«DNOOOOWOCOOCIDOOOCOC000000000000000000000000 Von Ciouan Denkt-. Yas Zeichen der Yier E E E .«-4-..-.-.. -------------- ««-HAAfl-Ossu-OM WVAAAAn-i-s«-I-s-ss---H- «---.---.«. W AAWÄAAMMAAÄAAAAAMAAAMAAAWAUU Uf—-Is-s--s--ss-s---—v— - (7. FortsetzungJ « .Mber sind wir also einig?« Ost-muten Wünschen Sie sonst'noch Mk .Iknr, daß Sie mit uns speisen. Jn einer Ilben Stunde ist das Mittagessen bereit. :" U habe Austern und ein paar Birthijhner Iesorgt, auch eine feine Sorte Weißwein — Sie sollen meinen lvirthschaftlichen Talen "ten Jhre Anerkennung zollen, Watson.« Zehntes Kapitel. Das Ende des Jnsulaners. Unser Mahl war ein sehr heiteres-. Helines befand sich in vortrefflicher Stimmung; ich . hohe ihn nie so glänzend in der Unterhal tung gesehen. Er sprach über die verschie denartigstensGegenftände —- iiber Passions spiele, mittelalterliche Töpfer-arbeit, be riihrnte Violinen,- den Buddhismu-1 von ceylon und die Kriegsschiffe der Zukunft — so eingehend, als hätte er aug jedem ein spezielles Studium gemacht. Sein guter Humor bildete den größten Gegensatz zu der diistern Niedergeschlagenheit der vorherge henden Tage. Joneg erwies sich als lie benswiiediger Gesellschafter und genoß-sein Mahl mit der Miene eine-«- Feinschmecker5. ·Mich selbst erregte der Gedanke, das; wir uns dein Ende unserer Aufgabe näherten, auf das angenehmste, und ich ließ mich durch Holmes’ Heiterkeit fortreißen. Kei ner von uns machte auch nur eine Anspie lung auf den Grund unseres Beisammen feins. Als der Tisch abgeräumt war, fah Holrnes nach der Uhr und füllte drei Gläser rnit Portwein. · « »Ein Glas auf das glückliche Gelingen unserer kleinen Expe«rsition. Und nun ist es sehe Zeit« aufzubrechen. Haben Sie eine III-II- qnsfsnn o« ,,....,.., »- ..-. Nur den alten Revolver in niejnein Pult. « -«Nehrnen Sie ihn Ia mit.· Es ist gut, auf aaes vorbereitet zu sein. Die Droschte steht vor der Thür; ich habe fie aus halb sieben Iestellt.« - Un der WestminftersWerft fanden wir das Boot schon für uns bereit; Hoiines früfte es mit kritiscan Blicken. »Wenn läßt sich ertennen, daß dies ein Polizeiboot ist?« fragte er. .An der grünen Lampe auf der Seite.« «Dann schaffen Sie sie fort.« Dir kleine Veränderung . war bald ge macht, wir befiiegen das Boot und die Seile surden gelöst. Jenes, Holmes und ich saßen Ins dern Hinterdeck. Ein Mann war am Sismunden ein anderer bediente die Ma -schise und zwei fiämrnige Polizeibeamte fanden auf dem Vordertheil »Wedin?« fragte Jones. Jlach dem Tower. Sagt ihnen, daß sie Musik-er Jakobfons Werft halten« Unser Fahrzeug war augenscheinlich ein sehr schnelleö. Die langen Reihen belade aer Zähne, an denen wir vorüberschofsen, schienen uns still zu stehe-« Hsimesiächeuc vor Zufriedenheit als wir einen Flußdam Pfet til-erhalten und hinter uns zurückließen. »Wenn es fo weiter geht, sollte uns, denle ich, nichts auf dein Flusse entgehen lönnen," sagte er· »Das«meine ich auch, und es giebt gewiß nicht viele Boote, die es uns zuvor thun werden« «Wir müssen es mit der ,,Aurora« auf nehmen, die als ein Schnellsegler bekannt ist; das wird nicht leicht sein· Nun lassen Sie esiber erzählen, wie es mir ergangen ist« t on: «Um mich von meinem Aerger iiber das Hinttzrniß zu zerstrzuem das uns im Wege Zug, hatte ich mich, wie Sie wissen, in eine chemische Analnse gestürzt. Einer unserer Irößten Staatgmänner sagt, daß ein Wech sel in der Arbeit die beste Ruhe ist. Und er hat recht. Nachdem mir das Experiment mit tw! Kohlenwasserstoff gelungen war, kehrte ich zu unserm Schelm-Problem zuciick und sachte die ganze Geschichte von neuem durch. Meine Jungen hatten stromaufwärtg und « schwärts gesucht, ohne Erfolg. Das Boot Der an keinem Landungsplak an teiner Wer-ft« und roak auch nicht zurückgekommen ..D«ß sie es versenkt haben sollten, hielt ich sitt unwahtscheinlich Jch traute dem Small , einen gewissen Grad von Schlauheit zu; die Etat-te er sbewiesen bei seiner sorigesenien th über Pondicherry- Lodge. Er mußte TIFÄUFD feiner Aufenthalts in London ir send ein geheimes Versteck gehabt haben, das kt gewiß nicht aufgeben würd-, ohne erst , er zu sein daß er den Zufluchtiort ent Festeninönr. Besonders mußte ihm daran Fies- seinen Kameraden vor allen Blicken is verbergen. denn, mochte er ihn zustiintzen - Ader wollte, seine Erscheinuan blieb höchst Fries-Kente- Die beiden war-n aus ihrem Mupstointel unter kein Deckmantel der it aufgebrochen und mußten wün oor Tagesanbruch mieter zu errei - Nun war es nach Angabe der Frau « h drei Uhr vorbei, als sie das Boot be Eine Stunde später wurde es ganz II used viele Leuten waren set-In ans den Daraus solt-, rte ich daß sie nicht ; gefaären sein kor .:iten Sie bezahlten With zut dasiir daß er reinen Mund knien einstweiten Besei, lag aus sein IT gis zur schließt ichen Furcht und eilten Zeig Schay in ihr Versteck. In einer spä ; Zagt tonntgsn sie rsann unter dem dä- Wie-Erst each irgend einem —--------------Is-s-s-af-W Schiff bei Craveiend oder in den Downs abdampfen, wo sie ohne Zweifel schon ihre Ueberfahrt nach den Kolonien oder Amerika wrbetszsitet hattean · »Aber-das Boot? Das haben sie doch nicht in isbr Versteck genommen.« »Seht wahr. Doch konnte die »Autora«, trotz ihrer Unsichtbarteit«nicht weit sein. Jch versuchte, mich an Smalls Stelle zu setzen und die Sache zu betrachten, wie ein Mann von seiner Urtheil-straft es thun würde. Das Boot zurückfchicben oder es ans irgend einer Werft behalten, hieße der Polizei die Ver solgung erleichtern Wie konnte er also sein Jahrzqu zugleich verbergen, und es dennoch bei rer Hand haben, sobald er es brauchte-: Jch überlegte, was ich selbst gethan hätte, wenn ich in seinen Schuhen steckt-.- Da konnte ich mir nur ein Mittel ausdenlen. Jch würde-» das Boot seinem Schiffbauer oder Sch"isfåzimmermann übergeben mit der Wei sung, irgend eine unbedeutende Ausbesstrung daran vorzunehmen Der hätte es in seinen Schilppen oder Baue-of bringen lassen. nnd aufdiefe Art wirklich verborgen, Exzhikrend man es nach Bedarf in ein paar Etundin wieder haben konnte-« »Das sechint allerdings einfach." «Eben diese allereinfachsten Dinge sind es, die so leicht übersehen werden. Es tmn auf einen Versuch an. Als Matroie vertleidei. durchforschte ich alle Schiffsbonhöfe den Fluß entlang. Fünfzehnmal war’o vergeblich, aber beim fechzebnten —- Jatobsong er fuhr ich, daß die »Autoru« ihnen vor zwei Tagen von einein Mann, einein Etel«zfnß, übergeben worden wäre, zur Ausbessernng des Steuers. »Aber das Steuerruder ist heil und auan saate der Wertfiidrer: »die dort ist’s mit den rothen Streifen« GL« tras sich merkwürdig, daß ich gerade in dem Au gmblick Morderai Sinith zu Gesichte betani. den verschwundenen Eigenthümer des Dampiboofs. — Er war stark anaetriinten und brüllte selbst seinen Namen und den Namen seines Bootg hsrau55; sonst hätte ich ihn schwerlich ertaniit. -Jch brauch« die »Autora« heut Als-end um acht Uhr«, rief er —- «n:ohl zu merten -——- Puntt acht Uer ich hab’ ztrri Herren, die aus mich warten!" Sie hatten ihm offenbar gut bezahlt; kenn er war sehr steigrbig mit.dem Gelde und aheilte rechts und links Schillinge aus. Ich folgte ihm eine Weile. bis er in einer Kneipe ver schwand-; dann ging ich aus den Bauhos zu iiickt und stellte einen Jungen aus meiner Bande, den ich unterwegs traf, als Wache aus. Er soll uns vom User auo mit seinem Taschentuch zuwehen, wenn die »Autorit« abdampst. Wir bleiben mit unserem Fahr zeug abseits im Flusse-liegen und eTes müßte sonderbar zugehen, wenn es uns nicht gie liiinge, die Männer, den Schatz, kurz alle-« zu sangen.« Sie haben jedenfalls den Plan sehr sein ausgedacht; mögen es nun die rechten Leute sein oder nicht,'· sagte Joneo. »Wä» die Sache in meinen händen gewesen, so hätte ich eine Anzahl Polizisten in die Nähe postiert, uin sie sestzunehnien, sobald sie zum Vor schein gekommen wären.'« »Die hätten lange warten können. Glau ben Sie mir, Small ist ein geriebener Kerl. Er würde erst ein-m Spion vorausgeschickt haben und sobald er Arg-wohn schöpfte, sich abermals eine Woche still bei-halten« »Aber den Mordecai hätten Sie doch fest n-;«hnien und benüyen tönnen, ihren Versteck auszusinden.« »Das hielt ich siir Verlorene Mühe. Ich möchte wetten, daß Smith gar nicht weiß, wo sie sich aushalten. Warum sollte er danach fragen, so lange er Schnaps unr- gute Be zahluna hat. Sie schicken ibin nur Botschaft, wenn sie ihn brauchen. Ich habe alles wohl erwogen und auf meine Weise wird es ain besten gehen-« Während d«:se5 GesPZEichs war unser Boot unter einer i hemsedtiicke nach der andern dahingeschossen Als wir an der City vor beilamen, vergoldeten die letzten Strahlen der Sonne das Kreuz auf dem St. Paustitckp thut-m- Als tvik den Ton-er erreichten, herrschte bereits Dämmerlicht« »Das dort ist Jakobsoni Sckkiffebauhof,« sagte Hvlmes, auf ein Geivitt Ton Masten und Segeln deutend. »Wir wollen hier langsam auf- und adtreuzen unter Deckung jener Lichtetboote·« Er nahm ein Nachtfernglas aus der Tasche und spähte nach dem Ufer hin. »Ich sehe meine Wache auf dem Posten, aber sie giebt kein Zeichen.« » »So lassen Sie uns doch eine Strecke weit den Fluß hinunter fahren und auf die »Au tota« warten,« sagte Jan-es eifrig, Wir waren jetzt alle in Aufregung, selbst die Polizisten und die Heizer, die doch nur eine seh-r untlate Vorstellung davon hatten, um was es sich handelt:. »Wir können nicht mit Sicherheit anneh men, daß sie ilußabtviitts fahren,« erwiderte holmes. «Ban diesem Punkt aus sehen wir den Eingang der Werkbiens dagegen können sie kaum gewahr werden. Cz wird eine llate Nacht; wi; haben Licht genug und müssen vorerst bleiben, wo wie sind. Schauen Sie noch einmal dort hinüber. Flatter da nicht etwas Weißes?« « »Ja, es ist Ihr Junge mit dem Taschen tueh. kann ihn deutlich sehen.« "- »Und a ift auch die »Autora«,« rief Hol ans, »fre schiebt davon in Teufelseilel — Falzrt darauf los, Bootimann, so schnell ihr könnt, hinkt dem Dann-set set mit dem gelben Licht! Es wäre doch wahrhaftig zu toll, wenn er uns can Ende noch darchginge!« Von uns ungesehen war die «Anrora«, durch einige klein-e Fahrzeuge gedeckt. ans der Werft in den Fluß geglitten. Jeyt flog sie ftromodvärti, nahe-am Ufer-ihn, mit furcht barer Gefchtpindigteit. Jenes sah ihr ernst haft nach nnd schämte den Kopft. »Das geht sehr schnell. Ich sit-eitle ob wir sie einholen.« .Wir müssen, wir müssen!« rief holmes, die Zähne zusammenbeißend. «Schiirt das Feuer, ihr heiser! —- oaH Boot muß sein Aenßerstes thun! Sollten wir auch verbren nen! Haben müssen wir sie!«« Jn rasend-ex Eile ging es jetzt hinter der .,Aurora« her. Die Kesselfenerung Prosselte; die mächtigen Maschinen ächzten nno stöhn ten wie ein großes-, metallenes Herz. Der schwache Schnabel unseres Dainpjch durch fibnit: den stillen Fluß, daß recht-« nnd linkss zwei große Wellen dahinrollten Mit jedem Herzschlag ocr Maschiie sprang nnd bcsu ter Boot wir ein leåendizkes erm Eins große, gelbc Laterne an :«t-fe::n Bin praxi clxxcn lang-m flatterte-r L’:c«i«:.«tsl vor its-J Der. O- xmoeaucs fah-n Ini-. die ,"«.«t.:ror.1« «-1. einen Dunklen Fleck. nnd- Ith Getränsri msss weiß-n Schauan hinter ihr sen-m non ce: Li«)..st!igt:it ihres Lauf-L Wir ichosie«· Männer-. Taxnpfektn Han:«..-Ls.-"i·hiffe:: onus-U ..I-«cr Ze.n einm fort und «!.1: QJsts endete txt-rund Stimmen rief-In .ts·-: an uns-« Tier Jst seltieit, aber in-.!:«.-r ukrsk Die .."«i..·s.«..:« r s-«.r;s·-!«., und wir anrns skxspss « »Mei«r Rot-len, itxr Lenke. met-r Rossi-III« frtrie Hislnek in den .1·’.Iit"t7«:ienr.1n.n Unsinn-im thsiurpnk Etsn Nie icfirpdiisiw NHHL ist-. »Ah Gsesicht sehlua »Wir brannten aUen Diman der sich irgend beschaffen !äi»;2·« »Ich mein-.- wir lonxmen Itrvcis niilxer,« sagte Jana-, die ,,Auror.i« scharf im Auge behaltend »Ganz geiviß!« ries ich· Jn ein paar Minu ten baden wir sie errcicht.« - Jn Fern Augenblick wollte jede-cis unser böse-— Geschick, daß ein Bugsierdampier, mit drei Kähnen im Schleppiau, uns in die Quere lasn. Nur durch eine rasche Bewegung des’Steuer5 lonnten wir den Zusammenston vermeiärr. Wir mußten den Schlevrm unis gebem und als wir wieder in unserer Bahn waren, halte die »Autora«f an zineiiiun::rt Meter Vorsprung gewonnen. Indessen war sie noch immer gut in Sicht; die nebkline. un sictere Dämmerung ging in eine klare, stern helle Nacht über-. Unsere Dampslessel staien ihr Aeusz:rsises und das gebrechliche Fahrzeug bebte und trachte, während es mit wilder Ge walt vorwärts getrieben ivurkr. Wir waren an den West-Jndia-Toci5 vorbei, halten die lange Krümmung bei Deptford hinter uns . und sent ging eg- wieder gradeaug. Der dunkle Fleck vor uns enthiillle sich immer rseiiilicl,.r als die schlanke »Autom«. Jenes richtete unsere Leuchte aus sit, sodaß wir die Gestal ten aus ihrem Tect nntersitseiren konnten. Ein Mann saß im«-Hintertl;eil, einen schnar zen Gegenstand auf den«Kni-:en, über den er sich niederbeugte Neben ihm lag eine dunkle Masse« welche wir eine NenfundlanosDogge aussah. Der Junge hielt Das Steuer, und im reiben Schein des Daknpftessels sah ich den alten Smilh stehen, bis zum Gürtel nackt und ans allen Kräften Kohlen ichanielim Sie mochten sich anfangs gefragt haben, ob wie sie wirklich verfolgt-en; ais-I jetzi, da wir unablässig auf ihrer Fährle blieben, konnten sie nicht mehr im Zweifel darüb:r sein. Bei Greenivich waren wie ungefähr dreihuneerl Schritt hinter ihnen. Bei Blackwall konnten ej nicht mehr als zweihunbeeiundiiinfzig sein. Ich habt manch-es Thier geheizh in aller beeren Läuter, während meines wech selvolien Lebens. aber niemals hat ein Sport mich in so milde Aufregung ist-setzt als diese wahnsinnige Menschenjagkt auf dein Themse flnß. Beßiiiwig näherten wie uns ihnen, einen eMter nach dem andern. Jn der Stille der acht konnten wir das Stöhnen und Klappern ihrer Maschine hören. Der Mann auf dein Hinterdeck tauerte am Boden und bewegte die Arme als verrichtete er eine Ar beit. Von Zeit zu Zeit fah er auf, wie um mit den Blicken vie Entfernung zu messen, die uns noch trennte· Näher und näher la inen wir. Jones schrie, sie möchten anhalten. Jetzt waren wir nur noch vier Boot-längen tfinter ihnen, beide Boote flogen in furcht barer Eile dahin. Bei unserm Anruf sprang oer Mann am Steuer in die Höh-» stieß wilde Fluche aus nnd schüttelte feine geballien Fäuste gegen uns. Es war ein mittelgroßer, kräftiger Manu, und wie er so breitbeinig dastand, sich im Gleichgewicht balteno, lonnte ich sehen, daß er an seinem lieten Bein vom fl. ..-.-s Knie ein einen hölzernen Stelzfuß Stein« Als fzinse fcheille, zornige Stimme erschallte, ent stand in cet dunklen Masse ans dem Deck eine Bewegung. Eg- deynke und streckte sich, bis ein kleinen schwarzer Mann Umsatz«-— der kleinste, den ich jemals- jieseiykn s« mit einem großen, uns-ärmlichen Kopf, den eine Menge wirke-, zierznuftes Haar bedeckte. Holmes hatte schon feinen Revolvet gespannt und ich griff schreit den meinigen bei dem « Anblick dieses wilden-- tnißgestalteten Ge sindpr- Et war in eine Art Mantel vix-et dunkle Decke gehüllt, die nur fein Gesicht frei ließ, aber du's Gesicht mußte einen im Schlaf verfolgen. Nie l:.1be.ich Züge gesehen, die to setze ten Stempel thierischer Grausamkeit trugen. Seine kleinen Augen glühten und beannten in dunklem Feuer. aus seinen bis-en Lippen starrte-i die Zähne hervor, mit denen ee klappert: und uns angrinste in bestialiichek Matt-. .Geben Sie Feuer, sobald et die Hand hebt,u sagte Holmes ruhig. Wir waren nur noch eine Bootsliinge ent fett·, fast beriihrten wir unsere Beute. Jch sehe die beiden noch vor mit im Lichte unle rer Laterne, den weißen Mann mit dem Stolziuß, wie ek feine Fläche zu uns her überfchleuderte, und den teuflischen Zwetgn mit den großen, gelben, tnirichenden Zähnen und dem jeheußliclxn Gesicht Ess war gut, daß wir ihn sodeutlich setzen konnten, denn jeyt zog er unter feiner Umhüllung ein tut zes, rundes Stiick holz hervor, wie einSchul lineal und feste es an die Lippen. Unsere Pistolen gingen gleichzeitig los. Er taumelte, warf die Hände in die Höhe, gab einen teu chenren Ton von sich und fieliiber Bord in den Strom. Noch einmal sah ich den Blick seiner giftigen, drohend-en Augen inmitten des weißen Wasserschauxir5. Im selben Au genblick warf sich der Stelzfufk auf das Steuetrnker, drückte es nieder und fein Boot flog dem fiidlichen llf:r zu. Wir schossen raran vorbei. wendeten jedoch fosurt enn. lks war schon dicht am Lande, gerade an einer recht wilden nnd tviistert Stett-e tvo tax« Mondticht anf weiten Sutnpstrerten aliyerte, mit Pfützen stehend-n Wassers und Schichten einer faulenden Vegetation Mit einem dumpan Stoß lief das Boot ans das sumpfiae Ufer, das Vordertheil in der Luft, die Hinterfeite im Waffen Der Flüchtling sprang heraus; aber sein Stelzfuß sant au genblicklich der langen Länge nach in den durchweichtm Boden. Vergeblichall seine Anstrengung sich zu befreienznicht einen Schritt tonnte er vor- oder rüchmärrts ma chen. Er brüllte vor ohntnächtigee Wutb und ftieß verzweifelt mit dem andern Fuß in den Schlaan aber sein Ringen bohrte den höl zernen Stumpf nur noch-tiefer in tin zähe-n Usergrund. Als wir neben der »Am-tra« bieitigtem war er so fest einaeanlert, dass wir wir nur mit Hilfe eines Tone-L wetchei ihm iiber rie Schultern aztsworsen wurde. imstande waren, ihn wie einen Riesensilch iiber unsern Schifft-stand zu hebensnnd zu ziehen« Die beiden Smitb. Vater und Splitt« saßen mür rifcb in ihrem Boot, doch tarnen sie ganz de miithia zu uns an Bord. als es ihnen beton len innere. »i: ,,Anrora« f:lbft machten mir slott und befestigten sie hinten an unserm Boot. Eine starke eiferne Kiste indisctxer Arbeit stanr aus been Dra. Tag war ohne Frage ds-:ielb:, die tm derlkiinaniskdallen Schatz rrr Schott-II enthielt. Der Zchtiissei fehltr. aber sie war von beträchtlichem Gr -.-vicht, so brachten mir sie denn borsichtig it: unsere tlein: Kajiite. Während wir lang fatn stremanswärts dann-sten, wendeten wir unsere Leuchte nach allen Seiten. aber nir: gendg war eine Spur von dem Just-lauer zu entr-:ct:n. Die Gebeine rieseS, an unsern Usern so fremdartigen Gaste-L liegen wotzi tief aus dem Boten der Ttkemse in irgen eine-n dunklen Morast. »Sehen Sie da,'« sagte Halm-ex, aus pas hölzerne Gangbrett deutend. »Wir haben unsere Pistolen gerade noch rechtzeitig abge seuert." Und wittlich -- dicht hinter oer Stelle, aus der wir gestanden hatten. steckte einer der mörderischen Dorne, die wir so gut tannten· Er mußte in dem Augenblick zwi schen uns hindurch geschwirrt sein, ais wir looschossem Vol-nett iiichette nur und- liuctte die Achseln, aber ich gesietzh daß mir schauderte bei dem Gedanken an den gräßlichen Tod« dem wir in dieser Nacht nur tnapp entgangen waren. Elttses Kapitel. Der große Agra - Schuh Unser Gesange-net saß in der tkaiütr. dem eisernen Kaltm gegenüber, den zu erlangen er so viel gethan und so lange g:::vartet hatte tks war ein sonnoerbrannter Bursche mit ein Paar stechen Augen. Ein Iletzwert von Li nien und Furchen zog sich über sein ganzer-. rnahagonifarbenes Gesicht, das von einem harten Leben in sreier Lust zeugte. Das aussallend vorstehende, bartiigc Kinn bezeich nete ihn als einen Menschen« der nicht leicht von einmal gesagten Vorfägen abzubringeu war. Er mochte ungefähr funfzig Jahr at! sein. denn seine schwarzem traussn hin-e waren start mit grau gemicht. Fortsetzung folgt-)