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TZMe Omaha Tribune
"S.
3ic deiiljchiiZlriWchiigeiikii mi Mo.
Von. Walter Kain, axprsb. ?lrzt, zuletzt Schisssarzt des
1 ZZsichsdamxfers Verfflinzer"
' All ich ach zch,o,,ajlgcx Gefangen
schaft auf der F'stilng in Malta Ende
August v. I. endlich entlassen winde, da
horte ich unter dkii Abschitdnkymkttden
immer wieder und wieder die Bitte:
.Wenn Cie glücklich in die Heimat kom
Hurn, so vergessen i uns nicht, schrei
den Sie in die Zeitungen, denn unsere
Lage hier ist zu Hause nicht bekannt, wir
sehen ja aut den Briefen, daß matt sich
jalsche Vorstellungen davon macht,"
, Und jeder wußte noch etwas anderes,
Wal ich erwähnen sollte, und während Ich
schon im Vorg?siih,l der neuen Freiheit
auszuleben begann, zog noch einmal die
ganze 2tiuin(it der letzten Zeit und
da Schicksal Derer, die vielleicht noch ein
zweite! Jahr hinter Mauern verbringen
sollen, an mir vorüber. Noch zwei Mo
rMit hat e? gedauert, bis ich endlich am
Abend deS 28. Oktober die Heimaterde
wieder betreten konnte. Die ersten Zage
, waren voll tiefer, warmer Freude über
da! tausendmal ersehnte Wiedersehen und
voll des Staunens über das geringste,
Kak die schöne Welt mir wieder byt, aber
die Erinnerung war doch so übermächtig,
daß sie die Gedanken immer wieder aus
. dem Licht der Gegenwart in daZ trübe
Grau der, lebten Vergangenheit zurück'
führte. Und wenn ich früher einmal ge
hofft hatte, daß man Erinnerungen dieser
, Art einmal don sich werfen könne wie
abgetragene Kleider, so habe ich inzwischen
gelernt, daß es nie und nimmer möglich
ist. daß die Zeit zu lang war und Nar
den zurückgelassen hat. So könnte ich
auch meine Kameraden auf Malta nie
vergessen und alles, was wir zusammen
erlebt haben, ist mir noch frisch genug
in Erinnerung.
. EZ war Mitte Oktober des Jahre!
1314, als die Engländer, die in Port
Saih gelegenen deutschen und österrci
chischen Schiffe durch den Kreuzer .War
riet" kaperten, nachdem sie diese vorher
durch ägyptische Truppen und ägyptische
'Kapitäne aus Port Eaid und außerhalb
der 'Grenzen ägyptischer Gewässer hatten
' ' ' . rr .. -jt'rt- Ei. !
ringen iajcn. ane Nazisse inunien in
Begleitung des .Warrior' nach AleZan
drien fahren; 'dort lagen schon einige an-.
oere, und ein paar ramen nocv au uez
Nach. Die Besatzung sämtlicher Schifft
' zusammen iiber aOO wurde Ende
, Oktober auf einen Dampfer der flljedi
zvial-Mail-Linie", die ,Osmanuh", über
führt und mit den in Aegyptcn ansässigen
Deutschen, von welchen damals ein großer
Teil festgenommen wurde, nach Malta
gebracht. ' .
Die Ausrüstung' deS TransportschiffeZ
und die Art der Unterbringung des groß
ten Teils der Gefangene war ngenü
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fr-Tr fTrriTrrfi
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V 1
Pasquale
.DaZ Fikmdramii Pasqnale". Wie
.der europäische Krieg in das Schicksal
eines italienische Vinwanderers, der
hier seinen Lebenstraum verwirklichte,
eingreisen kann. ;
Veorge Beban, der bekannie Darsteller
italienifcher Charakjerrollen, hat neuer
dings selbst mitgeholfen, ein Filmdrama
m verfassen, und dann die Titelrolle
übernommen. ''Pas Stück, daö von Oliver
Morosco verfilmt wurde, heißt .Pas
qualc". und George Beban nennt es, olles
Eigenlob bescheiden ablehnend, ein Mei
Ltzrwerk, zuf das er nicht wenig stolz ist.
Trotzdem gehört viel dazu, ihn zum Reden
über das ncue Wandclbild zu dringen,
aber als der temperamentvolle Mime ein
nial ins rechte Fahrwasser geraten war,
da ließ er die Geschichte deS Film vom
Stapel: '
, Als Pasquale aus sciner italienischen
Hciniat am Gestade Amerikas, im Lande
.seiner großen Hoffnungen eingetroffen
war. da trug er ein buntes Taschentuch,
das seine ganzen Habseligkeiten enthielt.
jMit frohem Sinn zog er ins Land, von
:.'? festen Hoffnung beseelt, daß das Le
!den ikm. wenn er nur wacker zugreife,
MeS geben würde, tvas. et, frfr
V-'' . : - f s-rJK X - 1 f; v-lj vvxrQv n-. . ri
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J ' '
Fllmznuber.
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gerid. In einem Kaum des ZlvischendeckZ,
der nach einer Aufjchrist nur für etwa
2sX) Menschen vorgesehen war, wurden
300 untergebracht; angeblich weg, Platz
mangels wurden andere gezwungen, nacht
im großen Eßsaal auf dem Boden und
auf den Tischen, auf welchen am Tage die
Mahlzeiten eingenommen wurden, zu
schlafen; die aus Port Said kommenden
Gefangenen mußten, während das Schiff
auf See In voller Fahrt war, die ?iächte
auf dtti bloßen Schissplankn des essn
nen Achterdecks zubringen, mit einer ein
zigen Decke versehen, ohne eine Malratze
oder eine andere Unterlage, so daß keiner
recht wußte, sollte er sich auf die Decke
legen oder sich damit zudecken; beides zu
gleich war nicht möglich. Die Rücksicht!
losigkeit in hygienischer Beziehung brachte
es auch fertig, Leute volle sechs Tage,
während deren das Schiff noch im Hasen
von Alezandrien lag, im Zwischendecks
räum unterzubringen, ohne ihnen einmal
den Aufenthalt in frischer Luft zu gestat
ten. Wer je In seinem Leben Zwischen
decksräume gesehen hat und die Atmo
sphure kennt, die darin herrscht, wenn das
Schiff voll besetzt, nicht einmal, wie In
diesem Falle, völlig überfüllt ist, weiß,
was das sagen will. Die Verpflegung
war für die Kapitäne, Offiziere dcr Han
delfischiffe und einige andere Zivilgefan
gene gut und ausreichend, für die Mann
schaften dcr Schiffe dagegen und für die
Mehrzahl der anderen Gefangenen quali
tativ und quantitativ nicht einmal den
fchr bescheidenen Ansprüchen genügend,
die ein Kriegsgefangener stellen darf.
Man hat dem 1. Offizie: völlig verschim
melten Zmieback gebracht, und er hatte nur
lächelnd die Antwort: Das ist unsere
beste Qualität." Erst -auf meine Be
schwerde beim Kapitän gab es Brot ohne
Schimmel. Was die Mehrzahl der Ge
fangeucn sehr unangenehm empfand, war
der Mangel an Reinlichkeit, sowohl beim
! Essen, da die Speisen in schlecht gespülten
Gefäßen gekocht und ausgeteilt wurden,
als auch bei den Waschgelegenheiten. So
war für 150 bis 200 Mann morgens ein
Raum mit drei kleinen Waschbten vor
gesehen, in welche vom Küchenperfonal
auch die Abwässer au? der Küche entleert
wurden. Unter der Leitung eines Unter
offiziers, der jeden zur Eile trieb, mußte
eine ganz oberflächliche Reinigung genll
gen.
Besondere Erwähnung verdient noch
die Vorsorge für Kranke oder auf dem
Transport Erkrankende. Als Arzt habe
ich mit einem österreichischen Kollegen zu
fammcn von dem englischen Offizier, der
in Alczandricn den Transport leitete.
Kpt. Engeldue, die Versicherung erhalten,
wir würden sofort oder doch baldigst nach
t,- - f-Fn TK-rr--. .J vrf,-fn x" . . tÜ .
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und Marganta im Kramladen. .
Viel forderte ja nicht von seinem
Schicksal. Wovon er träumte, das war
ein kleiner Kramladen mit duftenden
Früchten, frischen Gemüsen und vielen
kleinen Buchsen und Schachteln, die er
auf den Regalen fein säuberlich i Reih
und Glied stellen würde. Im Stglle
wollte er ein Pferd haben. Es mußte, ein
weißes Pferd sein; denn die Schimmel
sehen immer so frisch und sauber aus.
Einen netten Hund wollte er sich auch an
schaffen, einen jungen Hund," der noch
drollig spielen und herumtollen konnte.
Es brauchte kein Rassetier zu sein, dazu
hatte er kein Geld, irgend ein Hündchen
war ihm gut genug, und wenn er gar ein
armeS Tierchen finden könnte, dos kein
Hen hatte, so würde ihm das noch lieber
sein. Auch eine Katze würde er sich hal
ten, eine recht große mit einem weichen
Fell. Blitzsauber würde er seinen Laden
halten, damit die Hausfrauen gerne zu
ihm kommen würden. Abends wvrde er
sich auf die Eingangstreppe des Ladens
fetz? und die Ziehharmonika, spielen.
Dann würden die Nachbar kommen sich
auch auf die Treppe setzen, und zusammen
würde man in den schönen Abendstupden
von der sonnigen Heimat plaudern und
alte Volkslieder singen. -'
DaS war die Lebenssorderung des Ein
Wanderer Pasquale. Er war ein sleihi
aer. froher Bursch, und weil er seine
Wunsche riicht Zuhoch stellte,, gingen sie!
r r v-4 , i t ' - -vv 7; -k., t 4,: m r :', ..j
Ankunft in Mc.lta auS der Gefangenschaft
entlassen, hatten awr dafür noch während
dcr Fahrt für die Mitgefangenen zu sor
rtt. Wir übernahmen diese Amt, sahen
aber bald, daß auch In dieser Vczichung
nicht in entsprechender Weise vorgesorgt
worden war. Man hat Gefangene, die an
inneren oder chirurgischen Kranlhcilen lit
ten, nicht bis zu ihrer Wiederherstellung
an Land gelassen, sondern sie auch einge
schifst. ohne überhaupt da nötige Wer
bandkmaterial zu besitzen. C wurde mir
dann wenigsten erlaubt, noch vor Ab
fahrt des Schiffes das Nötigste zu einem
täglichen Verbandwechsel, der in einigen
Fällen nötig war, zu beschaffen; der Vor
gang war aber doch für mich ein Beweis
mehr, wie oberflächlich der Transport
vorbereitet war. Die in der Schiffsapo
Ihcke vorhandenen Mittel zu einer inneren
Vchaiidlung. die In vielen Fällen nötig
wurde, waren völlig ungenügend bei der
Ueberfiillung des Schiffes; wir sollten mit
fünf bis sechs Medizinen täglich mehrere
Dutzend Patienten versorgen, welche die
verschiedensten Beschwerden hatten eine
äußerst undankbare Aufgabe.
Zur Rettung der Gefangenen im Falle
eines Schiffsunglücks war keine besondere
Vorsorge getroffen, die Rettungsglirtel
waten nicht so aufbewahrt, daß wir sie
im Falle der Gefahr sofort zur Hand ge
habt hätten, die Rettungsboote konnten
nicht annähernd genügen. Wir waren
,uns einig in der Ansicht, daß wir bei
einem Unglück fast alle verloren waren.
Am 4. November 1914 kam die ,Oö
manich" in Malta an, wir wurden auf
den Teil der Festung gebracht, den man
unter dem Namen Verdala Varracks"
zusammenfaßt. Ich muß hier gleich von
vornherein eine der Illusionen zerstören,
wie sie von einer Seite, die jeder für die
bestu,terr!chtcte halte sollte, in deutschen
Aitungen seinerzeit erweckt worden ist,
nämlich die der Bewegungsfreiheit. Wenn
behauptet wurde, daß wir dort .genll
gend" Bewegungsfreiheit und genügend
Spielplätze hätten) so schlägt dies dcr
Wahrheit ins Gesicht. ' Wir sind am 4.
November auf einem hochgelegenen, Wind
und Wetter ausgesetzten Kasernenhof in
Zelten, untergebracht worden, anfangs De
zember kamen ungefähr 300 in eine etwas
tiefer gelegene bastionartig gebaute Ka
ferne in geschützte Räume, doch war bei der
Ankunft die Ungeziefcrmenge so groß,
daß noch am gleichen Tage viele wieder
ins Zeltlager zurückgingen. Durch ver
schieden? Nachschübe vergrößerte sich in
beiden Teilen die Zahl der Gefangenen
noch erheblich, fo daß gegenwärtig oben
in den Zelten über 900. unten in der Ka
ferne etwa 500 unlergcbracht sind. In
den zehn Monaten, in denen ich auf Malta
war, hat niemand von uns den von einem
zweistöckigen karminroten Kascrnengebäude
gebildeten Hof. der kaum 200 Meter lang
und kaum 30 Meter breit ist, verlassen,
so daß wir in dieser ganzen Zeit nur
diese eine Aussicht auf rote Mauern und
Himmel, ohne Baum und Strauch gehabt
haben. Die nach außen führenden Fen
ster der Zimmer, von denen aus eine wun
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Beim Auto
auch alle' in Erfüllung. In d'em kleinen
Oertchen Oakdale konnte er seine Lebens
Pläne verwirklichen. Der italienische Ban
kier Martinelli lieh ihm das Geld dazu,
und Pasquale richtete den Laden genau
so ein, wie er es sich ausgedacht hatte, mit
vielen blitzsauberen Büchsen und Dosen,
mit. Gemüsen und Früchten, mit einem
alten Schimmel. - den tr Colombo"
nannte, einem drolligen Hündchen, einer
schönen Katze, und sogar mit einem sein
jubelnd Liedlein schmetternden Singvogel.
Kein Mensch war glücklicher als Pas
quäle, und weil fleißig war. konnte er
bald dos. von Martinelli erhaltene Dar
lehen abzahle und allen Kunden in ge
brochenem Englisch die frohe Kunde er
zählen .An now, da störe eh all beelong
to me!" .
Der Becher seines Glücks war aber noch
nicht ganz gefüllt. Marganta, eine Waise,
deren er sich angenommen hatte, war auf
gewachsen. Sie war ein Prachtmädel, mit
schweren braunen Zöpfen, die sie rund um
den Kopf legte, und mit großen, strahlen
den Braunaugcn. Sie war immer heiter
und wenn sie lachte, dann zeigte sie zwi
schen den frischroten Lippen zwei Reihen
hcllblitzender Pcrlzähnchen. Im Laden
half Margarita tüchtig mit, und daS war
ein Scherzen und Lachen, wenn die beiden
frohen Menschenkinder bei dcr Arbeit wa
ren. .
Sogar die schnurrende Katze hätte schen
können, daß der gute Pasquale bis über
die Ohren in Margarita verliebt war.
Ganz im geheimen trug er sich mit dem
Plan, sie an ihrem nächsten Geburtstage
um ihre Hand zu bitten. Ein Ringlein
derbare Aussicht auf den Hafen und das
Meer geboten worden wäre, wurden aus
Tpionciisurcht durch Brctterverscha
llingen verschlösse. , Oben aber sind
nun schon im zweiten Jahr 000 Gefan
gene, Deutsche. Oesterreicher, Türken, in
Zelten lintckgcbracht! Jy, Ansang der
Gefangenschaft, im November 1014, wo,
ren die Matratzen nur durch eine Gummi
unterloge vom bloßen Boden isoliert, und
als die ersten schweren Regengüsse kamen,
standen manche Teile des Kasernenhofes
10 bis 12 Ztm. unter Wasser; e, drang
in einige Zelts derart ein, daß die Betten
buchstäblich darin schwammen, die Zelte
zusammenbrachen, da die Ctlltzen gelockert
waren, und die Inwohner die Nacht durch
bis zum Aufhören des Regens in einer
kleinen offenen Hallt vor der Kantine auf
und ab gehen mußten. Nach diesen Er
sahrungen wurden wohl Abzugsgräben
angelegt, und als wir eitiige Tage sehr
schönes Wetter bekamen, erhielten wir auch
e.ne Art von Bettgestellen und den Besuch
deS englischen ArzteS. der seine Zufrie
denhcit auddrückte. Einen Besuch vom
amerikanischen Konsul erhielten wir nicht.
Auch nach den geschilderten Bcrbcsscrun
gen blieb der Kasernenhof bei Regen so
schlecht passierbar, daß man bei Regen
Wetter, das dort ost wochenlang dauert,
nicht im Hof herumgehen kann, sondern
Im Zelt sitzen muß, wenn man sich nicht
etwa in die kleinen, stets überfüllten
Räume neben der Kantine setzen will. Um
dem Regen keinen Einlaß zu gewähren,
muß man das Zelt völlig dicht schließen,
und fo sitzen die Leute im Winter, wo
es sehr früh dunkel wird, schon von Ji
Uhr ab eng gedrängt im Zelt und sollen
dann bei flackerndem Kerzenlicht lesen und
schreiben oder sich sonstwie beschäftigen.
Fast noch schlimmer sind die Verhält
nisse in dem glühhcißen Sommer man
denkt in Deutschland häufig nicht daran,
daß Malta südlich als Algier liegt.
Schon am frühen Morgen strahlt die
Sonne auf den Hof und die Zeltwände,
innerhalb deren es vor Hitze kaum aus
zuhalten ist. Jeder sucht dann die fpär
liehen Stellen auf. wo es etwaS Schatten
gibt, und wartet sehnsüchtig auf die
Abendstunden, wenn das qualvoll blen
dende Sonnenlicht verschwindet und die
Luft endlich etwas kühler wird. DaS ist
in Wirklichkeit, im Gegensatz zu der in
Deutschland auf Grund falscher Zeitung?
berichte herrschenden Meinung, das Leben
von 900 Gefangenen feit mehr als einem
Jahr. Wie unten, so ist auch im Zelt
läget in dieser ganzen Zeit keinem die
Möglichkeit einer wirklichen Bewegungs
freiheit geboten worden; auch gibt es hier
leine eigenen Spielplätze, sondern Teile
des Hofes, der für so viele als einzige
Bewegungsmöglichkcit sowieso zu klein ist.
müssen dazu genommen und für die Spa
ziergänger gesperrt werden. Seit Mitte
August ist auf wiederholte dringende Vor,
stellungen beim Gouverneur Lord Methuen
eine kleine Verbesserung gemacht worden:
Ein Stück der Fahrstraße, die zwischen
den beiden-Lagern entlang sührt. nebst
- Nnsall finden Fulto und Larkm den
hatte er schon gekauft. Er wußte ja nicht,
daß Charlie . Larkin, ein geriebener
Bursche, der nicht arbeitete und doch im
mer Geld für Poolrooms und Gelage in
Wirtschafts Hinterzimmern hatte, die
junge Waise betört hatte. Er erfuhr erst
davon, als die Beiden ihm ihre Verlobung
mitteilten. Ta wurde zum erstenmale die
frohe Natur Pasquales erschüttert, aber
er raffte sich auf und überreichte Marga
rila mit dem üblichen, frohen Lächeln das
Ringlein, als Geburtstagsgeschenk,
nicht als Verlobungsring.
Der Bankier Martinelli spielte in Oak
dale eine große Rolle. Ihm selbst wäre
eS zwar lieber gewesen, wenn er abends
Ruhe und Frieden in seinem Hause ge
habt, statt festlicher Empfänge, intimer
Essen und anderer Festlichkeiten. Aber
seine Gattin hatte große Ambitionen. Sie
wollte, daß ihr Name wenigstens einmal
wöchentlich in den GesellschaftSNotizen
der Zeitungen erschien, wollte die vor
nehme Gesellschaft des Ortes um sich
haben, sich von den Frauen beneiden, von
den Herren verehren lassen. Vergeblich
versuchte Martinelli, seiner Frau diese
Torheiten auszureden. Sie war eben die
unverstandene, moderne Frau, die mehr
vom gesellschaftlichen Leben, als von Gat
ten und Kind dachte. Ihr höchster
Triumph war, daß Bob Fulton. der Ge
sellschaftslöwe des Ortes, ihr mit allem
Eifer die Cour schnitt. -?
Da brach der Krieg zwischen Italien
und Oesterreich aus. Pasquale und Mar
tinclli erhielten von ihrem Konsul Ge
ftcllungsbefchl. Das Vaterland rief, und
sie folgten dem Rufe, der dm einen Weib,
rehm ri' ' ' .. . .
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Wl " kV'U; r ' l " i i; , et tfm
einem ungefähr ebenso langen Stück alter
Fkstungdmauer und einigen kleinen Fleck
chen Boden ist den Gefangenen der Ka
seine geöffnet worden, und so haben wir
nach langer, langer Zeit zum erstenmal
wieder etwas Grün gesehen: vier Bäume,
von denen allerdings einer abgestorben ist,
haben uns in glühend heißen Spätsoin
mertagen noch etwas durch ihr Laub und
ihren Schatten erfreut. Ucbrigens stehen
auch sie zwischen hohen Mauern, und die
Aussicht ist nur wenig größer geworden;
man sieht nun etwas mehr Himmel, et
was mehr alte Fcstungsmauern, das Zelt
lag und weit hinten ein kleines Fleck
chen von der Insel Außerdem wurde ge
stattet, daß täglich ein paar Dutzend &f
fangene don der Kaserne nach dem Zelt
lager und umgekehrt auf Besuch dürfen.
Die Vergrößerung unserer Bewegung!
freiheit bestand also darin, daß 'wir von
einem Gefangenenlager In das andere
gehen und den zwischen beiden liegenden
Raum noch mit benutzen durften. Dcr
Gouverneur kam mehrmals und erkun
digte sich, ob wir nun zufrieden seien.
WaS wollte man sagen? ES war ein
gewisses Entgegenkommen von ihm, die
Absperrung des neuen Platzes hatte meb
rere Wochen Arbeit erfordert, und wir
wußten ja, daß ein weiteres Eingehen
auf unsere Bitten um größere Bewegung?
freiheit abgelehnt würde, mit der Begrün
düng", daß Malta Festung und Kriegs
Hafen sei, jenem Einwand, der dort von
den Engländern so oft gemacht worden
ist. Die Gefangenen auf Malta haben
die Ueberzeugung, daß ihnen der. jetzige
Gouverneur Lord Methuen, ganz im Ge
gcnsatz zu seinem Vorgänger Cir Lcslie
Rundle, mit Wohlwollen gegenübersteht
und sein Bestes tut, ihnen die an sich nicht
beneidenswerte Lage, soweit es ihm mög
lich ist, erträglicher zu machen. Er hat
es Anfang August dadurch, daß er per
sönlich bei einigen Besuche im Lager Be
fchwcrden der Gefangenen anhörte, mög
lich gemacht, daß Mißstände aufgedeckt
und abgestellt wurden, von denen auf
schriftlichem Wege nie Kunde zu ihm ge
drungen wäre; er hat damals auch für
den Posten des Provost-Marschallamtcs in
Maior Arnold endlich einen Mann ein
gesetzt, der seinen Pflichten gerecht wurde
und dem während meines Aufenthaltes
niemand Mangel an gutem Willen oder
Mangel an Pflichttreue vorgeworfen hätte.
Der Mangel in der Bewegungsfreiheit
aber war und blieb die Folge eines Feh
lers, der anfangs gemacht worden, ist,
als der frühere Gouverneur es für gut
fand, Zivilgefangene in einer Festung zu
internieren, und dazu noch an einem Platz,
der durch seine ganze Lage und Umgebung
von vornherein eine hinreichende Freiheit
der Bewegung unmöglich machte.
. Wie steht es nun mit der Verpflegung
der Gefangenen? Auch hierin ist in letz
ter Zeit manches besser geworden, aber es
hat doch drei Vierteljahre gebraucht, bis
wenigstens die Hauptschäden beseitigt wa
ren, und das ist eine lange Zeit. Viele
Monate hindurch war die Verpflegung
Tod.
Kind und Geschäft, den anderen sein Le
bcnsglück, den kleinen Kramladen, auf
geben und sie ihr Leben in die Schanze
schlagen hieß. Pasquale übergab sein
Sparkassenbuch ünd sein Geschäft dem
Charlie Larkin, der Margarita geheiratet
hatte, und Martinelli betraute feine Gat
tin mit der Führung des Bankhauses.
Darauf reisten sie beide ins Vaterland
zurück. ' -
Die beiden Männer wurden an die
Front geschickt, in die erste Linie, wo die
Schrapnelle heulen, die Granaten bersten,
der Stahlhagcl der Maschinengewehre
braust und der Schnitter Tod furchtbare
Ernte hält. Tag und Nacht heult, pras
seit, dröhnt und kracht es zwischen den
himmelhohen Bergwänden wie tausend
Gewitter. .Furchtbares Trommelfeuer
schlägt die Stacheldrahtderhaue, die tiefen
Gräben zusammen und bahnt den Weg
für einen Sturm der feindlichen Jnfante
rie. Es kommt zum Nahkampfe, zum
blutigen Ringen mit Kolben und Bajo
nett. Da hebt sich auch die Erde hoch und
aus ihrem-Schoße steigt das Verderben
auffliegender Minen. Und sogar aus den
Lüften grinst der Tod. Hoch in den
Wolken schwebt ein riesiges Luftschiff und
wirft Bomben auf die Männer, die tief
unten in einer Hölle des Todes kämpfen.
Der Eisenhagel schlägt sie haufenweise
nieder, und auch Martinelli und Pas
quäle werden nach der Schlacht schwer
verwundet vom Felde getragen.
Im Rekonvaleszentenheim gewannen
die Verwundeten unter der sorgsamen
Pflege gütiger Krankenschwestern lang
sam, ganz langsam ihre Kräfte wieder,
besonders derjenigen, die keine Geldmittel
hatten, eine sehr mangelhafte, denn von
der auf die Dauer sehr ermüdenden Ein
tönigkeit abgesehen ei gab wochenlang
logtäglich Mittags Rind oder Hammel
fleisch mit Erbsensuppe wurde teils
von Unterbcamten, teils schon von den
maltesischen Händlern täglich eine solche
Menge von dcr Lieferung unterschlagen,
daß auch der Bescheidenste sich aus eigenen
Mitteln jiikausen mußte. Es war ganz
im Sinne der Kantinenbesitzer, die ja mit
den Lieferanten eine Sippschaft bildeten,
wenn In der ersten Zeit, als fast jeder noch
ein paar Schilling Bargeld hatte, die
Kantine von früh bis abends von Hun
grigen umlagert war; dieses Bild änderte
sich schon nach einem Monat, als bei die
lcn die letzten Vennystücke glücklich in die
Hände der Kautinenbesitzer gelangt waren.
Diese Besitzlosen sahe baun shi rasch
schlecht und unterernährt aus, und es kam
vor, daß solche Leute vor Enllräftung im
Bett liegen mußten. Wenn eben von der
geringen Ration, die für Kriegsgefangene
festgesetzt ist und nur den Untcrhaltungs
bedarf decken soll, ein Fünftel bis ein
Drittel unterschlagen oder in dermaßen
schlechter Beschaffenheit geliefert wird, daß
eS teilweise oder völlig unbrauchbar ist
bei uns betraf dies oft da? Gemüse und
den Kaffee , fo ward eben der Erhal
tungsbedarf nicht mehr gedeckt, und eS
kommt zur Unlcrnährung. Die Besser
gestellten konnten durch Zuschuß zur täg
lichen Lieferung die Ernährung erheblich
verbessern, doch hatten sie fast noch mehr
alS die Minderbemittelten stets vor Ueber
Vorteilung auf der Hut zu sein und kann
ten sich oft nicht dagegen schützen. Als
Beispiel diene, daß in unserer Messe A"
monatelang von der Flcischration wöchent
lich eine ganze Tagesration zu wenig ge
liefert worden ist und trotz unserer Be
schwerde nicht nachgeliefert wurde, daß
das Gemüse oft zur Hälfte verholzt und
zum Kochen unbrauchbar war, was uns
wieder zwang, es auf eigene Kosten na
zuschaffen. Daß von 70 Pfd. Fleisch o
2030 Pfd. Knochen und Fett Ware,
was besonders von dem leider so oft auf
dcr Speisekarte erscheinenden widerlich
riechenden syrischen Hammel gilt, trug
auch zur äußeren Verringerung der Ra
tion bei. Als sehr nachteilig wird es
empfunden, daß die Sorge für die gefam
ten Bedürfnisse der Gefangenen einem
einzigen Kaufmann früher Mortimer,
jetzt dem Malteser Caleia übertragen
und so jeder Wettbewerb unmöglich ge
macht ist; was Mortimer feit Jahren an
schlechter, zum Teil geradezu elender Aus
schußware im Lager hatte, das mußten
die Gefangenen zu teuren Preisen kaufen,
oder es wird ihnen mit der Lieferung auf
gehängt. Ich erinnere mich mit Mißver
gnügen an eine Erbsensuppe, die wir in
den ersten Wochen mehrmals belamen, und
in welcher neben den einige Jahre alten
Erbsen auch deren Bewohner, lauter dicke,
schwarze Käfer, herumschwammen, die
beim Kochen zum Vorschein gekommen
waren, muß aber gestehen, daß die Käfer
immerhin noch leichter zu verdauen waren
Der Schimmel lÄlombo nd der Wage zur
und in diesen langen Tagen war ihr erstes
Gespräch immer nur von Daheim, von
dcr Gattin, dem Töchterlein, dem Bank
Haufe und dem kleinen Kramladen. Wie
mochte es denen wohl drüben im fernen
Lande ergehen?
Die beiden tapferen Männer ahnten ja
nicht, was alles in Oakdale vorging.
Frau Martinelli'S Freundschaft mit Bob
Fulton war in der Abwesenheit des Gat
ten immer intimer geworden. Charlie
Larkin kümmerte sich nicht um den Ge
müfeladen, vernachlässigte die Haustiere,
und Colombo, der gute alte Schimmel,
war dem Hungeriode trahe. Aus dem
schönen, sauberen Geschäft war eine
schmutzige, vernachlässigte Bude gewor
den; denn Larkin trieb sich mit feinen
Freunden herum, und als Pasquales
Sparguthaben ausgebraucht war, da ver
suchte er durch Erpressung von ,Frau
Martinelli, deren intime Freundschaft mit
Fulton ihm zu Ohren gekommen war.
Geld zu erlangen.
Von allcdcm wußten Pasquale und
Martinelli nichts, als sie nach ihrer Ge
nesung aus dem Dienst entlassen wurden
und die Reise nach Amerika antreten durf
ten. Mit Freude im Herzen trafen sie in
Oakdale ein Niemand wußte von ihrem
K,mmen, sie wollten ihren Freunden eine
Uebertaschung bereiten. Nicht schnell ge
nug konnte Martinelli nach Hause zu
Weib und Kind eilen, und als er in das
Haus trat da fand er seine Gattin mit
Bob Fulton, der sie überredete, mit ihm
das Weite zu suchen. Einen Augenblick
stand der betrogene Mann wie vom Don
ner aerübrt. dann wie r in hellem Zorn
al die Erbsen. fixhiU ständige erb!!,
teile und ermüdende Kamps gegen U'ber
Vorteilung, wie wir ihn gegen Mortimer
führen mußten, wird heute noch gegen
?alcia weitergesührt, doch finden Wir da
rin nun endlich, nach langer Zeit, Unter
stlltzung durch den neuen Kommalidanten
der selbst nach dem rechten ficht und uns
nicht, wie sein Vorgänger, der Willkür
und Gewinnsucht feiner Unterbcamten
ausliefert. - ,
Ein Problem, das auch heute, trotz sei
ner großen gesundheitlichen Bedeutung,
durchaus noch nicht einer sllr die Gefon
genen befriedigenden Lösung zugeführt ist,
ist das der Wasserversorgung. Noch als
ich Malta verließ, waren Im Zeltlager für
900 Mann nicht mehr als zwei Bade
wannen zur Benutzung vorhanden, ohne
warmes Wasser, in letzter Zeit, während
de Hochsommers, sogar mit abgesperrten
Wasscrhähnen, so daß eine Benutzung nur
dann möglich war, wenn man in Eimcrn
da Wasser von einer anderen Stelle her
beitrug. Dazu kam, daß eine ununter'
brochene Benutzung gar nicht möglich war,'
denn k ist auf der Festung in Malta so
wenig Wasser zur Verfügung, daß immer
und überall damit gespart werden muß.'
Ob nun, wie manche sagen, die Insel,
überhaupt im Sommer sehr Wasser'
arm ist, oder ob nach Ansicht an
derer die jetzt zahlreichen Kriegsschiffe Im!
Hafen einen besonders großen Verbrauchs
bedingen, jedenfalls wurde an manchen,
Wochentagen die ganze Wasserleitung für'
viele Stunden gesperrt, so daß man in
dieser Zeit weder sich selbst, noch auch seine
Wäsche waschen konnte, und zwar am öf'
testen und längsten im Hochsommer. In'
der Kaserne unten ist die Badegelegenheit
zwar besser und reichlicher da acht Bade'
tung zur Verfügung stehen, doch gilt die
wannen mit Warm und Kaltwasserlei
Absperrung des Wassers auch für hier; sie
macht sich noch unangenehmer fühlbar
bei den Wasserklosetts, die ja so gebaut
sind, daß sie eine ständige Spülung durch
aus notwendig machen. Ist dieser Teil
der Wasserleitung abgesperrt, so muß
dauernd mit Eimcrn nachgespült weiden,
was wieder Personal und Geldaufwand'
erfordert und doch nur ein sehr ungenü
gender und unangenehmer Ersatz bleibte
Der hochgradige Wassermangel ist auch
die Ursache, daß unsere Bitten um einen1
Spritzwagen für den Hof immer wieder
abgeschlagen wurden. An windigen Ta
gen. die dort zu jeder Zeit sehr häufig
sind, fegen hohe Staubwolken den Hof
entlang, legen sich in Zimmer und Räume
der Kaserne und machen jedes Spazieren
gehen zu einer Last. Die Möglichkeit, den
Hof täglich einmal zu spritzen, würde die
fen Uebelstand bedeutend verringern. Bei
diesen Fragen der Wasserversorgung ist
es mir ein besonderes Anliegen, auch die
nach Versorgung mit Trinkwasser zu strei
fen, weil einerseits der in deutschen Zei
tungen erschienene Bericht über das Ge
fangenenlager iy Malta auch diesen Punkt
wie viele andere irreführend und unwahr
dargestellt hat. ,
4Iu6 folgt.) 1 '
ji
Hochzeitsfahrt geschmückt.
das Weib und Fulton äuS dem Haust.
Die Schuldbewußten flohen in einem
Automobil in die Nacht hinaus. Charlie
Larkin. der um das HauS lungerte, um
die Beiden zu beobachten, riß ebenfalls
vor Martinelli aus und schwang sich hin
ten auf das davonfahrende Auto.
Bob Fulton wollte die Stätte des
Skandals so schnell, wie nur möglich, ver
lassen, und er ließ den kraftvollen Motor,
alle? hergeben, was in ihm steckte. In
rasender Fahrt sauste der Wagen über die
Straße, geriet an einer Biegung ins
Gleiten, stürzte um, und unter den Trllm
mein fand Pasquale, der auf dem Wege
ach seinem Laden vorüberkam, die Lei
chen FultonS und Larkins. Frau War
tinelli lag ebenfalls unter dem brennen
den Trümmerhaufen. Sie wurde von
Pasquale und mit Hilfe deS guten Schim
mels Colombo heimgeleitct, wo sie sich
von ihrem Nervenfhock erholte. Pasquale
führte dann eine Wiedervereinigung zwi
schen Gattin und Gatten herbei und unter
Tränen der Freude und deö Glücks er
folgte die Versöhnung.
Der gute Pasquale stand' dabei und
freute M deS Glückes der Anderen, wäh
rend ihm die Tränen in die Augen stie
gen und ein wehmütiger Schmerz sein
Her, erfüllte. Ihm schien niemand gut
geblieben zu sein, außer Colombo und
dem kleinen Foxterrier, der seiner un
bändigen Liebe durch andauerndes Hoch
springen am Herrchen Ausdruck gab. Doch'
auch dem braven PaSquale. sollte die
Sonne des Glückes scheinen. Margarita
besann sich seiner Liebe und Güte und si
schenkte ihm mit ihrer Hand ihr Herz.
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