Roman von Jules Terminen
. -.-.--W«-«- —.— —
(3. Fortsetzung)
Jn diesem Augenblick klopfte es an
der Thür, und der Kammerdiener Ni
chelieus zeigte sich.
uWer ist da?«, fragte der Minister
zornig, »ich habe doch gesagt, daß ich
allein sein will.«
»Monseigneur,« versetzte der Lat«i,
»eine Ehrendame der Königin ist va,
welche darauf besteht, eingeführt zu
werten . . . Sie hat soviel gebeten und
gefleht, und ich habe nicht gewagt . .
,.Eine Ehrendame der Königin? . . .
Ihr Name?«
»Fräulein Diane de Luce.«
Der Kardinal wollte schon den Be
fehl ertheilen, die Dame fortzuschicken,
doch plötzlich öffnete sich die Thur, und
ein junges Mädchen stürzte in das Ge
mach· Sie warf sich Richelieu zu Fü- .
ßen, umfaßte seine Knie und rief: -
«Gnade, Monseigneur, Gnade, ich
flehe Sie um Gnade an.'« J
Richelieus Gesicht trug den Stempel ’
entsetzlicher Härte,v und er erwiderte:
»Sie, mein Fräuleins Sind Sie
bei Sinnen? Was wollen Sie, und
woher tommt Ihnen die Kühnheit?"
Das junge Mädchen richtete sich halb
au . Sie war ein wunderbares Ge
schöpf. Jhre start driinetten Haare
zeigten fast bläuliche Reflexe und um
rohmten ein blasses Gesicht von vollen
deter Schönheit Die großen somit-et ’ ?
weichen Augen hatten einen seltsamen s
Glanz, bald von verführerischerSanit- !
muth, bald von tcpferer Energie. «
«Gnade, Monseignenr, Gnade; hö- i
ren Sie mich an! Jch weiß, wie toll
tiihn es ist, um eine schon verlorene f
Sache mit Ihnen zu kämpfen. . . . ;
Mein Bruder. . . s
»Ihr Bruder itt ein Verrätherl" l
·.. in Kind. Monseigneur, ein thö- ’
rechter Jüngling, der sich hat verfüh
ren, hinreißen lassen!«
»Er hat sich gegen die Sicherheit des
Reiches verschworen. . . . Er ist ver-- l
urtheilL . . und leine Macht der
Welt. . .«
»Dort-, Monseianeur,« unterbrach
daß junge Mädchen, »eine könnte imz
retten!«
«Welche?«
»Die über allen steht, die Jtzriae!"
So unerbittlich Richelieu aisch schei
nen wollte, siir die Schmeichelei war er i
drch zugänalich Er antwortete nicht T
sogleich, und Diane de ane fuhr fort: :
«Monseianur, mein Bruder nnd
ich, wir sind zwei Waisen . . . unser »
Großvater, der SittarquisHector de
L1«ce, ist im Dienste seiner Majestät
gestorben. . . Er siel bei der Belaese
rung von La Nochelle unter Ihren
Augen« . . Das trat vor Heim Jak)
ren, irn Innre 1628. .
«Ja,« versetzte Richelieu, »das war .
ein tapferer und ehreiihaster Edel l
mann."
»Unser Vater-, Jean de Lucc, hat
sein Leben hingegeben, damit der Her
zog von Nevercz die Standorte Franls
reichs aus der Citadelle Mantuas aut
vslanzen lonnte.«
.Je größer die Beispiele waren, die
Ihrem Bruder aeaeben wurden, um so ;
schuldiger ist der, der sie vergessen hat« s
»Aber ich wiederhole Jtznen nochs
einmal, Monseiqneur. Naoul de Luce I
ist noch ein Kind, er hat nichts geivuit
nichts begriffen. . .«
«Cin französischer Edelmann mirs-,
stets wissen, daß man mit dem Spa
nier, dein Fei- de Justinian-, datirt.« Z
«Mnnseigneuil" l
«Gen1.a! Die Gerechtigkeit nehmei
ihren Laus. Daz- Urtheil, das das-H
Tribunai der Marschiille gefällt, wird
visllsueckt werden«
Richelieu erhob sich ungeduldig und
wandte sich der thiir ,,-1, doch das
junge Mädchen war ihm voran-gestürzt
und ries:
»Ich sage Ihnen, Monseianeur, ein
französischer Edeimanm dessen grösste
Verbrechen der Leichtsinn ist« wird i;;
der Stunde, da Frantreich ein Tsin
phin geboren worden, nicht hingerichtet k
werden« j
Der Cardinal war stehen geblieben
Was wollen Sie damit sagen t«
»Ich will damit sagen, daß mein
Bruder heute Morgen. . . hören Sie
wohl. . . heute Morgen zum Scha ott
geführt werden soll. . . Sehen «-ie,
Monseignei:!,« fuhr fie, sich dem Fen
site zuwendet-d, fort, »von hier aus
tännen Sie sogar am Horizont den
schwarzen Fleck bemerken, den das Ge
hölz in der Ferne bildet, hinter wel
chem dasShafcitt scaseich errichtet wer:
den wird. .. Blut...B1ut...
Fütchten Sie nicht« daß es ans die
Wiege suriictsöllt2«
Skc sprach mit zitternder Stimme,
welche zu Versen ging.
»Mein Itautein,« begann Richelieu,
doch sie unterbrach ihn tn muthigem
Tone und suhr spri:
»Sie sind groß, sind allmächtig.
Monseigneun ganz Frankreich halten
Sie n cIhrer Hand, nnd alle häuvter
beugen sich bar Ihnen . . . O, seien
Sie gütia, eien Sie barmherzig. . .
Ich bürge hnen dafür, dass mein
Bruder all sein Blut hingeben wird,
den begangenen Fehlteitt wieder gut zu
machen.«
Der Cardinal schien nach udenten;
et tausebte mit dem Pater Ja eph einen
Mit aus nnd sagte bann, sich an das
» junge Mädchen wendend, mit weniger
rauher Stimme:
»Kehren Sie in die Gemächer der
» Königin zurück, und warten Sie dort
die Befehle ab, die ich Jhnten vielleicht
zll geben habe. «
»O, IJionfeigneut, er ift gerettet; fc
gen Sie, daß Sie ihn begnadigen!"
Mit langfanier Bewegung zeigte ihr
Richelieu die Thiir und fagte:
»Bielleicht; gehen Sie!«
Diane de Luce fah ihn an; ein Blitz
der Hoffnung glänzte in ihren Augen,
dann verneigte fie sieh und verließ das
Gemach.
.·Eine Begnadigung?« sagte der
Mönch hohnlachend, »das würde die
Regierung des künftigen Königs von
Frankreich recht großmüthig einwei
hens
,,Genug,« versetzte Richelieu schnei
dend und fügte mit nachdenklicher
Miene hinzu:
»Sie hat wahr gesprochen; ich bin
allmächtig, die Zukunft öffnet sich vor
mir; ich möchte nicht gern auf der
Schwelle einen Blutfleck fehen.«
Wieder erfchirn der Kammerdiener
und meldete:
»Eine größere Anzahl von Edelleu
ten lassen fragen, oh Ew. Eminenz
ihnen die Ehre erweisen wollen, sie zu
empfangen.«
Die beiden Männer wechselten einen
verftändnißinnigen Blick.
»Sie fühlen Jhre Macht,« grollte
der Franziskaner, »doch laffen Sie sich
nicht von den »chmeicheleien dieser
sköflinge fangen.'«
»Fürchten Sie nicht-It«
Der Mönch trat zur Seite und ver
fehwand in einer Fensternifche.
Während diefer Zeit hatte der Star
dinal wieder in feinem Sessel Platz
genommen und sagte, nachdem er einen
letzten Blick auf die lliapiere geworfen,
die auf feinem Schreibtifch lagen, zu
dem Rammerdienen
,,Lassen Sie die Herren eintreten.'«
6. Kapitel.
Kaum war der Befehl gegeben, als
einer der Secretiire des Ministers an
d:r Thiir Aufstellung nahm. Halb
Priester, halb Soldat, kannte er we
nigstens die ganze Hosgesellschaft von
Ansehen und nannte ohne Jrrtbum
und ohne Zögern die Namen der Be
sucher, die einfathslen Landedelleule
ebenso gut, wie die, die die höchstenzlta
nxen Frankreichs- trugen. Ein langer
Zug begann, doch bei den meisten Na
inen blieb Richelieu i!n«-e1oeglich; vor
den Herzögen und Marquiz verneigte
er sich ein wenig und erbob sich halb,
wenn ein Nrinz vorüberging; doch bei
sich selbst fügte er hinzu:
,.Jofeph hatte Elterhtx sie fiihlen, daß
neine Macht durch die Geburt des
Fisindes gestärkt und gekräftigt worden
r
Obwohl er ini tiefsten Innern diese
Gedanken hegte, so gab er doch trotz
dem die Beweise einer wunderbaren
GeistesgegenwarL Für den einen
hatte er ein liebenswürdige-i Wort,
dem andern erneuert-e er ein Verspre
chen, und jeder schrieb sieh das Ver
dienst einer solchen Lieben-würdigtest
zu, ohne zu ahnen, daß der Kardinal
nur ein System verfolgte
Als der letzte Höfling fortgegangen
war, und die Thitr sich wieder ge
schlossen hatte, stief-, Richelieu einen
Seufzer der Erleichterung aus.
Der Pater Joseph verließ die Fen
sternische und fragte mit heiterer
Stimme:
,.Monseiqneur, ikaissen Sie nicht be
i.·ertt, dass, einige Edelleute fehlten«.’-«
»Ich hatte arnnn Init denen zu thun,
die da waren,·« versetzt-c Richelien.
»Also haben Sie nicht qemerkt, dass
Herr vcn Cinq-kllkarc« sehlte’?«
»Ich habe ihn allerdings nicht ge
sehen,« entgeanete der Kardinal, ,,ds)ch
ein junger Mann ist zu entschuldiqu
denn die Geburt des Danphin muß iiir
ihn ein großes Ereigniß qewesen sein.«
Der Franziskaner lächelte tiickisrL
dann sraqte er weiter:
»Entschuldigen Sie anch seinen
Freund Jacques de Thous«
Bei diesem letzten Namen verdiisterte
sich das Gesicht des «.I.Itinisier5 plötzlich,
nnd er Innrmelte in einem Tone, der
treniq Sympathie bezeugte:
,.JacqueH de Thou?«
»Dieser Mann,« fuhr der Mönch
fert, ,,ist einer Ihrer schlimmen Fein
de.«
»Waan griinden Sie diese An
sicht?«
.Aus das-Z, tvas ich Init meinen eige
nen Ohren gehört.«
»Es ist gut; dieser Mann ist gerich
tet!«
Jn diesem Augenblick wandte der
Kardinal lebhcjt den Kopf, denn eine
geheime Thür hatte sich in ihrenAngeln
gedreht. und es zeigte sich in ihrem
Rahmen ein schwarzgetleideter Mann.
Nicht-lieu erkannte den Arzt der Köni
gin, der sich in heftiger Ausrequng be
fand. Ein kalter Schweiß bedeckte die
Stirn des Kardinals, nnd sein erster
Gedanke war
.Der Dauphin ist todt.«
Der Arzt war nöhergetreten und
ssste mit geheimnißvoller Miene:
, onsei neue, ich habe Oihnen eine
ernste M ttheilung zu ma en.«
(
Unwilltiirlich gab Richelieu seinen
Gedanken lauten Ausdruck und fragte:
»Der Dauphin ist todt?«
Seine Stimme zitterte, und sein Ge
sicht verrieth die höchste Aufregung.
»Nein,« erwiderte der Arzt.
Der Kardinal stieß einen Seufzer
der Erleichterung aus, doch seine Angst
war noch nicht vollständig geschwun
den . . . Das Kind lebte noch. . .
Doch wie lange!. . .
»Ist er krank? ernsthaft bedroht?«
»Ganz im Gegentheil, Seine könig
licher Hoheit giebt die besten Hoffnun
gen.«
»Aber was geht denn vor? Spre
chen Sie, sprechen Sie schnellt«
»Ihr-e Majestöt hat eben einem zwei
ten Kinde das Leben gegeben!«
»Einem zweiten Kinde?«
Der Arzt nictte zustimmend mit dem
Kopfe
Richelieu und der Mönch wechselten
einen bestürzten Blick, doch der Pater
Jrseph faßte sich zuerst und fragte:
»Ist die Königin bei Bewußtsein?«
»Nein, Hochehrwiirden, Jhre Mai-:
stät liegen in tiefer «Ohnmacht.«
Nun legte der Mönch seine Hand
aus die Schulter des Arztes und sagte,
ilnn fest ins Auge sehend:
»Diese Ohnmacht muß . . . hören
Sie wohl . . . sie muß noch längere
Zeit fortdcuern . .
,,Unmöglich, Hochehrwiirden«, stot
terte der Arzt.
»Ach waruin nicht gar!«
»Ich schwöre Jhnen . . .«
»Schon gut«, unterbrach der Mönch;
»wir wissen, wie weit Jhre Ergeben
heit geht . . . Und da wir Ihnen be
reits zu viel gesagt haben . . .«
Ohne den Satz zu Vollenden, ergriff
der Pater Joseph ein Blatt Papier
vom Tische des Cardinalg, schrieb ei
nige Worte daran und sagte dann zu
dem Arzte:
»Auf diesem Blattc fehlt nur noch
die Unterschrift des Cardinalg Ruhe
lieu!«
»Ein lettre de cachet!«
»Wählen Sie . . . Gehorsam oder
die Bastille!«
Der Cardinal hatte diese Scene
scheinbar nicht beach:et, und der Arzt
murmelte, auf ihn zutretend:
»Wie sind ihre Befehle, Monseigs
neurim
Ohne ihn auch nur anzusehen, fragte
Richelieu:
»Ist das Kind ein Knabe oder ein
Miidchen?«
»Ein Knabe!«
»Ein zweiter Sohn«, hauchie der
Cardinal, sein Gesicht entsärbte sich,
nnd ein heftiges Zittern schüttelte sei
nen niagercn Körper.
,,Zwillinae! . . . Nein das ist nicht
möglich! . . . Fiir die Sicherheit des
Staates, die Ruhe deH Landes ist das
ein Unding!«
Doch plötzlich schwand diese Aufre
gung, und Richelieu hatte mit äußer
strr Anstrengrng seine Geistesaegeng
wart wieder gewonnen. Er schwieg
einige Setnnden nnd sragte sich jeden
falls, ob er den Arzt zu einem Verbre
chen zwingen sollte, denn als er das
Haupt erhob, inurinelte er:
»Nein! as tönigliche Blut ist ge
heiligt!«
Dann dciitete er aiis den Tisch und
befahl: ,,Scl«,:eiben Sie, wag ich Ihnen
dictiren werdet'«
Der Arzt gehorchte und der Cardi
nai dictirte il)in:
»Ich bestätige, daß Jhre Maiestät
am heutigen Tage, am 15. September
1t388, zwei Kindern männlichen Ge
schlechte das Leben geschenkt hat·
tsjezeichnek
Leiiiartoi6, erster Arzt Ihrer Maje
stat«
,.Gnt!« sagte Nichelieu, als der an
dere das letzte Wort geschrieben hatte,
bemächtigte sich des Papier-i und liesz
e-: in einer Tasche seiner Soutane ver
schwinden.
,,Doktor«, sagte er, »Sie sind Mit
wisse-is eines Gelieiiiinisseg, das die
Sicherheit des Staates angeht . .
Sie, Joseph und ich find die einzigen
auf der Welt, die es tennen . . . Wenn
es jemals enthüllt werden sollte, so
tönncn nur Sie gesprochen haben . . .
Und das wiire Jhr Tod! . . . Sie ha
ben mich oerstandcn?«
Der Arzt war liicheiiblaß geworden
und verneigte sich ,inni Zeichen der Zu
stimmung.
»Kann ich ans Ihr Stillschweigen
rechiieii?«
«Monseignenr, ich schwöre Ih
nen . . .«
»So bleilci Ihnen nichts weit-r ish
rig, als inir Dis- ziileszt zu geh-.-ichen.«
»Was soll ich thun7«
»Holen Sie das Kind, verbergen
Sie es unter Ihrem Mantel und tra
gen sie es iort . . . Benutzeis Sie den
geheimen Gang; wenn Sie ihm sol
gen, tönnen Sie das Schloß verlassen.
ohne gesehen zu werden . . . Bringen
Sie das Kind in hrer Wohnung nn
tet und erwarten ie dort meine wei
teren Befehle . . . Gehen Sie!"
) 7. Kapitel.
» Der Cardinat war aus seinem Ses
sel zusammengesuntem während der
) Arzt das Gemach verließ. Starken
« Auges sann er nach Oder bemühte sich
! richtiger gesagt. in das wirke Chaos
seiner Gedanten etwas Ordnunq zu
; bringen.
3 Dieser Mann war mit der wunder- 2
barsten moralischen Energie ausgestat
j tet; jetzt aber war er auf das Tief te -
erschüttert Zuerst hatte er eine gro e ?
! Fmide empfunden, in politischer Hin- s
ficht war die Geburt eines Dauphin
der sichere Triumph. Ludwig der
Dreizehnte konnte verschwinden, er
hatte in dieser Stunde einen diretten
—l
Nachfolger, und der eigentliche Herr s
dieses Königs war niemand anders
als der Premierminister. Richelieu
hatte zu viel trieumphitt, denn Anna
von Oesterrsi ch hatte zwei Kindern das
Leben gegeben. Politisch war dies ein
Unglück, denn was sollte unter solchen
Verhältnissen aus dem Rechte der Erst
geburt werden?
Zuerst hatte sich Richelieu gesagt:
»Eines dieser Kinder muß verschwin
den«; doch jetzt zögerte er; Skrupel er
hoben sich in seinem Gewissen. Ohne
sich iiher den moralischen Werth eines
Königs-, der in seinen Händen doch nur
ein aesiiaiges Weilzeug war, den ge
ringsten Jllusionen hinzugeben, hatte
i
er doch stets eine große Ehrfurcht vor »
dem lönigli chen Blute gehegt, Und so I
its-ais er sich -—— sast unwillkürlich
mit lauter Stimme:
»Welches ist der Aeltere, welches ist
der wahre Danphin?«
Plötlich zuckte Richelieu zusammen,
denn eine Stimme hatte ihm geant
wartet:
»Der Thron von Frankreich hat
nur einen einzigen Erben. «
Er wandte sich um; der Pater Jo
seph stand neben ihm. Der Mönch
richtete sich starr in seiner Kutte aus
und sügte hinzu:
»Der Dauphin ist das Kind, das
grau dem Volke und dem Hofe gezeigt
at.'«
»Und das andere?« fragte Richelieu.
»Mus; verschwinden!«
»Das wäre ein Verbrechen!«
»Nein, Monseigneur, nur eine Vor
sicht!«
Gewöhnlich trug der Pater Joseph,
wenn er zu dem Kardinal sprach, die
Formen der Ehrerbietung zur Schau,
die der Mönch dem Prälaten schuldet.
An jenem Tage liesz er sich aber von
seiner sixen Jdee beherrschen, und in
dem er sich bis zur Vertraulichkeit ver
gaß, legte er seine schwere Hand auf
die Schulter des Kardinal-s und sagte:
,,Armand, lassen Sie sich nicht von
thörichter Sentimentalität hinreißen . .
Eins dieser Kinder ist zu viel; lassen
Sie es verschwinden!«
»Das ist meine Absicht!«
»Aber lassen Sie es vollständig ver
schwinden . . «
»Dazu werde ich mich nie ent
schließen!«
»Dann geben Sie sich aus Gnade
und Ungnade in die Hände derjenigen,
die im Geheimniß sind!«
,,Niemand kennt es Zauszer uns . .
»Und der Arzt.
»Von dieser Seite ist nichts zu
fürchten . .ich habe mir sein Schwei
gen gesichert . . .«
»Gleichviel! . . . ich werde erst dann
ruhig sein, wenn Sie mir das Kind
anvertraut haben.«
Der Kardinal schauderte.
»Jhnen sollte ich eg anvertrauen?«
inurmelte er, »damit Sie es . «
Er sprach den Satz nicht aus-; doch
der Mönch hatte ihn verstanden und
versetzte nun im Tone kalter und rn
hiaer Grausamkeit:
«Ja!«
Richelieu richtete sich straff empor;
er hatte in diesem Kampfe gegen einen ?
Willen, der den seinen zu beherrschen
suchte, seine Zialtbliitigleit wieder ge
tvonnen
»Genug!« sagte er mit schneideii«er
Stimme Doch der Mönch lief-; sich
nicht ruht-offnem cr nahm eine oe
müthiae Haltung an und fuhr fort:
,,Bedenlen Sie, Monseigneur, be
denken Sie! Wenn Sie diesem
stinde das Leben lassen, so könnte eiz »
eineg Tages Unzusriedene um sich sam- j
meln und dann ....«
«
i
i
i
»Dein werde ich vorzubeugen irdis
sen,« entgegnete litiehelieu.
Die Handbeioeguna, mit der ei« diese
letzten Worte begleitet. leivicsz dein
Franzigtaiier, daß es- tliigir war, ab
zubrechen Doch er schüttelte das
Haupt, irsie ein Mann. der seine Idee
nicht aufqiebt, nur ein aufmerksamer
Ziilsörer hätte Vernebnien tönnen, wie
er leise die Worte iiiiirii-iel!:k:
»Ich ioill lieber tiaiidelii: dar- iit
sicherer!«
Es ioäre schwierig geiveieii, zu ent
scheiden, iver in dieseiii Liniendlict Don
den beiden Männern der aiausainere
ioar Der eiiie ioollte einen Nenae
boreiien der Staatsraison opfern, die
er als das lsijitsste Interesse betrachtete-;
der andere l«,-ittc Mitlid Anit dein
Rinde, ioeil es der Sonn des lltfsnigs
war; doch gleichzeitig baut-: ir iii sei
neni Haupte einen Plan .io:: lex-Fischer
Bosheit auf. . ..
Plötzlich schlua er akii eine tsiloitiy
ein Lateii erschien, nnd lttiitielieu befahl
mit trockene-r Stininiet
,,Gelieii Sie in dag Vor,iiiniiiei der
Königin und saaen Sie Fräulein de
Lucr, daß ich Sie hier erioarie. .
....Diane de Luce zählte tauin 20
Jahre; doch da sie schon seit lon ein
Waise war, hatte dag Unglück isren
Muth gereist und ilireii Geist gekräf
tigt, und so ioar sie notlsgedrungen die
Beschirmetin ihres Bruders geworden,
der zwei Jahre jünaer war als sie.
Eben dieses Bruders. seine-i- Zukunft
halber hatte sie die Stellung einer Hof
daiiie angenommen und bekleidete die-s
selbe seinetwegen trotz aller Kränkun
geii weiter, denn, eine stolze und frei
niiitbige Natur, ertrug sie die Juni
gueii, in deren Mitte sie lebte, mir iiiit
großer Mühe Die unausliötliche oFagd
nach Stellen« das stets rege Hacheii
nach Gunst und Ehren erregten in i r
; einen lebhaften Widerwillen. nnd da ie
—l
zum Heucheln zu aufrichtig war, so
zog sie sich zahlreiche Feindschrften zu.
Jhre Güte, ihre Schönheit wurden ihr
zum Verbrechen ausgelegt, und Diane
wußte, was sie erwartete, wenn sie ein
neues Unglück traf. Keine Hand
würde sich nach ihr aussereelem kein
Mund würde Worte des Troste-Z oder
des Mitleids finden . .. Doch fiir
Raoul de Lucc, ihren Bruder, fügte
sie sich in das Unvermeidliche, und nun
hatte sich der junge Edelmann in toll
kiihnem Wagemuth in eine Verschwö
rung gegen den Cardinal eingelassen!
Raoul war verloren, das Schaiott
harrte sein« und ohne den glücklichen
Zufall der Geburt eines Danphins
hätte Diane in dieser Stunde allein
auf der Welt dagestanden
Doch nein! so ganz allein doch nicht!
Es blieben ihr noch zwei Wesen, die s.«e
liebten, eine Schwester ihrer Mutter,
die Gräfin von Pontvallais und Ch
rano de Bergerac.
Frau Pontvallais bewohnte ein Ho
tel auf der Place Rohale, in dem sit-h
Diane und der junge Gascogner oft
gesehen hatten. Da sie beide klug und l
intellicmt waren, so hatten sie sichs
schnell verstanden, und sie lauschte mit
Vergnügen seinen Reden. obwohl ihr
dieselben manchmal zu wild erschie
nen. . . .
Doch in diesem Augenblicke war
Diane ganz allein, Chrano war fern,
und ihr Bruder harrte in einem Kerler
des Augenblicks-, da man ihn zum
Schaffott führen würde, während ihre
Tante auf ihrem Schlosse Verrieres
weilte .....
Als das junge Mädchen das
Kabinet betrat, hatte Richelieu wieder
am Tische Platz genommen und ver
tieste sich mit ernster Miene in ein vor
ihm liegndes Aktenstück Der Pater
Joseph hatte sich in einen dunklen
Winkel zuriickgezogen, von wo aus er
alles sehen konnte, ohne selbst gesehen
zu werden.
Das Gesicht Dianes zeigte eine ent
; setzliche Blässe, und unwillkürlich fuhr
sie mit der Hand nach dem Herzen, das
nicht mehr schlug. Das arme Kind
wußte, daß diese Unterreduug entschei
deud war; es handelte sich um Tod und
Leben!
Sie verneigte sich tief, doch der Kar
; dinal schien ihre Anwesenheit-» nicht
« einmal zu bemerken, sondern blastierte
erregt in den: ror ihm liegendes-. Alten
s1iick.
»Monseigneur.». murmelte das
junge Mädchen.
Richelieu wandte sich hesiia um, VI
tete feinen starren Blick aus das Gesi t
Dianes und sagte dann nach kurzem
Schweigen mit scheinbarer Sanft
muth, die Diane lzuerst k-eruhigtc:
»Man Fräulein, so riel ich weiß,
haben c-«e eine Verivandte?«
»Ja Monfeianeur, eine Tat-ie, Frau
von Pontvallnig. . . .«
»Die Gräfin liebt Sies«
»Ich habe teine Mutter mehr, und
sie hat Mutterftelle an mir vertre
ten. . . ·
»Wenn Ihnen ein Unqliick zuftiesze,
so würden Sie bei ihr Schutz nin
Hilfe suchen?«
»Ein Unglück?« seufzte das junge
Mädchen und Thräncn stürzten aus
ihren schönen Augen. Doch da sie nnr
an ihren Bruder dachte, so fuhr sie mit :
achrochener Stimme fort:
Das einzige Unqliict. das mish in :
dieser Stunde treffen trinnie, kann
Eure Eminenz mir ersparen. . .. doch
sollte ich von diesem llnaliick bexroffen
werden, so würde mich weder meine
Tante noch sonst jemand aus der Welt
darüber zu trösten vermöaen!«
Richelieu verstand. » waij sie sagt-n z
wollte, doch ohne seine freundlichen :
Elxslanieren fallen zu lassen, salzic er:
«,(5prechen wir jetzt nur non Ihn-ein«
»Von mir?«
Diane sah den Cardinal überrasch
c:n, nnd er erwiderte. knit Zum tief-sc
niclend:
»J(1!«
Dann fuhr er, ihr ten in Auge
blickend fort:
»Wenn die Griisin Sie wie ein Kind
liebt, so iviirden Sie zweifelle bei ihr
Rachsicht und Verzeihung finden Z«
Diane begann, ser irber dieses-«- Ver
» lidr zu wundern und staat-: Fiel-, wo
der Kardinal l)inang:aollte.
»Nati)sicht««3s · . · Liesnsitninxis ....«
« 1ni:rmelte fie.
»Ja, sur irae-til eine frinvere
. Eschulo!« ftiisterte kltiaxtieu
Das- junae Mädchen hatte siai aut
aerichtet; sie blickte dein Kardinal stolz
ins Auge und satte niii aleinzenden
Lluaen und erhobener Stimme: »Eine
Laie weiß ihren Namen und ihre tkhre
rein zu erhalten«
Die rathe Eininem lächelte tin-zisch
und hat«-. mit der Hand ans dass Vor
unn liegende Actenstuct schlagend-:
»Das- ist aljn das augstliließlime
Grieientlium der Frauen in oieier Fa
milie, denn ich habe hier vdtlaultige
Beweise, daß einNaoul de Luce feinen
Namen und seine tshre Verletzt hatt«
»Monseianeur!«
»Ein Luce,« fuhr Richelieu fort,
,,hat sich wieder feinen tiönia verschwo
ren ein Luce hat lich mit den
schlimmsten Feinden des Reiches ver
bitt-det. . .. Ein Luee hat den Tod der
Verräther und Schurken verdient!«
»Gnade, Monseianeur. . . Gnade für
meinen Bruder!. . . . ich habe es Ihnen
ia gesagt: er ist noch ein Kind!.·.. Er
wird das Verbrechen seiner Juqend
durch ein ganzes Leben der Genehm
heit auszutöschen suchen!« ·
Der Minister lächelte, dann fraqte er
mit dem liebensiviirdiaiten Tone« von
der Welt: ·
»Mein Fräulein, haben Sie einen
Brautigam?«
Dianef betrachtete ihn mit der größ
ten Betsturzuna Er machte den Ein
druck einer Katze, die mit der Maus
s——————.——,s
spielt, und das arme Kind hatte die
Empfindung, als müßte sie im näch en
Augenblick von seiner Sammetp ote·
zerrissen werden.
,.Antworten Sie mir, Fräulein rson
Luce,« sagte Richelieu.
Diane schüttelte verneinend den
Kopf.
»Wie? ein so schönes Mädchen sollte
nicht einmal einen Verehrer h«1ben?«
Das junge Mädchen gab trine Ant
wort . . . . Was sollten solche Reden in
diesem Augenblick bedeuten!. . . . dieser
oerhaßte Mensch suchte sie also in set-er
Weise auf die Falter zu spannen, doch
ihre Qualen waren noch nicht ,u Ende,
denn plötzlich änderte er den ( on nnd
stellte sich, seinen Sessel oerlassend, vor
sie hin, während er mit rauher Stimme
fragte:
»Wollen Sie Ihren Bruder retten?«
Diane sah ihn erschrocken an und
fuhr sich mit zitternder Hand über die
Stirn.
,,Wollen Sie Ihren Bruder retten?«
wiederholte Richelieu.
»O, Monseigneur!. . . Und wenn ich
mein Leben siir das scinige geben
müßte!«
»Das würde ichs nie verlangen!«
,,Vesehlen Sie, Monfeigneur. . , .
Was soll ich thun? Ich bin zu
allem bereit. . . .«
»Nun gut, darauf rechne ich!« mur
melte der Cardinal, und sagte dann,
aus seinen Sessel deutend:
»Setzen Sie sicht«
Sie gehorchte, während er ihr eine
Feder in die Hand drückte und befahl:
»Schreiben Sie!«
Dann neigte er sich zu ihr hinunter
und diktirte:
,,Tl)eure Tantel . . . Lange nannte
ich Sie meine Mutter, doch ich wage
Zucht mehr, Ihnen diesen Namen zu ge
en . . .«
Diane hielt inne nnd blickte den
Cardinal fragend an, doch in noch lies
tigerem Tone rief dieser:
»Schreiben Sie!«
»Für wen ist dieser Brics?«
»Für Jhre Tante, Frau Von Pont
rallais.«
»Und ihr soll ich das schreiben?«
Mit gebieterischer Geste deutete
Richelieu aus das Papier und diktirte
weiter.
»Ich bin verloren . . . ra) have ein
nnverzeihliches Verbrechen begangen . .
Mein Kind. . .«
Diane sprang plötzlich aus, die Fe
der entsank ihrer Hand, und sie rief
entsetzt:
»Das ist eine gehiissige Lüge!«
Der Kardinal sah sie mit schreck
lichem Blicke an nnd versetzte in eisi
gem Tone:
»Das weiß ich! . . . doch . . . Sie
weigern sich?«
»O nie . . . nie . . . werde ich das
schreiben!«
»Gut!« «
Er nahm ein Papier vom Tische,
hielt es der tin-glücklichen Vor die An
gen und sagte:
,,Sehen Sie hier . . . den Hinrich
richtunasbefehll«
Dann schlug er zweimal auf die
Silinaeh die Thiir öffnete sich nnd ein
Diener erschien. Richelieu reichte ihm
bereits das Papier.
»Nein . . . nein!« rief Diane de Luee
nnd sank halb ohnmiiehtig in ihren
Sessel zurück. Dann nahm sie die Fe
der wieder in ihre zitternde Hand nnd
murmelte:
»Als-Ja meine Ehre zn Grunde ac
hen! . . . wenn nur Raoiil gerettet
irsird!«
Ein Blitz des Triumphe-z zuckte in
den grauen Augen des lsardiiialsz auf,
Und er diitirte weiter:
»Ich hoffe ans Ihre Nachsicht, Jhr
Mitleid und fende Ihnen ineinenSdhn.
In Jhrein tHerzen, Ihrem so aiitigein
arofzmiithiaen Herzen wird sich noch ein
Restchen jener Liebe finden. deren ich
mich einst wiirdia alandte... Lieben
Sie ihn, nnd nehmen Sie ihn auf, ans
Mitleid fiir ihn und fiir mich. . .«
Die arme Dame war am Ende ihrer
diriiste angelangt Von neuem hielt sie
inne nnd nreßte die zuckende Hand auf
dieStirn, die ihr zu zersprinaen drohte.
»Ich« . .«, murinelte sie, .,i:k), die ich
mich an diesem Hose, wo alles Heuchelei
nnd Laster ist, ijder jeden Arqwohn er
heben mußte, muß inieh so schändlich
anklaaeii!«
Dann rief sie in iinßerjter Aufre
gnnm »Nein, nein. nie werde ich diese
seiae Liiae anf mich nehmen!«
Dann sank sie Richelien zu Füßen
nnd flehte:
,,!IJionseiaiieiir! ixh beschtvijre Sie ..
haben Sie Mitleid mit mir! . .. Sie
wissen es, tein Fletten ruht ans mir»!..
Illinthen Sie mir nicht diese Schande
.;::, die ich nicht verdiene! . . . . Opfern
Sie inichi nicht itaend einein entsetzli
chen Getyeinniisz Jetzt-er Politik! Gnade
sitt meinen Bruder nnd Gnade sZir
tnict)!«
dtiictielken antwortete nicht; seit ei
ner Minute schien er ans ein von dran
szen tonnnendeg Geräusch zu lauschen.
«Sel)en Sie!« saate er endlich in
mildern Tone.
Diane erhob sich, nnd er zerrte sie zn
einein Fenster-. Das junge Mädchen
stieß einen Schrei des Entsetzen-s aus
tZic hatte dort eben einen düsteren Zug
peiehem und zwischen einigen Solda
ten schritt ein Mann. dein mandie
Hände ans denNiicken gebunden hatte
»Raoul!" rief das unglückliche Kind
nnd verbarg das Gesicht in denHiindern
Sie wollte der furchtbaren Vision ent
gehen.
Hinter den Soldaten schritt ein voll
ständig roth getleideter Mann, der ein
Beil ans der Schulter trng.
»Der Henker!« stöhnte Diane de
Ltiee, während eine Hand sie soetzoq.
»Weigern Sie sich noch inunetik
fragte Richeliein
Fortsetzung folgt.) Cyrano de Bergerac.