Ia- liegt daran ?
M Mfwxitschfcld
Gottsesuntzs
»Es ist so alles unniihf dachte er
muthlos, «hade ich es ihr nicht schon ost
genug oorgestellt ? hat denn irgend ei
ner meiner Gründe nur Eindruck aus sie
gemacht ? Aber was shat sie mir denn
daraus erwiedert f«
Er suhr mit der Hand über die Stirn,
als wolle er die Wollen oerschenchem die
aus seinem Gedächtniß lastetem
»Ja so,« sa te er vor sich hin, »diese
llugr Philosopg hat ihr gleich die Waffen
geliefert, mit denen sie alle Gründe de
liimpsen kann. Nur ein paar Worte :
»was liegt daran T« — »Was liegt da
ran, ob der Vater sich zu Tode här:nt. ob ;
ich selbst in Schande ende, —- das Leb-In
ist kurz, wir müssen alle einmal sterben. I
nnd nach uns kommt die Vergessenheit
und deckt Ehre und Schande, Freude und
Schmerz mit der gleichen Erde. Ob er
nicht vielleicht Recht hat ? Ader wir sind «
einmal da. und so lange wir leben ist es
thöricht« desn Gedanken zu folgen, welche ,
von sühllosen Schattenroesen ausgeheckt
scheinen·«
Er suchte sich noch einmal klar die s
Taktik darzulegen, welche er zu befolgen J
hätte, und so sehr er auch sein Hirn zer- f
marterte, wollte ihm nichts cinsallen, als ;
Zwangsmaßregeln
Die-se führte er mit aller Strenge I
durch. Er band seiner Schwester auf «
S
l
i
die Seele, Edith niemals aus den Augen
lassen, und da Emma sich I« Grün- ·»
n des Bruders nicht verschließen
lonnte. unterzog sie sich der ihr wider
wärtigen Ausgabe, die ihr sast uner- "
träglich wurde, sobald sie den Thränen »
des schönen Mädchens zu widerstehen
hatte. die ihr ins Herz schnitten.
Auch Edgar wurde, wenn auch weni
Er auffällig, durch die Aufpasser seiner ;
utter überwacht, so daß alle seine Vers ;
suche. mit Edith zu sprechen, scheiterten. i
Endlich sollte sich doch die ersehnte
Gelegenheit finden. Es war die Zeit,
in der sich die oberen Zehntausend zur
stoss- in dis- Miss- mssebickterx Oen ver
Stadt war es seit undentlichen Zeiten
Sitte gewesen, daß die Wintervergnid
ngssaison mit einem großen Wald
Fst. das nach Pfingsten stattfand, ge
chlossen wurde. Die Veranstaltung
eng von der »Ein-sen Ressourre« aus,
ren Mitgliederzahl aus allen angesehe
nen Kreisen der Stadt von den höchsten
Spitzen der Behörden und dem hohen
Landadel bis zu den gebildeten Kauf
leuten zusammengesetzt war.
Da am Ende der Saison andere Fest
lichteiten privater Natur nicht mehr ver
anstaltet wurden, so war bisher auch
seine Gelegenheit gewesen, Edith die
Theilnahme an einer solchen zu verbie
ten, —- denn dazu war Trendlin sest ent- -
schlossen. Er wollte jede Gelegenheit, bei
welcher das junge Paar sich hätte verab- «
reden können. aus der Welt schaffen.
Jedoch ging es nicht an, keins Tochter ;
den dem letzten großen Waldsest auszu- :
chließen, umsomehr, als er, selbst im -
erstand der Ressource, snoch niemals :
dasselbe versäumt hatte. Auch hätte er
es nicht übers Herz bringen können, der ;
Tochter dieses Vergnügen zu versagen, '
da es ja sonst sein einziges Bestreben
war, sein Kind möglichst glücklich zu
W· «
Ediih hatte freilich gefürchtet, soweit «
sie die Stimmung ihres Vaters kannte,
auf die Theilnahme an diesem Fest ver
Ychten zu müssen. Sie zitterte vor dem
ugenblich da man ihr diese Verurtheis
lung wie sie es bei sich nannte. mitthei
len würde- Um so größer war ihre Freu
de, als die Tante, wie selbstverständlich
mit der Toilette —- Zuriistunaen begann
Jn sieberhaster Spannung als gelte ej
eine Lebensfra e zu entscheiden, stürzte
sich Edith auf diese Beschäftigungem
welche die Toilettensrage ersorderte.
Mehrere Nähterinnen arbeiteten an ih
mn Kleide, einer leichten, weißen
Spitzentoilette mit Seidenftickereien
Mit der in dieser Beziehung bei Män
sm SUCH-Hm Msvskcksinbit Nimmst-C
sich Trendlin um diese Vorbereitungen «
gar nicht« Höchstens hielt er es siir
selbstverständlich daß seine Tochter hin
ter den anderen jungen Mädchen nicht
zurückstehe.
Wer aber die menschliche Natur er
forscht hat — oder sagen wir, die männ
liche —, der wird eingesehen baden, daß
die Toilette der Frau in dein Kapitel
«Liebe« keine unwichtige Rolle spielt —,
ein Thema, das hier zu behandeln wir
uns versagen können. da Tolstoi in sei
ner »Krauzersonate« dasselbe in steinw
tb" ster Weise erschöpft hat.
» rauen sind eher irn Stande, das Un
heil· das eine Toiiette anrichten kann, zu
übersehen. — sie scheuten diesem stimme
auch sicherlich diejenige Aufmerksamkeit,
welche seine Wichtigkeit betrat-rucht, —
aber Tante Emma wurde durch die Et
telieit aus die Schönheit ihrer Nichte der
blendet und dachte nur daran, diese
Schönheit irn gehörigen Glanze ersirabs
len zu lassen
eeilich suchte sie ihren Fehler wäh
een des Festes durch doppelte Aufmerk
amteit wieder gut zu machen. Sie ließ
dith nicht aus den Augen und da diese
sowie Edgar ohnehin genugsam beobach
tet wurden, war es ihnen unmöglich, sich «
nur einen Augenblick unbeiautcht spre
chen zu können.
Edgar schien auch gar nicht diesen
Versuch machen zu wollen. Er trat erst
an Edith heran, als er wissen mußte,
daß ihre Tanztarte bereits vollzählig
mit Namen bedeckt sei, so daß es aus
sax als erfülle er nur einen Att der Höf
"it seit. Laut, so dait die Umstehenden
ei Seen tonnterh versicherte er,-tpie leid
es ihm thue. daß lein mehr fsr
ihn offen sei. und er erptf die Karte
und ging mit dem kleinen Elfenbeinbleii
stift die Namen durch, als han« er« noch
einen leeren Platz zu finden.
Schließlich gab er mit einer verbind
lichen Verneigung die Karte zurück, wel
chesEdith mit zitternder Sand empfing.
Jhr war es nicht ent angen, daß Edgar,
während dea Bleiftipt in feiner band
- über die Namen hinten-sing schnell ei
« nige Buchstaben in einer Ecke der Tanz
larte hineingefchrioben hatte. Eine ganze
» Zeit lang waate fie nicht, die Karte zu
berühren. Endlich glaubte li- sich un
beobachtet, bis auf Edgar, der aus der
Entfernung vom Eingange des Tanz
platzes aus beständig zu ihr hinüber
blictte und fich erft mit einem befriedig
ten Ausdruck entfernte, als er bemerkte,
daß Edith einen Blick auf ihre Tanzlarte
warf und jäh erröthete.
Ein einziges Wort hatte das junge
Mädchen auf der Tanzlarte gelesen, und
dieses lautete: .Eiche!«
Sie verstand es sofort. Oen dem Wal
de, der zum größten Theil aus Kiefern,
zum kleineren Theile aus Birken be
stslld, befand sich ein Allen bekannter
Eichbaurn von merkwürdioer Größe und
Schönheit. So lange die Feste in die
sem Walde gefeiert wurden, tvar es
Sitte gewesen, daii sich nach dem Kassee
die jungen Mädchen unter diesen Baum
festen, um aus den Eichenblättetn
Kränze u winden.
Auch tm vorigen Jahre war es se ge
wesen« damals, als Editb aerade aus der
Pension gelommen war und Edgar das
junge Mädchen, seitdem es zur Jung- E
frau herangebliiht, zum ersten Mal ge
sehen hatte. Sie hatte sich mit ihrem
Kranze verspätet und-war allein unter
der Eiche zurückaebliebem um ihn fertig
zu winden, als Edgar. von einem ein
samen Spaziergange durch den Wald
zurückkehrend, von der lieblichen Erschei
nung Ediths überrascht, zu ibr heran
trat und sie erst schüchtern, dann lebhaf
ter als die Freundin feiner Kindheit be
grüßte. Das war allerdinas nur ein
Verwand. denn als Beide Kinder gewe
sen waren, befanden sich die Willen der
beiden Väter noch nicht auf deisiselben
Terrain und dafür, daß die Anders-en
Ulllccll II JWIIVIOCII lllllsl clllcheljllls
ten, sorgte die Gräfin in nachdrücklichfter
Weise. Nur auf Kinderoeiellschaften
und -hällen hatten sie sich getroffen, ohne
viel Rotiz von einander zu nehmen.
Vor einem Jahre hatte tie Erschei
nung Edgars unter der Eiche auch auf
Edith großen Eindruck »macht. Sie
hatte viel von ihm sprech-n hören, wie
von einem sehr leichtfertiaen Menschen«
vor dem sich ein junges Mädchen zu hit
ten habe. Jn ihrer Phantasie hatte sie
sich rasch ein Bild von ihrn gemacht, in
dem sie das Andenken an ihre Kinder
jahre zu Hilfe ries. — und wie wenig
entsprach feine Erscheinung und sein
ganzes Wesen diesem Bilde. Aeußerlich
iakn er ihr auf den erste-r Blick beinahe
häßlich vor. Dagegen war sie über seine
ernsthafte Unterhaltun- kebr erstaunt,
einen etwas leichtfertigen Ton war sie
von Seiten der jungen Leute gewohnt-—
diesen fand sie aber durchaus nicht bei
Edgar wieder. Er sprach mit ihr non
der Kindheit in einer Weise, welche sie
sogleich lebhaft fesselte, nnd erst als das
Fest bereits vorbei war, als si· in ihrem
Bett lao und die Bilder desselben in ih
rem Geist ooriiberziehen liest. tarn es ihr
zum Bewußtsein. daß nichts von den
Eveigniss en dei Tages in ihrem Gedächt
niß haften geblieben war als das. was
sich aus ihr Zusammmtveiien mit Eo
gar bezog.
Nun war ein Jahr vergangen und
jetzt füllte Edgar ihr ganzes Denken und
Fühlen aus. Sobald sie daa Wort aus
ihrer Tanztarte gelesen hatte, war sie
keinen Augenblick im Zweifel darüber,
daß sie um jeden Preis der Aufforde
rung folgen miisse. Gegen Ende des
Festes wurde ihr dies urn so leichter, als
man bereits ausgegeben hatte, sie und
Edgar zu beobachten. Auch die Inhabe
rinnen der bösesten Zungen sagten sich.
das hier ein fester Entschluß des Paarcs
vorlieae, sich aus dein Feste oeoen einan
der srernd zu stellen, oder daß minde
stens ein Verbot der Eltern dies bewirtt
D. --.-a fl- L-— -is -I- fl- sp-—
OI UND III- ouutz III US ke-, Ist-tu
Tanz erhitzt, sich im Walde abkühlen
wolle und sich beständia r"«·«I«elnt) trat sie
aus dem Tanzsaal hinaus. ging zuerst
einige Schritte vorsichtig aus und ab«
und als sie Niemand in der Nähe sah,
schritt sie den ihr wohlhelarmten Wald
lveg zur Eiche hinab.
Wenige Schritte von dem Blase, aus
welchem der Baum stand, fühlte sie sich
von zwei Armen umschlungen, und tu
hig lehnte sie ihr Köpfchen an die Brust
Edaars, hii sie endlich. sich von ihm
losliisend,·ängstlich sagte:
«Jch fürchte, man wird mich vermissen
und aussuchen.'
»Wir hören die Stimmen und werden
noch immer Zeit haben, uns zu trennen,
dem man uni zusammen erhlickt«, er
widerte er hastig, »Du wirst dann zu
der Gesellschaft zurückkehren können,
während ich im Walde verschwinde.«
Eber auch dann werden sie argwöh
nen ——«
«Mögen sie!« lachte er nett-It »Wenn
Du mich liebst, wie ich es hasse, so wer
den sie bald noch mehr Stoss zu Ge
sprächen haben, —- von denen nur ab:r
nichts hören, —- und uns nicht mehr
tränken werden. Ja, sieh mich nicht so
verwundert an, Du solltest doch jetzt
» wohl wissen, welches mein Plan ist. Ich
I Pabe ihn Dir oft genug auseinanderge
ekt —-«
,Nein, ich habe immer nicht ernstlich
daran denken können. Eine Flucht,
nicht wahrt Mir hat der Gedanke —·—- ich
lann mir nicht helsen - etwas lächer
liebe-. treiben- er fn e genug tsi.«
Sie hatten band band dagestani
den. Jepi schlang E r feinen Irni
uin ihre Taille nnd te sie an den
Fuß des mächtigen Baumes.
.Sepen wir uns bier nieder ans die
Moosbantl Der Entschlu den wir Ist
fassen, wird wichtig und iir unser e
ben entscheidend fein.«
Da sie zögerte. ließ er sich zuerst auf
das weiche Moos nieder nnd versuchte,
sie an der Hand berabzuzieben
.Rein, nein«, weigerte sie sich ängst
lich, »das thue ich nicht«
Was denn nicht?«
«Cs ist hier so dunkel, und ich fürchte
mich.«
»Vpr mirs»
.Und vor mir selbsi«, entgegnete sie
leise. «Laß uns zurückkehren«
»Um alles in der Welt nichts« ries er,
indem er rasch ausstand. Anhören
mußt Du mich. Jch habe alles wohl
überlegt und einen vollständigen Flucht
plan entworfen. Das Geld, von dem wie
lange leben können-. trage ich bei mir.
Wir können bereit-.l morgen sliehen.«
«Morgen? Nein, Ed ar, sage mir,
daß Du nur Scherz treib , —- ich bitte
Dieb«
Noch nie tfi mir etwas im Leben so
ernst gewesen. Jch wüßte nicht« was
? uns davon zurückhalten sollte, unser
Glück aus eigene Faust zu suchen. ansta.i
uns hier systematisch unglücklich machen
zu lassen.« -
zAber was soll daraus werme Hast
Du schon an die fernere Zukunft ge
dacht?«
Alles ist wohl überlegt. Du wirst
vor allem meine erste Sorge sein« Jch
schwöre Dir, daß ich mich eher selbst
tödten würde, ehe ich das setingfte nn
ternehrne, das Dir Kummer bereiten
könnte. Nur siige Dich und um Teinets
willen will ich leben. Wir werden zu
nächst auf ein Schiff zu gelangen suchen
das nach Amerila hinüberföhrt Aus der
Uebersabrt werden wir als Geschwister
gelten. Jn New York werden wir am
ersten Tag unserer Ankunft die Ehe
schiiegen.- . »
»Und mein Vaterk sragte Edrth nie
bergeschlagen und zitternd.
»Du schreibst an ihn dan dort aus
und er wird feiner einzigen geliebten
Tochter verzeihenk
»Und ich sall Alle zurücklassen. die ich
liebe, von denen ich geliebt werdeisp
»Es-irrer bleibt bei Dir, der Dich mehr
liebt als Alle. Außerdem aber iste- Hn cht
aukgeschlnssen, daß wir in die heimarb
zurijckielzren so bald über alles gehör g
Gras gewachsen ist«
»Aber-ne wenn wir vielleicht ein llein s
wenig Geduld haben. Edgar?« ;
»Nein meinLieb' rief er leiden chaft- E
lich, »ich kann. ich w: ll nicht warten.1u
bist mir der Schlüssel zu einer g-. iidlis
cheren Zukunft und ieine Selunde die
see Glückes möchte ich dafern Der gün
siige Augenblick isi da und wenn wir
zaudern kehrt er Iiellei cht niemals rule- »
der. Wir aber gerathen dann in die s
Tretmiible der elenden Gesellschaft aus
der uns nur der Tod befreit. Warten,
warten! Es isi eine Fischliebe, die war
ten will!«
»Tbu ich Dir nicht schon genug zu
Liebe, Edgar? Bin ich nicht bierber ge
tomrnen und habe mich dadurch dem Ge
schwätz der Leute und dern Zorn meines
Vaters ausgeseyti Muß ich nicht dabei-n
täglich und stündlich unserer Liebe we
gen leiden?"
Er ilbrte ihre Hand an sek nen Mund J
und liißte inbrünstig die Fingerspitzen
»Mein armes Kind! Sei nur getrost,
ich will Dir alles Schlimrne mit einer
ungetriibten Zukunst dergel en. J It
bringst Du mir Odsee in Zukunft w: rd
an mir die Reihe sein. Bist Du bereit,
zu siiebenk
»Wenn? Doch nicht sogleich?«
»Er-bald diese Nacht vorüber ist. Mit
Tagesanbruch wird im Volläwiildchen
der Wagen bereit stehen, der uns nach
dein Balznlzof bring t.«
Mit einem leichten Schrei sanl Edilb
aus die Rasenbant
»Du willst mich tödten. Edgar!«
klcate sie
»Aber ich babr Dich doch est genug
fårebereitet urib einmal rnuß ei doch ge
Ihsk To visit Eis
Evgar machte eine ungeduldige Bewe
gxng und begann- die hänve auf dem
ücken, hin und her zu schreiten.
Wenn ich wenigstens Abschied nehmen
dürfte«, fuhr Edith fort, während sie
mit aller Mühe ihre Thriinen zurück zu
halten suchte. »Mir ist ej schrecklich, den
Vater verlassen z- müssen —- uno Tante
Emma —«
»Den-i gw- sttistge für Dich W
E nur darin besteht. Dich wie eine Ge
; fangene zu bewachen.«
»Sie meinen es gut.«
»Gut mit sieh! Ihrem Stolz. ihrem
Egoist-ins wollen sie Dich opfern —-«
»Du dass-michs schied-i m ihm
sprechen, Enger, wenn Du mich nicht
tränken willst.«
« eh spreche nur von Thstsachen. Du
felb mußt es zugeben, — welche
Gründe haben lie. uns von einander zu
entierneni« «
»Sie wissen. daß Deine Mutter in
unsere Verbindung nie willigen wird,
daß sie Dich nicht mehr als ihren Sohn
betrachten, daß Tit Dein oöterlichez
Erbe verloren gehen würde.«
»Ja, das ift es, nur eine erbärmliche
Geldfruge, weiter nickt3. Nein, nein,
Du mußt Dich entf ließen, Du mußt
jetzt wählen zwischen en Teinigen und
mir-«
Eoith sah stumm vor sich nieder.
»Ich weiß, daß ich ohne Dich verloren
wäre. Wenn Du Dich weigertest« mir zu
spitzen, so würde ich auch da n n die
Stadt, das Land verlassen. hier ist ener
W
net Bleibens in keinem Falle. Ohne Dich
werde ich unsiiit in der Welt herumirs
ren. und das Iielbefprochene Erbe werde
ich dann sicher ebensowenig jemals antre
ten, als wenn ich Dich herrathete.· «
Statt aller Antwort brach Edith in
Thriinen aus« Siesurde dass der Unge
wißheit der Entscheidung die in ihrer
band ruhte. gepeinigt. Er umschlang
ihren Nacken und liißte ihre Augen.
»Wenn ich nur nicht zu entscheiden
hätte«, sagte sie im weinerlichen Tone,
»ich wollte· Du entsiihrteft mich gewalt
sam. —- Sieht man mir an, daß ich ge
weint habes« fragte sie, die Thränen
mit dem Iafchentuche trocknend.
»Soviel ich sehen kann, nicht fehr«,
lächelte Edgar. »Aber die Zeit vergeht s
und wir kommen nicht vom Flecke. Jch
bitte Dich, faffe doch einen fetten Ent
schluß. Willst Du mir folgen? Kann ich
Dich mit dem We en erwarten?
Wieder verzog dith das Gesicht zum
Weinen. Edgar wandte sich verzweifelt
ab und überlegte. was zu thun wäre.
Den Plan aufgeben? Das hieße, die
ichönsie hoffnung des Lebens fiir immer
begraben.
»Im Grunde', dachte er, sehe i , daß
sie nahe daran ist« meinen Wun ch zu
erfüllen, aber die Angst. die Unentschlofs
fenheit beu en ihren Willen hin und her
wie ein s wantendes Rohr. Vielleicht
komme ich eher zum Ziel, wenn ich ihr
befehle ———·
Plöhlich tnieteer vor ihr-nieder und
blickte ihr fiarr in die Augen«
»Sieh mich an, Edith« Du wirft thun,
was ich Dir auftrage.«
Edith nickte mechanisch.
«Morgen früh um fünf Uhr wird irn
Volkswäldchen ein Wagen halten. We
nigstens hoffe ich, dafi der Rats-her zu
verlässig ist. Wenn Du den Wagen aber
nicht sehen solltest. fo erwarte ich Dich in
Eurem gelben Pavillon. Er ift doch of
x fen?«
i .Der Schlüssel liegt immer unter der
i Treppe-'
T .Du parlfi die nothwendigsten Suchen,
i wie für eine iurze Keifr, in eine Reife
s taiche und iuchsi unbrmrtit hinunter zu
! kommen. Kann ich feft darauf rechneni
Wiss seh Riese over-entwis«
«Jch will alles thun, was Du wün
fcheft,' flüsterte Gotth, an seinem halfe
hängend.
Nach einern innigen Adfchiede trennten
sie sich. Edith hulchte nach dem Tanz
plase auf welchem die Damen. da gerade
eine Pause eingetreten war, auf- und ad
aingsen Edgar wandte sich einem irn
Walde errichteten Most zu. der zu einein
Buffet für Getränke hergerichtet war.
Vor dem Most standen Bänke, auf wel
chen diejenigen herren saßen, die nicht
tanzten.
Zehntes Kapitel.
. T e Saat eedt auf.
Auf einer Banl dar dem Kiosl saßen
zwei herren, von denen der eine den Ein
druck eines früh gealterten Lehemannes,
der andere den eines ruhigen Philrfters
machte. Der Erste war der Graf von
Schneeberg der sich auf Reisen eine ge
wisse Bildung erworben hatte, vermöge
deren er unter feinen Sportfteunden und
den Krautjunlern fiir einen großen Geist
gehalten wurde. Auch der Baron d. We
her. der neben ihm faß, war dan dieser
Ueberzeugung durchdrungen.
.Auf’s Wohl der Damen!« fagte er«
während er feinen Champagnerlelch dein
des Grafen näherte.
.Da. thue ich Ihnen nicht Bescheid,
ron.«
.Oha, sind Sie ein Weiberfeindk
«Tas will ich gerade nicht sagen, aber
ich leide an dem sogenannten Hexenfchuß,
und dadurch wird rnir die obere Damen
gesellfchaft derleidet, die erfordert einen
. biegfannn Stücken« Und den noch dazu
» dar den weiblichen Roturiers anstrengen,
—- nein. ich dantet deute will ja fchliefzs
lich jedes Frauenzimmer-mit Kratzfiißen
und Schmeicheleien geehrt werden. Aber
das Schlimmste ift das Mitten. Eine
wirft ihren Fächer hin, andere Ta chens
tuch, eaetera, eaeterat Dann »Ist-rin
gen, aufheben, nett-engen, —- alles nicht
meine Sache!«
»Das ist interessant! Aber wenn Sie
schon einmal eine derartige Auffassung
haben, warum findet rnan Sie in jeder
Gesellschaft, jeder Saiten aufx jedem
I«fl0«
.Will's anen lagen, Baron. Jst ja
Berriiatbeit, aber —- —. Sie waren oft
genug an ber See. Meereiraufchent
Man fest sich an ben Strand unb lauscht
—- —, immer dieselbe Leier! Aber boch
fp eine Art Ammenlieb iiir große Einber,
das uns la in ein Mittel ing zwilchen
Schlaf und Wachen bersesh man kann
dabei träumen. Jst aber mehr fiir M
fische. iiberbaupt junge Leute, —- tch ha
be das längst satt. Meereirauschen macht
gar teinen Eindruck mehr. —- Aber auf
le einem Ball. im hintergrunbe sitzen, —
bie gebömpfte Musik, — bat Geräusch
ber Stimmen. —- bai Klirren der Glä
ser, —- bai Lachen der Damen, —- alles
mit einander ersth rnir bei Meeres
Rauichen.«
.Sie sprechen ja wie ein Dichter,
Graf.« »
»Ganz recht, so inmitten des Men- «
schengetriebes bin ich auch ein Dichter.
Freilich nur platonisch. Ich befinde mich
noch im Stadium der Entwicklung wel
ches viele ablige Kollegen bereits hinter
sich haben. Jst kein Zufall, daß fest so
viele Staubezgnossen unter bie Schrift
steller gehen. Tie großen Wogen bei
Bürgerthunis spitlen immer weitere
Stücke vom Eilande der hohen Geburt
ab. Das laun man auch Heute hier be
merken. Von Jahr zu Jahr nimmt Das
bürgerliche Element an unserem Wald
fesie zu.« -
»Das ist wahr, Graf Schneeberg« ließ
sich jeyt eine Stimme hinter der Bank
M
i vernehmen. Sie gehörte einein Assessor
an. der rnit mehreren anderen Dereen in
der Tanzpause an das Biiffet eilte. auf
welchem die durststillenden Getränke lock
ten. Unter den Angelvmnienen befand
. sich auch Georg von Belgart und wenige
tAngenbliete später rrnt Edgar hinzu. ab
seits von der vlaudernden Gruppe Platz
nehmend.
»Das ist wahr." iagte der Assessor. ein
, here non Graben-, aber es ist ganz klar,
s ans welche Weise dieser Sieg des Bitt
gerthums eriochten wird. Die Palme ge
bührt den Damen. Gegen die Schönheit
können wir uns unmögl« verschließen.
im Gegentheih wir begrii n sie mit
Frei-den«
Graf Schneeberg nickte dem Spre
«cher zu. während Baron Weber murmel
te: «Ok,o, auch bei uns Adligen giebt ei
Schönheiten genug.«
Die Herren sahen sich lächelnd an, da
gerade die weiblichen Angehörigen des
Baronö zu Denjenigen gehörten, welche
auf den Preis der Schönheit am wenig
sien Anspruch machen konnten.
»Wünschte es wäre so." sagte Schnee
berg, ·ich muß aber dem Assessor recht
geben, ja, noch mehr, ich behaupte, in Be
zug auf Schönheit sind die oberen Stände
degenerirt, rnasienweise findet man- sie
nur noch bei den unteren Klassen«
Dagegen erhob sich lebhafter Wider
spruch, der jedoch ins Scherzhafte gezo
gen wurde, da man die Uebertreibungen
des Grafen kannte und wohl wußte. daß
er selbst nicht ganz ernst genommen wer
den wolle.
aSie können lich täglich von der Wahr
heit meiner Behauptung ad ocnloi über
eugen· Gehen Sie doch einmal ins
pernhaus. wenn es start gefüllt ist, und
sehen Sie sich das Publikum an! Jn den
Logen und irn Partei finden Sie nur
einzelne Oasen von Schönheiten, aber je
höher hinauf Sie steigen, defto angeneh
rner wird der Anblick, und wenn See eine
Schönheit mit dem ersten Preise krönen
wollen, werden Sie fee nur auf dein
Olymp finden.«
.Grrade das Letzte möchte ich bestrei
ten.« fiel Grabw ein. .man wird auf
der Gallerie viele httbsche Gesichter, aber «
Lineeigentliche Schönheit finden. Diese
Ulllnk Illffl IIICII IIPI Im WYMUURU
Bürgerftande an. Man hat gleichsam .
den Gipfel der ZuchiwahL die von den «
unteren Klassen aus-gegangen ift. " i
Jch wette,« fagte ein Anderer la- ;
chend, »Sie denlen fest an unfere erste «
Ballschönheit, Fräulein Edith Trendi 2
lin.'1
Einige Herren protesiirten und mach- .
ten andere schone Damen namhaft wel
chen fie den Ver zug geben wollten. !
.Die Augen allein sind ern schlechter
Werthmeffer dei Schönh-its rief Graf
Schneehera. Eine junge Dame komme .
il faut muß allen Sinnen fchmeichelru
Ihre Stimme muß dem Ohr angenehm
llingen, — das Parfiim welches sie ges s
wählt hat, muß die Nase nicht ver-(
leis-!
»Bleibt noch Geschmack und Gefühl, « ;
fagte Georg, als der Graf fortzufahren i
zauderte. (
«Ja,' fagie diefer, »und nun wird die
Sache heitel!«
»O bitte, wir find ja unter Irns.·
«Rein. fo schlimm ift es nicht. Schon
heim Pfönderfpiel lann man sein Ur- I
theil vervollständigen Jch meine, fur !
Geschmack und Gefühl ift dee Kuß wes f
fentlch
Während diefee Gesprächs hatten fich
alle herren urn den Tisch gruppirt und s
Getränke vorsetzen laffen, denen sie eifrig
zufprachen am eifrigsten Georg von Bel
gart welcher ein Glas Champagner nach
dem andern herunterftiirztr.
»Die Richtigkeit Jhrer Theorie our
ausgesetzt Graf Schnees-erg« erlliirt er
haftig «prollamire ich Edith Trendlin
als die erfte Schönheit del heutigen l
Abends. «
«Mit allen fünf Sinnent« fcherzte ·
Grabens-.
»Mit allen ftfünf Sinnen.· erwiderte -
GeoMsthaft l
das auch fiir Geschmack und
Gefühl zutrifft find Sie mindestens ins ?
diskut. « J
«Er renommirtt' rie ein Anderer. !
ICI ist die Wahrhe t« rief Georg«
I--40-l -- -I Has- s- IÅ III-»O
statt-II Ists ros- sqsq sqsuvsusa · q s
be sie geiiibt, mehr ais einmal.« «
Jm nächsten Augenblicke stand Ei- r
mit bleichen. entstellten Zügen vor isxn
«Eiender Berieurnderi«'
Alle Anwesenden erhaben fich. Eine
peiniiäp Stille entstand.
Was foll han« fragte Geer mit hei
serer Stimme. ,
»Bitte, keinen Streit, meine herren!«
mischte sich Baron Weber ais der Aetteste
ein. Oele-act hat ein paar Tropfen zu
viel getrunken und wird feine Arußerung
jedenfalls zurücknehmen
»Ich bin vollständig nüchtern und neh
rne nichts nriiet.«
.Du besauptefi also —«" begann Eb
gar zitternd.
»Bitie,« unterbrach ihn sein Gegner,
»in so großem Kreise pfiege ich meine
Liebesapenteurr nicht ausführlich zu er
len.
«Schurke!« rief Edgar, feiner selbst
nicht mehr mächtig, und plöhiich schlug
er, rnit dern Arrn ausholen-, Georg ins
Gesicht, dessen eine hälfte fofori blutend
erschien.
Jetzt kam Leben in die Gesellschaft,
weiche durch neue hinzukommende zu ei
ner ftattiichen Koran angewachsen war.
Man irennte die sich voller daß anblickens
« den Gegner.
»Ist es Ihnen recht, Herr Graf,« sagte
- Asscsscx I; 1(’j:abow mit achtungsvollern
- Mitgejohy »wenn ich mit dein Seiuns
; danien des Herrn von Belqati M Nä
here verabrede?«
«Nein, ich danke JHnenP « -
Darf ich imm. fu«-III sie mich
M
i zurüawetsenf sagte gebet-syste
« . das-e cis-u » «
teinzZtkendemchabårt a- ieb werde III-s
«tiber utnit eiten.« »Ak
i »Hup Grasl —« ries Grabens 7
i
schreett · «
« .Jeh bitte, überbringen Sie inei- Ihb l
; wprt den Anderen, herr·(tlssessvk
, »Das thue ich nicht, Verr Gras Ich As
. würde nur als Jhr Kartelltrager spre- «
? chen. Glauben Sie, ich meine es gutmiti
I Ihnen. Gestatten Sie mir noch· einen —
, nackt-lag visit-ichs hat-m Sie me Sa- l·
Ztisfaltionssiihigieit Jhres Gegners zu (
ibemiingeln. Jn diesem Falle könnten ;
l wir zwölf Stunden Aufschub vereinba
ren.« -
Edgar lonnte sich nicht enthalten. zu. v
lächeln. «
«Damit bin ich einverstanden,« sagte Bd
II
Allmälig wurde es einsam um ihn her.
Es bildeten fah Gruppen, welche das Ex
eigniß besprachen, und das Gerücht oos
demselben ging wie ein Luuffener durch »
Idie Reihen der Anwesenden Auch die
E Weigerung Edgari, an den Tuclloor
reitungen theil unehnren. wurde lebhaft
besprochen, zu eich dichtete man ihm eine
eine lächerliche Ilengstlirhteii an.
hatte er schon vorher wenig Freunde
besessen, so mied man ihn jetzt wie einen
Ausgeftoßenen
Edgar sühlte sich davon wenig berührt
Kaum iam ihm vie Kränkung die man -
ihm anthun wollte, zum Bewußtsein.
Jhm war zu Mutbe wie Einem, der im .
nächsten Augenblicke die Augen siir iu
mer schließen wird und dem alle irdischen
Angelegenheiten in neb:ihaste Ferne ent« »
riiett sind. Er war entich.ossen, am frii- Ä
ck
J
«
hen Morgen mit Edith zu entfliehen. « «
und alle anderen Sorgen erschienen ihrs
tleinlieh und lächerlich. Auch der Se- ,
danke« welchen Iusiuhr alle diei.e Os
sehichten nicht nur in seiner Famil ,soII !
dern in der ganzen Stadt verursaches ·"
würden, glitt an ihm ab wie von eines .
undurchdringltchen Panz-r »
»Was liegt damali« mit diesem Zau- Z
berspruche schlug er jede Blum-ekle nie
der, die sieh in ihm empören und ihn in «
Zarn bringen wollte. T
.Die Frau Oräsin lassen bitten. bei s
Derr Gras mögen zur Rücksahrt die grif- sj
liche Cauipage benusern Der Wagen s
sieht bereit-'
Auch in dem gisitkssikteu Gesicht des , i
Dienen, dee diese Meldung ndstatteig «
"lag ein höhniicher Zug, aber Edgar K- i
mettte es nicht.
»Ich werde iommen.« ", T
Es kvnr ihm gans recht, mit der Muts «
tee allein heimzukehren, als. wie bei des :
Hinsahrt, mit einer gtößeren Gesellschaft i ts
einen Ja dtoagen zu benuyem « -
Die kziiu saß des-its is- vek Equu i
ve« als Edaar hinzu trat. Die beach- 51
tete seinen Gruß laum und lud ihn ins il
einee unbemektbaien Bewegung derbe-nd »T«
ein, sich in die unsere Eile der- Wugess F
zu sehen. Dieser rollte davon. ine X
Weile saßen Beide stumm in ihren Ost-.
rann winkte ihm die Gräsim mit eines .
angerzeig auf den Kutscher und des)
Bedienten. näher heranzueiickem K
»Ist es Mth stagte sie leise.
»Daß ich Belgnrt geoheseigt habe, juif .
.Duß Du das Duell abgelehnt disk-»
.Jch lehne es entschieden ask i.
Jst steckt also ein Geheimnis dahin
ter? — Ein Gras Feldern verbirgt Ich E
vor keinem Gegner." .
»Dann werde ich wohl aus der Its ;
geschlagen sein.«
»Aber Du mußt doch einen Grund hu
ben —?«
.Jch habe keinen Grund, das Duell ,
anzunehmen« «
»Du hast ihn beleidigt, bist ihm also
Genugthuuno schuldig!«
«Bah, er ist mir so viel Geld schuldif
ohne daß er je daran gedacht hat, es m r ·
wiedekzugevkn Wein-u- soute ich ihm
nun das bischen Genugthuung nicht F
schuldig bleiben?« f
.Diesen unpassenden Scherz mach-i ein
Sacherer, aber tein Ieidekni«
· ch erkenne keine speziellen, fiir die (
Gra en Feldern eltenden Vorschriften
an. Ich siihle mi in meinen Entschlie
sun en skei und will ei auch bleiben.·
Ich habe noch immer nicht begriffen, s
weshalb Du das Duell ndlehnst,« squ «
die Gräsin fort. nur mit Mühe ihre Em- l
pörung bemeisternd. .Bielleicht löst ei
; Deine Philosophie nicht zu. vielleicht doe
s wirsst Du das Duell grundsätzlich als
l unmoralifch oder als —- ——, wie see
! heuchlerische Ausdruck nun lauten «
»Nein. grundsählickg nicht. Jchskxes -
de mich zum Beispiel uelliken, wenn i i
lehensiiherdriissig wäre, —- tch sei j
würde dann in die Lust schießen. Oder
wenn instit diechfjesellschquh die fmir eine
solche rp . uns au erlegt, o behag
tk, daß ich iheen Grundsöhen zu Lie i(
mein Leben in die Schanze schlagen
wittde.«
»Dein Leben, und immer Dein Leb-It
Jst denn das so etwas Apstbaresk
»So spricht meine Mutter-W I
·Laß die Mutter beiseite. Jeßt s
die Griisin Feldern, die eine Beichien s
ungsizlzresziiqamenl nicht duldet·«
« in milienstplz läßt mich e -
Zeig wie Dich die Gefährdung met-TM
e ni.«
«Sonderhsrt Ich habe von Dir stehe l
als einmal Ansichten gehört, Ielche des «
Werth des Leben-. wenigstens du ein
zelnen Menschenlebens leugnen.«
»Der großen Allgemeinheit gegenüber,
site alle anderen Menschen, je, auch site
die mir am nächsten Stehenden hat mein
Leben ar keinen Werth, für mich seid
doch taki-sein« als ich es genießen will, s ,
lange es mir beschieden ist; und ich räu- i
me dem eilten heilen Schurken oder
Dummlopf kein Recht ein, mit dieses
höchste Gut zu rauben.«
« IFortIehung solgy
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