Sein erstes plaidoser.
Erzählung nach em Englischen von
J. A.
Lang und schlottrig, jung und
selbstbewußt, so trat er, eben erst von
der Wechtsschule als Advolat diplo
mirt, ohne irgend welche Erfahrung«
ohne irgend welchen Rath von älteren
Kollegen, zum ersten Male in den
dichtgedrängten Gerichtssaal Seine
blossen, sast noch lnabenhaften Züge
ließen erkennen, wie wichtig er sich
fühle im Bewußtsein, daß Jeder
mann aus ihn sehe. Ueberzeugt, daß
er bei den alten, gesetzten Rechtsver
"tretern, bei den unisotmirten Ge
richtsdienern, bei den gewohnheits
mäßigen Gerichtssaal-Besuchern un
gewöhnliches Aufsehen errege, setzte
er sich an einen der breiten Tische, mit
jener Pose hoher Wichtigkeit, welche
nur die frühe Jugend anzunehmen
weiß.
An seiner Seite befand sich ein an
derer Jiingling, lau-n iiber sechzehn
alt, rothwangig und gefällig anzu
sehen. Es war ein eigenthümliches
Zusammentreffen, daß an demselben
Tage, an welchem Edward Gran den
Gerichtssaal zum ersten Mal als voll
giltiger Advolat betrat, sein jüngerer
Bruder da als Zeuge zu erscheinen
hatte. Zeuge in einem Fälschungsfalle.
Die Brüder waren zusammen hinge
gangen, der Aeltere voran, irn Ge
fühle der hohen Bedeutung seiner
Stellung, der Jüngere sichtlich voll
Zagen, voll Aengstlichleit, wie er sich
verhalten, was er als Zeuge thun
sollte. Mit überlegener Gleichgültig
leit beantwortete der Advotat in
schier brüstem Tone die nervösen
Fragen des jüngeren Bruders.
Wie Frant Gran jetzt« zum ersten
Male in seinem Leben, in den Ge
richtssaal lam, da wußte er von
dessen Etitette und Formenwesen
nicht mehr, als wäre er ein unerzo
gener Jndianerjunge gewesen, frisch
von den Prairien des Westens herein
Sein erhabener Bruder, zu dem er
mit bangem Respekt und voll Scheu
hinansah, hatte ihm darüber nichts
gesagt, als »daß dies die Stätte von
Gerechtigteit, von Wahrheit und
Würde sei.«
Ach. der Jüngere ahnte nicht, daß
der imposante Bruder selbst, der Ge
richtsadvotat von Furcht und Zittern
erfüllt war. im Vergleich womit
Franks Seelenzustand sast beneiden-H
Jverth erschien. Die Würde, die der
neue Advotat an denTag legte, war
geheuchelt, sein Selbstbewußtsein die
Frucht entschlossenen Strebens, und
seine Ueberlegenheit war in Wirt
lichleit so schwach. wie die Jahre lei
ner taum erst erreichten Mündigteit.
VII-er er spielte diese drei Rollen mit
Her Verzweiflung der noch unerprob
in Intelligenz.
Der heutige Gerichtssall hatte bei
do 50,000 Bewohnern des Städt
ch viel Aussehen gemacht. Der
uirer eines großen Handelshauses
hakt den Namen eines Kunden aus
einer Wechsel gesälscht, hatte den
Wtchk in der Bank disiontiren
lassenmit der Absicht, das gesälschte
Papst vor dessen Fälligteit wieder
einzuken. Aber man hatte die
Sachsentdeclt und er war verhaftet
worde Frant Grav, der junge
Mensc war im Bureau zugegen ge
wesen.'als der Polizeibeamte den
Fälschsortnahm, er hatte jedes
Wort r Unterregung mit"angehört.
Der ktheidiger des Angeklagten
hatte l vorladen lassen, um durch
ihn gehe Augsagen des Polizisten
widerlei zu lassen.
Der uge dachte Tage nnd Nachte
vortser ner nur an die verhängrtiß
volle Wandlung, an all’ vag, wag
ihm anm schrecklichen Tage bevor
stehen rde. Sein Bruder hatte
ihn nunhin instruirt, und zwar in
nur we geduldiger Art: daß er
daran jen müsse, nur die Wahr
heit zugen, »die volle Wahrheit
und nictals die Wahrheit«!
Der richtsrlert rief den Fall
Thomas-oval auf. Die üblichen
Formalin waren rasch erledigt,
die Anischrist war verlesen und
der össche Anlläger hatte seine
einleiten Rede gehalten, bevor
Frant wußte, was eigentlich vor
sich gehMehrere Zeugen wurden
ausgerus wurden verhört und
iteuzvert Sie sagten aus, die
Untersch: aus dem betreffenden
Wechsel gefölscht. Jetzt lam der
Polizist« die Verhaftung des
schuldigeskassirers vorgenommen
hatte, aden Zeugenstanv Er
wurde (fordert, ausführlich zu
ertlären, zwischen ihm und dem
tlngscilaaanläleich der Verhaf
tung gesen worden sei. Frant
Gran trmittlerweile zum Ver
ständniß Vorgänge gelangt; er
folgte dem mit gltilsendem Jn
teresse. Aussage des Polizei
sergeanterichien ihm merkwürdig
zutreffendtm konnte er’6 begrei
fen, wie : alles so klar im Ge
dächtnis ien hatte. Sein gelehr
ter Brudeimerte sich anscheinend
nicht im srntesten um die Ver
nehmun , ern blätterte mit wei
sern St rein in einem Gesedbuch
tum.
»SergecWilsvn,« sagte der
Staatzan geben Sie uns, wenn
m« lich, Linie Antwort des An
etagten, ihn bewogen be,
ch das Gerade um jenen it
puntt aus Weise zu verschas en.«
»Wel! er sagte: »Ich mußte
jene Nacht hundert Dollars haben
ich hatte gespielt und verloren und
mußte meinen Verlust bezahlen, um
nicht aus dem Club ausgestoßen zu
werden«
Franc Grah hörte diese Aussage
mit wachsendem Staunen an. Er
richtete sich aus seinem Stuhle auf
und ließ das verwunderte Auge von
dem Polizisten aus den Angellagten
gleiten, in dessen Zügen sich hoff
nungslose Verzweiflung ausprägtr.
Dann reckte sich der eigene jugendliche
Körper, das ehrliche blaue Auge
blitzte unter der von Entriistung ge
rötheten Stirn auf und die kräftige
junge Stimme schrie tiihn heraus:
»Er lügt! Der Kassirer hat das
nicht gesagt! Er sagte ...«
»Ruhig!« donnerte der erstaunte
Richter und zwei Gerichtsdiener eil
ten drohend auf den jungen Sitzun
fried zu. Sein Bruder schnellie, wie
von eleltrischem Stoß getroffen, halb
in die Höhe, seine Wangen wurden
erst roth, dann leichenblaß, als zöge
sich sein Herz in Todesschreck zusam
men.
»Ich beantrage, das; der junge
Mensch aus dern Gerichtssaal gewie
sen werde,« schrie der vor Staunen
stotternde Staatsanwalt Der Poli
zei - Sergeant auf dem Zeugenstuhl
sah schuldbewuizt und doch heraus
fordernd drein, des Angeklagten
Minen erhellten sich und hunderte der
Zuschauer reckten die Hälse, um den
Urheber des merkwürdigen Zwischen
falls zu sehen . ..
I
I
»Wel! ..... er hat aber gelogen!
Herr Wilson hat das gar nicht ge
sagt! Er sagte, er habe das Geld
haben müssen, weil seine Frau zwei
Monate lang trank gewesen sei und
der Arzt erklärt habe, er werde nicht
mehr kommen, wenn Herr Wilson
nicht feine Rechnung bezahle. Jch
habe es deutlich gehört, Herr Rich
ter«
Frani schrie es heraus-, nnd sein
Herz erzitterte jetzt vor Furcht, die
fast die Wahrheit erftickte, die sich
über die Lippen drängte.
»Führen Sie ihn hinaus, Gerichts
diener!« Der Richter bebte vor Ent
riiftung. »Seit ich auf dem Rich
terstuhle sitze, ist mir solche Frechheit
noch nicht vorgekommen, nein, noch
nickt«
»Aber ich bin doch ein Zeuge,«
stammelte Frank, und auch ihn über
lam allmälig helle Entriistung Und
er fah mit männlichem Muthe dem
Richter in’s Gesicht.
»Genug, Herri! Ists möglich,
daß Sie nicht so viel gelernt haben,
um zu wissen, was Sie dem Gerichts
hof schuldig sind?! Woher kommen
Sie? Jch werde mich gleich mit
Jshnen beschäftigen, Herr! Sie tön
nen die Würde des Gerichtshof-z nicht
ungestraft verletzen beim Him
mel, ich habe so ’was noch niemals er
lebt!« Und wenn man ihn sah, den
Richter, so mußte man ihm das glau
ben.
Mittlerweile war des jungen Men
schen Gesicht leichenfahl geworden,
seine Züge verzerrten sich. Sein
ganzes Wesen schien erdrückt vom Ge
fühle tiefer Demiithigung und Er
niedrigung. Und doch tonnte er die
tnahenhafte Entriiftung, den jugend
lichen Trotz nicht niederlämpfen, fein
Stolz bäumte fich, fein Herz schien in
heller- Empiirung aufzuschreien. Ein
Blick nach dem fahlen Bruder hin
über, ein Blick, der ein Nothfchrei um
Hilfe war, zeigte ihm, daf; er in sei
nem Ringen allein stehe sein AM
irter zitterte auf feinem Stuhl wie
Efpenlaub, feine Augen waren starr
zu Boden geheftet. Wie der Richter
einen letzten Ausruf geschlossen hatte,
da bebten des Jungen dlutlos gewor
dene Lippen, seine Zähne schlossen sich
übereinander und die zornige Elim
me zischte dazwischen hervor:
»Oh, ich geb’ den Teufel drum,
Sie verdammter alter Narr!«
Man ermesse die allgemeine tödt
liche Bestürzung die diesem Ausschrei
folgte· Ein Moment absoluter Ruhe
wie die Stille zwischen dem Fallen des
Blißstrahls und dein Krachen des da
raus folgenden Donners. Hunderte
Augen sahen nach dem gesenkten und
doch energiebeseielten Kopf des jungen
Mannes hin, der jetzt blutroth war
und dessen Gesichtsmusleln nervös
zucktem dann sahen sie nach dem Rich
ter hin, dessen puter-rotl)e Züge allge
mach das Blau intensiver Wuth an
nahmen. Seine Augen blitzten ocnis
nös über den Jungen hin:
,,Junger Mensch,« so begann er,
»Sie haben einen schweren Verstoß
verübt, der nicht ungeahndet hingehen
kann. Sie haben dieses Gerichte-s
Wiirde grob beleidigt· Sie haben diese
Gerichtsstelle entweiht. Mit grenzen
losem Staunen ersehe ich, daß Sie sast
ein Mann sind und nicht ein Kind, wie
man nach Jhrer unbegreiflichen
Ueberstiirzung, nach Jhrer vollendeten
Gleichgiltigleit bezüglich der Folgen
Jhres Verhaltens, die Ihnen nicht
unbekannt sein konnten, annehmen
sollte. Jch weiß nicht, wer Sie sind,
sicherlich aber sind Sie nicht zu so vol
lendeter Mißachtung des Respelts
erzogen worden, der dem Alter und
der Stellung, welche der Richter im
Gemeinwesen einnimmt, gebührt. Mir
erscheint Jhr Verhalten wie vollen
dete Schlechtigleit und i werde Sie
sicher zur Erlenntnisz hres Jer
ihutns bringen. Es wird meine pein
liche Pflicht sein. Sie zu einer Geld
buße zu verurtheilen und Sie für vier
Wochen ins Gefangniß zu schicken,
aber ich bin überzeugt, daß dies der
einzige Weg ist, den ich bei Jemandem
von Jhrem Alter und Jhrer Intelli
genz einschlagen lann, der solche
That begangen hat!«
Hier wurde der Richter durch einen
Ansall lrampfhafien Schluchzens
Franks unterbrochen. Der arme
Junge warf sich mit den Armen auf
den Tisch, an welchem er saß; sein
ganzer Körper erbebte in lonvlsiveni
Schmerz. Bevor der Richter jedoch
seine Ansprache fortsetzen konnte, er
hob sich die ungelente Gestalt des
Bruders, das tödtlich verlegene Ge
sicht dem Richterstuhl zugewandt, die
blutlosen Lippen bewegend, als sprä
chen sie Worte aug. Doch kein Laut
kam zwischen ihnen hervor. Dann
raffte er sich sichtlich mit übermäßiger
Kraft zusammen. Die eine Hand er
faßte die Lehne des Stuhls, gegen den
die steifen Beine sich stützten. Und
dann strömten in seltsamem, unnatür
lichem Tone doch hell und scharf, wie
von außerordentlicher Gewalt hervor
gebracht, die Worte hervor:
»Euer Ehren, ich erbitte sür,einen
Augenblick Jhre Nachsicht. Hören Sie
den schwachen Appell ans Jhre Milde,
bevor Sie meinen Bruder, meinen
unwissenden, impulsiven Bruder sol
schwer verdammen. Wenn die diesen
Gerichtshof zugefügte Beleidigung ge
siihnt werden muß, dann muß die
Strafe auf ein anderes, schuldigeres
Haupt fallen. Eurer Ehren, mich
treffen all1 die entrüsteten Vorwürfe,
all’ der verdiente Tabel. welche dieser
unglückselige Vorfall verursacht hat.
Jch war’5, der, in unbriiberlicher
Hervortehrung meiner eigenen Ueber
legenheit, es unterlassen hat, seine
ängstlichen Fragen, wie er sich hier zu
verhalten habe, zu beantworten. Jch
schwelgte in meinem Besserwissen und
in seiner Jgnoranz. Er war nie zu
vor in einem Gerichtgsaal gewesen,
er wußte nichts von dessen Regeln
und Gebrauchen und Vorschriften.
Jm Inn-ersten meine-·- elenden Her
zeng fühlte ich wohl, wie hart ich ihm
gegenüber sei, doch mein thörichtes
Piedestal, auf das ich mich gestellt,
war so hoch, daß ich davon zu ihm in
seiner Hilflosigteit nicht herabsteigen
mochte. Vielleicht mass ein weiterer
Fehler von mir, daß ich ihm sagte, er
solle während seines Hiersein-Z nur
die Wahrheit sagen; ich sage ein Feh
ler, Eurer Ehren, weil es solcher War
nung nicht bedurft hat« weil er solch-e
Jnsulte nicht von mir verdiente, der
seine Tugenden so genau kennt. Er
hat niemals eine Lüge gesagt, ich
schwöre es! Nicht alle Mächte der
Erde könnten meinen Bruder dazu
bewegen, eine Unwahrheit zu äußern«
Was er während der Augsagen jenes»
Zeugen dazwischenrief ei- war wahr,
oder er würde es nicht gesagt haben.
Sein Fehler, die Ungehörigteit, daß
er's herausschrie, sie sind in seiner
eigenen rücksichtglosen Ehrlichkeit und
in meiner Weisung begründet, die
Wahrheit zu sagen. Er tannte nicht
das Gerichtsverfahrem er wußte
Nichts-, Eurer Ehren, als daß eine
Lüge gesagt worden war: da schrie
sein Herz die Wahrheit heraus-. Jch
bin für diesen seinen ersten Fehler
verantwortlich Für den lzweiten, den
gröberen Verstos-« die Beleidigung
des Gerichtshofe5: dafür, Eurer Eh
ren. muß die Natur selbst zur Rechen-:
schaft gezogen werden. Ich bitte Sie,
gehen Sie im Geiste zur Zeit zurück,
wo Sie in seinem Alter waren, in
den Jahren, wo jugendlicher Stolz,
Takt, Vorsicht s Alles überbäumts
Versetzen Sie sich in seine Stelle,
Eurer Ehren, Jhr Herz berstend über
die Verletzung Jhres jugendlichen
Stolzes nnd überfüllt von jenem gäb-« l
renden Zorn, jenem stiirinischen
Trotz, jenem jugendlichen Schrecken
dor dem Lächerlich erscheinen, das je
den Nerv und jede Faser zum Ersti
tern bringt: wie würden Sie da em
pfunden haben? Mit dem unglückli
chen Muth der Unwissenheit hat er
seine ununterdrückten Gefühle her
ausgesprudelt: Sie würden gefühlt
haben, wie er es gethan. Sie, ein
Richter der Menschen und ihrer Re
gungen: gehen Sie zurück in die
Tage, wo Jhre Seele gegliiht hat im
Feuer trotziger Erregung — und ha
ben Sie Mitleid mit ihm, der so ge
fehlt hat! Er ist unschuldig, soweit
es die böse Absicht betrifft. Er ist
ehrlich; er ist ein Junge, ein Junge,
wie Sie einer gewesen sind; ein
Junge, wie Alle hier um uns herum
es gewesen sind; ein Junge. wie ich
einer bin, der ich zu Eurer Ehren rede.
Jch bitte Sie, strafen Sie ihn nicht,
denn nie im Leben wiirde er die
Schmach vergessen. Jch bitte Sie,
lassen Sie mich ihn jetzt hinausneh
men, ohne ein weiteres Wort von Ih
nen, bis man ihn ruft, aus Daß er
seine ehrliche Eidesaussage mache.
Was immer Sie ihm noch sagen
möchten s-« es könnte aus ihn nicht
mehr Eindruck machen, als Jhr ek
stes Wort: »Ruhig!« --— Das hat ihn
erdrückt. Es war genug, es war mehr
als genug für das zarte, unetprobte
Herz. Er fühlte jetzt so gebrochen, so
vernichtet, wie Sie sühlten, Eurer
Ehren, als Sie ein Junge waren!«
Die steife Gestalt gab nach, das
weiße Antlitz sank nach vorwärts, der
lange hagere Körper glitt in den
Stuhl —« des Advotaten erstes Plai
doyek war usEndr. m Auge des
Richters gli erte es ver ächtig feucht,
ein Odem von Sympathie gin durch
den ganzen Saal, die alten dvota
ten, die an den Gerichtsschranken sa
ßen, standen aus und klatschten in die
Hande: es war offenbar-, daß der
Junge Kollege seinen ersten Fall ge
wonnen hatte.
Er aber hörte den Beifall nicht —
er war bewußtlos geworden.
Der siehest-rief
VonJuliusKeller.
Rliire war eines jener Mädchen, die
das ganze Haus regiren. Vater, Mut
ter und Schwester standen unter ihrem
Pantoffel. Kläre galt bei den Ihrigen
siir einen Ausbund von Klugheit, ihr
Geist ward von allen Verwandten bis
in’g dritte und vierte Glied neidlos an
erkannt, die Reize ihrer Persönlichkeit
waren unantastbar, und niemand kam
ihr in den Augen der Familie Stufe
ow an Anmuth und Grazie gleich.
Mit sanfter Energie übte sie ihre Ge
walt, niemals ward sie böse und rauh
ihre gleichmäßige Liebengwiirdigkeit
bezwang aller Herzen.
Die Liebehatte dieses Musterwein
abgeschworen . Für die Männer sollte "
es teinen Platz mehr in ihrem Herzen z
geben, seitdem ihre beste Freundin in
der Ehe allerlei unliebsame Erfahrun
gen gemacht hatte. Kläre war auch m
dieser Beziehung gar llng und weise·
»Ich habe den sesten Willen, mich nie
mals zu verlieben,« hatte sie mit fester
Stimme einst gesagt, »und was man
ernstlich will, kann man auch.. Jch
werde stets mir selbst genug sein, ich
will keine Bevormundung durch einen
Mann, keinerlei Abhängigkeit von ihm.
Und wenn du gescheit bist, Schwester.
mach’s so wie ich. Die Männer haben
genug Unheil in die Welt gevrachr —
unser Papa natürlich ausgenommen-«
es wird Zeit, daß sie erkennen lernen,
wie ihreMacht niedergeht . . . Jch wer
de niemalH solche Thorheiten mitma
chen, darauf verlaßt euch!«
Diese weisheitlichen Worte hatten
einen großen Eindruck auf die Familie
gemacht, und MamaStresenow schämte
sich fast nachträglich, einstmals anderen
Prinzipien gehuldigt zu haben.
Wie die Schwester Fritzi. die Acht
zehnjiihrigr. über die Liebe dachte?—«
Man wußte es nicht genau. Sie schwieg
sich aus-. Aber da sie sonst in allen
Stücken das Gegentheil Kläres war,
so fürchtet Mama Stresenow tin stil
len das Schlimmste Papa Stresenow
äußerte sich iiber die Geschichte nicht,
wie er denn überhaupt eine hartnäckige
Abneigung davor hatte, sich iiber ir—
gend etwa-:- selbststiindig zu äußern
Eines Tages-, während Kläre in eis
ner gründlichen Vorlesnng eine Fülle
von Geist und Langweiligteit vollEnts
ziicken einsog, stürzte Fritzi athemlos
den Hut in der Hand, mit glühendem
Gesicht in das Wohnzimnier nnd rief
den Eltern zu:
»Mama! Mainal — Mir ist was
Schreckliches passirt!« -
Die Alten fuhren erschrocken auf
und starrten sie an.
»Um Himmels willen, Kind, was
denn?«
»Ich habe mich verlobt.«
Die Eltern blickten il)r·entset3t in
das rothe Gesicht.
»Das hab’ ich kommen seh’n,«
stöhnte die Mutter. während Vater sich
mit einein dumpfen Schweigen be
gnügte, innerlich indessen das vernünf
tige Töchtercheu herzlich begliicts
wünschte.
»Ich kann nichts dafür, beste Maus-a.
Es ging eben nicht anders. Ich hab’
mich gewehrt und dagegen getiimrsst,
aber heute hat mich Ernst übernim
velt.« »
»(srnst? . . . Ernst Vlasi115, der
Hauswirthssohn Z«
»Ja! —— Der ist’5 . . . Ach, wenn du
wiisitest, wie lieb ich ihn habe -- nnd
er dass gemertt und verlangte heute
von mir, das; ich itun das Gegenthcil
schwören sollte! —--- Na. ich tonnte dach
unmöglich einen Meineid leisten · . Da
haben wir uns denn verlobt.«
»Frit3i! Was wird stlöre dazu sa
gen?! . . . . Ohne daß du dich vorher
wenigstens mit mir verständigst basi!«
»Wißt ihr was?« rief Fritzi hastig.
»Sie darf vorläufig noch nichts davon
wissen. Das hab’ ich auch Ernst ge
sagt. Jch bring’ es ihr nach und nach
so schonend wie möglich bei.«
,,Thu, wie du willst . . . ich wasche
meine Hände inUnschuld . . . Das gute
Kind, die arme Kläre . . . sie hat es sich
schon so schön ausgemalt, wie ihr beide
nach unserm Tode einst eure altenTage
zusammen verleben wollt . . .«
»Aber das läßt sich doch nun nicht
mehr ändern. Und überhaupt, ich denke
ganz anders über die Männer als
Klare! . . . Und über meinen künfti
gen Mann werde ich sie schon auftlä
ren.«
»Wir - sie kommt-"
Fritzi schrie auf.
»Jetzt kann ich sie nicht sehen,« rief
sie und eilte ausz- dem Zimmer-, wäh
rend stliire durch die andere Thür her
eintrat, so gemessen und ernst, so
schtoeiasam und still wie immer in
neuerer Zeit,· wenn sie aus den Vorle
sungen kam . .
sit Jl- si
Fritzi trug schwer an ihrem Ge
heimniß. Es kostete sie große Mühe,
der Schwester etwas so Wichtiges zu
verheimlichen, und doch fand sie auch
nicht den Muth, offen mit dem Ge
ständnifz herauszurücken. Das »Noch
und-nach-beibringen" ließ sich auch
recht schwer bewerkftelligen, denn Kläre
hatte jetzt mehr zu thun als je zuvor
und niemals Zeit zu einer vertrauli
chen Aussprache. Aber Fritzi bedrückte
fort und fort das Bewußtsein, vor der
treuen Schwester etwas zu verbergen,
und diese Empfindung theilten in noch
hisherem Maße Papa und Mama. Mit
cheuen Blicken, als seien sie Mitschul
dige eines Verbrechenz gingen sie an
Kläre vorüber und wichen ihr aus
Fühlte Kläre das? Ahnte sie etwas?
—- Auch sie schien bedrückt und unfreier
als sonst in- ihrem Wesen
Endlich kam Friki auf eine rettende
Idee. Jn schlaslo er Nacht war der
Plan in ihrem erregten Hirn gereift,
und jetzt galt es nur, die Mama auf
schlaue Weise zur Ausführung zu
überreden.
Die Kleine ging fest entschlossen
auf’ s Ziel los
»Mama,« sagte sie energisch, —
,,weißt du was? —- Jch halt’H nicht
mehr aus. Jch ertrage diese heimliche
Verlobung nicht mehr und Ernst auch
nicht. Unser Glück will an’S Tages
licht, wir wollen nicht so herumschlei
chen, als wäre Liebe ein Verbrechen.
Soll ich entbehren, weil Kläreg Freun
din zufällig einen Ekel von Mann er
wischt hat? Warum hat sie nicht besser
aufgepaßt! Jch hätte so einen nicht ge
nommen.- Aber warum sollen wir da
runter leiden!
»Mach nicht so eine ängstlicheMiene,
Papachen dir geschieht ja sicher nichts.
Aber heraus inuß die Geschichte, und
ich weiß auch nun, wie ich am besten
drum rum komme . . . Ganz von un
gefähr muß sichs machen. Es handelt
sich nur um den Anfang. Wenn ich
erst in Schuß komme, geht’s schon!
Also hör zu, Mama, was ich mir aus
gedacht habe.«
Frau Stresenow blickte sie gespannt
an und fliisterte voll bangster Erwar
tung:
»Na —— na — was denn?«
»Ich verliere eins von Ernsts rei
zenden Billetg- dour. »Geliebte5 Mäd
chen!« Du weißt schon --— so schreibt er
immer. Du, Mama, —-— findest es,
weißt natürlich nicht, wem es gehört,
und hälst fürchterliche Musternng . . .
Verstehst du?«
»Nein Wort!s- sWag soll denn dasj«
»Aber Mama! Wie kann man nur
so « wenig Phantasie besitzen . . .Du
machst dag natürlich, wenn Wäre dabei
ist. — Du toiiinisi möglichst aufgeregt,
den Brief in der Hand, herein und
rufsu »Das ist unerhort1 . . . Yag in
unbegreiflich! . . . Ein Liebesbrief . . .
in meinem Hause!« Dann beginnst du
mit zitternder Stimme oorzulesen.«----«
»Mit zitternder Stimme? -—— Wie
soll ich denn das machen?«
»Es wird schon geh-en, Mainas
chen . . . ,,Geliebte5 Mädchen!« liest
du — -- und so weiter.· Und dabei
musterst du mich scharf und vorwiter
voll . . . Jch fange zu weinen , zu
schluchzen an, nnd daran erkennst du,
das; der Brief an mich gerichtet ist,
überhäufst mich mit Boriviirfen
und ich —«— gestehe alles-» . . . Je ein
pörter du bist, desto besser . . . Denn
kenne Klares goldene-, Herz. Anstatt
empört zu sein, wird sie das Mitleid
mit mir packen, und sie erfährt dabei
im Handumdrehen alles . . . Na —
einverstanden?«
Es kostete große Mühe, die Maan
zu der Komödie zu überreden, aber da
auch der Gatte, der ja keinerlei Risiko
bei der Sache hatte, den Plan ausge
zeichnet fand. so willigte die gute Alte
em.
Its II- si
Die Stunde der Ausführung des
Planes tam.
Kläre erschien nach reichlich genosse
ner Aesthetit ermattet und zerstreut
am häuslichen Herd. Sie war schweig
sam und net-böser als sonst. Auch recht
bleich sah sie aug. Erschöpft ließ sie.
sich im Lehnsessel am Fenster der Ber
liner Stube nieder. Papa saß in der’
Sodhaecte, Fritzi hantirtc unruhig imj
Zimmer umher. Niemand sprach ein
Wort. . . . i
»Wo st Martia?« fragte Kläre end-(
lich.
»Ich weiß nicht, wo sie bleibt-U
platzte der Alte heraus. »Sie miiszte
schon längst hier sein.«
Fritzi hustete laut, da öffnete sichi
die Thür, und Mama trat ein. .. Mitl
großen Schritten kam sie in die Mitte
des Zimmers, ihre Hand hielt einen
Brief und zitterte dabei sichtbar.
,,Mama!« rief Fritzi ihr entgegen,
da sie nicht sprach. »Was ist dir? —
Du siehst so erregt aust«
»Soll ich —- es nicht feint« stieß
Mama hervor, und die Hand mit dem
Brief zitterte fürchterlich. ,,...Wenn ich
so etwas erlebe! . . . Seht, was ich in
Eurem Schlafzimmer gefunden habet«
Dabei hob sie den Brief noch höher
empor-.
»Wißt ihr, was das ist? Ein
Liebesbrief!.... Ein Liebesbries in
meinem Hause. . .Wer kann ihn wohl
verloren haben? . .. Hört!
Sie räusperte sich, während rings
umher Todtenstille herrschte, und las-:
»Geliebtes Mädchen. . . .
Ein tiefer Seufzer schwer und
bange —-—-- durchtönte den Raum.
Fritzi. die eben Anstalten machte, zu
schluchzen, blickte sich überrascht um....
Der Seufzer kam von Klare, die bei
den Worten der Mutter ausgestanden
war Leichenblässe bedeckte ietzt ihrt
Gesicht — sie schwankte Entsetzts
stürzte Fritzi auf sie zu —— von der an
deren Seite kam die überraschteMutter
der Schwankenden zu Hilse, und der
Papa sperrte vor Ueberraschunq ob
der unerwarteten Wendung der-komis
die den Mund weit aus.
»Meine Kläre, was ist dir?« rief
Frau Steresenow in höchster Desorg
niß. »Bist du tranl?«
Klöre richtete sich in ihren Armen
auf und flüstette:
W
,,Mama, sei gut — lies nicht wei
ter —- und gib mir meinen Brief ...«
»Deinen Brief?!«
»Sie riefen es alle drei zugleich: —
Mama, Papa und Fritzi.
»Seit gestern suche ich ihn überall
.. Wie lonnt’ ich ihn nur verlieren
. . . . O, es war die Strafe für meine
Verschlossenheitl Jhr solltet alles er
fahren-« Das Schicksal wollte es!«
Fritzi packte die Schwester nun bei
den Händen und sah ihr ins Gesicht
»Kläre! »s— Du hast auch ——-?-«
Kläre richtete sich auf. Muth und
Ruhe kamen ihr wieder.
»Ich habe auch einsehen müssen, daß
kein Mensch die Liebe ungestraft ab
schwören soll! Jch hab mich dagegen
zu wehren gesucht mit aller Kraft —
aber —-——es ging nicht! Ach, wenn ihr
meinen Reinhold kennen würdet! Er
ist so gut, so brav, so ireu... Und
wie nett er schreibt, nicht wahr« Ma
ma?!«
Jubelnd umarmte Fritzi die Schwe
ster und tanzte mit ihr im Zimmer
herum..
»Kläre! Klare! Die Geschichte ist
gottvoll! Warum hast du uns denn
das nicht schon früher gesagt?«
»Ach, ich hatte ja solche Angst da
vor, euch einzugestehen, wie ich mir
selbst untreu ward!«
»Du Angst vor uns? Und wir
fürchteten uns vor dir!—
Und nun sprudelt es von Fritzis
Lippen, sie berichtete rückhaltlos die
lustige Wahrheit und hielt schließ
lich der Schwester das verhängnißoolle
Brieflein mit den Worten hin:
»Und nun lies! Mein Ernst
schreibt auch ganz nett!«
s Abends gabs bei Stresenow’s ein
skleines Familienfest, bei dem Reinhold
und Ernst sich als kiinftige Schwiiger
herzlich anfreundeten.
Wo die stolze Kläre ihren Liebed
bries verloren, stellte sich niemals he
raus, Lirnfig Brief aber ward be
stimmt, als gemeinsame Familienre
lique aufbewahrt zu werden.
Der kleine Schlanmeier.
»Nun, Karlchen, Du ißt doch den
Kuchen sicher ganz gern?«
»O ja, Tante —- aber auch gern
ganz.«
Unter Manne-rn.
»Was macht denn unser alter
Freund Rabe?«
»Der macht feinem Namen alle
Ehre, der stiehlt wie ein Rabe.«
Verliittnidtiiia.
»Wie kommt eg eigentlich, daß
era so plbizlichden ersten besten ge
nommen hat?«
. »Na, etlaube einmal, es ist weder
der Erste, noch der Bestel«
Vorzeitiqe Strafe.
Schutzmanm »Sie werden wir ersi
einmal da rein thun ins Bad, mir
scheint, Sie haben eg sehr nöthig.«
Landstreicher: »Aber erlauben’s, i
bin doch no net verurtheilt!«
Nicht zu helfen.
»Herr Baron sollten «’mal einen
Wechsel in Ihren Lebensgewohnheiten
eintreten lassen.«
Baron (verschuldet«): »Schon ver
sucht, lieber Doktor, es pumpt mir tei
I«
ner mehr
Beim Wort genommen.
Sie: Das Versprechen ist Dir nun.
einmal entschlüpft, nun mußt Du es
auch halten!
Er: Aber, Kind, wie soll ich etwas
halten, was mir bereits entschlüpft
ist?
Störung.
Schmierendirettor lvon der Bühne
zum Publikum): ,,Entschuldiaen die
Herrschaften, wenn im zweiten Akt die
Festtafel ausfallen muß, da unser
Schnauzel mit der Wurst durchge
brant ist!«
Anspruchsvoll
Fremder (imAlpenwirthshaus, zum
andern)t »Nun, wie gefällts Ihnen
denn hier oben?«
»Hm, ’s Essen müßte reichlicher
sein, und ’s Bier besser, und die Sen
nerinnen hübscher . . . und’ n Fahr
stuhl fehlt. I«
Seine Domiine.
Onkel (zu Besuch, kalten Ausschnitt
speisend): ,,Sag einmal, das Zeug da
nehmt Ihr wohl gleich fertig aus ei
nem Delikatessen- Geschäft?«
Oberföstersfrau: »Was denkst Du?
Das Ausschneiden läßt sich meinMann
nicht nehmen!«
--..-.- .--.«
Rossi-riet .
»Hat Dein Mann nicht recht ge
tobt, als Du ihm die Rechnung der
Schneiderin zeigtest?«
»Na und wie!«
»Und was thatest Du denn dage
gen?«
»Ich zeigte ihm auch noch die Hut
rechnungen und da war er sprach
los!«
Don Inn-is Ende.
»O, Marguis, msan sagt mir-, daß
Sie einst den Frauen sehr gefährlich
waren!«
»Ach, gewiß, Gnädigste, aber jeyt'
sind die Frauen es mir," erst gestern
sagte es mir mein Arzt!«'