Mgsiz »Es-»F « w-. now-Oas-siidixsdswssiuMUUUJWWW
000
WMWMWHUbMMUWUW o g
Die Sünden der Väter.
J
«
Roman von Fran! Bat-keck ?
c
I
Mc OOWWMOWMOMMOGOWOMQ
v: «uu,·.i1us.u.«- s- » s UslskUQ It· »F YOU-! · O OJOJOJO Its o VII-ins 010101010101010 uns
(14. Fortspinan
Sein-e Leehe machte ihn geneigt, die
fes Beispiel zu vertausendfachen uns er
flhlte sich wie von einer Zentnerlaft er
leichtert Nun ziinsete er sich eine
Cigarre an und prüfte nochmals feine
sei-te Theorie, Vitegns Linickuld be
weisen sollte, ohne vie Schwachen und
Mängel seiner Hctpingriärsae deiner-ten
zu warten. Sel en »der-e ihm eine Ei
garee so gut gesunkne-it als hie, die er
even aushie. :«ci:«::c- Träne seine Be
kr.rch:unnen, ais ei:·. Leises Geräusch im
Nebeczimmer Wein Be.ne»i—:«, Daß sie,
—- iein Stolz, seine Freude. seine Liebe
—- in feiner Nähe war. Und er fühlte
ich wieder glücklich
Plötlick fiel sein Blick auf den Musi,
der vorn Stuhle gefallen mar, wohin
ihn Olga gelegt hatte, als sie ins Zim
mer getreten war. Wie er sich bückte.
rein ihn aufzuheben sash er ein Kourekt
auf dem Teppich liegen unr- nahm e-)
auf. Es trug keine Aufschrifi. Merts
würoiq! Wie tam denn das Kouoert
bin's Was enthielt es und wein gehörte
es? War es vielleicht ein Zirknlnr,
das aus Zufall auf ·den Boden gefal
len ist«-P
An den Kamin zitriicktretend, wandte
er das Konvert hin nnd ber. Endlich
erbrach er es, und zog ein zusammen
sgefaltetes Panier hervor.
»Ein Check!« rief er untr- faltete das
Papier auseinander »Der-wohl es ist
ein C"heck!«
Er kas: »3ablen Sie an Frau Dun
ban oder an ihre Or re den Betrag
von-hundert Meinen-«
Thule-J Leiter.'«
Lrgley betrachtete einige Minuten
lang diefes Papier mit grerizenlirsecn
Staunen. DIE- Blut stieg ihm zu
Kopfe und der schreckliche Beweis- von
der Falschheit seiner Frau erweckte in
ihm einen Verdacht, Ver weit schreck
licher war, als das- Mißtranen, das
ihm bisher ihr unertläirlichrs Beneh.
wen einaeflößt hatte.
Wer war der Mann. von Dein sie vie
scmveisung auf vie bcoe weioiuinme
angenommen hatte-?
Die Cigarre war Leidens Fingern
entgiitien und brannte ben Teppich an.
Er zerirat sie heftig rni: seinem Stie-:
feiabsatz, und dann ging er auf vie
Thiir zu, vie in Olgas Zimmer führte,
um ihr den Check unter osie Augen zu
kalten; aber er blieb zögernd stehen, da
ihn der Ernst des fchwerwiegenden
Schrittes erschrecktr. Eine solcke An
seieulbigungburfie er nich-i in ver ersten
Zornezaufwallung erstes-ern
Er wollte lieber Hi- moraen warten.
Vielleicht würde er inzwischen ieiber
eine Erklärung fiir das- sonderbare
Mithin finden, obne Olgia ber Demü
ibiqixng, sich entschuldigen zu mäissem
auszufetzen
Das Feuer in: Kam-in war beinahe
erloschen: er sachte es nickt-i wieder an,
sondern blieb, zitternd ooe Aufregung
uni- Kiilie, bei der ausgedrnnnten Blicke
setzen. So verbrachte er die ganze
Nacht, indem er nach einer Genick-Mot
gung für feineFrau suchte, bie er lieore.
Erst gegen Morgengratien warf er sich
angeiieibet auf sein Bezi, wo er vor
Erschöpfung einfchiief.
Olga fand ihn sctiafenv, ais- sie am
Morgen fein Zimmer betrat Eiciqe
Augenblicke lang betracktete sie ihn nzik
einer schrecklichen Ahn-um« sann baue
sie eine Decke, die sie iciic iiizer ihn
kreitete, damit er nicht erwache.
Sie aab Befehl, daß man das Früh
iiiick nicht eher bringe, als iis sie
Uingeln werde. Dann zog sie sich in
ihr Zimmer zurück, unb vertauschte ren
Mvrqenrock rnii einein Kleide
Wie sie ins Wounzirnmer einirai,
erschien auch Leslen an sei entgegen
gefejten Thür. Er fah so fckeu« so
traurig unb erschöpft aus-. baß sie rnii
einem erstaunten Ausruf an ver
Sckivelle sieben blieb. —
«Ltileh! Was iii :efchehen?« fragte
E- —-—·— - —-« « ·1s.
—fll---- ----- ·
( ’-.1’.U tut-un usu i».-. Jus-»J-.
cse wies sie mit einer («s-e"·«::)e zu
tFicL Da er keinen Laut ers-verbringen
konnte.
Lasset ist denn Ungesäer mein
Les-IV fragte sie nochmals
..Charles Lesen ?" fu«-Ue er mn
besserer Stimme
,,Cba:les Lestek? Wer ist Dass-Z«
wiederholte OlgI benutzt-sen
»Ja, wer ist dass Wer istLkarleS
Leiter?«
»Ich weiß es nicht; Diesen Namen
habe ich trie nennen höre-U
»Du haft Diesen Namen nie nennen
Miran Entrüftet kam Legken auf sie
zu.
Einen Augenbtick dachte Olga nach;
sann antwortete sie vollkommen sicher:
»Nein Lesley, soviel ich mich erin
Me, habe ich diesen Namen nie nennen
Ostenf «
Sesley fah ihr ins Gesicht und fragte
wie es möglich fei. daß man mit
»Gut-her Miene lüstn könne
Orgai Ecken-en me jedoch nicht
; in diese-I AMkliete hanc
IT Mute den Jn
dei es nickt, das syk Lm
W M Hatte. Sie bitte-it
jÆ W sag-He- unt
I W sicht- dat der Sen
i
ss iir die Rechnungen der Singspielhalle
Iein Giroionto bei einer Bank aus den
Namen Chaties Leiter hatte.
I Ohne seine Frau ans den Augen
:zu lassen zoger das Konvert aus der
, Tasche und überreichte ibr den Ehe-L
! ,,Vielleicht wird das Deinem Ge
i oächtnisz nachhelsenf sagte er rauh.
« Das stouvert hats in der That ihrem
lGeitiiithnisz nach und der Betrag Des
Checks gao ihr die Ueberzeugung, daß
.es das Honorar siir ihr Austeten in
der Singspielhalle war. Nun sah sie
Les-lett stumm und entsetzt an.
»Wer ist Charles Lester3" wieder
holte er wild. Die Haltung seiner Frau
überzeugte ihn. daß sie schuldig fei.
»Ich weiß es setzt, woher DerCheck
ist« itainnielte sie.
»Dann sage, was Dir damit bezahlt
iviirde!«
Olga ließ sich in einen Fauteuil
fallen nnd bedeckte ihr Gesicht mit bei
den Händen.
»Nun, sage es ooch," wiederholte er·
»Man-ten wir ein Ende. Jch verlange
ein offenes Geständnis-»E«
Sie wagte es nickt. ihm einzuge
steiten, daß sie ibn in unwiikviger
Weise qetiiuscht hatte.
»Nun, wird es bald? Du soltit keine
Zeit haben, Dir eine Lüge auszunu
ten. Sprich!«
»Es ist die Bezahlung sür mein Aus
treten iin Universum,« stieß sie hervor.
»Da-Z gestehst Du also! Das ist dych
wenigstens eckoagz Du damit micr. im
Saale bemerkt. und ichieltest einen
Mann und ein Mädchen hinaus, mich
zu täuschen. Nach diesem Geständniß
muß es Dir leicht sein, mir auch das
Urbrige zu sagen. Run, wer ist dieser
Charles Leiter-Z«
Den Kopf aus die Brust geneigt,
streckte sie die zitternden Hände in
stummer Bitte auf-. Aus Leglevs Herz
war aber jede Spur von Erbarmen
geschwunden Seine Frau war eine
Lügnerin! Er durfte ihr nichts melir
glau«ben: aber auch das Geständniß
ihrer Sckuid konnte er don ihr nicht
erwarten.
»Gieb Deine Schlüssel her!« herrschte
er sie an. -
Sie war vernichtet durch das Be
wußtsein, ihren Mann getränkt zu
haben, so daß sie das Beleidigende-die:
fes Verlangens nicht empfand. Sie ver
diente auch jede Strafe, die er über sie
verhänaen würde. des-halb händiate sie
ihm sofort die Schlässel aug. Lesley
behielt sie einen Augenblick in rer
Hand; dann legte er sie auf den Tisch.
»Seit-are mir das nicht. Durchfucke
meinen Schreibtisch, meine Behälter,
?llles!«
»Von denn? Du würdest mir Deine
Schlüssel io bereitwillig nicht geben
ivenn ich was finden tönnte.«
Exil-S Mitleid mit mir. Lesley. Du
weißt, wie ich in die Enge getrieben
war. wie ich Geld herbeischaffen mußte!
Ich ichstre Dir, daß ich nicht aus
Leichtsinn so aebandelt habe, auch nicht,
um eine persönliche Laune siu befrie
diaem Tn miißteit doch wissen, daß
ich mich keinen Ertravaganzen hin
gede«
»Ja, wenn ich nickt so verrückt ge
wesen wäre. Dir blindkings in ver
trauen« Er schwieg, dann fuhr er
heftia fort:
»Wenn das Geld nickt Tür Dich be
stimmt war, siir wen war es denn
sonst?'«
»Mir meinen Geoßvater.« antwor
tete sie. dein.pl’o«glichen Gedanken fol
gend, daß fre durch diese Unwahrheit
der Beichte, die er verlangte, entgehen
tönntr. »Er hat mir geschrieben, er
befinde sich in sit-this «
·.-1e Verneme aus yemem Genaue
einen Augenblick tiefster Verachtung
und wagte nicht« fortzufahren Lestev
wandte sich, ohne ein Wort zu faqen,
auf oentzlbfötzen herum, Ile- oie Haus
hälterin Frau Gouzklz die angekomme
nen Bei-se beteinbkncki«e.
Ein Btick auf Die Herrschaft über-—
zeuqte vie Frau, daß es keine qefegene
Zeit fei. das - e"t)stück zu sewiten
Sie legte also vie Stufe auf den Tisch
und ging hinaus.
Oigu warf einen furchterfüllten
Bis-e auf vie Brief-. Legt-v schin
sxch an, sie an sich zu nehmen.
»Das wirst Du nicht thun!« tief sie.
»Warum nicht?«
»Weil es eine Schande ift für einen
Mann, dieBtiefe feiner Frau zu öff
nen."
»Du hast es mich vergessen lassen,«
- erwiderte et bitteken Tone-.
So blieben sie stumm in der selt
samen Stellung. indem sie vie Klinqe
und et den Griff des Messe-es hielt, bis
et endlich sagte:
»Ich muß die Wahrheit wissen auf
jeden Fall. Wenn Du sie mit nicht
freiwillia gestehst. muß ich fee selber
entdecken.«
Nicht auf diesesett Ich habe mich
set-W qeseu Dich Zenos-wem aber ich
werde ei nickt zugeben. des Du Dir
fekbn Insect Käf
»Du sW. als seiest Du die bitte
kin meiner Stuf
»Das s- Z stich, Ins Deine Ehre
ist spie Heisa-. ex- W eigens
M feiger freies M zeigte Lescet
war.
»Diese Erniedrigung hohe ich nur
aus Liede zu Dir ertragen.« Und ohne
auf das ironische Löchetn zu achten,
das denMund ihres Mannes verzog,
fuhr sie sort: »Seit Du mich gereini
thet hast, hat jeder meiner Gedanten,
jede meiner Handlungen nur meine
Liede zu Dir zuni Beweggrund ge
. hat-if
»Und Du kannst mir nicht sagen,
wer dieser Mensch ist?«' fragte er nott
mals, auf den Goeck hindeutend
Olga suhr zusammen, als nätte sie
einen Peitschenhieb erhalten.
»Was —- iwas- willst Du damit sa
gen-» stammelten Olgas erblaßte Lip
pen. Sie hatte seine Gedanken, sowohl
durch den Ausdruck der Eifersucht, die
in feinen Augen glühte, wie auch durch
- den Ton seiner Worte erratben »So
kannst Du don tnir nicht denken nein,
nein!"
Er ließ den Griff des MesserH los
und entfernte sich um einige Schritte.
»Wer fCharles Leiter ist, weiß ich
nickt.« fuhr sie fort, sich zurRube ztdini
aend. »Ich hatte von Lord Betterton
hundert Guineen fiir mein aritriges
Auftreten ini .,11nioersum« zu fordern,
und er gab mir aestern das Kouderi.
Mehr weiß ich nicht. Sied’ mir in’s
Gesicht, Leslen ob ich lüge«
»Ich aiaude Dir, wag Du tnir sagst.«
antwortete er rauben Tones. Er be
griff daß ihn dieEisersuckn aeblendet
und daß es häßlich von ibrn war,
seine Frau der Untreue iu derdächii
gen
Oiga wendete das Gesicht ab, um
die Torhnen der Sckam zu verbergen,
die ihr in die Augen traten. Dann
aber unterdrückte sie mit dent Vlnigebot
ihrer Willen-straft ihre innere Bewe
gung und sah Legten wieder an.
»Ich bin am Ende meiner Kräfte,«
sagte sie »Ich kann nicht weiter. Mei
nen Otolz habe ich mit Füßen g-!reten,
I
iauf den Edeck der zu Boden gefallen
I
.-—.- —-—..-.
meine Vetvnaasrung von mir geworfen
nrein Herz verhärtet und meinen Eta
ratter verleugnet, um Dich zu belügen
und zu betrügen. Nun tann ich mein
Geheimniß nicht mehr wahren. Du
mußt Alles wissen und follft mit Inir
leiden«
Sie stiiste ihre zitternden Hände auf
die Tischfläche. währen sie ihre Gedan
ten zu sammeln suchtef Dann wars
sie einen Blick aus die Briefe und suchte
zwei beraus.
»Diese Briefe werden Dir meine
ganze Lebensgeschichte erzählen. Du
sollst sie lesen.«
Leslev verharrte in einer erstaunten
Ungewißheit, während sie den einen
der beiden Brieje öffnete und seinen
analt iiberfloa
»Ja." sagte sie, »diese! Brief erzählt
viel. Höre:
qGnadige Frau! Mein Mann
wünscht, ich sle Jhnen mittheilen, daß
er sich nicht mehr mit geringen Theti
zablungen zufrieden geben tann. Es
war vvn Anfang an ausgemacht, daß
wir alle vierzehn Tage je hundert
Pfund erhalten; aber die zehntausend
Pfund sollten vor Ablauf der sechsj
Mvnate bezahlt sein. Die Zeit ver
geht« und mein Mann läßt Ihnen
sagen, daß er sich an Se. Exzellenz
Herrn Dunban wenden würde. tvenn
er bis zum näckiten Mittwoch nicht
zweihundert Pfund erhält.
Ihre gehvriatne Dienerin
Jane Parler."
Ohne irgens eine Bestreitung hielt
Olaa den Brief Les-let- lsin, und wäs
ted er sich bemüht-. das Schreiben zu
lesen, um dessen Bedeutung iu erfassen,
öffnete sie den zweiten Brief« den sie
sofort als vvn ihrem Großvater hers
rührend erkannte. Er war von Ca-«
lais datirt und englisch abgefaßt Der
Alte schrieb:
»Mein liebes Kind! Ich habe teine
Antwer aus den Brief erhalten, den
ich Dir »von Hamburg aus geschrieben.
wie ich überhaupt tetne andere Nach
richten über Dicke erfuhr, als die mir
mein Settetär aus englischen Blättern
vorlag. Ich ipeiß jedoch. dan Du Weh
in Verlegenyeir den-wen und zu nart
bedrängt ivirsi. da Dir diehilfe uns
Leitung fehlt, die nur ein Vam ar
iviihren iann.«
»Von Anfaan an sah ich voraus-.
daß Du nicht im Stande iein wiirdef:«
III-sie ohne mich zu helfen, und Du hör
reii daran denlen sollen, daß ich Dir
meine Hilfe versprach, sobald Du Dick
an mich wenden würdest. Warum tha:
ieirDu es nichts-« Aus Thorheii oder
aus Sie-Les Wille Du Dich blos auf
die Vorsehung verlassen. oder ziehii D
es vor, Dich allein aus den Schwierig
keiten zu befreien. die auf Dich ein
dringen? In dem einen, ioie in dem
anderen Falle bedauere ich Dich, aber
ich bin um Dia; sehr beforaU
»Seiidem ich es abgelehnt hatte, der
Pariers als Tribui etxvas zu geizen
aoer ihre lächerlichen Vorschläge anm
bören, haben fee aufgehört mich zu be
liifiiaem aber ihr Plan war ganz an«
kombiniri. und ich glaube nichi, da?
fee daran verzichten würden, wenlf fiel
ihnen nickt von anderer Seite größer
Vortbeile bieten. , Und da ich nock
nicht hörte —-- ich lasse mir den Lands
net Palizeiberichi genau vorlesen —
daß sie sich in haft befinden, lo kam
rnich die Mira-ca daß sie Dich nich
beliisiigen. nicht ermukdiaem Jch bii
fest Aberzeusi, daß sie Deine Schwach
ausbeuten und allen Grund haben, zu
frieden zu fein. Die Zeitung-neither
Wien knir, dal- Du Dich anstrengst
viel Geld zu verdienen, und das Du zi
Mitteln irr-W- die Deinem Sattel
, Lan-nehm sein müssen Ual
as das ichs-ne Geld Baudert gewiß zr
den Latier-L Das ist bedauerlich Und
darf nicht länger geduldet werden. Jch
tenne oiePartersz ste gleichen jenen
Thieren, die, nachdem ste einmal Blut
geteckt haben. jedes Gefühl fiir die Ge
fahr verlieren nnd nichts anderes len
nen. als die Befriedigung ihrer Gier.
Ihre eigene Unoorsichtigteit wird die
Parters vernichten und fie werden Dich
dei ihrem Fall mit hintrhzieben.«
»Diese Erwägung, mein Kind, hat
mich bestimmt, Dir ohne Verzug zu
Hilfe zu eilen. Jch reife morgen früh
von hier ab und komme wahrscheinlich
am Abend in London an. Also in
einigen Stunden werde ich es den
Pariere unmöglich machen, Dir ferner
hin zu schaden, und Du sollst don ihnen
nichts-h mehr tu hefiirchten haben«
.Diesen Brief habe ich diitirt, da
mit Du aus meine Ankunft vorbereitet
feieft. Sage Deinem Gatten, daß
meine qrofkoiiterliche Liebe den Groll
befchroichtiat habe, den Deine unehrer—
dietigr. gegen meinen Willen erfolgte
Verehelictung in mir hervorgeruer
hatte.
Dein Großvater
Jwan Sassulitfch·«
Wenn diefer Brief einen Tag. ja,
auch eine Stunde früher eingetroffen
wäre, fo hätte er Olgag Schicksal än
dern können. Jetzt tvar es aber schon
zu spät. und nichts konnte ihren Ent
schluß ahändern. dagLiigenaervehe end
tich tu zerreißen, das Leg-lett an der
einzigen Tugend. die sie besaß, hatte
zweifeln lassen.
Ihr Mann war begierig, tnehr zu
erfahren. Ein Strahl der Wahrheit
hatte feinen Verstand durchzuckt. Deg
halh ergriff er hastig den Brief den
Olaa auf den Tisch gelegt hatte.
»Ich verstehe nun Alleg,« riei er
auss, als er -die Hälfte deg Briefes ge
lesen hatte. »Der Tribut, den diese
lilenden Dir erprefztrn und die leier
lichen Vorschläge die sie Deinem roß
vater machten. beziehen sich aus den
Diebstahl in Panabourne.«
»Sie waren nicht lächerlich.« faate
Olaa traurig und liesz den Kopfcuf
die Brust sinken.
»Für Dich nicht, meine arme Olga.«
»Lies bis zu Ende,'« fuhr sie fort,
indem sie zuriiatrat, als er sich ihr
nähern wollte.
Er iiderilog den Brief bis zu Ende
und stieß einen Ruf innigsten Dankes
aus.
»Ist begreife nun Alles. Die Parters
baden Dich gequält, indem sie die
ungerechte Beschuidigung aufrecht er
hielten, die mein Vater gegen Euch er
heben hat, und ——-« Er stockte, da er
einen Ausdruck hoffnungslofer Nesigs
nation auf Olgas Gesicht bemerkte und »
sich selber Vorwürfe machend, rief er
aus: ,,Oloa, meine liebe Frau, tönntest
Du mir je verzeihen?" Er wollte ihre
Hand ergreifen. aber sie wich zurück.
»Die Beschuldigung, die Dein Vater
Siegen uns erbot-, war ni chtsalsch,«
sagte sie. .
Leeley fah sie mit ftummern Erstau- «
nen nn.
»Du weißt nicht, wag Du sprichst,«
stieß er hervor.
»Vie(ieick!t hat Dir Dein Vater nicht
Alles gesagt. Dann sollst Du Alles
don mir erfahren. Weisen hat er mich
beschuldigt?«
soinqe mich nickt. es zu wieder
holen. Es iit zu schrecklich, zu unge
beuerlich und unwahr.«
»Wenn es nicht wahr wäre. wozu
hätte ich mich dann bemüht, meinTbun
geheim zu shaltenTY Sagte er Dir, daß
icki eine Diebin fei? Aa. das iit wahr:
ich bin eine Diebink Selbst mein Narr-e
war gestohlen.«
»Im-it eins« Jst glaube es Dir nichts«
»Du hast mich eines weit Schlim
meren fiir fähig gehalten, Lesleti,« er:
widerte sie dorwurfssvoll.
Leslen fah feine Frau mit icheuer
Unaiijudigteit an. Von rertsifersucht
geblendet. war es ihm leichter gewesen.
an ihrer Treue su iweifeln als ietzt die
Irrtu. die er antretee eines oemeiisen
Verbeechens fsitr fäbia en halten
»An eine Dieb-in? Uniniialicki!«
.,Mu5 ich liiaeu nm Glauben bei
Dir zu finden? Wärdekt Du mir einu
spv wenn ich fase, das its- uns-heisses
----—-s
Iet?«
»Ist- wieaerhole es nochmals, Du
weißt nicht, was Du sprichst. Du stehst
unter dein Einflusie irgend einer Zin
nestäuschung, welche Durch die Verfol
gung entstanden ist, die Du von den
Schurken hattest erdulden müssen; auch
Ver nicht weniger unedle Verdacht mei
ner eiferstianigen tfinbildung mag da:
zu d-:.»;etraaen haben, den Wahn zu
erzeugen, als habest Tu aas Verbre
cken begangen, desses Du Dich beschat
diaft. Was Du sagst, ist nicht wahr."
.E:« ist nur zu mal-U erwiderte
Olaa traurig und deute-te auf den
Brief der Parier hin.
»Aber die Leute haben feine be
gründeten Ansprüche an Dich. Was
könnten sie Dir beweisen?«
»Alle-, was unsere Feinde von uns
sagten.«
»Nun unt-? Da glaube ich doch eher
meiner Frau, als ihren Feinden.«
»Es ist Alles unnük und vergeb
lich,« erwiderte sie topf Tüttelntx »Der
Augenschein ist zu überzeugend, als
daß ihm fekbst die stärlsie Liebe wider
stehen könnte. Nach uno nach würde
Deine Liede erlöschen, bis Dir weder
Vertrauen noch Zuneigung übrig
bliebe. Dann Mir-est Du mich ver
achten, wie ich mich selbst verachte, weil
ich eine infarrre Rolle gespielt hobe. Es
ift besser. ich gestehe Dir jest Alles.
Da ich keinen Grund habe, zu lügen,
wiederhole ich Dir, daß ich eine Dickin
war.«
l
T «Dasiir muß ich Beweise hat-ein«
f riet Lesieh verzweifelt ani.
, .Die will ich Dir geben. Sage mir,
»was unsere Feinde von mir erzählt
. haben. Oder ich will Dir lieber meine
’ Lebensgeschichte erzählen, und wenn der
.Jnhalt der beiden Erzählungen über
Eeinstimrnh so wirst Du an meiner
Schukd wohl nicht länger zweifeln
tknnen.«
«-Ohne ihre Fehler zu übertreiben,
ohne sie zu mildern, erzählte sie die
Begebenheiten ihrer Mädchen-zeit, von
dem Augenblick an, da sie erfahren
hatte, daß ihr Vater und Großvater
an dem bei der Fürstin Rosowsta be
gangenen Einbruchsdiebstahl betheiligt
waren, bis zu der Verabredung mit
ihrem Großvater bei der Trennung am
VictoriasBahnhos.
Lesleh wollte nichts davon hören,
aus welche Weise sie seine Frau ge
worden war. Der Betrag, der zwischen
Olaa und ihrem Großvater abgelartet
worden war, erschien ihm so ungeheuer-.
lich und unmöglich, wie ihre Theil
nahme an dem Diebstahl bei den Golde
cot:i.
»Dein Großvater kommt heute. So
lanae ich mit ihm nicht gesprochen habe,.
glaube ich Dir lein Wort. Ich will
auch nichts mehr von Dir hören, denn,
wenn Deine Behauptungen nicht wahr
find. hättest Du sie mir nicht mitthei
len sollen. Sind sie aber wahr« —er
hielt inne und sah sie schaudernd an
»dann wäre eH niir unmöglich Dich
wiederzusehen«
Er verließ sie und stürzte wie ein
Wahnsinniaek auf die Straße. als
wolltr er durch die Flucht dem drohen
den Unheil entrinnen.
Iz. Fi a v i te l.
Die letzten Worte ihres Mannes
klangen Olga wie ihr eigenes Todten
geläute, denn sie war schuldbeladen,
nnd wenn » fu- ninht mein- liehiv so
hlieb ihr nichts mehr übrig, als zu
sterben.
Stundenlang blieb sie in sich zu
satnmenaesunlen aus ihrem Platze und
ohne Hoffnung, ihrem Schicksal zu
entrinnen. sills sie jedoch vernahm, wie
der heimtehrende Leeleh die Korridsr
thiire aufschloß, zog sie sich in ihr
Zimmer zurück.
Lesleh hatte sich entschlossen, seiner
Frau nicht zu glauben, trotz der Be
weise, die sie beiaehracht hatte, so lange
diese nicht durch den alten Sassulitsoh
bestätiat wurden. Doch suchteer Olga
nicht aus, sondern wollte sich durch Le
sen zerstreuen. Es war ihm indessen
unmöglich Er zündete sich eine Ei
aarre an, wars sie ater schon nach dem
zweiten Zuge idea.
Den größten Theil des ihm unend
lich scheinenden Nackmittages aing er
im Zimmer aus und ah, von Zeit zu
Zeit einen ungeduldig-en Blick aus die
Uhr tverfend und horchend, oh Sassu
litsch nicht käme.
Endlich erklang aeaen fünf Uhr die
Korridoralockr. und Leglen stürzte hin
aus. Sassulitsch und sein Zelretär
standen vor der Thür.
»Ist Frau Dunban zu Hause?«
fraate der Alte, als Lesleh geöffnet
halte.
»Ich hin da. Mein Name ist Les-len
Dunban Treten Sie ein.«
Sassulitsch verneigte sich stumm und
streckte Lesley tühn die band entgegen.
Da Les-lett entschlossen war, den Alten
flir einen ehrlichen Mann zu halten,
ergriff er dessen Hand ohne Bei-knien
» Der Alte sah immer noch militärisch
aus-; in seinem prächtigenPelz und dem
glänzenden, neuen Seidenhut machte
er einen ioirtlich respeltablen Eindruck.
! »Wdllen Sie mir gestatten, daß ich
meinen Zeltetiir aus zehn Minuten
beurlaube, herr Dunban?«
3 »Gewiß,'« erwiderte Les-lett und
siihrte den Alten in den Satan, nach
; dem sich der Setretiir entfernt hatte.
l Otga war in den Salon eingetreten,
sals sie die Stimme ihr-es Großvaters
erkannt hatte und erwartete nun ihren
Mann und den Großvater lühl und
aleichctültia. Kein Wort. keine Bewe
E qung verrieih dem Blinden ihre An
« toeienheii. Dieser hielt immer noch
Leslehs Hand gefaßt nnd sagte, eäe er
sich letzte:
»Aus dem Enivfange schließe ich,
daß Sie Olga auf meinen Besuch vor
I bereitet hat-«
»Ja-«
»Sie hat Ihnen gewiß gesagt, daß
ich ihr verziehen habe. Jch kann dem
nur hinzufügen, daß ich auch Ihnen
verzeihe, mein Sohn.« Nun ließ er
erit nach einem herzlichen Dritrle Leg
lehs band los und seyte sich. .
»Die Zuneigung ist stärker, als der
Stolz,« fuhr er fort, indem er feinen
toftdaren Pelz langsam anstnödftr.
»Und ich schäme mich nicht, es einzu
aeltehen. Wenn man mir noch vor
acht Tagen gesagt hätte. daß ich den
Ungehorlatn vergessen könnte, durch
welchen Olaa die Schmach vermehrte,
die auf mein greises haupt aehöust
worden war nnd daß ich ihr nach Mo
naten des Vergessens meine Verzeihung
gewähren würde, so hätte ich s—-«
»Mein Mann weiß Alles,« unter
brach ihn Olaa mitten im Satze.
Der Alte suhr bei dem Klange der
klaren Stimme zusammen: er schien
durch die unerwartete Unterbrechung
durchaus nicht aus der Fassung ge
bracht worden zu sein.
»Es freut mich, dies zu hören, mein
Kind-« sagte er aut gelaurm »beson
deri da Dein Mann augenscheinlich
nicht unzufrieden ist, mich hier zu
fetten "
»Ich weiß nichti,« bemerkte Leim-,
»Ohne hat mir Dinge erzählt. die ich
—-.-.-..—-.--.... .. —..——---.--..«-.--s- b
f phka positiv-seyen- aiat glaub-u wen.
» Jch habe Sie mit reuden empsangen,
! da ich hoffe, daß te Olaas Behaup
tun en widerlegt-n werden«
»in werde mich glücklich schätzen.
mein Sohn, Alles zu widerlegen, was
» die herzlichen Beziehungen trüben
! könnte, die zwischen den Mitgliedern
Ieiner und derselben Familie bestehen
J müssen. Wiederholen Sie mir« was
. meine unglückliche Enkelin gesagt hat«
» »Sie sagte mir, daß Sie nicht wegen
»eines politischen Verbrechen, sondern
’wegen eines Diebstahls nach Sibitien
verbannt worden sind.'«
, »Arm( -Olga!'« unterbrach ihn Sas
sulitsch mitleidigen Tours und schüt
telte traurig den Kopf.
»Daß Sie sich mit den Parters ver
bündet halten, um brave Leute zu be
stehlen, die Ihnen Gastsreundsttasi
gewährten«
»Iinaluclliches Kind!«
»Und daß sie Ihnen hals, den Dia
mant des Maer Calvecott in Siasers
heit zu bringen«
Der Alte hob die Hände zum Him
mel und ließ sie kraftlos aus die Kniee
sinken.
»Und daß eiidlich,« fuhr LeAey fort,
»daß Sie Beide die List ausgedacht
haben, durch welche sie meine Frau
tvurde."
»Ist es niöglich’?« ries Sassulitsch,
die Hände fallend, aug· »Und welche
Schlusse haben Sie aus diesen Behaup
klingen gezogen, Herr Luni-aus«
»Ich bin geneigt zu glauben, daß
meine Frau elneBeute der Hallucina
tionen, daß eine physische und geistige
Ueberanstrenguna die Ursache ihrer g::
stigen Verwirrung ist.«
Olaas ruhiaeg und gleichgiltiges
Aus-sieben widerlegte diese Theorie in
so nachdriicklictier Weise, dasz Lesien
»erbebte, als er leaa ansah.
Eassulitfct hatte ihm Init Kopf
ichntteln nnd beifiilligern Kopfnicten
ziigehört, nnd nun sagte er:
»Das tönnen Sie sicher glauben,
mein Sohn, das ist die einsachste Er
lläriiiia. Jaivth eine geistige Ver
idirriing ist eH."
,,Haben Eie Beide den Diansanlen
geiiotslenisp fragte Leslen plötzlich
liestia.
»Mein Schn, mein Sohn, das ist
underniinsiia,« erwiderte Zassulitsch
mit sanftem Vorwurf. »Er-rinnen Sie,
daß ein Mann, mag er nun schuldig
oder unschuldig sein. eine solche Fraae
besal7e?"
»«.Ilniidorten Sie mir aus die eine
oder die andere Weise: »Ja oderNein«.-’"
»Da Sie ec- verlangen, also nein!
Würde ich Jshnen and-ers antworten
so könnte inan glauben, daß die aanze
Familie oerriiclt geworden ist. Seien
« Sie vernünftig. damit ich wieder zu
mir lomine. Es ist fiir unsere gegen
wärtige Beratbung vollkommen genü
geno, uns in diesem kleinen Familiens
- rath mit Olgas Geisteszustand zu be
» sitiistiaen Olgas Befürchtungen sind
Iiibriaens nicht ausschließlich das Gr
» aebnisi einer geistigen Verwirrung Die
lElire der Familie ist in Gefahr, nnd
; ich toinine, sie zu retten.«
J Les-ten idars sich iii einen Fauteuil,
kstiinte die Ellbogen aus die Kniee und
sdas Kinn in die Hände und sah ad
Hivechselnd Olaa und ihren Großvater
Han. Nun zweifelte er nicht mehr an
sihrer Schuld. Also das war seine
Frau, das der Großvater ·-——alle Beide
Schatten. Lügner und Diebe! Und
sein Dasein ioar an sie mit unlösbaren
Reiten aesesselt!
Olga fühlte Lesleyg unerdiitlicheii
Blick aus sich ruhen, aber sie blieb da
bei aleichgiiliig- Ihr Herz war erstarrt
in Folge der niederschtnetternden
Schmach Sie hatte sagen hören, daß
diejenigen, die einer Lautenstrase un
terioorsen würden, nach den ersten Hie
ben die Siriemen der Peitsche nicht
mehr fühlten. Sie glaubte, sich nun
in einer ähnlichen Lage zu befinden
und auch den Nest der Züchtiguna aus
halten zu können. nachdem sie das
Schlimmste bereits überstanden
»Eure Schweigen meine Kinder,«
begann der Alte wieder mit cynischer
Dreistiateit in einem väterlichen Tone
-,.Euer Schweigen beweist mir, daß
Jhr meine Dazwischentunst zum
Schuhe der Familienehre nicht genü
gend würdigt. DieParters haben Euch,
daraus möchte ich einen Eio ablegen,
viet Geld abgenommen Sie nehmen
Euch gewiß den letzten Groschen; aber
das wird sie nicht befriedigen. Leute
dieser Sorte wissen nie, wann es Zeit
ist, aufzuhören Ihr habt ihnen wahr
scheinlich verrathen, daß die Kennt
nisse, die sie besitzen, doch nicht ganz
wertdlos sind. Und wenn sie Euch den
letzten Tropfen Blut ausgesogen haben
werden« diirsten sie sich ein anderes
Opfer aussnchem Alter Wahrschein
lichkeit nach, mein Sohn. werden sie sich
an Ihren Vater wenden. Der ist
äußerst aeichickt, so daß nicht voraus
zusehen ist, was er thun wird. Er
wird sie wahrscheinlich mit größter
Ruhe anhören, sie aussorschen und sie
am Ende an seinen Necktsanwalt wei
sen. Das würde genügen, und er
wiirde nie mehr etwas von ihnen hören
Der Wovon-i ist fiir Kinder nicht
schrecklichen als der Rechtsanwalt siir
Leute vom Schlaae der Varier.«
(Fortteßung solgt.) ’
-- s--·-—-s-—
Jm Staat New Jersey ist angeblich
Jemand verrückt geworden, weil er zu
viel gelernt hat. Kaum glaublichi Der
Mann hat wahrscheinlich deshalb zu
viel gebiisselt, weil er schon verriickt
Mk.