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20 M i »si- Ida-III
UA EIN Du
Kruge-E- detc ROTHE-Wisse
Roman von GENIUS-e GIVE-I
Autorisirte deutsche Uebersetzung von BL« Ess, «
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-. o s MADE-III i o wissng ««s YJXZXOJYHDJCIIHc»FK uns-in THAT-IF J Fig s
.-«)-T-...« YW sw« J .«.-s.. J M
(1.0. Fortsetzung)
Betty bereitete den Ther; und selbst
e war nicht die Betty des sonsten
Etagslebens, sondern eine allerliebste,
zierliche Erscheinung in einem heilige
IF seidenen Rock und dazu passender
eusselindlousr. Francesca Revelsi
H worih toar viel zu königlich gesinnt, zu
dulden, daß ein allzu augenfälliger
Abstand sichtbar sei zwischen ihren ei
enen kostbaren Rohen und den Klei
rchen aus ganz billigen, gewöhnli- (
the-u Seossem wie die kleine Betiy sie s
meist trug. So hatte sie denn beiFrau
Uevelstoorth die Erlaubniß ausge
wirit, für Betih ein paar hübsche Sä
chelchen kaufen zu dürfen; ob nun gern
oder ungern,- so hatte doch die alte
Dame die Genehmigung ertheilt. Das
erhitzt-s Gesichtchen umrahmt von einer
erernefarbigen Musielini und gleichst-r
biger Spitzenkrause, roihe Rosen iin
Gürtel dersschlanien Taille, schwarz
seidene Strümpfe und die niedsichsien
Schnallenschuhc an den zierlichen Fli
n. stellte die holde Beim ein aller
iebsieå meißner Porzellanfigürchen
dar. Und von Francesca roar es eine «
diplomatische That, denn Betty war «
überschwenglich in dankbarem Lobpxei
sen, und die drei jungen Herren wa
ren voller Bewunderung für Innres
cas Giite und Großmuth zu ihrer
Freundin.
szr »Du home«« war ein großer Er- ;
folg; nur Frau Revelsworth amüsierre l
sich nicht. Nach dern Thee gab es nach
auf Eis gekühlxen Laffen Süßigkeiten,
Eis und Crenxe. Das ganze Zeug
schmeckte der alten Dame aber nach
Babylon; sie las gern von Babylon
und war stets empiirt von den in dem
auen runuromoriichen eiaar verr
schenden Sitten. Aber gar nichts
mache sie sich daraus-, äußerte sie hin
terher, daß ihr lxochrothe Damen und
verschwenderische, augländifche Moden
ins Haus gebracht würden.
Francesca hatte sich aus den Pol
stern in derFensternische niedergelassen,
nahm ihre Laute aus die Knie und
schlug eben ein paar Attorde an. So
ort stimmte Bettv hinter dein Thu
tisch mit ihrer silberhellen Stimme ein
Liedchen an, und wieder war jeder der
Anwesenden -— außer Frau Redew
tvorth —- hingrrisch von Entzücken.
»Du behauptetest doch. nicht spielen «
zu tönnen,« wandte sich die Tante mit
Strenge an ihre Nichte.
»Hier-vier spiele ich nicht,« erwi: «
derte Franc-Isra. »Da ich nur sehr :
wenig Talent siir Musik besitze. so
wählte ich mir zum Erlernen das Jn
strunient, welches fiir meine Persön
lichkeit am besten paßt.«
»Es mag das sehr schlau sein und
wahrscheinlich auch hochmodern,« be
merkte die Taute beißend, »was es
aber eigentlich bedeutet, davon habe ich
keine Vorstellung.«
»Es bedeutet,'« mischte sich Duoley
ein, der jetzt wirklich den Kopf über
seine Cousine zu verlieren schien, »daß
sich Francesca mit gutem Recht als ein
wieder ausgelebter herrlicher Typus
einer rörnischenAhnsrau aus dein Mit
telalter betrachtet Nichts an ihr ge
hört dem neunzehnten Jahrhundert
an; weshalb sollte sie daher auf dem
"ßlichen Instrument, dem Klavier,
rumtrommeln und dem Auditoriucn
den Rücken zulehreni«
»Das Klavier ist fiir mich gut ge
nug und sollte es auch siir jede englische
Dame sein. Und was das »dem Rubi
torimn den Rücken zukehren« anbe
langt, so hab’ ich gelesen, daß es heut
Yutnge Yode geworden, die Pianinos
l
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Ilt use Mute ur: Ouuuictv zu Heu-eh »
Behängk und Borden an der Rückseite T
zu befestigen und obenbrauf Blumen
tdpfe zu stellen. Jch selbst habe sol- ·
chen Unsinn noch nicht gesehen. tfnch
junzzien Leuten wird’H aber wahrschein
lich nicht unbekannt fein.«
»Hier würde kaum Platz sein fiir
ein groß-Winkein ließ sich Die diplo
matische kleine Beten betriebenen
Abser schon erkannte sie, dcfz es nur
Franceiscms berechnete Pose beim Spie
len auf dein :,-eralteten Instrument
mak, woriiber die alte Dame sich Zie
Seite.
Diese fah eben schärfer, als selbst
Bettn vermuthete. Ihren älteren Nef
fen hatte sie ins Herz geschlossen und
gewahrte tnit Bedauern, vielleicht aus
aufrichtiger Theilnahme für ihn, viel
leicht auch vermittels ihres Beobach
tunäsvermögeus und ihrer entschiede
nen bneigung gegen Franc-wem ihn in
eile Schwätmetei für seine Cousine
Rasen zu sehen, die sich nur infolge
set Stdn-standes, den et the entgegen
M. sein so gewaltiges entwickeln
need-. "
-" Und in der That tntetessiete, ver
- M nnd bezanberte France-ca den
" « Mann in hohem Grade. Zwar
ji« ee sit note-n Bewußtsein nicht
s asi- snt an tin-, schenkte the auch nicht
—— sen aber Woc, wenn et
·. «.m-ixnioth
PMB not v
Hei-.- ..«:.. -« est-.
stund fiir fein Mißtrauen nicht fin
en.
Als Tochter war sie ein Muster von
Hingebung Sie duldete nicht, daß
irgend Jemand ihre gelähmte Mutter
bediene, ging sogar so weit, sie selbst
die Treppe herabzutragen und in ei-—
nen Kranienfahrstuhl zu heben, der
hernach von Welldons Jungen, der
bereitwillig alles für Fräulein Redew
worth gethan haben würde, ein Stück
chen auf der Landstraße entlang ge
fahren wurde. Und Frau Harold be
tete ihre Tochter buchstäblich an, ver
mochte kanm ohne von Thränen der
Liebe und Zärtlichkeit überauellenden«
Augen von ihr zu sprechen. Jniden
Wortgefechten mit ihrer Tante konnte
er gar nicht umhin, ihr ruhiges Sich
gleichbleiben um die Ausfliichte zu
bewundern Und obendrein war sie
zweifellos in ihrem Recht, denn die
Knausrigteit der Tante war bei ihren
Verhältnissen geradezu-lächerlich Für
ihre Schönheit und persönlichen Reize
war er ganz Auge; in jedem Nerv war
er sich ihrer Ruhe bewußt, wie er auch
durch keine Willensichulung den Blick ;
lange von ihrem Antliy abzuwenden «
vermochte. Was nun den Sinnen- j
wusch feines Bruders betraf, so war t
Viktor ja zuvor schon verliebt gewesen, j
und France-krac- Benehmen zu ihm, «
mußte Jede-c ihr lassen, war wirklich
vollkommen richtig und taktdoll —- we
nigstens so weit Dudley in der Lage i
war. es zu beobachten
Aber dann fah Dudley, ein so schar
fer Beobachter er auch war, doch nicht
alles! Am heutigen Nachmittag zum .
Beispiel, wie feine Aufmerksamkeit
durch ein interessantes Wortgefecht
zwifchen Beim und ihrem iriichen Ver
ehrer abgelenlt war, entging ihm ein
kleiner Zwischenfall, der von feiner
Tante aber bemerkt worden.
Kli
She die Theegefellfchafi auseinan
derging«. harrs- Francesca ihrer Tante
noch eine Soncefsiort cis-gerungen
»Was- fiir Boote haft Du«denn zi:
Deiner Verfügung« Tante?« fragte sie
fo nebenbei »Ich bin bisher mit der
Beaufsichtigung der Arbeiten in Inei
nenr Zimmerchen nnd der Vollendung
meines Taoifferiebiides und der Be
dienung meiner Mutter derartig in
Anspruch genommen gewesen« daß ich
noch gei- nicht auf das Wasser gekom
men bin« iin wir sind fchon im Juni« ;
»Boots:«r« wiederholte Frau Nebel-s
worth spöttisch «Wozu follte ich mir .
Boote halten. Seit fünfzig Jahren bitt
ich nicht in einem Kahne gwefen.«
»Aber Beten ift doch eine leiden
fchaftliche Freundin des Ruderfports,"
versetzte die Nichte, »wenigftens hat sie
mir das gefagt.«
Fräulein Mannington erweist mir
bisweilen die Ehre, mein Boot zu be
nahm« fiel Hetemon ein.
»Wir gehen aber doch nicht alle in
Jhr Boot,« meinte Francesca, rnit ei
nern bezaubernden Lächeln zu ihrn hin
überblickenb. »Du und Viktor verste
hen zu rndern, nicht wahr, Dudley?«
»Auf der Seine haben wir gesendet-L
wenn wir Gelegenheit dazu hatten,«
räumte er ein.
»Wir niiiffen einen Nachen haben
und auch einen Kahn,« fuhr Franceoca
fort. »Ich liege fo gern auf Polstern
in einein Kahne.«
»Aber was lönnen Sie denn von :
flachen Kähnen und Nachen wissen,«
fragte heternon geradezu, »wenn Sie
immer nur in Jtalien gelebt haben?«
»Ich bin fo viel bei Engländern ge
wefen,« erwiderte fie unter leichtern Er
röthen, »daß ich alles mögliche von
Pferden, Wagen und Booten verstehe.
Tantchen, fallen wir einen Nachen und
einen Kahn bekommen?«
«Verntuthlich, wenn Jhr fie haben
OLTIlULW WLULIIUILUI Lici
O’Meara konnie sich im Ställen
über ihre Nachgiebigkeit nicht genug
wundern
»Das ist ja herrlich! Nach den-. Thee
will ich meinen Anzug wechseln unk
den Hut aussetzen, und dann kann ich
mit Dudlen nach dem Bootghaufe hin
untergehen und einen aus-suchen oder
bestellen.«
»O’Meara sann ein Themfeboot
weit besser beurtheilen als ich, Fran- -
cesca.«
»Aber wir wollen doch ein anderes
entgegenstellen, in dem wir gegenherrn
O’Mearas Boot eine Wettfahrt hal
ten können; wir müssen daher selbst
wählen!« behauptete seine Cousinr. »
Kurz vor sechs Uhr Hatte Frau Re- «
velstvorth sich in ihre . immer zurück
gezogen und auch ihre kleineGesells af
terin mitgenommen. Vereinen or
derte den jüngeren der Brsiden wie er
dessen betrübte Miene bemerkte, aus
Gutmüthgteit zu einem Spaziergange
we dem iner nach hatnpton anf. H
Ihre Tons-ne hat Jhre Tante e- I
radezu sehe-U sagte der Jtländee, o- ;
bald ie Thür von Reveliwveth Los-ä- !
n a .
ter i - «
Erstlich-n Miegxchwdfgn Darf-haltet (
scheinen in sie verschossen, mit Aus
nahme alten Welldon mit seinem
holzgeschni en Gesichtk für den aber
müßten Venrrs und helena von Troja i
zusammengeschrnolzen werden, wenn I
sie Eindruck auf ihn machen sollten.
Dagegen der junge Kobold Jofef stiert »
sie, so lange er mit ihr im Zimmer ist, ’
an als wollte er sie gleich aufefsen."
Der Joe ift ein grüßlicher Schlin
gel; fortwährend horcht er an allen
Schlüssellöchern!« versetzte Viktor et-.
was gereizt.
Er fühlte steh beleidigt von Fran
cesco, weil sie seinen Bruder und nicht
ihn zu dem Gang zum Bootbauer
ausersehen hatte: aber doch hatte er
nicht ernstliche Ursache zu Eifersucht
Hund Niedergeschlagenheit angesichts
des toftbaren Brieichsens in seiner
Tasche, das ihm verstohlen zu lesen ge
lungen, unter dent Vorwande, ein Lo
kalblatt zu studieren, das er einem
vorübergehenden Zeitungstrüger ab
gekauft.
Der Jnhalt lautete folgenderma
ßem
»Wenn Du artig iein willst und
«mich nicht zu ärgern und hübsch zu
überlegen versprichst dann darfst Du
den morgenden Tag mit mir in Lon
don verleben. Jch gedenke den Zug
11:20 Uhr von Kingfton zu benutzen;
Du aber würdest besser thun, unter ir
gend einem Borwande schon früher ab
zudampfen und mich um 12 Uhr auf
der Waterloo - Station zu erwarten.
Jch werde mit dem 6 Uhr- singe zurück
fahren, Du aber lannft ja später zu
rückkommen -— F RI« «
Während Viktor im Vorgefiihl der
Wonne schwelgte einen ganzen Tag in
Francescas Gesellschaft zu verleben,
wartete sein älterer Bruder in dem
mittelalterlich italienischen Gemach,
bis die schone Herrin desselben ihre
Theewbe gegen ein Promenadentostürn
vertauscht haben würde, um ihn nach
dem Bootbauplahe zu begleiten.
Wieder war er im Geift damit .-se
schöftigt, sich ihren Charakter liarza
lege-: und ihn verstehen zu lernen, und
doch wuchs mit jederStunde die Ueber
zeuguna. daß er völlig einergriindiichc
Tiefen für ilsn enthalte, wie auch, daß s«
er selbst sich nicht länger einreden
sptönne sie unparteiisch zu beixrtlzeilep
Er desvegie sich in den: beschränkten
Raum umher, berich: te die Laute.
verari:b sein Gesicht in ten iieerrnäfxics
mit Rosen angefüllte-se Mc ssingschalen
auf dein Kaminsimåy hab das Schutz
iuch von ihre-n Stictralnnen und be
trachtete die feinen Stiche und das er
habene tninelalierliche Mutter; dann
kehrte er, bezaubert, berauscht von dein
Blumendaii und der Erinnerung ih
rer Gegenwart, zu der iiber dem Ka
minrande in den Rahmen eingefüg-l
ten Stickerei zutiick —-— der Cirre mit
dein vollendet schönen Profil und der
tlassisch schönen Gestalt, wie sie den
mit Zauberiranz vergifteten Wein in
die Trinkqesöße der Seefabrer fließt
Ein eigenthiinuiches Sujet für ein
Mädchen. sich dies zu einer Arbeit zu
wählen,« dachte er. »aber Francegea ist
eben durchweg eigenartig. Jedenfalls
kann ich, trotz ibres sanften Wesens
nnd ihre weiblichen Geschmacksrichtung
und ihrer edlen, selbstlosen Ergeben
heit zu jener nnfnteressanten und nn
gebildeten nlten Mutter, Iranresra
inir unmöglich als eine gute Gattin
vorstellen Und ich muß eine ute i
Frau heirathen Nicht etwa, da sie 1
je Veranlassung gegeben zu demGlau- i
ben daß sie auf eine Antrage gleich zu i
haben sei Und doch tviirde ich trotz
meines Mißtrauens es wagen, wenn (
ich nur sicher wäre —« i
Wenn er nur sicher wäre, das-. sie ibn z
nicht mit Absicht belegen, war sein Ge
danke, und daßFranc esca wirklich nicht »
die Frau sei, die et in der Musithalle .
getroffen. !
Jn dieser Weise in der Nähe der
offensiehenden Thiir grübelnd. der
nabm er die Stimme seiner Consine in
der Halle. Vor ein paar Minuten war
an der Thiir geschellt worden und
jeht war Francesea, wie es schien. mit.
dein ihr eigenen, leis-en unhörbaren
Schritt aus der zweiten Etage heran-—
tergeronsrnen unr- tprach in raschen,
gedäinpften Lauten zu Jemand in der
Halle.
»Warten Sie bier ans mich, ich will
sie Ihnen herunterbrinqen. Eis sind ge
rade ki-. passenden Sachen un: werden
Ihnen Don Nutzen sei-U
Getrieben von Jntersssse und Neu-:
nier, die c: eben sür alles, das seine«
Consine anging empfand, trat Dud
ley hinaus in die Halle, wo er, an der
Thin stehen bleibenv,eine kleine, barm
herzige Schwester mit nutmiithigiam
genehmen Gesichtszijgen erblickte, die
aus dem Arme einen großen, leeren
Almosensack trug. .
Sein Herz straste ihn. Hier stand er,
sich abqnälend mit eingebildetetn Arg
wohn gegen seine Cousme, während sie
handlungen christlicher Liede und
Barmherzigkeit übte·
Er sprach ein paarWorie zu der klei
nen Schwester und ging hernach hinaus
in sein Zimmer, um etwas Aleingeld
aus der Tasche eines anderen Stockes
zu holen. Lange hielt er sich nicht da
mit aus und larn hastig mit dem Gelde
in der band wieder aus dem Gemache
can-, gerade als Franceöea ans der
; Mir ihres, neben dem seinigen lie n
: den immett mit einem großen Sack
aus m Arme herausschoß und mit
; sicher heftigkeits en ihn stieß, dass
il , zuriickprsllen , ihre Last sollen
T m Männern noch the er eine Silbe
usett, nnd steh gebückt, das Pacet
i cum-lieben- batte er den langen,
i ,
schwarzem petzgenittekeeu Year-mater I
das schwarzeWotistofskkeid.t-ie schwarze
Capptte mit dem andrer ehtigery
schwarzen Schleier-, die in der lle zu .
Francesccks Fäden zerstreut tagen
tnrz, jedes Stück der Sachen Maan i
und überwältigend mußte sieh ihm jetzt ;
die Ueberzeugung aufdriingen, Das-,
seine Cousine und die geheimnisvolle
Dame in der Muiithalle ein und die-:
selbe Person wären.
Er wollte ihr erst nicht in's Gesicht
sehen. Ihre Stimme aber tönte so
tiihl wie nur je und stf süß, als sie ihm
für seine Bemühung dantte nnd tut-:
bei mittheilte, daß sie der Steinen
Schwester ein paar abgeiegte Kleider -
. · eben wolle.
»Und nachher wollen wir gleich un
seren Spaziergang antreten, wean es
nicht zu spät ist,« setzte sie hinzu. j
Sie hatte ihre The-rohe geaen eine i
ähnliche Sommertoilette, wie Bettv«
am Nachmittag getragen, oertauscht.l
ihren schwarzen Spitzenhut ausgesetzt. (
und ein Büschet bochrdiher Rosen in ;
ihren Gürtel gesteckt. Sie mußte doch
wissen. sagte sich Dudiep, daß er ihre
Vertieidunassachcn erkannt! Aber völ:
lig unbekümmert ptauderte sie heim
Hinuntergetxn der Treppenstzxieu. den
PelzntanteL den sie auf den-. Arme
trug, hinter sich berjchleifettd, weiter
iider die Wodlthätigieitsanstalten, die
sie unterstütitr. , .
Die tleine Schwester nahm Geld
und Kleidungsstiicke unter warmen
Dantesäuszerungen in Empsang nnd
entfernte sich. Und jetzt allein mit ih
i
i
i
t
rent Cousin, drehte sich Francesca mit i
hochgezogenen Brauen und derwun-l
dert fragenden Blicken nach Dudley
un-»
»Es ist etwas voraefallen worübe: l
Du Dich geärgert hast, nisemt es, I
Iggte siesz YZJu stehst io mürrisch aus-.
Run. wag m denn: s .
»Noch dem Bootbanvlatz können wir
s morgen geben« entaeaenete Dudlen
s »Vealcite zuich jetzt in die Palaltgarg
,te.i, dor:·l·onnen wir unaestort spre
chea.«
Nicht eine Silbe des Widerspruches
lau-; werden lassetid. bealeitete sie ihn
durch die Thore uns über die drei Hofe
in die Palasts-Farren die seYi mit den
li.-illanisarbia,en Rhododendrons und
lnosornden Rosen so erheiternd dala
aen. li: siihrie sie iider den Rasen
nach jener Partie, wo eine Reihe höl- -
zerner Bänte aus den-. grasigen Abg
hanae unter den breitästigen Bäumen
die Aussicht über den ruhigeren Theil
des »lanaen Wassers« bietet-. hier be
sanden sie sich ganz allein, nur einige
Kinder spielten in ziemlichet Entset
nung am User der Themse und noch
weiter oden saß ein Liebespaat aus ei
ner Bank. Entschlossen drehte sich
Dudlen ietzt nach seiner Cousine um
. und blickte ihr ins Gesicht.
i »Warum hast Du mir solche Lügen
« aesagt?" fragte er mit Strenge. »Du
- bist es ja gewesen« die ich in der Mu
! sithalle geltossenk
»Jatvohl«, erklärte Francesca in
voller Gelassenheit —- ,,ich tvar es
»Und Du warst sähia, solche Lügen
über die Lippen zu bringen?!«
»Ja, wiederholte sie, »ich will mich
zu entschuldigen gar nicht versuchen.
Aus vielenGriinden war es mir darum
zu thun, daß Du mich nicht wiederer
tennen solltest, und 'ich wähnte, Letta
nen sei der einzige Ausweg-«
»Deine gewandte Dreistigleit ist je
doch weggeworfene Mühe gewesen«,
spöttelte er, »denn ich habeDir niemals
sdollstiinyg Glauben zu schenten ver
mocht!«
»Konntc ich wohl merken,« sagte sie
einfach und streckte ihre beiden hände
aus, wie wenn sie einen elligen Gegen
stand von sich wegstoße. »Nun aber
werde ich Dich nicht mehr zu täuschen
nöthig haben,« fuhr sie im Tone wah
rer Erleichterung fort. »Aber —- ich
’ dachte — fürchtete, Du würdest mich
; weniger gern haben, wenn Du es er
z siihrerst.« «
T »Wenn ich was erfahre?«
i »Die ganze gräßliche alte Geschichte.
FO, runzle doch nicht die Stirn so! Jch
habe keine Verganaenhcit hinter mir,
; über deren Betenntniß ich zu erröthen
; hätte! Jch habe Dir nicht etwa directe
. II-«--I-..k---4-- --t--t --- -:-l—-I.- --,
UOCIUUUCULIILlI HSJUHI, Ul- Ulbllllsqls LI- l
nen Tbeil ver Wahrheit weggelassen. «
j Eins nur will ich aleich Voraus-schicken:
! ich bin Wittwe, während Jhr alle als
I augaeinacht angenommen habt, ich sei «
» ledia.«
,,Wittwe?" '
«Jatvohl. Dabei ist doch nichts
Staunengwertbes!? Bedenke doch, i
bin sünfundztvanzig Jahre! Als mein
Vater starb, hatte ich sast dieselbe Grö
sße und dasselbe Aussehen wie jetzt.
« Jn sehr zarten Jugendjahren war ich
genöthigt,s sür meinen und meiner
schlaaaeläbtnten Mutter Lebensunter
« balt zu arbeiten. Ehe ich noch das
zwanzigste Lebensjahr erreicht, begeg
» nete ich in den Gartenanlagen eines
soviel-L wo ich mit einigen Schlimm
nen weilte, dem Sohn eines englischen
- Adeliaen, der sich aus den ersten Blick
. in mich verliebte und tnich durch Bor
z reden der glänzenden Stellung, die ich
i als seine Gattin erlangen werde, zu
kiitier beimlichen Verbeiratbung verlei
e e
l »Liebtest Du ihn denn?«
« »Lieb« ich ibnli« wiederholte sie be
dächtig. Die Frage kann ich kaum be
antworten. Es giebt so verschiedene
l Arten der Liebe· Und er war sehr
i schön. Bedenke doch, ich war noch n t
zwanzig Jahre, meine Mutter von me
abhängig, und ich mußte so anfesteengt
arbeiten. Nach unserer Verbe atbung
IWA W M—-. f
keiften mir drei Jahre lang in der Welt
herum besonders in den großen Städ
ten Italiens und Frankreichs ohne
Ueberleauna das Geld ausgehend, denn l
er war über die Maßen verschwende
risch. Länger als an anderen Orten i
hielten wir uns in Rom Baden-— Ba- «
den. Monte Carlo, Paris auf, über
haupt allenthalben da, wo es Spiel
tiiche gab. Hernach reiiten wir nach
Gualand; er stand aber bei seiner Fa- z
milie in Ungnade.«
Sie machte eine Pause und richtete
den Blick von Dudley s Antlitz auf den
ruhig var ihr liegenden Wasserspiegei.
oriinfchiinmernd von dem sich darin
reileriirenden Blätterwerk am Ufer
oben und auf die Enten, die von Zeit
zu Zeit aus dem kleinen Canal her-«
ausaeilattert kamen und ihre nassen
Flügel auf dem Graie ausschiittelten.
»Meine Ehe war verfehlt," fuhr sie
nach einer Weile fort. »Wald wurde!
mein Gatte meiner müde. Jch war
zu inna und unerfahren, einen Mann i
richtig behandeln zu können. Er trank, !
spielte, war untreu — und diesen leh- J
teren Fehler konnte ich nicht verzei-«
den« !
Daß sie ietzt die Wahrheit spreche,
dagegen konnte kein Zweifel aufkom
men: das Blut schoß ihr auf die Wan- .
aen und bis- an die Schlafen, und ein
zornigesLicht sprühte aus ihren blauen -
Auaen ;
»Ich verlange nicht, daß Du mir et- H
,was mittheilsi, was Dir Weh verur
iacht,«« beaann Dudleh; Francesca
aber that ihm durch Auflegen ihrer
Hand auf seinen Arm Einhalt.
»Ich aber wünsche,« erklärte sie sehr
lanit. »wiinlche. dati Du über mich —
mein friiheres Leben --- alles nähere
erfährst, dann brauchen wir nie wie
der auf dieses Capitel zurückzukommen »
Meine Ehe war aanz entsetzlich un- s
aliicklich Er — mein Mann —- brau- H
ste auf. tobte, wurde wiithend, weil ich "
mir nicht schweiaend jedwede Behand
luna gefallen lassen wollte, machte mir
die bittersten Vorwürfe, weil ich kein
Vermöaen besaß. Er weigerte sich so
aar. mich seiner Familie vorzustellen.
und aab sich Mitbe, jedoch ohne Ersolg.
den Beweis zu erbringen, dasz unsere
The in Italien nicht rechtsgiiltig ae
sphkoisen sei. Vor drei Jahren lies; er
mich in einem pariser Hotel ohne einen
Viennia sitzen. Um meiner Mutter
willen mußte ich mich nun wieder nach
Arbeit umsehen Was mich persön
lich anbetraf. so hätte ich mit dem Das
sein« das mir so schwer zu tragen
schien. am liebsten abgeschlossen.«
,.Arme Francesca!'«
»Noch etwas mehr iit zu erzählen
iibria.« nahm sie den Faden ihres Ve
richts wieder auf. »Nicht viele Mo
nate später trant sich in London mein
Mann zu Tode, und ich war stei. Jch
arbeitete, hoffte und kämpfte mit der
bitteren Armuth. Von dem Nevelss
worth’schen Vermögen hatte ich leine
Ahnung ——-- mein Vater hatte nie etwas
davon verlaufen lassen. lind ich hatte
auch keinen Verkehr mit seiner Familie
gepflegt. Wie ich vor ein vaar Mona
ten nach London tam, geschah es mit
dem Vorsatze, die Verwandten meines
Mannes ausfindig zu machen und
meinen Stolz zu derniithigen durch die
Bitte, mir zu helfen, meine Mutter vor
dem Hungertode zu retten. Jch hatte
erfahren, wo einer dieser Verwandten
zu finden sei« und «folgte ihm — mit
welchem Erfolge, hast Du ja gesehen!«
»Dann war jener Herr in der Mu
sikhalle -—«
»Der Bruder meines verstorbenen
Mannes. ein Mann, der noch harther
ziaer und ausschweisender ist als jener.
Vermittels Deiner gütiaen Spende an
jenem Abend und Du warst mir
doch ein völlig Fremder, wenn schon
Deine Aehnlichkeit mit meinem seligen
Vater mich höchlichst interessirte —
ward es mir ermöglicht, seinem Tab
eine kurze Strecke zu folgen; doch zu
lälliq tam er meinem Droschtenkut
scher dann aus den Augen, und ich
mußte mit meiner haujwirthim die
mich aus Gefiilliakeit begleitet hatte,
nach meinem Lvais zurückkehren Jch
war mittellos. hoffnunaslosL aänzlich
l
mutblas infolge desFetslschlaaeng inei
ner letzten Berufung an die Familie
meineg Mannes-, als mein Auge beim
Aufnebmen eines Zeitiinqgiilattes, in
dem ich nachsehen wollte, ob eine Epit
vernantenstelle zu finden sei, aus Iante
Maraarets Aufruf fiel. Ohne Verng
eilte ich in das Bureau der Herren
Simpson und Watt. Das Uebrige ist
Dir beiannt.«
»Doch nicht alles. Warum hinter
aingsl Du mich?«
»Ich schämte mich meiner (?be,«' ge
stand sie offen. »Ich habe alle Urkun
den darüber im Besitz; aber seit mein
Mann mich verlassen hat, babe ich mei
nen Mädchennainen wieder angenom
men. Ich glaubte, die Tante würde
mich einem endlosen Ver-hör unterwer
sen, wenn sie meine Lebensgeschichte er
siibre, und sich eine völlig falsche und
borurtbeilivolle Ansicht darüber bil
den. Meinst Du nicht auch, daß ich
recht that?«
»Mein misglich Warum aber sag
test Du mir nicht die Wahrheit?«
Franeeica ließ den Kopf hängen.
»Ich achte —- .siidrchtete,« stammelte
sie, »die Männer haben zuweilen solch«
sonderbare Vorurtbeile gegen Wittwen
—- daß Du mich weniger gern haben
würdest, wenn Du alles wüßtest Und
ich wünschte so lebhaft, Du möchtest
mich liebgewinnew« .
»Ich habe Dich gern, Francesca,
und bedanke Dich.«
Der einfache Ernst, mit dein sie, ne
ben ihm sitend, unter dem schattigm
Blätterdach der Bäume, ihm ihre Ge
schichte erzählte mit einer Stimme, de
ren Wohllaut seine Brust mit Wonne
ers-Lilie, hatte ihn ties bewegt und sei
ne volle Theilnahme erweckt, die sieh
durch den Magnetismuö ihrer Mk
leicht zu bebender Leidenschaft sie
aerte.
Sie war so wunderbar schön mit
der Gluth der Erreauna auf der blen
denden Haut, beleuchtet von den schräg
iallenden Strahlen der Nachmittags
fonne, die sich unter den breiten Rand
ihres Spiyenhutes siablen, und die
rothaoldigen Lichter ihres üppigen
Haares hervorlockten, daß ihm beim
Hinschauen der Athem stockte. Ein
Mann· sagte er sich, könne unmöglich
solch’ eine Frau richtig beurtheilen,
während ihre Augen klar und offen
wie die eines Kindes, und von echter
Veraißmeinnichtsarbe. ihn in ihrem
Zauberbann hielten.
Sie war also Wittwe. Daß solch’
ein Weib bis zu ihrem iiinsundzwane
ziasten Lebenssahre nicht unverheira
thet bleiben würde, hätte er wohl erra
then müssen. Und charalterisirend fiir
das Gesiihl, das sie ihm einslöszte,
sprach wohl am meisten die Thatsache,
daß er bei der Mittheilung, sie als die
qeweiene Gattin eines anderen Man
nes zu wissen, kein eisersiichtiges Be
dauern empfand, sondern vielmehr ei
ne Art Erleichteruna, nun wenigstens
einen Theil ihres früheren Lebens
llaraeleat zu sehen
»Wirst Du Dich wieder verheira
then?" sraate Dudlen unvermittelt.
Ihre Augen waren, als er sprach,
aus ihn gerichtet, aber nun senkten sich
die langen, goldbraunen Wimpern,unv
ein liebliches Noth überzog ihre Wan
gen. «
»Kann ich nicht sagen,« murmelte
sie, »aber, wenn es se geschehen sollte-—
dann nur aus Liebe, nur aus wirk
licher Liebe diesmal!« :
»Sag’ mir nur eins, Cousine! Liebsk
Du meinen Bruder Vittor?«
Sie sah ihn mit weit geössneten, ver
wunderten Augen an.
Ob ich ihn liebe? Nun, selbstver
ständlich! Wer könnte wohl anders, all
ihn lieben? Er ist so gutherzig, so hei
ter und selbstlos, und mir so ergeben!«
»Und wirst Du ihn heirathen?«
»Niemals!« versicherte sie mit Nach
drucl. .,Erstens wiirde mich nichts da
zu vermögen können, einen Mann, der
jünger ist als ich, zu heirathen, und
zweitens bin ich gegen Ehen zwischen
Cousins und Cousinen im ersten
Grade.«
Jhre Antwort trai ihn wie ein Don-.
nerschlag. Männliche Eitelkeit lag
ihm vollständig sern, aber doch glaubte
er sich zu der Annahme berechtigt. sei
ner Cousme nicht ganz gleichgültig zu
ein.
»Meinst Du es wirklich so?« sragte
er nach kurzer Pause mit völlig veröns
derter. trostloser Stimme.
vaulsiv wandte sich Francesca
nach ihm um und streckte ihre Hände
mit einer bittenden Geste ihm entge
gen. Kaum selbst wissend, wag er
that, ergriss Dudlen beide und preßte ,
sie an sein Herz.
»Ich möchte es wohl so meinen!«
hauchte sie. »Meine Mutter denkt seht
streng iiber diesen Punkt. wünscht
überhaupt nicht, daß ich mich je wie
der verheirathe. Und ich geliebtes
Dudleh, und ich bin ganz ihrer An
sicht, war es wenigstens bis vor ganz
kurzer Zeit. Laß meine Hände los,
Tbeuerster —- es könnte uns Jemand
sehen!«
Die am User svielenden Kinder wa
ren heimgegangen und das Liebesvaak
schien in Plaudern oder noch süßerei
Schweigen vertiest Dudleh zog
Francesca näher an sich, bis ihr lieb
lich erröthetes Antlitz dicht an dem sei
nigen lag. Doch kaum hatten seine
Lippen ihre Wange berührt, als säh
ein Schatten aus das Gras zu ihren
Füßen siel und im gleichen Moment
Joses Welldon vor ihnen austauchtk
»Bitte um Entschuldigung gniidigkr :
-
Derr oiire um Unumuioigung gnu
diges Fräulein, aber Fräulein Belth
schickt mich her, Ihnen zu sagen, daß
es zehn Minuten vor sieben Uhr ist.«
(For·tsetzung folgl.)
,,,· « .-. -—-—
NOT-.
Der Schiffsvertehr«a11f dem Kaiser
Wilhelm Canal war icn Jahre 1900
ein enorrner. Nicht weniger als 29,
571 kabrzeuge, ausschließlich oer
Flriegs chisfe, passirten den Canal,
darunter die aröszten Dampserriesen
der Welt. Diese Wasserstraße besitzt
sowohl ooin militärischen, als auch
commerziellen Standpunkte die größte
Bedeutung und erweist sich als ein
außerordentlich lohnendes Unterneh
men.
--—
Jn England besteht ein Geses
gen den GründungöschwindeL das
gut bewährt hat. Es besagt, daß -
der, der zur Betheiligung an einer
Gründung aufsordert, für Alles M BE
verbürgt, was in dem betres enden l
Prospekt gesagt ist. Erweisen disk-«
Anaaben als unwahr, so sind .
Gr nder, speciell die«enigen, Dilche
den Prospekt unterzei nen, rnit ihrem
Vermögen haftbar. Eine An aht ’
Lords, die sich als Lockoilgel herga n, -
slnd dadurcg um Haus und Los ge
torncnen. as Gerlcht hat te Irrt
Leistung von Schadenersa r oh -
Verluste, die Aetioniire erl ten haben, —
verurtheilt. Ein olches Oeses loss
auch in unserem ande angebracht.