fürstin Tajdu
Roman von Ekieh Eben·stein.
UO Fortsetzung)
» mache mir nichts aus
Schauert's murmelte Sylvia, betrof
fen über seine Heftigteit.
»Einsach lächerlich machst du dich
—- und michs Laja trug die Lam
bach’schen Perlen, und auch ionst sun
telte ej von Diamanten an ihr, du
aber sitzest daneben wie ein Aschen
hrödeL Geschämt hab« ich mich. Ja
twhll Die Riedberg’fchen Perlen sind
mindestens ebenso schön und kostbar
Tote vie Lambach'schen, und sie hätten
sehr gut zu dem dunklen Sammtlleid
genaht« aber natürlich —- sie kamen ja
von mir! Oder ist es dir ein besonde
res Vetgrfigem dich von anderen
taki-en in den Schatten stellen zu las
Er hatte rnit einer gewissen hast,
sich öster überstürzend, gesprochen,
während rothe Flecke aus seinen
Wem n brannten. Jest sah er sie
mit nkelnden Augen an, bereit, aus
jedes Wort von neuem emporzusch
ren.
Einen Augenblack blickte Solvia
iassungslos aus Rainer. dessen Erre
gung ihr unverständlich erschien.
Dann bezwang sie sich angesichts sei
ner Gernztheit zu doppelter Ruhe.
« wußte nicht, daß Du o viel
erth aus Aeußerlichleiten le t.«
Rainer stand ohne zu antworten
aus, ging einige Male durchs Zim
mer und blieb anr Fenster stehen.
Etwas wie Scham stieg in ihm aus.
Was redete er denn da zusammen?
Worüber ärgerte er sieh eigentlich?
Er begriff sich selbst nicht.
Unermudlich rieselte der erregen
draußen herab. An den Scheiben
lies das Wasser nieder wie Ströme
oon Thränen, und die Wollen hin
gen so ties, daß sie sast die Spiyen
der Bäume berührten. Es mußte die
ses trostlose Wetter sein, das ihn so
außer Rand und Band brachte. Alle
Nerven ließen nach dabei. Er sehnte
sich plötzlich nach Menschen und Zer
streuung.
»Wenn es dir recht ist," sagte er
ruhiger, »so fahren wir zum Thee
hinüber nach Bärenegg. Hier lang
weilt man sich ja zum Sterben."
Sie schrat zusammen. »Nach
Börenegg — nein!«
Jett wandte er sich um. »Warum
willst du nicht?«
»Sie waren doch erst gestern bei
uns! Das Wetter ist auch so schlecht!«
Sie stammelte es'oerwirrt, während
alles in ihr laut schrie: Sie heute T
wiedersehen —- um keinen Preis!
Rainer wurde wieder ärgerlich «
Was erst nur ein hingewarsener Ge
danke gewesen, wurde nun durch
Shloias Widerstand plötzlich zum »
dringenden Wunsch. Es schien ihm, «
als könne er seine innere Unruhe nir- ’
gends anders los.werden, als in Bü- «
renegg. Vielleicht war sie überhaupt
nur Sehnsucht nach Laja. ,,Eben des «
Vetters wegen will ich ja hint« sagte
er. »Laja versteht es so gut. einem
diese trübselige Regensiimmung der- «
gessen zu machen. «Es ist immer ge
rniithlich aus Bärenegg, und du kannst -
ja wieder Schach spielen mit dem
Fürsten.«
Wie Hohn empsand Syloia diese
Worte, und nun erwachte auch in ihr
ein trohiger Widerstand· »Du kannst
ja ohne mich fahren. Jch bleibe heute
daheim»
Rainer glaubte sie zu verstehen.
Lajas Benehmen vom Abend zuvor
fiel ihm ein. Das hatte Soloia na
türlich gekränkt, auch er hatte sich ja
über Laja geärgert. aber deshalb
brauchte sie ihm doch nun keine Szene.
zu machen. »Ich wünsche aber jeden
salls,« sagte er, »daß du mittommstl
Wenn du Laja ihre Neckereien nach
trügst, so bedeute, dasz dies tleinlich
swärr. Sie meint es ja nicht schlimm,
und Lambach lobt dich immer aus ihre
Kosten, das oertragt keine Frau.« :
Auch Shloia war ausgestanden.
.Du wirst mich trotzdem entschuldi
gen müssen Ich habe Kopfweh, und
—- ich will nichtl« i
Datmt verliess sre das Zimmer. s
Rainer sah ihr zornig nach. Dann
lachte er bitter aus. »Und ich habe
mir eingebildet, diese Frau wäre ein
sügsarnes Geschöpr
Er ging aus sein Zimmer, iramte
eine Weile in seinem Schreibtisch
herum, holte dann die Notizen von
seinen Reisen hervor und begann an
dem vor längerer Zeit begonnenen
Anssas zu schreiben.
Eine Stunde lang arbeitete er,
dann wars er die Feder zornig hin
nnd schob die Blätter von sich. Es
ging nicht. Was er da geschrieben
hatte, war gerade gut genug für den
Ofen. Denn er doch nach Bärenegg
supes Laie erwartete ihn sicher
Jm nächsten Augenblick klingelte er
nnd befahl anzuspannen »
Idee heute war entschieden ern Un
ale sit;f Rainer Rief-been Ihn
te er eine hochst« unnenn
ZZW Da kamst noch
M
« Muth Und M stcts
MÆ sw- W us
Nichts tlappte. use- war in Ver
wirrung. Der Fürst schalt auf Laja,
welche ohne ihre geschulten Leute völ
kig hilflos war und die in denkbar
schlechtester Laune im Schautelstuhl
lag, eine Zigarette um die andere
rauchend.
Sie hatte die Dienerschast herum
gehekt bis ihr alle scheu aus dem
Wege gingen. Jetzt erklärte sie. über
haupt nichts mehr mit diesem »Volt«
zu thun haben zu wollen. Mit Mühe
und Noth wurde ein Thee zu Stande
gebracht.
»Was werden wir denn zu Abend
essen?« sragte Lambach ärgerlich.
Laja zuckte gleichgültig die Achseln.
»Ich habe um eine Köchin in die Stadt
telegraphirt — mehr tann ich nicht
Lun. Vielleicht ist sie bis Abends
er.«
Der Fürst lachte grimmig. »Eine
nette Wirthschastl Kannst du dich
denn nicht selbst ein wenig um das
Essen betimmern?«
»Du bist wirklich gelungen, Gun
dater!« antwortete sie phleginatisch
und blies den Rauch in schlau-un
deten Ringeln von sich. Dann wen
dete sie sich zu Rainer: »Deine Mu
ster-Syldia könnten wir da gebrau
chen. Jch glaube, die wäre im
Stande, und stellte sich Oselber in die
Küche, um das Abendessen zu kochen!«
»Das thöte fri« bekrästigte Lam
bach. »Und sie würde auch was kl
wege bringen. Mindestens wüßte sie
in ihrem eigenen haus Bescheid! Aber»
du —" er fand nicht gleich das rich
tige Wort in seinem Grimm.
Laja lachte schneidend aus. »Nun»
Rainer. was sagst du dazu?"
Er sagte nichts, aber er blickte sie
so ernst an, daß sie nicht zweifeln
konnte, aus wessen Seite er in dieser
Ungelegenheit stand. (
Da ging in ihrem Gesicht eine sahe
tlenderung vor sich. Jhre sonst blas
sen Wangen särbten sich, und die
Augen suntelten förmlich vor Zorn.
An Rainer selbst wagte sie sich nicht,
aber vor Lambach trat sie hin und
sagte wüthend: »Willst du übrigens
endlich aufhören, mir diese Sylvia
immer als Muster anzupreisen? Be
halte sie doch —- niemand wird sie dir
streitig machen. Rainer schon gewiß
nicht! Der ist viel zu tlug« um sich
durchs-diese scheinheilige Madonnen
niene oerblenden zu lassen, wie du
rnd Walter Sternberg.«
«Laja!« Rainer war ausgesorungen
md hatte unwillkürlich beschwörend
hre Hand ergrissen. »Du weißt nicht,
vas du sprichst!« murmelte er. Lei
henblässe deckte sein Gesicht, und der
Blick, welchen er aus Laja richtete,
var so drohend, daß sie uwilltürlich
Iurückwich
Mit einem verlegenen Lächeln
strich sie sich die roth schimmernden
Eöckchen aus der Stirn. .Du magst
sie doch selbst nicht!« sagte sie noch
trotzig.
Dann wurde es still im Gemach.
Rainer starrte immer noch aus die
Fürstin nieder. So hatte er sie noch
nie gesehen, so entstellt von Zorn, mit
so bösem Blick in den duntlen Augen.
Er hatte die Empfindung. als habe
irgend eine unsichtbare band den ver
tliirenden Schimmer von seinem Göt
terbild gemischt
Lambach sah mit großen Augen
oon Rainer zu Lasa. Erssiihlte dun
kel, daß hinter diesem Zorn Lasas und
derBestürzunig Rainerj sich noch etwas
verbarg, das nicht in Worte gekleidet
worden war.
Ehe er indessen ins tlare darüber
lam, was es war, schob Rainer sei
nen Stuhl mit einer hestigen Bewe
gung zurück und sah aus die Uhr.
»Es ist spät —- ich muß heimt« sagte
er, ohne Laja anzusehen oder ihr die
band zu bieten.
Niemand hielt ihn. Lambach atlH
mete sogar erleichtert aus. als der
Wagen fortrollte. Als er sich dann
nach feiner Frau umsad, war diese
verschwunden Sie erschien an die
sem Abend überhaupt nicht mehr.
Sylvia hatte den Thee mit Fräu
lein Peter-Z genommese und dann den
Vorschlag gemacht, es mit den Spinn
rädern zu versuchen. Doch bald fand
man, daß sie weder in Sylvias Solon,
noch in das mit moderner Eleganz
eingerichtete Boudoir paßten.
»Sezessivnsmöbel und Spinnröder
—- das geht wirklich nicht,«' meinte
S lvia seufzend· «Wo aber lassen
J uns sonst damit nieder?«
Da schlug Fräulein Peter-S die
Balle unten vor. Dort in dem Eck
chen, bei dem großen, alterthümlichen
Kamin standen ein paar alte Truhen,
nnd auf den Wandbrettern liber der
Tafelung bunte Bauerntriige und
Zinnfchiisselm Dort ließe eszsich ge
wiß prächtig spinnen. Man brauche
blos die Ecke mit ein paar spanischen
Waden gegen die halte abzuschließen,
nnd man Weine sich einspinnen in einer
sauer-sah HI· M
anvisa war sogleich einverstanden.
und beide trugen ihre Spinnriider
zhinabk Nachdem Fräulein Peters·
. noch ein paar Kerzen ani Lan-in entsi
sziindet und das Licht in der Halle
draußen ausgelöscht hatte, war es
Inn-nich ska gemalt-Inn und sie ve
Igannen zu spinnen.
Fräulein Peterj tarn rasch wieder;
in Uebung, und bald schnurrten dies
Räder unt die Wette. während die
Spinnetinnen einander die Zeit
durch Plaudern vertrieben. Die Pe
ters erzählte allerlei aus ihrer Ju:
gendzeit. dann auch von Rainers
Mutter, unter welcher sie noch aus
Riedenau gewirthschastet hatte. Sul
via plauderte von Fährenhain und
Mahrenberg, und es gelang ihr da
bei, ihren quälenden Gedanken sür
eine Weile zu entfliehen.
So vergingen die Stunden wie im
Fluge, ohne daß sie es merkten, und
es war schon spät, als Snlvia endlich
meinte, nun sei es wohl genug sür
heute.
Zusäliig emporblictend, richtete sie
sich plänlich erschrocken aus. An einer
der spanischen Wände. durch das Dun
tel der Halle fast ganz gedeckt, stand
Rainer und blickte schweigend aus sie.
Niemand hatte ihn tomrnen hören.
Die schnurrenden Räder und das leb
haste Geplauder waren wohl schuld
daran.
Jetzt siand Salvia stolz auf. »Du
bist schon zurück?« sagte sie verwirrt.
Auch Rainer war besangen. Ver
stimrnt war er von Bärenegg zurück
gelornrnen und hatte sich gleich zur
Ruhe begeben wollen« als beim Durch
schreiten der halle Stimmen an sein
Ohr schlugen. Er sah die spanischen
Wände und das Licht dahinter. Neu
gierig trat er näher, und dann blieb
er stehen wie gebannt und konnte sich
nicht losreißen non dem lieblichen
Bilde, das sich ihm bot.
Das Spinnrad, an dem Snlvia
spann, war Eigenthum seiner Mut
ter gewesen, und als lleiner Knabe
hatte er ost zu ihren Füßen gesessen,
während dasselbe Rad dort schnurrte
und ihr lieber Mund dazu Märchen
erzählte. Wie deutlich er das alles
ietzt wieder vor sich sah! Shlvia glich
seiner Mutter äußerlich wenig. Grä
sin Beate Riedberg war lange teine so
stolze Schnheit gewesen, wie die junge
mädchenhaste Frau, welche heute an
ihrem Spinnrad saß, aber eines« hat
ten sie doch beide gemein: den lieb
reizenden Zauber echter Weiblichleit.
Regungslos blieb Rainer stehen
und blickte unverwandt aus Sylnia.
Er wagte taum. zu athmen aus
Furcht. eine Bewegung könnte den
Zauber stören, den Glanz in Salt-ins
Augen erlöschen machen. «
Und dann blickte sie aus, sah ihn,
und der Glanz erstarb wirtlich in dern
Schrecken, den ihr sein plötzlicher An
blick verursachte. i
Er empfand es plötzlich bitter, baß
so gar teine Freude in dem Ton ihrer
Frage lag·
»Ich wollte dir nur noch gute Nacht
sagen, Shloia. Seit wann spinnst bu
benn eigentlich Z«
»Ich fand bie Räder oben, unb ba
ich schon in Mahrenberg spann, und
auch Fräulein Peter-s es sann, so dach
ten rvir —«
Rainer trat näher. »Das braune
bort mit dem Kerbtnuftet war meiner
Mutter Rab. Darf ich bir behilflich
sein« es hinaufzutragen?«
»Dann —- es rnag hier stehen blei
ben." Sylbia hatte sich wieder ge
faßt, und ein ablehnenber Zug lag in
ihrem Gesicht.
Er zögerte trohbenh «Könnte ich
nicht noch etwas zu essen haben? Drit
ben in Börenegg gab es heute nicht-.
Der Koch is ertrantt und mußte ins
Spital geschafft werden« ich habe wirt
1ich hunger."
Jtn Stillen hoffte Rainer, das
Sylvia selbst ihm nun ein Abendbrot
zurecht stellen, ihm vielleicht sogar da
bei Gesellschaft leisten würde. Aber
er hatte sich getäuscht.
Shlvia wandte sich nur an die Pe
ters. »Sie sind wohl fo gut, den
Herrn Grafen mit dem Nothigen zu
versehen? — Gute Nacht'«
Ein flüchtiges Kopsnicken gegen
Rainer« ein freundlicher Blick auf
Fräulein Peters —- und Shlvia war
verschwunden.
Nun hätte er gerne auf das Abend
brot verzichtet, aber die Peters ging
schon voran nach dem Speisezimmer,
deckte rasch und trug allerlei herbei.
Zuleyt die Weinflasche und einen
Aschenbecher. Dann wünschte auch sie
gute Nacht und ging. Es war beinahe
Mitternacht «
Rainer ask mechanisch und horchte
dabei in die Stille hinein, welche wie
ein Bann über dem hause lag- Ei
war ihm immer-, als müsse plöhlich
die Thtir aufgehen, und Solvia doch
noch einmal bereintommen.
Aber ei rührte sich nichts. Es war
so todtenstill, das er sein eigenes herz
klopfen zu hören meinte. Er schloß
die Augen und lehnte sich zurück.
Er hatte Syloia ohne Liebe gehei
rathet, aber mit dem ehrlichen
Willen, ihr ein guter Saite zu sein.
Die Leidenschaft fiir Laia sollte aus
sein —- dai hatte er ihr doch klar undi
deutlich gesagt damals in der Weint-!
tage. Aber dann toar es Soll-ich ce
toeseu, welche durch ihre kalte, feind
lich Daltung alle seine guten Vorsiise
zu nichie machte Sie ftieß ihn zu
riiel sie trieb ihn, wieder und wieder
bei Laie Frost zu fuesein bis er end
lich. erfikfpielend dann ernsthaft den
Gedanken einer Scheidung ins Auge
faßte ,
Und Laja wollte erst recht von
Freundfehajt nichts willen. Kaum
hatte sie ihn verloren. wollte sie ihn
erft recht dessem diesmal ganz, selde
um den Preis großer Opfer.
Hier stockt-en Raineri Gedanken
plötzlich.
Als er in Riedenau angekommen
war-, liebte er Laja doch noch? haßte
er Enlvia da nicht geradezu? Sah
er in ihr nicht die Qual allen
UebeliZ .
»Nein, gehaßt habe ich fie nie!«
tagte er laut.
Was war feitdein geschehen, daß
fein Herz zu klopfen anfing, wenn
tie lam, daß er enttiiuicht war, wenn
sie ging, daß Lajas Gegenwart ihm
faft Qual bereitete
Er fuhr sich mit der Hand iiber die
Stirn und ftand auf »Was gesche
hen ist ?" murmelte er gequält »Ich
liebe iie —- ich liebe sie!«
1 5. K a d i t e l.
Sedhine v. Doll fafz mit Lori v.
Graden in dein kleinen Erker des
Wodnzimnier5. Beide hatten fich niit
Näharbeiten beschäftigt
Jm Nebenzirniner lag der alte
Freiherr und schlief. Er hatte sich io
ziemlich von den Folgen des Schlag
anfalles erholt, nur eine leichte Stets
heit in den Beinen war zurückgeblie
ben, und noch kindifcher war er ge
worden.
Lori v. Graden war unter dein
Vorn-and gekommen, der Baronin
bei der Pflege zu helfen. und weilte
nun Jason wochenlang auf Dollenau
Sie nnd die B- ronin waren einander
sehr nahe gekommen in dieser Zeit.
sen-« ne wollte daß Lori zu dein
ichoeaedriiuelxlichen»1ante« nun auch
»Du« hinzufügte, und in der letzten
Zeit larn es manchmal var. daß sie
selbst Lori .Töck:ierchen« nannte.
Walier, der ieit anvias heirath
ieEir still geworden nar, Lebte ie t
unter orsis fröhlicher Kameradfarat
allmählich wieder auf. Sie ritten
zusammen, spielten Abends mit der
Baronin Tarosel und verstanden sich
immer teilen ori ichwärmte für
die Landwirtliicdaft und ieit sie Wal
ter nach den Ställen und k eldern be-"
aleitete, in denen sie bot-d to aut Be
scheid wußte wie er, rnachte ihm die
Oeionomie plii lich ioirtlich Freude·
Während der ranlbeit des alten
Freiherrn hatte Lori. um die »Tante'«
zu entlassen, sogar die Leitung der
Milchwirthschait übernommen. und
die Dienstboten flüsterten es sich be
reits leise zu: Das wird noch die
Herrin auf Tollenau.
Auch Sephine dachte eg immer ös
ter, und darum hatte sie sich hequ
entschlossen, oiien über mancherlei mit
Lori zu sprechen, das ihr am Herzen
log. Sie hatte das Mädchen io lieb
gewonnen, daß sie aufrichtig ihr Gliicl
wünschte. Dies aber konnte ihrer
Meinung nach nur sein« wenn Lori
offenen Auges in die Ehe trat und
wußte, daß Walters Herz schon ein
mal gesprochen hatte.
Draußen dämmerte es ichon ein
wenig. Die Brronin rollte ihre Näh
orbeit zulamenen und seuizte leicht
auf. .So, Kind, nun weißt du al
les. Jch glaube nicht, dasz Walter
Sylvia heute noch liebt, aber du iollft
wenigsten-s ganz llar sehen. Es wäre
ja möglich, daß du manchmal den
Schatten einer Erinnerung auf feiner
Stirn erblickest, dann follit du wissen,
was er bedeutet-«
Auch ori packte die Arbeit zufam
men. Jhr frisches Gesichtchen war
etwas blaß, und die blonden Löelchen
auf der Stirn zitterten leise. »Ich
wußte es längst, Tante Volk sagte
sie leise. »Besser und früher. als
Walter selbst, denn ich habe ihnja fo
lieb, langr schont Darum lam ichda
immer so furchtbar gern nach Do -
nan. Aber ich weist es auch genau:
Snlvia erwiderte feine Liebe nicht.
Deshalb habe ich auch nie aufgehört
ev holten-«
«Und du fürchtest nichts für die
Julunfti Du traust dir zu, mit die
fem Schatten iertia tu werdens«
»Jo, Tinte Boll, denn ich liebe
ihn, und das giebt Kraft und Muth!
Wenn er trouriq ist« will ich ihn er
heitern, wenn er leidet, will ich ihn-.
tragen besten. Meinst du nicht« daß
dies Pflicht ist in der Ehe, und daß
eine wabre große Liebe sich start ge
nug siihlt dazu?«
Die Baronin küßte das junge
Mädchen qui die Stirn. »Du bist
ein gutes Kind. Lori!« sagte sie
warm, »Gott gebe, daß tm glücklich
wirst mit Walan —- Wie steht ihr
denn eigentlich miteinaner hat sich
Walter schon irgendwie erklärt?«
»Ja und nien. Du kennst ihn ja,
Tantex es stillt ihm so schwer, einen
Entschluß zu fassen! Wenn wir bei
sammen sind, dann lese ich es wohl
in seinen Augen, das er mich gern
hat, nnd manchmal entschliivst ihm
auch ein Wort darüber. Er möstte,
daß ich immer hier bleibe, er kann
sich das Wirthschasten ans Dollenau
ohne mich nicht zieht denken, aber
dann tornmen wieder Stunden, wo er
grübelt und traurig ist« Dann denkt
er an Sylvia —- vxs siihle ich. Aber
ich fühle nach. das- nseine Liebe iir
ihn ein quisman rst gegen ldiese r
innerirn , nnd »das macht imch
wieder roh und glittlich. Du wirst
» Es -»- »
sitt set-Inst
CMUWM Its-Ih- -4---. .-«---s- ---.-.-- -----------
»Meine nicht,1berese.Jn zehn bis fünfzehn Jahren komm ich wieder
nachher heirathen wit. . Schau nut, daß Ia hübsch jung bleibst!'«
schon sehen, daß noch alles gut wer-s
den wird! Schließlich ist die Haupt
sache, daß Stil-via ihn nie liebte und
nun siir ihn ganz verloren iit.«'
Die Baronin dachte eine Weile nach.
»Hast du nicht gesagt dasz heute eint
Brief von Sytvia an ihn kam-» s
»Ja —— ein schrecklich diaer noch;
dazu Jch legte ihn in sein Zimmer,!
damit er ihn gleich sindet wenn eri
von Moorbach zuriicttomint. "
»Was sie ihm nur zu schreiben
hat?« sagte die Baronin todsschiit
telnd. »Sonst schrieb sie doch imtner
an mich? Ueberhanpt Syivia! Jchs
tann dir gar nicht sagen wie ich michi
um sie sorge! Es ift etwas in ihrenj
Briefen das mich gar nicht zur Rude«
kommen läßt. Sie schreibt so vieler
tei und doch von sich selbst so gut wie
nicht-IF l
»Meinst du denn, daß sie nicht
glücklich ist Tante Doti? Syloia hatt
Riedberg doch aus Liebe geheirathet!«
»Ja ja »- gewißf antwortete die
aronin hastig, »aber weißt du« Kind,
die Ehe ist doch immer eine ernste,
schwere Sache, und es gefällt mir gar
nicht —« sie brach ab nnd starrte vor
sich hin.
Draußen aus der Treppe tlang einT
eiliger Schritt. . i
«Walter!« rief Lori auffptingendJ
rvährend ein freudiges Noth iiber ihri
Gesicht glitt. l
Auch die Baronin stand auf. »Laszi
uns Licht machen und ans Abendbrot
denten, Kind. Er wird hungrig sein
von dem langen Ritt, und in Moor
bach wird er Mittag auch nichts Or
dentliches bekommen haben-«
Sie tlingelte. Während das Stu
benmädchen dann den Tisch deckte,i
ging die Baronin ins Nebenziinmer,i
um ihren Gatten zu wecken. Lori tratj
ans Fenster und blickte hinaus. Siej
war so glücklich. daß er wieder da’
war« nachdem er einen ganzen Tag
lang aus dem Pachtgut Moorbach
verbracht hatte! Und wie jeden Tag
schwellte ein erwartungsvolleg Glücks
gefühl ihr koste« —
Eine Viertelstunde später betrat
Walter das Zimmer, und man setzte
sich bald daraus zu Tisch.
Loris Freude war gleich bei Wal
ters Eintritt jäh verslogen. Ein ein
ziger Blick hatte genügt, um ihr zu
zeigen, daß er heute zerstreuter war
ali je. Dunkle Schatten lagen aus
seiner Stirn. Irgend etwas beschäf
tigte ihn innerlich unausgeseht
Als dann später der Freiherr wie
der zu Bett gebracht worden war,
sagte Walter plötzlich: »Sei so gut,
Großmarna, und lasse meinen Kosser
herunterschassem ich muß morgen
sriih nach Riedenau zu Rainer und
Soloio.«
Die Baronin meinte nicht recht ge
hört zu haben Ein erschreckter Blick
slog zu Lori hinüber· »3u Rainer
und Soloia?« wiederholte sie mecha
nisch. »Was willst du denn dort?
haben sie dich eingeladen?«
»Nein. Aber ich muß hin und zwar
sofort, ehe —-« er vollendete nicht« sein
Blick nahm wieder einen starren Aus
druck an.
Lori las da, ohne nch zu ruhten.
Ein dunkler Schleier hatte sich ihr
plöslich über alle Dinge ringsum ge
breitet.
Die Baronin llingelte und gab den
Austrag. einen Koffer vom Boden
herab in ibrej Entels Zimmer schaf
sen zu lassen. Als das Mädchen ge
gangen war, wandte sie sich wieder an
Walten »Willst du denn lange blei
ben?«
»Ich weisz es selbst nicht. Aber ich
denle wohl, daß ich einige Zeit brau
chen werde. um —« Wieder ver
stlllmirie et.
Da sagte Sephine Doll erist: »Lie
bet Walten hast du überlegt, was du
thun willst? Ei giebt Gefahren, denen
.rnan lieber aus dein Wege geben sollte,
Dinge, in die man sich besser nicht ein
mengt.«
»Ich muß aber, Großmania. Jch
wäre nie Snlvias Freund gewesen,
wenn ich sie jetzt iin Stich ließe.'«
Die Baronin erschrat. «Mein Gott,
hat es etwas negeben aus Riedsenaut
Wer-bald willst bu denn eigentlich
hin?«
Walter zögerte einen Moment, dann
antwortete er entschlossen: »Verzeih,
wenn ich dir darauf die Antwort
schuldig bleibe, aber es handelt sich
nicht um meine eigenen Angelegenhei
ten. Glaube mir nur: Snlvia braucht
mich jetzt."
Er sab die Unruhe, welche sich in
dem Gesicht der alten Dame spiegelte,
aber er«tonnte ibr nicht helfen. Jbr
sagen: Snlvia will sich scheiden lassen
und deshalb schon in den nächsten Ta
gen nach Mabrenberg zurück. ich aber
will bin, um selber zu sehen. wie es
steht, und sie vielleicht noch rechtzeitig
vor einein itbereilten Schritt bewah
ren —- das hieße Snlviaj Vertrauen
täuschen.
Dann fiel iein Blick auf Loris
blasses Gesicht. nnd das Scheiben kam
ibni ptöstich schwer. Wie schön wa
ren die letten Wochen gewesen! Würde
er Lori noch in Dottenaii finden, wenn
er zurücktam?· ist-wußte. daß ihre
Abreise siir die nächste Woche bestimmt
war . . .
Warm driiate er ihr die Hand.
»Nicht wahr, Sie bleiben bei Groß
mama?« fragte er.
Lori fühlte: in diesem Augenblick
dachte er nicht an Snlvia, sondern
nur an sie. Trotzdem antwortete sie
weniger warm ais sanft: »Bi5 nächfte
Woche. Sie wissen ja« daß Manto
mich dann in Dobrinta erwartet, wo
Marm- Verlobung mit meinem Vet
ter Jarornir gefeiert werden ioll."
»Und wenn ich bis dahin nicht zu
rück bin, Kointesse?«
Sie zuckte die Achseln. »Dann fe
ben wir uns vermuthlich vor dem
Herbst nicht wiederk«
»Das wäre mir aber sehr leid!«
Er zögerte, ihre Hand loszutaffem
dann feste er mit einem plöslichen
Entschluß hinzu: »Ich werde mich
beeilen, und nicht wahr, Sie —- Sie
werden warten?«
Biidete sie es sich ein. oder lag
wirtlich ein besonderer Ton in diefer
’Bittet Jedenfalls schoß ihr das Blut
in die Wangen, und sie antwortete
leise: »Ja. Aber lassen Sie mich nicht
zu lange warten!«
. Etwas erleichtert verließ Walter b.
Sternberg das Wohnzimmer, um fein
"Gepiick in Ordnung zu bringen.
! Zur selben Stunde faß in Mah
s renberg Syloias Großmutter in ihrem
HLehnstuht und las den Brief ihrer
antelim worin diefe den Wunfeh
»aus-sprach, nach Mahrenberg zurückzu
’ kehren.
s Monita riiutnte eben die Neste des
« Abendbrotei fort und wollte das Zim
mer oerlaffen, als ein Ruf der atten
Dame fie zurüahielt
«Monita —- sie will wieder zurück!
Was fagst du dazu?'«
Monita fagte zunächst gar nichts,
sondern riß nur die Augen groß aut.
Endlich stieß fte satt zornig Inans:
«Na,-das kann ja nett werdent Da
dürfen Euer Gnaden nur tief in den
Beutel greifen! Mit Butterhrot wird
vie seht nicht mehr zu füttern trin,
wo sie die vollen Schüsseln gewöhnt
ist. Kommt der Graf etwa auch?"
»Gott bewahre. Von ihm schreibt
sie gar nichts. Nur daßtie Heimweh
hätte und ihr die Luft in Riedenarr
nicht bekomme.
Monita lachte spöttisch auf und
tagte nicht« ali: »Aha!«
Gortsesuna fotqt.)