s s 0 Ost-»FN0 skxssswiloolikjo
U- EM nd
Limgell den: HIFMFSTESEMSQ
· Roman von GZESJJIJLHETJS THE-H
Autorisirte deutsche Uebersetzung von E III »w«
« olIMnIMIIJOJJFJIJOÆHIXXI " " " «
vavn
(3. FortsetzuugJ
Der letztere Hieb war jedoch mehr,
Ein Viktor mit Geduld hinzunehmen
vermochte Von seinem Stuhle auf
spkingend und die idni von Bettn ini
Rücken ihrer Prinzipalin zugeworfe
nen stehenden Blicke nicht beachtend,
rein-te er feine Tante in vor Ereegiing
Mirendem Ton· wobei stets, wenn er
erkqu war, sein französischer Accent
eines Vdeutlicher nett-orient. mit ausge
spchter Höflichteit an:
»Sie sind ganz falsch unterrichtet,
Madame Von der Gattin meines
Onletg Hneold weiß ich nichts, als daß
sie eine Jtalieneiin aus hochadeliger
Famitie und sehr schön war. Von
meiner theuken Mutter aber, Madame,
muß ich Ihnen sagen, daß es eine
tistiqidteie, echten Christin in der gan
zen Welt nicht neben kann. Jn den
eunf Minuten seit ich Jkir Haus be
treten, ist dies da-« dritte Mal, daß
Sie Antlagen argen meine Mutterj
mignespeochsen haben. und Sie weiden ;
mir verzeihen, Madame wenn ich noch ;
mehr anzuhören nicht vermag. Ers;
ten-den Sie daher-. wenn ich mich Ih- H
nen empfehle« I
»Ein-rechter Hiiiinielk Das heißt T
seinismns heiausftecken!« mutmelte ?
Frau Revelswokth. »Und bitte, willst
Du denn auch gehen ?" fragte sie Dud- !
leie, der sich ebenfalls erhoben hatte. Z
»Mein Bruder hat in jedem Worte, t
das über feine Lippen gekommen, auch !
meinen Gedanken Ausdruck gesichean
kniete Dndlen gemessen i
»Dann seid Jhk ein paar Narren!« l
tief Frau Redelsidortb, indem sie sich
send feste und heftig mit den Händen
aitf die hölzernen Arinlehnen des ge
schmäht-ei Eidsnspsselä niisschlua
«Wikii hr denn, daf- eine Million !
Pfand terling aus oein Spiele steht, J
and onst ich sie ganz nach meinem Be- i
lieben irgend welchem Reoelsworthj
vermuthen kanns Uno wenn Jhr beide i
Dabei liehiirri, Euch selbst zu Norteni
zu machen, dann müßte es doch fon- I»
derbiir zugehen, wenn sich nicht itgeno- T
im ein Reoelistoorth ausstöbern ließe,s
dein ich sie hinterlassen könnte! Solch«
ciii Print eigenwillige, junge Nase
ioeisel Bettv, da kommt ver Briefbote
—ieoe Post kann eine Erwiderung auf
meinen Ausruf bringen —- laus’ rasch
hinunter uno bring’ die Briese heraus!
Und Ihr beide setzt Euch nur wieder
—- ietzt Euch, sag’ ich, ioie eine alte
Festu- Euch heißt —- Euch in ihrem «
hause zu thun dittet!« l
Ehe die Brüder aus diese unerwar- i
keti Eröffnnng etwas zu antworteni
vermochten, Lamoie niedlicheBetty mit ?
einan Briefe zurück, oen sie Frau Re- I
Misworih einhiinoigte. Diese ösfnete;
ihn iino begann sogleich zu lesen, ohne (
stille-, ihn nur ern bischen von den
sitikeii til-haltendf Das Schreibenl
schien interessanten Inhaltes, denn sie!
M oie Stirn etwas trauå, und leises i
Noth oer Erregung färbte ihre Wan- i
gen Mit kurzem Lachen legte sie her- l
M den Brief aus oer Hand und!
blickte scharf zu oen beiden jungeni
Männern hinüber.
Sich selbst etwa-ji rhörichi vorkom- I
wend, ärgerlich uno in ihrer Würde»
Winke nahmen oie Brüder wieder
»Juki« unut wag Ins Revelswortb’
sche Temperament «·-.»u" ich!« äußerte
tm- Ltnfe nach kurze-. Pause etwa
friwdksiher ,,D7ckkdofe, wie wi!
alle sind, uno Just-tausend über ein
Bei-ci- Nun wohl, ich liebe Euch veg
enmkn nicht wemqu weil Ihr trotz
nur-U Geldes qkov zu mit gewesen
sein Und mag me Französm anbe
langt, so wollen mir von ihr nicht wie
des sprechen, so unae Ihr bei mit
wein Wunders Euch diese Aeußes
ests1q?« smqte ste, ao Ehre Reisen rasch
aufs-leisten »Und ioieo es Euch nicht
noch mehr wundern, wenn ich Euch sa
ge« dass Jhe hier in Diesem langweili
gen aeten Hause der einer alten Frau
aus mindestens ein Jahr Aufenthalt
nehmen sollt? Nach Paris werdet Jhe
es nicht amüsant finden, läßt sich ver
snibnk Ich muß Euch aber näher
see-neu Lernen, uno dazu giebt es tei
nen be keen Weg, als Euch Die ganze
Jst ii r in meinem Hause unter den
es zu haben. —- Also noch ein
Iseselgmoeih ist aus dem Schauplase
e« Nimms« ließ sie sich vernehmen.
« ins Sud-verwaltet Simpson be
,Iachtichtiat mich eben, daß heute Vor
, Axt-g 10 Uhr in seinem Bueeau eine
« nee eescheeuen sei und sich als Fräu
Ms Franc-sen Revelöwoeth einge
habe Oesteen erst sei sie in Ge
seen nach London gekommen, hat
i, « XII erzäle und habe den Rufens,
· Den die Zeiss-eigen habe eintiicken
we et gewu- Da sie
Pf stdjseve ort ’z einziges Kind
Mai-ei
Sim -
. dem v
, «s u
« WWT
'ffffffsffffvvvvvvvvviv
s feste sich mit der Miene ahnungsvoller
f Genugthuung in ihrem Sessel zurecht,
» »Euch alle drei Bewerber um das Re
i oelöworttfsche Vermögen unter dem
sethen Dache versammelt sehen.«
« Dieser überrasa«enden Antiindi ung
folgte eine Pause. Dann ergriff- nd
ley das Wort, nicht ohne Beben; denn
die rücksichtslose, herrschsiichtige aite
Dame war offenbar gewöhnt, ohne
Widerrede in alle-i Sachen ihren Wil
len durchzusehen.
»Halte ich recht verstiinden.« begann
er, »daß es Jhr Wunsch, wir — mein
Bruder und ich ——— sollten diese Nacht
hier !ogiren?«
»Warum denn nicht?« erwiderte die
Taute. «Jhr seid doch teine Mädchen,
die ihre Frisirmäntel und Puderqua
sten vermissen würden! Das Diner iit
um 7 Uhr. Folglich habt Ihr noch
dollauf Zeit, in das Dorf zu gehen
und in einem der dortigen Läden iiuch
eine Zahnbiirste zu tausen. Betty,
meine Liebe, Du tannst die Decke von
Pollhs Bauer nun wieder abnehmen.
Die beiden jungen Männer werden bis
zum Diner einen Spaziergang ma
chen. Und Jungen. wohlgemertt, ich
bin nicht »Madame' oder sonst so et
etwas Fremdländisches, sondern ein
sach «Tante Margarethe«! Und vor
dekn Fortgehen müßt Jhr erst noch er:
fahren, daß dies Betty Manninaton
ist, meine Gesellschafterin und Secre
tärin. Jhr Vater war mein Consin
— Cousin von des Vaters Seite, denn
es wird Euch vermuthlich detannt
sein, daß meine Mutter eine Bebels
worth war. die sich mit einem Man
nington verheirathete Betty ist teine
Reveläworth, aber ein sehr gutesMiid
chen.« Puntönnt Ihr-geben« Die Dis t
llckglccc Wlks chll Uclcllllcll soc Ilcvch ·
Uhr zum ersten Mal geläutet, und
noch niemals in meinem Leben hat
man mich wartn lassen."
Erst dann, als sie vie hamptan
Carol-Brücke erreicht, sühlten sich
Dudlev und Viktor wirklich außer
dem Bereich der scharfen Augen ihrer
Tantr. Aus der Brücke blieben sie sie
hn, sahn sich an und brachen einstim
mig in lautes Lachen aus.
»Sie ist unaussiehlich, diese Tante!«
ries Viktor, während Düdleh seinen
Hut abnahsm und mit der Hand durch
sein kurzes Lackenhaar fuhr, wie es
ine Gewohnheit war, wenn er sich im
üth beunruhigt fühlte. »Wenn
sie nich ein Wort zu mir sagt,« fuhr
Viktor sort, ..üher meine Mutter.dann
werde ich ausstehen, mich vernei en
und sagen: »Madame, Sie haben « h
ren weisen, wahrheitsliebenden Papa
aei. der « hren Charakter vollständig
versieht, hre grimmige Bulldogge
und Jhre häßlichen grünen Vögel zu
Ihrer Unterhaltung, die können Sie
behalten, und Jhr Geld dazu! Was
mich betrifft, so liebe-und schätze ich
meine Mutter viel zu hoch, weit höher,
als alle Schätze der Welt. und ich
werde nicht dulden, daß sie verans
glimpft wira!«
Er sagte es halb im Ernst, halb im
Scherz. mit der theatralischen Ueber-·
treisuncn wie sie den meisten Männern
von französischer Abkunft eigen ist.
Sein Bruder lachte unv- klopfte ihm
aus die Schulter.
»Hu azurer vom nicht Folco ein
Esel sein!« tagte er gelassen. Alles
zusammengefaßt abaeseden von ib
rer Barschdeit und isten Vorurtbeilen
— war dag, wag sie sagte, ganz rich
tia. Wenn sie ihr Vermögen ihren
Neser und Nichten hinterlassen soll,
dann muß sie sie auch näher kennen
lernen. Das Thema von unserer pe
» tite mere, dent’ ich, wird sie nicht wies
der berühren. Wenn ich mich mit der
Zeit an ihr abrupteg, derbes Wesen
gewöhnt habe, glaube ich, die alte Da
me recht lieb zu gewinnen.«
«Mon Dieu!« ries der jüngere Bru- 3
der· Welch sonderbaren Geschmack;
Du hast! Aber die kleine Betty ist be
zauberndl Sie sieht so gut und
freundlich und heiter aus« Gewiß ist
sie es auch gewesen, die den Papagei
»Du bist eine Kapi« sprechen gelehrt
hat. Es war spaßig, dies »Du bist
eine Kase!" —- und sich an’s Brücken
geländer lehnend, lachte er aus vollem
halsr.
»Der interessanteste Theil an der
ganzen Geschichte ist nach meinem Da
siirdalten,« äußerte Dudley nach tue
zer Pause, »das plösliche Austauchen
der Coufme Kramean Revelstooethl
Ein hübscher ame, ls t aus eine herr
liche Persönlichkeit s ließen, folglich.
ein-i gegen zehn gewettet, wird sie
klein, plump und gewöhnlich sein«
Wenidich nicht irgäpsoll sich Onkel
ro em paar e vor meiner
hart verheirathet haben Und so
wied« die schöne Franeetca wahrschein
lich ein Anchises ver chrurnpstes altes
Mädchen sein, oder elleicht auch fett,
. da die talienerinnen tu den mittleren
. lent weiden und Fett an eien
Lebens aheen Man-»Taon corpo
.Ib·er W taste
meintew datkdtttee ein. «·te ist
ebensowenig nz Jtalieneeich wie ichi
ganz Iranzo e. Jch habe das Vor i
trait ihrer Mutter. der Coniessa, ge-;
sehen. Sie war heriickens schön nnd
unsere Consine Francesca wird gtei z
cherweise heritckend schön sein Denn:
war nicht auch unser Onkel Darale
auf all seinen Bildern ein mächtiger
Mann, aroß wie ein Riese, mit hlon- ;
dem Schauer- und Backenbarti —-;
Erinnerst Du Dich, was unserepei petite ,
mere prophezeitei Meinte sie nicht ,
Onkel harold wiirde eine schöne Joch z
ter hinterlassen habe-n, und wir wür- i
den uns in sie verlieben und sie heira I
then und uns in’s Vermögen theilen-P ;
»Aber wir können Sie doch nicht
alle beide heirathen!« lachte Dudley.
»Aber verlieben werden wir uns
beide in sie und sie muß dann wählen. i
Du wirst ihr in Deiner nüchternenArt .
den Hof machen und zu ihr sagen:
»Meine herrliche Cousine. ich schiidr.g
liebe hewundere Sie, finde Sie sehr
hübsch! Wollen Sie Frau Dudleh Re- i
deliworth werden?« Und ich —- ichs
werde ihr zu Füßen stürzen und den
Saum ihres Kleides küssen und rufen:
»Anaeheteter Engel, ich sterbe, wenn
Sie nicht Erbarmen mit mir haben!
Ach Sie sind schön wie ein Stern am
Himmel. wie eine Rose im Juni!«
Dann werden wir ja sehen, welchem
don uns sie den Vorzug giebt, oder,
wenn sie mit sich nicht einig werden
tann, dann müssen wir die Sache nach
der englischen Sitte entscheiden so!"
Aus seiner Tasche eine Münze neh
mend drehte er sie an der Seite der
Brücke.
»Achtung!« rief er. »Ist der Kon
oben, hat es zu bedeuten, daß ich die
fchijne Cousine heirathe; ist dagegen
die Rückseite oben. dann heirathet sie
Dich! Ach (--— es ist die Aehrseites Die
Cousine ist Dein, und ich ertränte
mich!"
Und zum höchsten Staunen der
Vorübergehenden fing Viktor an, sich
in fingirter Verzweiflung vor die
Stirn zu schlagen und zu thun, alss
wolle er aufs Geländer springen und
sich in’s Wasser stürzen, bis ihn sein
Bruder am Arme faßte und mit sich
nach dem Dorfe zu zog.
HLanae,« lange nachher tauchte diese
.-... sk-—-- ------ cls«--l--4
JLIUT scllsusuks sus- snspsssbs Ort-»
deutuna in der Seele des lehteren wie
der auf, dazu das ganze Landschaftsi
hildt das Frühlingssannenlicht aliA
hernd aus dem Wasser. als es vom
Wehr herahfluthete; die kühle Beise,
die sich am späteren Nachmittag erho
ben, rührte die jungen Blätter an den
Pappelhiiumen, mehrere Omnibusse
und Breats fuhren wieder heim nach
London, jenseits desFlusies das matte
Noth des Wolsen : Palastes, alles das
bildete den Dintergrund zu Bitte-A
lachendem Gesicht, wie er, unbetannt
noch mit dem Schicksal, das die Zu
kunft iiir ihn in ihrem Schoße barg.
an diesem dentwiirdigen Nachmittag
scherzend im Sonnenschein aus Hamp
ton Court-Bridge stand. Alle Ein
zelheiten des Bildes prägten sich dem
Gedächtnis des älteren Bruders un
dertilghar ein. ·
Ungefähr 20 Minuten vor 7 Uhr
waren sie mit der Besorgung ihrer
Einliiuse fertig und wanderten über
die Schleuse zurück, am Angee jedoch
ein bischen zagernd, um den daraus
weidenden Pferden und Cseln zuzuse
hen. hernach aber schritten sie durch
die wetteriesten, rothen Baaiteinthdp
pioften mit den moasbedachten Kugeln
aben, und hinaus aus dem schmalen·
get-flatterten Wege zwischen den Blu
menbeeten bis-zu der Thiir von ihrer
Tante Wohnhausr.
Die Thiir war nur angelehnt. Jn
der Halle stand eine Dame, ihnen den
Rücken zutehrend, die mit einem Die
ner verhandelte, den die Brüder jetzt
ins- --I0---«I I«II'- Mo- Ins-tos
»un- - los-s suq -- «
roar von kleiner, spärlicher Gestalt,
mit Gesichte-Zügen die eine mertwiir
oiae Kariiaturähnlichteit mit denen
Franz des Ersten von Frantreich be
saßen. Eine lange, gehogene Nase
bog sich iiher einem sarlastischenssjiund,
und aus seinen hellgrauen Blinzelam
aen sprachen Unglaube und Miß
trauen.
»Also soll ich sagen, Tränlein Re
velsworth ja?'« sragte er in bedächti
qem, scharriqem Tone.
Beim Vernehmen dieser Aeußeruna
tauschten Die beiden Brüder einen ras
schen Blick mit einander aus. Jm
nächsten Moment, ehe sie die Schwelle
überschritten, drehte sich die Dante um
- und sah sie an, und da erkannte Dud
j leh rnit einem Gemisch von Schreck
und Freude in ihr die helin seines
gestrigen Abenteuer-z im Theater
V.
Francesea hatte heim Umdrehen ihr
Antlitz dem Licht zugewandt, Dudleh
stand irn Schatten. SeineVerwuw
veruna über ihren Anblick zu beherr
schen, war er laurn sähigx doch aus
den großen blauen Augen der Dame
als sie sie fragend aus sein Gesicht bes
tete, sprach auch nicht ein Schimmer
von Wiedererlennen.
Wäre es möglich, fragte er sich, daß
es aus dieser Welt z ei Frauen von
solch tsniqlichee heit gäbe, daß
diese leuchtenden blauen Augensterne
noch im Gesicht einer anderen Frau
ihr JSeitenstiick gefunden haben konn
mAuch ihr Anzug war ganz verschie
den von dem der helvin des gestr
Abenteuer- Der an chltesenve
W mit dem It· fuwsch
c;
Ists-ex «-...1,es«.k-ss·...«.es....sis
mantel fehlten. Diesileaantn schön
gernndete Gestalt Ferrareser-J wurde
durch ein ut sihendes Kleid von hell
braunem omrnersiosi zu vollem Bor
theil hervorgeht-been desbraune
schwedische handschuhe, ein toftbarer
Zobeltragen und ein großer.schwarzer,
mit echten Stranßfedern garnieter
runber Hut verdollständigten ihre
Toilettr. .
Sie sah um viele Jahre jünger aus
als die Dame den gestern. Das helle
Tageslicht konnte teinen Fehler in
der vollkommenen Schönheit oder der
atlatsartigen Weichheit ihrer harrt
enthüllen, während ihr haar, von
welchem sie eine Ueberfiille zu besitzen
schien, seidenrveich war, wie das eines
Kinde-; und von der Farbe eines sat
ien Kaitanienbrauns.
Ganz abgesehen von den Augen, die
sofort die Beachtung sesselten, rdiirde
der Blick eines jeden Mannes außer
dem schon aus ihr sten geblieben
fein, dachte Dudleh. aunend über die
anderen Schönheiten ihres Antliheec
die breite, niedrige Stirn, die sein e
zogenen, braunen Linien iiber den u
gen, die langen Wimpern, dunlel im
Schatten, doch goldig schimmernd im
Licht. die gerade Nase, die turze, fast
zu turz gewölbte Oberlippe, derMund,
tlar in den Centrum und lebhaft
roth in der Farbe, die volle Unterlippe
über einem reizenden Kinn nnd einem
Hals von schneeiger Weihe.
Sie war, mußte schöner sein als
die Frau don gestern, schöner denn ie
de Frau, die je gelebt, diese France-in
Reoelgworth in welcher die englische
Gesundheit, Kraft und Schönheit mit
dem italienischen Zauber und der
Grazie verschmolzen waren. Wie ein
Jahrhundert tanr es Dndlrn vor, das
derstrichen, ehe eine süße Stimme, die
Stimme von gestern, bittend ertönte:
»Können Sie rnir sagen, ob ich
Frau Revelöivorth sprechen lame
Diese Person kann ich nicht Zum Ver
stehen bringen« wer ich bin-"
Mach zwanzig Jahren,« bernertte
der Bediente in hartem, scharrigem
Tone. .wimmelt das aus aus einmal
oon Rzpelzworth"e. enn eine junge
Dame mit dem Namen liitdeltworthi
erwartet würde, so hätte meine Gebie- »
terin es mir gesagt, sie hat aber nar!
von iwei herren, diesen beiden, wenns
ich nicht irre, gesprochen, doch nicht ein I
Wort von einer Dame: und Besuch
nimmt meine Herrin nie an.·'
France-ca sah Wem-du« den Die
ner mit den harten Zügen mitleidm
lächelnd an. Dann suchten Ehre sto
s«rn Augen wiederum Dudletfs Ange
s-cht. und dieser siihlte sich genöthigt,
deren Bitte zu beantworten.
, »Sie sind Fräui."1 Franresca Re
oelswdrth, nicht many-" sagte er, und
keini ersten Laut seiner-Stimme this-i
e et, einen leisen, einen ganz leian
Ausdruck von Ueberraschung nnd Be
sorgnisz über ihr Antlitz zucken zu ie
ben. «Frau Revelsworth erwartet
Sie, wie mir bekannt ist. Und wollen
Sie mir gestatten, mich und meinen
Prgder Ihnen als Vettern voizuitel
en "
«MeineCousth! Wie sreue ich mich.
Sie kennen zu lernen! Herr Simpson
sagte mir, mein Ontel Dudlen habe
«zwei Jungen« hinterlassen: aber dasr
sie erwachsen Herren wären, hat er
nicht arsagtf
Francesca lächelte be aubernd beim
Sprechen und noch auf der Schwelle
des Hauses stehend, reichte sie Dudley
und Viktor ihre beiden schlanten« sein
behandschubten Hände entgegen und
blickte sie einen nach dern anderen an.
Dndley war keinettvegs geneigt, sie
sür die Frau vom gestrigen Abend
halten zu wollen, und dennoch tonnte
er beim Auetausch der Blicke nicht um
hin, dieselbe Eigenthümlichkeit wie in
denen der anderen Frau darin tu be
inerlen das eiqenartige Leuchten,
wie wenn das Licht von ihnen heraus
und nicht von außen in die aliinzenden
Augensterne falle. Wenn sie lächelte,
wie es eben jetzt geschah. dann nahm
das Liebt zu, denn das Lächeln be
aann in den Auaen« und die rothen
Lippen formten sich launi.
Sie hielt die Hände von beiden
Brüdern einen Moment in fester Um
svannuna. Obgleich sie nicht älter als
20 Jahre zu sein schien. io lag doch
nicht ei Spur von Schüchternheit in
ihrem « esen, das voll Anmutb und
ungeborener Würde war. Selbst der
dumme Welldon, welcher der Begegs
nung zwischen den Verwandten nnt
sichtlichem Spott zusah, räumte später
deni Hauömiidchen gegenüber ein, daß
sie die Sache ungewöhnlich gut ausge
siihrt hätten.
»Denn was ist denn der eigentliche
Zweck von all dein Gethue?« ließ er
sich bei dieser Gelegenheit vernehmen.
- »Das Geld muß an einen von jenen
dreien iomrnen. Glauben Sie wohl,
daß das einen Grund mehr fiir sie bil
det, einander lieber zu haben? Wiirde
es der Fall sein, daß ich Sie oder die
Köchin enge ins» herz schließen lbnni
te, wenn ie zwischen mir und einer
Million Vermögen ständen?«
Diese Äußerung that der Diener
selbstverständlich erst hernach in der
Dieneestubr. Augenblicklich mußte ei
in der kleinen halte gehorsamst zurück
treten und den beiden thpisch schönen
herrlich gewachsenen Revelsworth’s«
France-ca und Dudleh, und der klei
neren, schmacht· eren Gestalt theorl
den Plah freige . Jn ihrem Filz
hut mit den tragenden Federn sal
Ironie-ca nur wenig kleiner out alt
der ältere von ihren'cousins, da ils-·
natürliche hdhe von silns sus- neue
-
i Zoll sie ieinenUsechI Fu einem Zss
«
I
mittels ihres nsugei zemlich nahe
brachte
»Die beiden zu saisen darauf iQ
beim Bau des hau es nicht gerechnet .
worden, « lautete oni sei-ausge
sprochetie Ansicht indem er Don der
Hohe seiner fünf Fuß vier Zoll ver- »
ächtlich zu ihnen auffchautr. »
Es war ihm im höchsten Grade är
aerlich nach all den Jahren vergleichss
weiser Auge —- abgerechnet von seinem
täglichen ruminen über seine Herrin
Tadel zu sinden an seinem Jungen
Mitteln an der weiblichen Bedienung
— das Haus nun urplöhlich von die
sen unsermutheten und unerwiinschten
Verwandten überschwemmt u sehen.
Waren sie harmlose kleine Leute ge
welen, io würde sich gegen ihr Einfal
len da schon haben Einspruch erheben
lassen, wie viel mehr aber bei der
Größe und Schönheit von Zweien un
ter ihnen, und ihrem Aussehen voll
tommener Gesundheit. heiterer Laune
und Bestimmtheit ihres Wesens Alles
dies war aanz dazu an than Weil
dons Temperament au die härteite
Probe zu stellen.
Er wußte nicht, in welches Zimmer
! er sie führen sollte; er hatte iiber die
sen Punkt keine Anweisung erhalten
und wiirve sie aus unbestimmte Zeit
in der Halle haben itehen lasen wäre
nicht Bettn beim Vernehmen einer
fremden Stimmen zutmOrdnen der
Anaeleaenlfeit die breite Eisentreppe
herunterge lagen aetontmetn
Ties auiathmend, mit einem Ausz
ruf der Verwunderucia, machte sie vor
Francekca Halt.
»Erschre(lt Sie denn meine Grösse i«
fragte Fräulein Ameisen-mir mit
hersgewinnenvem Lächeln auf sie Etex
abblickend.
»N«-st«---n. Nur Ihre Schönheit
raubte mir deuAtliem,« ertläzte But-in
Beide Brüder lachten herzlich iiver ihr
Naioitiit. .,3ind Sie Frauteinsfran
cesca Revelotvorth?« fuhr sie fort.
»Wird Frau Revelgworth stolz sein
auf Sie! Ich bin Bettn Manuinatcn,
ihre Gelelllchasterim mein Vater war
Frau Revelowvrth’g Cousin. Wollcu
—-ZE« mZO Js- insiu osmmso Ins-umsp- ins-h
Ihren Hut Dort ablegen? Frau Re
veleworth wünfch daß Sie zum DE
ner bleiben. Gc atten Sie. daß ich
vorangehe, Zonen das- Zimmrr zu
zeigen. Welloon, bitte, fiihm Sie
die herein nach t«:en Zimmer-z und
Sie, Sufanne, ,ic«;cn ote Dir-minnt
zum erftenmal.«
Die fiir die jungen Herren bestimm
ten Räume lagen im zweiten Stock.
geradeiiber von Frau Revelstoorth’s
Wohnzimmer in der erften Einge.
Die nach dem zweiten Stock führende
Treppe war schmal und fteil uno
schloß oben mit einer friesdefchlagenen
Schwingthiir ab, feste fich von da noch
viel fchmaler fort zu den geräumigen
Manfardezimmern mit in das felir
fchräge Dach eingebauten Fenstern.
Am Fuße der Treppe zum zweiten
; Stocl schlon fich eine andere, nur vom
E Dienstverfonal benutzte Treppe an,
die nach unten, zu den an der hinteren
Seite des alten Wobnaebäitdes ange
bauten Küchen und Vorratltsräumen
führte.
Die den beiden Brüdern Neoeles
worth angewiesenen Zimmer hatten
offenbar einstmals nur ein geräumiges
Gemach bildet, indem die Scheidewand
mit der Verbindunasthiir blos aus
diinnen, mit Mörtel beworfenen Bret
tern bestand. Die Aussicht von den
Fenftern auf den Anaer und die die
Palaftmauern umgrenzende Kaftai
nien-Allee war ungemetn bübfch, da
gegen die Luft in den Räumen feucht
und muffig« als wären sie lange erit
gefchtoffen und unbewohnt geroe en.
most Mosthlsensn0 III-II FOIOO THE-Iso
U-- «-.- s-s-» z-,--.
und taum ausreichenv An der Wand
des lleineren, hinteren Raums-, der
keinen anderen Ausgang hatte, als
durch das vordere Zimmer, stand ein
ungeheure-, altrnodisches Mahagoni
hinsmeldett mit i«es.1biaen, hochrothen
Nipsvorhängen, ein alter Waschtisch
mit gesprungener Marmorplatte, ein
rnit grünem Sammet gepoliterter,mot
tenzeriressener, wartliger Armsessel
machten das ganze übrige Meublernent
aus, während in vern vorderen, grö
ßeren Abtdeil die rasch zusammengen
sene Einrichtung aus einein großen
Mahagonilleiverichrant, einer lackirs
ten Kommvre nnd edenivlchern Wasch
iisch, einer eisernen Bettftelle und ei
nem Rvßhaarlovha bestand. Auf die
weißen Dielen waren hier nnd da
Teppichftückchen dvn verschiedener
Größe und verschiedenen Muttern ge
treitet, welche die Leere der Räurne
noch mehr hervortreten ließen
»Das ift ia reizend enaliichl« rief
Vittvr. »Ganz so ist’s, wiss in den
Geschichtsbirchern rnit ver-. bunten Bil
tern qui den Deckeln steht, die ich
beimlicher Weile in der Schule tat-.
Das alte Haus, die wunderliche,
grimmige Schloßirau mit ihren Dirn
den und Papageien und ihren Pia
manlringen. der alte, nnperlcharnte
'ofmeilter und zu gnterlett noch pas
Zimmeldetr snit den rothen Vorhän
aen, alles itirnmt. Ich ntu unbedingt
in denI Himmelbett schln en! Mem
Ledtag' hab ich nach Abenteuern ver
lan t, nnd sicher werden sie sich ein
fte en, wenn ich tn·dern immelbett
schlafe. Weiß-e Dornen rnt langen,
blonden Locken-ereilten werden her
eirschweden und rntch traurig an
bltcken, entzilclende Damen espenfter,
die rntch mit der Irzö luna irrer klei
nen Familien hettnni e wach erhal
ten tverden. s M wahr- Ihr habt
Gespenst-n nicht wehrt«
Seine letzten Wsrte waren an ein
übiches, junges Mädchen mit einem
tntnpfnöschen und sekbftzuikievenet
Miene gerichtet, vie eben an die Thitr
angetiopit hatte und mit einem Kruge
warmen Wassers eintrat
Bei der ihr unerwartet kommenden
Frage wurde das Hausmädchen Suie
roth nnd wieder blaß.
,.Wiktlich, qnädiget herr, ich
kanns nicht iagen,«« antwortete si:
nach momentanem Zaudern.»Es find
ja Geschick-ten vpn allen alten Häuser-n
im Schmanae --s und, auf Alls Fälle
iit dies da nicht das Sputiiknknet.«
»J» welchem tust denn usw«
»O, wie sollte Ich denn das wissen?
tsis iit Ia iikeklnuvt nur Redekei. Bios
JW tnt ivittkik- etwas aeiehen s-- und
HX1:i:.;-)".—«- missen Esc doch, schwatzen
sonst c: « »Is«
Und Hist ei«:e ti- jun-je Perion
sue dem Hinweg II- mollte sie weite
ten-Fr.1stsn entadssk Viktor dadurch
in einen «s,uitan« häutet sirtequng
ixnd ..itii.;1ieit verssjjrkm
»Ta-. It ja des-. IT« rief er. »Ich
i« its st en Jae .·.i«-ira.1cn »J-; muß
ns di is nun tsn gen it roti.elien. Von
ist-» ti- e- nein ’ti :: ich aevrnn. Die
??««.·«.:::i:t:"(i«.:7t s.1«..· Geistes- W nsa
« kn. This-use eine Tau e ist, nnd nid.t
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dedaditin seine Wun, »77.ehr noch je
n.r Blick in ihten »Zlirk1:n. Du, D:i:
len, hemnnaerst schöne Fraurn nicht«
wie es von mir aeichixsh!, und hast Zehn
vielleicht nicht beruht-, es ist -.:i).«:, als
brenne ein blaues- Feurr in ihren ’!l:t
gen. Wenn sie iniih anneli:, scheint sich
»rein Orts zitsammenzxsxiehen wie
ein Magnet ziehen ilre Auan meine
Seele an; ich tommc mir ganz ounim
vor, vermag weder zu sprechen, noch
mich zu bewegen, so lansre sie mich mit
Eihrem Blick gefangen hält· Hernach.
irrenn sie ihn abgewandt, thue ich einen
riesen Athemtua hin wieder frei,
’ und sehne mich trotzdem, von Neuem
gefangen zu werden.
»Bittor, Vittor, hait Du Dich denn
zum hundertsten Male verliebt Z«
»Nein, mein Bruder, ich liebe zum
erstenmal.«
»Was? Welche ThorheiU Du siehst
sie ja zum erstenmal, kennst ihren
Charakter nicht« ihren Geschin«ack«iveißt
nichts von ihrem früheren Leben.«
»Ah« bah! Was iiimmert mich al
les has? Ich wollte nach nicht mit Dir
von ihr sprechen. Das ist lein Scherz
- - iein Ding des Augenblicks! Es ist .
heiliger Ernst. Da Du mich zum
Sprechen veranlaßt hast, so sage ich es
Dir: Unsere Cousine Francesca kann
mit mir thun, teian von «mir fordern,
was Ilc will, wenn rre «in nur zumu
len anblirtt. So lange ich Odem und
Leben habe. gehöre ich ihr mit Leib
und Seele.«
Was nun Vittor’s jähe Schwärme
rei siir Francesca anbelangte, so war
sie in der That so schön, daß es wirt
lich seltsam gewesen sein würde, wenn
der eindructgsiihige, junge Mann mit
dem leicht entzündlichen Herzen nicht
-- wenigstens siir den Augenblick —
ihr Sklave geworden wäre· Selbst
Dudley, der sich seiner überlegenen
Festigteit und Selbstbeberrschung nicht
wenig rühmte, tonnte an ihr Antlitz
und ihre Stimme nicht ohne rascher
lautende Pulse denken.
»Und Schönheit, wie nie eine Frau sie
besessen,
Bis sie, einem Königreich zum Fluche,
mit Dir tam.«
Diese beiden Strophen aus Tenan
son’s Königs- Jddlleir durchzuckten
Dudleth hien, wie er, eine halbe
Stunde später, zur Rechten seiner
Tante sihend, zu Francesca hinüber
blictte, die ihm gegenüber neben Viktor
ihren Platz hatte.
»,.Du bist fiir eine junge Person zu
hubsch, France-ruf bemerkte Frau
Nevelcworth in ihrer abrupten Art.
Du siehst Deinem Vater ähnlich —
und er war«einer der chiinsten Män
ner, die ich se gesehen. n Deinem Ge
sicht liegt aber etwas, das in seinem
nicht vorhanden war -—— etwai, das
ich noch nicht habe ergründen tönnen.«
Die scharfen Augen musterten ein
drrn end das holde, gene gte audt
der rchte. Entschlossen richtete ran
cesca es aus und be egnete dem soe
schenden Blta ihrer ante mit voller
stenheitse obglettåh eiöralmgtktel Noth
i«oon rnwe en s s uder
weißen Stirn breitete. «
Gortsehung tolgt.)