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lk riwij sa
."
I, jkOTsf vv wittiwto.
Q.'.t waren t'nncrf inst aus in
Hochzeitsreise. Ftcfulnd fafn s;t
ff . . .. . Itrt ... . ti.....
j;?s den dritten Siotgtn Nier oer
fölagsttanaa des Hotels und blickten
verdrießlich auf fcm seltsam düsteren
Citfte, der. im Sdictten der Zuz.
spitz;. umgeben von dunklen Tannen,
u'.'.Iximlich wie (in schwärzn Edel
stein funtttte . Unshorlich. mit
rjarinüdigetri t5ifcr strömte d Regen
porn gleichmäßig graien Himmel.
Uiiauiitui lchtttt du rajen
Tropfen die glitzernde Ql'ttflZche. oll
wollten sie ein schlafend , Unzeheue:
reizen.
.Er soll unergründlich', sein, btt
See!' unerbrach die jungk.Jr2U da
unbehagliche Schweigen.
.Das sagt man vo jedem Alpen
fee!" erwiderte Baumeister Amderg
einsilbig, ohne den Blick von der
grauen Lerzlandschaft ja reißen.
Frau Alice musterte ocn der Seite
Iti Gatten Gesicht. Hm da hatte sie
ihn mit ihrer Uebellauziigkeit doch
ernstlich verletzt. Aber sievar zu sehr
, enttäuscht zu sehr!
Woran mochte er denken? An sein
Geschäft? An seine Kinder? An
. seine erste Frau Margaret, die jz ein
Auttund von Tugend gewesen sein
sollte? .Pah. mochte sie! Sie war
ja tot und hatte bai Glück ge
nosscn. wahrend ,hr selber, der zwei
ten Frau, nur die Reste von seiner
Löenstafel geboten wurden. Ah,
wS? hatte sie sich ausgemalt vom
Iu4 der ersten Eheiage. von der Se
liakcir- des ersten Xtfietrnancer.
hatte i so diele Zeit dazu gehabt -so
vieles lange Jahre M Wartens
Und war. nun froh? -Mußte sie es
nicht sein. Und dennrch: so bitter
enttauscht! j
.Woran denkst DuZ'Jfragte sie ein.
lenkend. s
Er fuhr leicht zusarrimen und strich
Ich über den ftattlicheni dunklen Bart.
,Tie Kinder daheim! TaZ 0e
schäft! Meine Ferien! find bald zu
Ende, aber ich gestehe Wir. ich seb;.e
ich nach der Arbeit, nach meinen ei
genen vier Wänden. VBo lange daZ
Wetter schön war, nun jp! Aber die
ser unaufhörliche Regen macht Heim
weh!'
Sie seufzte leise. Da! war nun
auch Geschmackssache: ihr gefiel da?
Reisen, der bunte, Wechsel der Um
gcbung.
Er erriet ihre Gedanken. .Du
freust Dich natürlich weniger auf un
ser Zuhause?' fuhr er begütigend fort.
.Du weißt nicht, wie die junge
Hausfrau daheim erwartet wird
und die -neue Mama!" !
.Eben!' erwiderte sie spöttisch.
.Ich fürchte, die Freude auf die
Stiefmutter wird nicht so arg sein!'
El stutzte wieder. Sollte er sich
doch geirrt haben? War sie nicht das
verblühte Mädchen, das froh war, nur
unter die Haube zu kommen? Er
kannte sie ja kaum! Und Frauen lernt
man schwer kennen; sie sind unbe
rechenbar, besonders wenn die Ehe
ihr Leben umgestaltet. Sie war im
zufrieden, das spürte er. Sie machte
Ansprüche, die er nur ahnte und
nicht erfüllen mochte noch nicht
vielleicht nie! Dabei hatte er
das Gefühl, als feien sie heimliche
Gegner, die sich aufmerksam deobach
ten, um sich bei der geringsten Feind
seligkeit zu verteidigen bis aufs
Messer.
.Du hast eS in der Hand, meinen
kleinen Kindern keine Stiefmutter zu
werden I's.sagte er ernst.
.Erzähl, mir von den Kindern!
Du hast es., noch nie getan!"
Weil Du ihnen recht unbefangen
begegnen sollst! Es sind so liebe
Dinger. Zu., drollig, wie sich Ros
witha als Aklteste fühlt und die Klei
nen erzieht. Mein Junge ist der
übliche sechsjährige Ruppi'us ein
gutmütiger Kerl dabei. Und Jls e ist
ei richtiger Sonnenstrahl. Sie lacht
immer und hatijDie ganze Fröhlichkeit
von der Mutter, geerbt!' Das
war ihm so entschlüpft. Aber mochte
sie es wissen! .Meine Frau war sei
ten heiter! UeblciLaune kannte ich
nicht von ihr!' setzte er mit einem
. Seitenblick auf seine zweite Gattin
hinzu.
Frau Alice blinzelte unier ihren
langen dunklen W?mpern hervor.
.Alss immer rosarotes Maienwetier?
War daZ nicht auf.djeDaucr lang
weilig?' . , .Nicht, daß ich wüßte!' erwiderte
er frostig und wandte M wieder der
Rezenlandschaft zu.
Aber sie wollte der Verstimmung
doch nicht wieder Raum geben und
fragte: .Ob man wohl Fröhlichkeit
und ewig gute Laune' lernen kann?'
... .Von diesem Wetter sicher nicht!'
widerte der Gatte, ,316er ich
schlage vor, statt länger Trübsal zu
blasen, wir wickeln uns ins unsere
Wettermäntel und gehen den. Bergen
ernstlich zu Leibe." .
.Bei dem Reg.n5" -; -fr
.Oh, der Hot auch o?erhand in
tlrne Rüze, besonders im Tannen
w!.'ld, w!i an jeder Nadcl li blit
geiir Trcpftn feinst. Wir ich
habe schon manche hübsche Stegen
tsur' gemacht.' '
Mit ihr. der.-Lrdk.ri. dachte 2
in schnell mvachier Eifersucht und
n',d sich bereitwillig, Mi
mm
Baumeister Amberz hob seine jun
ge Frau ouf dem Wagen. Blendender
achmitagjsonenschein lag über den
Blumenrabatten im Loraarten der
kleinen, anheimelnden Lilla. Die
Tür war bekränzt, und die Dienst
boten begrüßten die neue Herrin
Hinter ihnen drängten sich die in
der. halb neugierig, halb anastlich
Noöwiiha überreichte Rosen und sagte
ein evtcht aus.
TaS hast Tu out gemacht, mein
Zochterchen!' lobte Pava und beugte
i$ zärtlich zu ihr nieder. .Na und
mein Junge? Und Sonnenschein
Henk so. nun ist Papz wieder da!'
Er harzte die Kleinen, die sich zärtlich
an rhn hingen. .So! Na und
nun gebt Mama auch einen Kuß!"
Alice stand noch immer auf der
iicie uns trachtete die Ezene. Wie
zärtlich er sein konnte! Ader ja. die
Stiefkinder küssen, das musste sie
wohll Hastig beugte sie sich nieder
und berührte die zarte Backchen mit
ihren Lippen. Sie liebte Kinder nicht
und wußte ihren eigenen nicht zu
agen.
.So, nun geht hübsch in Euer
Zimmer, und dann holen wir Euch,
wenn na, waö wir Luch mit
gebracht haben! Ratet inzwischen!'
xtx Baumei ter lächelte bedeutungs
voll, und die Kinder sprangen froh
öavon.
.Ja ober, ich habe nichts! Ich
habe nicht daran gedacht!' meinte die
junge Frau beschämt.
Robert lächelte. .Aber ich aller
band! So eine neue Mama muß sich
doch in die kleinen Herzen einschmei
cheln! Und Kinder können sich so
freuen, diel mehr als unsereiner."
Wie er ihnen nachfühlte und
Freude zu machen sucht, dachte Alice
bitter; nur der Kinder wegen hat er
mich geheiratet. .Das Beschenken
werde ich also auch noch lernen müs
sen," sagte sie nachdenklich und folgte
ihrem atien, der sie freundlich durch
alle Räume führte. .So. und nun
sei glücklich!' meinte er herzlich und
drückte ihr die Hand - nichts wei
ter!
Sie sah ihn mit großen, angstvol
len Blicken an, in denen ihre ganze
Enttäuschung, ihre heiße Sehnsucht
nach seiner Zärtlichkeit zu lesen war.
Sei glücklich! Pah! Ja. wenn er sie
emporgehoben hätte und jubelnd an
sich gepreßt! Wenn er sie wenigstens
gekützt hätte bei ihrem Eintritt in sein
Haus!
.Du sagst ja gar nichts?'
Mit fremden Augen sah sie sich um.
Sie standen in einem kleinen hübschen
Gemach, das das ihre sein sollte.
Und während sie die Tränen ener
gisch hinunterschluckte, stammelte sie:
.Es ist alles so anders!'
.DaS muß wvhl so sein!" erwiderte
er unmutig. .Ich fürchte, Du hast
Deine Erwartungen zu hoch gespannt
und mußt Dich bescheiden lernen!'
Er verstand sie nicht! Nun, mochte
er! ES reizte sie. ihn in seinem
Glauben zu bestärken. .Die Zim
mer sind unpraktisch verteilt: der
kleine Salon, selbst wenn man wenig
Gäste hätte . . ."
.Die Räume reichten bisher aus,'
unterbrach er sie eisig, und auf feiner
eckigen Stirn stand zu lesen: und
bleiben so!
Wieder lächelte sie bitter. Mochte
alles so bleiben .sie erhielt es ja doch
erst aus zweiter Hand: den Gatten,
die Kinder, die Wohnung, die MS
bel sogar die Dienstboten, .die
meine Frau noch gut angelernt hatte!'
Und es wurde aus Abend und
Morgen ein neuer Tag. Frau Alice
erwachte und blickte sich in dem hüb
schcn Schlafzimmer um. Ja so sie
war ja verheiratet und nun daheim
in ihrem Heim! Eine innige,
dankbare Freude durchzuckte sie. Gute
Borsätze stiegen in ihr auf.
Wie die Rosen auf dem Nachttisch
dufteten! Und dort stahl sich war
mer. goldener Sonnenschein durch die
Spalte im Vorhang, lief über die
helle Tapete, die Möbel und funkelte
auf dem Glas der schönen Madonna.
Das war nun alles ihr Eigentum.
kie atmete ties und dehnte sich behag
lich. Sie waren nun vorbei, die
endloZ langen Träumereien in ihrem
iqmaien caöcyenoelt. Waren sie
auch erfüllt? Hm! Vielleicht sehen
solche leidenschaftlichen Träume nie in
Erfüllung! Sie hatte ia keinen Maß
stab, konnte keinen Vergleich ziehen!
Der armen, aber anspruchsvollen
Präsidententochter gegenüber waren
all die -vielen jungen Leute von Papas
Ressort so vorsichtig gewesen, daß sie
nicht einmal einen kleinen Liebesro
man gehabt hatte. Wie das quält
und unglücklich macht! Als sei sie
ein minderwertiges Geschöpf und nicht
für die Liebe geboren! Nun
doch noch, wenn auch als zweite
Frau! Sie mit ihrem zuckenden,
liebeshungrigen Herzen. Ah. sie
wartete auf Zärtlichkeit auf Liebe
auf wer weiß was. Nur daß
eZ ein Rausch sein müßte, daö fühlte
sie dunkel ein wunderbarer Rausch.
Und er? Robert? Ach Gott!
Da war wieder die lähmende Bit
tcrkeit, die jede Freude tötete. Er
erlebte ja alles zum zweiten Male,
kein . Wunder, daß es ihm peinlich
'Kfä, rV? geschmacklos Kerlicbtsein
zu verfallen! Hm, er liebte sie auch
gar nicht sonst wäre ihm nie solche
Ueberlkgung gekommen.
Das war el aber nicht allein. Mit
feinem Instinkt spürte sie, wie er von
Erinnerungen gequält wurde, von
Erinnerungen an seine erste Frau.
Gestern war sie öfter ihrem Bild be
gegnet. dem Lild einer hübschen.
glücklichen Frau. Und hatte ihn ge
irossen. wie er tief tn Gedanken ver
sunkcn davor stand.
Da packte sie Eifersucht auf di.
Tote ene seltsame törichte Eifer
sucht, die zugleich brannte und
chjujirn machte vor einem C
nam. Immer sah sie ihn vor sich mit
den lieblichen Zügen, angetan mit dem
wunderhübschen rosa Morgcnkleid,
das offenbar im Kleiderschrank der
gessen worden und das ihr gleich in
die Hände gefallen war. Sie roch
das weiche Resedoparfüm. das auch
jetzt aus Wanden und Möbeln ihr
entgegenströmte. Ihr Parfüm der
Toten! Und plötzlich war es gemischt
mit Leichengeruch, so daß sie schau
dernd unter die Decke kroch.
Da wachte ihr Gatte auf und
wandte sich zu ihr. .Guten Morgen.
Marza Liebe!' Er war in
plötzlichem Erkennen aufgefahren, er
schrocken über sich selber.
Pah, sogar ihren Namen führte er
noch im Munde. Mit du ihr eigen
tümlichen Herbheit sagte sie: .Mar
garet ist tot! Ich heiße Alice!'
Er hatte sich ausge ekt. .Ja ver
zeih. liebes Kind! Tu mußt verste
hen
.Ich verstehe! unterbrach sie ihn
rauh und erhob sich. .
Gleich das erste Frühstück daheim
fand die Gatten verstimmt. Kühl
halte Alice die scheuen Kleinen be
grüßt. Und daß Klew'Jlse sie von
der Schmalseite des Tisches, wo für
sie gedeckt war. wegschob: ,ich Ta
ta. da MuttiS Patz!' verbesserte ihre
Laune nicht. .Dos Kind versteht es
noch nicht!' entschuldigte Robert,
.sieh, das ist doch nun die Mutti, die
muß nun bei Papa sitzen!' Aber das
Kind betrachtete mit großen Augen
die fremde Frau und schüttelte be
Harriich den Kops.
Alice aber nahm Teller und Besteck
und setzte sich halb trotzig, halb erbit
tert an die andere Tischjeite. Robert
chwieg dazu. Ihn peinigten diese
kleinen Szenen ungemein; er empfand
ie wohl ,n der Seele der runaen
Frau mit, und sie tat ihm leid; zu
gleich aber stieß ihn ihre rauhe Art
ab.
So blieb nun an seiner Seite in
eerer Stuhl! Seltsam, dieser leere
15:
tuhl, der beide Ehegatten quälte und
auf den gerade das Porträt der er
sten Frau von der Wand herab nie
derzublicken schien. AIS präsidiere
dieser leere Stuhl am Familientisch
als sane dort ein Schatten, der
Schatten der Toten und sie sei
nur ein Gast. Jedesmal, wenn Alice
das kühle Porzellan, daZ Silber mit
dem verschlungenen M. A. berührte.
war es, als begegne ihr die Hand
der Toten. Der Bissen quoll ihr
im Munde.
Robert beschäftigte sich indessen mit
den Kindern und war vollauf in An
pruch genommen, all die geleerten
Milchbecher zu füllen und die Bröt
chen zu streichen. Die Kleinen hat
en ihm tausend Wichtigkeiten zu er
zählen, von der bunten Henne, die
Küchlein habe, von Bubis Kirsch
bäumchen und Nachbars Spitz. Sie
brauchten drollige Kosenamen. Abkür
zungen und kindliche Verdrehungen,
die sie nicht verstand und ihr war.
als redeten sie eine Sprache al!
gehöre sie nicht hierher als sei sie
ausgeschlossen fremd und könne
nie heimisch werden! Sie hätte auf
chluchzen mögen vor bitterem Leid.
Wo war die erträumte Poesie des
ersten Frühstücks daheim? Und wo
die Zärtlichkeit der Fliitcrwochen?
Ta saß eine Fremde unter Fremden
am unwirtlichen Tisch - ein unbe
achtet, kaum geduldeter Gast!
Du ißt ia mcht. Liebe? Und sagst
auch nichts?'
Sie schrak leicht zusammen. .Du
entbehrst es nicht!' erwiderte sie und
konnte nicht hindern, daß ihre Stim
nie zitterte.
Da schickte Robert die Kinder hin
aus, um feine Unachtsamkeit gut zu
machen. Aber schon kam die Köchin,
egte ihm d,e Haushaltrechnuna vor
und berichtete ihm allerhand von der
Gasrechnung, dem Bruch deS Wasser
rohrs und dergleichen. .Verzeih,
Alice!' Damit vertiefte er sich schließ,
lich in die Rechnung.
Und wieder saß sie stumm daneben,
so recht dcplaziert in ihrem eleganten,
hellblauen Schlafrock, den das robuste
Mädel neugierig betrachtete. Rein,
das war denn doch zu dumm. Sie
überlegte. .Ich denke. Minna, wir
könnten inzwischen den Küchenzettel
machen!"
.Es ist heute Fischtag, gnädige
Frau, es gibt Biersuppe. Zander und
dann Reisauflauf mit Kirsch.
Frau Baumeister hat das so angeord
net, weil der Herr Fisch gern mag."
Alice war erschrocken und empört.
Ta diktierte die Tote gar da erste
Mittagessen. Sie warf einen haß
füllten Blick in dsS hübsche, starr
lächelnde Gesicht, das an der Wand
interessiert zu lauschen schien. Sie
hätte mit den Zähnen knirschen mö
gen vor Wut,
Robert hatte bei seinem Rechnen
nur halb hingert. .Ja. Minna, ich
freue mich aus den anständigen Fisch
naq ern den Backende! und Kal
irharen.'
Ader ich mag Fisch nicht! Und
Reis auch nicht!' grollte Alice trotzig.
Ter Baumeister sah sie erstaunt
uno migbiuiqend an, wie man ein
eigenwilliges Kind ansieht. .Ja aber
' .k besann sich. .Ja so.
vsnn ocnimme A)U!
.Aber die Fischfrau hat den Zan
der schon geschickt. Herr Baumeister!"
Ja so! Und aufbewahren kann
man ,hn bei der .Y'tze picht! Da
hilft' nun nichts, Alice! Sie müs
en eben sur meine Frau etwas an
deres machen. Minna!'
.Nein, ich danke! Und was gibt's
morgen. Minna?' Es war so eine
Art neugierigen Galgenhumors über
sie gekommen.
.Morgen ist Bouillontag. gnädige
i)rau. Aindsieisch mit Eiemuse und
arme Ritter!' meinte das Mädchen
wichtig. .Aber übermorgen können
gnädige Frau . . .'
.So! so! Na das Ist ja sehr er
freulich!' erwiderte Alice kühl.
Robert zog die Stirn kraus, dann
aber begann er zu lachen. .Heute muß
es schon bei Fisch bleiben, aber von
morgen an bestimmt die gnädige
Frau, Minna! Liebe, so ein Haus
halt geht immer seinen Gang weiter,
wie ein gut geöltes Uhrwerk . . ."
.Das eine andere aufgezogen hat."
ergänzte Alice bitter.
Er zuckte die Achseln. .Nun!
Nun! Da kann ich indessen nicht
ändern. Du mußt Dich eben fchik
ken!"
.Ob ich so gelehrig bin?' fräste
sie sich leise.
Ueberall stieß sie sich an ihrer Vor
gängerin immer und überall. Auf
zedem Platz saß sie ihr gegenüber mit
ihrem unbeweglich freundlichem Ge
ficht in dem dlaßrosa Morgenkleid
und kontrollierte sie förmlich. Waö
Alice auch tat, immer fürchtete sie
auf .Frau Baumeister' zu treffen,
auf ihre Handarbeiten und ihre An
ordnungen. ouf ihre Bürsten und ihre
Kochrezepte. Und ihre Seele stieß
sich von früh bis spät wund daran.
Robert war immer beschäftigt, mei
stens in seinem Bureau drinnen in
der Stadt. .Mit den Besuchen mußt
Tu Dich ein wenig gedulden, ich habe
jetzt keine Zeit die meisten Be
kannten sind auch verreist. Du wirst
Dich um so mehr meinen Kindern
widmen können und sie lieb gewin
nen,' sagte er eilig bei Tisch. Und
sie senkte den Kopf! Sie war so
furchtbar allein in dieser fremden
Stadt in dem fremden Hause
unter den fremden Kindern und
Dienstboten, denen sie nocb immer
wie ein Besuch erschien. Und dazu
dieser unaufhörliche heimliche Kampf
mit der Toten, deren Hauch noch alle
Räume füllte die noch bei jeder
Mahlzeit auf dem leeren Platz an
der Schmalseite deS Tisches präsi
dierte die jeden Abend, mit ihnen
ins Schlafzimmer huschte . . .
Ja. wenn ihr Gatte anders gewesen
wäre aufmerksam liebevoll
gesprächig. Aber er . . .
Mit aufgestütztem Kovk sak Alice
an dem zierlichen Schreibtisch ihres
Zimmers und grübelte. Draußen
regnete es unaufhörlich. Leise
melodisch rauschte das Naß auf da
volle Laub der Bäume nieder, auf
die breiten Blätter der Zierpflanzen.
ES venetzte den weißgestrichenen Gar
tenzaun und bildete kleine Wasser.
tümpel ouf dem Bürgersteig. Sil
berne Perlenschnüre liefen eilfertig an
dem Telegraphendraht entlang, der
hoch über die Straße gespannt war.
Ein weicher arauer Scbleier wellte
vor der gegenüberliegenden Häuser
leite, wie im Theater, wenn eine Ber
wandluna duftete und sieb die Kuckte
Frische durch da offene Fenster
drängte!
3m ause war eS nacbmlttaallck.
laut und lärmend. Tellergeklapper
drana aus der Kllcke. Die Kinder.
ungeduldig im Zimmer bleiben zu
muiien, uesen hin und her nn Spiel.
Robert war, wie immer, nicht zu
Hause.
Da drana plötzlich beftiae Geschrei
aus dem Liinderzimmer. Nun, das
war nichts Neues: der Bube wird zu
wild gewesen sein. Erst wollte sie
aufstehen. Aber da ging die Tür:
Robert kam. .WaS ist denn los?"
rief er erschrocken und eilte nach dem
Kinderzimmer. Und sie körte, wie er
hastig nach Leinwand rief und lau
warmen Wasser. Nun mochte t
auch hingehen und eine Teilnahme
vortäuschen, die sie nicht empfand.
.Wo ,st meine Frau?'
Im näcksten Moment stand Robert
vor ihr mit zornflammendem Gesicht.
Ja, hast Du denn Nicht gehört.
Alice?'
.Doch!" erwiderte sie. .aber die
Kinder schreien sie oft . . ."
Er war ein Moment sprachlos.
.Ja ober! Nun. Du bist eben keine
Mutter!' Er schluckte ein paarmal.
.Ilse hat sich an der Ofenecke ein
Loch in den, Kopf geschlagen und der
Bub daS Blut mit dem grünen Pup,
penklcid gestillt. Hoffentlich gibt's
keine Blutvergiftung.
.Es wird so scblimm nicht sein.
Ich werde einmal sehen!'
.Bemühe Dich Nicht, es ist alles
Notireiidiae ütUixUnl Er wandte
sich beflia ur Tür.
.Verzeih! Ich verstehe mich noch
nicht so aus Kliicerl verZuchtt sie
einzulenken.
.Lber Tu wußtest, daß Ich drei
habe und daß sie mir am Herzen Iie
gen. Tu bist doch kein bezahlter
Tik.istbote. sondern die Mutter dieser
inner, meine Frau:
Gerade die letzte Aeußerung em
v'örte sie. .Nein, ich bin eben nick:!
Teine Frau! Nur vielleicht ihu un
entbehrliche Stellvertreter! ein
Stuck Erzieherin! Teine Frau
Deine Liebt ist Margaret nccki
jetzt! Sie herrscht im Hause und Tu
liebst siel'
Er zuckte die Achseln. .Nun und?
Sollte da nicht zum Teil Teine
Schuld sein?' Er beaann in dem
kleinen Zimmer erregt auf und ab zu
lausen. Gut. bak das einmal ,ur
Svracde kam. GewiK. verliebt oar
er nicht in sie. aber wenn sie glaubte.
Ihre altjüngferliche Herbheit sei so
anziehend? Oder gar ihre Lieblosiz
keit den Kindern gegenüber?
Sie sab ibn an. .Meine Scbuld?
Großer Gott, spürst Du nicht, wie
fremd ich bin. Dir und den Kindern
wie sie mich überall derdränat. die
Tote?' Sie schlug die Hände vor
das Gesicht und begann bitterlich zu
weinen.
Robert blieb stehen. .Ack, nein.
liebes Kind, das würde Margaret nie
getan haben, sie war so gütig und
gerecht Tränen traten ihm
in die Augen er eilte bas'is aus
dem Zimmer.
Tann stand er vor ZVrau Maraa
reis Bild und preßte beide Hände ge
gen die Schläfe. Taß ihm die Frau
genommen war. die liebste, beste Ka
meradin! Und all die Bilder heiteren
Glücks stiegen wieder vor ibm aus.
wenn sie ihm fröhlich entgegenkam
mil oen inoern ooer die streiche
der Kleinen bei Tisch erzählte oder
ihnen Märchen und Romanzen reii.
tierte. die ihnen wie seltsame Offen
barungen erschienen.
Alice war anders. Sie lieble Kin.
der nicht. Ihr fehlte die alles durch
leuchtende weidlicke Güte. Und nun
plagte sie gar Eifersucht ouf die Tote.
ewig, seine Heirat war über
stürzt: aber da ti doch bätte sein
müssen, wollte er Kinder uns baui
nicht erst verkommen lassen. Taß er
Alice nichts entaeaenbrinaen konnt
mochte für sie traurig sein. . . Hm!
Äi,o mußte man wohl Geduld haben!
Einer mit dem andern! Man mußte
!ch eben einrichten im Leben. (Sin.
mal darüber sprechen ganz ruhig.
Er fand Alice in Hut und Reise,
kleid, wie sie zitternd das Nötigste in
die Reisetasche zwänate. Er hatt ki,
Hand auf ihre Schulter. .Ich möchte
ich bitten, Liebe, versuch's noch ein
mal mit mir! Sieh, man kann die
Erinnerung nicht ausziehen wie ein
altes Kleid. Man kann sein bergan
geneö Leben nicht weglöschen, wie
man ein Wort auf einer Tafel auö
löscht. Margaret ist die Mutter mei
ner Kinder: darum kann ick fi ni,
aus meinem Leben streichen. Aber
" Er blickte sie bilklos n
und mußte dabei unwillkürlich denken,
wie gul oas nrasse jiostum zu ihrer
Herbheit paßte. Sie war eben onhm
als Margaret und. Margaret war
Alice erhob sich von den Knien. Sie
chüttelte bitter läckelnd hi nnf
Ich kann nicht länaer ein aeduldtf
Gast sein! Ich muß ihr weichen!'
uno wenn iq xxt nun sage, daß
Margaret selbst sie wußte, daß sie
sterben mußte. ?km Sckreibtisck 1
ein Brief an mich ein Testament
aver lies selbst!' Und eilends
holte er aus seinem Sckreibt!s,i? in
tnabeschriebenen Bogen herbei. .Sieb.
ich wollte eS Dir erst nie zeigen!'
Alice ,ag aus oem kleinen Stuhl
im Schlafzimmer und spürte das Re
sedaparfüm de ToilettentilS'kz
und dann hielt sie das Blatt mit
der feinen, zierlichen Handschrift be
deckt in ihren Händen Du
mußt ihnen eine neue Mutter geben.
Lieber!' laS sie erschüttert, .und ich
möchte ihre Hände in meine Hände
nehmen und bitten: .Habe Geduld
mit unseren Kindern, sie haben ja
keine Mutter mehr! Man weiß ja
nie, was so ein Kinderherz leidet!'
.Hier, Robert! Nimm! Ich kann
nicht wciterlesen! Ich muß doch fort!'
Sie barg zitternd das Gesicht in ih
ren Handen.
Von unwillkürlichem Mitleid ge
trieben ziz er einen Stuhl an ihre
Seite und strich ihr tröstend über
das Haar. .Habe ich Dir so wehe
getan. Liebe?'
Da war es, als könne ihr armes,
einsames Herz die Bitterkeit nicht
länger fassen und festhalten. .Ich
habe ja so wenig erwartet aber
nichts gar nicht ist in Ersül
lung gegangen! All meine Träume
von Glück, von Liebe ich bin
ja auch jung, ein Weib und habe
em Recht am Leben!' Sie brach in
heißes Weinen aus. .Weil ich arm
war, hat keiner den Mut gehabt, mir
von Liebe zu sprechen. Ach und ich
hätte mit meiner Hände Arbeit ihm
gedient auS Liebe, aus Dankbar
keit!' Sie hielt erschrocken tnne und
trocknete sich die Tränen b. .Es ist
töricht, Dir daS zu beichten!'
Ta zog er sie näher zu sich und
schlang beice Arme um sie. .Nein,
! tftlh n',k,r. all lL'Ün ich Tklii
Freund oder Dein Bater! Co
ss!' Und er preß'e ihr ttksscht
an seine Schulter, wie die Kinder
tun bei ihren wichtigen Gehei-nnissen!
Sie wollte sich wehren, aber er hielt
sie fest. .Sprich weiter. Liebe,
daß ich dann gekommen bin - mit
meinen drei Kindern! Und daß Tu
wieder gehcfst hast. Aber '
; .Aber Tu willst keine Liebe von
mir.' fuhr sie rauh fort. .Tu nicht
und niemand, als wäre ich ein min
derimtiges Geschöpf! Und siehst Du.
mich friert in meiner Einsamkeit, mich
hungert nach Liebe!'
Ta lächelte er leise und streichelte
ihre Hände. ,O gewiß will ich Liebe
von Tir! Meine verwaisten Kinder
und ich. Aber ich glaube. Kind. Du
mußt sie auch erst lernen, die Liebe!
Tu verwechselst sie mit Berl!eb!sein.
da! ist für die erste Jugend, und
darüber sind wir beide hinaus. Doch
Liebe, siehst Du. die ist wie die Ton
ne: sie strahlt Wärme und CJiilt und
fragt nicht, wohin sie trifft. Sie
will nicht erbeten sein und fordert
auch keinen Dank. Du mußt Dich
selber vergessen vor Liebe und nichts
für Dich wollen, dann hast Du alliß!
Dann kommt alles von selber, wo
Du jetzt vermissest. Wenn ich Dich
liebe, wai geht'S Dich an? sagte
Goethe Irgendwo einmal, und dem
großen Liebesmeister darfst Du ver
trauen.'
.Liebe lernen ach Gott: Liebe
lernen?'
.Ja lernen selber wollen! Dann
kannst Du auch die arme Tote neben
Tir dulden, die Tir ja nicht! mehr
nimmt. Tann sind es Deine Kinder
und keine fremden! Dein Haus! Alles
Dein! Und ich auch!'
Frau Alice befreite sich sanft aus
seinen Armen, trat ans Fenster und
blickte gedankenvoll in den leise rie
selnden Sommerregen. .Liebe ler
nen! Und dak muß Tu mir sogen?"
Sie barg ihr errötende Gesicht in
den Händen. Er trat hinter sie und
legte liebevoll die Hans aus Ihre
Schulter. .Und warum fcllte ich
nicht? Ich bin Dein Gatte!'
Sie atmete tief und ließ die Lande
von den tränenfeuchten Augen sinken.
Ich glaube. Tu hast recht! Ich will'S
versuchen!' Und dann war'S wie ein
unterdrückter Jubel in ihrer Stimme.
O. gut sollt Ihr i haben. Tu und
die 'Kinder! So gut! Ich will Euch
recht verwöhnen! So wie Euch Mar
got verwöhnt hat!'
1,1
Englischer Hmor.
Eine Witwe muß alle ihre Lab
seligkeiten verkaufen: ihre Einrich
tung. ihre Service und auch die sil
bernen Eßbestecke. Traurig betrachtet
sie be onderS die Messer und bricht
dann in Tränen aus. .Oh," jam
wert sie, .ich kann mich von ihnen
nicht trennen, sie sind zu oft in Ge
orgs Munde gewesen.'
.Mutter.' fragt Edith, .kommen
Missionäre in den Himmel?'
Naturlich.' .Und die Wilden?'
.Nein, die kommen nicht in den
Himmel!' .Aber wenn ein Wll
der einen Missionär gefressen hat.
dann muß er doch ,n den Himmel
kommen.'
Ich nehme dieses Zimmer ouf
keinen Fall', sagte eine alte Dame
zu dem Portier des Hotelö, in dem
sie sich ein Zimmer mieten will. .Ich
bezahle mein schwere Geld nicht für
o ein kleines Kammerchen ohne
Fenster, wo ich den ganzen Tag Licht
brennen muß. und aus so einem
Rohrbänkchen kann ich doch auch
unmöglich schlafen! Wenn Siealau
ben, Sie können mir so ein Loch
anhängen, weil ich vom Lande kom
me, da irren Sie sich! .Gehen
Sie nur ruhig rein, Madamchcn,"
sagt höchst belustigt der Portier. ,Vi
sollen Sie ja gar nicht drin wohnen,
das ist ja man bloß der Lift.'
in Reinsa.
Der Reisende eines großen Sl
schäftsbauses kommt zu einem Kun
den und merkt im Laufe der Unter
redung mit demselben, daß dieser die
Absicht hat, durch eine Bestechung
deS Reisenden Vorteile für sich zu
erlangen. Nach der Erledigung ei
nes Geschäftes bietet der Kunde dem
Reisenden eine Schachtel Zigarren
als .Zeichen der Erkenntlichkeit für
die gehabten Bemühungen' an. Der
Reisende erklärt aber, nur im Dien
fte seiner eigenen Firma zu stehen
und nicht in der Lage zu sein, solche
teuren und wertvollen Geschenke es
waren 50 beste Havanna von
Kunden annehmen zu können. Der
Kunde macht ihm den Borschlag, er
verkaufe ihm die Schachtel um . . .
20 Pfennige, . damit jeder Verdacht
in der erwähnten Hinsicht unbegrün
bet und ausgeschlossen sei. Der Rei
sende überlegt sichi einen Augenblick.
Dann überfliegt ein pfiffiges
Schmunzeln seine Züge, und er
wendet sich an den Kunden: ,20
Pfennige... für eine Kiste Havan
na... der Preis ist wirklich nicht
hoch. Wollen Sie so freundlich
sein .. und 25... Kisten an die
Adresse unserer Firma gelangen las
sen.-. natürlich zu demselben Preis!"
SprachZ. machte eine Verbeugung...
und lieh den hinterS Licht gefügte
Geschäftsmann stehen, . '
2ie Tlsdt 'oltaZ.
G$mi, I, OffpurtiMll !"''' k .
chkk, et ClkkikiMl. ff '
In Somo. der Idyllisch gelegenea
Ttadt am Homers, wurde Ales,
sandro Ivolta geboren, der Held i3
Wissenschaft, der der Eletlelzität &
ersten Wege iahn!. Die .Äoltasa
Säule". Cd allerdings ollzukanligr
sSukemirligk Pledeflal. auf den sich
m Standbild de, großen Forschers
erhebt, soll wohl an sie erinnern.
.?l Aolta La Patria", heißt e, in
lernen Lettern. D"ß Vaterland.
Italien, hat ihm. dem ein von allen
Völkern gestiftete! Monument ge,
bührt, da Denkmal geweiht. Eine
Inschrift bedeutet doch eine Welthul
digung. sie geht von einem Sto
aus. dessen Tätigkeit Länber und'
Erdteile in Stunden und Minuten
verbindet und ihre Grundlage Ales
sandro Volta zu danken hat; .Omag
aio bei Telegraphist! O'ogni Nozione
(.Huldigung der Telegraphisten oller
Nationen'), so lautet diese Jnschnfo
Auf einer Freitreppe baut sich daß
Piedestal auf. und auf ihm steht die
hohe Bestalt Boltas. ein Cäsaren.
köpf, der stolz und nachdenklich in die
Welt hinautschau. Am Piedestal
zeigt sich der Forscher in seinem La,
boratorium. am Sockel liegt eme von
einem Kran, umwundene Eisenlyra.
Vom Bahnhos au blickt man hm
ein in den Friedhof. dessen Arladeir
von Kuppeln überdacht sind, aber um
ben der Stätte bet Tobe rauchen W
Schornsteine, arbeiten die Maschinen,
dröhnt es von Hammerschlägen. Und
immer stärker breitet sich da Ltke
aus. elektrische Straßenbahnen. Au
tomobile. elegante Wagen und schwer
belade Fuhrwerke, eS ist. al ob
man in eine Stadt alter Romantik
kommt, in der sich die neue Roman
tt, die des Lerkchr und der Z? .
dustrie. kraftvoll ihr Recht verschafft."'
Denn Como ist nicht, wie fast alle
Ortschaften an den oberitalienischeil
een. ausschließlich ouf den Frem
denverkehr angewiesen; eS ist einc'
Stadt des Handels und der Fabri
ken. Ihre Eeideninduftrie beherrscht
den italienischen Markt, sie wird hier
an diesem so heiter erscheinenden Ort
ali eine ernste Wissenschaft be
handelt, die in einer Hoch
schule, einem Monumentalbau, gelehrt
wird, in dessen Sälen sich Laborato -ricn,
Elperimentalklassen. eine große
ilnzahl Stühle für mechanische und .
für Handweberei, Färberei. Spinne
reien usw. befinden. Das ist da
Bedeutsame an dieser Fremdenstadt.
aus der die Freudigkeit der Natur
ruht, daß in ihr der moderne Geist
'.cbt, daß sie daS Bolk erzieht. S
haben sie hier daS .Instituts Siosule
Carducci", eine Aolksakademie, in der
unentgeltlich Vortrage gehalten und
Äolkskonzerte veranstaltet werden, so J,
haben sie ferner daS .Teatro So (
cicile', ein Theater mit einem prunk
vollen LogenhauS, in dem zwar die '
.Stars' bei teuren Loqenpreisen auf
treten, die billig? Plätze aber in
der Mehrheit sind. Dieses stattliche
Theater, da vor länger als einem
Jahrhundert eröffnet und inzwischen
modern umgestaltet wurde, hat Ma;
Reinhardts Jdealbühne vorausgeahnt,
es ist mit einer großen Arena ver .
bunden.
Die .Segensätze berülften sich hier
in gar wundersamer Weise, und. so
erhebt sich zwanzig Schritte entfernt
vom Musentempel mit Arena eines
der herrlichsten Gotteshäuser, nicht
nur Italiens, nein der Welt. In
weißer Marmorpracht breitet sich aus
der Dom von Como. Hunderte von
Statuen, von Erkern, von Gruppen
steigen empor bis zu den zierlichen
Tllrmchen, die die Kuppel umsäumen.
Aus dem Como, da war, mit sei
nen Türmen, Toren, Kirchen und Pa
lasten, deren schönster wohl der vor
mehr als hundertdreißig Jahren er,
baute Palast der Herzöge von Vik
conti Medrone ist. ragt selbstbewußt
das Como von heute hervor: allem
da alte und das neue Como, sie glei
chen sich in der Ehrung für ihren
Volta. E,ne Straße, ein Platz, ein
Hotel, ein Caf6 tragen feinen Namen.
Es ist, als ob dieser Geist die Ent
Wicklung der Stadt bis heute beern
flußt habe. Diese großstädtischen Ge
schäfte mit den geschmackvollen Au!
lagen, diese gutgepfleaten Straßen.
Plätze und Gäßchen, diese modernen
Bauten, denen manches alte interes
feinte Häuschen zum Opfer fiel, diese
intimen, geschäftlich belebten Arkaden
diese großzügige elektrische Beleuch,
tung. die sich auch wie eine Ehrung
VoltaS auSnimmt, diese stattlichen
Hotels und gemütlichen Caf?S ttlje;
ben Como, das knapp 45,000 Eis
wohner bat, über die meisten gleiG
aroßen oder gleich kleinen Stä.'
Italiens. . , ;i
,
Auf dem Drachknftli
bei Königswinter am schein ist H
Denkmal zur Erinnerung an den
Landsturm vom Siebengebirge voz
181314, im besonderen an sei
beiden Führer, den Major Ferdinar.tz
Wilhelm von Voltenstern und den
Vorpoftenkommandanten Genger, ent
yuvt worden. DaS einfache Denkmal
steht ouf derselben Stelle auf dem
Plateau de Drachenfelsen, wo schon
vor hundert Jahren ein Boltonstcrn
enger Denkmal errichtet woroe
iv.f.r. ' - -J
)
' , 1 ,