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Er behielt sein übecIejencS La
che!n bei.
XaS verstelln Sie nickt. kleine
Eva. Aber ich will mii) teirtten.
es Ihnen zu erklären. Sehen Sie,
wenn einem euf dem öden Lebens
Wege solch ein Wesen begegne!, wie
Ihre Ccusine. wirklich .inleCiger.t,
etmaZ über den Turchschnilt hinaus'
ragend, sein Können und seine
Klugheit aber selbst weit übeischät
zend, und man spürt, dah man
über diese? Wesen. daZ einen im
Innersten vollkommen fält läßt.
Macht hat, da treibt tl einen, diese
Macht auszukosten.
So ging es mir, als ich Frau
Alire kennen lernte. Sie sch?."ich
teie mich an vom ersten Augenblick,
wo wir uns oesehen. Das wäre
nichts Besonderes aenzesen. Tas Le-
sondere war nur. dß sie so ganz
anders war. als die übrigen, die
mir ihre Gefühle auf dem Prasen
tierteller entgegenbrachten. Sie wäre
wahrscheinlich empört aufgefahren,
wenn lch aus ihrem Entgegentom
men die natürlichen Schlüsse gezogen
hätte. Dazu aber verleitete mich
auch mchts, dank der absoluten kor
perlichen Reizlosigkeit der sischblüti-
gen. gelehrten Dame.
Da trieb ich eben zur Abwechs
lung einmal ein anderes Spiel mi
rhr. verleitete sie zu tausend Tcll
heiten. Ich pflichtete ihr bei, trenn
sie behauptete, daß der wahre Genuß
des Lebens das wahre Glück nur
in geistiger Gemeinschaft zweier
ideal gennnter Seelen von uderfer
ner Kultur bestehe. Den Elfolg
sehen feie, Evchen.
Er hatte, dicht hinter Lva tt
hend, die Worte leise hervorgestoßen
so daß sie dieselben ruhig übe? sich
ergehen lassen mußte, wenn sie nicht
Alices Vortrag stören wollte. Nun
aber beugte er sich so tief herab,
daß sein Atem ihr Gesicht , streifte
Wir beide wissen es anders und
besser, nicht wahr, Eva? Sie ha
den mich nicht vergessen. Sie kenn
ten es Nicht und...'
Er mußte mitten im Sad auf-
Kören, denn Alices Spiel brach mit
emem schrillen Akkord ab. Sie
warf einen mißtrauischen Blick auf
Ressel und Eva
Wie kann ich spielen, wenn ihr
dahinten immer flüstert! Tauscht
eure Jugenderinnerunaen doch ein
andermal aus," rief sie mißmutig,
Eva hatte sich erhoben. Sie war
sehr blaß. Nessels Worte hatten
Abscheu und Empörung in ihr er
weckt, sie gewann es nicht iifcec sich,
länger in seiner Gesellschaft zu
bleiben.
.Ich habe Kopfschmerzen, d.: ent
schuldigst mich wohl, Alice. alr ich
möchte mich zurückziehen." bat sie.
Die erbetene Erlaubnis wurde ihr
mit Freuden bewilligt, , betrachtete
die junge Frau doch die Cousnieals
Störenfried. Nun erst wurde es
für sie gemütlich, wo sie den freund
ganz für sich hatte. Die Mutter
zählte nicht, die faß siill-bescheiden
In ihrem Sessel und nickte wohl gar
ein wenig ein. Ernst aber war schon
längst gelangweilt hlnausgegaigen,
tii- IKf.U!..
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r, g ,b er sich tiefer l:nffnttu:q
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mich. D,'ß sie ihm euZwich u.-.d in
gewisser Art ein Grauen vor' ihm
ZU spuren säien. das reizte ihn erst
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Eoa hatte zum , Abschied Tante
und Cousine die Hand gereicht. Un
so Nessel. Bevor er aber noch recht
zufassen konnte, war sie bereits wie
der zurückgewichen. Trotzdem war
ter Blick, mit welchem er ihr nach
sah, selbstsicher ' und sieqesgewif;,
Nessel hatte Eva nicht ganz , die
Wahrlzeit gesagt. Nicht einzig der
recht. Zu ÄliceS Berveiflvnz der
stieß e? it selbst ge?en die Grund
sähe, die er ihr in Berlin gepredigt
hatte; er weilte lieber unten in den
allen, einfach bürgerlichen Räumen.
trug keine siimmungSvcllen Kravat
ten. keine idealen Lackschuhe meh
und kam nicht mehr im seidenefüt
erten Smoking zu Tische, sondern
machte sich die Gewohniten der an
deren Herren zunutze,
Er gab sich anders als anfanas
und auch sein Aussehen geivann
Die frische Luft, die er hier aenoß
die kräftigen, regelmäßigen Mahl
Zeiten und das ruhige Leben w'rkten
Wunder. Das Gedunsene in sei
neu Zügen verschwand, sein unsteier
Blick wurde ruhiger und sein blei
ches Gesicht bräunte sich.
Alice und auch Eva sahen diese
Veränderungen und sahen sie mi
derschicdenen Empfindungen.
Alice war außer sich, daß ih
Ideal sich nun auch zu nichts an
derem entwickelte, als zu einem ganz
gewöhnlichen Turchtckznittsmanne,
der der ersten besten hübschen Larve
nachlief und alle seine Grundsäk
dadurch über den Haufen warf, denit
das konnte ihr nicht entgehen, wie
sehr Nessel hinter Eva her war.
Wenn sie ihn doch nur nicht hätte
hierherkommen lassen! Lieber hat
te sie den Sommer über in Berlin
bleiben sollen.
Eine Anspielung dahin, daß sie
setzt genug des ländlichen LebenZ und
der frischen Luft hatten, verstand er
aber nicht. An eine Abreise schien
er überhaupt nicht zu denken.
Alice erwog, ob sie selbst viel
leicht den Anfang machen sollte. Da
er ihr Gast war, konnte er dann
nicht gut bleiben. Aber sie kannte
seine unberechenbaren Launen; viel'
leicht brachte sie das Opfer der
Trennung umsonst, und er blieb,
wenn auch Nicht hier im Hause, son
dern unten im Dorfe irgendwo. Da
bei fühlte sie ihre Schwache für ihn
noch wachsen und gab einzig Eoa
alle Schuld, die ihn nach ihrer Mel
nung mit ihren schonen Augen an
lockte und ihr Spiel mit ihm trieb,
Eva dagegen lag nichts ferner
als das. Sie wich Fritz Nessel aus.
wo sie nur konnte. Wohl freute sie
sich der Veränderung zum Guten.
die mit ihm vorgeganaen. aber ir
gendwelches wärmere Interesse ver
mochte er ihr auch seht nicht eiinu
flößen. Ihr ganzes Herz, alle ihre
Gedanken gehörten za Eberhard, der
sich so gar nicht mehr um sie Zum
merie.
Noch nicht ein.einziaes Mal war
er hier gewesen, seit der Berliner
Gast in der Billa weilte. Ob er
ich absichtlich fernhielt? Eva oru
belte darüber, bis sie der . Kopf
schmerzte. Gif' hatte überhaupt
jetzt soviel zu denken, zu jibeclege,,.
Dazu aber mußte sie allein sem.
Sie stahl sich aus den, Hause,
wann sie konnte, und lies in den
Wald, unbewußt immer in ber Rich
tung nach ' der Oberförster zu.
Vielleicht schlummerte in' ihr der
Wunsch, Eberhard dort einmal zu
beqegrien.
Zuweilen füblte sie sich ganz kronk
und elend. Wie sollte das üttei
enden! Daß Fritz Nessel seine Anj
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gefürchtet? Wert gesprochen zu h.i
den. und in dieser Hofsnunz nurde
sie nchlloser. d.ch er yt leichte; auf
spüren und finden konnte.
Und eines Nachmittags, als Eva
eben wieder von dem Zxriedhof kam.
wo sie sich hingebend in die Siön
heit des von Nessel geschafsenen
Bildwerkes vertieft hatte, da beeg
nete er ihr. Er war ernster als
sonst und in nachdenklicher Stim
mung.
Wollten Sie wieder nach Hause,
Eva Z fragte er.
Sie nickte.
Da bat er sie, noch einen Spa
zierganz mit ihm zu machen, 'und
Eva willigte ein. Während sie nun
schweigend eine Weile nebeneinander
hergingen, mußte sie ,hn betrachten
uns wieder fiel es iyr jchwer aufs
Herz: Ein Mann, der das da drau
ßen geschassen, ein gottbegnadete;
Künstler, der sollte zugrunde ge
hen, weil ein dummeZ, kindisch: Ge.
schöpf in einer albernen Ausm-illung
von Elfersucht ihn seines Haltes be
raubt hatte.
Tiefes Mitleid erwachte in ihrer
Seele, und heute tat Nessel aus
nahmsweise nichts, diese weiche
Stimmung Evas durch einen seiner
gewohnten zynischen Witze zu zer
stören. Er selbst schien in merk
würdiger Laune. Der leichtbedeckte
Himmel, durch den die Herbstsenne
nur schwach und verschleiert hin
durchdrang, die tiefe Stille rings
um, einzig unterbrochen durch das
Rascheln der welkenden Blätter,
schien schwer auf ihm zu lasten.
In einer Lichtung machten sie
halt und ließen sich nebeneinander
auf einer moosbewachsenen Baum
Wurzel nieder, die hoch über den
Erdboden hinaufragte.
Nun ist daö Spiel hier bald zu
Ende. Es war doch eine schöne
Zeit," sagte er nun leise und nach
denklich.
Eva nickte. Ihr war die Kehle
wie zugeschnürt. Da wandte er
sich langsam ihr zu und sah den
inneren Kampf, die Erregung, die
ihr Gesicht noch schöner erscheinen
ließ, so daß es ihn wahrhaft srav
vierte.
Eoa. liebe, kleine Eva." fliestertk
er weich. Wenn Sie doch immer
bei mir wären! Sie haben einen
besseren Menschen aus mir gemacht.
Glauben Sie. ich hätte so lange
hier ' ausgehalten, wenn Sie nicht
wären? Ihnen verdanke ich es.
daß ich gesund geworden bin, und
das werde ich Ihnen nie vergessen."
Er hatte ihre Hand ergriffen, die
widerstrebend in seiner Rechten zuck
te. Ach Eva, Sie wissen ja nicht.
waS Sie mir sind! Wie Sie mich
erinnern an eine Zeit, wo ich noch
ein anderer Mensch war, eine?, der
sich nicht hätte .schämen brauchen,
Ihnen in die Augen zu sehen.. Wie
Sie Sibylle gleichen!" fetzte er trau
mend hinzu.
Iahe Glut, färbte Evas Wangen,
und sie fühlte sich auf den P!atz an
einer eite gebannt, lo gen sie
aufgesprungen und davongelaufen
wäre.
Es war das erstemal, daß er auf
das Band hinwies, das ihn und SU
s.bylle einst umschlungen.
' (Fortsetzunz folgt.)
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uir.bft, ciet j e f;üj:tn sich cn fljine
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?er LtniiüU,)rt ?.;::! teilet, und
.ivi.wejt Agnes stellte tot; .'1','em?
Irchicrl" Wiiium rnch! 0!irt En
UtiM schlug er lächelnd voi uns
wer schon isck.'irunöen.
Das junge '.'Labten sah aus ibre
Ihr. ? mußte sich beeilen, wenn sie
zur Zelt in das rankendau komme?'
sollte, wo je ihre Ausbildung erhielt.
Sie bojite ja, nach ndiwi'a, des
ttursuö mit dem Lazarettzug an die
ront zu kommen,
Im Operation-zimmer herrschte
groe Emngkett. Um Miliernacht
war ein neuer Transport von Äer-
wundeten tinaetroifen. Sie hatten
Erlaubnis betommen sich von der
Neise auszuruhen, nur die notwendig
en Verbände waren gewechselt wor-
den; nun sollte die richtige Untersu
chillig erfolgen, und notwendige ope
rative Eingriffe und Amputationen
ollten vorgenommen werden.
Der Ooerstabsorzt trat ein. Flink
und behend wurden die Notverbände
gelost. Einer nach dem anderen, wur
den die Verwundeten auf den Ope?c
tionstisch gehoben. Auf die Aether
masken wurde, wo es notwendig war.
die gesegnete Flüssigkeit geträufelt, die
den letzten Ne t von schmerzbewußt
sein entfernte.
Es war weit über Mittag, als die
etzte Bahre hinausgebracht und die
Fenster geöffnet , wurden, damit
dn frische onnenluft hereinbringen
konnte.
Während Schwester Agnes die In
strumente sammelte, scheuerte der
Oberstabsarzt seine Hände: Ist eS
wirklich wahr, daß Sie eine erwach
fene Tochter haben?" Schwester
Agnes antwortete: Luv ist neunzehn
Jahre!" Und sie fügte hinzu: Wären
meine beiden kleinen Jungen leben
geblieben, so wären sie jetzt' achtzehn
geworden!
Zwer Jungen. . . achtzehn Iah
re. sagen ,d Aber Schwester
Agnes. . . Sie könnten also zwei
Sohne an der Front gehabt haben,
wenn nicht. . ."
'Er' brach ab. Schwester AaneS
hatte verschiedene Instrumente aus der
Hand fallen lassen. Lärmend und
klirrend flogen sie über die Marmor
fliesen des Fußbodens hin.
Gleich nach Ausbruch des Krieges
agte Schivester Agnes: .Ich melde
mich zum Lazarettdienst!",Mann und
Tochter sahen einander an, ohne ihren
eigenen Ohren zu trauen. Zteinen
Augenblick fiel es ihnen ein. daß
Agnes es ernst meinte mit ihrer Be
merkung. Ging sie doch ganz auf
in der Trauer über den Verlust
der beiden Knaben, lebte sie doch
für nichts anderes! Und Gatte und
Tochter halten sich an diesen Gedan'
len gewöhnt als an etwas Unabwend
bares.
Sie wiederholte die Worte, wäh
rend ihre Hände wie immer
gedankenlos das kleine perlenbesetzte
Medaillon mit den Bildern der
Söhne betasteten. Perlen bedeuten
Tränen darum trug sie Perlen.
Auf alle Fragen antwortete sie mit
einem Kopsschütteln. Wie sollte sie
den andern den Grund ihres Einfills
erklären? Sie kannte ihn ja selbst
nicht. .
Um tun Baterlande zu dienen?
,,ur sie gab es nur ein Baterland:
die Taumwelt. in der sie mit ihn
Heiden toten Knaben lebte.
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fe ri.bt, selbst in (r.:t lejjten, aller
etzten Nicht, sowohl Ge:rg wie Lik.
.or, Zinnsoldaten ins üt'.i per
anzt und mit ikren ieermatien klei
:en 'Fingern rersu.cht, sie aufzustd
len ?
Sie hätten sich als f.riegifrdn;il'ia,c
geiicUl, die beiden linzetkrennlidien
ivill.nzsbrüder und jubelnd wie sieg
reiche junge Feldherren hätten sie das
Herz der Mutter mit den Worten
durchbohrt: Mama, Mama! Wir
gehn an die Front!" Sie Hütte sie
verlieren miijsen. Nicht in einem jä
hen Augenblick, nein, in all den Se
tunden jener einzigen stunde.
Schweitte Agnes erhob sich leise,
um nicht den schlafenden Gatten zu
wecken. Sie ging durch die stillen
stuven, wo die ronzcbujleii und
lebenegroheu Lilder der Knaben vom
natlicheii Dunkel verschlungen zu
werden schienen, wie die Särge von
der Grabesticfe.
Sie trat auf den Balkon hinaus.
Unter ihr lag die Kaiserstadt. Aan
diesem Balkon hatte sie wie tu
nem Schauspiel dem Volksleben
in den ersten Mobilmachungstaqen
zugesehen. Sie hatte den Schritt der
ausziehenden Truppen wie das schwere
t r Y nif $t?if rt it hrnrtww
llliU WtillL'IHHItil.
Damals hörte sie, ohne zu der
tehen - jetzt verstand sie, ohne zu
hören.
Es war, als werde die Aolkshymne
lautlos in die Nacht gehaucht von den
reibenden Wolken, den funkelnden
Sternen, von dem Asphalt und dem
Schatten der Häuser. Schwester Az
nes schloß die Auger und hielt die
Hände davor.
Nun wußte sie, warum ne damals
gesagt hatte: Ich melde mich zum
Lazarettdienst!" (Zs war ihr Dank
oasur. daß der Todesengel ihre Kna-
den über die Genze sorigetiagen hatte.
he der Krieg ausvrach.
Die Kältcschauber des Krieges ver
mochte ihre Seele nicht zu durchdrin
gen. Sie war unverwundbar. Ihre
beiden kleinen Fahnflüchtigen waren
in Sicherheit.
Schwester Agnes nahm die Arbeit
wieder aus, als wäre nichts geschehen.
Aber jedesmal wenn sie sah, wie eine
verhüllte Bahre in die kleine 5tapelle
binabgebracht wurde wo vordem
ein Bildhauer Menschen auö Ton
ormte durchfuhr ein Ruck ihre
Gestalt, als ob man einen unsichtba
ren Nabelstrang zerrisse.
Sie las die Liiten der Gefallenen,
Verwundeten und Gefangenen, und so
oft sie von neuem die Namen Georg
und Viktor las, sab sie, wie die Sarg
decke! über den Leichen ihrer geliebten
Knaben zugenagelt wurden.
In leöer Mußestunde strickte sie wol.
iene Sachen für die Soldaten in
den Schützengräben, und es war, als
beschirme sie zwei nackte, im Fieber
rnernoe rieme xorper gegen den et.
gen Wind.
Sie erbat die Erlaubnis, die der-
wundeten Gefangenen aufsuchen zu
dürfen. Tiefe waren erstaunt über
die Zärtlichkeit, ,die dem Llick der
schwester entströmte.
Schewesier Agnes reichte die In
strumentc zu der großen, langwieri
gen Operation. Der Kranke stöhnte
leise in dek Narkose: .Maman! Ma
!an!" Unwillkürlich schaute sie auf.
Der lang seiner klagenden Stin:me
bate eine Erinnerung ge!vcckt. Das
j Gesicht war mit der Aethcimaske bej
I t -1 ?, ! '
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i U::t f- n 4 fti! U il ! f sl ji IfiV. -1,
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Zu tlft u.it liir tt itJ se trt
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' l. i'fn Nn''k ..''.s. Z&n es er
i ! -neti IU'9 tlnt hui und Vl.m
t f.: Ii.iiiVth, d? 'I,!,i,t ttt l l t -, ,,' of ..,....,.,.
1 1 H. 2t b-.'iüe keine kii zu rnlie
ten. ite sul,r. üII a.i'.t ti da L e
den. 5er Waen wartete, wehrend sie
h!I,,I !!!!!!! Hü!?
Ihr Mann sah fi wie eine Jlas.U
ivandletin hin.-zkhkn und den Spiel
,'cu,;s,l.r,!'ck ossnen das i.c!'. ,!..:n
, diifcr er sie in so mtintet Nal;t
funden hatte. Sie wiihlle darin,
va:f Epielielig auf den Jutzdoden in
ihrem Eiset, zu ir.Un, was sie such
te. lir.n erhob sie sich mit einem
Snifjer der Erleichterung. Sie Ia
chelte und war fort.
jieine halbe Stunde war verstri
chen. Der kranke lag noch da und
tiagte über seine zerbrochene Ton
pfeife. Schwester Agnes holte eine
c-ajaie mn uaj?r, iai iceift yineln
und schlug Schaum. Dann hielt sie
die Tonpfeife vor die im Fieber fun
feinden Auaen. . . Ein seliges La
cheln des Wiedererkennens, und die
kraftlose Hand griff nach der Pfeife,
inie ein Verschmachtende nach dem
Becher mit dem Labetrunk. Sie hielt
das Gesäß in der einen Hand, half
ihm mit der anderen, die Pfeife ins
Seifenwasser zu führen vergebens,
e: hatte nicht du Kraft, die Blasen in
die Luit zu stoßen.
Maman! Maman! SQutrnn hilfst
du mir nicht?" Sie erkannte die Un
duld in seiner Stimme wieder.
Uno Schwester Agnes nahm die
pfeife von seinen blutleeren Lippen,
führte sie an ihren eigenen Mund und
',orn,te vor leinen Äugen Blase auf
Blase, während er glücklich lächelnd
nach ihnen griff, wie ein Kind nach
einem Sonnenstrahl greift oder nach
einem fliegenden Bogel.
.Sing mir etwas vor, Maman,
sing. . :
Was soll ich singen?" Er ant
wvrtete nicht, und Schwester Agnes
l-egann, das Liedchen zu summen, das
sie nicht gefungen hatte seit jener
Nacht, als sie Viktor in den ewigen
Schlaf hinuberfang: Sur le pont a
Ävignon tout le mondk y passe"
Wieder lächelte der Kranke glück
selig. ' Er sang mit. schwach und im-
mer schwacher. . . Er schloß die Au
gen, noch sang er mit. . . jetzt nur
einzelne Werfe. . . abgerissene Worte,
. . . Er schlief.
Der Arzt kam, um nach ihm zu
sehen: Aber Schwester Agnes, was
tun Sie denn hier? Daö ist nicht
gestattet!"
' Gehorsam erhob sich Schwester Ag
nes. ohne etwas einzuwenden. Sie
wußte, daß es nicht erlau. war, sich
bet den verwunoeken i.?esangenen auf
halten. Nur einen Augenblick noch
stand sie. wie um sich zu vergewissern,
daß er schlief. Dann beugte sie sich
nieder und küßte ihn auf die Augen.
Ter Arzt war sprachlos.
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bet Schivester Agnes fühlte sich
nicht mehr cls V!utter von zwei klei
nen Fahnflüchtigen. Sie vermochte
nicht zu erklaren, was m ,hr vor
gegangen war, und versuchte t auch
nicht.
Schade! Fr'chchen hat von
seinem Onkel, emem Klempnermer
ster, allerlei Älechspielzeuq zum Ge
burtstag bekommen. Nachdem er 'eine
Weile mit den Geschenken gespielt
hat, sagt er: Schade, daß Du nicht
Uhrmacher bist, Onkel!"
Diese Bosheit! Stamm,
gast (zum Wirt): .Da läuft schon
wieder eine Maus!"
Wahrhaftig, ich weiß mir schon
gar keinen Rat mehr vor den Äie
stern!" ' :
..Streichen Sie doch für ein paar
Woche,, ' den Hafenbraten von der
Karte!"
Der deutsche Student im Felde.
Jntcrssante Aufschlüsse über die ge,
s:ig:ii Bedürfnisse der Studenten im
Felde gibt eine Sammlung von Feld
postbricsen, die unter dem Titel: Ein
Echo auf die erste Liebesgabe deut
scher Hochschüler" erschienen ist. Aus
a!! den Briefen spricht der Wunsch
nach geistigem, sozialem Zusammen
schlusz, die Sehnsucht nach akademi
scher Gemeinschaft. Sie haben nicht .
vergessen, daß sie .Kulturmenschen"
sind. Der ewigen Tabaksliebesgaben,
der Ucberschüttung mit .Woll und
Machen sind sie müde. - Warum
schreibt der einfache Soldat immer,
wenn es die Zeit erlaubt? Es ist daö
dringende Verlangen, den Geist zu
bestätigen, denn das verraten all
die Bericht? geistige Entbehrungen
können schlimmes fein als leibliche.
Und immer wieder die Bitte nach
üchern, vereinzelt nach lustigen,
meist nach ernsten, um sich vom .Ma
terialismus des Kriegslebens" zu be
freien.
Gute Bücher sind ihnen ein Heilig
turn. Außer dem Faust werden 5o
iai Liliencron, Gucken, Cohen als
ständige Legleiter er.vähnt. Es spricht
dcrauö die Sehnsucht nach Vertiefung
und das 'Bedürfnis, sich des Geistes
der Zeit, wie große Männer ilm
erfaßt, bewußt zu werden. In den
meisten Briefen der Drang nach et
trag Weltanschaulichem, die Rätsel
große dieser Zeit zu deuten, die Zu
sammenhänge zwischen den GesSeb
rissen aufzuzeigen und das Ereignis
der Krieges in Gedanken ,u erfassen.
Nicht Kriegöromane". nicht leichte
Lektüre, sondern Antwort auf Fra.
gen und Zweifel, die früher vielleicht
nur blitzartig auftauchten, jetzt aber
brennende innere Not geworden. 5,
rn sie doch, wie einige schreiben, auf
dem Schlachtfeld erst ihren Gott recht
lennen gelernt. Vereinzelt anti di.
Bitte um Bücher volkswirtschaftlichen
Ebarakters und Vorschläge, dauernde
Mitteilungen zwischen den Kämpfen
den und Erwideeriiimen der .,k-,.
schullchrer anzuregen.