ZEIT
Ihr Schicksal
Aug dem Rufs-schen von A. P.
T f eh e ch o iu.
I «--— -0--—--——
Sophie Paroan die junge hiibsche
Frau des Notars Dnbjanzof, schritt
langsam rnit Advvlat Jljin auf dem
Waldweae hin und her. Sie waren
Beide in der Sommerfcische und der
Advolat wohnte in einer Villa neben
derjenigen, welche dir Familie des No
tars inne hatte. Eis war ein stiller,
schwiiler Sommer-Nachmittag und hier
im Walde unter den hohen Fichten war
es noch wärmet, ais draußen auf den
sonnigen Feldern. Oben sah man ein
kleines Stiick des blauen Himmels mit
kleinen, weißen Schiischen und in weiter ,
Ferne erblickte man einen hohen Eisen
bahndatnr.i, der das Gelände durch-· «
schnitt und von hohen braun:utl):n.
Stamm-n umsäumt war, die in langen
gleich-mäßigen Reihen neben ihn-. auf- -
marschirt waren. ·
»Ich erwartete nicht, Sie tner zu
treffen,«' sagte Sovhie Petrorna, zu
Boden blickend nnd mit der Spilie ihres -
Sonnenschirmes in dem vorjährigen'
Laube rührend, »aber es mir lieb, dniz
der Zufall mir diese Begegnung mit
« hnen verschafft hat. Jch muß ernst
aft mit Ihnen sprechen, damit wir
dieser peinlichen Situation ein fiir alle —
Mal ein Ende machen konnex-« Wenn
ich Ihnen wirklich werth bin» Juan ;
Mithajlovitsch, und wenn Sie eine«
Spur von 5Achtung vor mir haben, so ;
hören Sie mit dieser systematischen
Verfolgung auf, die mich mehr peinigt, F
als Sie sich vorstellen können. Sie
solgen nrir stets wie ein Schatten, pla
gen mich mit Liebeserllärnngen undi
schreiben mir sogar Billet-T Großer
Gott. wann wird dies endlich einmal «
ein Ende nehmen ?"
Sie wartete einen Augenblick aus«
Antwort nnd als keine erfolgte, fuhr
sie fort:
»Und diese Veränderung ist ganz
pliihlich, vor drei oder vier Wochen, v
mit Jhnen vorgegangen, obgleich wir «
uns schon fiinf Jahre kennen. Jcb ver
stehe Sie gar nicht. Jvan Mithailos
vitsch!«
Sie blickte von der Seite ihren Bei .
gleitet an, aber er that. als bemerlte er I
es gar nicht nnd sah mit finsterem, lei- "
denden Ausdruck zu den Wollen em:
vorz·
»Und Weic) km UUWUTVDTCEJ Spici
treiben Sie.« sagte sie, die Schultern z!
in die Höhe ziehend. »Ich bin verhei- -
rathet. --—— glücklich verheirathet. liebe
und achte meinen Mann und habe eine
tleine Tochter, die ich vergöttere. Das s
— sollten Sie doch wirklich bedenken! .
Dazu lvinrnt, daß Sie, als mein alter ,
Freund, meine Ansichten iiber die Hei-—
ligteit und Unantastbarleii des Fami
lienlebens tennen.«
»Ach, Du großer Gatt! Die Unan
tastbarkeit des Familienlebens!" sagte
Jljin mit einem tiesen Seufzer. E
»Weshalb euszen Sie denn? Jch
liebe meinen ann und ich achte ihn,
und ich will nicht, daß etwas geschehen
soll, was den Frieden und das Glück
unseres Hauses stört. Jch würde mich
lieber tödten, als Unglück und Schande
iiber Andrej und mein kleines Mädchen
bringen. Und jetzt bitte und beschwöre
ich Sie, lassen Sie mich in Ruhe!
Seien Sie mein Freund wie in alten
Zeiten und hören Sie mit dein Seuf
zen und Klagen aus, welches Sie oben
drein gar nicht kleidet. So, nun ist das
also abgemachti Lassen Sie uns von
etwas Anderem sprechen-«
Sie sah Jljin wieder von der Seite
an, wobei ihr aussiel, wie blaß er war
Das erregte ihr Mitleid.
»Seien Sie mir nun nicht böse ——
lassen Sie uns Freunde sein,« sagte sie
sanft. »hier haben Sie meine Hand.«
Er nahin sie in seine Beiden und
führte sie langsam an seine Lippen.
»Ich bin lein Schultnabe,« sagte er
anmuthig. »Ireundsehast hat keinen
Werth sür mich, wenn sie mir von einer
Frau aebatgr wird, die ich liebes «
»Nun lassen Sie es gut Iernz Die
Sache ist ja abgemacht und wir sprechen
lein Wort mehr davon. --—-- Aber, da ist
die Bank J- wollen wir uns nicht einen
Au enblick letzen?«
ophie Petrvvna war es jetzt viel
leichter um's Herz. Der schwierigste
nnd delilateste Pnntt war erledigt nnd
die Sache war nun so gut geklärt, daß
sie Jljin mit Gemüthsruhe in’g Gesicht
sehen kannte. Sie empfand sogar ein
gewisses Wohlbehagen bei dem Gedan
ken, wie weit überlegen doch die Frau
dem Manne in einer derartigen Lage
sei und es schmeichelte ihr, daß Jljin,
der so tlug und talentvoll und vor
Allem so männlich war, jetzt init ge
beugtem Haupte neben ihr saß und sich
ihrem Willen unterordnete.
»Nein, die Sache ist nicht abge
macht!« begann er nach einer längeren
Pause. »Sie serti en mich immer mit
der alten auswend g gelernten Leltion
ab: »Ich liebe und achte meinen Mann
und ehre die heiligleit des Familien
lebens u. s. w» aber ich sa e offen und
ehrlich: Ich Weiß- daß m n Auftreten ;
gegen Sie schlecht und unmoralisch ist.
Sehen Sie, ich bcn also aufkichtia,
während Sie sich mit abgedroschenm
Redensarten decken. Anstatt mich mit
sreundlichen Worten abzusertigem soll
ten Sie mir lieber sagen, was ich thun
s oll.«
»Das habe ich Jhnen ja schon ost ge
nug gesagt. Reisen Sie abt«
»Ach, Sie wissen ja sehr gut, daß
ich es fiinf Mal versucht habe, aber daß
ich jedes Mal wieder zurückgeksmmen
bin. Nein, ich tann Jhre Gesellschaft
nicht entbehren. Jch timpse dagegen ,
W
.an, aber et nith mir ni ts. Ich kann
meine Natur n cht mit ewalt bezwin
gen. Verstehen Sie mich webt —- ich
tann es nicht. O, wie schäme ich mich
meiner Schwäche und Ohnmacht!«
Er wurde ganz roth bar Aufregung
und sing an, vor der Bank ans und nie
der zu gehen.
»Ich zerre an meiner Kette wie ein
tviithender Hund," sagte er und ballte
dabei seine Hände. »Ich basse und ver
achte mich selbst. Du großer Gott, ich
siihre mich auf, wie ein wahrer Liber
tin, mache der Frau eines anderen
Mannes die Kur, schreibe ihr idiotische
Briese und entwiirdige mich in ihren
und meinen eigenen Augen. Ah —
ah!« stöhnte er, griff mit beiden hän
den an seinen Kon und setzte sich wieder
auf die Bank.
»Aber Jhnen werfe ich Jhren Man
gel an Aufrichtigkeit vor,« fuhr er in
cindringlichem Tone fort. »Wenn Sie
wirllich so viel gegen mein untoiirdiges
»Spiel« hatten, warum lamen Sie
dann hierher? Ich bitte Sie in meinen
ksriefen beständig um eine lategorische
Antwort, aber statt mir diese zu geben«
treffen Sie mich alle Tage »znfällig«
und aussen mich stete- mit denselben
langweiltgen Phrafen.«
»Man könnte wirtlich glauben, Sie
hätten mich im Verdacht, mit Ihnen zu
tokettireu,« ftammelte Sophie Petrov
na. dunkel erröthend. »Dieser Ver
dacht ist aber vollständig nnbegriindet.
Ich habe stets Jhre Liebe zuriickgewie
sen nnd Ihnen keine Hoffnung ge
macht.« .
»Ja, aber Sie sagten nie: Gehen
Sie! gehen Sie! Hätten Sie das ge
than, wäre ich längst verschwunden. Sie
haben mir anf meine Frage keine Ant
tvort gegeben nnd ich iverfe Jhnen diese
Unbestimmtheit vor. Du großer Gott!
Entweder spielen Sie mit mir oder..·«
Jljin sprach seinen angefangenen
Sah nicht zu Ende, sondern stiitzte den
Tropf in die Hände und Sophie Petrovi
na dachte über ilir Auftreten gegen ihn
nach. Sie hatte seine Rurmacherei
wahrlich nicht ermuntert, aber sie fühl
te doch, daß sein Vorwurf nicht ganz
unbegriindet war.
»Es ift ganz richtig von Jhnen,« mir
die Schuld zu geben!« sagte sie, achsel:
zuckend, in Ermangelung einer besseren
Antwort.
»:Itun, ich hatte Ihnen Ehren Man
gel an Aufrichtigkeit wohl nicht vor
werfen diirfen," fuhr er seufzend sozi,
»er stimmt wohl mit der Ordnung der
Dinge iiberein. Wenn alle Menschen
aufrichtig sein wollten, würde die Welt
bald zum Teufel geben«
»Warum meinen Sie das?« fragte
Sophie Petrovna, welche eigentlich tein
Interesse siir philosophische Betrachtun
gen hatte, sondern nur froh war, das
UnterhaltungsiThema ändern zu tön:
nen.
»Ein solcher Zustand paßt nur siir
Thiere und Wilde. Da die Zivilisation
einen Kornsort eingeführt hat, den man
weibliche Tugend nennt, so muß die
Aufrichtigkeit weichen. Ja leider, —
das ist nun einmal so!« ,
Jliin schlug mit seinem Stocke an ei
nen kleinen Stein, so daß er wenig
stens siinf Ellen weit fortslog und setzte
seine philosophischen Betrachtungen
fort und Saphir Petrovna hörte ihm
aufmerksam zu. Sie verstand aller
dings nicht viel von dem, wag er sagte,
aber es schmeichelte ihr, daß ein so klu
ger, tatentvoller Mann wie er, seine
Geistesblitze vor einer Frau, wie sie,
spielen ließ, und sie bewunderte die
Kühnheit, mit welcher er, der moderne
Geist, neue Fragen der Zeit erörterte
und löste. Als sie sich aber des Wun
ders bewußt wurde, daß sie anfing, sich
in ihn zu verlieben. erschrak sie so sehr,
daß sie sich beeilte, ihn zu unterbrechen.
»Entschuldigen Sie,« sagte sie »ich
habe trotz alldem nicht recht verstanden,
weshalb Sie von meinem Mangel an
Aufrichtigkeit sprachen. Jch wiederhole
meine Bitte: Zeigen Sie sich mir als
lieber« guter Freund und lassen Sie
mich in Frieden. Jch bitte Sie von gan
zern Herzen darum!«
«
»Gut, dann werde ich also weiter
tiirnpsen!« seufzte Jljin. »Ich werde
mein Möglichstes thun, aber ich fürchte
das-, bei meinem Kampfe nichts heraus
lotnmt. Jch weisz setzt schon, wie das
Ende sein wird. Entweder schieße ich
tnit eine Kugel vor den Kon oder ich
trinke, bis ich das Delirium bekomme.
Wie soll ich sonst gegen den Wahnsinn
anlämpfen? Was soll ich thun, wenn
Jhr Bild in meine Seele eingewebt ist
und Tag und Nacht vor mir steht
so deutlich, wie jene Fichte da. Wel
ches Wunder soll mich aus diesem un
glückseligen, entwiirdigenden Zustande
befreien, in weichem alle meine Gedan
ken, Wünsche und tiräste nicht mir
selbst gehören, sondern irgend einem
bösen Dämon, der sich meines Wesens
bemächtigt hat. Ach, ich liebe Sie —
ja, ich liebe Sie so grenzenlos, dasz mein
ganzes Jnnere aus seinen Fugen ge
rathen ist! Jch versäume meine Ge
-sch·cifte, siiehe meine Freunde und ver
nachlässige meine Angehörigen Jch
liebe Sie, —- ich bete Sie an!«
Sophie Petcoona, welche diesen
plöglichen Ausbruch nicht erwartet
hatte, zog sich etwas von Jljin zurück
und sah ihn erschrocken an. Thränen
füllten seine Augen, seine Lippen zit
terten und sein Gesicht hatte einen fra
genden, bittenden Ausdruck
»Ich liebe Sie!« stiisterte er, indem
er seine Augen den ihrigen näherte.
»Sie sind so wunderschön! Wohl leide
ig in diesem Augenblicke, aber ich
s todte es Ihnen, ich möchte trotzdem
mein ganzes Leben lan so sitzen und
Ihnen in die Augen sehen Nein,
gis-eigen Sie still —- ich beschwöre
Sophie Petrovna, die in des Wortes«
eigentltchster Bedeutung iiberrumpelt
war, machte verzweifelte Anstrengun
? gen, nni einige Worte zu finden, mit
, denen Sie seiner Beredtsamteit ein
I Ende machen könnte, aber ihr fiel nicht
x das Geringste ein. »Nein, nun gehe
i ich!« sagte sie zu sich selbst, aber ehe sie
sich erheben konnte, lag Jljin zu ihren
Füßen.
s Ei uinsaßte ihre Kniee, sah ihr ins
; Gesicht und sprach heiße, leidenschaftli
i che Worte zu ihr, aber sie war mit ihren
i eigenen Gefühlen so beschäftigt, daß sie
, gar nichts davon hörte Sie begrisf
j nicht, warum sie blieb nnd machte sich
i selbst Vorwürfe. weil ihr Unwille nicht
. im Stande war, ihre Schwäche und
, Ohnmacht zu besiegen. Sie ließ es ge
; schehen, daß Jljin ihre Hände mit Küs
« sen bedeckte und sie blickte, wie er, nach
;beiden Seiten, um zu sehen, ob diese
Szene anch teine Zeugen hatte.
»Aber so seien Sie doch vernünftig,«
I sagte sie endlich in verzweifeltem Tone.
»Wohin soll dies führen? Was soll
daraus werden?«
. »Ich weiß es nicht! Jch weiß es
. nicht! flüsterte er und machte eine
z schnelle Handbewegung, wie um diese
« nnangenehine Frage von sich abzuweh
J ten
« Jn diesem Augenblick hörte man den
iauten durchdringenden Pfiff der Loto
motive und dieser Laut, der sie in die
v Prosa des Alltagslebens zuritelrief,
: machte sie zittern.
« »Ich habe keine Zeit mehr, —- ich
muß gehen!« sagte sie und stand schnell
» auf. »Der Zug kommt und Andrej ist
darin. Jch muß nach Hause und das
Mittagsessen besorgen.'·
Sie wandte ihr glühendes Gesicht dem
Eisenbahndamme zu. Zuerst tain die
. Lotoinotive langsam vorbei und daraus
eine Reihe großer, pininper Wagen. Es
war nicht der Personenzng, wie sie ge
glaubt hatte. sondern der Gitterzug.
Sie eilte aber trotzdem fort, ohne Jljin
anzusehen und ging auf demselben Wege
nach Hause, aus welchem sie gekommen
J war. Jljin ging ihr langsam nach. Sie
sah ihn, als sie in den Feldweg einbog,
aber sie bedeutete ihm mit einer Hand
bewegung, er möge in gemessener Ent
fernung bleiben.
"" Als sie zu Hause angelangt war,
, stand sie mehrere Minuten unbeweglich
« in ihrem Zimmer und blickte gedanken
» voll vor sich hin.
· »Q, ich muß mich schänien!« sagte sie
D laut, in sich selbst· »Ich muß mich schä
men!«
c
l
Sie gestand sich selbst, daß sie heute
eine Begegnnng mit Jliin gesucht habe,
damit es zn einer Erklärung zwischen
ihnen kommen sollte nnd sie hatte es als
einen Genuß empfunden, als er vor ihr
ans den Knien gelegen hatte. Jetzt war
sie sich dessen vollständig bewußt und sie
verdammte ihre eigene Schwäche im
höchsten Grade.
»Arme: Andrej!«« dachte sie und vers
snchte dabei· ihrem Gesichte einen liebe
vollen Ausdruck zu geben. — »Und mei
nc arme, kleine Varia, Du weißt nicht,
welch’ eine schlimme Mutter Du hast.
Vergeht mir, Jhr beiden Lieben, —- ich
liebe Euch Beide so sehr, so sehr!«
Und als ob sie sich selbst zeigen woll
te, daß noch etwas von der Hausfrau
und Mutter in ihr geblieben wäre, lies
sie erst in die Küche hinaus und schalt
das YJkiidchetn weil der Tisch noch nicht
gedeckt war, nnd daraus nahm sie die
kleine Varja auf den Arm, liebloste sie
zärtlich nnd erzählte ihr, daß ihr Papa
der liebste, beste Papa aus der ganzen
Welt wäre. Als aber Andrej endlich
kam, verschwanden oie Gefühle, welche
sie mit Gewalt hervorgerufen, so schnell,
daß sie lanm im Stande war, ihn zn
begrüßen. Jhr Mann. der sehr hung
rig war, machte schon einen Angriss auf
den Braten, ehe die Suppe hereinge
bracht war und seine Kangeräthschasten
arbeiteten so eifrig. daß er mehrere
Male förmlich schnalztr. »
m- s
»Unser Gollz uuunr Irr »Ju; uruc
und achte ihn ja, aber warum ißt er nur
so unappeiitlich!«
Jhre Gedanken waren in derselben
Unordnung und Verwirrung, wie ihre
Gefühle. Sie gab sich Mühe, gar nicht
an die Ereignisse des Vormittags zn
denken, aber je mehr Mühe sie sich gab,
Jljin aus ihrem Gedächtnisse zu ver
bannen-i desto deutlicher fah sie ihn oor
ihren inneren Auaeu. Sie wurde nach
nnd nach so nerv·o·6, daß sie sich einhil-s
dete, ihr Mann könnte merken, daß ihr
etwas Ungewiihnliches geschehen sei, und
sie beschloß deshalb, ihm zuvorzuiocn
s men und ihm Alles zu erzählen.
I »Ich möchte gern mit Dir sprechen,
l Andres!« sagte sie, als er sich aus dass
z Sopha legte, um sein Nachmittags
s schläschen zu machen.
) »Na, was willst Du denn ?»« brummte
z ekin schläfrigem Ton.
, »Wir müssen hier sort.«
t
l
l
l
l
»Hm — wohin denn? Nach derStadt
. ist es noch zu sriih.«
»Nun, dann könnten wir ja eine klei
. ne Reise machen.«
»Eine Reise . . . «, sagte er gähnend.
»Ja, das wäre ja ganz nett, aber wo soll
: ich das Geld hernehmen? Und wer mei
ne Geschäste so lange besorgen? —
Wenn Du Dich langweilsi. kannst Du
ja ans eigene Hand eine kleine Tour
machen."
Sophia Petrovna war schon im Be
griffe, aus diesen Vorschlag einzugehen,
s aber da fiel ihr ein, dasz Jliin sicher
I diese Gelegenheit benutzen würde, um
« in demselben Zuge und demselben Cou
pö mit ihr zu reisen. Sie bedachte sich
deshalb nnd sagte: -
«Nein. allein reise ich nicht. —- Du
·
F« -
WH
mußt mit mir kommen."
T »Ah, was ist das nur für eine Jdee!« «
L seufzte er »Du mußt wirklich nichts
Thürichtes von mir verlangen!«
I »Oh, er geht noch mit,« dachte sie,
s »und wenn wir erst glücklich unterwegs
I sind, erzähle ich ihm Alles.«
i Nachdem sie den Entschluß gefaßt
l hatte, abzureisen, fühlte sie sich aller Ge
; saht entrückt. Jhr Sinn erlangte nach
« und nach sein Gleichgewicht wieder, und
I sie dachte mit einer gewissen Ruhe an
Z das Borgesallene. Sie setzte sich an
; das Fenster und sah den Vorübergehen
- den nach, und der Gedanke, daß sie das
Z Richtige gethan und klug die Gefahr
z abgewandt habe, erfüllte sie mit stiller
; Freude. Andere Frauen an ihrer Stelle
; würden vielleicht der Versuchung unter
l legen sein, aber sie hatte förmlich geän
; ten bei dem Anhören von Jljins Liebes
j ertlärungen, und ihr Sittlichkeitsgefühl
s ging so weit, dasz sie vor einer Gefahr
I floh, die vielleicht gar nicht existirte.
i Als die Dämmerung hereinbrach,
! fanden sich die gewöhnlichen Sonntags
I gäste ein. Die Herren setzten sich, wie
i immer, an den Spieltisch, und die Da
i men nahmen das Wohnzimmer in Be
z schlag. Jljin, der später als die Uebri
’ gen kam, sah blaß und sehr niederge
l schlagen aus. Nachdem er den Wirth
Z und die Wirthin begrüßt hatte, setzte er
: sich auf einen Lehnstuhl und dort blieb
I er den ganzen Abend sitzen, ohne sich an
der Unterhaltung zu betheiligen. Sophie
Petrovna, die seine gedrückte Stim
mung bemerkte, hatte wohl Mitleid mit
" ihm, aber das Gefühl, daß er sie liebte
und tief dadurch litt, erfüllte ihre Seele
mit Triumph Sie war stolz auf seine
Jugend, seine Schönheit und sein vor
nehmes Wesen und das Alles wirkte so
berauschend aus sie, daß sie den ganzen
Abend lachte und scherzte. Sie hatte
I aber doch in einzelnen Augenblicken das
Gefühl, als wäre ihre Munterkeii nicht
ganz natürlich und das verursachte ihr
. dann einen leiten inneren Druck.
Kurz vor Mitternacht gingen die
I Gäste. Jljin war der Letzte. Sophie
Z Petrovna hatte die kühne Idee, ihn bis
auf die letzte Stufe der Terrasse zu be
gleiten. Sie wollte ihm sagen. daß sie
; mit ihrem Manne abreisen würde, um
· zu sehen, welchen Eindruck diese Nach
« riiht auf ihn machen würde. Der
Mond verbarg sich hinter den Wolken,
aber e:- war doch so hell, daß sie sehen
konnte-, wie leichenblasz er war und daß
j seine Lippen zitterten.
»L-;ophce . . . geliebte Soptne:" flu
fterte e!, als sie ihm gerade die Mit
theilung machen wollte-) und darauf
iiberfchiittete er sie mit einer wahren
Sündflnth von zärtlichen und schmei
chelnden Worten. Plötzlich und ganz
unerwartet legte er seinen Arm um ihre
Taille und drückte sie fest an seineBrust.
»Sophie . . . geliebte, theure So
Phie,« sliisterte er, indem er ihren Hals
dicht unter dem Nackenhaar küßte.
,.Seien Sie aufrichtig! —- Fliehen Sie
mit mir!«
Sie riß sich los und erhob dasbanpt,
um ihn mit ihrem Zorn zu zerschmet
tern, aber es war ihr nicht möglich, et«
was Anderes hervorzubringen, als die
ganz gewöhnlichen Worte:
,.Sind Sie toll! Sind Sie wahnsin
nig.«
,,Kommen Sie mit! Fliehen Sie mit
H mir in die Welt hinauss« fuhr Jljin
« fort. »Als wir heute Morgen ans der
Bank saßen, wurde es mir tlar, drer
Sie ebenso wenig-Ihre Gefühle zu he
tiimpsen vermögen, wie ich. Sie lie
; ben mich ——— leugnen Sie es nicht!«
’ Sie wollte sich entfernen, aber er er
griff ihre Hand und fügte hinzu:
-,,Wenn Sie heute nicht nachacben,
thun Sie es morgen; ich fühle, daß es
noch einmal dahin kommen wird. Wa
rucn wollen Sie uns fo lange quälen?
Sophie, geliebte Sophie, das Urtheil
ist gesprochen, warum dessen Ausfüh
rung verzögern? Warum uns noch
3 länger betrügen und täuschan O korn
I men Sie, folgen Sie mir! Kommen
Sie heute noch! Ich erwarte Sie!«
Vlc lllz Im) roh unu ciiie ui v Haus-n
Als sie in’s Wobnzimmer lam, sank sie
ans einen Stuhl, denn sie war so auf
geregt, das-, sie nicht aus den Füßen
stehen konnte. Jhr Gewissen sliisterte
ihr jetzt zu, sie hätte sich den ganzen
« Abend recht leichtsinnig ausgeführt und
sie hätte Jliin nicht aus die Terrasse
- begleiten dürfen Sie sasz eine halbe
Stunde unbeweglich, nur an Jljin den
tend, nnd tanmelte dann in’es Schlus
ziininer. Jhi Mann lag schon im Bett
nnd so viel sie sehen konnte, war er be
reits eingeschlnmmert. Sie setzte sich
an’s Fenster nnd versuchte, den Feind
zii bekämpfen. der ihrer Seelenriihe
drohte, aber ihr Kampf war vergeben-.
Sie war empört iiber ihre eigene Ohn:
macht und Schwäche und kam zn dem
Resultat, daß alle Gewissensbisse, die
sie sich im Lause des Tages gemacht,
nur eine elende Komödie «ewesen seien.
»Ich habe getämpst, obgleich ich selbst
wußte, daß es vergebens sein würde,«
sagte sie zu sich selbst iind dabei hatte
sie das Gefühl, als würde sie von einer
·unsicht«baren Macht aus dem Hause ge
zogen. Jhr Herz llopste lant nnd sie
eilte, tvie sel)iit·isuchend, zu ihrem schla
senden Manne.
»Andrej!« schrie sie beinahe. »Du
reisest doch mit mir, nicht wahr?«
»Es ist mir unmöglich —- Du weißt
es ja recht gut!« brummte er schlaf
trimlen. »Dir innszt allein reisen!«
»Wenn Tn nicht mit mir kommst,
verlierst Du mich, Andrej. Jch bin —
ich bin verliebt —«
»Was sagst Tu? —- Jn weni«
fragte er. ,
»Das kann Tlr ja gleichgiltig seini«
rief sie.
»Ah, das ist wohl nur eine fixe
Jdeel« sagte er, indem er sich im Bette
aufrichtete. Er wollte ihren Warten
nicht recht glauben, aber er fühlte sich
doch unangenehm dadurch berührt.
: Nachdem er einige gleichgiltige Fragen
an sie gerichtet, sprach er seine Ansich
ten iiber die Heiligkeit der Ehe, die Fol
gen der Untreue u. s. w. aus, und als
er mit seinem Vortrage ferti» war-,
legte er sich wieder aufs Kopfkissen
und schlief weiter. Seine Worte hatten
keinen Eindruck auf Sophie Petrovna
gemacht. Sie erhob sich und stand
« lange in tiefe Gedanken versunken.
»Schläfst Du?« sagte sie, ihren letz
ten Rest von Energie zusammenwi
fend. »Ich gehe hinaus, um den schö
nen Mondschein zu genießen. —- Willst
Du mit?«
Er antwortete nicht und damit ent
schwand ihre letzte Hoffnung. Sie
« setzte ihren Hut auf, band ihr Mäntel
chen um, schlich sich aus der Thür und
zog sie leise hinter sich zu. Draußen
war es kalt und stürmisch geworden,
s sie merkte es nicht. Sie ging immer
; weiter, es war, als ob eine unsichtbare
J Macht sie weiter jagte und jedes Mal,
— wenn sie still stand, hatte sie das Ge
’ fühl, als wiirde sie vorwärts geschoben.
»Du mußt Dich schämen! Schön-te
J Dicht-« ftiismte sie mechanisch
Jhre Wangen glühten vor Scham
und Gemüthsbewegung Sie fiihlte
nicht die Erde unter ihren Füßen, sie
empfand es nur, daß eine Macht, die
stärker war als sie selbst und welche die
Stimme des- Gewissens betiittbte, sie
unaufhaltsam weiter trieb.
--—
Crit-name ek- entnimmt-.
.....-.........
Von Multatuli.
.—.—..-- -—
»Kannft Du Dir vorstellet. -wie«s
dein Luftfchiffer zu Muthe ist, wenn er
alle Gewalt über das Sinken oder
Steigen seines Ballons verloren hatt
Wenn die Klappe, die das Gas innen
halten muß, nicht schließt? Wenn’g tei
nen anderen Ballaft mehr auszuwerfen
giebt, als den Schiffer selbst? So
war’s einmal zu Kassel, zur Zeit als da
noch ein Kurfiirft wohnte nun ist
er längst wegannektirt. In der Resi
denz war Alles auf den Beinen, um den
Ballon zu sehen. Das Ding war bei
nahe außer Sicht, doch nicht aanz. Auf
einmal bemerkte man, daß etwas lin
perte und daß der Luftmann seines
Fahrzeuges noch weniger cIerr war al
aewöhnlich Er warf all’ feinen Sand
ans und das Dinq sank, sank . ·.
schlingerte hin nnd her. Der Mann
» suchte an einem der Seile, die die Gen
dcl mit dem Ballen derbanden, nach
oben zu klimmen, offenbar in der Ab
! ficht. die Gagllappe zu schließen, die
- nicht klar oder gebrochen war. Er der
E wickelte sich mit einem Fuß in die Tau
s enden, die hin nnd her schwebten durch
die Luft ließ --s-— gelähmt wahr
« fcheinlich durch Schreck und Angst, denn
« der Bnllon fiel mit zunehmender
Schnelligkeit -—— los, was er in Händen
hatte fiel nnd blieb an einem
Bein unter seiner Gondel hängen.
Fahre Du nun fort . . . Du Schriftstel
ler! Erzähle mal so ’n Biedien davon,
was man empfindet, wenn man da so
an einein Bein in der Luft bangt.«
,,Entsetzlich! Da fchlinacrt er ixn nn
endlichen Raum . .
»Das habe ich schon gesagt. Uebri
gens-: kein Pathos, wenn ich bitten
darf.«
- »Ich werde mein Besceg tyun. Da
hängt er an einem Bein und fiihlt siili
fallen, während der Horizont von allen
Seiten drohend gegen ihn anriirkt, sin)
schließend wie das Maul eineo innen
den Moiistrunis. Soeben noch überfal)
er eine Menge von Fürstenryiiinern,
jetzt nur Hessenland Jede Seinnde
verengert den Kreis der Punkte, die er
übersieht, nnd wettet zn streifen aug,
was er als Punkte walte-nahm. Das
Ganze schrumpsi ein, doch größer und
größer schon werden die Theile Die
zunehmende Schärfe, in der die Zion
tnren sich vor ihm abzeichnein vers-tin
digt mit grausamer Genauigkeit sein
Urtheil veraus und mahnt ilm in ruhe
losem Martern an die natiende Voll
ziehung. Jeder Punkt wird ein Fleck.
Jeder Fleck wird ein Kreis. Die Kreise
nehmen eine unregelmäßige Form an,
lengsim nnd griltenhaft erst, als ob sie
schwankten in der Wahl, als-bald mit
Schnelligkeit sich verändernd als nn
widerruflich fixirt in ihrer war
ren Gestalt. Was ein Bogen schien, ist
scharfer Winkel geworden. Das Ge
rade kriimmt sich und das Glatte wird
gesägt. Was Neigung hatt-, tritt in
voller Fläche entgegen. Was wellig
war nnd Rundung, gebt über in ge
brochene Linien. Dass WillenlossianiiL
lige wird eigen und fest, das Unbe
stimmte gewinnt Cl)aratter. Das Zer
tliiftete eint sich nnd was geschlossen
schien. bröckelt mit weiten Lücken von
einander. Millionen Piinltchen, fortge
stoßen durch Strahlen, die sich im Cen
trutn entwickeln, eilen in rasenderFlucnt
nach dein und iiber den Rand des Bil
der-, worin sie entstanden, darnach über
den Horizont, der sich schon enger nnd
enger schließt. Und jedwedes Piinlts
chen trachtet erst Bild zu werden« elie es
vergeht, nnd jede dieser Bemühungen
gebiert neue Piinttctnn, wegflieaend ans
der Mitte, um am Ittande zu ersterbeu..·
oder gerade unter dein Ungliictlichen,
wirklich eine Form gewinnend, die sich
mit blutgierigein Eifer ausbreitet, um
denRaum zu schassen siir den zerschmet
ternden AufvralL Und stetig fallend er
kennt er Kassel, Will)elinsl«,öhe, die Kas
—
«
-
sel’er Aue . . . die liebe, poetische Au!
Noch immer weiß er sich Rechenschaft see
geben von seinem Zustand. Kerne wohl
thätige Bewußtlosigteit hindert trin
Sollte da das schreckliche Urtheil bott
streclt werden? Da? der dunkle Fiel
nnten, ——— da gerade-unter ian, Ie:
Markt . . . Ach, wenige Augenblicke zu
oor noch würde er reinen Unterschied
wahrgenommen haben zwischen einer
Grafschaft und einem Platz rnit schlen
dem Volk. Wie nahe mnsz man der
Erde sein, Even-n so ein Unterschied its-J
Auge fiilltt sttnri er seilli beständig-! Und
schon beginnt er Paläste Ja unter-schei
den Von anderen Wohl«-innern Wahr
lich, die Entscheidung n.rl;!. Erst fürch
z tete er, das-, der Strick. Tier seinen Fus
in grausamer Grile gefangen nahm,
- ihn mit gleich grillenhafter Grausamkeit
loslassen toiirde. Nun fiirclstet er’s nicht
niel)r, doch hilft cis ilnn wenig, non die
ser ersten Angst erlöst zu sein. Lllit oder
olkne Gondel: er ist verurtheilt
Er fällt mit dem Ball-In, der nach
dem Verlust seines letzten Gases flat
ternd nnd llnppernd dem unerbittliche-r
. Gesetze derschloerlrast überliefert tout
de, obne anderes Gegengewicht als nicht
recht hinreichend-.- lltribnnn mit Der At
mosphäre Denn sie läßt sich willig
dnrchttieilem die trenlose Sclnneietilerirn
die soeben das steigende Gefährt zu den
Wolken erhob, nis- es noch nicht blessirt
rocrt Und es stillt nun schneller nno
schneller. Da setzt die qrmdratisclxe
Rechnung ein, beinahe in an ihrer
schwindelgebärenden Kraft. Keine
Gnade-, schneller. schneller, bis zu der
äußersten Grenze erreichbar-er Eile.
; Moeh wenige Augenblicke, nnd er if.
; zerschmettert Dak- sind Kirchen .
E das ist eine Kirche . . . dir Kirihleid
» cher . .. Schornsteine . . . Giebel . . . ein
- Hauer Menschen« Noch ein Augenblick. .
und er wird Personen unterscheiden
können, Frauen von Männern, «M«c7nn"
rson Mann, Kind von Kind!
Noch kann er sehen und hören. Der
Strick um sein Bein drückt nicht
mehr. Das Seil, das ihn mit der
Gondel verband, hängt schlaff. Das
Schiffchen, nicht liinner getragen durch
die fast geleerte Hülle des Gnses,
nähert sich ebenso schnell wie er dem
Boden, schiinnert neben und unter
ihm oder um ihn herum. Alles sauft
nnd wirbelt. Er hört das scharfe
Pfeier der Luft, die er durch seinen
Fall verdrängt llngebrnuchi eilt
sie an seinen Lippen vorbei und
spottet die eingeschrumdfte Lunge, die
vergeblich sie zu Athein zu fassen sieh
müht. DaI Geräusch, das aufsteigt
von der Volksinenne, trifft sein Ohr.
Es wird schon deutlicher nnd deutlicher.
Alsbald wird er einzelne Stimmen
unterscheiden können in dem eintöni
gen Summen, das ihm die Nähe eine-r
großen Anzahl Menschen Verliindet.
Er fühlt und riecht die warme Aus
dünftung der Menge « .. Und immer
fällt et!
Noch einen Augenblick und er
wird .....
Gefallen bis zur Tiefe der höchsten
Gebäude, schleudert ihn der Wind -ge
gen das Dach des Theaters. Ver
staucht, geqnetscht, Verwundet, hat er
noch Bewußtsein, den Schrei zu verste
hen, den die Sucht der Selbsierhal
tuan ihm zurust: festhalten, festhal
ten! Kraft ziuch -—- doch es wnr die
letzte —-- zu thun, was der Instinkt ihm
gebet. Er schlägt durch die Schiefer
deckitnn, greift und umfaßt das Ge
blili, klemmt sich fest nnd widersteht
dem Ruck des-«- weiterfallendeu Lust
wrnrlss.—, dag- ihn wegzureiszen sucht von
seinem Zufluchtsort er ist geret
iet!
»Für Jemanderd der niemals herun
terfiel ans der Luft, ist die Beschrei
duna so iibel nicht,« sagte Adolf trocken.
»Es hat meinen Beifall, dasz Du mehr
Optita liineingebracht hast als Ein
pfindfainkeiten. Fahre so fort.
Trachte zu begreifen nnd begreiflich zu
-·macl«,en, dann kommt das Gefühl von
- selbst . . . das wahre! Und das Un- v
« wab e. nun, das hat keinen Werth
mein Dichter! Wer Gefiihle dik
tirt, empfindet sie gar nicht, und wer
solche Dittate nöthig hat . . . Ver-rückt
heitt Da wir von Opticis reden, Du
haft vergessen, zu bemerken, wie jeder
Punkt gerade lothrecht unter dem ar
men Teufel zu ibm aufzusteigen schien
nnd sich darstelltc als die Spitze eines
j Dolrneg »in Vertiirznng«, wie Gustnve
Dor( die Dinger zeichnet, weil er mehr
Fertigkeit besitzt als Geschmack Ein
- ftiirzender Luftschiffer meint gespießt
s ,n werden. Herrsc, es wird uns Men
schen doch so schwer, uns mit Genauig
keit vorzustellen, wie man fällt, so lange
- man festen Boden unter den Füßen hat.
Studire Dich ein Bisehen darin. Es
wird Dir gut thun. Und erzähle mir
nnn ’mal, wag da weiter pussirte mit
dem Kasseler Lastschiffe-ri«
»Ich denke, dac- Volt wird geiubelt
haben?«
»Volk, Volk, Du mit Deinem Volk!
Das Volk schrie, wie esJ bei jeder Gele
genheit thut. Das Volk hatte sich amti
sirt. Sprich mir nicht von dem Ju
bel. Er hat gar nichts zn bedeuten.
Das Volk jubelte auch, als New Ko
uiiidie spielte nnd Rom in Brand steck
te. Ich will Dir sagen, wag weiter
fssasfirten Der erste Gruß, den der arme
Schiffbrüchige empfing alr- er sich
durch das Dachgebiilt durchgearbeitet
hatte und bewußtlos niedersank auf
den Boden des Hostlzeciter3, war ein
Scheltioort und eine Drohung. Der
Jntendant deJ Theaters nannte ihn
’nen frechen Hund, der sich an einem
s kurfürstlichen Gebäude vergriffen hät
te! Das ist der Humor davon«