Yie Flucht
Rotnan von Jda pr - Ed.
(3. Fortsevuna.s, »
Alsbald erschien die Dame mit den
weitablonden Scheiteln und der starren
Atlasrobr. Felix verneiate sich tief,
nährend er noch darüber nachdachte,
das-. Conradine mit so umständlichen
Worten vermieden hatte. »meine
Schwieaermutter« zu faaen.
.Mein neuer Güterdireltor, Herr
Felix Dablland —— »Madarne mere,«
saate Ccnradinc keiter.
Auch in der Folae hörte Nlir nie
mals, daf: fee »Frau de la Fremoire«
cter »meine Schwieaermutter« sagte;
leide-s wußte sie mit aroßer Kunst zu
dxrmeibem
Etwas zu ftrena und kurz erwiderte
»Wer-am mere« den Gruie und fah
darauf erstaunt Conradine an.
»Schon wieder ein neuer Beansrter«3«
fraate sie.
,.Freilich,« deitätiqte Eonradine,
»und diesmal einer· an dem wir auch
einen willtkmmenen Gesellschafter fin:
den für die lamen, lanaen Abende auf
Trcbbin tret Doblatsch. Herr Dah
land ist mir durch Stevban Alius
warm empfohlen: Alius war intim
mit Herrn Dabllands Eltern, Oberst
Dclilland und Frau, befreundet; sie
verlebten alle Jahr beim eFürsten We
ttqu ihre Sommerfritche zusammen«
Ueber diese lülme Erzählung er
staunte Felix und lab Eonradine de la
Fremoire mit unwillia aufblitzendem
Aqu an· Doch ebe er den Mund dif
nei konnte, zu vrstestieren, reichte
,.«l·1."adame mete« imn die Hand hin
nnd fnntes
K
,,Seieii Sie herzlich willkommen.
Meine Tochter hat so viel üble Erfah
risiseen mit ihren Beamten aeuiacht,
dass, ich es« frolh beariisie. endlich je
iitand aus unsern Kreisen neben ihr in
einer Vertrarenåstelluna iu iehen.«
lifonradine hatte die Auaen halb ge
sel-lossen, wie ein Kuresichtiaen und ein
ixieriiviirdiaes Mienensoiel verschärite
die Linien um ihren Mund Sie
on iibte sich und-achtet, Felix hatte es
clser doch aesehen. Er übern-and sich
isnd tiißte der Frau. sur welche er mit
ciniarn prahlerischen Flittern umklei
det werden war, die Hand. Ali-bald
fühlte er, dasi er mit diese-in Haridluß
leide Damen befriediat hatte.
livnradine sprach in ihm von den
näclst zu erlediaenden Dingen, aber
in ihren Atmen funlelte dabei etwas
wie tleberleaenheit. die verachtet, unt
sie sah Felix an, als stehe er mit ihr in
aeheiniem Einvernehmen, während er
doch kaum etwas von der Natur der
Verhiiltnisses zwischen den beiden
Frauen zu ahnen benann.
In zwei Stunden sollte Jene-person
kommen, dann zunächst sei die »Que
stion d’argent" zu reaeln —— die Ge
hälter würden vierteljährlich präniis
merando ausbezahlt Morgen Vor
tnittaa möge Felix dann kommen und
sein Amt antreten. Heute werde er
noch siir sich in thun haben. Jn we
iziq Tagen würde er wohl nach Tisch
bin abreisen :niissen. Sie bäte liber
hauot, sich mit allem tu versehen, was
ein Kavalier ans Reisen brauche. Er
werde oit unterwqu sein.
Unwillliirlich nah-n Conraoine de
la Freinoire während ihrer Rede all
mählich einen kälteren, beselilshaberp
schen Ton an. Er verletzte Felix nicht.
Ei wollte fühlen, das; er der Unter
geb-ne sei. der sich in heißer-, treuer
Arbeit erst die Freundschaft seiner
Herrin iu erwerben habe.
’ltliit3liai. als bemerkte sie selbst ih
ren Ton, staates sie:
»Es deniiithigt Sie nicht, von ei
ner Frau Befehle entaeaen zsi neh
men?'«
.,Nein«« sagte ir ehrlich, »ob ich
nun als Assessor meinem Bureauches,
oder als Lieutenant meinem Haupt
mann, oder als Prioatbeamter meiner
Herrin gehorche, ailt mir aleich. Ge
horchen ist ia sast immer dag Theil
der Jungen. Später freilich, wenn
ich Reise und Können haben werde,
dann iveisi ich nicht« ob ich es
fririiah blos qehorsanies Werkzeug zu
ein.
Ihre Zwischensraac fiel ihm aber
doch sehr auf und blieb für immer in
seinem Gedächtniß hatten.
llnd denn war er entlassen.
Als ern halb verhnnaerter armer
Teufel war er aetornmen, als Mann
mit einein Jahresnehalt von siiiistau
send Mart gina er.
Sein Gluck war so groß, daß ck
lich nicht lxineinsinden sonnt-. Aber
ist«-eines arosi wer sein Erstaunen über
hie Freu, der er nun in tägli(hemV-k
lehr nich- treten sollte.
Die Heldiri seiner Liebesträuine
verschwand aani vor dem Bilde der
Wirtliebteit. Ja, er erinnerte sich nur
Init Verlegenheit oer Kühnheit seiner
Phantasie. ·Er dachte immer nur: s.
» ..Welch ein merkwürdigen großar
tiaer Mensch sie ist.« -
Und in seiner Seele brannte das
Verlangen. nur recht schnell und recht
artindlich zeigen zu können, daß er ih
Zs Vertrauens werth sei.
OT
)
, s-« 4 «
.- - .««
J
Am Nachmittag desselben Tages be
fand sich Conmdine de la Fremoire in
einer sehr peinlichen Stimmung. Und
da sie sich niemals selber etwas vor
machte, gestand sie sich frei, daß sie ei
nen »motalischen Katzenjammer« habe.
Wenn sie Wichtige-s sprach, pflegte
· e auf und ab zu wandern, wenn sie
tchtiges dachte, legte sie sich still und
vsinnt-n auf die Chatfelounge oder gar
auf's Bett und bohrte ihre Gedanken
test in den etnen Gegenstand, det sie bes
s . .
chastith So la sie auch est au
jxiem schwarzen Fes» das Ge cht halxl
Ttn Kissen gedrückt, die Arme aus der
Brust verschränkt, die Augen geschlos
sen, und dachte.
» Also sie hatte sich wieder einmal von
ihrer impulsiven Natur hinreißen las
sen! Wann würde sie sich es abgewöh
nen, nach den ersten Eint-rücken zu ur
theilen, sich vom Mitleid sortreißen,
Von gesälligcm Aeußern bestritten zu
lasienl Leider Gottes wahrscheinlich
nie. An iiblen Erfahrungen, die ihr
Lehre hätten sein können, fehlte es Ia
Nicht Da war Lenhoff gewesen, den
sie als Verwalter engagirt hatte, weil
seine wunderschöne junge Frau, die mit
allen weiblichen Tugenden geschmückt
schien, sie bezauberte und sie sich stag
te: Ein Mann, der sich solche Frau
erobern tann, muß besondere Qualitä
ten haben; deren hatte er auch in Hülle
und Fülle gehabt: er war ein Trinler
undSpieler, der seinerrau mißhandel
te. Dann fiel ihr Meyholz ein« der ei
nen so himmlischen Patriarchentopf ge
habt mit einem Bart, der so weiß und
so wallend war wie der Bart des Rem
brandt’schen Paulus; man konnte sich
nichts Ehrwiirdigeres und Vertrauen
erweckendereg denken als dieseMänneri
’erscheinung; sich nach der Ehrlichkeit
»und Befähigung eines solchen impo
ssanten Mannes zu erkundigen, wäre
sbeinah tränkend gewesen; dieser Pa
triarch hatte sie aus Trebbin um zehn
tausend Marl bei Getreideverläusen
betrogen. Und noch andere tauchten
»vor ihr aus. Es war nicht angenehm,
san alle Enttäuschungen zu denken, in
kdessen schenkte sie sich keine.
Und nun hatte sie sich wieder hinrei
ßen lassen, entweder durch das ästhe
tische Wohlgefallen an der schönen Er
scheinunglAlius hatte recht, Felix
wirkte wie ein ,,Prinz in der Verban
nung«) oder durch das Mitleid mit all
dem Elend, dessenBeute er war. Wahr
scheinlich durch beides-. «
Außerdem empörte sich ihr Hoch
muth dagegen, daß dieser junge Mensch
denken könne, er habe ihr gefallen, denn
ihr Gedächtnis-, hielt ihr deutlich die
Scene im Juwelierladen vor, und sie
wußte recht gut, das; sie sich auf der
Schwelle noch einmal umgedreht hatte,
ihn in diese lodernden Braunaugen zu
sehen
Jhr nnangenehmer Seelenzustand
ward ihr zwar etwas dadurch erleich
tert, daß Madame »mere« ihr nicht
hineinredete und ihr laut vorhielt, was
sie sich selbst unerbittlich genug imStil
len sagte. Denn für diesmal war
,,Madame niere« mit dem Engagement
einverstanden, weil man ihr den jungen
Felix Dalilland aufgeputzt und ihm
einen Hintergrund von hohen Militärg
lund gar einem Fürsten gegeben hatte.
Ecnradine lebte init dieser Frau, um
zu verhüten daß diese, aufsichtsloH,
den Namen de la Fremoire mit Halb-:
bildung und Taltlosiqleit kompromit
tierend durch die Welt trage. Sie er
trua die Last, die sie sich aufgebürdet
hatte, mit verzehrenden innerlicher Un
igeduld und voll äußerlicher Haltung.
iSie war immer bestrebt, die ältere
»Frau vor den Untergebenen und der
tGesellschaft zu heben, und hatte vor
Fallen Dingen damit erreicht, daß »Ma
»dame niere« sich selbst sehr gehoben
siihlte. Aus der unermiidlirhen Rück
sicht, die Contadine auf sie nahm, leis
tcte sie schon lange den Anspruch einer
iniitterlichen Autorität her, nnd glaub
te auch in vollem Ernst, solche fijr Con
ziadine zu sein. Sie war die Haushal
terin des alten Herrn de la Fremoire
gewesen, der gern mit dem damals
l,ijbschen, drallen Mädchen eine kleine
Liebschaft angefangen hatte. Er war
auf tlugen Widerstand gestoßen, und
.pnertiviirdigcrweise rechnete die Frau
«sich nich heute diesen ihren Widerstand
— ob er nun Von beiechnender Klug
heit oder von feibftberftändlicher Sitt
lichleii bestimmt war, als hohen Tu
gendbeweis an und fühlte sich iiber alle
menschlichen Verirrungen und Sünd
hastialciten erhaben. Jhr Widerstand
trug ihr die Hand desj alten Herrn und
,eine auslömncliche Witwenrente ein
Der Sohn war nicht sehr entzückt, aber
doch im Ganzen gleichgültig gewesen
gegenüber dieser späten Heirath seines
Vaters. Er gehörte zu den Naturen,
die ihren Nebenmenschen gern nach ei
sian Fasson die Zufriedenheit suchen
a en.
Erst als auch er davongeaangen, trat
Conradine zu der damals taum Ge
lannten in ein näheres Verhältniss,
indem sie aus Gründen des Stolzes
und de: Pietät sie mit sich zusammen
leden ließ. Im Grunde war auch der
linticblun seinerzeit in einer jähen
ttuswallung gefaßt, als ihre schmerz
tekeln-untre Seele nach einer That suchte,
den Verstorbenen noch zu ehren, ihm
mühsame Opfer zu bringen.
Gegen Abend unterbrach Jasperson
ihr stillschweigende-s Hinbriiten. . Er
war der Felix Dahlland gewesen und
wollte Bericht erstatten. Jasperson
war ein hoehaeivachsener, breiterFsriesr.
HSeine Haare, blond und tveißlich er
xaraut in scheetigem Gemisch, deckten
’dicht seinen großen, eisörmigen Schä
Hdel. Sein langes, srischeg Gesicht er
schien noch länger durch die rothgrauen
sBartstreisen vor den Ohren. Mit sei
.nen sehr hellblauen Augen guckte er sei
’ne Herrin stetig an, mehr aufmerksam
als gerade unterwürsig. Er war in
Heine braune, unscheinbare Livree ge
kleidet in der er wie in einem Mag
kenaewand steckte. Seiner kolossalen
Ge talt hätte eine Bauernjacke oder eine
Fi cherjoppe besser gestanden.
Jaeperson hatte vor acht Jahren de:
jungen Frau seines errn einmal das
Leben gerettet, als hr Pferd durch-·
ing. Seitdem ließ de la kemoire
äonradine weder reiten no fahren
oder reisen, ohne die Begleitung des er
gebenen Riesen, der seit dem Tode des
Herrn als fein spezielles Vermächti
niß ansah, mit bevornrundender Wach
samteit auf die Frau zu achten und sich
für ihre Sicherheit tief verantwortlich
zu fühlen.
Als er eintrat, seufzte Conradine er
geben.
»Hier ist die Empfangsbescheini
gung,« sagte er. Conradine nahm sie
und setzte sich auf, fragte aber nichts.
Jndeffen hatte sie früher einmal ge
äußert: »Wir wollen doch immer dar
auf achten, Jagpersom in welcher Art
die neuen Leute versuchen, dich auszu
fragen. Ein Mensch, der dich zubring
lich aushorchen will, kann keinen ver
trauenswerthen Charakter haben, be
sonders nicht, wenn es ein Angestellter
ist, der iiber dir steht.«
»Der junge Herr hat mich gar nichts
gefragt, nicht einmal, wie lange ich im
Hause bin«, meldete er in feinem bar
ten schleswigschen Dialekt.
Conradine sah empört von derQuit
tung auf; der Namens-zeig ,,«’5elirDahl
land« ward von ihr wie ein interessan
tes Schriftstiick besehen
»Was fällt dir ein, Jagpersonl Es
versteht sich von selbst, daß ein Mann,
wie Herr Dahlland, teine Ausfrage
«reien versucht«, sagte sie scharf.
T Jasperson blinzelte ein wenig mit
den Augen und sah dann nur noch aus
»mertsai·ner und stetiger seiner Herrin
fins Gesicht. «
»Er hat etwas von einem Gesang-!
nrßwarter an sich,« dachte sie förmlich«
erbittert. r
Am andern Morgen, als Felix, von
Muth und Freude strahlend, bei Con
radine de la Fremoire eintrat, fand er
eine Frau mit kalten, fast gelangweils
ten»Mienen, hörte er einen kühlen, ge
lsciktaftlicben Ton. Er hatte sich das so
igewunfcht, denn er wollte weder Güte
«noch Vertrauen geschentt haben, er
wollte es sich verdienen.
Aber dennoch bereitete ihm die That
sachc eine so bittere Ueberraschung, dasz
sein Gesicht erblaßte und seine Stirn
.ine bebte.
Jrn Laufe der Stunden, die sie dann
ssusainnien zu verbringen hatten, ver-s
sänderte sich Conradmens Wesen. Es
.wurde wieder heiter, zutraulich, ja er-.
«weichte sich bis zur Gitte.
! Die rasche Art, wie er ihren Aue-I
leinand-:rs:43:m-,!-.-!: folgt-, gefiel ihr.;
1,,(-Fr lann am Ende doch tva5.« Daß
er sich sofort in den Büchern
stnrecknsind der-en Ralylenreihcn ih:
«iin.s!ier grossen Schrecken verursachten
trar fiir ilsn selbstverständlich denn es»
rvar ja sein Beruf qeweseii, Buch zu
shaltem ihr, die aar nian rechnenl
konnte, imronirte das. »Er scheint
ein aewandter nnd beqabter Lilienfch zu l
sein.«' Ihre bisheriaen Verweilten-ON
«reltoren oder Jnsveltvren waren im
!ner Landwirthe von Beruf nnd nied
riger Hertnnst gewesen, die fich in ih-- ·
irer aesellfchaftlichen Bildung wesent-j
Ylich von Felir unterschieden. »Wie
«reizend das siir mich ift, fortan mit je
mand zu thun zu haben, der neben--s
ibei Kavalier ist« Felsr aestand offen,
ein, daß er von Landwirthschaft gar
Vnichts verstehe. »Die jetzt haben mir
noch alle immer voraeloaen, sie ver-«
.ständen alles.« Und sie setzte ihm mit«
chhaktiateit auseinander daß seini
Amt a auch einentlicti blos sei, dies
,tausmannifche Seite der Betriebe ni,
.tontrolliren, und das; er sich den nis-I
«thiaen tleverblirl bald aneianen werde:
,anch werde Adrian von lfpllas ihan
jsicher helfen, sich einiqe theoretisches
kKenntnisse anzueianen Felix hattej
jsich neu aetleidet, znit tadellofem Gr«
Hschinact erschien er des Morgens in
keinem arauen Jacketannia, deg Nach-·
Jnittaag iu Schwarz; an sein-r band
ngiinzte wieder der alte ariine Rina.
-j,,Ach — - schön ist er, das ist wahr.«l
illnd er hielt immer den Ton der Be- ·
lscheidenheii ohne Unterwürfigkeit seitl
und zeiatc immer den aleichen ein-l
dringlicher-« Eifer. »Welche vornehmev
und tattvolle Art, sich zu qel)en, nach
iallein was er durchaemacht.« .
Diese Steiaeruna vollzog sich jeden
Taa von neuem. Felix sah sich immer
hochmiithia empfanqu und zögernd!
entlassen. Kam er, so sah (5-onradine;
ihn kaum an, aina er, so schien ihrs
Blick ihn zu halten, sich nur schwer.
von ihm zu trennen. i
Er fühlte sieh dadurch in eine un
siigliche Erreguna versetzt, jeder Taak
ward ihm zu einein Schauspiel voll.
sstarter Spaniiuna. lI
i Aber dennoch wuchs mit jedem Tini
seine männliche Sicherheit: denn je
mehr er in ihre Lebensuinstäude ein-;
drang, je mehr beariff er, daß Ton-»
radine in einer nrandiösen Naivitiii
ihm eine ungeheure-, veraiitioostlichc·
Last aufnebiirdet hatte, indem sie ge s
glaubt. ihm eine Wohlthat in ernoei
Hen. Eine Wohlthat war es gewesen
sin einem oiel grösseren, tieferen Sinn,’
snlg sie selbst aeahnt, denn Felix sah«
Ivor sich, was er gewünscht: große
Pflichten« an denen er wachsen
konnte. s
« Am 1. Mai sollte er nach Dol
batsch und Trebbin abreisen, unt-Con
"radine wollte mit ihrem Hofstaat, wie
sie selbst saate, reisen.
Nach Oberitalien, nach Paris, an
die See. wohin die Launen sie trieben.
Ein Kurier war angekommen »Ma
dame mere«, Jasoerson und dieser-nas
fer qinaen mit
Am vorletzten Taa empfand Con
radine es plötzlich als ihre Pflicht,
Felix einmal bei sich als Gast zu se
,en.
Aber sie wollte sieh dazu überreden
lassen. »Ich hab’ es immer vermie
den, die Angestellten an unsern Tisch
zlu ziehen«, sagte sie. »Es ist ja iin
llaemeinen richtigen die Distanzeu zu
galkem 5Eber Felix Dahlland am
u . . f s
Cpnkadim fürchtete nicht, mit der-l
gleichen Aeußerungen zu verletzen. Sie
wußte, daß in der Erinnerung von
»Madame mete« die Zeiten län st er
loschen waren, in denen sie als inh
schafierin Beim Kurz csm Domestiken
iisch von Schloß Dolbatsch präsidirte.
Voll entziqu Würde meinte diese
nun in ihrem ruhenden, ja bestim
menden Ton:
»Der jiinaere Dahlland ——- das ist
freilich etwas anderes. Ein Mann
Aug unseren Kreisen! Bedenke doch:
seine Eltern waren Freunde einesFürH
sten!« s
c-o wurde Felix zum Diner eingela-!
den. Conradine vermied seinen Blick,!
als sie etwa-z atbemlos beim Alb-J
schied same:
»Darf ich moraen um das Ver
Fujiqu bitten, das-, Si-: bei mir spei
en.«
cir erröthete und sagte vilichischuL
digst zu. Wie aern hätte er .1bgesagt!
Er bildete sich ein, es lieae etwas De
müthiqendes fiir ihn darin, um Tische
des Frau zu sitzen, Ln deren Lohn er
gestanden, ohne ihr noch gedient zu
haben.
Aber an dem andern Mittag ge
schah ihnen beiden etwas aanz Natür
licheg, das sie nur iiberraschte, weil
sie es nicht erwartet hatten: Con
radine sah in Felix nur ihren Gast,
und ihre Stimmung tvar von der
ersten Minute an frei und leicht, und
Felix fühlte sich vollkommen als-Mann
der Gesellschaft
Conradine hatte noch ihren Rechts
anivalt einaeladen. Der Jusiizrath
Wörmbche sah gerade aus wie Jbsen,
und Felix beobachtete, wie der alte
Herr mit der weißen Bärenmähne Und
dem scharsaesehlossenen Mund voll
ritterlicher und natürlicher Verehrung
sich um Conradine bemühte.
Man speiste eben im Salon, und
außer dein Ftellner bediente Jus-per
on.
»Madame mere«, wie immer in
schwerem Atlas und ohne Häubchen
auf dem iveifiblonden Scheitel. ivar
uiiaemein leutseliq aeaen Feltr, so
sehr, das-, es ihn töotlich verletzt ha
ben würde. wenn Conradiiiens bes
zaubernde Verbiiidlichteit nicht all die
Tattlosiateit iiberstrahlt hätte. »Ma
dame niere« trua eine alte Brosche mit
Biriienperlen, Topasen und Saphi
reii. Als sie sah, daß Felix’ Blick
daraus ruhte s— denn er alanbte dac
Stück wieder zu kennen, daH Coura
diiie damals aekauft bemerkte sie,
indem sie iuit ihren fleischian vFin
gern das Schmuctstijck unter ihrem
Kinn betcstcte:
»Ein altes Familienstiict Jch bin
darin etwas einseitia; ich traae nur
alten Schninck.«
»Schön, schön«, saate Felix etwas
zerstreut.
Er sah, dasi über Conradinens Ges
sicht eine Röthe floa. Aber sie sprach
unbesanaeii weiter.
Noch iehnmal während des Mahle
beobachtete er, wag er jeden Taa
aisch bei der Arbeit mit neuem Erstau
nen sah, daß diese stolze Frau jedes
ihrer Worte in der Gemalt hatte, daß
ihr Benehmen immer von vollendeter
Beherrschung war, das; sie aber ihre
Mienen so ivenia in der Gewalt hatte,
daß das Spiel derselben dennoch alles
verrieth und »ele«aentlich allem ivis
dersprach, wag ihr Benehmen und ibre
Worte zu saaen wünschten
Und ivasJ er beobachtete-, blieb
wahrscheinlich auch andern nicht ver
doraeii, und so war vielleicht dieSeele
dieser Frau siir alle. die häusiaer mit
ihr verkehrten, irie ein aiisaeschiaaeiieis
Buch.
Aus dein Tische standen viele kleine,
schmale Maser, in jedem drei rothe
Rosen- Sie waren aleichntiifiia iider
die kleine Tafel vertheilt nnd sie ais
ivährten einen wehenden Anblick. Das
Mahl war so iivvia, wie Felir noch
keines aenossen. lsonradine planderte
mit einer erstannlichen Gewandtheit
iiver alle-«- und vermied es- niit sinnst,
alter scheinbar wie selbstverständlich,
auch nur ein Wort zu ältste-rn, das
den Instizrath oder aar Felix an die
Geschäfte hätte erinnern tönnenSelbst
die etwas niassiv anspruchsvolle Ge
aenwart von ,.Madame niere« konnte
die Sphäre nndeschreiblich vornehmer
Antnuth nicht Ferstören die um OTon
radine sich verbreitete. Felix fiihlte
sieh qeztvuncien, an feine Mutter zu
denken und an deren Durst nach sei
nen, schönen. heiteren Lebens-gewissen
tsr benrisf seine Mutter nur Zu gut.
»Vielleicht ist es mehr das Zeichen ei
nes künstlerische-n Geistes als eine-J
materiellen Hanaes, den Genuß in ed
Ier Form zn suchen nnd zn lieben,
dachte er, nnd nahm sich vor, »später«
einmal mit Conradine de la Fre
nioire darüber in sprechen. Dieses
später spielte eine nnllare Rolle in
seiner Phantasie-. Wenn sein Verstand
seine dssantastischen Gedanken stellte
und von ihnen Rechenschaft forderte
veäzisirte er es dahin, »svöter, wenn
seh ihr Vertrauen verdient haben
merde.«
Nur etwas störte sein Gläcfzaesiihl
in diesen ersten Stunden an ihrem
Tisch. Er bearisf nicht was es war,
tein konnte. Manchmal fiel es aus
ihn wie plötzlicher- Verstnmmen Eine
Art Kälte durchflon ihn nnd hemmte
den warmen Strom seine Freudigkeit,
weiterzuflnthen
Zuletzt bildete er sich ein, dieses Ge
fühl packe ihn jedesmal, wenn derBlick
Jasversons ihn treffe.
»Ich bin doch nervös geworden in
oll den schweren Jahren«, dachte ek
trat-rin. Aber er erinnerte sich trost:
des Versrchs, diese Einbilduna als
Nervosität zn verlachen, doch genau
dafi er Vor zehn Tagen, als dieser
Jasperson seine Schwelle überschrit
ten, dasselbe Gefühl Von äusserstemuml
behagen gehabt. Anstatt den Boten
Conradines de la Fremoire, der doch
Geld, Geld! brachte freudig zu be
ariißen, hatte er ihn so wortkarg und
so schnell wie möglich abaefertigt. Da
mals schob er das Jussein Schamge
fühl. Der Diener konnte sich iiber die
armselige Behausuna des neuen ,,Gii-,
terdirektors« zum Spott verführen
lassen. Aber seitdem hatte Felix ja
erfahren, dass Ins-person der Lebens-:
retter seiner Herrin nnd ihr treuer
Schatten sei. Er hätte ihm dafiir
dankbar gesonnen fein miissen --— er
war es auch Aber trotzdem —s- — «
Er sah Jagperson aufmerksam an
und suchte sich dann klar zu machen, H
ob an dem Mann denn etwas Beson
dereg sei
Ja, es a—.na eine ruhiae und doch
bedrohliche Gewalt non ihm aug. Es
war etwas Unzerstörbares an Ihm,
wie eine stille Naturkraft, die stetig
fortwirkt.
Seine Bewegunaen waren lang- I
sam und doch aewandt Sein helles
Auge hatte einen seltsamen Blick. !
Felix glaubte noch nie jemand ge
sehen zu haben, der so fest und un
verwandt den Blick eines andern Men
schen aushielt. Es schien, als ob in
diesen Auan lauterLicht, hellstes Lichts
sei Aber dennoch strahlten sie feine
Wärme aug.
Jhm fiel jene weiszbehandschuhte
Faust ein, welche sich vorstreciend dens
Thurllopfer des euwelenladens ge-l
packt hatte-das war damals Jasper-.
sons Faust aewesen, die seiner Herrin
die Thür geöffnet —Felix konnte nicht«
anders-: er sah auch hier bei Tisch im-;
mer auf diese toeißbehandschuhte
Faust, die jetzt eine Krhstallslasche mit
Rheinwein am Hals umschlossen hielt»
Eiaentlich war es komisch-«—das erste,l
was er von Conradinens Haus und
Leben erblickt, war Jagpersons Faust«
aewesen. (
»Was qeht mich dieser Mensch an!«s
dachte er jetzt, empört über se: ne Ner
vofität. i
Draußen aina ein wiinderbareri
Frühlings-san zu Ende, und Conra«-;
dine saate. sie wolle nach dein Diners
noch spazieren fahren Sie dispensirtei
ausdrücklich und mit den höfliaisten
Worten ,,Madanie niere« davon, sie zisi
begleiten ehe diese ihre Begleitung cin- i
vaeboteri, sind sprach sofort mit derii
Jiistizrath Wornibehe davon, d.s3 sie
moran Abend noch in dag ,,Deuische
Theater« aehen wolle, weil Kainz und
die Sorina spielten; denn sie müsse
»die rareii Geleaenheiten benutzen, sich
"«zu »bilden« Aber ihr Aiiae ging sehr
iichnell zu Felix hinüber und ein Lä
chelii spielte um ihren Wund, ein La«
cheln voll isnbewnfiter und unendlicher
iZärtlichteit, ia voll Schelmerei, alg
sie die Bealeituna von »Madanie
Intere« ahlehnte, so dafi Felix niit ei
nem wonniaen Schreck ahnte, sie werde
ihn ausserdem, mit zu fahren.
Als die beiden Herren sich dann
verabschiedet hatten, faate Conradine
wirklich:
s ,,Erwarten Sie mich unten, lieber
Dahlland Wir haben noch allerlei zu
reden —- wcnn Sie eit und Lust ha
ben, fahren Sie do mit mir
Die Aufforderung klana mehr wie
ieiiie Bitte als ivie ein Befehl Felix
tverneiate sich stumm. Der Justizrath
und »Madanie inere« wechselien un
willliir lich und aani und rholen einen
isehr erstaunten Bl lieb
. Unten iin Vesiibiil wirtete Felix-;
der zustizrath stand noch ein Wei ichen
neben ihm, zündete firh eine lsigarre
au, und schien etwas auf dein Herzen
«iii haben. Felir hatte weniasieng daL s
)Gefiihl, alö wunsche der andere ihn
etwas zu fraaen oder ihn-. etwas zu!
saaen Doch überwand der Justiziathi
Iden Wunsch nacht ersichtlicheni Beden J
leu, schüttelte ziselir plötzlich die Hand
und aina davon, bedichtia und feier-’
klid), den lilanten Cnliiider auf der
weißen Löweiiiniihne ein Glan, licht
iaiif dem prallen Rücken te s shwarzen
)«s.iehroetes.
I Draußen wartete der Waaen. Die
Pferde sihliiaen zuweilen neit ihren
Hufen das Gestein; es aab jedesmal
einen klappernden Ton, und Felix
fsuhr darüber zusammen. Sein Hände
waren kalt, ihm war, als bebten seine
Kniee.
s « »Das ist Nervosität«, redete er sichs
em.
J Jetzt rauschte ein Gewand hinter
ihm. Conradine taui: sie hatte um
ihre Schultern ein rundes Mäntelchen
’aetban, das aug« lauter schwarzen
Spitzenrüschen zu bestehen schieuAus
dem Kopf trua sie einen dunkeln Hut
init vielen schnmnlenden Federn, und
lein Schleier bedeckte ilir Gesicht Wie
sie so daheriain, war ihre Erscheinung
von einer inaiestätischen Elegan3, die
Felix, er wußte nicht warum. in die
seen Augenblick bedrückte. und ihm zu
gleich Ruhe wiedergab.
Bilder kaum saßen sie zusammen ii::
Wagen, so iibersiel ilin von neuen.
eine unerträgliche Auseeauna.
Der ossene Landauer aab sie den
Blicken aller Vorüberaehenden und
Fahrenden preis: auch vor ihren Au
gen entfaltete sich ungeheinmt das
ganze Bild des bunten, ewig wechseln
den Straßenlebch Und doch, als er
so an der Seite der schönen Frau da
hinfuht und der Lärm, der sie nichts
anging, um sie tobte und die Men
schen, die sie nicht kunnten. an ihnen
vorbeiströmten, hatte er durchaus das
Gefühl, in ungestörter Zweisamleit
mit ihr zu sein. Seit acht Tagen
hatte er jeden Morgen und jeden
Nachmittag einige Stunden ihr gegen
iiber gesessen, »Madame niere« war in
den seltsamsten Fällen zugegen gewe
sen. Aber neben ibnen war, als un
sichtbarer und doch sehr sühlbarer
Dritter, die Arbeit gewesen.
Der Wagen verließ durch dasBraw
denburger Thor die Stadt und nahm
die Charlottenburger Allee. ,,Weit
hinaus, wo ein bischen Stille und Na
tur ift," hatte Conradine beim-Ein
fteigen zu Jasperfon gesagt. Der
saß in korrekter Haltung auf dem
Bock, die Arme auf der Brust gekreuzt,
und obschon er sich natürlich nicht ein
einziges Mal umfah, durchzuckte Felix
manchmal das Gefühl, als fäße da ein
Wächter.
»Sie hat recht, er hat so was vom
Gesängnißwiirier an sich«» dachte Fe
lix, sich der fcherzhaften Bezeichnung
erinnernd. iie Conradine manchmal
fiir ihren Getreuen brauchte »Ich
muß mir meine ungerechte Abneigung
gegen diesen Mann ernstlich abgewöh
nen«, nahm er steh vor.
Vor dem Thor, wo das Leben nicht
geringer, aber weniger lärrnvoll war,
begann Felix:
,,Gnädige Frau wünschten noch ei
nige Befehle zu ertheilen?«
»O, nichts Von Geschäften«, sagte
sie, »wir haben ja alles zehnmal be
sprochen· Der Abend ist so fchön·«
Und sie legte sich tiefer in ihre Ecke
hinein, rnit einer unwillkürlichen Be
wegung, die das Behagen deutlich ma
chen wollte.
Er schwieg. Sein Herz klopfte.
Der Wagen bog in stille Nebenwege
des Thiergartens. Ein ziemlich star
ker, warmer Wind ging hrausend
durch die Bäume, die im hellen Grün
ihres noch gleichmässig entwickelten
Blattschrnuckes standen. Gleich dem
Rauschen der Meeres-wogen schwang
sich der Wind durch die Wipfel daher;
er strich alle zarten Blätter wie we
hende Fähnlein ostwärts-, so daß die
grünen Töne sekundenlang vergingen
im Silberschimrner der rsn tereu Blatt
seiten. Wenn die fröhliche Bewegung
in der Lust weiter fuhr, schüttelten sich
die Bäume, die Blatter entfalteten sich,
und griine Farbentiese schien die
Zweige zu iibersluthen, bis die tau
send und abertausend Blätter wieder
vorn Winde hinausgezerrt und umge
mendct wurden. So ging ein unauf
hörliches Flimmeru von grünen und
silhrigen Lichtern tiber die Wand der
Bäume hin, die, Zweige in Zwerge
verschränkt, die Wege einsäunien
Der Himmel war hoch und blaß,
sein Blau schien langsam zu versiegen.
Ganz fern, durch Liicten zwischen den
braunen Stönimen und breit sieh aus«
einander neigendem Blüthengebusche,
sah man gelvroth und metallisch die
letzten Sonnenstrahlen blitzen.
»Sie sind sehr schweigsanr"', sagte
Conradine, ohne Felix anzusehen.
»Wovon durfte ich wagen, Jhnen
zu sprechen, gnädige Frau, da Sie
von Geschäften nichts hören wollen?«
antwortete er mit einer unsicheren
Stimme
»Sie sitzen hier alz Mensch, nicht
»alt- ein Beamter-C rief sie dann leh
ll)l’lsl.
»Auch alö Mensch habe ich das Ge
iiihl, Das-. rh mir erst Vertrauen er
werben muß, und das; mir Bescheiden
l«eii zienst«·, sprach er. Und er dachte
mit Zrorn »STif;e ich hier neben dir.
dir gleichberechtigt, ich wüßte ston das
eine Wort, oai ich dir sagen nollte««
Sie sah ihn an, schr nachdenklich
und sehr unaenirt, alg unterzdge sie
ihn einer Prüfung Er fühlte diesen
Blick und schlug die Augen aus Un
uerwandt nnd schweigend schauten fis
sish lange an. «
In Felix galjrte so viel Manne
stol:, der, scheu und leicht gereizt
fürchtete-, das-, diese-Frau ihm ngSklu
ten die gnädige Lame einer Fiirstin
zeige: Unglück darüber, daß nicht er
hier der Herr war und sie die aus-er
lich Geringere; nnd doch trog allem
ein heiße-T 11nsiialictie5, nie zu sätti
gendeg Wonne-gefühl, das ihre blosre
Nähe gab. link cr, der noch eben von
,,Beseheidenheit« gesprochen-, sah sie
mit blitzenden und zornigen Augen
an,
Conradine seufzte-, ihre Lippen öst
neten sich leicht.
»Wovon sprachen wir doch?« fragte
sie endlich.
»Ich weiß es nicht«, erwiderte er
leise.
Der Wagen fuhr langsam zwischen
den Bäumen hin. Trotz der Bewegung
schien die Luft schwer und schwül.
lFortsetzuna folgt.)
—-— Rassinirt. A.: »Deine Alte hält
Dir wohl nie eine (.S)ardinendredigt?"
——— B.: »Sie kann nicht, ish verstecke
nämlich regelmäßig beim Fortaehen ihr
Gebiß, ohne das sie kein Wort hervor
bringen kann.«
-— — Die Todten. Von den let-ti)
Millionen Bewohnern der Erde stirbt
durchschnittlich in jeder Setunde ei
ner, an einem Taae also seh-Um ian
in einem Jahre unaefähr III !Ux«illionen
Menschen Zieht inan die allmähliche
Vermehrung-. deg menschlichen Ge
schlechts in Betracht, so kommt man
zu dem Schluß, das; seit zehntausend
Jahren nicht weniaer alg 200 Milliar
den menschlicher Körper zu Staub ge
worden sind. Alle die Sauerstoff-,
Wasserstosf-, Kohlensiiisre- und Inei
stofsmoletiile, welche jene Körper ne
bildet hatten, entstaminten der liede;
sie sind wieder zur Erde zurückgekehrt,
um neuen Lebewesen die Nahrung zu
geben. Die ganze Erdobersliiche ist
aedijnqt mit den Ueberresten jener nn
zähliaen Oraanismem welche einst ge
lebt baben Mit jedem einzian un
serer Schritte treten wir auf die Reste
von Todten, mit jedem Bissen, jedem
Schluck nehmen wir zu uns, was
schon tausende Male geaessen und ge
trunten ist, mit jedem Athemzug zie
hen wir die Luft ein« die vor uns schon
viele Andere erquickt hat. Wir leben
von unseren Vorfahren, wie einst un
sere Nachkommen von uns leben wer
den