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About Grand Island Anzeiger und Herold. (Grand Island, Nebraska) 1893-1901 | View Entire Issue (Dec. 17, 1897)
«« areyrocti nnd-. Roman von Joief Tremnanm (23· Fortsetzung) 30. Kapitel. « Das nächste Blatt aus Pol ly’s Tagebuch Ich schrie nicht auf, fiel nicht in Ohnmacht, sondern sagte blos schlach zend: »Es ist nicht niöglicht Es ist nicht möglich!« Großmutter Scrag hinkte aus«rnich zu und bliclie mir scharf in’s Gesicht. »Ich kannte Dich, Polly, sobald ich Dich erblickte,« erklärte sie. »Ja, Dei nes Vaters Name war Robert Gren lock —- ich kann es mit einem Eide be iräftigen, und wenn irgend ein Mensch daran zweifelt, so brauchst Du ihm blos Deine Schulter zu zeigen; die Mutter, die Dir das Leben gab, würde Dich auf der Stelle daran erkennen. Jch erinnere mich noch ganz gut der Worte des jungen Herrn. »Das Kind ist meine Tochter,« sagte er; »ihr Name ist Ethel Greylock.« »Du bist wie eine Lady getleidet,« sprach die Alte weiter, indem sie mit der Hand über mein fei i denes Kleid strich; ,,es geht Dir wohl I gut? Oh,« fuhr sie mit weinerlicher Stimme fort, »es war sehr undankbar von Dir, so wegzulaufen und mich allein zu lassen! Aber Dir war an gar nichts gelegen als an Nan. Robert Greylock sagte damals: ,,Morgen werde ich das Kind abholen und Euch s reichlich entschädigen.« Das war vor « vielen Jahren, allein bis zu dieser IF Stunde habe ich noch keinen Cent für kys Dich erhalten.« s Sir Gervase kam rnir in meiner ; Verlegenheit zu Hilfe; er steckte die ; Babnkleider und den Ring in seine L. Tasche und sagte zu Großmutter F Scragt »Diese Dinge gehören jetzt Miß Greylock. Seid ohne Sorge; P ich gebe Euch mein Wort darauf, daß Ek« Jhr für Alles, was Eure Schwieger "«, iochter fiir das hilflose Kind that, ge s niigend belohnt werden sollt.« z Jch faßte Großmutter Scrag plötz « lich bei den Schultern und blickte scharf in ihr häßliches, altes Gesicht. »Seid Ihr ganz stehen« rief ich- »daß Jhk , Euch nicht geirrt habt?! Seid Jhr s sicher, daß es nicht Nan war, die Ro " bert Greylock auf seinen Armen zu Euch brachte — nicht Nan, sondern ich?!« Die alte Zereatur wußte to wenig von den GrenloclS, ihrem Reichthum und ihrer sozialen Stellung, als von dem Laufe der Planeten; sie konnte daher leine Versuchung empfinden, von der Wahrheit abzuweichen »Man tam erst zwei Jahre nach je ner Nacht auf die Welt,« antwortete sie. »Weißt Dzu nicht mehr, daß ich sie Dir stets vorzug? Und warum sollte ich es nichts-»- War sie ja doch Judithg Kind. Es thut mir leid, daß ich sie verkaufte. Wer wird nun in meinen alten Tagen fiir mich sorgen? Soll ich auf den Straßen betteln, bis ich sterbe? Pollhl Pollh!« Sie rang ihre verwitt:rten Knochenhiinde und fuhr fort: »Ich sehe Dir’s an, daf-, eg Dir gut geht. Es wäre nicht mehr als recht und billig, daßDu auch etwas für V mich thatest -- für mich, die ich Dich auferzog und fiir Dich abntiihte, nach dem Deine eiaenen Eltern Dich im Stich gelassen hatten.« Sir Gervase ließ sich von der Alten die Unterredung zwischen Judith Black und meinem Vater noch einmal uni ständlich mittheilen; dann überreichte Eer ihr die versprochene Rolle Banlnoten . und versicherte sie seiner künftigen Un · terftiitzung, worauf wir das Haus und die Harmonh-Alley verließen. Jch iarn mir wie eine Träumende vor, als wir wieder in die breiteStraße einbogen, wo die Kutsche auf uns war tete. Die ganze Welt hatte sich plötz lich fiir mich verändert; selbst des Ba tonets Wesen gegen mich war anders geworden. Er zog mit ritterlicher Galanterie meine Hand durch seinen Arm. Ach, ich war ja jetzt nicht mehr die arme Dienstmagd, sondern seine Coujnel« « « «--.-«-« »Wie seltsam dies Alles mir er - scheint! Jch kann es nicht sassen,« seufzte ich, als wir uns wieder unter wegs nach Blactport befanden; »ich weiß nicht einmal, ob ich mich freuen oder betrübt sein soll. Sie haben selbst gesehen, wie vorziialich Narr ihrer Stelluon in litrenlocl Woodg gerecht zu werden wußte. Fiiinnte eine gelinrene " Grehlock dies besser gethan haben? War sie nicht so vornehin wie die Vor nehnrste, so schön wie die Schönste? Wie tann ich jemals Jhre Stelle ein nehmen? Jch komme mir wie ein Eindringling vor. Sehen Sie mich an, und denten Sie dann an den Un terschied zwischen der untergeschobenen und der echten Ethel!« »Ich sehe Sie an,« erwiderte er ruhig, »und ich erblicke in Ihnen eine Person, die sich bei mehr als einer Ge legenheit edel, heldenrniithig und des größten Vertrauens würdig erwiesen hat« Die Gerechtigkeit muß endlich siegen und die Unbilden, die Sie vom Schicksal erduldet haben, ohne Zögern wieder gut machen. Niemand tviirde dies aufrichtiger wünschen als Nan selbst. Meine Dienste stehen Jhnen in jeder Hinsicht zu Gebote, Cousine; ich werde es mir zurPslicht und zum Ver gnügen machen, Jhnen zur Erlangung Jhrer gesetzlichen Rechte zu verhelfen.« »Ich habe einen Namen und Ver wandte gesunden, »aber nicht Nan Wo mag sie diesen Abend «sein? Freundlos, slüchtig, mit Verzweiflung tm herzen ——tvol)tn hat sie ihreSchrttte gewandt? Oh, es macht mich wahn sinnig, an ihre Lage zu denken!« Ob meine Worte ihn rührtent Sein ernftes braunes Gesicht war von mir abgewandt; er antwortete nicht. Ach, er bemitleidete Nan, er wünschte sie nach Greyloet Woods zurückzubringen, allein —- liebte er sie noch? Konnte die» Tochter Judith Blaets und des Tanzers den Platz in seinem Herzen bewahren, den die stolze Erbin Gov srey Greylocks gewonnen hatte? Wer vermochte es zu sagen? Wir fanden eine Kutsche für uns auf dein Bahnhof, als wir Blackport erreichten. Seltsame Gefühle bemäch tigten sich meiner, als wir die Allee zum Herrenhause hinauf fuhren. Jch war nicht mehr dieselbe Person, die den Platz vor einigen Stunden verlassen hatte. Nein! Polly, die namenlofe Waife, Mercy Pooles Dienerin, das arme Mädchen, dem der gute und rnit leidige Dottor Vandine eine bessere Erziehung geben lassen wollte, existirte nicht mehr. Jch mußte mich jetzt als Robert Greylocts Tochter, als die Er bin jenes stolzen, alten Mannes be trachten, der stumm und ftarr in der Bibliothet lag, um nie wieder die Au gen zu öffnen. Sir Gervafe geleitete mich in den Haus-flieh Als wir die Thiir der Bibliotbet erreicht hatten, blieb ich un willkürlich stehen. Er blickte mich an, verbeugte sich leicht und ging weiter, während ich die Hand auf die Thür tlinte legte. Der bloße Anblick des Mannes, der jetzt todt da drinnen lag, hatte mich stets mit Schrecken erfüllt. Was » würde er, wenn er am Leben wäre, zu » den seltsamen Dingen fagen, die sich ian diesem Tage zugetragen hatten-? » Nicht für Alles in der Welt hätte ich die Thür geöffnet und den Todten be trachtet; allein ich flüfterte durch das Schlüsselloch: ,,Großdater! Wie un gern nenne ichDich beiDeinem Ittament Allein ich muß — ich muß, weil es « ; mein Recht ist. Jch bin nicht wie ’ Nan, und Du liebtest Nan —- die » Nachricht, daß sie nicht Deine Enkelin sei, tödtete Dich. Vielleicht würden Deine kalten, strengen Augen mich ver nichten, wenn fie es vermochten, weil ich es wage, hierher zu kommen und den Platz einzunehmen, den sie durch ihre Flucht räucnte. Vergib mir, Großvater, denn ich bin Robert Gren locts Tochter!« Dann drückte ich mein Gesicht an dieEbenholzthiir und weinte bitterlich. Da beruhrte eine Hand meinen Arm. Sir Gervase war zurückgekom men, um mich zu holen. »Treten Sie in den Salon,« sagte er; ,,Jhre Mutter ist dort. Ich habe ihr die ganze Geschichte mitgetheilt. Sie stellt sich zwar, als zweifle sie an Jhrer Jdentitiit; Sie werden aber bald finden, daß sie tief erregt ist. Es ist am Besten, daß Sie allein mit ihr reden.« Meine Mutter! Jch erbebte und schauderte bei den Worten. Er gelei tete mich bis zur Schwelle des Salons und verließ mich dann. Es tvar un ter diesen veränderten Umständen keine leichte Ausgabe für mich, Mrs. Iris Grehlock entgegenzutreten Jahre lang war der bloße Gedanke an sie mir ver haßt gewesen. Mit Widerwillen öff nete ich die Thür und trat ein. Sie stand unter einem Gaslrom leuchtet und betrachtete die vergilbten Babhtleider, die Sir Gervase von der Harmonh-Alleh mitgebracht hatte. Ihr Gesicht war blaß, und sie schien an allen Gliedern zu zittern. Als sie mich gewahr wurde, steigerte sich ihre Aufregung. Sie hintte einige Schritte aus mich zu und sagte: »Ich tam hierher, um zu sehen, was ich von Sir Gervase zu erwarten hätte, der jetzt der Erbe ist, und, siehe da, er theilt mir eine ganze unglaubliche Geschichte mit. Jch lenne ja diese Kleidungs stiicte —- denn ich stickte sie selbst; mit meinen eigenen Händen zeichnete »ich j auf mich fort, »Du, die Dienstmagd in « der ,,.5tatzen-Herberge«, Du sollst meine - arme Ethel es war. Die ganze Ge den Namen meines Kindes darein; auch dieser Ring gehörte in der That meinem armen Robert. Aber Du," fuhr sie mit einem verächtlichen Blick Tochter sein? — Nie werde ich solchen lächerlichen Unsinn glauben! Du bist ebensowenig meine Tochter wie die fchichte ist eine schamlose Erfindung, die Du und Sir Gervase mit einander auggeheclt, obgleich ich nicht einzusehen vermag, wie er zu solch’ einem Betrug die Hand leihen tann.« Jch machte teinen Versuch, die Be fchuldigung zuriickzuweisen, sondern blickte ihr ruhig in’5 Gesicht und der setzte: »Sie schämen sich, mich als Jhre Tochter anzuerkennen ? Nun, ich tann Jhnen versicheru, dafz ich ebensowenig stolz darauf bin, Sie Mutter zu nen nen!« Sie erröthete vor Zorn und erwi derte: »Du bist unverschämt! Jch wußte wohl, daß Robert das Kind wegbrachte. Du haft das verlorene Glied in der Kette der Uinstandsbe- i weise sehr schlau ersetzt —-s in der That ’ nur zu schlau; denn der Effekt ist äußerst dramatisch. Jch sage Dir . aber, daß ich teine Tochter habe — sie ist schon lange todt!" Sie hinlte i näher und blickte mich forschend an. i »Warum haben sie mir Ethel nicht ge- i lassen?!« rief sie wild aus. ,,Ethel war gerade mein Jdeal von einer Toch ter; sie paßte mir vollkommen. Wag. lag daran, wie ich zu ihr lam, da sie i doch eine so große Aehnlichkeit mit der Familie Grehlock hatte, daß selbst die Klügsten von ihnen nicht entdeckten, dalr ihr Blut nicht blau warf Sie — Gervase hätte nie eine Ahnung von dem Betrug bekommen, wenn die elende ifzpattinah Johnson mich nicht verrathen ät e.« Sie empfand nicht die geringsten Ge wissensbisse über ihre niederträchtigen Handlungen. Sie dachte weder an den alten Mann, der todt in der-Biblio thek lag, noch an das Elend, das sie über die arme Nan gebracht hatte. Wie gegen ihren Willen herangezogen, trat sie noch näher aus mich zu, zupfte mich an dem Shawl und sagte mür risch: »Nimm diese Dinge ab; ich will Dich sehen, wie Du bis .« Mechanisch legte ich Hut, Shawl und Handschuhe ab. Jris Grehlock schaute mich scharf an; sie athmete schwer, ihre mit Juwelen! bedeckten Finger zuckten krampfhaft. Sie schien gegen eine unwillkommene, aber überwältigende Wahrheit anzu kämpfen. »Du erinnerst mich an mein eigenes Selbst oder vielmehr an das-, was ich vor zehn Jahren war,« sagte sie. ,,Zwar bist Du nicht halb so hübsch, wie ich damals war — Deine Augen sind die einzige anständige Partie Dei nes Gesichts. Allein es ist etwas in Deiner Erscheinung, was mich an meine verlorene Jugend mahnt. Je doch,« fuhr sie unwirsch fort, »Du bist nicht mein Kind. Warum redest Du nicht? Bist Du stumm? Glaubst Du etwa, daß Du meine Tochter seiest?« ,,Ja,« antwortete ich, »und Sie glauben es ebenfalls.« »Noch nicht, noch nicht!« rief sie mit fieberhafter Hast. »Mein Babh hatte ein Zeichen an sich, an dem ich es aus allen Kindern der Welt heraus erkannt haben würde —- ein Muttermal, das ihm, wie ich jetzt deutlich sehe, von der Vorsehung ausgedrückt wurde, um mir in einem Augenblick wie diesem zu Hilfe zu kommen. Sei so gut und ziehe Dein Kleid aus, so will ich Dir sagen, was ich meine-« »Ich weiß es schon,« antwortete ich, indem ich mein Kleid aufiniipfte und es von meiner Schulter streifte. Sie stieß einen lauten Schrei aus und taumelte von mir weg. Sie hatte das rothe häßliche Mal gesehen, das mit dem Abdruck einer Hand Aehnlich keit hatte. »Wohl erinnere ich mich dieses Ma lest« keuchte sie. »Ich maß stets dem Robert die Schuld bei. Oftmals während unserer häufigen Wortwechsel pflegte er mich bei der Schulter zu fas sen und mich zu zwingen, ihn anzuhö ren, wenn ich keine Lust dazu hatte. »Es ist mir jetzt unmöglich, länger zu zweifeln. Jch bin gerettet! Jch bin gerettet!« rief sie. »Eine solche glückliche Wendung hätte ich nicht er » wartet. Du bist zwar nicht so, wie ich i Dich ern hätte, allein Du bist Gov s srey reylocts Enkelin und somit seine s Erbin, und das ist Alles, was nöthig i ist. Ich bin doch ein wahres Glücks ! tind. Jeden Streich, den das Schick J sal mir spielt, macht es aus der Stelle s wieder gut. Durch Dich ändert sich l natiirlich die ganze Sachlage; Sir s Gervase kommt gar nicht mehr in Be » tracht. Ethel —-— so muß ich Dich nun wohl nennen —- Du magst mir jetzt die Hand küssen! Jch habe wirklich Ur sache, mich über diese Entdeckung zu freuen. Mit der Zeit werden wir ganz gut mit einander austommen, nament lich wenn ich Dich so gelehrig und folg sam finde, wie die arme Nan es war.« Ich tiißte ihr die Hand nicht und gab auch keine Versprechungen für die Zukunft. Sie hatte mich zwar als Tochter anerkannt, allein ich fühlte, daß ich ihr weder Vertrauen noch Ach tung schenken konnte. Sie lieben? — Nein, das war unmöglich. Jn mir sollte sie nie dieFolgsamteit finden, die sie an Nan gerühmt hatte. imst Sir Gervase hatte inzwischen Miß Pamela von den gemachten Entdeckun gen in Kenntniß gesetzt. Auf der Stelle ließ mich diese rufen und drückte mich mit Inbrunst an ihr Herz. »Mein armes, geprüfteg Kind!« rief sie mit mütterlicher Zärtlichkeit »Welch’ schreckliche Erfahrungen must test Du machen? Das Alles hast Du Deiner Mutter zu verdanken. Denke nur an all’ das Unglück, das heute durch sie iiber dies Haus kamt Mein Gott« mein Gott! Wo mag die arme Nan fein? Wie bereue ich es, daß ich sie in der Kirche von mir stieß! Jch war jedoch so entsetzt und erschiittert, dafz ich nicht wußte, was ich that. Jch werde mir ewig über mein Benehmen Vorwürfe machen. Das arme Rind! Jhr ist taum minder übel mitgespielt worden als Dir!« »Man muß gefunden und hierher zu rückgebracht tverden,« antwortete ich. »Edleg, großniiithigeg Mädchen!« schluchzte Tante Pamela, indem sie mich aufs Neue an ihr Herz drückte. Zeitunggausruse, in denen Nan ges beten wurde, unverzüglich zu ihren troftlosen Freunden zurückzukehren, wurden in sämmtlichen hervorragen den Blättern degLandes veröffentlicht; Privatdetective machten sich nach allen Richtungen hin aus die Suche nach der Berschwundenen; doch ach, weder die gedruckten Aufforderungen, noch die unablässigen Bemühungen der erfahre nen Beamten hatten der geringsten Er folg! Nan tehrte nicht zurück; alle unsere Maß-e eln verschafften uns nicht die geringstg Spur, die zu ihrer Entdeckung führen konnte. Godfrey Greylock wurde an einem stürmifchen Decembertage zu Grabe getragen. Miß Pamela, der Baronet und ich als die einzigen Leidtragenden gaben ihm das letzte Geleite. Als die Beerdigun vorüber war, kehrten wir nach dem aute zurück. um der aericbt lzrzzen Oessnung des Testamentes b : zuwohnexu Es war ein kurzes Dokument. Außer einer reichen jährlichen Leib rente siir Miß Pamela und angemesse nen Legaten für die treuen Dienstboten des Hauses war das gesammte Ver mögen des Dahingeschiedenen — Häu ser, Ländereieu und Geld —- bedin gungslos seiner Enkelin Ethel, der Tochter seines todten Sohnes Robert Greylock, und ihren Erben vermacht. Der Anwalt der Familie gratulirte mir mit freundlichen Worten. Tante Pamela drückte mich an ihre Brust und flüsterte mir zu: »Das ist, wie es sich gebiil)rt.« Sir Gervase nahm meine Hand in die seine und sagte ruhig: »Sie sind jetzt im unbestrittenen Besitz des Gren lock’schen Vermögens und ich hoffe, Sie werden darin einige Entschädigung für die erduldeten Leiden und Entbehruw gen finden. Und nun, liebe Cousine, was gedenken Sie in Jhrer neuen Po sition zu thun?« · »Nun aufzufinden und mein Ver mögen mit ihr zu theilen,« erwiderte ich ihm. Er lächelte traurig. »Jmmer treu und aufopfernd!« murmelte er. »Und dann?« Meine Achtung vor dem Baronet stieg von Stunde zu Stunde. Er war durch und durch redlich und edel ge sinnt; ich konnte mit ihm offener reden als mit irgend einem Menschen in der Welt. »Zunächst muß ich in die » Schule,« antwortete ich. »Ich schäme 3 Brich jetzt meiner gänzlichen Unwissen eit.« Er blickte mich mit freundlichen, mitleidigen Augen an und sagte: »Sie sind noch jung genug, Cousine, um ein paar Jährchen der Aneignung nöthiger Kenntnisse widmen zu können.« 3 Nachdem alle Anderen den Salon I verlassen hatten, hatte ich eine Unter redung mit Jris Greylock. Miß Pa mela war bei ihrem Eintritt mit allen i Zeichen des Abscheues geslohen, worauf ! meine Mutter mich lachend bei meinem J Trauerlleid ergriss und mich neben sich s aus das Sopha zog. »Ich glaube, es wäre dieser unaus stehlichen alten Jungfer lieber gewesen, wenn ich mich heute gar nicht eingestellt hätte,« fing sie lebhaft an; »sie denkt nur an meine kleinen Fehler, nicht aber an die unglücklichen Umstände, denen die Schuld beizumessen ist. Nun, mein« Kindes ist Zeit, daß wir einander verstehen lernen. Du bist jetzt im Be sitze eines fürstlichen Vermögens, weißt aber nicht, wie Du es richtig zu ver walten haft. Denke an das, was Du gewesen bist —- eine Dicnstrnagd, eine Straßenbettlerinl — Puh, es ist zu ekelhaft, davon zu reden! — Denke an Deinen gänzlichen Mangel an Bildung und Kenntnissen! Du bedarfst einer fähigen Person, um für Dich zu den ken und zu handeln. Jn mir, Ethel, findest Du, was Dir fehlt. Jch bin Deine natürliche Beratherin und Vor miinderin. Jch will die Sorge für Deine Zukunft und Dein Vermögen übernehmen, Du follft in keiner Weise mit dummen Geldangelegenheiten be lästigt werden, was Dir wohl recht lieb fein dürfte, da Du noch viel zu jung bist, Um in Gefchäftgsachen ein Urtheil zu haben. Jch bin ein geborenes Fi nanzgenie und Du mußt mir die Ver waltung Deines Vermögens sofort übertragen. Als Mutter und Tochter sind unsere Interessen natürlich diesel ben, und darum sollten auch alle unsere Besitzthümer genieinfchaftlich sein. Du hast vorläufig genug damit zu thun, Dir die nothwendigften Schulkennt nisse zu erwerben.« Ehe ich ein Wort zu antworten ver mochte, fuhr sie fort: »So ganz häß lich bist Du denn doch nicht. Feine Manieren lassen sich aneignen und die Toilette vermag bei einem Weibe Wun der zu thun. Deine Augen sind nicht iibel und Dein Gesicht hat einen spani schen Typus. Nun höre! Jch habe bei rnir beschlossen, daß Du Sir Ger vase Greyloct heirathen sollst. Bleibe ganz ruhig, mein Kind, widersprich mir nicht! Oh, ich bin eine samose Heirathsstisterim Ethell staut der Baronet nicht nach Amerika, um die Erbin von Grehlock Woodg zu heira then? Warum sollte er diesen Vorsatz jetzt ausgeben? Du mußt ihn über den Verlust seiner ersten Braut trösten. Muth, mein Kind, Du kannst es thun, wenn Du auch nicht Rang Schönheit besitzes .« Ich war so bestürzt und empört, das; ich unwillkürlich aufsprang und ries: »Aber Muttert« Sie lachte und sagte: »Wie einfäl tig Du aussiehstt Sei nicht thöricht, sondern überlaß es mir, die Sache ein« zusädeln. Sir Gervase »Halt! Kein Wort mehr! Das ist ja empörend!« rief ich, indem ich mir die Ohren zuhielt und den Salou schleunigst verließ. Nach etlichen Tagen kam die unver meidliche Krisis. Meine Mutter vers ließ die Rosen-Van ganz und quar tierte sich im Herrenhause ein. Hier erregte ihr Einzug allgemeine Verwir rung. Die alte Hoptins und die übri gen Dienstboten weigertcn sich positiv, Befehle von ihr anzunehmen. Miß Pamela floh nach ihren Gemächern und erklärte, diese nicht verlassen zu wollen, so lange die Wittwe ihres Nef sen im Hause bleibe. Sir Gervase blickte ernst drein. Jch selbst sagte nichts und that auch nichts. Sie war meine Mutter —- was konnte ich thun? ’ Eines Morgens saß ich mit Sirt Gervase in dem warmen, hellen Früh stückszimmer und sprach mit ihm über die gänzliche Erfolglosigkeit unserer Bemühungen, auf Nans Spur zu kom men. Er hatte mir werthvollen Bei stand in der Angelegenheit geleistet, ob es aber um Nans willen oder aus Ge fälligleit gegen mich geschehen war, vermochte ich nicht zu entscheiden. Seine Zurückhaltung war undurch dringlich, ich wußte so wenig wie je, ob er Nan noch liebte oder nicht. Nach zweitägiger Abwesenheit, deren Grund er nicht erklärte, war er eben nach Grchlock Woods zurückgekehrt; ich konnte deutlich sehen, daß er sich Ge walt anthun mußte, um heiter und gutgelaunt zu erscheinen. »Es ist doch sonderbar,« begann ich, »daß ich noch immer keine Spur von Nan habe! Jch habe Jedermann in meine Dienste gepreßt, ich habe erfah rene Detektive nach allen Richtungen ausgesandt, doch Alles ohne den ge ringsten Erfolg. Wenn ich nur den allerschwächsten Anhaltspunkt hätte, so wiirde ich ohne Zögern selbst in die Welt hinausgehen und nicht eher zu rückkehren, als bis ich Nan gefunden hätte.« . »Ich glaube,« sagte Sir Gervase ernst und mit Nachdruck, »daß sie auf die Bühne gegangen ist.« Jch blickte ihn mit großen Augen an. »Nichts ist wahrscheinlicher,« fuhr er fort. »Sie wissen vielleicht nicht, daß sie eine wundervolle Tänzerin ist, ein Talent, das sie ohne Zweifel von ihrem Vater geerbt hat. Hochgebildete Mäd chen von tadellosem Ruf werden zu weilen durch die Noth gezwungen, sich l dem Ballet zu widmen.« ,,Dem Ballet!« wiederholte ich mit Entsetzen. »Nun in Trikot, kurzen Röcken und Flitterkram? Nein, das glauben Sie selbst nicht, Sir Gervase, so wenig wie ich! So tief würde sie sich nie erniedrigen! Sie sind auf der falschen Fährte.« »Ich denke nicht,« antwortete er kopfschüttelnd »Wenn Sie eine Spur haben, wa rum sagen Sie es mir nicht?« »Ich habe keine ,« erwiderte er; »als ich aber gestern und vorgestern in der Stadt war, zog ich unter Bühnenmit gliedern Erlundigungen ein, besuchte auch selbst mehrere Theater in New York. Keine Person, die mit Nan Aehnlichkeit hat, war dort gesehen worden, und dennoch brauche ich nur an ihr wundervolle-Z Tanzen zu den ken, um mich in meiner Ueberzeugung zu bestärken.« Die Kinder der Armuth könne-it ihren Beruf nicht selbst wählen. Wie konnte ich wissen, ob Nan in ihrerNoth und Verlassenheit nicht wirklich zu dem Entschlusse gekommen war, dieses er weckte Talent zu verwerthen, um sich vor Hunger und Mangel zu schützen? »So senden Sie Boten nach anderen Städten, nach anderen Theatern, « rief ich. »Wir müssen die ganze Welt nach ihr durchsuchen! Glauben Sie, daß ich sie einem solchen Leben überlassen ! verde?« »Nein, ich weiß, daß Sie dies nicht» thun werden,« erwiderte er. »Ich bin i Ihren Wünschen in diesem Punkte be reits zuvorgekommen, Eousine, und habe eine zuverlässige Person abge sandt, um unter deni Balletcorps ande- - rer Städte Nachforschungen anzustel- ! len« ,,Tausend Dank!« rief ich, doch ehe ich ein weiteres Wort sprechen konnte, ging die Thüre auf, und nt « Mutter trat herein. Sie war reizend gekleidet, und an ihrer Brust Prangte ein prächtiges Ro senbonquet. Als sie Sir Gerbase bei mir allein sah, begannen ihre Augen zu funkeln. Sie gewahrte meinen Un willen über die Unterbrechung unsere-; Gespräches-, legte ihm aber eine falsche Deutung bei. « »Nun, was in mir Such oeioen los-« fragte sie, indem sie auf uns zu hinlie. »Ein Zank? Pfui! Pfui! Ah, Sir Gerbase, Sie beabsichtigen doch nicht, nach England zurückzukehren?« »Noch nicht,« antwortete der Baro net; »ich habe hier noch eine Auf-T-;be zu lösen, ehe ich mich nach meiner Hei niath einschiffe.« »Wie freut mich das! Eihel scheint sich jetzt ganz und gar auf Jhren Rath und Jhre Hilfe zu verlassen. Ich bin überzeugt, daß sie sich ohne Jhren Bei stand in ihrer neuen Stellung nicht zurecht finden würde. O, ich verftehe,« fuhr sie fort, indem sie uns einen schar fen Blick zuwarf, »Ihr spracht da eben von Nan. Hat man noch nichts von ihr erfahren?« »Nein,« antwortete ich trocken. Sie zog einen Brief aus der Tasche. »Bereitct Euch auf einen herben Schlag vor,« sagte sie mit ihrem süße sten Lächeln. «Soeben habe ich diese Zeilen von der armen Nan erhalten. Sie kennen ihre Handschrift jedenfalls-, Sir Gervase. Lesen Sie! Das un begreiflich verblendete Geschöpf hat sich wirklich verheirathet. Und mit weni, meinen Sie? Nun, mit dem tollen Anbeter, der fie bei den alten Salzgru ben zu tödten suchte. Romantische Mädchen sind nur zu geneigt, solche Dinge zu verzeihen, da sie nur einen Beweis der Liebe darin erblicken.« Jch blickte Sir Gervase forschend an. Sein braunes Gesicht wurde plötzlich «blaß wie der Tod. Er ergriff den Brief, den meine Mutter ihm dar reichte; ich konnte deutlich sehen, wie seine Hand zitterte. ,,Ja,« versetzte er mit scltsamem Tone, »das ist ihre Handschrift.« »Lesen Sie! Lesen Si: laut:« sagte meine Mutter, indem sie mir ei nen triumphirenden Blick zur«arf. Sir Gervase gehorchte unk) las: »Liebe Mamat — Erlaube mir, Dich zum leßten Male so zu nennen. Jch bin jetzt das Weib Arthur Regnault Kenyons, des Man nes, den ich in der Schule so leiden schaftlich liebte, und dem ich trotz seiner vielen Fehler noch immer von Herzen gut bin. Es sind theils die jüngsten Ereignisse, theils seine leidenschaftliche Liebe für mich, die mich zu diesem Schritte veranlaßt haben. Denke nicht weiter an mich und mache keinen Ber fuch, mich zu finden! Jch befinde mich wohl und glücklich —- laß Dir das ge nügenj Ethel.« Ich unterdrückte meine Entrüstung bis Juni letzten Worte dieses Schrei bens: als aber Sir Gervase den Brief mit einer Geberde, die Zorn und Ver achtung ausdrückte, auf den Boden warf, hob ich ihn auf und untersuchte ihn genau. Dann gab ich ihn meiner Mutter zurück, deren Lächeln mir in diesem Augenblick wie das Grinsen eines Dä mons vorkam, und bemerkte trocken: »Eine plumpe Fälschung ohne Datum und Postmarket Nan hat diesen Brief nicht geschrieben —- keine Zeile; kein Wort davon ist echt. Du hast ihre Handschrift ziemlich genau nach gemacht; damit aber endigte Deine Geschicklichkeit.« Sie wurde zuerst roth, dann blaß. »Wie kannst Du es wagen, Ethel, mich, Deine Mutter, einer Fälschung szu bezichtigen?!« rief sie. »Psui!« fuhr ich wüthend fort; »pfui der Niedertracht, solch-: Angriffs auf ein Mädchen zu machen, das sich nicht vertheidigen kann! Hat sie noch nicht genug gelitten? Hat sie nicht genug Unrecht erduldeiZ Kannst Du sie jetzt nicht verschonen —- sie, die Du so viele Jahre lang für Deine Tochter ausgabst und durch deren Einfluß Dir so viele reiche Wol)lth.rn-.n zutlzeil wur den? Pfui! Pfui!« - ks Ei Z-: E Hi Dann wandte ich mixh derwnrfktdoll zu Sir Gervase: »Wie eibesz konnten Sie auch nur einen Auslienb cck im diese Lüge glauben? Wun.hafiig, Pan hat keinen einzigen Freund «-.nchr unter den Hunderten, die sie einst zu besitzen wähnte!« »Ich verdiene Jhren Bot wur f, cou fine,« erwiderte er leise Meine Kühnheit hatte meine Mutter völlig überwältigt; sie Ver-suchte keine Rechtfertigung sondtxsi brach inTbrii nen aus. »Die Harknonx)- tll i) Hebt Dir noch stark an, Eti):l, flnniisz te fie. »Ich wünschte eine passende Partie für Dich zu Stande zu leinien ui n isrde dies erfolgreich nur« »Ein-s ficht t lind-en, wenn Du meine Abin ::-.7. nicht due-»h treuzi hättest . Jetzt aber will ich nictstz mehr von der Sache ioifien.« »Nu: noch Eines-i« fuhr sie fort, indem sie ihre Thränen trocknes-. »Wann wi:st Du mir die Verva timi Deine-s Ver-« mögens übertriqsn? Ich will Ant wort auf diese Frage denn ich bin des langen Warten-s müde liebst-lass mir die Veriv.isn;1:g Deincs tssrlicäi auf der Stelle!« »Das kann nnd :D:rde ich n- s)t,« antwortete ich. »Wie?-!« schrie iie zornig ,Du wagst es, mich so ohne W it! .:s bei seite zu schieben, Wende-I« »Ich werde dis- Zei: Erollc iiber mein Vermögen in :n-.·-nc1 eiienen Hindert behalten, « entieineie ich iiiltx .,.-»j") tre darf Deiner Hi fe nicht, und darxiit ge nug!« »Undantbare Kreatur!« versetzte sie mit einem haßcrfüllien V iit »Dann will ich auch nichili inqer mit Dir unter einem Dache wohneer Zionn c ih übrigens Lsfseres non einem Kinde erwarten, das i de c .dark.11011r)-Lllley heranwuchs? Lr bist knobert Gren locks echte Tochter; Du hast ganz sein halsstarriges Temperament Wie ich höre, ist es Deine Absicht. Nein einen Theil Deines Geldes zu geom, für den Fall, daß Du iic finden sclirifL Ich hoffe, Du .virst sie n e, nie finde n. Ich wußte, sobald iet- Dich fiih, laß mit Dir nicht ausznkommcn fein miirde. Nun, Du mußt mir ja doch ein nüt sches Jahrgeld iiuöse t33n, ih will nich nach dem schönen Bari-:- begeben nnd dort den Rest niener Ti qe in Frieden verleben Es ma· e mir rsner .riiglich, länger unter einem Dache mit Dir zu verweilen.« Gegen diesen Vorschlag hxute ich keine Einwendungen zu erheben. Die Sache wurde Jhne Zögern nrrangiri. Gerade eine Woche daran mlmen wir einen kalten Abschied von einander nnd trennten uns, u.n nie wieder zusam menzukommen Mittlerweile war in keinem Theater-, in keinem Ballet des ganzen Landes eine Spur von Nan zu entdecken. Großmutter Sirt-Ja wurde von der Harmony - Tllley nach einer anständi gen Behausnng geschafft und der Pflege ehrlicher und freundlicher Leute übergeben. Its nur meine Absicht. sie siir den Rest ihres Lebens mit allem Komfort zu umgeben; allein der plötz liche Uebergang von Hunger und Ent behrung zum Ueberflusz war mehr, als die Alte ertragen vermochte Einen Monat nach ihrer Uebersirdelung von der Allen starb Fe. Dr. Vandine schrieb mir einenGra tulationsbries —- ein sehr iriislcches Schreiben, das auf mich den Eindruck eines letzten Lebewohls machte. Jch war in einen anderen Kreio versetzt worden, in dem ich seines Mitleids und seiner Güte nicht mehr del urste. (Fortseyung folgt.) O c —- Variante. Dame (zum schlechten Tänzer): »Mein Herr, es scheint, daß Ihnen noch der treka drsehkum fehltM