III-land.
W-W-V
» I MWMN — .: .-.-.· ,- ;
ZTBer Todte Von Hnrrnr
» I Komm von häka Ihka :
; --------------------------
GUT
WW
(2l. Fortsetzung)
Schaller wankte und hielt sich an der
Lehne eines Stuhles aufrecht. »Der;
Mardes also auch!« stiesz er schwer ath
irrend hervor, »du wäre ich neu ierig
zu erfahren, wen ich ermordet gaben
sr.ll?«
»Den Franzosen Andre Gersaut.
Sie haben es vielleicht nicht selbst qe
than, aber Sie bezahlten den Mörder.
Gersaut selbst hat var seinem Tode in
diesem Sinne ausgesaaL —-— Uebrigens
brauchen Sie nur an die Frau Ge
lirimrath Busch zu denken. um sich
sekbst zu sagen, daß Sie besser thun,
ein ossenes Geständnisz abzulegen."
Nur ein dumpfes Keuchen. das sich
der Brust des Angeschuldiaten ent
wand, war die Antwort. Schaller sah
das ganze Gebäude seiner Plane und
Ränke in sich zusammensallen und er
tru te gut genug, dass er unter diesen
Tr« rnmern begraben werden würde.
Dach er klammerte sich an den einen
Punkt, in dem man ihn unschuldig an
klagte.
»Ich habe nicht gemordet.« ries er,
nachdem er das erste Schredqesiihl
iiberwunden, »und habe auch Niemand
dkrn Austrag gegeben, es iiir mich zu
t;un."
»Das können Sie dein ilntecsui
chungsrichter mittheilen,«' erwiderte
Oel-rieth »und nun kleiden Sie sich an
und sokgen Sie mir. Aler das sich
in Ihrer Wahruna befindet, erlliire
ich hiermit siir beschlaanah:nt!«
Jetzt wußte Schaller, daß er verla
ren sei.
,.Schubert!« ries der tsrimiuulcam
nnnar.
Einer der nor der Zimmerthiir her
rersden Criminalschunlente erschien
nnd erhielt den Befehl. Schulter in das
Schlaszimmer zu solaen und ihn wäh
rend des Anlleidens nicht ans den Au
gen zu lassen. Damit nmr abermals
eine Hossnuna desk Hoirattss dahin,
hatte er doch während der letzten Mi
nuten ieine Flucht aedlant und gehofft,
sie mittels des aeheimen Ausnaan txt-S
seinem Schlaizimmer bexoektstclliqen
zu können.
»Gesentten Hauptes sosate er dem :
Schutzmann in das Schlamm-»ich
seine Blicke waren starr tu Boden ar
richtet. seine Zähne aruben sich in tie
Unterlippe, daß sie blutete.
»Macht-n Sie schnell.« iaate der
Schutzmanm als er ihn unschlnssig
mitten im Zimmer stehen ish.
«Gewis3 -- — gewiß. Aber Sie wer-s
den mir doch erlauben. mich n reini
gen, tvie ich eH aetoöhnt bin! Sehen
Sie hier in mein Badezimmer hinein,
es besitzt teinen Angaana und das-Im
iter ist viel zu ttein, um Jurihsasliipfen »
zu tönnen.«
Der Beamte iiberreuare fah von der
Wahrheit dieser Benannt-Hin es- war
aanz unmöglich, das Baden-unter auf
einem anderen All-m ::t·:s durdv «an
Schlasaemach zu verlassen« und in die
sern hielt er ia Wache -
Und doch war Seh-aller zehn Mini
ten später entstehen Freilich seinen
Körper hatte er zurücklaiteu miisleu,
denn den entdeckte ttlehrirte. den-. die
Toilette des Verhafteteu zu tanac Zeit
in Anspruchnalun, ais- 4r daz- Bade
zimmer betrat, an der seidenen Schnur
des Schlafrock-«- am Fetsitertrenz hän
aen; doch der isleiit aeH nusteten, ans
die Irrwege des Verbrechens gerathe
nen beaabten Mannes hatte einen Aug
wea aeiunden -— den Wea in die uner
sorschte Weite.
Auf dem Gesicht dec- Todien, nm die
Lippen spielte auch ietzt noch ein Lä
cheln, und wer solch ein letztes Lächeln
zu errothen und zu lösen im Stande
war-. der tonnte wohl den legten Ge
danten des unseligen Mannes daraus
vermuthen, den Gedantem mit dem er
Abschied vom Leben aenomniem
Das Spiel iit verloren — « doch die
Schuld bleibt nndezahlt!«
25. C a v i t e l.
Es war ein Jahr nach den zuletzt qes
schilderten Creianissen, doch ancip der
) Winter war schon veraanaen, nnd
I isriihlinattzanber hatte die Welt ae
schmückt
I- Nach einer außerordentlich angenle
i men Fahrt über den Orun aina der
. Dampter »HaVelland" zu New Yert
i vor Anker Nur sechs Taae nnd einige
Stunden hatte er gebraucht. die Reise
von Southarnpton bis zum mnericani
tcten Gestade zurückzulegen Die Laune
der Passaaiere war daher auch tie
tentdnr beste, unter Lachen Jizd Scher
zen verabschiedete man sich von dem
Capitön und seinen Leuten nnd stieg
voll sroder Hostnunaen ans Land. So
ein schöner, reiner Frühlings-Mk das
ist schon ein Willtorninenöarnß in der
s. Neuen Welt. der auch dem Mühseligen
unaBeladenen wohl thut nnd Tun leich
ter über die erste Sehnsucht nach ter
alten heimath hinweakarnrnen läßt.
Wer aber erst zu seinem Vergnii en
teilt. nur um tich in der herrlichen Jät
teswelt umzutbum dem leuchtet die
Irithllngssanne »das-fett schön, der
weiß ta auch, CI Ist eselbe Sonne, die
then drüben jenteits des Oceans ne
Mtet und ihm leuchten wird aller
k-— «
, III Ist dieser angenehmen Ein-sin
,
H
MMWWI
duna stieaen sechs Passagiere ans
Land, zwei Damen und vier Herren.
Die aniericonischen Nevvrtcr besitzen
bekanntlich eine feine Nase, nnd da sie
hinter den Fremden vornelnne An
I tommlinqe tvitterten, über welche sich
i vielleicht etwas Jnteressantes schreiben
fließe, schlugen sie in der gedruckten
s Passagierliste noch, und da fanden sie
s denn folgendes verzeichnch
i »Der-m Hans v. Rdeden nebst Ge
; moblin Susanne, neb. Gräfin Fels,
« Berlin.
Geheimrath Dr. Eberliard Busch
» nebst Gemahlin Beute« verw. Gräsin
J Fels, Berlin.
! Geheimer Justizratb Dr. Friedrich
GnlluH, Berlin.
Banlier Oberliinder aus Berlin.
Und während die Herrschaften die
Zollsormalitiiten erledigten, wurden sie
aus einer gewissenlkntsernnng von den
Revottern umschwärmt und beobach
iet.
Plößlich rief einer der Zeitungs-Be
richterstntter seinen Collegen zur »Seht
doch nur, da ist ja Devis, der berühmte
Detectiv, aufgewacht Mit welcher
Herrlichkeit er von den Fremden be
griiszt ivirdt Der eine Herr, der ein we
nig verwachsen zu sein scheint. fällt
ilmi soqar um den Hals. Well, Davis
verriiili uns schon, ob hinter diesenAns
tömnklinrren eine interessante Notiz zu
suchen ist.«
,
seiner mir. Junos-« war dies-mai men
wiirdiq schweiafam und versicherte mit
der unschuldiasien Miene. das; er von
nichts wisse« wag andere Leute angehe,
und dann forqte er dafiir, das; die
Fremden in zwei bequemen Lairdauern
nach dem vornehmen Manhattanhotel
aesahren wurden. Nachdem die Damen
sich aus ihres-Zimmer zuriickaezoaen hat
ten. um sich von den Strapazen der
Seereise zu erhole-i, sahen die Herren
mit DaviH noch beim Seit zusammen.
Da wurde sriihlich arplaudert und
manche Erinnerung augaetaufcht
»Was fanenSie also dazu, daßtjiews
uort mit zehn Jahren schweren Kerlen-z
sortaekonnnen ist?« fraate Dank-. »Ich
hatte aus fünfzehn siir ihn gehofft.
Aber dass ist doch noch besser gegangen
als in Paris nnd New York. Da wa
ren die Schuste frühzeitig gewarnh
und die Polizei fand nur die ieerane
ster, als sie lam«
»Wie geht es denn jetzt dem armen
Briefchen dein Boiietti?'· forschte Gal
lus. »Ich werde ihn zunächst in Berlin
haben niiifsen, um durch sein Zeuanifz
auch noch den letzten Theil des ariisliiv
chen Vermögen- zuriictinaewiiinen
Drei Viertel hatten wir ja glücklicher
weise ohne Schwierigkeiten zurückbe
tominen, aber einen tleinen Theil decs
itirundbefitzeg hat die sogenannte Grii
tin Natalie an ahnnnaglofe GeschIistg
leute veräußert, und die niiissen jetzt
ihre Besitztitel wieder heraus-geben« ,
»Vonetti trinkt weniger als frnher,« I
berichtete David, »das Geldaeschent
welches- Baron Eitheden ihm durch mich ;
iiberreichen ließ, fchiifzt ihn siir längere ’
Zeit vor Soraen Haben Sie übrigens
von d. r »Griifin« etwas aebijrts«
»Nicht·, « versicherte Gall-ig, »fsit sie
aus Berlin Hals-«- iiber Kopf aefiohelh
ist sie nzie vom Erdboden verschwunden
Ein dunkles iiieriicht besagt, sie sei an
der-Seite ihres ersten und einzige-rührt
ten, des Componiften Cäsar Mandel,
in Italien gesehen worden, wo die bei
den in Concerthallen niedriafter Art
austreten aber es ist nichts darüber
verbürgt Doch auf eines mochte ichSie
ausmertsarn machen Mr. Devis. Bei
Ausbruch der Katastrophe, und wäh
rend man noch die Papiere desSchand
L buben Schauer, der sich seibst gerichtet
hat« sichtete, find zwei Berliner Ver
brechen ein gewisser ähnchen und ein
gewisser Dechert, ent lohen und nach
Amerika entkommen. Man hätte die
Burschen dingseft machen können, und
sie wären beim Betreten des america
nischen Festlandeö derhaftet worden«
aber wir wollten fie nicht verfolgen,
T weil eine andere Persönlichkeit, die uns
leider in gewissem Sinne nahesteht, in
ihren Proceß verivirielt worden wäre.
Aber sollten Jhnen die beiden Kerle
hier einmal in den Weg iommen -—-—«
»Das wird schwerlich gefchei)en.«
antwortete Davis nnd zog ein Bei
innqsblatt hervor, ,,fehen Sie sich ein
mal diese Bilder an — sind das die
beiden Herren?«
is -«--.
»Das ttl Paottapem tIeIeII wequ-.s«
Rheden IIIIv Obetländee tote aus einem
Munde, »was ist denn mit ihm, da die
Zeitung fein Bild lskittgt?«
»Die de: den Ivlttkdigen Vertreter des
Deutichthtnnsf lachte deI Detectiv.
»Minde» t: h fett acht Tagen in den
Tombs. Eie lmbeII vor ein. n» Zeit bei
Nacht In einer Nebenstkafze der Botoem
einen etwas angetkIIntenenLnndSrnann
mittels elneci Intt Steinen gefüllten
Strumrfes niedeeqetchtanen nnd be
raubt Sie wurden dabei abgefaßt Nun
hatten sie auch noch das Unglück daß
der Schädel ihres Dritte-gegen derar
tige Attacten nicht fest genug Ivae,
etwa tote der Schädel eInes thgers,
an dem wie man sagt, tog ae etIIe
Miniathttge Insel sbplcttet Also ver
Mann starb, und die beiden Herren
dürften diese That mit dem Leben zu
büßen halsen.«
Sobald sich die Gelegenheit bot,
nahm Rheden den Detectiv bei Seite.
,,Mr. Davi5,« fragte er leise, ,,ist al
les nach Wunsch erledigt?«
,,Alle.-3,« entgegnete jener, »Sie tön
nen es heute Nachmittag in Augen
schein nehmen«
»Seht wohl. Hat Ihnen mein Ban
lier ausgezahlt was Sie brauchten?«
»Ja, Herr Baron. Die Unkosten sind
erschreckend groß gewesen«
»Das konnte ich mir denlen und es
hat nichts zu sagen, Mr. Daois. Vor
liiufig besten Danl.«
Die beiden Männer drückten einan
der die Hände.
Beim Mahl, welches sich die kleine
Gesellschaft in einem abgesonderten
Raume serviren ließ und das aus den
erlesensten Speisen und Getränken zu
sammengesetzt war, ging es lustig her.
Susanne, Rhedens junge Gattin seit
vier Wochen, sah liebreizender als je
aus und sprühte in Lebensluft und
Liebesglück. Auch Beate hatte in den
letzten Monaten dasLächeln wieder ge
lernt, und wie hätte sie auch nicht freu
deer iiklt lächeln sollen, wenn sie in
cfbe »-dö glückliches Gesicht setsaute
oder : e Blicke auf Susanne und Rhe
den, i geliebtenKindek, zugleich aber
fuckz ihre besten, treuesten Freunde fic
en.
Gallus und Oberliinder aber lief-en
die Becher immer und immer wieder
zusammenllingen und sonnten sich im
Glück des jungen Paar-es mit einem be
redten Stolz, de jeden Augenblick zu
sagen schien: »Wir haben es zukam
men gezirnmert —- das Glück des ais
ses Rbeden!«
U1d daraus thaten sie sich nicht we
nig zugute »—
Nach dem Essen lud der Baron die
tleine Gesellschaft zu einer Ausfahet
ein, die Sonne lockte Ia auch förmlich
;n’llg Freie. Alle Priesen diesen Eis-«
a .
Jn drei Wagen ging’g hinaus.
Die Eguipngen schlugen eine be:
stimmte Richtung durch die Stadt New
York ein, fuhren dann auf ein stattli
cheH Fährboot, von dem sie sich sammt
ihren Jnsassen nach Broollyn iiber die
Vai tragen ließen. Dann ging die
Fahrt weiter, eine Stunde lang durle
den frischbegriinten Prospekt : Part.
Sastig und grün schimmerte das Laub
der Bäume, von den Zweigen herab er
tönte das Zwitschern der Vögel und
wolkenlos und blau lachte der Himmel
auf die Fahrenden hernieder.
llnd nun hielten die Wagen vor ei
uer treuzgeschmiictten Pforte.
»Wir sind am Ziele«, rief Nheden
und hob Susanne aus dem Wagen.
»Mein Gott, das ist ja ein Fried
hos«, stieß Beate hervor, und auch Su
fanne schaute Nheden fragend an.
»Ich bitte Euch, meine lieben
Freunde«, sagte der Baron mit beweg
ter Stimme, »mich zur Gruft eine-«
lieben Freundes zu begleiten, einer-«
Mannes, dessen sterblicher Theil hier
in Frieden ruht!«
Sie schritten den breiten, von Ala
zien eingerahmten Gang hinauf, MI.
Davig fiihrte fie. Aus dem Grün oer
Baume schimmerte es ihnen leuchtend
weis-, entgegen. Sie standen vor eine-n
kleinen, säulcngetragenen Marmor
tembel. Vor den Platten, welche die
Gruft l«edectten, erhob sich auf breitem
Viedestal eine Engels-gesund deren
Schwingen zum Flug in die Wollen
tsblie ausgebreitet waren. Jn der einen
Hand, die hoch erhoben war, hielt der
lsherub die Fanfare zum Tönen bereit,
in der anderen eine Tafel mit goldener
Inschrift Frische Blumen umwandui
Piedestal und Tafel.
Hans umschlang die erbleichende
Susanue, während tibekhard seine
weinende Frau stüYtr.
.,Liebeg Weib", tagte Rheden treul,
und innig, »Du stellst am Grabe D-i
neH VaterH.«
Schlurhzend sant Susanne an seine
Brust. Der blondbartiqe Mann driiale
sie innig an sich.
»Du tbeifzt nun, wes-halb ich darauf
bestand, daf; unsere Hochzeitgreise tin-J
in diesen fernen Welttheil führen möpr.
Längst hatte ich Mr. Davig den Ani
trag ertheilt, durch eine eigeng zu dre.
sein Zwecke ausgeriistete Ernedition
das, wag sterblich war von unserem
armen Dulder und Kämpfer, dem nar
disehen Felseneiland zu entführen und
zur friedlichen Stille dieser Gruft zit
riicizubringen Es ist geschehen. Loh
uns ein ftilleg Gebet fiir seine unsterb:
liche Seele verrichten!«
Mit entblößten Häuptern standen
die Männer da, das junge Weib aber
hatte die Mutter umschlungen, und
Eldors Wittwe und sein Kind sprachen
inbrünstig usarnnien mit lauter
Stimme ihr ebet.
Dann fiel ihr thränenseuchter Blick
ans die Tafel und ihre Inschrift,
welche verkündete:
»Hier ruht in Gott Eldor v. Fels
Er ward geboren zu Berlin im
Schoosze des Glückes. Er starb einsam
auf Horror : Island. Doch mit ihn:
war der Herrl«
Und während eine Viertelstunde
später die Lebenden zurückeilten in die
Welt, welche so viele der Freuden und
Hoffnungen noch file sie barg, umspiel
ten die Strahlen der Frühlingsfonne
den Marmortemvel und küßten das
Grabmal des Todten von Honor
Island.
lsuIeJ
Jn Süd-tilfrita werden sie dieses
olaer Gold im Werthe von 380,000,
zu Tage fdrdern. Wie jammer
, chqde, da Silefrila nicht im Be
Ie von anien wart . . .
Der Letzte vom..... l
Regimcnt Gensdarmes
ERSTE-U Zälar lnagnus
Die Sonne eines warmen, leuchten
den October - Nachinittages ging zur
Rinie. Jhke letzten Strahlen fielen(
durch die Fenster eines Hauses in der
Bebrenstraße in Berlin. Es war einr
der wenigen Häuser mit nur einein
Stockwert über dem Erdgeschoß, die
sich noch aus der alten Zeit gerettet
hatten. Rings umher standen zwei-,
selbst dreistöckige Wohngebäude mit
t.ablen, nüchternen Fronten, deren
Einförmigkeit nur hier und da durch
eine wenig geschmackvolle Stuckveizie
tung unterbrochen wurde.
. Mitten in dieser Umgebung lag das
einstoetige Haus wie in selbst ewähl
ter. ·vornehmer Zurückgezogengeit da.
Einige breite Stufen führten zu der
schweren, eichenen Thür, die in eine
Nische zurückgebaut war, und an deren
dunklen Bohlen der bliyende messin
gene Klopfer herabhing. s
. Kein Zeichen des Lebens drang von :
innen nach der Straße heraus, Alles «
war lautlos nnd still. Und still ioar’
es auch inwendig in dem Hause·
Leise tickte die säulengeschmiielte
Standubr unter ihrer Glasglocke auf
der zierlich geschweisten Komm-Ide.
leise raschelte manchmal die seine Lein
wand in den Händen der jungen Frau,
die am Fenster saß und nähte-.
Ein leichtes weißes-Neid umsloß wie
ein dünner Flor ibre anmuthige Ge
stalt. In einfachen Falten siel es von
sdein schmalen Gürtel hernieder, der
das Gewand dicht unter der Brust zu
· saninienbielt. Hals und Nacken, nach
s Sitte der Zeit ties entblößt, hoben in
- niatteni Ovalglanz ihre herrlichen-Tor
men aus dem dustigen Soinmeistoss.
Der leicht auf dieArbeit nisrdergeöeiigte
Kopf war von seinem Haar, dessen
hellste-Z Blond in dein waruenLicht der
Herbstsonne goldiq funkelte. wie von
einem Strahlenschein umgebe.i.
Nun liesz die tchöne Frau die Arbeit
sinken und wandte wie fragend ist-Au
geu nach dem Hintergrund Des Zim
mer-Z. So schön sie erschienen war in
ibte leicht geneigten Haltung, init dem
Schatten der langen dunkeln Wini
petn aus den rosigen Wangen, jeyt, da
die Augen sich voll aufschlugen, inar sie
noch viel schöner. Groß und grau ina
rcn diese Augen und von jener wun
derbaren schimmernden Tiefe, aus der
die ganze bolde Wunderwelt oeg Mär
chenH herausleuchtet.
,,lsjebtiard!« sagte die iurige Frau
leise; in ihrer Stimme klang der Ton
zärtlicher Sorge.
Der junge Ussizier in der Unisorin
des Reginientö Gengdarnicö antwor
tete nicht. Er winkte ungeduldig inii
der Hand und subr fort in seinem
schweigenden, sinsteren Brüten.
durch das grosze Zimmer. trat neben
Die Frau stand auf. Rubig ging sie
durch das große Zimmer. trat neben
lag Sosa, in dessen Ecke Gebbard saß,
und legte iliin lesse die Hand aus das
Haupt.
Als wenn eine Wunderliait von die
ser Hand ausginge, so verschwand der
itarre, diistere Ausdruck auiz seinen Zii
nen. Aber traurig blieb der Blick der
tiefen, braunen Augen. die er zu itzr
eiiiporhob.
Da liess sie sti) nieder aus seine
stiiiee, legte den vollen weichen Arm
ixiii seinen Hals-, zog sanst sein Uesiitt
aii ilire Brust und sagte:
»Du bist wieder so weit. ioeit Drei
von inir init Deinen Gedanke-in Du Zio
scr Mann.«
»Wenn ich dasJ armean wäre, mir
[ untre wohler. Aber nein, hier war ich
usir meinen Gedanken. hier in diesem
verfluchten Berlin, wo die Straßen
jungen johlend meiner Unisorin nach
rennen, wo das Biiraervolk mit hoch
inuthiaer Miene die Breite der Stnße
einnimmt nnd schon von Weite-n mich
firirt, um mir im Vorbeiqekyin ein
fchamlos hölsnendeg Wort zuznrnsem
n diesem Berlin, das Vorbereitungen
trifft für den Ein-tun des Kaisers
des Franzosentaiserg!«
Sanft aber bestimmt hatte er bei
den ersten heftiacu Worten den Kopf
ans dem Arme seines Weibes frei ge
macht. Leise war sie ausgestanden, war
neben ihm auf dem Teppich niederpre
lnieet und hatte ihr schönes Haupt in
ihren Händen auf feine Kniee geleert
Kein Wort hatte sie aefprochen,
deutlich aber trar in ihrem einfachen
Handeln ausgesprochen tin seheneg,
fast ehrfürchtiges Mitaefiihl mit sei
nem wilden Weh; und ganz, ganz
leise, aber ebenso deutlich, eine sanfte
Bitte um Mäszignna.
Gebhard verstand sie.
»Sei ruhig, Lotte,« saate er tief
anfathmeud, ,.fiirchte nicht, daß ich
etwas gewaltsam Thörichtes beginne.
Freilich steigt mir manchmal das Blut
so siedendheiß zum Kopf, daf; Alles
tun mich her sieh dreht und schwankt.
Bin ich denn der Einzige hier, der ein
Gefühl hat für den ganzen Jammer,
der uns umqiebt? Was will die verlo
rene Bataille bedeuten? Auch König
Friedrich hat solche verloren, auch un
ter seiner Herrschaft hat Berlin den
Feind in seinen Mauern gesehen.
Nein, das ist’s nicht, was mich nieder
drückt: die gemeine, niederträchtigeGe
sinriungist’s, rnit der ein . de sich
bestrebt« aus dem großen Ochssfbrnch
den eigenen Besitz möglichst unversehrt
zu conservtren. Nur nicht arstoßem
nur nicht ausfallen, das ist die arole,
nur fetn stillstgem dann macht'- der
Feind vielleicht gnädig, und die müh
sam gesparrten Groschen lassen sich am
Ende unter der Tricolore ebenso be
haglich verzehren wie unter dem
ltidler.« —
Die Sonne war verschwunden Die
ijohen Schatten der gegenüberliegenden
Häuser fielen tief in das dämmernde
Gemach nnd Willen eI in graue
Schleier. Leise klang die Stimme
Charlottensz aus dein rasch zunehmen
dcn Dunkel.
»Sei nicht ungerecht, Gebi)ard, gr
gen unser armes Volk. Hast Du ver
gessen, wie treu dieses selbe Volk in
den schweren Tagen König Friedrich-J
zu seinem Herrn gestanden ist? Wie
waren sie stolz auf diesen König den
sie Alle liebten, den Europa, den die
Welt bewunderte und verehrte. Und
wie sicher fühlten sie sich in einem
Staate, dessen Armee gegen ganz
Europa in den Waffen gestanden hatte
und aus diesem furchtbaren Kampfe
unbesiegt hervorgegangen war und mit
dem Ruf der Unbesiegbarteit. Und
nun? Die Armee ist nicht nur geschla
gen, sie ist zertrümmert, der König
und seine ganze Familie sind auf der
Flucht, und morgen, tauni vierzehn
Tage, nachdem wir die erste Nachricht
von dem Unglück erhalten, wird der
Kaiser in Berlin einziehen Ich will
ia die Leute nicht entschuldigens, aber
zu begreifen ist es doch« daß ilmen
dsariiber der Verstand stehen geblieben
i t
. Wie die Heerde im Gewitetrsturm
drängen sie sich zusammen,verse1,siich
tert, betäubt von den tnatternden
" Blitzschliigem die über ihren Häuptern
flammen, und Alles, Alles ist wie ge
lähmt in ihnen, außer dem ein neben,
thierischen Jniiinkt der Selbsierhal
tung. Sie werden Zeit brauchen, um
nur wieder zu sich selbst zu kommen.
Traurig, daß es so ist« Aber wann
war je die große Masse anders? »Ein
Beispiel brauchen sie immer, an das
sie sich halten, an dem sie sieh ausriehien
lönnen, und wer will ihnen heute die
ses Beispiel geben«-?
Gerbard lachte kurz und hart aus«
»Unsere Herren Minister und ur see
Herr Comntandant wahrhaftig ruht-.
Die werden morgen in großer Uni
sorni am Brandenburger Thcr stehen
und den Kaiser des Abendlandes bei
seinem Eintritt in die Stadt Fried
richs des Großen willkommen heißem«
Ein Geräusch im Nebenzimmer liess
Eharlotte sich vorn Boden erbeben. Sie
stand aus und trat vom Fenster zurück
Leise öffnete sich die treiszlaelirte gold
geränderte Thür.
Ein Lakai, gepudert, in einfacher,
dunkler Livree, trat ein und entzün
dete schweigend die Wachslichter in
großen silbernen Armleuchtern aus dem
stirnrinsiins, der Kommode und den
dunkeln, spiegelglatten Mahagonit sitz
vor dem steislehnigen, mit gelbem Sei
denstoss bez oaenen Sofer.
Dann verlies-, er leise wikdck du«
Zimmer.
Einige Augenblicke blieb ers still.
Charlotte nahm ihre Arbeit zusammen
und setzte sich an den Tisch, ihrem
Manne gegenüber-.
»Du bist gut, von Herzen gut«,
sagte G bhard endlich, »und darum
findest u auch siir diese jämmerlican
Seelen ein verzeihendeg nnd versöh
nendeS Wort. Mir aber sriszt es das s
Herr ab, daß ich in der erstiekonden
Lust dieser Stadt sitzen muß, lahm
und kraftlos-, indes; mein Regiment
draußen im freien Felde vor dem
Feinde stel)t«.
Charlotte legte ihre seine Hand aus
j die seinige und sah ihm ties in die Au
nen.
i
»Und ich segne jetzt das-! Schicksal siir
diese Fiignna Sieh, Gebhard, wenn
Du niitgezogen wärest nach dein Thii
rinaer Land, ich hätte Dich nicht wies
deraesehen. Du hättest wieder nnd
wieder Dein Leben ausUJ Spiel gesetzt,
um das Verhängniß abzuwenden, und
es wäre doch seinen unerbittlichen
Gang gegangen, über Dein blühendes
junges Leben hinweg. Lafj mich glau
ben- ach, ich glaube eg so gern, das-,
Du für eine größere Zeit aufgehoben
bist. Das Vott wird sich besinnen, der
König wird Männer brauchen, und
bis dahin wirst Du Deine alte Kraft
wieder haben und den Sieg hineintra-·
aen in die Reihen der erschrockenen s
Feinde«. ;
Sie sprach erregt, ihre Brust hob »
sieh schnell, die glänzenden Augen wa !
ten groß geössnet, als sähe sie vor sich
die stolzen Reihen der Panzerreiter
in das Fuszboli einbrechen, als höre
sie die dumpfen Wirbel ihrer Kessel
bauten iiber das blutige Schlachtfeld
rollen.
Sie war hinreißend schön. Geb
bard aber sah jetzt seines Weibes
Schönheit nicht.
»Bis dahin,« wiederholte er, »ja
wohl ——- bis dahin! Morgen, heute
braucht der König jeden Arm in sei
nein ganzen Reiche, nnd wann werde
ich wieder Dienst thun tönnent Werde
ich es jemals töiinen?«
»Versi?ndige Dich nicht, Gebhaed.«
saat Charlotte. »Deine Heilung ist
nahezu ein Wunder, so schnell und so
leicht ist sie erfolgt. Wenn ich noch an
den Tag denke, als sie Dich hergetragen
brachten nach dein gräßlichen Sturz,
das Bein zerschmettert, die tiese, blu
tende Wunde ani Kopf s-- o Gott, es
war zu entsetzlich! Damals hätte ich
nicht gedacht, daß Du mir heute so
wieder gegenübersitzen würdest. Was
fehlt Dir noch zur vollen Wiederher
stellung? Nur die alte Bärentrast,
von der in der langen erangenschaft
ein kleiner Theil verloren ge angen ist
Und dann das etwas a me Bein.
—
Das kann freilich noch eine Weile
dauern, bis es wieder ganz gut ist.
Aber Du kannst doch gehen, auch
schnell und weit gehen, und- was die
Hauptsache ist, Du kannst reiten!«
»Gott sei Dank, ja«, sagte Gebl)ard
mit tiefem Atl)emzug, »das Alles kann
ich wieder und ich bin glücklich und
dankbar dafür nnd mir genügt es
auch allenfalls. Ob es aber meinem
Chef genügt? Hast Du schau einen
Offizier mit lalsmeni Bein auf der
Paradc gesehe1(?«
»Aber Gebhard, jetzt isi doch keine
Parade, jetzt ist Krieg!«
»So Denkst Du, Mignon, und so
denlt man vielleicht wo anders auch,
aber nicht bei ung. Vor ein paar
Wochen habe ich an das Regiment ge
schrieben und ein thtest beigelegt vom
Chirurqug des Depotg der Garde du
Ccrpgx Da hast Du die Antwort.«
Er hatte sich erhoben nnd loar zu
feinem Schreibiisch getreten, aus
dessen oberem Fach er ein mehrfach
aesalieteg, mit großem Siegel versehe
nek Schreiben nahm.
Der Latai trat abermal-Z herein,
diesmal mit einer gewissen Hast und
in unsicherer Haltung.
«Euer Gnaden,« sagte er leicht stot
tern, »ein französischer Offizier
wünscht Euer Gnaden zu sprechen«
Gebhard richtete sich auf.
,,Sag’ dem Herrn,« erwiderte er mit
sinsterem Gesicht, »daß ich für ihn
nicht zu sprechen bin.«
»Ja, Euer Gnaden,« sagte edr La
ai verlegen, ,,er hört auf gar nichts,
wag ich sage, und er geht schon in den
Zimmern herum.«
Eine schnelle Röthe trat Gebhard
in’H Gesicht.
»Meinen Degen!« herrschte er den
Lnlaien an.
Aengstlich brachte der alte Mann
den Degen, indeß Charlotte sich zit
ternd von ihrem Platz erhob.
In diesem Augenblick öffnete sich
rasch die Thiir nnd der französifche
Offizier trat ein, einen Stock in der
Hand, den Hut anf dem Kopf.
Als er den jungen Osfizier in der
glänzenden, silbergesticlten Uniforin
vor sich sah, stutzte er einen Augenblick
Aber nur flüchtig- Dann trat er bis
auf zwei Schritte an Gebhard heran
nnd sagte lurzt
,,Sind Sie der Besitzer Tieer
Hauses?«
»Und wer sind Sie, daß Sie in die
ser nnverschäinten Form mein Hart-F
zu betreten wagen-«
Mehr noch, als in den Worten, lag
in dein OAquehn Gebhards eine nicht
inisezuberstelende Drohung.
Der Franzose blieb ruhig stehen,
dann zog er mit schneller Bewegung
eine kleine Pfeife aus der Tasche und
fiilirte sie an die Lippe·
Ein schriller Pfiff ertönte
Sofort öffnete sich die Thür, zwei
sranzösische Voltigeurg traten ein nnd
stellten sich mit Gewehr bei Fuß neben
den Thürposten aus«
Mit leisem Schrei eilte Charlotte
ans- der Fensternisei)e, in die sie sich
ziiiiickgezogen hatte, aus Gebhard zn
iind legte beide Hände um seinen
Arm, der sichs nach dem Degengefäsz
angstreelte.
Das volle Licht eines Arnileuchierg
fiel auf ihre edlen Züge, auf ihre
Vollendete, undergleichliclie Gestalt.
So blieb eine Weile Alles regungs
losJ stehen, wie ein lebend-Z Bild. Nur
der sranziisisctye Lffizier hatte mit ei
ner unwilltiirlichen Bewegung seinen
Qiit abgenommen
-
,,«.Uiadaiue,· sagte cr nach einige-näht
genhlirlen, während derne er sie unver
tnaudt betrachtet hatte-, »Der wenig
sreundlicl)e(?inpsang, den ich don dieseni
Herrn erfahan habe, zwingt mich zu
Aliaßreqein die ich in Gegenwart einer
Dame bedaure.«
»Gebhard, ich hitte Dich,« sliisterte
Charlotte leise, »laf, ihn dieseillcenschen
entfernen. Ich tann das nicht ertra
gen.«
»Mein Hern« sagte Gedhard ruhig,
»wenn Sie Ihre Leute entfernen nol«
len, so sichere ich Ihnen zu, daß mein
Verhalten Ihnen keinen Grund zu per
sönlicher Besrrgnisz geben soll.«
Die llnterhaltuna war bisher Don
jedem der Beiden in seiner Mutter
sprache gesiiith worden. Ob derFran
zose nicht deutsch sprechen konnte oder
;nollte, war nicht zu erleuneu; das-. er
es gut verstand, dariider konnte tein
Zweifel sein.
Bei den letzten Worten Gehi,«rd’s3
war eine leichte Röihe iiber sein Gesicht
geflogen sie trat ietzt an Die Volu
geurs heran und gab ihnen mit leiser
Stimme seine Befehle. Die deineuLeute
verließen das- Ziinmen Aus einenWint
Gebhard’-J folgte ihnen der erschrockene
LataL
»Dars ich meine Frage soieoerl)olen.«
sagte Gebhard in kalter. etwas steifer
Haltung, »welche Absicht Sie in nein
Haus siihrt«3«
»Sie sprechen nicht sranzöstsehc un
terbrach der Ossi,;ier.
»Nicht mit Jhnen.«
Der Franzose biß sich auf die Lip
pen; doch gelang es ihm rasch-, seine
Verlegenheit zu verbergen.
»Ich bin der Cavitän Vialclitne5,«
sagte er, indem er sich bemiihte, die
hochmiithiae Miene wiederzugewinnen,
die er beim Eintritt in das Gemach ges-s
zeigt hatte, «zu·aetheilt dem Stube des
Divisions General-Z Onlin, der
heue hier eingeriielt ist, um die
Quartiere siir das kaiserliche Haupt
quartier und für das Cords des Mat
schalls Davoust vorzubereiten. Jn die
sem hause wird einer der diensttlsuen
den Fliiaeladiutanten Seiner Majestät
wohnen-«
Gortsehung fptgy « -:.».