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Der große SchmulKdiebstahl,
Krimmalnovelle von Valbnm Grsller.
Gin voNSZndfg dtnglllc Tim.
Und el hätte so hübsch erden kSnnen
und sollen. An1?rS Grumbach, der dn
ienftooll Präsidknt bei Klu der In
dustriellen, hatte für nachmittags drei
Uhr den Lorstand und de Ausschuß deZ
Klubs zu einer Sitzung in seiner Woh
nung geladen. EZ gad Wichtige (u be
sprechen, da die Generalversammlung
vor der Türe stand. Die Klubräum
lichkciten selbst wurden gerade einer
einschneidenden baulichen Veränderung
unterzogen, und so wurde die Sitzung
ausnahmsweise in der Wohnung deö
Präsidenten abgehalten.
2a HauS Grumbach hotte seinen be
währten Ruf als Pflegcstätte feiner Ge
stlligkcit und liberaler Goftfteundschaft,
und der Hausherr hatte sich die Ehre ge
geben, auch diesmal die gebotene Gele
genheit zu benutzen. Da er die Herren
einmal so schön beisammen hatte, wollte
er sie auch bei sich behalten. DaS war
schon auf der Einladung zur Sitzung
vermerkt, damit sich die Herren darauf
einrichten konnten. Das machte sich
gcinz ungezwungen und natürlich. Die
Sitzung dauerte voraussichtlich zwei,
drei Stunden,, und dann war e! Essens
zeit geworden im Hause Grumbach. Zur
Eisen? zeit schickt man aber im Haufe
Grumbach die Leute nicht weg, sondern
behält s da.
T gesamt: Vorstand und Ausschuß
war auch vollzählig erschienen, zehn
ÜJeann hoch. Tazu dann noch der Prä
sidcnt und last, sicherlich nicht Iegt.
die bezaubernd liebenswürdige Herrin
des Hauses, Frau Violet; das gab die
richtige Tafelrunde von zwölf Gedecken.
Ein Mitglied der Verwaltung, Herr
Dagobert Trostler, hatte an der Sitzung
allerdings nicht teilgenommen. Er war
für sie zu spät, fürs Diner aber noch
rechtzeitig gekommen. Er als alter
Hausfreund durfte sich das erlauben.
Auch ohne ausdrückliche Entschuldigung
von seiner Seite konnte man sich seine
Abhaltung vorstellen. Man kannte seine
Schwäche, die zugleich feine Stärke war.
Er war ein passionabler Amateur-Detck
tid und fortwährend in allerlei seltsame
Geschichten verwickelt, die ihn eigentlich
gar nichts angingen. Seine Freunde
machten allerlei gute und döe Witze über
seine große Vanion, aber sie hatten im
ganzen doch efpekt vor seinen Lnstun
gen. Denn sie wußten von einigen sei
, ner Erfolge, die in der Tat aller Ach
tung wert waren.
1 So war er auch diesmal um die Wege
gewesen.. Man w'qßte, daß es ein fal
scher Siibergulden sei, der ihn beschäl
tige. Man hatte ihm irgendwo beim
Herausgeben einen falschen Silbergulden
angehängt. Nicht etwa, daß man ihn
damit betrogen hatte. Dagobert Trost
l betrügt man nicht. Er hatte das
Falsifikat sofort erkannt und wortlos
angenommen. Nun hatte er wieder seine
Aufgabe, eine Spur, die er zurückvnfol
gen wollte. (
HSegen seine Gewohnheit hatte er von
dieser seiner Absicht einigen Freunden
Mitteilung gemacht, wahrend er sonst,
wenn er eine Fährte verfolgte, sich
grundsätzlich in , ein unverbrüchliches
Schroeigen hüllte.' Nun bekam er die
Folgen seiner ausnahmsweifen Mitteil
samkeit zu verspüren. Man empfing ihn
mit den ungereimtesten Fragen, mit Io
seit Witzen und Neckereien, die er in
evangelischer Milde hinnahm als von
Leuten, die es eben nicht besser derftan
den. Die evangelisch Milde ließ auch
dem Manne mit dem Pctrusschöpfchen
ganz wohl, obschon sie eigentlich mehr
als starkes Selbstbewußtsein anzuspre
chen war, denn als Milde.
Die Sitzung war also geraume Zeit
schon zu Ende, als Dagobert eintraf,
und während man sich unterhielt, war
, tete man eigentlich nur noch auf das
Signal, das zu Tische rufen sollte. Das
sollte von der Hausfrau gegeben werden,
die sich aber noch nicht halte blicken las
sen. Endlich trat auch sie bei den Her
ren ein; strahlend, liebenswürdig, heiter,
kurz entzückend wie immer. Nach der
Lcgrusjung brachte sie sofort ihre Ent
schuldizungen vor. Das sprudelte nur
so bervor:'Jch habe mich vielleicht etwas
verspätet, meine Herren, und Sie werden
mich für eine schlechte Hausfrau halten.
Damit würden Sie aber eine schwere
Ungerechtigkeit begehen. Denn gerade
weil ich eine gute Hausfrau sein wollte
habe ich mich ein wenig verspätet. Ich
war selber noch rasch ausgefahrcn, um
unser Giardinetio zu vervollständign.
Die Auswahl des Obstes vertraue ich
niemandem en. DoS muß ich immer sel
der besorgen. Und min bitte ich nur
noch um knappe fünf Minuten zum Ab
legen und dann werde ich die Herren
bitten."
AuZ den fünf Minuten wurden reich
lies fünfzehn. Man hörte Türen haftig
öffnen und schließen; es gab ein geheim
nisoollcZ Herumschießen im Haufe, und
einmal steckt: Frau Violet sogar den
Kopf bei der Türe herein und ließ ein
fceniiStfeS Antlitz erblicken. Es war, als
woll sie den Gemahl herausrufen, und
dann verschwand sie doch wieder plötzlich,
als habe sie es sich ander! überlegt.
Nach einer längeren Pause erschien
sie dann doch, um die Gesellschaft zu
Tische zu bitten. Wie gewöhnlich war
Dagobert zu ihrem Kavalier und Tisch
wid'oam ausersehen. Er wichse ihr den
Arm und führte sie In da Speise
jiiniet.
Gnädigste haben eine Lnannehmlieb
it gehabt.' fragte n leise, rvShrend sie
Ich am Tische niederZeßen. .Sollte am
gar et wäre entsetzlich die
Cuppe versalze oder bet Steten rige
biannt sein?
Frau Biolet schüttelte de Kopf, sagte
echf nichts. Sie wörgte nur, mu die
Trä zurückzJchalten. Dat gmg ei
KkU, ober nicht lange. PlctzKch kach j
! '( I"',!" i ,!!"',' min !1H'
!''"!
s .... i ,' ! 1 1 u .z i I iji, X ti r.
sie doch in Tränen aui und begann herz
brechend zu schluchzen.
Dagobert machte ein sehr erschrockene!
Gesicht und suchte sie zu beruhigen. Der
Hausherr steckte eine strenge Miene auf.
blickte zu seiner Gattin hinüber und
sagte kategorisch: Aber Violet! Was
soll da? WaS gibt' denn!'
Die ganze Tafelrunde war in sichtli
cher Verlegenheit und Bestürzung. Frau
Violet bat tausendmal um Verzeihung,
beteuerte, daß e! nichts, wirklich nichts
sei nur die Nerven! Und schließlich
kam eS nach langem Nötigen und Par
lamentieren doch heraus: während ihrer
kurzen Abwesenheit war ihr ihre
CchmuckZassette mit dem ganzen kostbaren
Inhalt abhanden gekommen. Sie hatte
sie nicht erst wieder versperrt, da sie ja
doch höchstens eine halbe Stunde weg
bleiben wollte. So habe sie sie denn in
ihrem Boudoir auf dem Toilettctischchen
liegen lassen. Daran erinnere sie sich
mit vollster Bcstimmtlxit, und nun sei
die Kassette verschwunden, gestohlen. Die
Menerschaft sei von erprobter Verläß
lichkeit
Sind alle noch vollzählig im Hause?"
Unterbrach Dagobert.
Es fehlt niemand erwiderte Frau
Violet noch immer schluchzend, und alle
erklären auf das Bestimmteste, daß in
der Zwischenzeit kein Fremder die Woh
nung betreten habe."
Dagobert erhob sich.
Wir dürfen keinen Augenblick der
lieren."
.Ich bitte um Ruhe!' ruf da der
Hausherr mit großer Bestimmtheit.
Wir sind fitzt beimische und bleiben bei
Tische. Ein kleines häusliches Mißgi
schick darf sich nicht auf Kosten unserer
lieben Gaste vollziehen. Es wird meine
Sache fein, meiner Gattin den Schaden
zu ersetzen, und damit ist die Sache für
uns und vorläufig erledigt."
Dagobert blickt: fcharf nach seinem
Freunde hin und setzte sich dann wieder
ruhig nieder.
Eigentlich war es ein großer Mo
ment. Der Sckmuck der Frau Violet
Grumbach, der Gattin des Präsidenten
des Klubs der Industriellen, das war
doch keine Kleinigkeit. Das wußte die
ganze Stadt. Der stellte einen Wert
vor von vielen, dielen Tausenden. Der
wird gestohlen, und da der Hausherr das
erfährt, erklärt er kaltblütig, daß ihm
und seinen Gästen das Mittagessen nicht
gestört werden dürfe. Ein feierlicher
Moment. So ungefähr wie in der fran
zösischen Kammer, als in ihr eine Bombe
explodierte und der Präsident darauf ge
lassen verkündigte: Die Sitzung dauert
fort!
Tal Mahl nahm also seinen
gana, und Frau Violet gab sich alle
Mühe, ihren Kummer zu unterdrücken.
Es gelang ib)r ' aber schlecht. Immer
wenn man schern geglaubt hatte, sie habe
sich gefaßt, stürzten die Tranen doch wie
der hervor. An dem Schmuck hatte ihr
Herz gehangen. Nicht nur der Kostbar,
keit wegen. An jedes einzelne Stück
knüpfte sich eine liebe Erinnerung, und
jedes einzelne Juwel war ein Stück Le-
bensinhalt geworden. Der Verlobungs
ring, das Brautgeschmeide die Ri
vifere aus Saphiren und Brillanten hatte
sie nach der Geburt ihres Töchterchens
des einzigen Kindes, das bald darauf
starb daZ Tizmanten-Diadem, als sie
zum erstenmal als Frau Präsidentin zu
sie nach der Geburt des TöchterchenZ er
halten, des einzigen Kindes, das bald da
rauf starb das Diamanten-Diadem,
als sie zum erstenmal als Frau Präsiden
tin zu repräsentieren hatte, das Perlen
Halsband nach glücklich überstanden
schwerer Krankheit 5 war nicht nur der
materielle Wert, an allem hing ein Stück
Herz, und das und die Erinnerungen,
die wann auch im Falle des Ersatzes
beim Hofjuwelier nicht zu kaufen.
Frau Violet blieb also während der
ganzen Mahlzeit tief bekümmert und
weinte viel, fo sehr sie sich auch bemühte,
schon um der Gäste willen ihre Haltung
zu bewahren. Diese nahmen die Sache
natürlich etwas leichter, obschon sie mit
dem Ausdruck ihrer Teilnahme nickt
kargten. Sie trösteten nach Kräften und
sprachen die scst: Zuversicht aus, daß e
doch gelingen werde, den Schmuck wieder
zur Stelle zu bringen. So nach und
noch gewannen ihre Tröstungen o--gar
einen Stich ins Humoristische. Man
habe ja das Glück einen so ausgezeichne
ten AmateurTetcktiv, wie Dagobert, zur
Gesellschaft zu zählen. Der habe da doch
eine wunderschöne Gelegenheit, seine
Kunst zu zeigen, und es sei kein Zweifel,
daß er auck dieses Mal die hohe Mei
nung, die allgemein Wer seine Fähigkei
n gehegt we"e, bestätigen und rechtfer
tigen werde, 'ffrau Violet nahm auch
hier die Sache vollkommen ernst.
Sie hakte wirklich Vertrauen :u
Dagobert. Sie wußte von sei
nen Taten und ihr selbst hatte er durch
feine Kunst schon einen unschätzbaren
Dienst geleistet, als ihr Leben durch eine
Flut von schmählichen anonymen Brie
fen förmlich vergiftet worden war. Sie
erariff mit wahrer Empfindung seine
Hände and bet ihn, ihr auch jetzt beiz
sieben.
Baron Eichstedt, das Vorstandsmit
glied, stieß heimlich den Hausherrn an,
diefer blickte bedeutsam zu dem Aus
schußmitglied Baron Friese hinüber; e
ging ein leichtes Schmunzeln durch die
Gesellschaft: Dagobert bat wieder keine
Ausgabe!
?ch glaube. Violet." lieft tick, der
Hausherr dernebmen. .daß du dir wirk
kich keine Lb'rtrikbenen Serien machen
sollst. Vielleicht haff du die Schatulle
doch nur verlegt, und sollte sie wirklich
entwendet worden feig, sg wird un! ja
Dagobert sicher seinen bewährten Bei
stand leiben."
.Ich bin in de? Tat s.br Umnxa'
warf Baron priese dazwischen, .od Herr
! .,.,, II . u-tni,
Dagobert auch da daS Korpusdelikti ent
decken wird.
Frau Violet war durchaus nicht ge
neigt, auf den leichten Ton der Untcrhal
tung einzugehen. Sie sagte nrchtS nieh
und hob, als es Zeit war, mit einem
schweren Seufzer die Tafel auf. So
vortrefflich auch das Mcnii war eine
Selbstverständlichkeit im Hause Grum
bach so war da! Mahl doch ein durch
aus verunglücktes. All ihr Tagober
Mahlzeit bot der Wiener sagt Speis
z'am" .Ich wünsche wohl gespeist zu
haben, und ihr die Hand küßte, tra
ten Ihr wieder die Tränen in die Augen,
und aufs neue richtete sie in tiefer Be
kümmernis die Bitte an ihn, ihr in ih
rem Unglück doch ja helfen zu wollen,
.Ich werde tun. was ich kann. Gnä
digste, lautete feine Antwort.
.Wie wollen Sie daS ober anfangen?
Anfangen selbstverständlich m!
der Ausnahme deS LokalaugcnscheineS
Frau Violet führte ihn in ihr Vou
doir. ein Wunderwerk In blaßblauer und
altrofa Seide, von zarten Spitzen und
schwellenden Teppichen. Dagobert ließ
einen prüfenden Blick durch den duftigen
liaum gleiten und bemerkte dann: .Seit
mehr als zehn Jahren bin ich der Freund
und regelmäßige Gast deZ Haufe! und
voch habe ich diesen öiaum noch niemals
zuvor betreten.
.Das ist doch nicht besonders wunder
bar, Tagobert. Ich furchte nur, daß
Sie da schwerlich etwas entdecken wer
den, was Sie auf eine Spur bringen
konnte.
.Das Wichtigste habe 'ich schon en!
deckt, Frau Violet. Das Zimmer hat
nur einen Eingang den, den wir be
nutzt haben. Ich werde hier nun meine
Studien machen. Tazu muß ich allein
und ganz ungestört sein. Bitte also.
meine Gnädigste, sich in Ihren weiteren
Hausfrauenpflichtcn nicht stören zu
laen.
Die Herren hatten sich inzwischen in!
Rauchzimmer zurückgezogen. Auch Frau
Violet begab sich nun dahin und machte
weiter die Honneurs, wahrend der
schwarze Kaffee und die Lilöre serviert,
und die Zigarren und Zigaretten herum
gereicht wurden.
Tagobert nahm, als er sich allein sah.
ein Abendblatt aus der Seitentasche sei
ms Frackes und legte sich der Länge nach
hin auf die einladende, mit altrofa Seide
überzogene Chaiselongue und begann zu
lesen. Er las nur wenige Minuten:
dann entsank daZ Blatt seinen Händen,
und er verfiel in ein wohltuendes, ge
fundheitssörderndes Mittagsschläfchen.
Etwa ein halbes Stündchen mochte er
geschlafen haben, als er geweckt wurde.
Freiherr v. Friefe als der jüngste in der
Gesellschaft war delegiert worden, ihn
einzuholen. Ob er denn noch immer
nicht fertig fei mit seiner Lokalaugen
scheinaufnahme!
O ja, ich bin schon fertig," entgegneie
Dagobert, sich rasch ermunternd und ließ
sich ohne weiteres zur Gesellschaft hin
über geleiten. Bevor er noch daS Rauch
zimmer betreten hatte, konnte er zu fei
ner Befriedigung wahrnehmen, daß die
allgemeine Stimmung sich wesentlich ge
bessert habe. Denn eS klang aus dem
Rauchzimmer ein volltöniges Lachen he
raus. Man ward aber sosort wieder
ernster, als er eintrat. Der Hausherr
fragte ihn mit besorgter Miene, ob er
irgendwelche Anhaltspunkte gefunden
habe, und auch die andern bestürmten
ihn mit Fragen ahnlichen JnballS.
Tagobert beschäftigte sich mit dem ihm
nachservierten Schwarzen und bat sich
dazu ein Gläschen grüner Chartrcuse
aus. Dann wühlte er sich mit kundigem
Blick unter den zahlreichen Havannakist
chen seine gewohnte Sorte heraus, schnitt
umständlich die Spitze der Ziaarre ob
und nahm sich endlich Feuer. Und erst
als er sich überzeugt hatte, daß die Zi
garre guten Zug habe, ließ er sich herbei
zu bemerken, daß er wohl glaube, der
Lache auf den Grund kommen zu kön
nen. Frau Violet klatschte in die Hände.
.Wenn Tagobert das sagt ich kenne
ihn dann kriege ich meinen Schmuck
wieder!" ,
Meine Gnädigste," erwiderte Dago
bert. .ebensowenig wie im Sport gibt
eZ bei meinem Handwerk tote Gewißdei
ten. Die Aussichten auf den Erfolg
drücken sich in den Odds auS. Sie wif
fen doch, was Odds" sind. Gnädigste?"
.Ja, Tagobert. Dazu war ich oft ge
mig auf dem Turf, um auch das zu er
fahren. OddS drücken das Verhältnis
der Wetten oder, wenn Sie wollen, ihre
Kurse aus."
.Nun denn, ich glaube, unsere Ehw
n stehen so, daß Sie nur noch .Auf",
Wetten legen könnten, und dabei ist nicht
viel zu verdienen."
.Ich will keine Wetten. Dagobert, ich
will meinen Schmuck!"
Wir werden sehen, mi sich fitr Sie
tun läßt, meine Gnädigste."
Kann ich irgendwie mithelsen. Dago
bert?"
O gewiß, meine Gnädigste, ich rechne
sehr stark auf Sie!"
.Dann befehlen Sie!"
.Wir werden so. wie wir sind, morgen
wieder bei Ihnen dinieren. Sie brauchen
nicht s ein erschrockenes Gesicht zu ma,
chen. meine Gnädigste "
.Dagobert. Sie sind 'ein abscheulicher
Mensch! Ich habe gar kein erschrockene!
Gesicht gemacht im Gegenteil! Ich
freue mich daraus, und die Herren sind
hiermit höflichst eingeladen. '
Nicht doch. Gnädigste. Ein kleine!
Mißverftändn.Z. Vor allen Dingen
leiste ich also amen:! honnrabl. und
nehme da! .erschrockene Gesicht" sei
erlich zurück. Im übrigen habe Ich e!
ober gar nicht so gemeint, wie Sie eZ
nun gedreht haben, meine Gnädigste."
.Dagobert, ich habe gar nicht! "ge.
dreht; meine Gäste sind mit immer herz
licy willkommene
.Daran ist kein Zweifel gestattet. Wir
werden als morgen bet Ihnen dinieren,
Da! erfordert der Gang der Untcrsu
chung. Er erfordert aber nicht, daß wir
Ihnen Scherereien bereiten."
Mischen Sie sich nicht in meine
Hansfrauensorgen, Dagobert!
.Ich beschäftige mich lediglich mit me!
nen Untersuchungssorzen. Sie werden
also die Güte haben, keinen Finger zu,
rühren. Ebenso ist ei von Wichtigkeit,
daß Ihre Dienerschaft nickt herumgehest
und ihr keine außergewöhnliche Arbeit
aufgebürdet wird. Tas Diner wird Ih
nen fertig ins HauS gebrachte
.DaS kann gut werden!"
.Verlassen Sie sich auf mich. Frau
Violet. Ich verstehe, zu essen. Und ein
wenig können Sie sich auch auf die
Firma Sacket verlassen, die die teuerste
Küche in Wien führt, aber, wie man
sagt und ich glaube mit Recht, die beste,
Ich werde auch nicht knaufern. Ich
weiß. waZ ich Ihrem Hause schuldig
bin.
.Ich alS Hausherr." warf Herr
Grumbach dazwischen, .bitte dich sogat
ernst und ausdrücklich, nicht zu knau
fern
Dich, lieber Freund, gebt die Ge
schichte vorläufig gar nichts an, und auch
ich bitte dich ernst und ausdrücklich, dich
rn den Gang der Untersuchung nicht ein
zumenaen. Ich habe jetzt mit deiner der
ehrten Frau Gemahlin Wirtschaftssachen
zu besprechen, und da mochten wir unge
stört bleiben. Also, meine Gnädigste,
die Sache wird so sein: das Diner wird
fertig beigestellt, und nicht nur das, son
dern auch die Bedienungsmannschaft,
das ganze Tafelzcua, Silber, Tischwa
sche, Tafelaufsätze, Blumen, Porzellan
und Glasservice. Sse werden sich nur
zu Tische zu setzen hakn. Das soll ihre
ganze Muhe sein. Eine Stunde nach
dem Mahle muß der ganze Spuk wieder
spurlos aus dem Hause verschwunden
sein. Das alles wird glatt erledigt ?r
den. Die Feststellung deS Menüs über
lassen Sie ruhig mir. Sie wissen, in der
Gourmandife bin ich ein wenig FaFch
mann."
Ich weiß, Dagobert. Sie sind Ken
ner. Worin waren Sie es nicht?"
Ich werde auch dafür Sorge tragen,
daß zu ledem Gang die richtige Wein
forre serviert wird. Meine einschlägigen.
sehr gewissenhaften Studien werden mich
auch in diesem Punkte vor jedem Miß
griff bewahren. Die Komposition des
Menüs habe ich im Zlopse schon fertig.
Wünschen Sie, es kennen zu lernen?'
Die Gäste protestierten. Sie wollten sich
uoerraMn lajlen.
Gut." erwiderte Togobert. .Und
nun, Frau Violet, habe ich nur noch eine
Bitte an Sie. Sie müssen mir gestatten,
einen Galt mitzubnngkn,
Darf man feinen Namen erfahren?
Es ist mein Freund. Oberkommissär
Doktor Weinlich, wie Sie wissen, einer
unserer tüchtigsten Kriminalisten. Sie
müssen sich erinnern, Gnädigste, daß wir
nicht sowohl ein Festessen, als ein Zwecke
essen veranstalten wollen. Wir wollen
dem Schmuckdiebstahl auf den Grund
kommen. Vielleicht kann uns da der er
fahrene Kriminalkommissär von Nutzen
lein.
ES fällt mir auf," nahm nun der
Freiherr von Friese daS Wort, daß
Freund Dagobert hier polizeiliche Hilfe
in Anspruch nehmen zu müssen glaubt.
Das ist sonst nicht seine Art und würde
auch in diesem Falld seinen Detektiv
rühm nicht erhöhen."
WaS meinen Ruf, wenn Sie wollen.
meinen Ruhm anbelangt ich wider
sttze mich nicht so können Sie die
orge dasur ruhig mir überlassen, lieber
Baron. Hier handelt es sich nicht um
meinen Ruhm, sondern darum, daß der
gestohlene Schmuck wieder zur Stelle ge
bracht wird. Ich glaube, wir werden
den Dieb ermitteln, Herr Baron, und
wenn dann eine Verhaftung vom Fleck
weg sich als nötig erweisen sollte, dann
würden meine privaten Machtmittel am
Ende nicht ausreichen. Sie sehen also,
daß unter Umständen der Gast unk ganz
nützlich werden könnte."
Am nächsten Tage erschienen die Gäste
vollzählig zur festgesetzten Zeit. Frau
Violet empfing sie mit vollendeter Lik
benswiirdigkeit. Sie hatte ihre Haltung
wieder gewonnen, und nichts deutete auf
den schweren Kummer, der sie am Tage
vorher noch bei Tische so niedergedrückt
und um alle Fassung gebracht hatte.
Tagobert hatte auch seine kulinarische
Mission glänzend erfüllt. Es war ein
tadelloses und erstklassiges Mahl, da!
den Herrschaften vorgesetzt wurde. Wäh
rend man bei Tische war, wurde der ei
gentliche Gegenstand der Tagesordnung
nicht berührt. Dagobert hatte es nbge
lehnt, auch nur mit einer Bemerkung aus
die Socke einzugehen, solange die auf
wartende Mannschaft ihres Dienste!
waltete. lrit als die Gesellschaft nach
aufgehobener Tafel sich ins Rauchzim
mer zurückgezogen, sich's dort bequem
eingerichtet hatte, mit Kaffee, den feinen
Schnäpsen und Zigarren verserot und
eine weitere Störung durch Bedienung?
Mannschaft nicht zu gewärtigen war, er
klärte sich Dagobert bereit, auf den vor
liegenden ssall einzugehen. Er saß auf
seinem gewohnten Platze Frau Violet
gegenüber, die in ihrer traditionellen
Kaminecke mit Spannung der Dinge
harrte, die nun kommen sollten.
Freiherr v. Friese war der erste, der
den Stein in! Rollen brachte. Er dekla
mierte mit komischem, falschem Patho!
wie folgt: Achtung, meine verehrten
Herrschaften nur hereinspaziert! So
eben beainnt die große Vorstellung: der
weltberühmte Matador Herr Dagobert
wird die Ebre haben, auf d'm gespann
ten Drahtseil feiner hohen Tetektivkunst
einem hohen Adel und dem sonstigen
verehrunflsrrilrdig'n Publiko eine Probe
seiner unübertrefflichen Geschicklichkit zu
bieten. Äneikennungsschreiben liegen
vor. Kinder und da! Militär vom
Feldwebel abwärt! zahlen die Hälfte.
Nur immer bereinspaziert, meine Herr
schaffen!"
Kommen wir zur Sache!" mahnte
der H-ausherr beschwichtigend.
Jawohl fügte die Hausfrau bin,u,
ängstlich geworden, daß da iin Streit
entjtehen konnte, wir haben Wichtigere!
vor, als einem Worlgeplankcl der Her
ren zu lauschen.
Da, Wichtigste. Frau Violet." lenkte
Dagobert sofort ein. ist. daß wir den
gestohlenen Schmuck zur Stelle sckmffen
Ich denke, das wird sehr bald erledigt
fein. Lieber Freund Grumbach. wür
best du wohl so freundlich sein, mir deine
Zlassaschlussel auf eine Minute anzuver
trauen.
Verdutzte Gesichter. Der Hausherr
griff unter sichtlicher Verlegenheit in die
Tasche und folgte die Schlüssel aus. Die
Kasse stand in einer Ecke des Ranchzim
mers. Sie war von zierlichen Dimensivl
nen. ES war ja nur die Hauskasse. Die
großen und gewichtigen standen in den
Ge chcislsbureauS.
Ich bitte, mir genau auf die Finger
zu sehen, meine Herrschasten, sagte Da
gobert. während er öffnete. Denn wenn
hinterher eine kleine Million fehlen
sollte, dann möchte ich'S nicht gewesen
sein!"
Er zog die schwere Türe vollends auf.
nahm die Schmuckkassctte heraus und
überreichte sie der Hausfrau. .Bitte.
überzeugen Sie sich, Gnädigste." bemerkte
er dazu, ob auch nichts fehlt. Ich
mache Sie darauf aufmerksam, daß für
jeden etwaigen Abgang der Herr Gemahl
yastpslichtig ist.
.Es fehlt nichts. Dagobert!" erwiderte
Frau Violet lachend und blickte bewun
dcrnd zu Dagobert auf.
.Ich mache Sie weiter -darauf aus
merksam, Gnädigste," fuhr Dagobert
fort, .daß der Herr Gemahl Ihnen eine
Entschädigung schuldig ist für den aus
gestandenen Schrecken, und daß diese
Entschädigung am zweckmäßigsten erfol
gen wird durch eine sachgemäße Vervoll
ständigling deS Inhalts dieser Kassette."
Bewilligt!" sagte Herr Grumbach so
fort, aber ;r sigte eZ nicht eben in sehr
freundlichem Tone. Er war ärgerlich.
Nicht daß er da zu einer größeren Aus
gäbe gepreßt ward seiner Frau eine
Freude zu bereiten, war ihm immer ein
Vergnügen aber wieder die alte Ge
schichte, daß keine Vereinbarung etwa!
nützt, geplaudert wird doch immer! Er
kannte das von den vertraulichen Sitzun
gen her. Immer war etwas davon doch
in die Öffentlichkeit gedrungen. Die
Leute können einmal ein Geheimnis nicht
bewahren. Das war seine Meinung,
und mit dieser hielt kr auch jetzt nicht
hinter dem Berge. Eine so einmütige
Opposition hatte aber der Herr Präsident
in seinem ganzen Leben noch nicht ge
funden, wie in diesem Jalle. Jeder ein
Seine überschüttete ihn mit Beteuern
gen, daß er geschwiegen habe wie daS
Grab, und auch Dagobert gab die bün
feige Versicherung ab, daß kein Verrat
geübt worden fei. Es sei in diesem so
einfachen Falle doch wahrhaftig auch
nicht nötig gewesen.
Wie konntest du sonst darauf kom
menk fragte Grumbach.
Durch eine einsacke Kombination,
ohne die bei meinem Sport überhaupt
nichts zu erreichen ist."
Dagobert, bat die Hausfrau, .Sie
müssen uns genau erzählen, wie Sie das
herausgebracht haben."
Aber mit Vergnügen, meine Gnä
digste! Freilich wäre es vorsichtiger, wenn
ich mich nun mit dem Resultat begnügte.
daS doch einen positiven Erfolg vorstellt.
während ich mich noch immer blamieren
kann, wenn ich die Methode und den Weg
aufzeige, die mich zu dem Schlußergeb
nis geführt haben. Auch mir ist aber
nach berühmt Mustern das Suchen
und Forschen nach Wahrheit interessan
ter und wichtiger als die Wahrheit selbst.
Darum will ich also gern verraten, wie
ich zu dem Schlüsse gekommen bin.
Nicht so viele Reflerionen!" erklang
e! aus der Korona heraus. Wir wollen
atsachen. Dagobert soll erzählen, nicht
philosophieren!"
Nur nicht ungeduldig, meine Herren.
Sie werden's noch früh genug erfahren.
Bevor ich beginne, muß ich doch noch
eine schmerzliche Betrachtung anKellen.
Meine Herren! All unser Wissen ist
Stückwerk. Ich war lediglich auf meine
Kombinotion angewiesen, die ich Ihnen
nun entwickeln will, und Sie werden
meine Nichter sein. Ihr Amt ist kein
schwieriges, denn Sie sind ja genau ein
geweiht, ich aber kann mich leicht bla
mieren. und dann werden Sie mich u!
lachen."
Die Hauptsache hast du ja doch be.
rausqebracht!" tröstete der Hausherr.
Deshalb könnten mir aber in der
Kombination doch Irrtümer unterlaufen
sein. Sollten es wesentliche Irrtümer
sein, dann muß ich die Buße auf mich
nehmen. Dann werde ich da! heutige
Fchmahl bezahlen."
,Sonu? fragte Freiherr von Friese.
Sonst, lieber Baron, wird ein anderer
bluten müssen. Ich beginne also. Die
Situation, die ich vorfand, war fol
gende: Wenige Minuten nachdem ich
eingetreten war, begrüßte im! die der
ehrte Hausfrau heiter und rosig, wie
immer. Eine Viertelstunde später bittet
sie ur.S zu Tische und ist bleich und der
stört, und wieder einige Minuten später
bricht sie in Tränen aus. Wir erfahren
auch den Grund. Sie hat in der kurzen
Zwischenzeit de! ToilettenwechsclS sür
das Diner die Entdeckung gemacht, daß
ihre Schmuckkassctte abhanden gekommen
sei. Ich erhebe mich, ich steige wie da?
alte Schlachtroß beim Klang der Krieg!
drommete. DaZ war ja ein Fall für
mich. Es wird Ihnen ausgefallen sein,
und um so leichter werden Sie sich da
ran erinnern, daß ich mich so rasch be
ruhigte und wieder niedersetzt. Ich be
dauere, ei sazen zu muffen, denn e!
wird Ihrer Eigenliebe nicht sehr fchmei
cheln, meine Herren: ich hatte da Ihr
SPiel schon durchschaut."
Da! kann man jetzt leicht sagen!
warf Baron Friese dazwischen.
.Sie körnen mich ja dann dementie
ren, Herr Baron, wenn meine Folgerun
gen sich als falsch erweisen sollten. Wa!
mich zunächst stutzig mackxie, war da!:
der Kummer unserer lieben Hausfrau
war echt; der Ihrige, meine Herren, war
falsch, war schlecht gespielt. Schämen
Sie sich! Auch der Hausherr spielte
seine Rolle nicht gut. Mein lieber
Grumbach, allen Respekt vor deiner et
waigen Seeleiigröße im Unglück, aber
wenn man ein noch so großer Held ist,
man benimmt sich doch etwas anders.
wenn man, den Suppenlöffel in der
Hand, mit der angenehmen Botschaft
Niedergerannt wird, daß der Gattin für
hunderttausend Gulden Schmu gestoh
len worden i t."
Deshalb wäre die Welt noch nicht
untergegangen!
Ich vermute; aber man benimmt sich
doch anders! Ich versuchte, mir die Lage
klar zu machen. Da war etivaS abge
kartet, die Hausfrau aber nicht inS Vcr
trauen gezogen worden. Man hatte sich
nicht gescheut, im Interesse der eigenen
Unterhaltung der Hausfrau einen ernsten
Schrecken und einen wirklichen Kummer
zu bereiten. Das verdiente Strafe, und
eS wird, verlassen Sie sich darauf, nicht
ungestraft bleiben. Ich bin übrigens
nicht der Mann, der sich etwaigen Milde
rungsgründen verschließt. Vielleicht hielt
man es zum Gelingen des Komplotts
für Notig, die Hausfrau nicht etnzuwei,
hen. Das würde ich als keine genügende
Entschuldigung für die begangene Grau
samkeit betrachten. Wohl aber wäre es
noch möglich, daß man keine Zeit gefun
den hatte, sie einzuiveihcn. Also ein
Komplott! Gegen wen? Kein Zweifel,
es war auf. mich abgesehen.
Wie mag es zustande gekommen sein?
Ich konstruierte, rekonstruierte mir den
Sachverhalt wie folgt: die Sitzung, an
der rch nicht teilnehmen konnte, war vor
bei, und es folgte die zwanglose Unter
Haltung vor Tikch. Dabei kam die Rede
auch auf Dagobert und sein berühmtes
Steckenpferd. Man sollte rhn zur oll
gemeinen Erheiterung einmal ordentlich
hineinlegen, meinte der eine. Das wird
nicht so leicht gehen. Der fällt unZ nicht
herein, hatte ein anderer die Güte, mir
die Ehre anzutun. Ich vermute, daß
dieser wahrhaft edle andre mein
Freund Grumbach gewesen ist."
,Bravo, Dagobert, rief der Haus
yerr, so war es!
Ich kenne meine Pappenheimer. Es
käme auf einen Versuch an, meinte wie.
der der eine, und nun wurde die große
Idee ausgeheckt. DU' Gelegenheit war
günstig. Die Hausfrau nicht zu Hause.
Sre wird zwar erschrecken, aber dann
ihre Rolle nur um fo glaubwürdiger
spielen. Hier steckt der Frevel, der be
straft werden muß und bestraft werden
wird. Vielleicht hatte sie Freund Grum-
bach übrigens doch noch verständigt, aber
es fand sich dazu die unauffällige Gele
genheit nicht mehr.
.Der Tiebstahl wurde also vollführt,
Eine solche Beute kann man nicht unter
dem Tisch verstecken. Um sie aus dem
Hause zu schaffen, fehlte die Zeit und
auch zede nötigende Veranlassung. Da
gab es nur einen sichren Versteck die
euer und einbruchsichere Kasse des
Hausherrn, darauf wird Dagobrt doch ,n
einem Leben nicht verfallen! Wie Ere
gefehen haben, hatte ich die Ehre, sie dort
vorzufinden. Also ein schwieriger Fall
war das wohrhaftig nicht, und rch bin
es meiner Reputation schuldig, Sre zu
bitten, meine Herrschaften, wenn Sie
wieder einmal die Neigung verspüren
ollten, mir eine Falle aufzurichten, doch
mit etwa! mehr Schlaue vorzugehen und
mir nicht eine Ausgabe zu stellen, die lo
kinderleicht ist. Ich kann Ihnen meine
achmannische Kritik nicht vorenthalten.
daß Sie Ihre Sache nicht gut gemacht
haben. Nicht ich. Wohl aber Sie selbst
tappen gutmütig und willig in die erste
beste Falle hrnem, die man Ihnen stellt,
und mag sie noch so plump sein. Ich
habe mich gestern nach Tisch zurückgezo
gen um den Lokalaugenschein aufzu
nehmen, wie Sie meinten. Ist mir gar
nicht einqefalkn. Ich habe drüben ruhig
geschlafen. Ich wollte Ihnen nur Zeit
gönnen, unsere verehrte Hausfrau ein
zuweihen und sie zu beruhigen. Letztere?
ist Ihnen gelungen, daS ist aber auch
Ihr ganzer Erfolg, der allerdings nicht
viel Fmdigfekt zur Voraussetzung hatte.
.Noch eme Aufklärung geben Sie den
Herren," bat darauf Frau Violet, und
auö ihren Arigen leuchtete dabei ein
Strahl de! Triphes. Sie hatte nie.
mals an seiner Kunst gezweiselt, und
nun war sie stolz darauf, daß er ihr
Vertrauen wieder so glänzend gerechter
tigt hatte. .Ihr Freund und nun auch
unser Freuild, der Her? Oberkommissär
Weinßch, ist un! heute ein lieber und
werter Gast und wird es in aller Zu
kunst sein, ober er hatte bei dieser As
färe nicht! zu tun, und doch sagten Sie,
daß Ihnen seine Mitwirkung unentbehr
lich fei."
Die hätte nötig werden können,
meine Gnädigste. Ich konnte nicht wissen,
wie die Wetten auf und gegen mich ab
geschlossen worden sind. Die Provo
sitionen warin mir unbekannt. Nun
hätte eS geschehen können, daß ich zu dem
Endresultat überhaupt nicht gelangen
konnte. Ihr Herr Gemahl brauchte nur
nach irgendeiner Proposition dr Wette
oder weil dieser oder jener mir den Er
folg nicht gönnte, mir die Ausfolgung
der Kassaschlllsskl zu verweigern. Man
muß alles bedenken. Für diesen Fall
hallen wir ihn dazu gezwungen. Ein
großer Tiebstahl war begangen worden.
Hier mußte entweder die Wahrh.'it be
kannt oder eS durften der Untersuchung,
die ich auf eine Spur geleitet hatte, keine
Hindernisse in den Weg gelezt wericn.
Mein Freund Herr Doltor Weinlich hat
einen ordnungsgemäßausgestellten aint
lichen Hausdurchsuchungsbesehl in t,t
Tasche, und nicht, hätte uns gehindert,
davon Gebrauch zu mk!i "
Donnerwetter!" rief der Hausherr
lachend, .da! heiße ich eine Sache sche,rs
durchführen!"
Mein Kllnstlerruhm stind aus dem
Spiele," entschuldigte sich Dagobert,
.und dann hat ja die Sache nickt nur
Ihre strafrechtliche, sondern auch ihre zi
viirechtliche Seite. Vergessen Sie nicht.
meine Herren das heutige Tine: -tt
fkcut mich, daß es Ihnen so wohl ge.
schmeck! hat habe ich bestellt. W.r
meine Kombination salsch. .so fcsiie -z
meine Strafe sein, daß ich es be,al't:.
Sie war ober richtig, und nun m'ig ein'
Die nc Stunde.
Eine Gristcrgrschicht' aS btt
Tvimiierzeit".
Die Uhr schlug Zwölf ..... RÖi
nacht! '
Solide Menschen befinden sich um ditsl
Zeit bereits in den Armen de! mit Hech4
so beliebten MorpheuS bei a
kann auch ein solider Mensch und trotz
dem um Mitternacht noch wach sei.
Zum Beispiel, wenn man zufällig g
schäftlich am Schlafen verhindert ist.
Ich war verhindert, war wach un$
es schlug Mitternacht.
Ein Geräusch ein Rascheln und
Schlürfen ich kümmere mich
weiter nicht darum wahrscheinlich
eine Mau! oder ein Kater. Beide sind
in Rcdaktionsräumen mehr al!,wahr
scheinlich.
Da elektrische Licht zuckt ein, zwei
Mal und erlischt. Da! Rascheln und
Schlürfen wird deutliches, ich schaue mich
um und sche eine nebelhafte Weiße Gc
ftalt.
Ein Gcist! Man soll'! nicht für
möglich halten Gcist in einer Re
daklion höchst ungewöhnlich, fast un
glaublich. Und doch wahr die Uebel
gestalt versicherte mir mit wehmutzit
icrndcr Stimme, daß sie ein Geist sei:
Ich bin ein Geist' möchte mich
Weingeist nennen, denn dS Weinen ist
niir näher, als das Lachen ..... ich
will den Briefkcistengcist sprechen!
Wie, er ist nicht da? Nur am Vormit
tag?: O du meine Güte, wie soll ich.
ein Geist, am hclllichten Tage umgehen
können. Könnten Sie vielleicht "
.Vielleicht könnte ich," entgegneie ich
der Jammergestalt. Also waö wün
schcn Sie?"
Auskunft möchte ich haben. Herr,
man behandelt uns Geister ganz er
bärmlich, man macht unS das Leben
(natürlich daS Leben nach dem Tode)
bitterschwer. Sehen Sie, vor etlichen
Jahren kam die erste Störung; ich er
schien eines Nachts mit gewohnter Pünkt
lichkeit um Zwöls, da starrte mir ein
Plakat entgegen: Spuken ist bei 300 Toi
lar Strafe verboten! Ich war baff, bäf
fer, am bäffsten und wußte nicht, was ich
tun follte das Verbot war vernichtend
für die gesamte Geisterwclt. Zerknirscht
wollte ich schon gehen; der Sicherheit we
gen laS ich da! Verbot noch einmal
ein Stein fiel mir von der Seele: ich
hatte daS reitende c," übersehen
Spucken" nicht .Spuken' hieß es
und wir spukten weiter."
.Nun und jetzt?" fragte ich den Geist.
Jetzt liegt die Sache anders viel
ernster. Diesmal ist eö allerding! auch
eine Täuschung (man sagt ja Wohl jetzt
allgemein: Camouflage?), aber eine zur
Wirklichkeit gewordene Täuschung, ein
Täuschung, die Tatsache ist." '
,ie sprechen in Rätseln!?!'
,Sie werden mich sofort verstehen: die
Sommerzeit! Wa! ein ehrlicher, recht,
fchaffener Geist ist. der erscheint Punkt
Zwölf. Wann aber ist daS nun? Komme
ich um Zwölf nach unserer Geisterzeii
rechnung, dann ist eö bei Ihnen bereits
EinS und da! ist mir garnicht eins,
weil ich dann nicht mehr spuken darf.
a! sollen wir Geister nun tun? Wie
können wir wissen, wann unser Stund
lein geschlafen hat? Bestimmen Sie,
bitte, wir werden uns ftigen. Sie wissen
a. der Dicht sagt bereits: Der Geist
ist willig!'
Verehrtester sagte ich ob Sie
den Geist um Elf oder um Zwölf aufge
den, daS ist mir EinS; Ich bin ein ganz
einfacher Zeitungsschreiber und verfügt
über keinen Geist.'
Schwupps war er weg denn in
demselben Augenblick betrat d Ler
e i n S-reporter das Zimmer.
Zu viel.
Wie viel ich onch bekommen.
Seit ich auf dieser Welt,
Nichts hat im Grund genommen
Zufrieden mich gestellt.
Als Knab' bekam ich Hiebe,
Bei jeder Kleinigkeit,
Als Jüngling mit der Liebe
Bekam ich manchen Tireit.
Kaum zahlt' ich dreißig Jahre,
Bekam ich einen Bauch
Und dann, trotz oer Haare,
Bald eine Glatze auch.
Tann eine rote Ras,
Die wurde später bl,
Und endlich meine Base,
Tie Liebliche, zur Frau.
T'rum frage ich beNommen.
Geht meine Fahrt noch weit:
Lvas werd' ich wohl bekommen
Noch alles mit der Zeit!
anderer heran der, der die ganze Ge
schichte anz'zeüe!!. der unsere lieb,
Hausfrau in Schrecken gejagt, der
die schlimmste Todsünde! neine,
Kunst 'Zweifelt, gegen sie gewettet kt
ter muß nun heran und der muk be.
rappen. Herr Baron v. ,tkt fr,
b.Zbe die Rechnung bereits in der lösche
uns ich habe sie der Einlichbeit k,ui
gleich aus Ihren Namen au!iellea las.
skn. Tatf ich sie filmen bVoAichiwujS.
volli und erg:benst überreichen?"
.Herr Taioö'.kt.' nwider'e de, Sa.
ton em wenig ekgisch, .mein K,u!i.
ment! Ich bitte um dte Rechnung
f
K
''
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'"ll;!TiV!!!'! Pr-"V",t i3h':'"B t',.5:lif 'If-,''' Tfri""'! f illir ? i'v,";-. n'-i-i t'"'.""?1"'1 .i'f f'r? nt M"',s.v"ii t'!"""'.f rtr"'"" n; - 'i 1 v m "-. .j......,,,,-..... ,p .. ,,. .,..,,,,, y
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