WM
,1 Ja gefährlicher Missou.
Erzählung von Henry Berman nnd Klaus Dies-ich.
,.ILA, SI- Q.L-.L«LL.JQ,I4QL.QID L.1L.
. Fortsetzung.)
T tief ich überrascht. »Der
Zenit-hat sie aufgefressen?«
« s, behauptet wenigstens Rosa,
,,eciulein Johansens Fiarnnierjungfen
Ich habe schon das-. Haus-«- durchsucht
nnd kein einziges finden können, an e:
-den drei, die noch im Kästchen lagen.«
F »Das ist jammersctmde.«
« »Merdings,« stimmte der Haupt
miun mir tei. ,,Seltsam genug. Ter
arme Herr Petersen nimmt ein einziges
Pralinee, und ihm wird der Kopf zer
schmettert, und die lleine Beftie soll
an eblich ein Dutzend oder mehr davon
» aufgefressen haben, ohne irgend wel
EFZ ehen Schaden zu nehmen«
" Rosa hatte also dem Hauptmann
erklärt, daß nur noch drei Pralinees
verhanden wären. Rosa war ein hüb
, schcs blondes Mädchen,,etwas blaß mit
träumerisch blickenden Augen, die weit
mehr wie eine Dame aussah, als man
sonst bei einem Mädchen ihrer Klasse es
gewohnt ist« Sie stand schon seit Jah
ren in Fräulein Johansens Diensten
und war ihrer Herrin aufrichtig zuge
than. Ich war entschieden der Ansicht.
daß es sich verlohnen würde, die nähere
Bekanntschaft dieses jungen Mädchens
u machen. Dann öffnete ich die Bal
· onthiir und trat hinaus. Die ganze
.« Vriistung war dicht mit Blumen ooll
« gestellt, aber nirgends zeigte sich auch
nur eine Spur, das-, etwa jemand sich
Tiber die Ballondriistung geschwungen
und so seinen Weg aus die achtzehn
Fuß tiefer liegende Gartenterrafse ge
nommen hätte. Die Blüthen standen
so dicht, daß niemand iiber den Balton
gekommen sein konnte, ohne eine siebt
bare Spur zu hinterlassen. Jch kehrte
also in’s Zimmer zurück und gina auf
den Korridor hinaus- Die überall an
gebrachten Portieren machten denselben
iernlich dunkel, und nur an dem einen
de zeigte sich ein matter Lichtschim
mer durch ein Fenster von buntem
Sie-se. Geräuschlos ging ich über den
diesen Teppich, und um die Ecke bie
nd, kam ich unerwartet auf ein Paar
in eifriger Unterredung. Es war Fräu
.«tkin Rosa und der Herr Polizeihaupt
wenn —- also wieder begegneten fch
«- unsere Gedanken.
sgj »Sie relognoszirem Herr Wilton?«
»Allerdings, Herr Hauptmann.«
Darauf ging ich weiter und warf,
ebne daß der Beamte etwas davon
merkte, Rosa einen Blick der Warnung
, den das junge Mädchen augen
ckjeinlich verstand.
iij
i
t—
l»
; ins große Treppenhaus, aus dessen an
«".’ derer Seite die Zimmer des Hausherrn
legen, welche von denen seiner Schwe
auf diesem Korridor aus dem Bau
doir des Fräulein Johansen lam,
. mußte nothwendig die Haupttreppe he
runter und konnte keinesfalls unbe
merkt aus dem Hause gelangen. Hätte
sz ße also wirklich, wie ich vermuthete, sich
mit einem ihrer Verehrer verabredet.
« so konnte er unmöglich diesen Weg be
ster völlig getrennt waren. Wer als-»
Der Korridor führte unmittelbar«
(
i
l
ernht haben, sondern es mußte noch;
einen anderen geben. Wieder kehrte ich -
s« auf demselben Wege nach dem Bondoir
zurück, klopfte dort an die Schlaszi1n
Laß
. merthiir und fand unverzüglichen Ein
Fräulein Johansen befand sich je
doch noch immer in so hochgradiirer
Eingang, daß ich sofort davon als-—
seand, sie mit irqendwelchen drinqlichen
— Fragen zu quälen, und mich auf die
’ -· Bemerkung beschränkte: »Es dürfte vor-.
s- Nutzen sein, wenn mir die Liste der
Gäste des gestrigen Abends aeueben
s Kürde.« Fräulein Johansen erwiderte
,-«..;"niatt, daß ihr armer Kon sie zu seer
schmerze, aber ibre Zieoe Freundin,
Frau Mellard, wiirrc sich gewiß erin
nern. Meine verehrte Gebilfm nannte
mir auch die Namen aller Anwesenden
jkiEsz waren jedoch ausnahmslos Perso
IML die iiber jeden Verdacht erhaben
waren. Nur der Umsiond fie! mir auf,
daß auch der jun-ge Herr Petersen. trotz
»der schlechten Beziehungen zu seinem
- Onkel, einer der Gäste aewesen war,
« während mich die Anwesenheit des
""·"«Hc«rrn Marfirand, gleichzeitigen Ver
einer beider Damen, wag weiter nicht
säberraschte
- Dann ging ich scheinbar unabsicht
zkäch durch die entgegengesetzte Thiir aus
jun Schlaszimmer. Diese führte auf
" Korridor, welcher mit dem des
doirs in gar keiner Verbindung
imp, aber pleichfalls in das Treppen
- W ausmündeir. Als ich mich ge
" - umfah, bemerkte ich etwa sechs
Mc von der Schlafzimmerthiir
« eine durch Vorhänge von
" m Sammet völlig verdeckte
«.» Neugierig zog ich hie Portiete
und Uns-Liebs eine nach unten
- Mitwirkupr «
dieselbe hinunter und fand
e Tapetenthüy die in den
saal fiithh Ich bkickie
. sahe-ihr genau gewisse-,
- . III-, gieichxctlli
Z ver-neidete Der
WI(
’ Schritte weit entfernt, zeigte sich eine«
kleine Pforte in der Gartenmauer. Ein
Druck auf die Klintk öffnete auch diese j
und ich stand draußen in einer stilleuj
Querstraße. l
»Sieh da," sagte ich zu mir selber,
,wenn Fräulein Johansen heimlich
ernen Verehrer zu empfangen wünscht, I
so istldies ja ein sehr bequemer Weg.«:j
» Während ich noch so nachdachte. I
fuhlte ich eine Hand auf meiner Schut
ter. Erstaunt wandte ich mich um und
sah einen Polizisten vor mir, welcher s
mich höflich anredete: s
»Bitte, mein Herr, wollen Sie so
freundlich sein, den Weg zurückzugeben,
den Sie kamen. Wenn Sie dies Haus
verlassen wollen, muß es durch den
Hauptausgang geschehen."
Das Haus war also scharf bewacht,
und der Herr Hauptmann kannte diese
tliine Pforte ebenforoohl als il
selber. (
Mit einem Kopfnicken wandte ich
mich nach dem Garten zurück und setzte
mich dort in einer stillen Ecke hinter
einem Rhododendronbusch aus eine
Bont, um ungestört nachzudenken
Daß die Mordwaffe von Nihilisien
her-rührte, stand mir außer aller Frage.
Ebenso, daß sie teinenfalls für herrn
Petersen bestimmt«gewesen war. Die
Fabrikation solcher Höllenmaschinen
ist so schwierig und mit solchen Gefah
ren für den Bersertiger rertnüpst, daß
sie nur für höher stehende Persönlich
keiten bestimmt sein konnten. Es war
ja dentbar, daß sich« unter dem Perso
nal der Schololadenfabril ein Nibilist
befand, und daß von dort aus durt «
Verschen eine solche Explosivtapsel un
absichtlich unter die zum Verkauf be
stimmten Pralinees gerathen war, aber
iraend welche Wahrscheinlichteit hatte
diese Vermuthung nicht für sich.
Nein, das Pralinee. welches die Er
Plosivtadsel enthielt, mußte mit Absicht
unter die übrigen Pralinees gebracht
ern.
Aber von wem —- weshale
Die Persönlichkeiten der übriqen
Gäste waren derart, daß sie über jeden
Verdacht erhaben warenob und außer
dem standen sie auch in gar keinen per
sönlichen Beziehungen zu dem Ermor
teten.
Nur siinf Personen kamen in Be
tracht, und auch bei diesen war es, so
weit ich sie kannte undentbar. herr
Johansen. seine Schwester-, der jüngere
Herr Petersen, Herr Marstrand, Frau
Mellard.
Gesetzt den Fall, Herr Jobansenl
hätte eine Jntrigue seines Kompag
nrns mit seiner Schwester entdeckt, so
» war es doch kaum denkbar, daß er deg
. wegen zu einer so grauenhaften Art
des Mordes seine Zuflucht nahm.
Oder Fräulein Johansen wäre des
Herrn Petersen als Verehrer überdrüs
sig geworden —- nun da gab es doch
teusenderlei Mittel und Wege. sich sei
nen Aufmerksamkeiten unauffällig zul
entziehen
Der Innae Herr Peterpen hatte aller
dings durch ten Tod seines Lnlelg arn
meisten zu gewinnen, aber einer solchen
Scheußlichleit war er doch nicht fähig.
Herr Marstrand Wein heiterer Lebe
wenn —- Eifersucht auf Herrn Peter
ien wegen Fräulein Johansens Ther
heit —- undenthar.
Und Frau MellardZ Welches Jn
teresse sollte sie daran haben? Oder
gesetzt, sie hätte aus Eifersucht die Kap
sel für Fräulein Jcbansen oder sin
Herrn Marstrqnd bestimmt, und Herr
Peiersen wäre ihr nur durch ein un
glixckliches Bersehen zum ster gesal- :
len? Auch nicht denkbar —- denn einer
solchen diabolischen That war Frau
Mellard selbst aus hochgradigsterEiser
sucht nicht fähig, und dann war see
auch zu klug und weltgewandt, um eg
aus den blinden Zufall cmlommen zu
lassen, wer dies Pralinee dem Kästchen
entnahm.
Oder SelbstmordZ Ebenso undenk
bar wie alles übrige. Selbst gesetzt den
Fall, Herrn Petersens sonst ruhiqu
leidensckpstsloses Wesen wäre nur eine
ärsßere Maske gewesen, und es höile
ihn plötzlich eine Vulkanische Leiden
schaft, eine verzehrende Liebe zu der
jungen Schwester seines Konrpagnonäs
erfaßt, und er hätte, ohne Hoffnung,
daß seine Liebe Erwiderung fände
seinem Leben ein Ende machen wollen ?
Tsann doch nimmermehr in dieser
Weise. Das war wirklich undenlbar.
Und bei ihm wie bei allen übrigen
blieb die unlösbarelåtaem wie sie in
den Besitz einer so n Explosivlapsel
birtten gelangen können. Der Ursprung
und die herstammung derselben wresen
zweifellos auf das Hauptqnartier-»der
R-ik,ilisten hit. «
Ungeduldiq erhob ich mich und ging
nach der vorderen Hausthür, wo ich den
Fugu Hauptmann meiner wärt-end
an . ,
»Nun. herr Willens empfintg «er
Ein-ich. »Sie gingen also über die lerneJ
Wendeliteppe durch den Ballsaal?« -
»Is- rr hauptnrcnn,« erwiderte
Ecke-« Türkei lo fich, denweg
, auch est-tut zu erer «
»Unser-wer . . need-w- zu
selten-en und wiedäegeecnx ohne die
Musen-Ist in belästigen nicht
wobei«
Gewiss stimmte ich ihm bei.
Der hauptmann blickte mich or
schend an und fragte verbindlich: Heu
beargwohnen Stei«
»Nicht den Kompagnoil. Wen beargi
s wohnen Stei«
»Nicht den Reisen. Sobald Sie eine
Spur finden, swerden Sie mich doch
nnterrichteni Meines Erachtens sind
Sie an der Sache ebenso sehr dienstlich
betbeiligt, wie wirs«
»Allerdings,« stimmte ich ihm bei,
verabschiedete mich dann nnd ging ge
miichlich die Straße herunter, bis ich
an die Ecke der kleinen Quergasse"tam.
Beide Seiten derselben wurden durch
Gartenmauern herrschaftlicher Grund
stücke gebildet, und der schmale Fahr
weg war r«taladamesirt. Ter Polizist
ron vorhin hielt noch immer Wache.
und um seine Aufmerksamkeit nicht zu
erregen, ging ich mit auf dem Riiclen
verschränkten Armen und gesenktem
Arpf wie in tiefes Sinnen verloren
langsam die Quergasfe inmitten des
Fobrwegs hinunter. Derselbe war so
schmal, daß zweiWagen sich darin nicht
ausweichen konnten, und infolgedessen
engenscheinlicb fast nie befahren. SoT
rkllig ich auch meinen Gedanken nach- l
zubängen schien, lonzentrirte sich doch
meine ganze Aufmerksamkeit in derl
reinlich genauen Durchforschung desi
Fabrwegs nach irgend welchen Spuren,
besonders in der Nähe der Garten
pfute. Nur eine einzige Wagenspur
irnnte ich erblicken, schmal und gleich
mbßig offenbar die eines Gefährts mit
vamirädern An der einen Stelle
zeigten sich auch Spuren von Pferde
bufen. dicht vor der Gartenpsorte —
das Pferd war offenbar werthvoll,
vielleicht Bollblut gewesen, denn es
hotte im Sieben den Maladam mit den
Hufen gestampft. Gleich beim Einbie
gen in die GJJe hatte ich bemerit. daß
die R;.;:s,1uren in kurzer, elegant ge
schwungener Kurve scharf um die Ecke
liegen, also zweifellos einer herrschaft
lichen Eauipage mit tiichtigem Kutscher
arsgebörten Sorgsam forschend blickte
ich nochmals nach anderen Räderde
ren, fand aber leine — die enge Gasse
war augenscheinlich schon seit langem
von anderen Wagen nicht benutzt.
Während ich nahe der Pforte beson
iers aufmerksam umbrrblickte, sah ich
nahe der Stelle, wo der Wagen gehal
ten batte, zwei angebrannte Wachs
streichlichtchem Kein bedeutender Fund,
aber doch genügend, mir zu zeigen. daß
der Jnsaffe des Wagens ausgestiegen
war und ein Raucher fein mußte. Silber
auch der Kutscher lonnte die Wachs
lichtchen fortgeworfen haben. Etwas
weiter fand ich auch noch das Ende
einer gerauchten Ciaarette. Kutscher
Pflegen im allgemeinen leine Gigant
ten zu tauchen oder Wacheftreichlichter
zu gebrauchen. Also der Jnfasse des
Wagens war ausgestiegen und hatte
wibrend des Wartens eine Ciaarette
getaucht. Ich ließ mein Taschentucbs
fallen und hob die Cigarette mit dem- l
selben auf, aber unter den Augen des
Polizisten lonnte ich sie nicht nöber be
trachten, sondern begniigte mich damit,
sie sorgsam in die Tasche zu stecken. Im
Weitergehen setzte ich meine Nachfor
schungen fort. lonnte aber nichts weiter
entdecken und bog bald darauf um die
andere Erle.
unverzager regaa ra) mich in das
nkkchste Case, ließ mir eine Erfriichunsi
geben und untersuchte das Ende der
actauchten Cigarette rnit schärfster I
Ausmertsamleit. Es war offenbar
eine gut qearbeitete und tbeuere Sorte.
di: Fülluna schien ägyptischer Tabat
zu sein. Von der galt-gedruckten Fir
ma war nur ein tleiner Rest geblieben,
der die Zeitung zwischen verschiedenen »
Sei-ten offen ließ, die meines Wissens(
in drei Laden der Stadt zu hab-en
waren. Jn welchem dieser Laden die
Ciaaretten getauft waren, mußte sich»
leicht ermitteln lassen.
»Schön.« überlegte ich bei mir sel
ber, »einei-Fquipage niit Gummiradern
Der alte Herr Petersen war dazu zu
sparsam, der fuhr immer bloSDroschte,
aber der junge Petersen mit seiner er
diiickenden Schuldenlast kann es sich
cleisten -—-- er hat ja eines der elegan
teiien Hauptes rnit Gurnmirädern in
» ganz Kopenhagen —- alleroings nur
zur Miethe. Und CiaarettenZ Wer
raucht Eigaretten dieser Art? Mat
thias Petersen rauchte nie Cigaretten.
Er tauchte stets schwere Impondan
ren. Der junge Petersen tauchte stets
Cigaretten. Konnte etwa Fräulein Jo
hansen so thöricht gewesen sein, daß sie
sich von dein jungen Petersen entführen
lassen wollte? Hatte der junge Peter
sen dort an der Gartenpforte aus sie
gewartet? Dann hätte also der alte
Herr Petersen nicht in dem Charakter
eines Verehrer-s bei ihr im Bouvoir ge
weilt.'« Dieser Gedankengang ver
lsliisfte rascherqu äußerste. Das Ge
heimniß wurde immer dichter, und void
mußte ich um jeden Preis schleunigst
ergründen, wer dieser vermuthlicheEnts
fiihrer von Fräulein osobaasen gewe
ien war, wenn ich aus die Spur der
Nidiliften tomrnen wollte, von denen
diese Exploswtapsel herrühren mußte.
Vor allen Dingen mußte ich ermit
teln, wo die Cigaretten getauft waren,
verließ also das Restauraat und ging
die Straße entlan , als plötzlich ein
rr in einer Dro chte schnell vornher
uhr, mich anrief, anhalten ließ und
eilig auf mich zusam. Es war here
Meerstrand Er fah leichenbla aut,
Bär Ringe lagen unter einen u eu,
M
san Weste- he er L« tu
ne ehe-nahen
. die ckl
MADE-W ura
sie-W reitst ais
hastsitir wird rennt und elen,
ich daran der-ein« Dabei »Ur feine
cigarettentasche heran-: ich
Ihnen auch anbieten
Dantend nahen ich eine einer ci
gcretten, wir zündeten uns eine
gegengesester Richtungi will mich
eben nach» Jobansens ume en. Das
arme-. kleine Fräulein — was sie dabei
; leiden mußt-«
s »Ich fürchte, Sie werden nicht em
k pfangen werden,« antwortete ich. »Sie
F- ist ganz gebrochen.« «
»Ich werde es wenigstens versuchen.
Adieu, alter Freund.'«
«Adieu,« antwortete ich. Er sprang
; wieder in feine Drofchte und fuhr
s weiter.
; Langsam- verfolgte ich meinen Wen
; und blickte dabei ganz zufällig auf die
Ei garette. Zu meinem ddchsien Er
staunen bemerkte ich, daß es zweifellos
dieselbe Sorte war, von der ich den
Nest in der Seitengafse gefunden
hatt. Ich fah nach der Fabrilmarle—
die Sorte war nur in der großen
Handlung am Konaens Nntorv täus
lich. War es Herr Marstrand gewesen
don dem Fräulein Johansen sich hatte
entführen lassen wollen? Aber der
junge Herr Petersen lonnte ia auch die- I
dselbe Sorte Cigaretten tauchen wie«
Herr Marstrand
Darüber beschlosz ich mir schleunigst
Gewißheit zu verschaffen. Scharf aus- z
schreitend gelangte ich bald nach den: s
Cigarrenladeii und ersuchte den Ver
lärser mit hundert iiguptische Gigant
ten derselben Sorte zu geben« die herr
Hans Petersen gewöhnlich bezbgr. Der
sur-ge Mann antwortete mit einein
Krpfschiittelm Herr Peterfen gehörte
schon seit langem nicht mehr zu ihren
Kunden. Er hätte eine große Rech
nung anstimmen lassen und Zahlung
ich-re von ihm bisher nicht zu erlangen
-grnesen.
Unbesangen verbesserte ich mich ich
hatte meet auch nur versprochen ich
meinte die Sorte, die Herr Marftrand
zu taufen pflegte. Unoerzüglich erhielt
ich ein Kästchen mit hundert Gigant
tei:, welches ich öffnete, um mir eine
anzuziinden —— es war dieselbe Sorte,
die ich in der Seitengafse gefunden und
von Herrn Marstrand erhalten hatte.
»Die Sache ist tlar,« sagte ich zu mir
selber. »Der brave Marftrand wartete
gestern Nacht in der Equipage. Aber
was in aller Welt wollte dann der alte
Peterfen um dieselbe Stunde in ihren-.
Bondoir? Und wo bleiben da die Ni
hilisteni«
Es war keine Zeit zu verlieren
Schleunigft lehrte ich nach dem Haufe
in der Frederilegade zurück, welches
noch immer von der Polizei besetzt war.
Da mich HauptmannJiirgenfen bereit-H
vorhin leaitimirt hatte, fand ich nach
einigen Fragen Einlaß und begab miet)
in die unteren Röume zu der Diener
schst wo ich durch geschickte, scheinbar
unabsichtliche Fragen mich darüber un
terrichtete-, in welcher Reihenfolge die
Gäste das Haus verlassen hatten. Eisi
mal hatte der Diener fortaehen müssen,
um noch eine fehlende Droschte zu bo
ien, so daß er, nachdem sämmtliche
Gäste sart waren, des Glaubens lebte.
here Matthias Peterfen wäre gleich
falls bereit-'s- aeaanaen da der alte
Herr bei gutem Wetter sich seit en einer
Droschte zu bedienen, sondern lieber
zu Fuß zu gehen asleatr. Vor allen
Dingen ermittelte ich jedoch den wich
tiaen Umstand, daß Herr Marftrand
in dem Kot-per des jungen Herrn Pe
tcrsen mit dem lebteren zusammen
fortgefahren trat.
an und er fuhr fort: »Sie Hhen in ent
h
»Also Maritranv wartete nachher
mit dem Raupee des jungen Peterien
in der Seitengasse,« überlegte ich bei
mir selber. »M trand und Betersen
schren zuerst na , Peterseng Wohnung
oder nach irgend eirkem Nestnurant, wo
der junge Mensch noch Freunde treisen ·
wrllte, und dann lieh Marstrand das I
Koupee, um selber nach Hause zu sah i
ren. Dem Kutscher muß er ein gehöri- s
ges Trinlgetd gegeben haben, dafjkr r,;
daß derselbe sich btreit finden ließ, mit l
ihm hier vor Der Gartenpsorte zu wars i
ten, und ietzt wird er ihm noch mehrj
zahlen müssen damit der Kerl seinen;
Mund hält. Aber ich glaube doch daß »
es sich verlohnen trird, Freund Marzj
strand zu iiberbieten, um alle Einzeln »
heilen vorn Kutscher in Erfahrung zu
bringen«
Ich ging nach oben und im Treppen
hause begegnete ich Herrn Marstranh -
der eben vom Salon berunteriam. Er
sah nicht blos mehr leichenblaß son
dern Griin im Gesicht aus, und seine
Augen quellen ihm förmlich aus ihren
Dichten
«Guterhirnmel, was für ein grauen
haster Anblick!« ries er. »Daß ich Ver
Versuchung auch nicht widerstehen
trnnte, dieDecke hochzuhebenl Die arme
tleine Jrene —- Fräulein Johansen
nuine ich.'·
Mit beiden Händen klammerte er sich
an der unteren Balustrade seit, und fast
schien es, als hätte er ohne diese Stütze
zu Boden sinten müssen.
»Mir ist ganz unbegreiflich," suhr
er fert, »lvie Sie dabei so gelassen und
gleichgültig bleiben tönnen.«
»Nun, mich geht bieSache auch kaum
so nahe an, wie Sie. Jeh war gestern
n Tcht hier an Ort und Stelle «
Dieser Fii itler schien das Entsehen
des armen annes noch zu steigern.
und er ries tenchentn
Was meinen Sie ei entlich?«
JBlos was ich sage. erstanden, der
noch kurze-Teil vorher mit dem unglück
nchm Opfer zusamqu bit Tisch saß,
um die Sas- doch tieser berühren als
derich gar nicht bei der Gesell
scha t war-«
Te heltewte qtief Mie
l
terms-des liefern
I meinten Sie alsot der
stand Sie nicht gleich. Willen so
etnecheeekltche Geschichte rann einem
wtrll leicht den Kopf verwirren Ich
aiibe vel darum, wenn ielk der Leiche
nicht so nahe etomnren ware. Monate
lan werde Bär-tobt keine ordentliche
ruhe me rf indem Ich werde
beft ndi dies entsetzliche, formlose und
gestaltlo e Leichenhaupt vor Augen ha
ben. Wie wird nur dies alles enden?«
Mit höchster Willensanstrengung
schien er wenigstens etwas zu fas
sen und ragte dann scheinbar ruhig:
»bürten Sie vielleicht zufällig, ob
nian schon irgend welche Spur fand, ob
nian irgend welchen bestimmten Ver
dacht hat«-«
,.Da«zu ist es doch wohl noch zu
früh,' antwortete ich. »Der Thiiter
trird aber zweifellos entdeckt werden,
und dann werden wir auch alle nähe
ren Umstände erfahren — wie es ge
schah, tresbalb und durch wen.«
Er klammerte sich noch trampsbafter
ar: der Balustrade fest und leuchte
,,Gewiß, hoffentlich."
Seine Stimme war heiser und laum
noch vernebmlich.
Der Mann thut mir aufrichtig leid.
Er hatte sich nur eine reiche Erbin
sichern wollen, und jetzt war aus seiner
kleinen Spekulation diese arauenbatte
Tragödie erwachsen. Vom Stand
punkt des strengen Sittenrichters traf
ihrs nur die verdiente Strafe für seine
Gewissenlosigleit, aber einem Mann
von der Welt, der diese Dinge minder
schwer nahm« konnte der arme Mensch
wirklich leid thun. Trotzdem war ich.
um der Sache auf den Grund zu kom
men genöthigt itm noch mehr zu mar
tern.
»Für Sie ware es jetzt das beste,
Sie gingen ruhig nach Hause und lea- »
ten sich etwas bin. Man wird Sie
sckon bald genug zu Ihrem Verdiån
holen lassenk
Er fuhr zurück wie von einer Kugel
getroffen, und staate: »Glauben Sie
nurllich daß man mich deswegen ver
hören wird?«
»Natürlich Aber deswegen bra1««)en
Sie sich doch nicht weiter aufzuregen«
Es lann ja auch noch qanz wonl i«Ij
n erqen oder übermorgen dauern Derj
Polizeiinuptmann bat jetzt viel zu
thun, aber hinsichtlich dee gestriaenj
Abends müssen alle auch die geringsten;
Kleinigteiten festgestellt werden. Sirt
waren doch auch von der Gesellschaft?
Tie Polizei wird wissen wollen« wann
Sie das Haus verließen, wie, mit wem
und wohin Sie ainaen, und was Sie
von den übrigen Gästen wissen, und
alles, was Sie und die übrigen nachher
noch thaten. kurz alles nurjraend
Mögliche und Dentbare wird man zu
ermitteln suchenk
Fassungslos starrte er mich an, völ
lig außer stande auch nur ein einziges
Wort der Erwideruna über die Lippen
zu bringen. ließ dann nur einen tiefen,
verzweifelnden Seufzer hören und ver
ließ das Haus schwankenden, fast tau
melnden Ganaes wie ein Betruntener.
Jetzt bedurfte ich keiner weiteren Be
stätigung oder Beweise für meine Ver- (
nutbungem und das Geld für den
Kutscher lonnte ich sparen. Es war
zweifellos Marstrand gewesen, der in
ter. verflossenen Nacht auf Fräulein
Jobarisen in der Seitenstraße gewartet
hatte. Da dem lo war mußte iet
rnir jetzt darüber tlar werden, wer ein
interesse daran haben konnte, die Ent
füliruna des Fräulein Johansen durch
Marstrand zu verhindern.
—
zn erner Linie nnrurnen ryr durer «
Zweitens die Dame, die. wie ich wnhtrn
gleichsallz ein lebhaftes Interesse für
Marstrand empfand —- nieniand nn-»
rers als Frau Mellard· Die höllischej
Explosivlopsel tonnte fiir Fräulein Jo- ;
hansen oder iiir Herrn Marstrand be- .
stimmt gewesen sein nnd nur durch Zu- ’
soll Herrn Petersen getödtet haben
Vor allen Dingen mußte ich daher in
Erfahrung bringen, wer zuletzt rnit
Fräulein Jobansen zusammen gewesen
irar, ehe sie Herrn Petersen in ihren-:
Brindoir empfing.
Ich suchte Rosen die stannneriu g
ier, und sand sie bald auf einer der
kleinen Fiorridorbönte, bitterlich wei
nend. »Was fehlt Jlmen denn, mein
liebes Kinn-» fragte ich sie
,,Wag rnir fehlt? Daß ich hier jin
Ist-use bin und es mir gefallen lassen
nxusz, immer .so maltrötirt zu werden.
Crit das gnädige Fräulein, dann der
Herr, dann «der Polizeihauptrnnnn,
dann sonst noch jemand. dann Frau
Mellard — wenn das to weiter geht,
werde ich noch in’s Wasser springen, ja,
E das werde ich thun.«
»Aber mein liebes Kind, wie lönnen
Sie solcheTborheiten ret-en?«Die ganze
Geschichte ist ia höchst traurig, aber
Sie brauchen sich desweqen doch nicht
aufzuregen Trocknen Sie doch Ihre
Thriinen und» then Sie mich ruhiF an
Jch möchte nämlich gern wissen, o ——«
»So, nun fangen Sie auch an,« un
terbrach iie mich hestig. »Jeder sinnt
mich as. Jeder will was von mir wil
sen, was i doch nicht weiß, und jeder
thut, als o ich alles wissen·rniißte.«
»Ich will aber gar nicht alles, nicht
einmal viel tot en,« meinte ich freund
lich. »Ich rn« e blos hiiren, wer zu
letzt bei Fräulein Johansen war, ehe
dies schreckliche Ere gnisz sich zutrug.«
»Frau Mellard natürlich,« rief das
Mädchen erbittert. »Sie ist immerzn
bei»ihr, von des Morgens sriih bis zum
spntm Abend. Sie geht ja beinahe nie
von ihr iort.«
»Q« rief ich erstaunt, »sinb Sie des
sen nuch ganz sicher, mein liebes
studi«
! Geer-« he te sie mit wir-i um
seiner-» . neuen-) ein i mir
Wiss W «
»Bei Ostia-e Ding ifi nun r
auf die Freundin ihrer Herrin eifegs
Wiss We ich bei mir selber.
Schließlich weiter nicht wunderbar-.
Das Mädchen s enthre Herrin sehr
gern zu haben un wurde natürlich die
lange andaueende Gegenwart einer
Fremden als eigene Zuriicksehung em
pfinden. «
Eben wollte ich nrch ein paar Tro
stesworte sagen, als ich von der ent
gegengesetzten Seite des Treppenhansei
her — aus dem Korridor, der na den «
Zimmer-n des Herrn Johanien führte
I —— lautes Schreien und Hilferusen
s hört-.
f Ich stürzte dorthin und erblickte die
I Hciishälterin mit gerungenen Händen
iauf der Schelle ,der offenen Thiir
J stehend. .,,Hilse!« rief sie, »Hilfe! Ich
tann den IHerrn nicht zum Erwachen
biiraen Irgend etwas muß mit ibm
geschehen sein« Um Gottes willen, tout
men. Sie doch herein und helfen Sie
mir.«
Jch stiirmte in das Zimmer — es
nsar das Arbeitszimmer des Hausherrn
—- und sali denselben lang ausgestreckt
mit geschlossenen Au en, tote in tiefem
Schlaf, aus feinem iban liegen.
»Wecken Sie ihn doch auf, Herr
Wilton!« rief die Hausbiilterin bande
ringend »So liegt er nun schon zehn
Minuten lang. Ich tann ibn nicht auf
wecken, ich tann ihn nicht dazu drinnen,
das; e rinir auch nur mit einer Sikbe
cniwortet. Irgend etwas muß mit
ibm pafsirt fein —- ich bin mir aanz
sscheßn daß ihm etwas passirt fein
mu .«
Jch eilte ans Fenster und zog basiia
die Vordiinae zurück, um besseres Licht
im Zimmer zu gewinnen, dann ging ich
nach dem Divan zurück und kniete ne
ben dem völlig Bewußtlosen nieder.
Der Atbem war röcbelnd, das Gesicht
traurige-Zog und leidnnblaß, die Lippen
bleifarben. Die Hände waren eiskalt
unt dabei doch naß von laltetn
Schweiß. Ich zog die Augenlider ge
traltsam hoch, die Pupillen waren zu
scmmengezogem und seinem Munde ·
entströmte ein unvegiennbarer Odium
gesuch.
Ich fab mich im Zimmer um und
erblickte aus dem Tische ein kleines Arz
neitiiitchen. Ein etwa vier Unzen bat
tendes Fläschchen mit der Ausschrift
»Leudanum« war herausgenommen
unt stand aus dem Tisch. Erscheeett
sulfich auf und rief:
· »Lassen Sie einen Arzt tbolem
schnell! schnellt Lassen Sie aber ja be
stellen. dafr er eine Magenpumpe mit
bringen soll! Und dann beforaen Sie
ganz starken schwarzen Kafiee!«
Mit strömenden Tbränen blickte mich
die Hauskälterin an und fragte:
»Um des himmels Willen, Herr
Wilton, sagen Sie mir doch, was ge
scheben ist."
»T-er Herr bat sich vergiftet.«
»Vergiftet! Selbsimord!« kreischte
»Ja, er hat versucht, sich selber zu
tödten, und ich fürchte, daß es rbm ge
lungen ist, wenn der Arzt nicht schnell
genug lommt und Sie mir nicht sofort
den schwarzen Kassee herbeifchaffen.«
sie
Drittes Kapitel.
Zum Glück fiir Herrn Johanfen be
saß ich einige medizinische Kenntnisse.
Wäre er auch nur noch fiins Minuten
ebne sachverständige Hilfe geblieben. so
hätte er zweifellos sterben müssen.
Selbst so blieb er noch viele Stunden
lang in bewußtlosem Zustande, und
erst die angeftrengteften Bemühungen
der drei berbeigerufenen Aerzte ver
mochten sein nur matt flackerndes Le
benslicht wieder anzufachen. Eis-ent
lich schien es mir zweifelhaft, ob ich
dem armen Mann durch diese Leben-J
rettung einen besonderen Dienst erwie
sen hätte. Sobald die Nachricht seines
Selbstmordeå sich verbreitete, flirfterte
einer dem andern zu, daß die Löfung
des Rätbsels fest ja völlig tlar auf der
Hand liege. ( weifellos hätte rr Jo
kansen seine ester überra cht, wie
sie im Begriffe gewesen wäre, sich von
Herrn Matthias Petersen entfiibren zu
lasten. Um diese Entführung zu ver
hindern und den Schuldigen zu bestra
fen, bätte er dann den gewissenlosen
Verführer feiner Schwester ermordet.
Wenn man auch kaum billigen könne,
das-, er sich dazu einer solchen gräßli
chen Höllenmaschine bedient hätte, be
dauerte man den armen Mann doch
cufrichti , und die öffentliche Meinung
wandte ich jetzt ganz entschieden geaen
keine Schwester. Bald entdeckte ich,
asz sogar der erfalfrene Polizeibaupn
mann sich von der allgemeinen Verblens
dung hatte austreten lassen und die
Hauptsache, den zweifellosen nsams
menbang des Verbrechens mit n« biliitis
schen Umtriebrn völlig aus den Augen
verlor, ja sogar zu alauben schien, mich
hätte meine besondere Mission in dieser
Hinsicht zu falschen Schtufziolaerunaen
verleitetj und daß er, smtt seine Narb
frirschunqen in einerErfola versprechen
den Richtung fortzusetzen, nur new ten
armen Herrn Jolinnfen bearamiibnzsr
nnd ibn in feinem Firanlenzimitirr sc
scharf bewachen ließ, als ob derselbe
sich bereits im Gefängniß befande. Er
gestattete überhaupt nur noch den Anz
ien, der skrantenwärterin und dem
Scechverwatter des Verdachttgen den
Zutritt zu demlelben.
Für mich selber hatte ein lsnaeres
Verweilen in dem Johansen’fchen
hause weiter tein Interesse, Was ich
darin nur irgend erfahren kannte, hatte
ich bereits ermittelt. - «
Gortsesunq folgt.j