die »He Its-L
seinen von Hishi Schiff-seyen
TU. Fertsesung.)
Die Firma Dobe ckc Co. erlosch;
sie hat sich nicht wieder erhoben. —
--—· Coignel Jnmeson erlebte den Zu
sammenbtuch nicht mehr, den er
kommen sah; ein Schlaganfall —- wie
das iirztciche Attest besiegte — riß
ihn aus seinen Qualen und der
größten Enttäuschung seines wechsel
vollen Lebens. Es gibt Leute« die
die Achseln zucken, wenn vom Schlag
anfall gesprochen wird. und die mei
nen. daß er seinen Zusammenbruch
und die Schande nicht überleben
wollte. Und daß der Tod ihn nicht
ungewollt und zur rechten Zeit ereil
te. Der Conqnistador, der alles
wagte und alles verlor — und mit
dem lHöchsten bezahlte das der
Mensch besitzt: dem Leben.
Jn der Menge vor ver Börse sah
nsun auch Carruthers mit irrem
Blick —- auch ihn hatte die allniächm
ge Woge mitgerissen in ihre Stru
del. —- -- Ebenso Manager Sain
Tutivsisne war Dott. — Sani würde
wieder mit Knöpfen und Hosenträ
gern haineln müssen, wie er tuut
genug im Gewühl der Menschen jam
merte, die ihn umstanden uno sür
die seine Lstn:entations«s zur Her-ind
die im Damm wurden. Noch zu
siebzehn, ais die höchste Höhe erreicht
war, hatte erspBaumwolle getauft, in
oer vlinoen cuchn oen grasen coup
seines Lebens zu machen. Jest kehr
te sich. da der Cclonel nicht zu ertei
chen war, seine Wut, weißgtiihend,
gegen Vivian, die Undantbare, deren
Ruf er gemach: hatte, und deren
Lockungen in die unselige Spekula
tion er gefolgt war. llnivtingen, er
drosseln hatte er sie mögen — aber
· entlassen wollte er sie, sofort, aus der
Stelle. «
Aber dabei bedachte Manager Tu
ltpstone nicht, daß Vioiano Ruf wirt
tras gemacht. und daß von einem ton
turrierenden Manager schon ein
heimlichez Angebot an sie ergangen
war. Und mehr noch: sie kannte
ihren Wert schon und litt durchaus
nicht an trantyaster Bescheidenheit.
Die Metamorphose hatte sich sast von
einem zum anderen Tage vollzogen
Wie Der große Gang des Tagewer
kes Ende verkündete, hatte ver ge
waltige Wirbelsturm seine schlimmste
Wut ausgetobn Uebertegung und
Ruhe zog wieder in die Gewitter ein,
und man begann das Schlachtfeld zu
Ubert-listed Wie immer nach wilder
und unheilvoller Zerstörungswut,
wenn die Leidenschasten einmal mit
den Menschen durchgegangen sind,
nkachte sich in den Geistern der
Wunsch bemerkbar, Hslr zu gebieten,
den Markt zu stügen, weiteren Ge
talzren vorzubeugen wiederauszubaui
en uno normale Zustände herzustel
len. Das Fieber hatte sich ausgetobt,
allmählich trat die Ruhe ein und vie
Erschöpfung- —
Ja dem pruntvollen Landbause am
Sunp lag ein stiller Mann, der alt
die Verwüstung, die er geschaffen,
nicht mehr sah. Manch böses Wort
wurde ihm nachgesandt, denn seit,
ca alles zusammengeht-reden war,
jegt tvax es tein Geheimnis mehr ge
blieben, daß Catonel Jameson der
· Urheber und bis Zum Ausdrucks der
verheerenden Krankheit der Leiter
der giganiischen Spetutation gewesen.
Solange er gelebt, hatte man das
Geheimnis bewahrt — nnn er aus
der Totenbahre lag, nun wälzten
sich alte Antlagen und Beschnldigum
gen gegen ihn.
Nichts hatte er aus dem Schiff
bruch gerettet, sein ganzes Vermö
gen, sein gesamtes Hab und Gut,
alles war verschlungen, hinabgerissen
worden« — —
Ganz mittellos stand Eynthia da,
sie die fein Stolz und feine Freude
«g-wefe:,1 die auf den Höhen des
xelsens wandeln sollte, für die er das«
große Wagniz unternommen hatte,
oaH letzte Vabanquefpiel, sie stand!
jetzt dem erbarmungslofen Leben an
hemgegebem
Welche Qualen der Krante auf sei
r- m Schmerzenslager gelitten —- die
Welt erfuhr es nicht« nur die Rä
derstehenden ahnten die Tragik el
rses Schicksals, du'- rnochte es auch
ielbftverfchuldet sein, doch erschüt
ternder Momente nicht entbehrte.
« Jn der Bont of Virginia hatte
man die Entdeckung von der Unter
«ch(agnng der Wertpapiere noch am
age der Direktoren - Versammlung
gemacht Clayton war in den Mor
genstunden in der Bank erschienen
und hatte die Botschaft von der
schweren, rätselhoften Berwundung
Shitleys dem Bis-Präsidenten Os
borne gebracht. Der begriff nicht,
soc-H Shirley zum Präsidenten
hinausgetrieben hatte, witterte aber
sogleich ein Geheimnis. —- — Im
VIII drt Bette-Indem fand man
Eis-te- den Bericht über die Deflande
sent mit dem fehlenden Zeichen
den M. Mem forschte
und he das Geheimnis in
Wen rede ans Licht ge
III-—
»Ah-It wem MWO Voller
W; III MI
III-es Ue eis- III
-«- ; et vermochte n deej
Schwerfälligkeit seines Denkens In
keiner Klarheit iiber den Zersber der
Tat zu gelangen — er sah nur Shir
ley alt den Schumann der vielleicht
spekuliert, die Gelder verloren und
nun been Präsidenten Jamesan eins
Gesteins-ni- abgelegt oder gar Hilsej
bei ihm gesucht hatte. Und da er sie;
nicht fand —- vielletcht zur Masse ge-;
griffen, nin seinem Leben ein Ende»
zu machen. —- — (
Erst später durchknckte ihn ein anst»
derer Gedanke. —- — Am selben
Morgen, aus dem Wege zur Banls
hatte Osbarne einen Bekannten gei!
nasse-n einen scharsen Finanzier, der
ihm allerhand versteckte Andentnntzjenl
über Jamesone Beteiligungen an dem
Baumwoll-«Carner’ gemacht batte.«
Osborne hatte die Jnsinuation scharf
zurückgewiesen —- aber nicht zum er
sten Mal waren ähnliche Gerüchte zu
ihm gedrungen. —- — Das stieg seht
alles plöylich nnd drohend wie
schwarze Wollengebilpe am blauen
Himmel aus. llnd je mehr er dar
über nachgriibeltr. desto verworrener
nnd schrecklicher wurde alles —- —
Shirley hatte viellexcht den Verlust
entdeckt, war zu ihm hinausgeeilt, um
ihn zu befragen, Ausschluß zu ver
langen — und hatte die Kugel be
kommen. —- — Allein non wem?
Hier szng das Geheian an, hier
stand man vor der Mauer. — Os
varne f:ßte sich an die Stirn. —- —
Hier hörten alle Mutmaßnngen aus.
—- Und dann, Mr· Clantan hatte ja
,erzählt, daß Shirley einen Schuh
durch den Körper erhalten hatte —
also tonnte von einem Selbstrnordi
oersuch teine Rede sein, rnan schießt
sich nicht durch den Körper, wenn
man sich vernichten will. —
Eine schreckliche Situation im
übrigen sur die Bant die inan sich
nach besten Kräften bemühen mußte,.
zu vertuschen. Das loar die haupt-»
sachr. Das wollte er den Direttos
ren aus die Seele binden — die»
Bank curste nicht darunter leiden. —i
Und ats die Direktoren sich Nach-l
mittagis zur Sisung niederließens
und tnrt ernsten Gesichtern der Bot-l
schast des Bizeststriistdenoen lauschten,
trat eine aufregende Unterbrechung
ein. Eine Depesche wurde dein Vor
sitzenden übergeben, dont alten Dot
tor Berthold unterzeichnet: «Colo-«
nel Jameson ist soeben ooni Tode
abberufen worden« —- —
Die Bunt, die von Jameson ge
gründet und hochgebracht worden
war, nahm den Verlust aus sich, und
«der Ocssentlichteit blieb das Geheiniss
nie seiner Schmach oerschlossen.:
Schon aus Gründen der Geschäfts
tlugheit geschah es. und weil man
Jarneson dantbar sein mußte, das
Institut nicht noch rieier in die Spe
kulation hineingerissen zu haben.
Man tpar mit eineni blauen Auge
davongelorntnen —- —- ?
Alle Not und Qual und stiintrners1
nis schien nur ein Ziel zu haben:»
Chnthia. Die Sonne war aus thsi
reni Leben geschieden, und sie stand!
in Finsternis. Wie betäubt, ohn
rniichtig gegen die Schläge des Ge
schiak, die einander so rasch und er
bartnungslos folgten, als hätten sie
es auch aus ihre Bernichtung abge
sehen. Doch blieb sie in diesen Ta
gen nicht ohne Freunde. die rnit ihr
litten, ihr zu helsen und sie zu trösten
suchten. Die Carringtond kamen,
Tom und Maud, und hiillten sie in
warmherzige zarte Freundschaft ein;
sogar die Baronin Rellie Türck er
schien, sobald sie das Schreckliche er
saheen, und weinte und redete viel
und besorgte den grossen Trauer
schleier und hinderte wenigsten-, das
Conthia ganz in starre Verzweiflung
oersant. .
Arn Abend des Zweite-gez noch
in später Stunde erschien auch hab
bard —- ober Cynthia hatte ihn nicht
sehen wollen. Als er gemeldet tout
»de, slüchtete sie —- gum großen se
Tsreinden Monds und Carringtont,
qud schloß sich cis-, wähka Tom
lEntschuldrgungen ersinden mite,
sden Mann abzusettigen, der ihrer
sBergen in dieser Zeit am nächsten
, tte stehen sollen. «
Auch Huhbatd erstarb das Wort
auf den Lippen. Er hatte sich
daraus eingerichtet, in ihrer Nähe,
im Hotel zu bleiben. lehrte aber jle
in derselben Nacht nach nach New
York zurück. .
Dann wurde der Tote in der
Gruft der Jamesanö beigesetzt, wo
auch seit vielen Jahren die Mutter
und ein in der Kindheit verstorbener
Bruder Cynthias ruhten.
Das Leben trat wieder an Chnihia
heran, do- irnrner forischreitei, ganz
gleich, was geschehen ist, auch wenn
der kleine Mensch zeitweilig glaubt,
daß alles versinten und vergehen
müsse. G ist nur wie ein Stein,
der ins Wasser stillt, ein paar Kreise
zieht, und dann ist alles wie zuvor.
Hubhard war xviedergeiomrnen —
jesl stand er vor Chnthia, die ihn
in ihrem Zimmer empfangen hatte
Den Stahl, den sie ihm angeboten,
hatte er nitht genommen. Auf ihren
Mienen suchte er sein Schicksal zu
lesen, unersprschlieh schienensie ihm
zu sein Nur ein Zug von heil-heil
san- die sesigeschlessenen Lippen, zwei
miide Augen und ein Hauch von
WORK
MERMI- kch W Itschlssskm nach
Dei-Besten intiietznlehrem m leh
f
hingeste. los ich die Menschm ber
stebr. Mai mit mir. Ich tasn
Dir nett sagen, das ich gegen meine
innere Uesierzengung in das verhing
enva Unternehmen eingetreten bin.
Ich begriff es gar nicht, alles ing
gegen meine Raine. Die F« te
meiner Lebensarbeit habe ich hinein
gesenlt, mer meine Zukunft habe ich
gerettet. Ich gez nach dein Westen
gut-tin —- miIst u mit mir gehe-P
Seine Rechte hob sich wie im Bitten,
der Obertsrpet beugte sich var. hin
ter der Lehne des Stuhls, in den die
Linie sich eingrulz
Durch die geöffneten Fenster drang
das Zwitschern der Vögel herein. die
sich in den Zweigen der Bäume wieg
ten und iiber den Rasen hüpften,
sonst herrschte tiese Stille. Breit,
golden lag die Sonne aus der Land
schaft, vom enster aus sah man sie
ans den lei t getröuselten Waise-n
des breiten Sande glitzenh ein war
mer Hauch strich in das große Ge
rnach herein.
Gesenkten Hauptes saß Cynthia
da; die Hände im Schoß gesaltet;
nun, da er schwieg, bobs sie langsam
das Gesicht.
»Ich kann nicht,'« tani es leise,
»langsnm ist es über mich gelnsnnien
— wie ich am Krankenbett saß, Tag
Um Tag. und die Qualen sah und die
Antlagen hörte —- Vielleicht, daß ich
Unrecht habe, aber etwas Erkalten
deil zog in mein Herz ein« und ver
geblich bemühte ich mich, es zu ver
treiben — —«
Betreten richtete Hubbard sich ein
por. »Ich verstehe nicht ganz — —"
Ihre Augen richteten sich voll und
gross aus ihn, sie schien zu wachsen.
»Du gabst den Kampf ans, wo Du
den Kranken nnd Mitliimpser hilflos
liegen sahst — —«'
»Es wäre doch vergeblich gewesen,
das Verderben hätte seinen Weg ge
nommen,«- ries er, der sent begriss,
mit heiserer Stimme.
»Das ist das Schlimmste bei gro
ßen Unglück-fällen. daß sie die Men
schen auseinanderreißem wenn sie sie
nicht enger, ganz eng aneinander
schniieden. Wenn Du sent ein Bett
ler, ein Geschlogener vor mir stän
dest. —- — Jch habe das Leben jegt
erst kennen gelernt, die andere, die
Kehrseitr. Du warst unsere große
hossnung, und Du hast versagt, Du
hast uns oerlassen.'·
Jst-b ich nicht auch an Dich ge
dacht, wollte ich Dich nicht rette-if
Cynthia hob abwehrend beide
Minde.
»Das war salschl Es gab nur ei
nen Weg: siegen oder sallen. —- -
Jch mache Dir leinen Vorn-urs, denn
am Ende solgt jeder seiner Natur.
Aber ich lönnte niein Schicksal nicht
mit dein Deinen vereinen —- dies
würde immer zwischen uns stehen,
wie es uns setzt trennt.« Sie erhob
sich. hubbard sah erst jejt deutlich,
wie schmal die Gestalt geworden, das
Gesicht von lriinklicher Blässe, aber
hachausgerichtet stand sie ihrn gegen
über, sest und entschlossen, vom grau
samen Leben niedergeworsen, doch
nicht besiegt.
»Du mußt allein gehen —- und ich
muß mir ein anderes Leben aus
banen — —« ein slackerndei.
schmerzliches Lächeln schien an den
Mundwinleln zu hängen — «es wird
ganz anders sein.«
Sie trat einen Schritt aus ihn zu
und streette ihm die hand entgegen.
Adieu —- -—" .
Mit beiden banden umschloß er
die ihre, neigte seine Stirn herab,
und ein leiser. schluchzender Ton
preßte sich aus der Kehle.
Dann war Jini hubborb ber
schlvunden, nnd Chnthia saß wieder
allein ani Fenster und starrte in den
Erühlingbtag hinaus, aus die gro
n, alten Bäume, wilde Kastanien
in frischem Grün, durch das leise
Lüste toehten, ans die sernen gliserns
den Wasser, von-kleinen Motorboos
ten nnd einein grossen Küstensahrer
belebt, der alle Segel gesent hatte —
such hier war es ein Ihschiebnehs
men; in ihren siegen s toaimn es
und ein tiefes Ausschl zen wollte
herausßeigem ein wilder Schiner-·
Mibtuch -.- doch gewaltsam
isngte sie die Flut der Tränen hin
q
Sich nicht mehr vom Schmerz
unterjochen lassen —- —! Jehi galt
ej, ein andere-i Leben aufbauen. —
-- Es war nicht das rechte gewesen,
das sie geiebi hatten. der Vater hatte
es mit dem Tode bezahlt — —Alj
Shitieh im Krankenzimmer vor dern
Vater gestanden und thn sein alles
geboten hatte, ihn zu reiten, da war
es ihr ins Bewußtsein gedrungen.
Alles hatte er opfern wollen, nur
das eine nicht —- die Ehre. So
muhie es»iein. —- — Wie schön und
rniinnlich und edel! Es lag etwas
unendlich Rührendes in dieier Selbst
!osigieii, in dieser Opferfähigieit.
Er hatte fee qeliehi, und sie hatte
ihn zuriidgewieien — und doch war
er bereit gewesen« seine irdischen Gü
ter für den Vater hinzugeben, allei,
ihn vor Schmach zu bewahren und
auch von ihrem hanpt die Schmach
fernzuhqlien —- —
Es driin te He plöslickx ihm zu
chreiberh i danien, ihm In
agen, spie k- ihn Mithin —- —
ein, persönlich weilte sie ec inn,
noch einml feine band dritten. —
— TM Taktik-tote wollte iie bitten,
M ZW- ev fes-Ies- er meist-c
Freund-er sollte ihn bewegen, noch
einmal u ihr In lernt-sen
Wie ihn mißhandeln der-kannt,
ihn iitig zuriickgewiesen hatte
—- —! III et damals vor ihr stand,
auf der kleinen siihnr. welche große,
tiefe Leidenschaft hatten seine Worte
geatrnet — —
Ali Carrington eun Abend karn,
brachte Ehnthia ihm ihr Anliegen
vor und war nicht wenig erstaunt,
als er betreten schwieg und die Au
gen befangen abwandtr.
«Wai ists« fragte sie bestürzt, in
der Angst. vor einem neuen Unheil
zu stehen.
.Sie wissen es noch nicht, Eun
thia,« erwiderte Tom zögernd, »und
wir haben ej verschweigen wollen —Z
Shirley liegt schwer verwundet im»
hospital mit einem Schuß durch oenj
Körper — —
Sie stand ganz starr, es war .ihr,
als wollten die Glieder versagen.
«Nein, nein,' murmelte sie wie fle
heut-.
»Als Shirlev zuleht hier bei Ih
rem Vater wur und den Rüuweg
antrat, traf ihn die Kugel· —- —
Es ift ein ganz musteriöser Fall, fiir
den noch jede Aufklärung fehlt. --
— Man fand ihn bewußtlos aus der
Landstraße liegen — —«'
.llnd sehr schwer verwundet?·
Wie ein Hauch, kaum daß Cur-ring
tou die Worte verstand.
.Jch war im Hospital heute —
tatsächlich totnme ich direkt von Shir
ley. Die Lunge ist leicht gestreift
worden, aber die Aerzte haben die
beste hoffnung. Es wäre wirllich
auch zu schade gewesen«
Sie wischte eine Träne aus dein
Auge. .Jch hoffe, ich hoffe, daß er
genesen wird! Er ist so hochherzig
gegen Vater gewesen —- eines Tages
werde ich Ihnen das erzählen —- —«
Jhre hände preßten sich gegeneinani
der. »Ich möchte ihm danken ---«
Siebzehntei Kapitel.
Während alt der Aufregungen an
der Börse, als alles drunter und
drüber ging. grosse Vermögen ver
loren, Existenzen vernichtet wurden,
während der Jahresversammlung der
Direktoren der Bank Virginia,
als die telegraphische To tnachricht
des Präsidenten einlras und während
der Bestattun von Colonel Jamei
son, als nocæ einmal die Freunde
des Hauses versammelt waren, um
dem Verstorbenen die letzte Ehre zu
erweisen-während all dieserschlims
men Tage lag George Shirley in
dem lleinen schmuetlosen Zimmer des
hospitals in einem geistigen Däm
nierzustand aus dem Krantenbett
hingestreckt, so matt nnd müde und
allen Erregungen und Sorgen des
Lebens so weit entrückt, dasz die
Dinge dieser Welt siir ihn schon sast
alle Wirtlichleit verloren hatten.
An einem diinnen Faden hing das
Leben, die Aer te horchten auf die
Atemziige mit esorgten Gesichtern,
untersuchten Tag siir Tag die Wun
de und erstaunten weidlich über den
wunderbaren Laus. den die Kugel
genommen hatte, die durch den Kor
per gegangen war und doch keins der
inneren Organe unheilhar zerstört4
hatte.
Shirleh selbst wußte nichts davon
Jn seinem troumhasten Zustand sah
er nur, wie hinter dunkeln Schleiern
Männergestalten an ihn herantraten
und Mädchen in schlichten grauen
Kleidern mit großen weißen Schlie
zen. Warum Wasser schien ihm
dann über Schultern und Brust zu
rieseln, ein hestiger Schmerz in der
Brust quälte ihn, und dat- Atmen
verursachte ihm Schwierigteiten..
Dann wieder Nacht. — —
Bis langsam dieser Dammerzus
»stand zu weichen schien, und der Geist
lsch nu- den Nebeln herausnrbeitete.«
-Doch als er dann den Mund zu
einer Frage öffnen wollte, wurde;
ihm daf- Wort rasch abgeschnittenH
nur daß er oon einer Kugel schwer»
verwundet sei, sich jedes Sprechens;
’zu enthalten und absolut ruhig zu;
liegen habe, wurde ihm vom Arzt
bedeutet.
«Und wenn Sie sieh tapfer hol-s
ten und alle Verordnungen befolgen»l
so werden wir Sie durchbringensz
llnng eine trostvolle Versicherung ani
sein Ohr. i
Krausk, wirre Gedanken zogen!
scheinenhaft durch seinen Geist, schie
nen sieh jeyt greifbar zu nähern, nur
urn von Neuem zu entschlüpsen —
allez blieb noch unwirtlieh, in phani
tasiisehe Formen gehüllt. hie der
tief:, ruhige, köstliche Schlaf ihn
wieder in seine Arme nahm und ihn
lange Stunden an seiner Brust hielt.
Eloyton» Earrin ton, Jansen ta
men nnch dem Hofpitah allein nie
mand durfte das Krankenzimmer be
treten. der Bau-erst war darin un
erbittlich. us mehr als einem
Grunde sei es gut, wenn die Auf-en
welt dein Patienten möglichst lange
abgeschlossen bleibe·
Eines Tages —- die heilung war
schon tapfer vorgeschritten, uckltimalle
Gefahr schien vorüber —- er chte
-Shirlen mit einem Ruck aus tiefem
TSchlummey als eben eine schwarzs
aetleidete Gestalt mit leisem Tritt:
sch Zimmer verlies, Ali sie anl
sber Iiir das danpt noch einmal?
lwandte, sah er einen flüchtigen sit-s
Ienblic ein sit-mutet bleichei Gesichm
—- — se konnte nicht, machte ers
oder halte ein Traum ibi- genaert s
Der Dust frischer ssseii risi
schmichelte ihn —- beieiaer
Bewegung des sollt-M ich IIW
neben seinem seit ansdeni
gehn- - —- Os war also Skein
ramn —- Ciinikiia war es —t
Er siilslte, wie das Blut ihm nach
dein sen sit-Hinte. — DieWiirs
terin ain, ein frisches, junges Ding.
diilisch in iteiii schlichten Gewand,
mit einein iicheln aiis den vollen
Lippen, das iininer da war und wie
das Leben selbst lockte.
Shirley machte eine kleine Bewe
guns nach den Rosen hin.
.Eine Dame war hier, eine sehr
schöne Dame, und brachte die Rosen
—- sie wollte ihren Namen nicht
nennen, aber ich tenne sie —- —«
Ein klein wenig iniisite er aus die
Falter gespannt werden. —
Eine leichte Kopsbewegiing —- eine
Frage, eine Bitte in den klugen des
Patienten
»Mis; Jaineson —- --« Und da
Shirley sprechen wollte, warnte sie
sogleich. »Nicht reden. Sie dürfen
nichts Nur noch ein paar Tage —«
lieber die bleichen Wangen Shir
leys flog eine leichte Röte, und ein»
Lächeln dantte ihr — das erste Lä-«
cheln wiederkehrenden Lebens-. .
Cynthia hatte an seinem Bett
gestanden! Weiter dachte er nicht,«
nur daß sie hier gewesen. —- — -
Die Wärterin nahm eine der Ra
sen aus dein großen Glas und legte
sie aus die Decke, wosiir sie einen
dankbaren Blick erntete. Als Shir
ley allein war, nahm er mit der stei
eii hand die Linn-e und drückte sei
ne Lippen daraus. Dann legte er
sie wieder zurück die Augen schlei
sen sich, und erquickender Schlaf
senkte sich von neuem ans ihn herab.
Alliniihlich begannen die Gedanken
sich in seinem Geist zu sammeln,
wurden klarer nnd schärfer, der
Schmerz unter der Schulter ließ
nach, und die Vorgänge de- der
dängnijvollen Abends wurden wieder
Lebendig hie zu dein Moment, wo
aus der Straße piiislich der scharfe
Knall an sein Ohr schlug. —- —
Nun war ej tlar: ein Schuß wars
gewesen —- die Kugel hatte ihn ges
trossen. — —
Tog uni Tag verging, endlos trin
ge Tage fiir Shir!ey, der iinriier noch
ziir Bewegungeiosigteit derurteilt
war. Er schlief iekt viel weniger
Die Vergangenheit inii ihren wilden
Aufregungen trat wieder vor fein-.
Erinnerung, aufwiihlend und denn
ruhigend. Was trnr geschehent Vln
ker Börse, in der Bank, im Haufe
des Coloiielsi hundert qualenoe
Gedanken sehn-treten ihm durch den
Hoff nnd ötirnniuiigen der llnge
!diid, aus der Ungewißheit geboren
packten nnd zerrteii an ihi:.i Dem
JArzt blieb dieser neue Zustand des
lPatienten nicht iange veihorgen,iind
er ergriff die erste Gelegenheit, ihni
den Kopf zurechtznfehen Der Pa
«tient hohe jeht nur die eine große
und ernste Pflicht gegen sich selbst:
der Wissenschaft und der gütigrn Mii
itnr zii helfen, niiflatt durch törichtes
Grübeln nnd haltlose Ged.iiiten den
sheilirngsprozeß zi erschweren iiiid zit
hintertreibrn.
s .Jn allein 5Inst, ineiii lieber
Freund, Sie hri en Jhreni Schöpfer
zii dnnteii daß«" vie hier itn Bett ein
stritt iin Grade liegen, und iniisfen
isreh alle aufreizenden Gedanken ein
fach aus dein Kopfe schlagen. Ein
Wunder —- ivas sage ichs Eine
ganze Reihe drin Wundern ist aii
Jhneii geschehen. Wäre der Laus
der Kugel eine Linie weiter nach der
Lunge hin gegangen —- tvären Sie
ein stiller Mann, wäre ein Fetzen
Jhrer Kleider in die Wunde getra
gen —- —-- hatte alle Wtffelkfchnfr
den Zerstörungsprozeß vielleicht nicht
aufzuhalten vermocht. Als- Getan-,
herr George Shirlen, und Dankbar
keit und fonnige Gedanken!«
Shirley hob die Linie und drückte
denr Arzt die Hand —- 1a, er hatte
recht: ein Wunder war an ihm ge
fchehen Er fehnte sich nach dem
Leben, deffen Pulfen in feinen Adern
mit jedem Tage frörler wurde. Es
war das höchste, Las iöfrlichite Gut,!
das man erft dann nach feinem such-«
ren Wert zu fchäxen begann, wenn
ej in Gefahr frank-. .
Und langsam, tote vie Tage hin
zogen, flurete es zurück, phir ten
zwang sich, einen Schleier über das
Vergangene zu ziehen und es ge
waltsam zu verbannen, wenn immer
es fich heranvröngte, was freilich oft
genug geschah. Ueber Ermatten
raäch verheilte dte schwere Wunde
fa ohne alle störenden Zwischenfälle,
fo daß ver hausarzt oft felbft er
staunt war. Man hatte ei ni.
einem jugendlich elaftifchcn Körper,
mit einem gefunden Menfchen zu
tun. .
Endlich kam ver Tag, an dem
Clayton und Minnie, vre vor einer
Europareife standen, vorgelasieni
werden konnten, freilich nnmer nur1
auf rurze Zeit und in Asiwefrnheitl
des Zwec. aber es war doch eini
erfier voller Sonnenblirt eine Ver-(
tiindigung nahenver Genesung Und
ein freudiges Wiederfeben war?
wenn Shirkey sich auch auf ein paar
Worte beschränken mußte
Rach einer weiteren Woche tara
auch der Tag, nach langem, lan
Nranienlager an dein der Art Sie
ley endlich gefiattele, das it zu
verlassen und unter fchattigen Izu-l
seen ein me Glis-den tot Freien
Fu tro der Sommer-Amei
eine se It. Der Arzt saß in
der Mik, gemion on einer Zinne
ee zieht-.
»Wenn man auch erst wieder dei
der Zigarre angelangt wäre,« cherzs
te der Patient. den dliiulichen auch
lvolten nachbliekend, lvie fie vorrrleis
sen Lustzug fortgetragen wurden
«Roch ein paar Wochen, und altes
wird oernorbt sein, und die Sepa
ratnr wird, wie ich Ihnen prophe
ele, so vollständig sein« daß Sie den
Schaden nicht mehr fiihlen werden.
Dann ein paar Wochen in die Bet
ge, um die leste Politue zu erlan
gen —- —"
»Was verdanke ich Jhnen alles,
Doktor!' rief Shirley voll herzliche
leit.
»Na ja,« meinte dieser, »die Wis
senschast hat ja ihr Teil daran.oas
will ich nicht leugnen. Trohdenr
bleibe ich dabei, dasz der Zufall orer
wie Sie-l imst nennen wollen« ein
Wunder vollbracht hat. Der Faden.
an dein Jhr Leben hing, war wirk
lich sehr dünn —- ——-" Der Mann
der Wissenschaft rückte Ich in seinem
Stuhl Zurecht und sandte Sbirley
einen sorschenden Blick zu. »Und hö
ren Sie, Shirley. Sie sind jetzt start
genug, um einmal wieder, wenn ich
so fragen darf, einen Blict in das
alltägliche Leben zu werfen. Jljr Fall
hat, wie Sie sich vorstellen sonnen
die Aufmerksamkeit der Behörden
auf sich gelenkt —- Gott sei Dank
passiert ja so etwas nicht alle Tage
hier in der Gegend. Haben Sie
irgendeinen Verdacht, lver den Schuß
abgefeuert haben lannk Wissen Sie,
es mag ja ein blinder Zufall gewe
sen sein« doch mir will es nicht so
recht in den Kopf, daß jemand bei
Mondschein mit geladener Fliisteauf
der Landstraße herumschleicht und
blindlingo die Leute niederlaallt. —
—- Also, was ist Jhre Ansichti«
Shirlen vermied den forschenden
Blick des Fragenden —- er schüttelte
nur den Kopf o
»Für mich ist«-i ein großes Nöt
.sel s-· ich bin undelannt hier, fo ,
muß ei das eroesen sein« loas Sie
als blinden .ufoll bezeichnet-X
Der andere dran nicht weiter in
ihn. »Ich lasse Sie alleln — den
ien Sie mal darüber nach." Pliss
lich hob er die Schultern. »Sei-lies
lich mag es ja ein Zufall gewesen
seen —- vann war ver Kerl. der den
Meisterschuß getan, aber einerdörins
sicher Feigling, denn er mußte we
nigstens wisse-, wac- er angerichtet
halte —- und ließ Sie hille am
Wege liegen.« -
Shirlen hatte nicht reden, seinen
Vetmuiungen nicht Ausdruck leihen
wollen. Jn den lesztcu Tagen hatte
er die Vorgange jenes verhängnis
vollen Abends wieder und wieder
durch seinen Geist gewälzt, mit ganz
ruhiger, scharfer llederleguug —- und
vor Reginald Cacruthers halten
seine Gedanlen immer halt eint-st
Er sah ihn wieder mn nde er
Veranda sma, vor sich den Tisch voll
Wi sen — nur flüchtig hatte er da
mad hinübergedlictt, Inn den allen
Feind nicht grüßen zu nilissen, die
Waisen aber halte er deutlich gese
shttn Er wußle auch, daß Cur-u
therz ein großer Jäger war. von
Jagdziigen in die knnndischen Wöl
"der hatte er erzählen hören, und das
e- ihrn Spaß machte. nach der Schei
de und nach Tauben zu schießen. —
-—- Jmtner hatte Carrutheri auch
Haß gegen ihn gehegt, einen blinden,
grundlaseu Haß, wenn nicht die
Eifersucht aus Cyntdia als Erlliis
rung dafür diente. —- — Und dann
seine iente Unterredung init same
son, —- gab sie ihm nicht Anhalt, zu
vermuten, daß jemand hinter ver
Portiece gelauschl hattek Carruthero
stat tief in der Spetulation Viel
leicht hatte er vernommen, baß Innre
son in Gefahr schwebte, wenn er —
Sbirlen —- nicht schwieg. i- — Er
mochte sich alles Mögliche kombiniert
haben nnd fah in dem Gehaßten den
Feind, der gekommen war benColo
nel zu verderben. — — Und hatte
zur Waffe gegriffen, ihm bie Lippen
zu schließen —- —
Ganz urinatiirlich und unmöglich
erschien Shirtey bei der wilden Er
regung jener Stunden feine Schluß
folgerung nicht. .
Aber was war ihm Carruthers
noch? Der Schuß hatte fein Ziel
nicht erreicht — eine höhere Gewalt
hatte vie Kugel abgelenlt. Aber W
Gule hatte sie erreicht, baß sie ihm
einige ver wilden Eroberungsgeliiste
aus been Körper gelchossen und sei
nem Leben eine andere Richtung ne
aeben hatte Eine heilicme Lehre
war ihm erteilt worden: das-« Leben
nicht mehr einzig uns allein ule eine
blinde Jagd noch oen Schätzen oer
Erde zu betrachten. Es gab anbete,
schöne-e Ziele· —- —
iSchMI folgt-)
—- Höchsle Gefahr. Kritik-r
Run, was arbeiten Sie ietzt?
Dromatiter: Gar nichts, nicht das
geringste. Vor lauter Angst komme ich
nicht zum Schaffen. Ich wohne doch
in der ersten Einge, und zu meinem
Unglück ifi gestern eine Pianiftln iIo
hoch-neuere eingez en. Wenn. vie
erst leblosen wird; in ich verloren!
Krititeu Schnur-eh schlimm! Da
lonn rnon freilich nicht arbeiten. wenn
fortwährend do- Scheveet des Do
rnoilei uniee einem ichwebil
