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About Grand Island Anzeiger und Herold. (Grand Island, Nebraska) 1893-1901 | View Entire Issue (July 23, 1897)
FYor Gericht Itiminalroman von Paul Oslnk Höcker (6. Fortsetzung) »Nein, es ist mir nicht möglich — id kann es nicht anhören!«' rief sie Voll tath zu. Sendlinger war noch zu sehr erreg von der Begegnung mit Karlas Tante als daß er der Geliebten hätte zuspre chtn können· Er verhiß jedoch die bit tere Bemerkung, die ihm aus der Zun ge schwebte Jn diesem Augenblick war draußer ein Wagen dorgefahren. Man vernahn den kurzen Ruck, mit dem das Gefähr hielt, und gleich daraus das Antlingelr der Glocke. »Sie hätten trotz allem abreisen sol len. Karla!« sagte Bollrath; nach der "Thiir hinweisend suhr er fort: ,,Dc werden sie in Schaaren ankommen, urr sSie ihres Schmerzes zu versicheru! O. wie ich diese Condolenzbesuche hasse» die mit ihrer wortreichen Trauer den kaum vernarbten Schmerz immer von neuem wieder aufreißen!« Das Mädchen war, an dem Paar vorüberkommend, nach der Hausthür geeilt »Ich bin für Niemand zu sprechen!« tief Karla dem Mädchen hastig nach. Vollrath wollte sich von Karla ver abschiederh Doch diese hielt ihn sest nnd flehte: »Nein, verlasse mich jetzt nicht. Jch weiß, ich bin unerträglich in meiner Zerrissenheit — aber wenn du mich nicht oerstijndest, Vollrath ——« Sie zog ihn hastig nach dem kleinen Zimmer, das an das große Besuchs zirxtrmr stieß Der neue Ankömmling schien sich ni t abweisen lassen zu wollen. We -:-IL--I k---—C-- m-W--Lc IIIJJsLSÅIY ULCUULJIII OUULULLJ, ULL qu Karlas Drangen seine Begegnung mit Frau v. Zeck freimiithig schilderte, den lebhaften Streit, der fich zwischen Iante Zeck und ihrem Mädchen ent wickelte. Plötzlich klang eine volle, kräftige Männer-stimme aus dem Besuchszim ·mer. Frau v. Zecks weinerliches Schluck-sen verstummte für einen AU genblick. Doch gleich darauf vernah men die beiden im Nebenzimmer Wei lenden einen gellenden, durchdringen ksz·den Auffchrei. Tante Zeck rief, nein, « He schrie nach Karla. Man hörte das Mädchen die Treppe zum oberen Stock j«»enrf«oreilen, umFräulein von der Tann trotz ihrer gestrengen Weisung zu dem IjBesuch zu holen. Karla hatte die Farbe gewechselt sthre Hand zitterte in der des Gelieb ten E z Z . »Was ist dir?" fragte Vollrath ha « Zig, voller Sorge. »Karla —- ums " himmels willen —- « « · Wie in einem , Ohnmachtsanfall »War- Karla zurückgesuntem Vollrath sig sie in seinen Armen auf. Gleich «"tig öffnete sich hastig die vom Be « « - s- aszimmer hereinfiihrende Thür, und inte Zeck erschien auf der Schwelle »- it dem befttirzten Ausruf: »Weißt « wer da ist, KarlaZ John Churchill H denk nur —- Macdonald!« Siebentes CapiteL « Karla richtete sich sofort wieder auf. ssssmtb sah, wie eine Blntwelle ihr in Schlaer fchoß und für ein paar Enden ihr Antlitz mit jäher Röthe aß. Gleich darauf erschien es Leber wieder blaß und eisig. . Z. Ost-c- anb Musik-»- Ernst-« Inst jEe mit matter Stimme, in der aber och eine merkliche Ettegung zitterte, Dzß ich von Niemand gestört sein Hi «. X Frau d. Zeck sah ihre Nichte erstaunt s; . Jhr Blick glitt weiter — jetzt erft te er den Schiffsbaumeisten Sie nnn gereizt: »Aber ich sehe doch sc —« - ·»-Vollrath hatte sich aufgerichtet ; die Es feiner Haltung schnitt der gereiz » Daåne jedes weitere unvorsichtige i« ta . In ischen war der Fremde der its an gefolgt sp- cdonald ähnelte auch heute noch i Bikd das Ewald erst ganz kürz — I feinem Freunde Vollrath von ihm ivorfen hatte. Der Schiffsbaumei Erkannte in ihm sofort den Frem ’ sieben der ihm schon vorhin mit im GewiiHl auf dem Bahnhos aus Mit« eine hohe Gestalt, einen -«Bollbart, blondes, nur un den nnd am Wirbel etwas dün r, hetvegliche dunkelbraune und schöngeschtoungene dunkle " »die sich von dein helleren «det feinen, etwas zu stauen «» und zarten Gesichtsfarbe ben. Seine Haltung war -; anch feine Bewegungen «; den Kavalier. Als er jeyt - begann, entwickelte er ein Mehmes Organ. meine liebe kleine Karla!« M roßer Wärme von den er «- -- Lippen des Fremden. . mich doch nicht —- du bist s« it« Er war, beide Hän « d, hastig ins Zimmer ge siefdie junge Dame zuge stch bis an den Tisch zu . Die Anrede war so eisig kalt, daß der stiirmische Besucher ganz betroffen stehen blieb· »So fremd, Karlai Das iit mein Empfangs« s » Frau v. Zeck starrte zitternd vor Grimm und Haß den Baumeister an. Vollrath bielt ihren Blick ruhig aus. s, »Du oergisseft, Karla«, sagte die , alte Dame endlich stockend, »daß wir nicht ohne Zeugen sind!" k »Oh, Vollrath lann bleiben. Er war der besteFreund unseres armen Ewald. T Jch möchte ihn schon vesharb in dies-: - Stunde nicht missen.« ; Die Hausfrau biß sich auf die Lip pen. Es dauerte eine Weile, bis sie ; sich endlich überwand, die beiden ; Herren miteinander bekannt zu ma ; chen. » Vollrath verneigte sich stumm. Mac donald bewegte nur flüchtig den Kopf nach ihm hin. »Ah, ein Freund dei nes Neffen, Mamachen?« fragte er oberfliichlich die Hausfrau. Er hatte die zärtliche Benennung der Frau v. Zenk, die Karla nach dem Tode ihrer Mutter sehr oft gegen Tante Afia an gewendet hatte, gleichfalls angenom men und blieb ihr nun ganz wie in alter Zeit treu. »Ein guter Freundi« bestätigte Karla siir die Hausfrau. »Es sind aber auch noch andere Bande, die Voll rath Sendlinger an uns knüpfen wer den.« ,,Jch verstehe dich nicht, Karla!« sagte Frau o. Zeck in immer steigender Erregung. »Du verstehst mich wohl, du willst mich nur nicht verstehen, Tante !'« Karla sah sie durchbohrend an.. »Du wirst mich aber verstehen müssen, wenn ich dir sage, daß ich für die näch sten Stunden allein sein will. Nur mit Vollrath Sendlinger habe ich noch zu sprechen, bevor ich dein Haus ver lasse.« »Aber was hast du nur plötzlich? WUH yaoc Ich Vlk vkklll gclyclls Wllkllm hast du mit einemmal denn gar kein Vertrauen mehr zu mir?« Karla erhob die Hand und wies aus Macdonald. »Der Vertrauens bruch ist aus deiner Seite zu suchen, Tante Afta.« »Mein Gott, sollte ich John Thur chill nach so langen Jahren etwa nicht vorlassen —- jetzt, in einem Augen blick noch zudem, wo es doch verzeih lich ist, wenn man die Fassung ver liert —« Sie sprach sich wieder gewaltsam in Thränen. Macdonald hatte dieseit über die drei ; mit forschenden Blicken stumm beob achtet« Eine furchtbare Erregung schien; in ihm zu kämpfen »Karla", brachte er stockend hervor i »du hast mir in unserer Abschiedsstun- « de ein Wort gesagt, das mir das Recht « aab, dich wieder aufzufuchen Und hier stehe ich noch nach Jahren der; Qual und der Arbeit, um —- « i Karla fah ihn geisterbleich an. »Bollenden Sie ruhig, Herr Mac donald. Jch kenne keine Geheimnisse vor meinen Freunden. Vollrath Send linger weiß um alles, was zwischen; uns bestanden hat« also zögern Sie? nicht; frei heraus mit der Sprache Er weiß, daß ich mich damals mit! Haß und Verachtung von Ihnen zu- 7 rückgezogen habes« »Karla!« schrie sowohl Mardonald i als Tante Afta entfetzt auf « Auch Bollrath war zusammenge-j zuckt, als er die in letdenschaftlichers Erregung hervorgestoßenen Worte aus ? dem Munde des Mädchens vernahm ; Karls war mit den Händen über ihre Schlöer fahrend unruhig aufs -«-h —:-s-- --IJ-- iAZ-- ASCII »so-w Ist uns usw«-ist- Bis-»Hu ..... «,.». .....,... ... Wieder ihre frühere Stellung am Tisch s ein. Vvllrath merkte ihr an, wie E furchtbar der Kampf war, der in ihr tobte. Jhre Lippen zuckten, ihres Augen nahmen einen seltsamen Glanz an, als sie fortfuhr: »Was ich damals zu Ihnen sagte, das rang ich mit Ver zweiflung meinem Stolz av, um Sie als Mensch zu retten. Soviel ist : wahr. Oder glauben Sie auch heuteE noch, daß es etwas anderes als Mit- J leid war, das mich veranlaßte, Jhnen " in der Trennungsstunde ohne Zorn und Verachtung gegenüberzutreten und Z Jhnen den Trost mit aus den Weg zu F geben, daß Sie durch Fleiß und rast- : lose Arbeit, durch das Bestreben, ein « nützliches Mitglied der menschlichen Gesellschaft zu werden, meine Achtung » wiedergewinnen könnten? Glauben i Sie wirklich, daß ich — deren erstes Hoser Sie damals zu Grunde gerich tet hatten —- mehr für Sie empfand?" » Hochaufgerichtet stand sie vor ihm. Macdonald war Schritt für Schritt vor ihr zurückgewicherr. Seine Züge verloren alle Frische, hastig ging sein Athem, er rang vergeblich nach Worten. »Das also«, löste es sich endlich schwer und rollend, mit fast verzwei felndem La n, von seinen fahlgewor denen Lippen, »das also ist es, was mich nach all der Qual daheim erwar tet? Daheim — hahahahal Jch bin ja ausgeschlossen, verworfen —- ein Paria —- wegen eines thörichten Ju gendstteiches!« Tante Asta hatte sich in tiesinnerli cher Bewegung an seine Arme galant meri. «Johkn Churchill, mein Junge«, flehte sie, »Hu-eig- dvch! Du siehst sie ist erregt, bestürzt! Du weißt ja noch gar nicht, was geschehen ist! Ach, es war ja so bitter unrecht, daß ich nach Karla ries. Aber in all meinem Kummer — die Freude« dich so strah lend und gesund wiederzusehen . .« Maedonald hatte feiner Fhsemaligen i i — Verlobten einen Blick voll unsiigliche Trauer zugeworfen.« »Doch —- doch Mamachen —- ej war schon ganz gut daß ich hertam. Wenn ich auch ge glaubt hatte, eines anderen Empfangi gewürdigt zu werden, so habe ich jet doch wenigstens die Wahrheit, die volle nackte Wahrheit!« Frau v. Zeck rang schluchzend dii hande. »Nein, du hast sie nicht, meir Junge, denn du weißt nicht, das Karla und Ewald —'« Karla hattesVollrath herausfordernt ihre Hand gereicht. »Nun? Sprecht zr Ende, wenn ihr die volle Wahrheit hö ren wollt!« »Ich habe in Berlin vernommen Karla«, nahm Macdonald mit beben der Stimme wieder das Wort, »das man dich verloben wolle?« Karla nicktr. »Das wäre aber nicht der Grund gewesen, daß ich mich an ders zu Jhnen stellte, als wie Sie ei ohne diesen Plan meines Vaters hät ten erwarten müssen.« »Karla, Sie bestreiten also, daß Sie mir damals Hoffnung auf Jhrt Hand gemacht hätten Z« fragte Macdo nald, indem er endlich das vertrauliche Du aufgab. »Ich sagte Jhnen damals: wenn Sie um meine hand wieder einmal werben wollen, so müssen Sie sich zu erst meiner Achtung würdig zeigen!« »Nun, und war das nicht eine Zu sicherung, Karla? Denn, Gott ist mein Zeuge, ich habe mir’s nicht leicht ge macht die Jahre über.« Karla athmete tief auf. »Es ist ein Triumph für mich als Weib, wenn meine ernste Mahnung auf fruchtbaren Boden gefallen ist. Aber es haben in der Zwischenzeit manche ehrenwertbe Männer, die meiner Achtung ganz fraglos würdig waren, um meine Hand angehalten, und ich habe die An träge dennoch abgewiesen-« Tante Asta hob die Schultern und sagte mit einem verächtlichen Blick aus Vcllcslllgch »Willst ylcll Dich cccll Vl vor wenig Wochen an John Churchill gebunden.« »Es ist auch möglich, daß sich mei ner Achtung für Sie, die Sie heute ge wiß mit Recht fordern, die Neigung wieder beigesellt hätte, trotzdem ich so unsagbar schwer unter meinem dama ligen unglücklichen Brautstand gelitten habe. Doch heute ist das ausgeschlos sen, denn inzwischen hat mein Herz«ge sprachen, und dies gehört jetzt einem anderen!" Macdonalds Blicke wandten sich fra gend von Karla zu Sendlinger, dann wieder zu seiner ehemaligen Braut zu rück. »Ihr Vater sagte mir aber ge stern früh in Berlin, man erwarte am heutigen Abend Jhre Verlobung mit Ihrem Vetter Ewald!« Schmerzhaft guckte Karla zusam men. Ein düsterer Schatten huschte über ihr Antlitz. »Laßt den armen Vetter aus dem Spiel! Jch wäre nie und nimmer sein Weib geworden!« »Das sagst du heute, Karla?« rief Tante Asta ganz entsetzt. »Jetzt — fast in seiner Todesstunde noch?« »Jn seiner —- ——— Todesstunde?!« lam es stockend von John Churchills Lippen. Tante Asta war herausfordernd vor Karla hingetreten. »Und im Anden len an den armen Entschlafenen ge winnst du es über dich, Karla, zu be hau:ten, daß er deinem Herzen fern gestanden habe?« »Ich liebte ihn wie einen Bruder!« sagte Karla leise. Tief athmend fuhr sie fort: »Mein Bräutigam aber ist Vollrath Sendlinger!« «Unmöglich!« rief Frau v. Zecl ent setzt, während ihre rollenden Blicke bald den Schisssbaumeister, bald das Mädchen trafen. II..I. m—-L---UL I-.Al.- It ...- I-! aus-, UIULUUUUIU qullc III-» aus III ner Erschütterung, in die ihn die Nach richt von Emale Tode versetzt hatte, losgerissem »Ich komme also zu spät!« flüsterte er tonlos. Er befand sich sichtlich in mächtiger Bewegung. Vollrath fühlte, daß man ihn als Eindringling ansehe. daß man ihn hasse. Doch die warme Zärtlichkeit, die Karla für ihn in ihrem Ton und in ihren Blicken an den Tag legte, entschädigte ihn für das Peinliche dieser Scene. Er preßte dankbar Karlas Hand, bat sie dann aber, ihn zu entlassen: er wolle die Gastfreund schaft der ihm so feindlich gesinnten bausfrau nicht über Gebühr in An spruch nehmen. Macdonald ward inzwischen von Tante Zeck getrosteL Der hübsche ehe malige Seeofficier hatte sich von jeher der Proteetion der alten Dame zu er freuen gehabt. Als alle von ihrn ab fielen, ihn verurtheilten und verdamm ten, hielt Frau v. Zeck allein noch treu zu ihm. Seine Liebenswiirdigkeit, seine bestrickende Persönlichkeit hatte auch heute sofort wieder die alte Macht über sie gewonnen. Sie war selbst verliebt in den schönen Macdonald. Wenig stens ließ es sich kaum anders erklären, daß sie fast in derselben Minute, in der sie den schrecklichen Tod Evale beweinie. schon an die Möglichkeit ei ner Wiederanniiherung des alten Brautpaares dachte. Es erschien ihr ganz natürlich, daß die beiden sich jetzt wiederfanden. Damit war ja der lü stige Makel endlich von Karlas Namen genommen, und vor allem paßten ja auch die beiden schönen Menschen so vorzüglich durch Ra und Familien bande zusamme Der leichtsinnige Jugendstreich Macdonalds war längst vergessen. Er hatte sich Jahre hin durch tadellos geführt — wenigstens i « ) — , war nie etwas Nachtheiliges liber ihr verlautbart worden —, er hatte in de« ' letzten Zeit in Norwegen als Schiffs : sührer großes Ansehen genossen unt z hohe Einkünfte bezogen. Konnte Karls k mehr verlangen, und grenzte es nich« geradezu an Wahnsinn, daß sie diesen ’ lleinbiirgerlichen Beamten, diesem un . scheinbaren Civilisten mit seinem unbe j tannten Namen ihre Hand reicher wollte? »Nun. tröste dich, John Churchill«« , sagte sie schließlich zu diesem, »mit meiner Bewilligung wird eine solch " Mesallianee nie geschlossen, nie! Unr noch lebt ja, Gott sei Dant, mein Bru der, der über Ranges- und Standes unterschiede ebensowenig hinwegsetzen wird wie ich!« Karla sah die alte Dame kühl an. »Du wolltest dir wirklich Mühe ma chen, Taute, meinen Vater zu einem Machtwort zu bereden?« »Ja, das werde ich, Karla Es ge schieht nur zu deinem Besten. Und noch heute werde ich nach Berlin rei sen, um sofort mit meinem Bruder da rüber zu sprechen.« »Gut, reise, verehrte Tantr. Jch werde dann aber hier bleiben." Frau v. Zeck sah ihre Nichte und deren Geliebten entsetzt an. Kopf schiittelnd sagte sie schnell: »Natürlich werde ich erst nach der —- nach der Be erdigung fahren!« Sie hatte gestocktx jeht brach sie plötzlich wieder in Thränen aus und verließ, die Hände vor das Antlitz schlagend, das Zimmer. John Churchill hatte mit wildpo chendem Herzen dagestanden. Was in seinem Jnneren vorging, war seinem Mienenspiel leicht abzulesen. Qual Vcllc Elfctsllcht Vetteln-f- fkm nnd sin wilder Haß erfüllte ihn gegen seinen glücklicheren Nebenbuhler. Noch ein mal liefz er den brennenden Blick sei ner unruhigen, leidenschafterfiillten Augen auf Karlas herrlicher Gestalt und ihrem stolzen Antliy ruhen« dann folgte er der hausherrin ins Neben zimmer. Karla und Vollrath blieben nur noch wenige Augenblicke beisammen. Die tiefen Erschiitterungen überstiegen Karlas Kräfte. Sie war erschöpft und niedergedrückt und vermochte nicht zu sprechen. Sie hätte beim ersten Wort weinen müssen. Vollrath ergriff es in innerfter Seele, sie so leiden zu sehen, und der Gedanke quälte ihn über alle Maßen, dafz er sie jetzt einer noch viel schlim meren Leidengzeit entgegen-gehen sah, ohne daß es ihm möglich war, ihr bei zustehen. Schweigend trennte sich das Braut paar. Frau v. Zeck hatte sich mit John Churchill dahin geeinigt, daß er die Reise nach Berlin, von wo er soeben erst eingetroffen war, noch am selben iTage wieder zurückmachen solle; sie I felbst wollte ihm in Karlas Beglei ; tung sofort nach der Vestattung H Ewalds folgen. j Jedenfalls hielt es Tante Asta für Tdiplotnatisch dafz sie den von Karla I verschmähten Freier dem alten Herrn Z ins Haus schickte, noch bevor sich Z Karla mit ihrem Vater ausgesprochen hatte. E Frau v. Zeck vergaß in der langen i Unterredung rnitunter faft völlig des E traurigen Falles, der ihr heute doch E schon zu wiederholten Malen bittere sTbriinen abgerungen hatte; von so F starker erfrischender Wirkung war das « Wiederauftauchen des verschollenen Macdonald auf ihr Gemüth. t—.··-.·—.«—"-I—..·.-T— -—. —-—,·. Bcllklllh Ichklll lkllllklg Trosle ·Wohnung zu. Sein herz war zum Zerspringen voll. Des Glückes, das I ihm der Freimuth Karlas zu jeder an » deren Zeit gewährt hätte, und er hatte, , wie groß und unüberbrückbar die Kluft · war, die ihn von der Verwandtschaft Karlas trennte, hatte dem zarten, bis dahin verschwiegenen Bunde den ju gendfrischen Schmelz genommen. Et was Trübes, Grärnliches war mit ei . nemmal in ihr bis heute so glückliches Herzensverhältniß getommen. Seine « Seele war daher mehr aufTrauer denn auf Freude gestimmt. Und mit fast « zärtlicher Wehmuth gedachte er des lu stigen Freundes, der jetzt starr und leblos fern von seinem gemüthlichen ; Junggesellenheim lag! Jn solchen trüben Gedanken war Vollrath am Gitter des kleinen Gar tens, der zwischen der schmucken Ban und der Allee lag, stehen geblieben. Die Thüren und Fenster waren noch fest verschlossen. Vollrath trat in den Garten ein und näherte sich, um die Ecke herumbiegend, der hausthür. ne ben welcher das tleine Fenster der Burschenstube lag. Er zog die KlingeL klopfte an die Fensterscheibe, rief den Namen des Burschen, aber nichts rührte sich in hans Gödeckes Schlasrautn. Endlich ließ sich der Gärtner blicken, der was über dern alten Mietber, welcher den oberen Stock der Vtlla innehatte, Auf wärterdienste leistete. Da er den Schiffsbaumeister nicht persönlich kannte, so erging er sich in einer über triebenen Schilderung des schrecklichen Ereignisse-T Da die Kälte höchstes zehn Grad betragen hatte, so wollten die Leute dem Bericht über die Erstar rung des jungen Seeossieiers keinen rechten Glauben beimessen. Aus der Wanderung durch den Mund der Dienstmädchen, Böckerjungen, Kohlen triiger und Burschen hatte das Gerücht über das jähe Ende Meerheirnbz daher I iaik ungeheuerliche Formen angenom : mell. - Vollrath verwies dem Manne sein ) abentruerliches Gerede und fragte ihn i kurz nach dem Burschen des Verstorbe : nen. ; Hans Gödecke habe sich bis seht noch s nicht blicken lassen, lautete der Be scheid. Zum Beweis führte der alte Mann den Fremden ins haus. Rich tig, der Frühstücksheutel hing noch an der Kiingel der Flurthiirz auch das Sahneniiinnchen stand noch auf dem» .Wanddrett, so wie es der Junge vonj der Meierei alle Morgen um sechs Uhr T hinstellte. Der Bursche hatte also die I Wohnung noch mit keinem Fuße ver lassen. . Vereint machten sich die beiden nun an’s Klingeln und Klopfen. »Wir müssen die Thiir gewaltsam öffnen lassen!« sagte der Schiffsbau meister endlich in unruhigem Tone. »Lausen Sie sofort nach dem Polizei reviet und stellen Sie dem wachthaben den Officier den Sachverhalt dar. Ge ben Sie ihm hier meine Karte, und er- ; suchen Sie ihn in meinem Namen, un- i verziiglich einige Beamten herzuschiaen. Denn hier ist zweifellos irgend etwas nicht in Ordnung-« AchtesCapiteL Der Dienst will Montag Morgeng» selten schmecken. Namentlich abers dann nicht, wenn man die Nacht vor-; ber in vergnügter Stimmung ver-; bracht hat. DieseWahrnehmung machte» l der etwas philosophisch angelegte Ma Itrose Specht, der als Putzer zum · Zahlmeistet Scheuermann commandirt ; war. s ! «Halb acht Uhr Geldempfang, Herr Zahlmeister!« sagte der Pagen der » Vorschrift Scheuermanns entsprechen-U · z nach der er jeden Morgen Zeitpunkt 2 und Art des zunächst angesetzten Dien « stes solange ansagen solle, bis sein er- — - wachender Herr in die Höhe fahre und« J durch eine entsprechende Aeußerung sein aufleiinendes Verständnis zeige. Scheuermann war heute so unlie- z H benstviirdig, wie ihn sein Bursche nurf s selten gesehen hatte. Nichts war ihm ,recht zu machen. Während er sonst seinem Unwillen sehr nachdrücllich Ausdruck gab, wenn Specht ihn um szehn Minuten zu zeitig geweckt hatte, rief er heute aufgeregt, er komme ganz jgewiß zu spät, und er zantte solange, bis er endlich den Degen umgeschnallt : hatte und zum Ausgehen fertig war. Der Zahlmeister verließ den Huli in einer unbegreiflichen Erregung. Die Matrosen, die ihm in den Gängen des alten Kasernenschisseå begegneten, ssvrangen eilsertig zur Seite, als sie sden Vorgesetzten mit grimmiger Mie ne an sich vorübertomrnen sahen, und blieben in stramrner Haltung, die Hände an der Hosennaht, stehen, bis der Zahlmeister ihrem Gesichtstreis , entschwunden war. - Er hatte soeben den Kasernenposten, der vor der Brücke an Land stand, ! pasnrt, als sein Bursche rufend hinter ihm drein tarn ’ »Herr Zahlmeistert Herr Zahlmei- « i ster!' Z Erschrocken wandte sich Scheuer mann um. »Was giebt’s denn noch?" »Halb zehn Uhr Löhnungöappell!« , z erinnerte der Bursche. 7 ? Der Zahlmeister brummte irgend et Jwas Unverstandliches zwischen den - ZZLibnem dann trabte er weiter. Er Thatte iich die Route, die er nach dem ’Geldempsang zurücklegen mußte, ganz Egenau zurechtgelegt. Aber der kleinste Iswischensall konnte das ganze Gebäu ;de über den hausen werfen, und dann ; war sein Schwiegervater geliefert ——. .oder er! , t LA! ... fli-.-.I --t.·1»4- LI- ----- I Utll qcsuscb LIqu Ists-suec Iqu ZIHIII xden Agenten, um so mehr, als das veinliche und immerhin gefährliche Unternehmen auch zwischen ihn und« seine Zwietracht oder doch Verstim-J « mung gebracht hatte. ; Scheuerniann langte athemloå vor der Hauptlasse an. Es waren schon ein paar andere Zahlmeister von den iibrigen Divisionen zur Stelle. Noch wenige Minuten, und die Kasse wurde . geöffnet. s Scheuermanns erste Frage an seine Kameraden war die nach dem Lieute nant v Meerheimb. z »Bis jetzt noch nicht da; na, der wird wohl heute überhaupt nicht so bierei-1 srig sein wie sonsti« meinte ein Zahl- i meisteraspirant. »Der Oberboots- 7 mann Krause, den ich eben an der! Werftwache traf, erzählte mir, daß im s Elysium flott bis zum Morgen getanzt s worden sei· Die geladenen herrschaf- , ten waren wohl gleichfalls ziemlichz lange dort « T »Es ist möglich; ich weiß nicht mehr igenau — bin schon ziemlich früh in die Klappe gegangen!« versetzte - Scheuerrnann. ,.,Na nun renommiren Sie mal nicht!" sagte ein älterer Zahlrneister. · »Ich wette, dass Sie heute Nacht nicht länger als zwei Stunden im Bett ge legen haben. Sie sehen ja ganz grün und über-nächtig aus. « - »Jch?!'« ries Scheuermann, sich zu , einer fröhlichen Miene zwingend. z »Jawohl, und eine täseweiße Na senspitze hat erl« ries ein anderer, von ; Scheuerrnanns Schreck belustigt. Jn diesem Augenblick larn eine Or donnanz, öffnete die Thite zum Kas i senzimmer und rief die Beamte her ein. Sofort verstummte das Ges äch, denn in dem Dienstraum befand; sich ein Osiieier, der mit dem Intention tnrbearnten in dem tleinen. durch einen . Glasverlchlog abgesonderten Rennqu reau abrechnete. Scheuermann hatte die darf rtftis , mäßig vom Truppentheil ausge entg ten Quittungen am Schalter abgege ben-und wartete nun llopfenden her zens darauf, an die Kasse gerufen zu werden. Das Geld war bereits inBeuteln ge ordnet; doch hatten die Zahlmeister die Verpflichtung, den Jnhalt der Beutel vor den Augen des ausliefernden Be amten nachzuziihlen. Scheuerrnann ärger-te sich im stillen über die pedantische Ruhe feiner Vor detmänner, die jedes lofe aufgezählte Goldstück überflüssigerweise auf den Klang prüften und dabei die her kömmlichen und durch Alter sast ge heiligten Zahlmeifterwiye vom Stapel ließen. Endlich kam Scheuermann an die Reihe, ohne daß sich Lieutenant v. Meerheimb eingestellt hätte »Nami. Sie haben es ja heute fo eilig, wollen wohl durchbrennen mit dem Raub?« Der Zahlmeister hörte diesen schlech ten Witz wohl drei- bis viermal. «Hören Sie Scheuermann, wenn Sie mit Jhrern Raub das Schiff nach Dönemarl benuven wollen, dann müs sen Sie sich sputen.« »J, er wird doch nicht per Schiff entfliehen, wozu hätte man fonft neuerdings die Durchgangszüge?« »Au, au!« riefen die Umstehenden. Der Spaßvogel hatte es aber darauf abgesehen, dem Collegen, der offenbar noch schnell einen außerdienstlichen Gana an etlediaen hatt-. einen kleinen Schreck einzujagen. »Sie, Scheuer mann,« raunte er, als der mit zwei Beuteln beladene Kamerad sich durchs Vorzimmer durchdrangte, diesem zu, »nehmen Sie sich in acht, dort kommt Jhr Lieutenant! est giebt’s lein Durchbrennen mehr.« Der Schreck, der dem ausgeregten Zahlmeister in die Glieder fuhr, war so natürlich, daß die Anwesenden in lautes Lachen ausbrachem »Ach, laßt eure dummen Witze!« sagte Scheuermann ärgerlich, als er in der soeben hastig den Gang daherlau senden Person nicht einen Officier, sondern einen zu spät kommenden Col leaen erkannte. »Ich habe noch die ganzen Löhnungslisten auszuarbei ten!« feste er unsicher hinzu, während er sich von der Schaar losmachte und aus die Ausgangsthiir zuschritt. »Wifzt ihr, was geschehen ist?« kaunte»der in diesem Augenblick stür misch hereinlommende Spöilömmling seinen Collegen zu. »Lieutenant v. Meerbeimb ist todt.« Scheuermann war sofort wieder ste hen geblieben. Sein Antlitz war trei deweiß geworden. »Lieutenant v. Meerheimb ist todt?« »Ach, wer das glaubt! Jch half ihn doch gestern Abend noch selbst im Elysium tanzen sehen!« rief ein Aspi rant. »Aber wenn ich euch doch ver sichere —« »Todt? Todt — sagen Sie, heim berger?« fragte Scheuermann noch mals mit unsicherer Stimme ,,Eben sprach ich den Lazarettgehils sen Braun. Sie haben ihn in den An lagen aufgesunden.« »Und —- und —- wie ging das zus« fragte Scheuermann zögernd, während er sich bemühte, seinem angstverzerrten Antlitz einen harmloser-en Ausdruck zu geben. »Erfroren!« lautete Heimberges Antwort. »Braun meint, es wäre freilich auch möglich, daß ihn ein Schlagansall betroffen habe. Na — das Resultat ist aber jedenfalls: Meer heimb ist todt! Sie haben ihn vor ei ner Viertelstunde nach der Kapelle ge-« bracht!« Scheuermann hörte schon nicht mehr. Er hatte bereits seinen Weg fortgesetzt. Wer ihn mit lden beiden lleinen Geldsäclen durch die Straßen rennen sah. tonnte wirklich glauben, daß er durchgehen wolle. Sein Blick hatte etwas Unstetes, sein Athern ging unruhig, sein Gang war unsicher. Endlich langte er vor Gödeckes Hause an. Er hatte zuletzt die Vor sicht gebraucht, die beiden Geldsäcichen unter dem umgehängten Mantel zu verbergen. Als er nun aber ins Bu reau stürmte, sah ihn sein Schwieger vater der jäh emporgesahren war, in maßlosem Entsetzen an. »Scheuerman, Sie —- Sie bringen mir kein Geld?« Der Zahlmeister wars die beiden Beutel mit einem Stöhnen aus das Pult. Dann sank er erschöpft in den Lehnsessel. »Nein, das ist rnein Ende! Diesrnal geht mir s sicher an den Kragen!·. her-r Gödecke, ich hab’ solche Angsti Und wenn’s herauskommt —« »Nur still!« beschwichtigte derAgent. »Mund halten, liebster Scheuermanni Lassen Sie mir das Zeug da, und ge ben Sie zur Käthe hinein. Sie sitzt aerade beim Kasser. Trinlen Sie ein Täßchen mit; Sie sehen ganz elend und abgeheyt ansi« Als der Agent ohne weiteres die-le derne Schnur von den Geldbeuteln los nesteln wollte, sprang Scheuermann wieder ängstlich empor. «Also hier sind sechöhundert Mark in Gold und Silber darin — und da in dem anderen Beutel, fünfhundert dreiundsechzig Mart sünszig Psennig in Gold und Silber und zehn hun dertmarlscheine.« Gortsekung solgt.)