Tllglkchk Lmahs TrlbKvt
Wlillle aus dem Stachcldrast.
Gedanken eines deutschen Kriegsgefangenen über Frankreich und Franzosen.
Si ist schon ziemlich bekannt, das die
deutschen Gefangenen in Frankreich sei
nen Schritt außerhalb der Umzäunung
ihres Lager tun tonnten, ohne beglei
I .. t.iAHlUMfllll)l(ll
i:i zu iii von turnn uuiwiiHiiuaiiiuv".
Franzosen. Während bei den Deutschen
allerorts die Gefangenen frei im
Bauernhof herumliefen, am Sonntag
nachmittag in der Wirtschaft saften,
mußte im Lande der euHuxe der 0e
- fangen selbst auf dem Bauernhof erst
den Posten um Erlaubn fragen, ob er
hinter daZ HauZ zum Waschtrog oder
zum Kabinett gehen dürfe und wohl ihm,
wenn er dann allein gehen durfte. Bei
einem solchen Leben von ganz selte.
nen Ausnahmen abgesehc da! ohn
jede Verkehr mit der Außenwelt sich
innerhalb deS Hauses oder ZauneS da
hinschleppte, möchte man, wohl meinen
daß die Kriegsgefangenen keine Urteile
fällen könnten über Wesen und Art dek
französtschen Lande! und seiner Bewoh
ner. Und doch haben die meisten Kriegs
gefangenen richtigere Urteile sich gebil
det alS manche, die in Friedenszeit
dies Land bereist haben. Der Grund
liegt einmal darin, daß der Gefangene
äußerst scharf sieht. Er. dem em Tag
toi der andere in stumpfer Knechtschaft
vergeht, er achtet mit besonderer Auf.
merksamkeit auf jede Aeußerung und je.
fc Geschehen in seiner Umgebung, faßt
S eifrig auf und verarbeitet es. erfreut,
ine kleine Anregung geistiger Arbeit ge.
funden zu haben. Dazu kommt, daß
tt Gefangene viel mehr die unteren
und untersten Schichten deZ Volkes zu
beobachten Gelegenheit hat. ls eS sonst
wohl der Fall ist. Und um die Seele
ines Volkes kennen zu lernen, darf man
nicht die Erscheinungen der Oberflacht
als Ausdruck der Volksseele ansehen, be.
sonders nicht bei einem so oberslach
lichen Volk wie daS französische.
Gar mancher, der daS Unglück hatte
in Gefangenschaft zu geraten, dachte sich
daS Uebel weniger groß, wenn er m die
Hände der Franzosen fiel. War
S doch in Deutschland von allen Schul,
meistern und in allen Bücher gelehrt
worden, daß die Franzosen ein rittet
liches. höfliches Volk seien. Wie falsch
dies Meinung ist. wußten die Sefange.
nen meist schon in den ersten Stunden
ihrer Gefangenschaft. Ich will nicht
schauerliche Grausamkeiten an dieser
Stelle rzähle. Sie sind oft nur Ex.
plosionen überhitzter Kriegspsychose ge
wesen und können als solche nicht zur
Beurteilung eines Volkscharakters her
na?zoaen werden. Aber aus kleinen
Momenten ist oft deutlicher daS zu er
kennen. waS hier für unS bedeutsam ist.
Solch ein Moment war gieicn naaj oci
Gefangennahme da! Abschneiden der
Hofenknöpfe. Diese Handlung die
dock oewi keine Grausamkeit ist zeigt
tt d?n niedriaen Charakterzug der
Franzosen, den besiegten Femd zu de
mutigen, sie ist ein deutlicher BewelS
für die Unritterlichkeit deZ französischen
' . . ' rt tjf.,l W-tl
Geistes. und es ii orzeinr,,
unter den Gefangenen diese Tat.sich iie
tet inaevräat hat. als manche Stöße
und Hiebe! ' Und wenn der Gefangene
wrchs Land transportiert wurde, und
Schimpf und Spott, Hohn und, Haß auf
sich niederprasseln sah. dann war wohl
nichts mehr in ihm da vom Glauben an
ine ritterliche Behandlung. Mit der
HöfUchieit ist'S nicht anders gewesen.
Wenn wohl auch kein Soldat so naiv
ist und glaubt als Gefangener höflich be.
handelt zu werden, so quillt doch in ihm
ine stille Freude auf. und er denkt daß
daS Wort von französischer Höflichkeit
kein leerer Wahn ist. wenn ein Zivilist
sich liebenswürdig naht und anscheinend
' L. , m . - t. . a lX...(,ii
voll JNtereli nen uoer as taii
Gefangenen rkurkdigt. Wie wird er
aber im nächsten Augenblick grausam
nttäuscht, wenn der Zivilist ihm ine
unflätige, spöttische Roheit inS Gesicht
schleudert und sich lachenÄ ob deS gelun.
gene Scherzes wegwendet. Da blutet
dann das Gefangenenherz, daß eS so
mißbraucht wird und sich im guten
Glauben so mißbrauchen ließ. DaS ist
nicht einem passiert. daS mußten die mei
sten Gefangenen auskosten, denn diese
heuchlerische, innerlich gemeine Art ist
Franzosenart. Ich will nicht sprechen
von den, Weibern, die verwundeten Ge.
fangevea inS Gesicht spuckten. Aber
manchem brennt heute noch die Wange
in Erinnerung an solche Schmähung,
und unvergessen ist ein Baustein zu dem
Bild, das er sich von französischem We.
fen macht, und daS so ganz anders aus
sieht, als er S früher gemeint hatte.
Allerdings ist nicht zu leugnen, daß der
Franzose eine ausgesuchte Höflichkeit
eil den Tag legt, daß 'sein Benehmen
ftetS elegant und liebenswürdig ist. ve
ben dem der Deutsche plump und hilf,
los dasteht. Aber daS, alles smd mir
Äußerlichkeiten, hinter denen Brutali
tlit sieht. Die höfliche.'und zuvorkam,
mende Art ändert sichln dem Augenblick,
wo er deS anderen nicht mehr bedarf,
und sie wird Brutalität, sobald er den
andern in seiner Gewalt hat. Mancher
Gefangene wurde anständig behandelt,
solange er unentbehrliche Dienste leistete,
etwa alS Dolmetscher oder SpezialHand,
werket; brauchte man ihn aber nicht
mehr, so wurde er weggeworfen und
Ille Dienste sind vergessen. ' Und das ist
nicht nur dem ixkhe gegenüber so. der
ja a!S Gefangener an sich nur Sache ist
und nicht Mensch, sondern ich konnte
dasselbe auf einem 'großen Gutshos
sehen, wo ein tüchtiger französischer Ar
beiter vom Hofvermalter in-der freund
lichsten Weise behandelt wurde, bis eine
TageS seine Arbeit getan ms? da
wurde er ohne Dank davongejagt, ob,
wohl er sich ein Recht erworben hatte,
am Hof bebalten zu werden.
All diese Erscheinungen sind nur Teile
iti wesentlichsten Merkmals' deS ganzen
französischen Volkes: der tiefen Kluft
zwischen Schein und Sein. Der Iran.
,ose ist auf der Oberfläche glänzend,
leuchtend, elegant und geistreich 7 da!
Mi die Liete so diele: sollet .4n euch ,
von Uuxeri Gkehler.
unsere deutschen Volkes. daS sich so
le,cht blenden läßt. Ja den Tiefen aber
ist er statt glänzend schmutzig, statt
eiegank druial. statt geistreich vn.
wissend und leichtgläubig. Ich leugne
nicht, daß er auch schöne und wertvoll
Eigenschaften hat, von denen ich noch
sprechen werde. Ich leugne natürlich
nicht, daß das französische Volk hervor
ragende Geister hervorgebracht hat. Aber
icc wm sagen, da seine ganze vielge
Priesen culture Oberkläckenkultur ist.
ja, daß man versucht ist zu sagen, der
vranzo,e yioe keine Kultur mchr, nur
noch Zivilisation. Denn Kultur muß
doch etwas fein. waS daS ganze Volt
ersaßt, was alle Schichten durchwirkt.
den obersten Schichten mag Kultur
erscheinen; das war aber der Vorteil bei
Gefangenen, daß er tief inS Volksleben
hineinsah. Wenn wir z. B. die be
rühmten französischen Toiletteartikel der
Weltstadt Paris alS überlegen snerken
nen. so suchen wir vergebens im fran.
zö,rschen Volk ihre Anwendung. Dort
sieht es mit der Toilette oder besser ge
sagt mit der Sauberkeit übel aus. Ich
erwähne hierbei, daß meine Betrachiun
gen sich vor allem auf Südfrankreich er.
strecken. Nordfrankreich mit feinem nor.
mannischen Einschlag trägt ja einen an
dern Charakter. In meinem Beobach.
tungskreis ober war es für inen deut
sehen Gefangenen eine wahre Lust, in
dieser Hinsicht Vergleiche anzustellen
zwischen den deutschen Gefangenen und
den Einwohnern deZ,LaNdeS. Während
von jenen jeder auch der einfachste
Taglöhner etmaS auf sich hielt, sich
jeden Morgen wusch, nicht zur Mahlzeit
ging, ohne die Hände gewaschen zu ha
ben. blieben die französischen Arbeiter
in ihrem Schmutz die ganze Woche hin.
durch, ja sie staunten uns Gefangene an
wegen unserer Sauberkeit, und da
Staunen ging bis zu der wohlgemeinten
Warnung, die ein französischer Soldat
mir gab: das häufige Waschen sei un.
gesund und schädlich für die Haut. Und
doch hätten sie es leiibker aetaht fi in
zu halten, als die Gefangenen, die oft
uöle Wasserverhältnisse in ibrni Vnntrn
und Hütten hatten. Aber um 7Nks
"halten, standen die oft in langer Reihe
vr vem einzigen Waerhahn in einem
Lagervon 60 Mann! Für solche Sau
beiseit war eben der Franzose nicht ein.
gerichtet. Denn ihm genügte es. wenn
er des Morgens ein End I!n,z 5.
luchs in den mit Wasser gefüllten Trink,
becher tauchte und damit, über sein Ge
ficht fuhr. Mit Genugtuung stellten mir
mi, vug Wir aus mnnibrm R?nkk
.rrfcfsi -.x 't . ' , " ,"""1
uumuyuu? ttllUMllyuil muroen, besonders
von den Frauen, die sahen, wie propre
die Deutschen waren uns dann allmäh
lich .selbst des Morgens zum gründlichen
Waschen kamen. Denn auch die Frauen
hatten das vorher nicht gekannt und
wohl nur Sonntags Toilette gemacht.
(Und dort vielfach nur Puder auf den
slr j a 1 . cwy M. . . '
piuuj otx woqt gestreut.) Nicht bef,
! ai3 mir Der körperlichen Sauberkeit
stand eZ mit der häuslichen. Ich über,
gehe den Schmutz, der in den Räumlich,
teiten herrschte, die man uns als Unter,
lunft anbot. Das könnte Böswilligkeit
gewesen sein. Nein, auch die Untererm,
gung ver eigenen Landsleute auf den
Landgütern und Beirikbrn w,
schmutzig, daß ein deutscher Gefangener
w w yane. von zu schlafen.
Eselöft die Wobnunaen der triften Muts
besitzei. der Offiziere usw. waren nicht
iui "n qmug uns seidjt Ungeziefer.
Wir Gefangenen hatten unsere Lager,
statten gereinigt, der reiche Gutsherr
und seine Gattin schliefen ruhig in ihren
Betten, die voller Wanzen waren. Da
gegen, wenn sie ausgingen oder ausfuh
ren waren sie höchst elegant gekleidet
und dufteten von Parfüm. Hierher ge
Hort auch der äußerst niedrige Stand der
hygienischen Einrichtungen. So waren
Klosettanlagen im Süden recht selten
und ra Gefangenenlager oft primitivster
Art. selbst in guten Häusern spotteten
diese Verhältnisse jeder Beschreibung.
Dieselbe Oberflächlichkeit, wie in die.
ftn äußeren Dingen, tritt auch im Gei
stigen zutage. Wenn man näher hinein,
sehen konnte, mußte man sich wundern
über den Ruf. den Frankreich genoß a
das Land der Religiosität. Gewiß, der
Ausübung der Religion kommt der
Franzose aufs genaueste nach, ja darin
geht er oft bis zur Ekstase. -Aber die
Religion durchdringt sein Wesen nicht,
zkh Satze gelten ihm für seine Lebens'
fuhrung nichts. Unser Gutsherr ver.
säumte mit feiner Familie keinen Sonn,
und Feiertag die Kirche unterdessei,
ließ er aber ruhig, ohne dringende Not
wendrgkeit. an den höchsten Feiertagen
auf seinem Gut arbeiten. Wie sehr
auch gerade in Frankreich die Kirchen
Kriegshetze trieben, ist wohl bekannt,
viel mehr als bei uns hetzten selbst die
Priester vom trikolorgeschmückten Altar
auS gegen das feindliche Deutschland.
Diese Verirrung ging so weit, daß
manche französischen Geistlichen es nicht
unterlassen konnten, sogar in den Pre
digten an Gefangene häßlichste Volitik
zu treiben. Die Ausübung einer richt!
gen Seelsorge für die Gefangenen war
überhaupt bei beiden Konfessionen sehr
selten. Welcher Unterschied ist Zwilcken
dem deutschen Priester, der sich um die
Gefangenen muhte, die er als Ange
hörige seines Glaubens zu leinen Diane
lindern zählte, und zwischen dem' trän
zösischen Dorfpfarrer, der jahrelang die
Gesängen dicht neben seiner Kirche ar
beiten sah, ohne auch nur einen Ver
such zu machen, -ihnen nahezukommen
der sie zur Kirche zu rufen. Welcher
französische Bischof hat für die Eefan
genen eine Sorge gezeigt, wie der deut
scbe 'Bischof von Paderborn oder der
Kardinal von Köln? Welche Wesen!
unterschied zeigen sich, wenn man an
den deutschen Pfarrer denkt, der in der
Kirche weinte, weil er den anwesenden
Gefangenen in ihrer Sprache kein gutes
Wort sage konnte, und wenn ma
denkt, daß ohn ZZritZtersegeiz unsre ar j
men toten KrieaZaesanaenert beerdiat
werden mußten! Solche Gegenüberstel
lungen zeigen, daß nicht der Religion
diese üblen Handlungsweisen Ihrer Die
ner zuzuscyreioen nno, sondern dem
franzosischea Geist, dem auch die Rcli
gioa nur ein Teil seiner Oberflächcnkul,
tllk ist. Von dem hitrhtt ath'ärinm i,,
biet der Sittlichkeit zu sprechen, ist wohl
räum nong. Französische Sittenlostgl
keit ist ia svri!vörtli.k narkn
Ebenso sprichwörtlich ist da Wort
nnn k. j.rr;f,A.M tfMu.nJMw:..i .
jjuuiucn uittrtimiuig;eu, oai
heut noch so wahr ist, wie vor zweitau
stk Jahren. ES sagt nichts anderes,
als was ich bis dahin zu zeigen mich
bemüht habe: daß der Grundzug fran
zösischcn Wesens die Oberflächlichkeit
ist. Unter uns Gefangenen galt allge
mein der Satz: dem besten Franzosen
ist nicht zu trauen! Und in der Tat,
nichts war gefährlicher, als sich auf da!
Wort eines Franzosen zu verlassen.
WaS an einem Tag gestaltet war, daS
wurde am andern bestraft. Von sol
cher Launenhaftigkeit ist natürlich kein
weiter Schritt zur Falschheit und Treu
losigkcit. Darin, daß die Franzosen
auch von diesen Eigenschaften ihr gut
Teil haben, liegt der Grund zu der leich
ten Bestechlichkeit, lie in Frankreich gang
und gäbe ist. Die Korruption ist im
kleinen wie im großen anzutreffen, an
gefangen von dem Bauer, der dem La
geroffizier ein Fäßchcn Wein schickt, da
mit er die Gefangenen nach seiner Will,
kllr arbeiten lassen kann, ohne auf die
Vorschriften Rücksicht zu nehmen, bis
hinauf zum Minister (man denke an die
Hochverratsprozesse!) Mit der Unbe
ständigkeit des Geistes, die ja auch et
waS GuteS an sich hat, da sie ach einem
Streit schnell zur Versöhnung fuhren
kann, steht in schroffem Widerspruch eine
andere Eiaensckakt. die de ftmnl ms
dem Wort rancune bezeichnet. Sie ge
stehen eS offen ein. daß sie rachsüchtig
Iirfd. Dieser Charakterzug entspringt
eben aus der ankanas auZaeliiMm in.
neren Brutalität. Und so 'leickt in fon,
stiaen Streitiakeiten hui fiiMr-inhis.
Blut sie vergessen läßt, das vergessen sie
nie. wenn sie. glauben, ihre Ehre sei
verletzt. Das gilt ebenso für die natio
nale Ehre, wie für die persönliche. Vor
allem ist der Franzose auf äußere Eh
rung bedacht. Wer darin gefehlt hatte,
war auf immer in Nnn ,sn.
Und anderseits wurve mmftfm in
sonst streng bestrafte Handlung Milder
angesehen, wenn der Uebeltäter den
Herrn Sergeant mit .mnn -.t''
anredete. Es ist bekannt, daß es in kei
nem Mönarchenstaat so viele Orden und
Bändchen gab, als im republikanischen
Frankreich. Und Dünkel hat nur allzu,
oft eine enge Verbindung mit Dumm
hat Nicht, daß ich das französische
Volk dumm nennen wollte, im Gegen
teil, ich halt: eS für ein sehr intelligen.
teS Volk, gerade infolge der Leichtigkeit
feines Blutes, die eine Leichtigkeit der
Auffassungskraft mit sich bringt. Aber
diese Gabe ist im Volk so sehr 'dernach.
lässigt. daß sie auf dem besten Wege ist,
ganz zu schwinden. , ',
Eine .Unkenntnis auf allen Gebieten !
herrscht in den Kreisen des Volkes die
für einen Deutschen unfaßlich ist. Und
dieser Punkt ist sehr zu beachten, wenn
man über den Fanatism,, hr !trn.
sosen gegen alles Deutsche spricht. Denn
ohne diese, Unkenntnis wäre die Ver
hetzung des Volkes in dem Maße, wie eS
geschehen ist, gar nicht möglich gewesen.
Die weiten Kreise mußten von den
Deutschen weniger, als die entsprechen
deutschen Kreise von den Neaern. Ueber
die politische Gestaltung Deutschlands
konnte man die seltsamsten Meinungen
treffen: Man wußte ,nur etwas von
einem .Kaiser", der feine Untertanen
bedrückte und knechtete', aber wie etiva
die Verfassung aussah, wußte niemand
und kümmerte auch niemanden. Dann
spielte stets ine Rolle der Unterschied
zwischen Süd, und Noisdeutschland. vie
sich angeblich tätlich haßten. Ein Ge
fangener unterhielt sich mit einem fran
zösischen Offizier über die Kriegsfüh
rungsmethoden und erwähnte dabei die
Verwendung der Schwarzen als Kampf,
truppe der Entente. Der Offizier sagte
darauf: Er könnte nicht verstehen, daß die
Deutschen dieS tadelten, sie verwendeten
doch auch die Bayern! Dies war
kein Witz, fondern voller Ernst. In der
Wertung der Menschen des fremden
Landes wurde dort Ungeheuerliches ge
leistet. Wenn der Deutsche den Franzo
sen vielfach all einen besseren Menschen
Zu Unrecht ansah, so war sein Bild im
französischen Volk ein barbarisches nicht
nur in bezug auf die Geistesverfassung,
sondern sogar auf das Aussehen. Man
glaubte, die booke sähen ganz anders
aus als die übrigen Menschen. Man
muß s erlebt haben, um es für möglich
zu halten, daß Leute aus der Stadt auf
ein Landgut gingen, um sich dort die
bookes zeige zu lassen, die sie nicht er
kannten, weil diese sauber angezogen in
SonntagSstimmung aussahen wie an
der Menschen Und eS bedürfte mehr
facher Erklärung, dak dies aiHUifi Ki,
gesuchten Deutschen seien. Nicht min
oer gro war das Erstaunen, daß diese
anz genau so wie lie selb essn und
trinksn. Sie hatten geglaubt, kie freien
ttif Tiere. Nur in Zr?ank,ick fnnnf
i möglich sein, daß eine ernsthafte Ze!
tung (Radikal von Marseille) einmal
einen Artikel brachte, und daS im Jahr
1917 noch, worin die Deutschen beschrie
ben wurden: mit Riesenkinnbacken, un
lörmiaen Händen und ZsiiKsn auian
fransten Ohren usw. (Ich glaube mich
ricktia iu erinnern, dak der V'rsc,ss,r
ein gemisser Dr. Erneft Laffont war.)
Ich meine, auch da geringste drutsche
Publikum hätte sich ähnliche nicht die
ten lasse. Wie dieS eine Beispiel, so
kann jeder, der ftanzösisckie Zeitungen
im Krieg verfolgt hat. unzählige anfüh
ren. DaS schlimmste ist aber nicht, daß
derartige geschrieben, sondern, daß S
geglaubt wurde. Nicht nur auf diesem
Gebiet war e, so schleckt bestellt, in
allen andern Elementar-Kenninissen sah
e nicht besser au. Ich frug einmal
einen sranzosen, ob r wisse, wo di
Dardanellen Ingen.- .Nun', meint r,
.so etwa zwischen Frankreich und Eng
land." Wi wenig selbst in besseren
Kreisen in Vergleich zwischen Deutsch
land und Frankreich möglich ist. zeigt
die geringe Anzahl von Offizieren, die
auch nur die Anfanglgründ der deut
schen Sprach, kannten. Auch englisch
sprechende Offizier waren selten. Et
kam vor, daß in deutscher Exfangener
als Dolmetscher zwischen Franzosen und
Engländer dienen mußte. All diese Un
kenntni erklärt sich einerseits au der
Schulbildung. Dann aber auch wieder
au dem Grundfehler der Rasse: der
Oberflächlichkeit. Der -Durchschnitt de
Volke nimmt sich keine Mühe auf ir
gend ein Wissensgebiet näher einzugehen.
Deutlich zeigte sich da! im Kriege bei
der Lektüre der Zeitung, wo die große
Masse nur die Ueberschriften die so
großsprecherisch wi möglich waren
beachtete, und sich daraus in Urteil bil.
dete, ohne mehr gelesen zu haben. Die
Journalisten kannten ihr Leser. Wal
sich die Leitartikler an Uebertreibungen.
Schönfärbereien und Vertröstungen lei
steten, hätt ein anderer Leserkreis nicht
angenommen. Aber in faszinierender
Sprache mußten jen wochenlang irgend
eine Hoffnung in immer neuer Beleuch
tung zu zeigen und damit daS ganze
Denken deS Volkes einzunehmen, und
mit Meisterschaft gingen sie über eine
getäuschte Hoffnung hinweg, indem sie
in dicken Lettern ein neue vormalten,
so daß das Volk der trügerischen nicht
mchr gedachte. Daneben ist auch eine
gewisse Trägheit, die ihnen den Erwerb
von Kenntnissen gar nicht begchrenS
wert erscheinen läßt. Diese Eigenschaft
tritt auch in der Arbeit der Franzosen,
besonders in der Bewirtschaftung deS
Landes zutage. Auf diesem Gebiet ei
läßt ihm ja ein gütige Klima s manche
Arbeit, die der deutsche Ban leisten
muß. Ohne allzu große Arbeit wach
sen ja im Süden Wein und Getreide in
einem regenlosen, sonnendurchglühten
Sommer. Und im allgemeinen baut
der Bauer nicht mehr, als zu seinem
Lebensunterhalt notwendig ist. Wie
viel Land liegt im Süden brach, von
dem mancher deutsche Gefangene sich ein
Stückchen gewünscht hätte, um damit
reich werden zu können. Aber aller.
dings auch nur mit deutschem Fleiß und
deutscher Arbeitsweise. Denn mit der
umständlichen und veralteten Methode
der Franzosen, wurden sie nie aus
einen grünen Zweig kommen, erklärten
alle unsere gefangenen Bauern. Und
wie oie Arbeitsteilung unvorteilhaft
war, so war es erst recht das Hand
werkszeug, das mangelhaft und unprak
tisch war. Wo neuzcitliche Maschinen
und Geräte vorbanden waren, entpupp.
ten sie sich als deutsche Ware oder ame
manische. Auch von den Gefangenen
haben die Bauern manches gelernt, wenn
sie nicht zu träge dazu waren. Es war
bezeichnend für' die Arbeitsleistung ihrer
Landsleutc, daß die meisten Gutsherrn,
wie auck die Arbeitgeber in Fabriken
und in Häfen, die deutschen Gefangenen
den französischen Arbeitern vorzogen,
nickt nur wegen der Billigkeit, sondern
auch, weil die Arbeit von den Deutschen
zuverlässiger und lxsscr geleistet wurde,
wie viele Franzosen offen erklärten.
Es war auf einem großen Landgut
in der Camargue unweit Alles, wo ich
als Gefangener arbeitete. (Sein Name
verdient genannt zu werden: lgg Z Ia
rösorlöre) ; dort arbeiteten im kalten
Winter 1913 17 auch eine große An
zahl Zivilisten als Rebenschneider. Un
tergebracht waren hier die Leute in glei
cher Weise, wie auf allen Bauernhöfen.
die ich gcfehen habe., Sie hausten auf
dem kalten und schmutzigen Heuboden,
"als Lager eine Holzbritsche mit einem
Strohsack. Selbst der älteste Oberlnecht
hatte, wie überall, kein anderes Lager,
als eins von Stroh in einer Ecke des
Stalles mit roher Sackleinwand ver
hangen. Auf jenem Gut erkrankte einer
der französischen Arbeiter und mußte
auf seinem kalten Lager liegen bleiben.
Niemand kümmerte sich um ihn. Ein
einziges Mal hatte der Verwalter (ein
Herr Pögoud) ihm in acht Tagen eine
Tasse Kaffee geschickt., DaS war alleS
bis er starb, auf dem kalten Spei
eher im Stroh . . . Am andern Morgen
überzeugte sich der Oberknecht grinsend
von dem Too des Mannes, steckte die
Leiche in einen Sack, schnürte ihn zu
und ließ ihn so an einem Strick in den
Hof hinunter. Unten standen die lachen
den Weiber bei Hofes und die entrüste
ten Gefangenen. Di Leiche wurde auf
einen Wagen geworfen und zwei Tage
in einer Remise eingeschlossen gehalten,
bi! sie fortgefahren wurde. So der
Vorgang. Ich erkundigte mich nachher
doch bei einem intelligenten Arbeiter, ch
denn in Frankreich keine Gesetze zum
Schutz der Arbeiter. Versicherungen uff.
beständen. Er gab mir die klassische
Antwort: Gewiß, S gäbe auch so etwaS
AehnlicheS, aber in Frankreich sei daS
Gesetz ein großer Dreckhaufen! Der
selbe Mann, der übrigens in sozialist!
scher , Literatur gut bekannt war, gab
mir auch stets zu, daß der französische
Arbeiter, trotz der Devise liiwrtS, ea
ite, krsteiiute, unvergleichlich viel
chlechter sozial gestellt sei. als der deut
che, im Reiche deS .Tyrannen Guil
aurne"! Ueberhaupt ist ja in Frank
reich der Unterschied der Klassen noch
größer alS bei uns. Die Grundbesitzer
deS Südens stehen den vieloerschrieenen
preußischer! Junkern keineswegs nach in
den schlechten Eigenschaften, wohl aber
in manchen guten! Ebenso ist S auch
mit dem Militär. Wohl trug daS preu
ßische System mehr Starrheit, mehr
Kälte in sich, das französische warbe
weglicher, vielleicht auch freier. Aber
keineswegs besser oder gerechter. So
kann zum Beispiel in Frankreich jeder,
spowl (also Gefreiter!) bestrafen, :3
bei uns nur ein Offizier konnte. Und
die französischen Strafen sind nicht ge
ring. Die Behandlung der Soldaten
ist keineswegs besser gewesen, als bei
un. Wenn auch vielleicht mancher Of
fizier liebenswürdiger zum gemeinen
Mann - ist, als der Durchschnitt der
Teutschen, auch da ist nur äußerer
Schein. Ganz zu schweigen von den
übelsten Blüten de französischen Will
tariimu, der Behandlung der Kolonial
truppenk : . ,
Und trotz alledem, trotz schlimmster
sozialer Verhältnisse, trotz Miiltun,
mu und trotz strengsten Zwange tm
Kriege, hat da französische Volk diese
ungeheuren Nrieg durchgeholten. Wi
war e möglich, daß bei allen Nieder
lagen die vier Jahr hindurch Frank,
reich keine Revolution, keine KrieaSmü
digkeit kennen lernte? In Beantwor
tung dieser Frage muh auch der unter
legen Gegner dem französischen Volk
Beewunderung zollen. Zu erklären
ei au einer Eigenschaft heraus, die s,
ner sonstigen Oberflächlichkeit ganz und
gar entgegensteht: seinem glühenden
Patriotismu, der sein anzei Wesen In
allen Tiesen erfaßt. Nur durch ihn er
trug Frankreich alle Leiden deS Krieg,
nur au der Vaterlandsliebe schöpfte e
die Kraft dcl HeroeNtumS. EZ war
ine falsche Lehre von der Dekadenz der
Franzosen, d lhn schmachlich und feige
mache! Wenn die Dekadenz auch in an
dern Dingen vorhanden ist, an diesem
Wesensinhalt französischen Geistes hat
sie nicht eingesetzt. Als e galt, daS Va
terland zu verteidigen, bot da! Land alle
Kräfte auf, die noch in ihm ruhten und
sie ließen nicht nach biS der Sieg, an
den sie immer glaubten, errungen war
Hier ist ein Punkt, wo die Deutschen
hatten lernen können! Nicht die AuS
wüchse de Patriotismus, die bei den
Franzosen so häufig zum Chauvinismus
und Fanatismus führten, sondern den
Kern davon, dieses Sich-Verbunden
Fühlen mit dem Baterland. Ihnen war
dieser Begriff nicht ein außer ihnen
stehendes Gebilde, sondern da! Wort
In France hatte einen tieferen Klang
für sie, da war die Gesamtheit aller
Franzosen, von der zeder einzelne ein
Teil ist. Dazii kommt, daß sie einen
unerschütterlichen Glauben an das, waS
die Regierung sagt, hatten. Es stand bei
allen unbedingt fest, daß sie die Ange
griffenen waren, nie zweifelten sie da
ran. da sie im Recht waren und am
Ende siegen würden! All diese Gefühle
wurde natürlich gewaltig bestärkt durch
den Umstand, daß der Feind in ihrem
Lande stand. Ihn daraus z vertreiben
war ein Ziel, das ihre verletzte Ehrsucht
wie auch die Liede zum Lande forderte.
Ich habe mit Soziallsten. mit Antimi
litaristen und allen möglichen Leuten
der verschiedensten Richtungen gesprochen,
sie mochten auf ihre Regierung, auf die
Kapitalisten usw. schimpfen, wenn wir
aber im Gespräch auf den Krieg kamen,
dann standen sie alle" geschlossen hinter
ihrer Regierung. AIs einmal im Lauf
des Krieges dieser Kriegsmille lahm
wurde im Frühjahr 1917. wo Regimen
iti an der Front meuterten und im
Lande deutschfreundliche Versammlun
gen stattfanden, da gelang es Clmen
ceau, der nicht lange darauf zur Macht
kam, bald durch eiserne Gewalt und
auch durch äußerstes Betonen der Ge
fahr. 'in der das Land stünde, diese
Stimmung zu unterdrücken. Und von
da an bis zum Ende war das ganze
Volk wieder einig im Willen zum Sieg.
Nur wer dies Volk nicht kennt, kann von
ihm erwarten, daß es sich auslehnt ge
gen die Gewaltpolitik seiner Machthaber.
Nur wer nicht iveiß, wie tief der Fana
tismuS gegen daS Deutschtum eingefres
sen ist. glaubt an eine Volksbewegung
zu unseren Gunsten. Es wäre eher ine
Resolution' in Frankreich zu erwarten
gewesen, wenn der Friede sur Deutsch
land zu milde gewesen wäre. Vielleicht,
wenn das Volt merkt, daß das, waS
ihm alle! versprochen wurde IAlle
mapne paiera taut! nicht gehalten
werden kann, lehnt es sich auf. Sonst
nicht! Oder wo bleibt ein Protest auö
französischen Volkskreisen gegen die dem
Menschenrecht ins Gesicht schlagende
Zurückhaltung der Kriegsgefangenen?
Nur zaghaft, nachdem die Deutschen
lange genug dazu gedrängt hatten, er
hob die französische Sozialistcnpartei
ihre Stimme, aber mit so wenig Wärm,
daß eS deutlich war, daß sie es nur auS
Gründen des Parteiprogramms tat,
nicht aus Anteilnahme am Lose der Ge
knechteten. ES sind eben die verhaßten
Deutschen, um deren Ergehen man sich
nicht kümmert. Man mag alleS verges
scn, wa! Frankreich in diesem Krieg
gegen Deutschland getan hat. die Zu
rückhaltung der Gefangenen noch ein vol
les Jahr nach dem Waffenstillstand
kann und darf nicht vergessen werden.
Denn sie wirft ein furchtbares Licht auf
die Geistesverfassung derer, die diese
moderne Sklaverei einführten, und de
rer. die sieschweigend duldeten!
Wenn ich in diesen Ausführungen ver
sucht habe, ein- Bild des französischen
Charakters zu geben, und wenn dieö
Bild kein sonderlich schönes wurde, so
will ich es am Ende nicht unterlassen,
zu sagen, daß ich auch vortreffliche Fran
zosen antraf, allerdings in einer ganz
geringen Zahl. Ader immerhin eS ab
solche, die gegen unS Gefangene mensch
lich waren, di sich fernhielten von un
sinnigem Deutschenhaß, die auch im
übrigen eine hohe Geisteskulturesaßen.
Auch will ich nochmals hervorheben, daß
das äußere Wesen dieseS Volkes viel
Anziehendes und LiebensmürdigeS an sich
hat. So will ich nicht vergessen de gu
ten Eindruck zu erwähnen, den S unö
Gefangenen machte, daß restlos alle
Franzosen die Leiche eines (sonst im Le
ben so verhaßten) deutschen Kriegsge
fangenen stets grüßten. Es ist das ein
kleiner, aber doch recht vorteilhafter Zug.
Auch Über die Sprache wäre viel zu sa
gen. Sie ist charakteristisch für die Art
der Franzosen in. ihrer faszinierenden
Leuchtkraft, ihrer Leichtigkeit der Aus
druösweise . und ihrem hinreißenden
Klang.
Am Schlüsse sei mir nur noch gestat
tet, zu der Frage Stellung zu nehmen:
Was ist denn der einer solchen Wesen
art de französischen Volke in der Zu
kunft für uns Deutsche zu erwarten?
Darauf kann ich nur antworten: Wenn
eine Hoffnung besteht, mit Frankreich
in ein menschlich besseres Verhältnis zu
kommen, dann kann sie sich nur gründen
auf die französische Jugend, die in die
sein, Krieg in Kampf oder Gefangen
fchaft die Deutschen kennen gelernt hat.
Sie hat einen anderen Geist mit nach
Hause gebracht. alS er im übrigen, noch
vom Resanchegedanken von 1870 her er
faßten Frönkreich herrschte. Sie Habe
den Unsinn, der über Xiutfälanb ge- j
Müder zcnjeils des Meeres!
Wir ringen im tiefsten Dunkel um daS Licht.
Starr und voll Krampf ist 'unser bleiches Gesicht.
Bruder jenseits deS Meeres,- verlaßt unS nicht!
Millionen Väter verschlang der brüllende Tod.
Millionen Mütter und Kinder schreien nach Brot.
(5in jeder Morgen ist grau und keiner rot . . .
Brüder jenseits deS Meeres, reicht uns die Hand:
Wir alle haben dasselbe Vaterland,
Dasselbe Vaterhaus: daS steht in Brand!
Seht unser bleiches, starres, verkrampftes Gesicht!
Seht unsere Not! Koinmt, helft! , Wir schaffen es nicht !
Kommt, opfert! Tagt der Nacht: ES werde Licht!!
.Frih Kudnig, Danzig.
von Fritz Izaber.
. Mit Rücksicht auf den Umstand, daß
in Gelehrtcnkreisen der Alliierten starte
Verwunderung darüber ausgesprochen
worden ist. daß dem Prof. Dr. Fritz
Haber, Direktor deS Instituts für phy
sikalifche Chemie in Berlin der Nobel
preis sür Chemie für 1918 zugesprochen
worden, da r doch durch seine Erfin
dung soviel zur Vernichtung von Men
schenleben im Weltkrieg beigetragen,
dürfte der vom Verfasser dem .Berliner
Tageblatt" zur Verfügung gestellte Bei
trag über daS obengenannte Thema,
aus welchem hervorgeht, daß die Arbei
ten deS Gelehrten schon Jahre vor dem
Weltkriege begonnen und fast zur Bol
lendiing gelangt waren, in weitesten
Kreisen größtem Interesse begegnen.
.
Aus Größe und Jammer der Ber
gangcnheit wachsen auf dem Boden von
Unkenntnis und Phantasie Mythen, die
die schlichten Tatsachen verdecken. Auf
dem Gebiete des Stickstoffs, auf dem ich
die Entwicklung aus oer Nähe miter
lebt habe, will ich mit einigen Worten
den Gang der Dinge schildern. .
Die Aufgabe, Ammoniak oder Sal
petersäure, also gebundenen Stickstoff,
aus dem Stickstoff der atmosphärischen
Luft zu erzeugen, ist vor zwei Dezcn
nicn wichtig geworden, als die Bcsllrch
tung einer in absehbarer Zeit bevor
stehenden Erschöpfung der chilenischen
Salpeterlager bei ernsthaften Leuten
aufkam. Ein Teil des Bedarfes konnte
durch die Kokereien gedeckt werden, de
ren Einstellung auf Gewinnung deS bei
der Destillation der Kohle entstehenden,
Ammoniaks, in Deutschland schon län
gere Zeit vor dem Kriege sast vollstän
big durchgeführt, in anoeren Ländern
in rascher Entwicklung begriffen war.
Aber der Bedarf war aus dieser Quelle
allein nicht zu decken. ES fanden sich
dann ziemlich rasch hintereinander drei
Lösungen: nämlich die Vereinigung dek
Stickstoffes der Luft mit ihrem Sauer
tost mit Hilfe dii fammenbogenS, um
die insbesondere zwei Norweger. Birke
land und Eyde, Verdienste haben. Dann
die Bindung des Luftstickstoffe surch
hcißeS Kalziumkarbid alk Kalkstickstoff.
die wir unseren Landsleuten Franck und
Caro verdanken, und schließlich di Ver
inigung von Stickstoff und Wasserstoff
zu Ammoniak, die heut in Oppau iirfd
Merseburg von der Badlschen Anilin
und Sodafabrik dank der Leistung des
Direktors Dr. Bosch in sehr großem
Maßstabe durchgeführt wird.
Der gebundene Stickstoff ist für einen ,
intensiven Betrieb der Landwirtschaft
als Düngemittel unersetzlich. Er ist fer
ner die Quelle unserer wichtigsten che
mi wen Eteinkohlenteererzeugnisse und
die Grundlage für Pulver und Spreng
stoffe. FarbstoffJndustrik und Berg
!auBetrieb können ihn nicht entbehren.
AI! der Krieg ausbrach. war Sal
peter in Deutschland sür MunitionS
zwecke nur auf wenige Monate vorhan
den. Seine Erzeugung auS Luft mit
Hilfe des FlammenbogenS erforderte
Ncu-Anlaaen, die in der verfügbaren
Zeit i dem nötigen Umfang schlechter
dingS nicdt zu schassen waren Die ein
ige Möglichkeit bestand 1 ' der Um
Wandlung von Ammoniak in Salpeter.
Die brauchte nicht neu gefunden zu
werden. Sie war bekannt, und stand
ogar in einer kleinen, nach Wilhelm
OstmaldS Borschlage, errichteten Anlage
im Kohle-Nevier seit längerer Zeit tm
Betriebe. Unabhängig davorw hatten
unsere großen chemischen Fabriken, InS
besondere die Badische Anilin und So
dafabrik, den Umwandlungsprozeß im
Versuchsmaßsiabe grundlich studiert.
Die Studium war in Folge der in
Jchr 1303 zurückgehenden Aufnahm
der Ammoniakdarftellung au Stickstoff
und Wasserftosf gewesen. Da Am
moniak wird dabei als in Ga! erhal
lehrt worlzen war, erkannt und haben
im Deutschen Menschen wie sie kennen
gelernt, den sie auch achten und verstehe
,:ir... .cw..c . . ... , ... '
mucn. . uu iijitrn iann oieueicyi in
bessere Zukunft im Verhältnis von,
Frankreich zu Deutschland sich gründen,
wenn nicht WaS allerdings zu fürch
ten ist der SiegeStaumel dat Gute,
das sie im Krieg gelernt haben, ver
nichtct.
Auf der Kenntnis der Völker nur kan.
in vernünftige Zusammenleben er
wachsen. Weil der Franzose den Deut
chen nicht kannte, darum war die, maß
lose Hetze und der Haß gegen un mög
lich. Und weil die Deutsche die Fran
zosen nicht kannten, darum war in s,
alscheS Urteil Lber sie möglich und di
darau entspringenden Fehler. Diek
Kenntnis de französischen Wesen auS.
breiten zu helfen, ist da Ziel dteVI Bei
trage. Nicht um neuen Haß zu säen,
wurden seine schlechten Seiten aezeiat.
sonder nur. um vor der Ueberschätzunä
diese Volke zu warnen. .Denn Ha
predigt kein Kriegsgefangener, der die
luswuchse eine solchen Hasse am !ge
Lem erfahren hat. Aber der Wahr
it zu dienen und damit der Zukunft.
grde hier i großen Linien ge'kigt,
i die Gefangenen in Franste ."
t Ln , l"v
ten. daS für di wichtigsten Großoer
Wendungen, insbesondere sür die Zwecke
der Landwirtschaft, die im Umfange de
Bedürfnisse von jeher alle anderen Ab
nebmer weit übertrifft, erst durch Ver
inigung mit einer .Saure zu inem
festen Salze brauchbar wird. Die Kok
reien, in deren Nahmen die chemischen
Betriebe sich nicht ohne Schwierigkeit
einsügen, wann gewohnt, den eiitfach
sten Weg zu gehen. Sie kauften Schwe
felsäure und fingen da Gas darin al
schwefelsaures Ammoniak auf. Aber
der Ackerboden braucht die Schwefel
säure nicht. Sie ist für ihn ein Ballast.
Ihre Verwendung zur Aufsaugung de
Ammoniak! ist volkswirtschaftlich eine
Verschwendung zwecks Erleichterung der
Fabrikation. WaS Wunder, daß unter
diesen Verhältnissen die chemische In
dusirie, als sie sich der Ammoniak-Dar
stcllung aus Stickstoff und Wasserstoff
zuwandte, sofort die Umwandlung deS
Ammoniaks in Salpetersäure studierte,
um eine feste Ammoniak-Vcrbindung
ohne Hilfe einer fremden Säure erzeu
gen zu können. Diese kriegsfremde
Vorarbeit ermöglichte im ersten Kriegs
jähr die wunderbar schnelle Entstehung
der Anlagen für die Umwandlung von
Ammoniak in Salpetersäure, die 'ohne
den Krieg aus Gründen des Friedens
bedürfnisses langsamer ins Leben getre
ten wären, und heute, nach beendigtem
Kriege, ein wichtiger Teil unserer Stick
ftofs-Fricdenswirtschaft sind.
Die Ammoniak-Produktion unserer
Kokereien, verbunden mit den Anlagen
für die Umwandlung des Ammoniaks
in Salpeter genügten zur Befriedigung
des Bedarfes, oen die Heeresverwaltung
im ersten Kriegsjahre ansetzte, nachdem
die vor dem Kriege gesammelten Unter
lagen sich als zu niedrig erwiesen hat
ten. Aber der Landwirtschaft, der schon
di SalpeterZufuhr fehlte, wurde durch
die Entfremdung des schwefelsauren
Ammoniaks, der erforderliche Stickstoss
in einem Maße entzogen, der den hei
mischen Lodcnertrag in unerträglichem
Umfange zurückgehen lassen mußte. ES
war für die Volksernährung entschei
dend. daß durch äußerste Anspannnng
der Kräfte auf dem Gebiete der Her
ftellung von Kalkstickstoff und von syn
thetischem Ammoniak au! Stickstgsf und
Wasserstoff Abhilfe geschaffen wurde.
Beide Verfahren waren technisch weit
genug, um sofort jede Vergrößerung der
Anlagen zu gestatten. Beide sind im
Kriege ständig an Umfang gewachsen;
das synthetische Ammoniak gewann da
bei einen Vorsprung. So wurde cZ
möglich, der Landwirtschaft trotz des zu
nehmenden Muninons-Bedarre Jahr '
um Jahr etwa die Hälfte de! Stick
stosfeS zuzuführen, den sie in den vor
angehenden Friedensjahren in der Form
von Salpeter und schmeselsaurem Am
moniak verwendet hatte. Das land
wirtschaftliche. Bedürfnis war die Veit
sche, die VerwaltungZ-Behördc und
Industrie während des Krieges zu den
größten Anstrengungen auf dem Stick.
ftoff-Gebiete trieb. Da gleiche Bedürf
nis besteht noch heute unbefriedigt, ob
wohl jede Kriegsdermendung d.S Stick
stosfeS lange ausgehört hat. Valuta
Stand und Schiffsraum'Mangel liegen
als Sperrkette vor der Türe, durch die.
früher der Chilisalpetcr ins Land ge
kommen ist, und die Zukunft unserer
Ernährungslage wird zu einem gießen
Teile durch den Erfolg bestimmt, der
Betrieb und Ausbau unserer Stickstoff
Fabriken begleitet. . ,
Den militärischen Wert, den der Stick
stoff im Kriege gehabt hat, sieht jeder.
In den Vordergrund der Beachtung aber
gehört die Tatsache, daß die Stickstoff.
Industrie vor dem Kriege für daS Be
dürfni der Landwirtschaft geschaffen
war. daß sie im Kriege unsere Ernäh
rungslage vor dem völligen Zusammen
bnich gerettet hat. und daß sie jetzt in
allen ihren Teilen zum nötigsten und ,
wichtigsten Bestände unserer Friedens
indufirie gehört. Die Verhandlungen,
die uns die nächsten Monate Voraussicht
lich bringen werden, machen S wichtig,
diese Tatsachen fest im Auge zu behal
ten.
Theaterskandale nd kei Ende
Au München wird gemeldet: Zu wüsten
Skandalszenen und Schlägereien kam eS.
wie in einigermaßen milderer Form
schon bei der ersten Aufführung bei der
sechsten Wiederholung von Wedekind,
Schloß Wetter stein in den Münchenek
Kammerspielen. Bei Beginn deS zweiten
kteS hob sich in Schreien. Pfeifen
und Toben, das jede Spiel verhinderte.
Auf die Schauspieler wurde mit Stink,
bomben und Kartoffeln geworfen. Mit
antisemitischen Schimpfereien wurde na
türlich bet dieser Gelegenheit nicht ge
spart, so daß di Vorstellung vom Po.
lizeikommissar geschlossen werden mußte.
Im Publikum kam e zu regelrechte,
Ohrfeigengcfechten. so daß auch hier dit
Polizei eingriff. ,
DaS monarchische Deutschland i
Zeiche der billige Bücher, da sozia.
liftische steht in dem de Luxusdrucke
Da sagt man denn: Die Kunst k,
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