Der Todte von Hnrror
Island.
Zomzm von hilka MI.
(9. FortsetzungJ
»Sind Sie weitergelornmen?« flu
fterte Schaller, »haben Sie die Sache
gefördert?«
»Bedeutend! Jch habe jetzt den
Mann, den wir brauchen.«
»Ah, den Lithographen Strohbach?«
»Keine Namen,« mahnte Hähnchen
mit mißtraurischen Blicken die Umge
bung musternd. »Sprechcn wir nur
von dem Lithographen oder von Win
—- das ist fein Vornamr. — Jch habe
ihn gewonnen.«
»Ist es denn wirklich unbedingt
nothwendig. noch einen dritten in vie
Geschichte einzuweihen? Jch war der
Meinung, daß Sie genügend im
Hause des Justizraths bekannt seien,
um den ganzen Auftrag allein auszu
führen. So brauchten Sie das Geld,
welches Sie von mir bekommen wer
den, nicht mit einem anderen zu thei
len — und ich hätte das angenehme
Gefühl, daß nur wir beide darum
wissen.«
»Das Gefühl tann Jhnen bleiben.
Der Lithograph, der nebenbei bemerkt
ein Dummtopf ist, weiß natürlich
nicht, woran die ganze Sache abge
sehen ist. Er ist der Meinung, is ;
handle sich um einen gewöhnlichen ;
Einbruch ——— —-" j
»Borsichtig — der Mann am j
Piano.« s
»Ist ungefährlich,« betheuerte s
Hälmchen und fuhr dann in seiner s
Auseinandersetzung fort: »Sehen Sie, s
die hauptsckpoierigkeit in unserem Un- l
ternehmen kann dieser Lithograph be- (
seitigen.« ’
»Wie ist das zu verstehen?«
»Ich erkläre es Jhnen. Also Sie
beauftragten mich, Ihnen alle Akten
und Popierh Briefe und Aufzeichnun
aep zu verschaffen welche sich« —
Zähnchen ließ seine Stimme zu einem,
nur dem dicht an seiner Seite sitzenden
Hofrath verständlichen Flüstern nie
dersinten —- «welche sich auf den
Felkschen Erbschaftsprozeß beziehen
und sich im Gewahrsarn des Justiz
raths Gallus befinden. Gut. Aus
meiner früheren Thätigteit bei Gallus
ist mir bekannt, wo diese Papiere zu
Luthenjind Der Doktor legt ihnen
re großte Bedeutung bei und hütet sie
wie seinen Augapfei. Er hat sie, Ak
ten, Briefe und Notizen und was für
Belege .sonst»nkch dazu gehören mö
gen, eigenhandig in einen län lichen
raunen Kasten verpackt undgdiesen
sorgsam verschlagen Der Kasten be
findet srch in einem eichenen, mit Holz
brandmalerei geschmückten Wand
schrank im Sprechzimmer des Doc
russ
»Aber ich sehe nicht ein, wie der Li
tbograph -—'«
»Warten Sie nur noch einen Augen
blick. Gallus ist bekanntlich nicht sehr
mißtrauischer Natur, aber sind es nun
diese Akten, die er um jeden Preis
schern will, oder die Nachlaß- und
tündel elder, die er in diesem Zim
mer vorubergehend aufbewahrt —«
»Also Gelder auch,« unterbrach
Schaller abermals den Sprechenden,
»und auch in jenem Wandschrant?«
»Bewahre, die liegen in einem Geld
schrant, der nur nicht groß enug ist,
auch jene Alten noch zu be erbergen.
Aber Sie unterbrachen mich; ich wollte
Jhnen erzählen, daß der Doktor etwa
vor zwei Jahren sowohl jenen Wand
schrant als auch die Thijr seines Pri
vatzirnmers mit äußerst kunstvollen
chlössern versehen ließ. Fu jedem
dieser beiden Schlösser ind wei
Schlüssel vorhanden. Das eine Haar
besth Gallus selbst und braucht sie
täglich, das andere —'·
»Teusel, der Pianospieler,« preßte
Schaller hervor, »seben Sie doch, wie
der Schust die Ohren spitzt.«
»Lassen Sie nur — der pault seinen
Matsch. und es ist so seine Manier,
beim Spielen seinen Kopf zur Seite
zu neigen. — Das zweite Paar
Schlüssel trägt die Stenographin des
Justizrath beständig in der Tasche,
ein junges Mädchen, welche das größte
Vertrauen ihres Chess besitzt, und der
ich ei theilweise zu danken habe, daß
ich nach so langjährigen Diensten von
» Gallns mit Undant belohnt und Knall
und il entlassen wurde.«
.S basen also diesei Mädchen?«
Irr-aller rnit einein sorschenden
0
»Das gehdrt wohl nicht hierher. Es
dürfte Sie meer interessiren. daß die
Privatfelretärin des Justizraths —
de Schwester des Lithogkaphen ist·.«
«Strohbachs Schtvester2«
MKeine Namen! —- Denken Sie
daran. Und nun die Schlußfolgerung
Der Bruder muß uns von seiner
Schwester die Schlüssel verschaffen,
denn jene Schlösser spotten jeden
Dietrichs und aller Diebezkünstr. Er
wird dies mit List oder Gewalt errei
Schuller nieste befriedigt »Was
haben Sie dem Lit ographen für seine
«t seit verspr n?« fragte er.
. « besahle ihn aus meiner Ta che.
sie haben nur mit mir zu thun, rei
Mfe ich. Sie werden zu dem er
en noch etwas anlegen, die
is es Wes . .
- »Nun, aus ein paar hundert Mart
soll es mir nicht ankommen. wenn nur
alles glatt geht. Pas den« Zeitpunkt
anbetrisft, an dem Sie damit vorgehen
sollen, so bitte ich Sie. mir die Be
stimmung zu überlassen. Ich· werde
die günstigste Gelegenheit ausspinen:«
»Gut, dann erhalte ich also eine
Nachricht von Ihnen. wenn es so weit
ist? —- Entschuldigen Sie einen Au
genblick.« »
Der Rechtslundige hatte erspatii,
daß Williain Strohhach und seine
Frau soeben eingetreten waren und in
der Nähe der Eingangsthiir Platz ge
nommen hatten. Er hielt es für besser,
die Unterredung mit dembosrcth abzu
brechen. «
Schaller stand aus und verabschiedete
sich flüchtig von hähnchen » Jn den
Gesangsvorträgen war eine Pause ein
getreten. Der Pianist machte sich eben
fertig, ein Conzertstiict vorzutragen. er i
warf die Seitentheile seines c-aloii- -
rockes möglichst weit zurück. tleminte «
das Pincenez fester auf den Nasenscttel ;
und schüttelte vie ergraute Lockeiisiille i
seines haupthahres, als wolle er die i
musikalischen Gedanken aus tiefem
Schlummer erwecken. Dann senkte er j
die langen Finger aus die Tasten nie- I
der-.
Jn diesem Augenblick bemerkte er,
daß Schaller sich zum Aushiuch rüstete.
Er sprang aus und trat mit hoheitsorls
ler Berneigung vor Schaller hin.
»Verzeihen Sie, mein Herrs· sagte
er, «ich sehe. Sie sind im Begrifs, uns
zu verlassen. Würde es Ihnen nicht
möglichsein, noch einige Minuten zu
verweilen?"
Der Hosrath war höchst erstaunt, ja
sogar betroffen. da er nicht anders
glaubte, als daß der Pianist sein Ge
spräch mit Zähnchen ganz oder theil
weise belauscht habe und nun irgend
welchen Nutzen daraus ziehen wolle.
Doch verbarg er seine Befürchtungen
hinter jenem verhindlichen Lächeln und
fragte: »Was steht zu Diensten, mein
herr?«
«Gestatten Sie, daß ich inich Jhnen
oorstelle.« erwiederte der Pianth mit
sonorem Brustton, .niein Name ist
Cäsar Mandel, und ich darf hinzufü
gen: ehemals Kapellnieister der Stadt
theater in Klagensiirt Neichenberg
unt-« anderen Städten. Correpetiior
am Theater an der Wien. bekannt als
Klaviervirtuose und Comoonist ver
schiedener Opern und uniähliger Lie
der. Jch glaube bemerkt zu haben,
daß Sie ein gehildeter Mann sind ---
man hat Blick siir derartige seine Un
terschiede — gewiß, Sie haben sich in
diese elende Tingeltangelhude nur ver
irrt.«
»Das könnten Sie, denke ich, von ]
sich selbst in erster Reihe behaupten,« i
bemerkte der Heirath verbinolich.
»O, wie sehr haben Sie rechts Ja,
verirrt, versunken — vergessen! Einst l
träumte ich von einer anderen Lauf
bahn. MenschenschiasaL Herr, Men
schenschicksall Doch besser. wir spre: i
chen nicht davon.Jch wollte Sie um eine :
Gefälligkeit ersuchen, mein herr.« s
Der hosrath faßte mechanisch in die Z
Tasche, in welcher er seine Börse tru . ’
Doch als hatte Cäsar Mandel diese
Bewegung bemerkt, fiiate er schnell
hinzu: »Nicht auf materiellem Gebiet
liegt der kleine Liebesdienst. um den
ich Sie bitten will, er ist idealer Natur
—derKunstverständiae erweise ihn dem
Künstler! Verweilen Sie hier und ich
spiele Ihnen die Ouverture meiner
reuen, fast vollendeten Oper vor. Sie
heißt: »Das verlaufte Weib«.
»Das verkaufte Weib?« lächelte
Schiller, »ein anziehender Titel.«
».biiren müssen Sie die Musik — hö
ren, in sich einschliirsen! Mit Herzblut
ist jede Note geschrieben —- das Abtei
to, ich habe es selbst verfaßt —- o, Er
innerungen führten mir die Feder. —
Das verkaufte Weib! herr, diese Oper
isi die Sentenz meines Lebens, sie ist
auch mein Schwanengesana.«
Cäsar Mandel eilte, obne eine Ant
wort abzuwarten, an das Instrument
und bald quellen unter seinen Fingern
die Töne hervor.
Der hofrath mußte sich heimlich en
gestehen, daß er schon schlechtere Musik
gehört und begegneten ihm auch in
den Motiven alte Bekannte ans Wag
ner’schen, Verdischen oder anderen
Opern, so erkannte er doch, dasz der
! -« ianist des herrn Dechert unbedingt
l Hätte künstlerische Tage gesehen haben
e.
Plötzlich eklitte Cäsar MandelsVok
trag eine jähe Unterbrechunq. Bruno
Dechert, der Beherrscht dieser Vet
qniiaunasstätte, war mit zotngliihem
dem Gesicht hinter den Stuhl seines
Kapellmeiftees getreten. und ein un
fanftet Rippenftoß brachte den in höhe
ren Shpären schwebenden Maestro wie
der in das Jammertbal desDechertjchen
Restautanis zurück.
«Sind Sie wieder ’mal toll gewor
den, Mensch,« rannte der Wirth ihm
zu, »was spielen Sie denn da für Zeug
zufammen, das ist ja arauenvall anzu
hören und vertreibt mit meine Gaste.
Schnell. wag Lustiaes, was Vet
Hnüqiei wobei man sich was denken
ann."
Und Cäsar Mandel, aembnt dem
Befehle seines Brothettn diwlings zu
gehorchen. intonirte seufzend einen
Walzer. den damals ganz Berlin fang,
pfiff oder auf dem Leierlaften hörte.
—- Das Publikum war schon nach den
ersten Tönen wie elektrisirt. Man
ftand hastig auf, schob Ti che und
Stühle beiseite, und die iergläfer
schwingend, beaann alles in buntem
Durcheinander iu tanzen. «n toller
Tuntenheit tanzten auch Htrohbacb
und feine iti Ehehälfte mit, die un
te: Decherts eituag vorher des Guten
zu viel ethan·
Der Zofratb war beim Ausbruch
des tollen Lärms eiligst geflohen,
ohne sich bei dem Componiften der «
Oper »Das verkaufte Weib« für den
gehabten Kunstgenuß bedanten zu tön
; nen.
11.Capitel.
Als Susanne an einem der ersten
Tage des December früh morgens ihre
Wohnung verließ, um sich nach dem in
der Kronenstraße bele nen Dureau
des Justiztaths zu be n, lgesellte sich
ihr an her Ecke der Hans querftraße
ein Mann bei. dessen nblick tra sei
nes freundlichen Grußes ihr f tlich
unangenehm war. Mit litchttgem
Gruß wollte sie an ihm vorüber, er
aber blieb hartnäckig an ihrer Seite
und sagte mit süßlicher Freundlichkeit:
»Erlauben Sie, daß ich Sie ein
Streckchen Weges begleite, riinlein,
ich hätte ein paar Worte mit hnen zu
reden.«
»Aber ich wüßte wirklich nicht« Herr
Hähnchem was wir beide miteinander
noch zu sprechen hätten," entgegnete
Susanne und beschleunigre ihre
Schritte.
Doch der Rechtstundige ließ sich
nicht abweisen. »Ich denke, die alten
Gefchichten zwischen uns sind derges
sen," meinte er gemiithlich schmau
zelnd, »ich weni stens trage Jhnen
wirklich nichts me r nach — wahrhaf
tig nicht!«
»Was sollten Sie mir denn nachtra
gen? Vielleicht, daß ich meine Xlicht
that und den Herrn Doktor lluö
auf Jhre langjährigen Betrügereien
und Veruntreuungen aufmerksam
machte?«
»Na, na, Fräulein Strohbnch, Sie
bedienen sich sehr starker Ausdrücke.
aber ich nehme te Jhnen weiter nicht
til-eh im Gegent eil, ich will Böses mit
them vergelten und Jhnen eine vor
treflichr Nachricht bringen-«
»Ich wünsche von hnen nichts mehr
zu hören und bitte - ie, mich zu ver
lassen.«
»Auch wenn ich Ihnen sage, daß ich
nicht aus eigenem Antriebe gekommen
bin, sondern daß mich Baron bang d.
Ricden geschickt hat«
Susanne blieb plötzlich wie anqe
wurzelt stehen. Sie fühlte, daß eine
heiße Welle ihr zum Herzen stieg und
dort ihr einen körperlichen Schmerz
verursachte.
Baron li. Rinden! Diesen Namen
ron diesen Lippen zu hören hatte sie
weniger erwartet, als deg immels
(rinsturz. Und diesen erbarmlichen
Menschen, diesen elenden Betrüger
sollte der Baron geschickt haben, um
ihr eine Mittheilung —— welcher Art
sie auch sein mochte - —- machen zu las
sen? Unmöglich! Nein, das —- das
icnnte nicht sein —— das mußte Höhn
chen zu irgend einein Zweit erlogen ha
ben, sie iannte ja den Biedermann aus
der kurzen Zeit, welche sie init ihm bei
Gallus zusammen gearbeitet hatte.
»Sie sind ja ganz blaß geworden,
Fiäulein,« nahm hahnchen dar- Ge
spräch wieder aus« »aber Sie brauchen
gar nicht zu erschrecken, wenn Sie den
Namen des Barons hören. Jm Ber
trauen, er ist ganz in Sie verschossen,
und wenn Sie ein klu es Mädchen sind
—- und ich weiß, Sie ind nicht aus den
Kopf gefallen —— so können Sie leicht
Ihr Glück machen —- das heißt, wenn
Sie mit mir hand in band gehen wol
len!«
. »Sie lügen!« rief Susanne so laut,
. daß Vorübergehende stehen blieben und
ihr und dem hageren Begleiter an ihrer
Seite nachsahen. Aber sie vermochte
sich nicht u beherrschen, zu grox war
ihr Unwi e, zu mächti ihre ntrii
stung iiber den unser chäniten Ber
leumder. «Baron v. Rheden hat Jhnen
keinen Austrag ge ben, inir das zu
sagen,« vollendete ie.
höhnckyn sah sie lächelnd von der
Seite an. »Thun Sie doch nicht so,
Fräulein Suschem als ob der Baron
niir nicht anvertraut hätte, daß ihr
beide im Thiergarten zusammengetros
sen seid und daß er auch schon beim
Schneidermeister Grün, bei Jhrein
Wirth, ein- und aussehtk
Jetzt war jeder lutstropsen aus
Susannes Gesicht gewichen. Me nist
hob sie den kleinen Musi- in wel m sie
ihre hände verborgen, vor die Au en,
um den schmerzlichen Ausdruck i rer
Züge nicht gewahren u lassen und die
tiese Erreauna, deren - ute sie plöhlich
geworden war.
Also doch nicht erlogen! Der ver
ächtliche Mensch an ihrer Rechten muß
te doch gewisse vertrauliche Mittheilun
gen von R den erhalten haben, wie
hätte er son von ihrer Begegnung mit
dein Baron Kenntniß haben können.
—- Dieser Gedanke legte sich wie ein
Bleigewicht aus Susannes hirn und
raubte ihr sür einnige Minuten die
ähigkeit u denken oder zu überlegen.
n namen er Angst, noch mehr, noch
schrecklichen-, aus dem Munde des
ties verachteten Menschen zu verneh
men, stürzte sie vorwärts. sie hörte nur
wie ini iebertrauin ihn von Reisä
thuin, Mienen. Brillantein von -
nein Leben in Mii- und Seiigkeii das
ihr III Mitbe- etzshlen —- n
winkte sit der lette- srast, Ue
blieb, einer vorüberfahrenden Droschte
und floh vor dem Rechtseonsulenten in
den Wagen, der sofort anhielt.
hähnchens Frechheit gin so weit, sie
am Schließen der Thur Zindern zu
wollen. Er steckte seinen spihen Kon
in das Jnnere des Wagens und fragte
höchst vertraulich: »Wann kann ich mir
eine Antwort holen, Fräulein Sus
chens Lassen Sie den armen, guten
Baron nicht so lange warten.« .
· Diese bodenlose Unverschämtheit gab
dem Mädchen einen Theil ihrer That
traft und Besonnenheit wieder. Sie
klopfte an das zum Kutscher führende
Fenster und rief ihm hastig die Adresse
des Justizraths Gallus zu, dann
wandte sie sich mit blitzend-n Augen
und zornsprühendem Gesicht an den
Elenden: »Fort! Befreien Sie mich
von Jhrem Anblick, oder ich wende
mich an jenen Schutzmann dort und
lasse ie verhaften!'·
höhnchen zog sich bei dem Wort
»Schusmann« mit auffallenderSchnel
ligteit zurück. Sufanne vermochte den
Schlag zu fchließen, und die Droschte
sehte sich in Bewegung.
Die wirtsame Zurctweisung des ed
len Rechtstundigen war aber au das
Letzte gewesen. was Susannes er chiti
terte Willensstärte zu leisten im Stan
de gewesen war. Jetzt, da die Gefahr
weiterer Belastigung vorüber und Su
sanne sich allein nd unbeobachtet
wußte, lehnte sie sichl in eine Ecke des
Wagens zurück, und ein Strom heißer,
lang zurückgehaltener Thränen brach
aus ihren Augen und feuchtete das
liebliche Gesicht.
Sie weinte! Und diese Thränen er
preßten ihr ein Weh, tiefer, als sie es
je zuvor im Leben gefühlt hatte. Und
sie empfand auch llar und deutlich-pas
es war, das ihre Seele mit unbarm
sherzigen Messerstichen verwundete, sie
legte sich Rechenschaft darüber ab, wes
halb sie die Mittheilungen eines Elen
den, denen sie wohl sonst nicht die ge
ringste Bedeutung beigelegt hätte, wie
mit Keulenschlögen getrossen hatten.
Susanne war Rheden gegenüber,
rbtvohl ei ihr hart antam, abweisend,
auch die leiseste Annäherung schross
versagen geblieben, sie hatte so und
nicht anders handeln müssen, weil sie
sich vernüsntigerweise schnell denStan
desunterschied zwischen sich, dem ar
men, aus den Ertrag ihrer Arbeit an
gewiesenen Mädchen und dem millio
nenreichen Edelrnann tlar gemacht hat, «
te. Dant ihrer Thätigteit war sie ge
gozih aus der Gundlage nüchterner
u
lich hatte ie Gelegenheit, in Verhält
nisse hineinzusehen, welche sie darüber
belehrten, daß nicht die Neigun en, die
Wünsche, das Berlan en der enschen
ausschlaggebend sind,5sondern ganz an
dere, mächtigen i attoren, und unter
diesen nahmen Be itz und Gleichberech
tigung und das Streben naF ihnen
ieineswegs die unterste Ste e ein.
assuns die Dinge zu prüfen, täg- ;
Nein, Gott, der in diesem schmerzlichen »
Augenblick in ihre Seele schaute,mochte T
ihr Zeuge sein —- niemalo hatte Sus
chen auch nur einen Moment zu hassen »
gewagt, daß der durch einen Zufall an
gesponnene Faden zwischen ihr und
Rheden zu innigerer Verstrickung ihrer
Schicksale werden könne. Das niemals,
aber, indem sie den Mann floh und ’
eine Begegnung mit ihm angstvoll
mied, hatte sie nicht dem Eindruck sei
nes edlen Wesens, dem Zauber seiner
ritterlichen Persönlichkeit widerstehen
tönnen —- mehr und immer mehr hatte
sein Bild von ihrer noch durch keine
andereNeigung jemals berührten Seele
Plah ergriffen. und jede Minute ihres
Denkens und Empfindens, jeder Puls
schla in ihr, sogar des Traumes un
bewu tes und unlentbares Wollen,
hatten ihm gehört. Nichts hatte Sus
chen vertan t, als daß das stille, un
nennbar sii e Gesiihl dieses·sorschenden
Blickes verborgenen Glückes ihr zu ei
gen bleiben solle.
Und auch das war ihr nun grausam
entrissen!
Zwischen Baron Rheden und ähn
Hchen bestand irgend eine Verbin ung,
welche intim genug sein mußte, um den
Baron sogar zu vertraulichen Mitthei
lvngen dem Rechtsconfulenren ge
enuber zu veranlaåern Diesem
lenden, dem nur das echteite zu
zutrauen war, in dessen Augen das
eInteresse eines reichen, hochgesteltten
Mannes für ein armes Mädchen na
türlich nur Jagdlust auf ein ihm be
gehrenstverth scheinende-Z Wild sein
kennte, ihn alst hatte er zu ihr ge
sandt, um seinen Absichten Gehör zu
verschaffen! O, dag war« elend, das
war infam —- das glich einem rnit ro
her Faust geführten chlag in ihr Ge
sicht. Das war eine nie zu vergebende
Brutalitäts
Der chlag hatte getroffen, er hatte
ihrer Seele zu wehe gethan, sie hlutete
unter seiner Macht Und Suschens
Thränen galten dem Tode ihrer iLebe,
der Zerstdrung ihres so heimlich und
so Sehegten G tiefe-. —
ie Droschle bog in die Kronen
straße ein, sie näherte sich dem Hause,
worin sich die Bureaux des Justizraths
befanden. So gut es ging, tilgte Su
sanne die Spuren ihres Leids. Gallus
durfte ihr nichts annierten, er durfte
niemals erfahren, was in ihrem Her
zen vorgegangen und welche schmerzli
che Enttiiuschung ihr zu theil geworden
war. Sie besaß in ihm einen väterli
chen Freund, vor dem sie sich einzuge
ftehen geschämt hätte, daß, wenn auch
nur vorübergehend, ein Unwürdiger
ihre Achtung — ihre Liebe besessen.
Aber würde es ihr gelingen, feinem
Scharfbliet ihre Erregung, ihreRiederi
gefchla hett zu verdergeuf Las er
nicht m fast untehldarer Sicherheit in
den Seelen der Menschen, und nun gar
—-—.————
in der ihrigen. mit welcher er sich so
liebevoll und sorgsam beschäftigte, um
sie vollkommener und filr das Schöne
und Edle noch aufnahmefähiger zu
machenf
Susanne nahm si vor, Gallus
während der nächsten · tunden wenig
stens und fo weit es möglich fei, fern
zu bleiben, sie durfte au darauf rech
nen, ihre Absicht zu errei en und Gele
genheit sich zu sammeln und zu beruhi
gen zu finden, da der Justizrath, der
oft noch spät in die Nacht hinein arbei
tete, gewöhnlich erst gegen zehn Uhr
sichtbar wurde. Also blieben ihr fast
noch zwei Stunden. —- .
f Sie erfchrak nicht wenig, als :hr ver
. Bureauvorfteher, der Nachfolgerhähns
I chenö, ein älterer, ruhiger Mann, nach
T dem er ihren Morgengrufz freundlich
erwidert, mittheilte, daß der Doktor
s —- fo wurde Gallus auf feinen Wunsch
mit Umgehung feines anderen Titels
. zu Haufe genannt -—— sich fchon lange
in feinem Sprechzimrner befinde und
in Conferenz mit einem fremden herrn
begriffen fet. Die Herren hätten sich,
noch bevor dieSchreiber zur Arbeit an
getreten, hinter der verfchloffenen Thür
befunden, und nur auf einen Augen
blich fei der Doktor erfchienen, um die
Weisung zu geben, da? er durch nichts
bis auf weiteres ge tört zu werden
wünsche.
Diefe letzte Mittheilung beruhigte
Sufanne wieder ein wenig, hoffentlich
dauerte dieUnterredung hinter der ver
I fchloffenen Thiir noch recht lange. Sie
nahm ihren Platz vor dem an dem
breiten Fenfter stehenden Tifch ein, auf
dem sich nebft vielen Papieren und
. Brieffchaften auch ihreSchreibmafchine
befand.
.Sind Sie trank, Fräulein Stroh
bach?" fragte der Bureauvorfteher
kopfschüttelnd. «Jhre Hände zittern
ice-, iund auch Jhr Gesicht ift auffallend
«q y«
»Ich danke Ihnen, here Reinhard,
ich bin wirklich ein wenig leidend.«
Es war teine Unwahrheit, die sie
gesprochen. Sie litt, sie litt unfiiglich,
und fie mußte ihre ganze Selbstbeherr
fchung aufbieten, daß die Papiere, mit
denen sie zu thun hatte, nicht feucht
von Thränen wurden.
Plötzlich -— sie mochte kaum eine
halbe Stunde gearbeitet haben —— er
tönten aus dem Zimmer der- Justiz,
raths zwei Glockenzeichen. Susanne
erhob sich schnell, sie wußte ja, daß die
ses Signal ihr galt. Mit Papier und
Bleistist versehen, eilte sie zur Thur,
um sie zu öffnen· Doch sie war noch
verschlossen, und Gallus eilte erst aus
ihr iurzes Anpochen herbei, um den
Riegel von innen zuruckzuschieben
« sie-i Morgen, Fräulein,« sagte
er, «nehmen Sie Plan, ich möchte
Jhnen einen Brief dittiren.«
»Ist es nicht besser, wenn wir rele
granhiren?« ließ sich eine männliche
Stimme vernehmen, die von dem in
der Mitte des Gemachs stehenden
Schreibtisch zu Gallus und Susanne
herüberllang
Suschen fuhr zitternd zusammen;
ihr scheuer Blick flog hinüber —- dahin,
von wo die wenigen Worte gekommen
waren. Dann wandelte sie ein Gefühl
nahender Ohnmacht an, dem sie jedoch,
von einem plötzlichen Entschluß belebt
und gestärkt, tapfer widerstand.
Er war es, er stand nur wenige
Schritte von ihr entfernt, der Mann.
mit dem sich ihre Gedanken seit Wo
chen unablässig beschäftigt hatten, dem
alle ihre Regungen gehört, bis heute
mor en noch in Verehrung und inni
aer iebe —- seit einer Stunde aber in
Zorn und Trauer. Da stand Baron
v. Rheden, dem sie so lange sorgsam
ausgewichen war, um ihm nicht bei
der ersten Begegnung die Empfindun
gen ihres übervollen herzens zu verra
then, und jetzt, gerade jegt mußte sie
ihm begegnen, da sie am liebsten weit
vor ihm geslohen wäre, da sie sein
Antlig nie wieder schauen wollte. Aber
er sollte sie nicht schwach sehen! Nur
das nicht, nur nicht ihn ahnen lassen,
was in ihr vorging, was sie litt —- um
ihn!
Das war·s, was sie ihre Schwäche
überwinden und mit entschlossenen
Schritten zum Schreibtisch gehen ließ.
Jegt erst, da sie ihm so nahe war, daß
seine ausgestreckte Hand sie hätte errei
chen können, erkannte auch Rheden sie.
Bei ihm war die Ueberraschung eine
ungetrübt sreudige und eine so große,
alle Bedenken und Erwägungen besei
tigende, daß Rheden ihr wirilich die
band bot und ausrief: »Fräulein
Schuld! Sie hier? Welche Ueberra
tchuva!«
Susanne trai, ohne eine Bewegung
zu machen oder ihren ruhigen Gesichts
auidruck im geringsten zu ändern, ei
nen Schritt urüch Die hand. die sich
ihUntgegenstrecltg sah sie anscheinend
nr .
»Sie irren, mein han« sagte sie
talt. »ich kenne Sie nicht.«
Nheden fuhr zurück. Eine Erwide
rung schwebte aus seinen Lippen, doch
er ließ sie unausgesprochem Er hatte
verstanden- daß die junge Dame nicht
gekannt sein wollte.
Lächelnd kam Doctor Gallus näher.
»Das scheint hier eine kleine Verwechs
lun gegeben su haben," meinte er.
»D« rte ichSie nicht «Iräulein Schulg«
sagen, Baron? Rein, ich kann dem
Vriiulein bezeugen, daß sie diesen be
rtihmien Sammelnarnen nicht führt«
mit ihrer Erlaubnis stelle ich den Jer
thurn richtigf
Und ehe Susanne Protest erheben
konnte, war die Vorstellung ersolgt.
»Baron Hans d. Rheden —- Fräu
lein Susanne Strohbach."
Rheden verbeugte si stumm, Su
sanne neigte leicht das upt. i
Gallus schien sich sür verpflichtet zu
halten, der bloßen Namenönennung i
noch eine Erklärung folgen zu la en:
»Diese junge Dame besth m n vs sie
Vertrauen, und obwohl ich gerade und
i einzig und allein unsere Angelegenheit
vor ihr noch nicht berührt habe. so
dürfen wir ohne Rückhalt alles in ihrer- s
Gegenwart verhandeln. Wirklich, sie
ist eine seltene Evastochter, zumal was s
ihre Gabe, mit Verständnis zu schwei
gen und schweigend zu verstehen, an- s
; langt.« s
»Dieses Talent ist äußerst schätzens
werth,« antwortete Rheden; »auch ich
« bilde mir ein« das Schweigen —- andei c
rer zu verstehen.«
Doktor Gallus merkte natiirlich
nicht, dasz diese Antwort nicht ihm,
sondern seiner Stenographin galt. Er
nahm in dem kunstvoll geschnihten Lu
therstuhl vor seinem Diplomatentisch
Mai-, nachdem sich Rheden neben ihm-(
und Susanne den beiden herren ge
genüber niedergelassen hatte. Das
sunge Mädchen, dessen Wangen Ist
ioie in Fieberhihe glühten, beichästig e
sich angelegentlich mit ihren Papieren.
War es denn möglich, dasz dieser
Mann irgend eine Verbindun mit
diesem gesiiiikenen, ehrlosen Menschen,
dem Hähnchen, haben konnte? Seine
Augen blickten so llar und ehrlich, daß
man durch sie aus dem Grunde seiner
Seele lesen zu können vermeinte. So
edelmiinnisch, so echt, so serii der Fä
higleit, niedrig zu denken oder ar zu
handeln, schien sein ganzes esen,
daß Susanne eine innere Stimme zu
vernehmen glaubte, die ihr zuries:
»Glaube nicht« was Du gehört, wast
Du gesehen hast — selbst das beruht
osi aus Jrrthum und Täuschung —
iiur dem glaube, was Du fühlst, was
Dein herz Dir sagt, und Du wirst
nicht irren!« — Doch da klangen die
Worte höhncheiis in ihr wieder: »Hat
der Baron mir nicht anvertraut, daß
ihr beide im Thiergarten zusammenge
trossen seid?« Sie preßt: die Zähne
sest auseinander, und ihre hönde um
klammerten mit krampshasieni Druck
die Platte des Schreibtisches.
Doch auch Ithedens Gedanken weil
ten durchaus nicht bei den Auseinam
ieisetzungen des Justizrath:. Jhiii
war so eigenthiiniiich zu Muthe, daß
das geliebte Mädchen, das ihn heute in
dem schlichten Arbeitskleid, Init dem
lunstlog ausgewundenen, tizianischss
goldenen Haupthaar noch weit liebrei
zcnder und legehrensioerthxr erschien
als an jenem Sonntag im Thierga·:- i
ien, daß sie ihn-. so nahe war und
doch so unendlich sern —— geschieden
von ihm vor allein durch die eisige
Kälte, mit welcher sie auch heute wie
der seine Annäheiung zuriickgeivieseii
hatte.
Hans suchte nach einem Grunde ih
ier eigenthiimlichen Hanolisngsioetse
und iam endlich zii einer schmerzt-allen
Beantwortung seiner Frage. Wie,
wenn sie ihn siiehen mußte-. weil sie
einem anderen gegenüber bereits sich
gebunden hatte? Es überlies ihn lalt
bei dieser Erwagung, und schmerzbe
wegi schloß er siir einen Moment die
Augen.
.Alser, lieber Baron, sie yoren Irr
gar nicht«« rief Doctar Galluzz »et
. war doch wohl ein Fehler von rnit,
Sie durch meine Nachtdepesche schon
siir den frühen Morgen zu rnir zu bit
ten; aber ich tlzat es in der Freude
meines herzesis, weil lvir ganz uner
wartet einen Schritt weiter in un
serenNachsorschungen gekommen sind."
»Ich dachte soeben darüber nach,«
entschuldigte Rheden seine Unausmerts
sarnleit, »al) wir die Mittheilungen
dieses Mr. Davis nicht am Ende über
lchötzem Seine Ziele sind doch zum
Mindesten gänzlich andere als die un
serigen.«
Der Doctor warf einen prüfenden
Blick nach der Thür, um sich zu über
zeugen, daß rr auch nicht vergessen
habe, sie zu schließen. Dann nahm
rr einen Briesbogen von sein Schreib
tisch aus und ließ seine klugen Au
gen aus dem geschriebenen Inhalt ru
en.
Mortsehung solgt.) (
-«.... »-.—k.
Die Kaiserin-Mutter von China
erließ kürzlich folgendes Decken »Halt
loses Gerede über politische Dinge ret
wirrt nur das Voll und bringt Scha
den. Vor Kurzem sind deshalb durch
Edict das «Kwan-pao-chii« und die
»Shi-wu-pao« verboten worden. Neu
erdingö verlautet« daß in Tientsin,
Shanghai und Hankau Zutun en wie
der wie Pilze aus der Erde chießen
Sie schmähen, wie es ihnen gerade ein
siillt, die Regierung, beunruhigen das
Volk durch Verbreitung unwahrer Ge
rüchte und fürchten sich vor Niema
dem. Es ist höchste Zeit, daß man ib
nen das lHandwerk iegt. Wir besehlen
deshalb sämmtlichen Generalgouver
neuren u. s. w» das; sie ihre Unterbe
amten anweisen, streng dagegen vorzu
aehen. Unter denseitungsschreibern be
sindet sich der Auswurs des Literatur
standes, die jedes Ehrgesiihl verloren
haben. Es muß ihnen von den Localbh
hörden der Procesz gema t werden und
die Käuze Strenge desGe ehei ge en sie
zur ntvendun kommen, damt die
falschen Geruch e aufhören und das
Voll wieder beruhigt wird.