» s- inalroman von Paul Oskar Höcker.
( (9. Fortsetzung)
Ich hatte mich-während meine Assii
« s en alles zur Obduttion im Sezier
he-rrichteten, neben das Bett des
« immer Schlaftruntenen gesetzt,
FI- ihn auszuhorchem Der Bursche
- strehlen von einer seltsamen Angst ge
-· "lt zu werden. Es kam mir gerade
vor, als ob er Furcht gehabt habe,
h gegen das Leben seines Herrn ein
» nschlag gemacht werden könne. Jch
sprach ihm nun zu, ließ ihm Kassee rei
gehen, und währenddessen fragte er mich
; in zitterndem Tone, ob sein Herr recht
z- zeitig erwacht sei, und ob er aus ihn
zaescholten habe. Jch sagte ihm nun
s- nz plötzlich: »Dein Herr ist todt,
i nö Gödecke!« Die Veränderung, die»
F daraus-mit dem Burschen vor sich ging,
E var eine höchst merkwürdige. Er »
Bebte am ganzen Leib, sah mich mit
Ihr-Einen in den Augen an, rang die
Hände wollte sprechen, barg dann aber (
Qui Gesicht jammernd in den Kissen,
Find von jener Sekunde an hat der»
Bursche noch keineSilbe wieder gespro- ;
Gern Jch drang mit Fragen in ihn,;
Mr er schluchzte nur und gab keine
Antwort. Endlich mußte ich ihn ver
lassen, da die Assistenzärzte im Seziers- ;
- F Thal versammelt waren. Wir nahmen ;
Ue Obduktion Meerheimbs vor —- und ;
schob Ergebniß kennen die Herren!« s
, »Welc) ein geheimnißvolles Dunkel!
-J’äweisellos liegt hier etwas Räthselhaf- ;
s, wohl gar ein Verbrechen vor!« I
»Meine Herren, wir wollen nicht die E
; Uuhe und Besonnenheit ver«lieren!« L
f,,».,ivarnte der Admiral. ,,Lassen wirj
alle Sensation beiseite, und überlegeni
Dir klar und vernünftig!« E
E i Wetterling nahm dienstliche Haltung s
-; gvor Herrn v. Borcke an und sagte: i
« »Bitte gehorsamst zu verzeihen, Herrk
I Admiral, wenn ich meine Ansichts
schroff kundgebez aber ich bilde miri
..-ein, Menschenienner zu sein, und habe
»Den"Zahlmeister Scheuermann genau
TheobachteL Es ist vollkommen ausges
z; chlossen, daß der Mann irgend einer
einen Dummheit wegen sich eine so
schwerwiegende Dienstversäumniß hat
Fschulden kommen lassen. Seine
Z
i
äsperwirrung seine lügenhaste Ausrede
aren mir sofort verdächtig. Es
F, mt nun dazu, daß sein aufsälliges
If ehmen auch morgens auf der
zddupttasse bemerkt wurde, ferner der
ZUmstand, daß sein Name in so seltsa
Eåfkrer Verbindung in den Fieberphanta
Dierr jenes Matrosen austaucht. Die
v ette weist ja zur Zeit noch manche
iiete aus, dennoch bin ich jetzt schon
ist-von überzeugt, daß der Zablmeister
« Escheuevmann an der Sache irgendwie
Weing is«« «
sJik »Die Yllllcll lqll sllk clllcll WLOIDCIH
Aber was sollte denn zwischen den bei
Tken vorgefallen sein? Soviel ich
Zweiß hatte Meerheimb überhaupt tei
M Feind, weder unter seinen Kame
Zikaden noch unter seinen Untergebenen «
sp- Der Admiral wandte sich der Reihe
eh an die übrigen Officiere, um sie
szufordern ihre Ansicht auszuspre
H en. Keiner hatte einen Anhalt da
« Mr daß der Zahlmeister Scheuermann
« J einmal von Meerheimb schlecht be
ndelt worden sei, wodurch irgend
; e Veranlassung vorlag, einen Rache
·'«"HEFTt annehmen zu können.
» Der Capitänlieutenant Wetterling
» Lilith jedoch bei seiner Behauptung
setz-Die Herren dürfen nicht vergessen,
( daß es sich gleichzeitig um eineUnregel
Z« Isßigteit Scheuermanns in der Kas
: Henfiihrung gehandelt hat Der Mann
shatte irgend einen Schurienstretch Vor,
Davon bin ich fest überzeugt. Denn
« vie hätte es sonst möglich sein können,
Hdaß er —- ein bis dahin sehr vorsichti
astr Beamter —- plötzlich zwei Stunden
Elana mitsamint demGelde verschwand?
Daß er das Geld in dieser Zettz u ir
; zqend einer wohlvorbereiteten Schie
Jbuna verwandte, steht für inich außer
T Zweifel. Er hat sich dadurch einer
- großen Gefahr ausgesetzt Und wer
das wagt —- wagt noch mehr!«
»Aber ich sehe immer noch nicht e: n,
Evas den Zahlmeister Scheuer strnn
zs Manlaßt haben sollte, den Lieutenant
sp. Meevheimb beiseitezuschafsen.«
« ;- «Meerheimb hatte heute die Aussicht
-’". M der Kasse und war dem Zahlmeister
. , icht hinderlich bei der Aussühmng
J » geheimnißvollen Vorhabens «
z —«.;«-«,Uvd so glauben Sie denn, daß
scheuen-rann sich gestern Abend an
Des Lieutenant v. Meerheirnb herange
- und ihm aus irgend eine Weise
» .: »Wa! beigebracht habe?«
« ,; bin davon fest überzeugt «
; nd wie erklären Sie sich denn die
htumvergistung hans Götze
«Der Matrose ist gleichfalls duich
;.:. .- ermann vergiftet worden.« .
, Sie trauen dem Manne wirklich
. : Doppelmord zu?«
ervling warf einen fragend-en
- auf den Oberstabsarzt. »Viel
.mven die Dosen des Giftes gar
» sc groß gewesen, daß der Tod
» alle Fälle eintreten mußte Viel
mt es dem Thäter nur auf Bes
( syg der beiden Opfer angekom
, Lin mußte dies zugeben. »Bei
; »Hm ist allerdings auseinander
. der pekfönliche Zustand-, in
per Morphiumgenuß hinein
; Ini, nnd die äußeren Umstände,
W fein Tod erfolgt ist. Er
— cheinlich nicht am Mor
et sondern durch die Er
stierung. Aber freilich ist dem gegen
über wieder zu bedenken, daß er in
normalem Zustand niemals aus den
Gedanken gekommen sein würde, sich
bei zehn Grad Kälte in der Nacht aus
eine Bank hinzusehen und sich dem
Schlas zu überlassen.« «
Der Admiral schüttelte den Kopf.
»Das ist ein Durcheinander von wenn
und aber, dem ich keinen Geschmack ab
zuaewinnen vermag. Entweder man
hat ihm das iat in verbrecherischer
Absicht beigebracht, oder es liegt nur
ein Unglückssall vor. Dies werden
wir zu untersuchen haben. Allerdings «
tann ich nach allem, was Herr Sapi
tänlieutenant Wetterling vorgebracht
hat, mich der Ueberzeugung nicht mehr E
verschließen, daß gegen den Zahlmeitz
ster Scheuevmann ein starker, nicht ab- .
zuleugnender Verdacht vorliegt. Der;
Mann ist von Jh vorläufig festge- E
nommen worden, err Capitiinlieute-;
nant?« « E
»Zu Befehl, Herr Admiral! Er»
verharrt nach wie vor dabei. jede un
lauter-e Absicht mit dem Gelde zu be-J
streiten, trotzdem sich bereits ergeben
hat, daß manche seiner dreisten Be-;
hauptungen unwahr sind.« ’
»Nun, wir werden dem Herrn schon
die Zunge lösen. Zunächst wird ihm«
der Schreck wohl ein bischen in die
Glieder fahren, wenn wir gegen ihn
das Untersuchungsversahren wegen .
Verdachts der Tödtung einleiten!«
Die Officiere blickten einander in X
vollem Einverständniß an. Die mei
sten waren durch die belastenden Be
hauptungen des Eapitänlieutenants
Wetterling davon überzeugt worden«
daß der Zahlmeister Scheuernrann in
ganz bedenklicher Weise in die Ange
legenheit verwickelt sei, die dem armen
Meerheimb das Leben gekostet hatte.
Der Admiral wandte sich an seinen
Adjutanten. ,,Notiren Sie, bitte! —
Commandaniurbesehl: Der Zahlmei
ster Scheuermann ist durch einen Un
terosficier und zwei Mann der Wust
wache in das Militärgefiingniß über
zusiihren, woselbst die Untersuchung
gegen ihn einzuleiten ist wegen drin
genden Verdachts, in der Nacht vom;
20. bis zum 21. Februar dieses Jahz
res den Lieutenant v. Meerheimb ge-"
tödtet zu haben. Mit der Führung
der Voruntersuchung wird Herr Audi- .
teur l)r-. jin-. Camphausen betraut.«»«
Der Admiral empfahl noch einmal
den Anwesenden über das hier Ver- «
nommene dringend Schweige-n an.
Dann griss er grüßend an die Mütze
und ver-ließ die Versammlung.
ZehntesKapiteL ,
Ein qualvoller Tag lag hinter Voll
rath Sendlinger. k
Er hatte es nicht über sich gewonnen,
an die Arbeit zu gehn. Müde und
zerschlagen war er, nachdem er die wei
tere Fürsorge für den betäubt aufge- .
fundenen Hans Gödecte dem Lazareth
personal überlassen hatte, nach Hause,
zurückgekehrt I
Er war von dem furchtbaren Ereig- .
niß noch immer so erfüllt, daß das
neue Räthsel der Auffindung des Ma- .
trofen in dem seltsamen Zustande ihm
kaum bemerkenswerth erschien. Wenn -
ev es überhaupt fertig brachte, einen ge- ·
ordneten Gedanken auszuspinnen, soj
betraf es fein Verhältnisz zu Ti,arla, H
das durch die heutige Ankunft Mars s
donale in noch größeres Schwankens
gerathen war. z
Welch grausame Kämpfe standen »
ihm noch bevor, ehe er Karls die Sei- ’
nige würde nennen können! Mit «
Schrecken hatte ihn die starre, absto
ßende Haltung der Frau v. Zect erfüllt. ;
Wenn schon diese ihm so feindfelig ge- H
genübertrat, wie mochte sich dann erst
Karlas Vater zu dern mißliebigen Be- ;
wer-der stellen.
«. « « so- «- u
Vollrath vermochte den trüben Gru
beleien endlich nicht mehr nachzuhän
gen. Der Kopf schmerzte ihn, die Au
gen fielen ihm zu. Die Natur ver
langte gebieterisch ihre Rechte, und der
Schiffsbaumeisier sank in seinem
Schlafzimmer auf das Sosa, wo er ·
stundenlang in tiefem, bleiernem
Schlafe liegen blieb. Es war schon
duntel geworden, als er erwachte Er
empfand ein Gefühl der Leere i.nd
Oede. Unruhig wanderte er durch sein .
Zimmer.
Seine Wirthin hatte inzwischen von )
dem furchtbaren Ende Meerheimbz
aleichfalls gehört. Da sie um die
Freundschaft ihres Herrn mit demVer- »
siorbenen wußte, so wagte sie sich ent- «
lich herein, um ihr Beileid auszuspre
chen.
Vallrath blieb wortiarg und fin-?
ster. Frau Rath Briesen redete dems
Schiffsbaumeister dann u, eine Mahl- s
zeit zu sich zu nehmen. - ie hatte schon-;
verschiedenemal angerichtet; immer z
aber hatte sie der Muth verlassen, ihren
herrn zu wecken.
Endlich sah Vollrath ein, daß er« we
der sich noch irgend einem Menschenj
damit nähe, wenn er hungere und auf «
diese Weise seinen ohnehin angegriffe
nen Körper noch mehr herunterbring.
So aß er denn, wenngleich ihm die
Bissen im Munde quollen.
Miter der Schiffsbaumeister ge
schlafen, hatten sich ein paar Bekannte :
bei ihm melden lassen wollen. Es
wav ihnen zu Ohren gekommen, das-?
Senblinger. es gewesen war, der der-I
grausiges Fund im Schnees gemacht
hatte. Sie wollten von Bollrath Nä
heres über die schauerliche Angelegen
heit vernehmen; Frau Briesen hatte;
die herren aber nicht vorgelassen, son- j
dern sie aus eine spätere Stunde be-;
stellt.
Bosvath war entseht« als er ver- ;
nahm« dasz man ihn durch neugierige,
Fragen quälen wollte. Sofort kleidete
er sich zum Fortgehen an und verließ
das Haus, um allen Besuchen zu ent
rinnen.
Vor Tische hatte er ein Urlaubsgei
such ausgesetzt, das er nun mitnahm,
um es sofort durch die Post an seine
Adresse befördern zu lassen. Es wäre
ihm ganz unmöglich gewesen« jetzt in
seinem Berufe thätig zu sein. Da er
mit seinem Chef auf der Werft sehr
aut stand, so schrieb er auch gleichzeitig
einen Privatbrief an ihn, in dem er
freimüthig seine tiefe Erschütterung
durch den jähen Tod seines Freundes
als Grund seines Ruhebedürfnisses
angab und um Befürwortung seines
Urlaubsgesuches bat.
Unruhig und gequält wartete er aus
den Augenblick, wo er endlich wieder
nach seiner Wohnung zurückkehren
könne, ohne füre en zu müssen, daß er
mit Bekannten zusammentresse Scheu
lief ev durch die Straßen Kiels. Nach
der Düfternbrooier Gegend wagte er
sich nicht, da er eine Begegnung mit
Karlas Verwandten vermeiden wollte.
Er konnte an den armen Todten nicht
anders deuten als mit einem Gefühl
des schmerzlichen Mitleids, gepaart
mit schreckhaftem Entsetzen
Nachdem er fein Heim endlich wieder
erreicht hatte, verbrachte er eine un
ruhige Nacht.
Früh am anderen Morgen — er
hatte soeben seine Toilette beendigt —
meldete ihm das Mädchen einen Be
such.
»Ich hin für Niemanden zu sprechen.
Es sei denn, daß ein Bote von Fräu
lein von der Tann zu mir geführt zu«
werden verlangt, " sagte er. «
»Aber der Herr- will sich nicht abwei
sen lassen. Er sagt, er tomxne dienst
lich·«
»Dienstlich? Ein Herr von der
Werft? Hat er Jhnen denn seinen1
Namen nicht genannt?« z
»Es ist ein Doktor Camphausen.« ;
»Der AuditeurZ Ach so rich
tia, gewiß wegen Berichts!« Vollrath
seufzte auf. ,,,Nun ich werde ihn wohl
empfangen müssen. Führen Sie den;
Herrn in mein ArbeitszimmerA
Camphausen war ein Mann von
etwa fünfundoierzig Jahren eine sym- !
datbischeErscheinung, die in der schlich-;
ten Auditeursunisorm etwas Soldati
sches hatte. Doch verlieh der Ernst
seines Amtes auch seinen Zügen eines
besondere Würde, die nicht ganz frei;
war- von Feierlichleit — — « » s
»Jrre ich nicht, Herr Schrifsoarkz
meister, so habe ich an der letzten Se-;
danfeier den Vorzug gehabt, Jhriv
Tischnachbar an der Festtasel imj
Kasino zu sein!« begann der Auditeurs
in verbindlichem Tone.
»Ach, ietzt entsinne ich mich —- ver-«
zeihen Sie, Herr Auditeuri, daß ich Sie ;
nicht sofort auf die angenehme Stunde z
hin begrüßte. die ich durch Jhre fes-;
selnde Unterhaltung damals verleben
durfte. Wie Sie sich denken tönnen,«
bin ich durch den schrecklichen Tod mei
neå Freundes Meerheimb noch immerj
voll Unrast und Ergrisfenheit." H
»Ja, ein höchst beklagenåroerthers
Falls Jch kannte Meerheimb nurt
flüchtig, aber er war rnir schon von der;v
einzigen Begegnung her in angenehmer
Erinnerung. Sie haben wohl schonF
errathen, daß eben dieser Trauerfalli
mich amtlich zu Jhnen führt. Deus
Oberstabsarzt Hertling hat eigentlichs
nicht ganz richtig gehandelt, indem erf
die Leiche Meerheimbs sosort von dem
Fundorte fortschafsen ließ —- nach der s
Vorschrift hätte sie nämlich liegen blei- ,
ben müssen, bis die Polizei oder ein’
Officier von der Adjutantur die erfor-Z
derliche Ausnahme gemacht hatte.« E
Vollrath hatte sich dem Auditeur ges ;
geniibergesetzt und sah ihn, traurig den
Kopf schüttelnd, an. »Wer tonnte wis- J
sen, daß in jener Minute alles Leben;
aus dem Körper des Unglücllichen ent- E
flohen war? Auch meine Ansicht war1
es, das; schnell gehandelt werden müsse. :
Mich trifft daher- gleichfalls eine ge-?
wisse Schuld an dieser Gesenwidrig-F
teit.« i
»Es- hat in diesem Falle wenig aqu
sich, denn die beiden hauptzeugen, Sies
selbst, Herr Schiffsbaumeister, undsl
Hertling gehören ja dem Officin-E
stande an und sind ohne weiteres aus
reichende Zeugen. Darf ich Sie nun
aber bitten, mir möglichst klar zu schil- ;
dern, wie es karn, daß Sie den armen
Meeoheimd dort draußen entdeckt
haben, in welcher Verfassung er sich zu
letzt, da Sie ihn gesehen, befunden und
so weiter. Jch werde Sie bei einigen
Puntten unterbrechen und mir noch
nähere Angaben erbittert, die mir für
den Bericht nothwendig erscheinen.«
Bollrath sann einen Au ers-blickt
nach. »An- ich verließ var en imj
«Elysturn« eine kurze Weile, nachdemi
auch Ewald v. Meerheimb gegangen
war.«
»Verzeihen Sie, daß ich gleich zu
Beginn einsalle —- das war bald nach;
zwei Uhr, nicht wahr?« s
»Allerding3.« .
·,,Jch weiß es von Frau v. Zett, mit:
der ich bereits gleichfalls über den Fall
gesprochen habe· Sie berichtete mir,
daß fie sich in Gesellschaft ihrer Nichte
vor dem «Elhsium« in einen Wagen
ges-It und Ewald aufgefordth hatte,
sie zu begleiten.«
Bollrath blickte rasch empor. »So,
das wissen Sie bereits von Frau v·
Zeck?'« Er runzelte fast unmertlich
die Stirn, denn Karlas Tante hatte
damit die Unwahrheit gesagt —- sie
war ja ohne ihre Nichte in Begleitung
Ewalds nach Hause gefahren! Voll
rath merkte natür«lich sofort, daß es der
bochmiithigen Dame gegen das Gefühl
aing zuzugeben, daß Karla den Weg
Mit ihm zu animen W Mondschein
zu Jus zur ckgelegt hatte. Auch hier
aus wieder erkannte er die Aen Mich
leitder alten Dame, mit der te jede
Beziehung zwischen Karla und ihrn
abstreiten wollte. Nun, er wollte sie
nicht beschämen, indem er sie Lügens
strafte, also nahmersich vor, seine»
eiaene Schildersung danach einzurich
ten. Es war ja schließlich belanglos
für den Bericht, ob er den ersten Theil
seiner Wanderung in Karlas Gesell
schaft oder allein ausgeführt hatte.
»Ich schlug, vom »Elysium« ausbre
chend, den Weg nach Bellevue ein," be
gann Bollrath wieder, »in der Absicht,
mich noch ein Stündchen in freier Lust
zu ergehen. Es wars eine wundervolle
Winternacht, talt, aber trocken. Der
Schnee, der um Mitternacht gefallen
war, muß sofort hart gefroren sein,
denn er knirschte unter den Füßen;
auch die Föhrde selbst war an den
Ufern beeift.«
»Verzeihen Sie, Herr Schiffsbau
meister, wie gelangten Sie ans Ufer?
Blieben Sie denn nicht auf der Haupt
allee, als Sie den Weg nach Bellevue
einschlugen?" «
»Nein, ich gestatteie mir die Ertra
vaganz, auf einem Parlpfad, der sich
bis in die Nähe des Ufers hinschlän
gelt, langsam voranznschlendern.«
»O, das bedanke ich. Dann haben
Sie wohl auf Jhrern nächtlichen Spa
ziergang auch keine Menschenseele be
mertt"?«
,,Doch, ein paarNachzüglet vom Fest
sah ich, die von der Stadt her gleich
falls die Richtung auf Bellevue zu
innehielten.'«
«Aonnten Sie erkennen, wer dies
war?«
»Gewiß. Jch bemerlte den Burschen
des Lieutenantss b. Meerheimb, der
schon ziemlich betrunken zu sein schien
Er wurde von zwei handfesten Män
nern begleitet, die links und rechts
seine Arme hielten und fortwährend
auf ihn einsprachen.«
Das Antlitz des Auditeurä war im
mer gespannter geworden. »Und
lannten oder erkannten Sie vielleicht
auch seine beiden Begieiter?'«
»Der eine war der Agent Gödecke
und der andere der Zahlrneister
Scheuer-nann«
- s ,,».-«..
Ists sulsk Ucllllplsuuscu cmpuu
»Herr Schiffsbaumeister —- nnd Sie
täuschten sich nicht?«
»Was- ist Jhnen denn, Herr Radi
teur? Jch habe die drei Leute bei dem
klaren, vollen Mondlicht ganz genau
unterschieden —- ein Jrrthum ist durch
aus ausgeschlossen!«
Der Auditeur setzte sich nicht wieder
hin, sondern durchmasz in ziemlicher
Erregung das-Zimmer Können Sie
sich denlen, daß dieser Zablmeister
Scheuermann mir gestern Abend heilig
betbeuert hat« er habe sich vbm »Ein
sium« aus- direct nach seiner Stube im
Hult No. 1 begeben?«
»Aber das wäre ja eine Unwahrheit!
— Wie kommen Sie übrigens daraus,
dies feststellen zu wollen, Herr Atti-i
teurZ Jst sonst noch irgend etwas
vorgelommen, vielleicht eine Schläge
rei, bei der nachträglich wieder Nie
mand dabei gewesen sein will, wie ge
wöhnlich?«
»Ich werde es anen nachher erzäh
len. Einstweilen ist mir Jhre Angabe,
daß Sie den Zahlmeister in jener Ge
gend gesehen haben, von ganz her-vor
ragender Wichtigkeit —- Dars ich Sie
bitten, sortznsahren?«
»Ich erging mich also ans meinem
Bummel durch die Anlagen ziemlich
lange, so daß wohl ungefähr eine halbe
Stunde vergangen sein mochte, als ich
endlich nach der Hauptallee wieder zu
rückaelangtr. Langsam schlenderte ich
weiter. Bei Meerheimb brannte noch
Licht. Ich verspürte keinerlei Müdig
keit und plante daher, Meerheimb zu
überfallen, um ihn vielleicht noch ein
Stück Weges auf seinem Rundgang zu
begleiten. Jch sah ihn auch schon sich
im Dienstanzug in seinem Ba"ltonzim
mer bewegen-«
.Sind Sie in seine Wohnung einge
treten?«
»Nein, ich schritt nur durch den Vor
garten aus die tleine Treppe zu, die
zum Altan führt, und über den hinweg
man in sein ebenerdiges Arbeitsziim
met gelangen kann. Jn demselben
Augenblick tam Meerheimb an die
Thür.« «
»Sie sprachen mit ihm i«
»Ein paar gleichgültige Worte.«
,,Machte der Zustand Meerbeimbs
auf Sie den Eindruck, daß Ihr Freund
schon da etwa nicht mehr ganz zurech
nungssähig wart«
Vollrath erhob sich unruhig. »Ach,
ich sehe, here Auditeur, ich soll Jhnen
Material beischassen fiir die Annahme,
daß mein armer Freund als —- Trun
tenbold aus der Welt egangen ist.
Diesem Ansuchen kann ich aber nicht
nachtommen!«
Camphausen trat aus ihn zu und
saate in ruhigem Tone: »Sie irren,
here Sendlin er. Diese Annahme hat
sich durch die bduttion der Leiche als
völlig baltlos ertiziesen.« « ·
-o--ae
»Wie — man hat äeztlicherfeils die
Obdultion vorgenommenW
»Juki-obl; und es hat sich ergeben,
daß Meetlxeimb den Folgen einer Bek
aiftuna erlegen ist «
»Eine: Vergiftung?«
Der Audileue zögerte nun nicht lan
aet den Schiffsbaumeister über alles
aufzuklären, was die Obdultion et
qeben hatte.
Sendlinget war starr. »Und wie
erklären Sie dieses fürchterliche Un
glück, Herr Auditeuk?« stammclte et.
»Im jener Zeit, in der Sie tiom»Ely.
E stum« bis zur Wohnung Meerheimbs
elangten, mußte ein Verbrechen ge
chehen sein« und alle Berdachtimos
mente deuten aus eben jenen ahlrneii
ster Scheuerrnann, von dein w r vorhin
sprachet-. Doch fahren Sie in ihm
Erzahlung fort. Sie werden mir
nunmehr wohl ohne Rückhalt schildern,
welchen Eindruck der Zustand Meer
hetmbs aus Sie machte.«
Vgllrath hatte die Mnde an die
Schlaer gedrückt. Mit roßen Au
gen starrte er vor sich hin. Ein Schleier
hatte sich von seinem Blick gelöst, und
er· wußte nun klar zu deuten, was ihm
bis setzt ein geheimnißvolles Räthsel
gewesen war: nicht der Genuß alkoho-«
lischer Getränke hatte den Freund in
jenen schaudervollen Zustand versetzt,k
sondern ein Gift, ein Opiat, das manj
ihm in verbrecherischer Absicht beige-k
bracht hatte! War auch diese Lösung«
noch immer gräßlich, so nahm sie dochz
den häßlichen Groll von ihm, utit dem!
die letzte Begegnung ihn erfüllt hatte,k
und nur das innigste, tiefste Mitleid
mit dem ungnickiichen blieb zurück. !
»Wean ich mir sage, daß er da schonj
den Todesleim in sich tr-ug, der arnie’v
EwaldS Ja, sein Auge glänzte!
seltsam, feine Wangen waren leicht ge-F
röthet: er hatte dabei etwas Müdes ins
seiner Haltung, er taumelte, schwanktef
—- der Dreimaster saß schief auf sei-J
nem Kopf, die Schärpe, die er über;
dem Paletot trug, war unordentlichf
umgürtet Ich würde mich eher einer:
Pflichtverletzung schuldig gemacht ha
ben, Herr Auditeur, als daß ich Ihnen .
diese Wahrnehmung mitgetheilt hätte,-Jj
denn ich wollte es nicht, daß das Bild;
meines Freundes getrübt und in den.
Schlamm gezogen würde. Nun aber,
da ich erfahren habe, daß ein Verbre-;
chen ihn in jenen Zustand gebracht hat, s
zaudere ich nicht, ihn der vollen Wahr- ;
heit gemäß zu schildern.« E
»Ich bin Ihnen für ihre freimüthige !
Aussage sehr dankbar. ch lann Ih- j
nen nachfiihlen, daß es - hnen höttej
schmerzlich sein müssen, einen Verdacht ;
zu bestätigen, der im Munde der allzeit !
klatschsiichtigen Welt gar bald zu einer ;
Verurtheilung Meerheimbg geführt z
hätte. Aber —- wie ich Jhnen fchonj
sagte — von einer- Trunkenheit Meers :
heitrin kann nicht die Rede sein. Doch
in jener Minute glaubten Sie selbst J
daran, vHerr Schiffsbaumeister?« z
»k- -- 4tt... r-:.. -» ' !
i
»Wenn lw ganz »Hu- kuu gvu Ew;
Jch verließ meinen Freund in ziemlich Z
ngerlicher Stimmung. Er lallte eins
paar mir unverständliche Worte. »Ge- i
ben Sie schlafen, legen Sie sich zus
Bett. Marktme rief ich ihm ziem- s
lich scharf zu, darauf setzte ich rneinenj
Weg sort. Jch war aber noch leine;
tausend Schritt weiter gekommen, als
ich rnit einiger Besorgniß umtehrte. ,
Meerheimb hatte Rande. Jch begab J
mich in seine Wohnung zurück, um ihn ;
von diesem Dienstgange aus alle Fälle z
zurückzuhalten« s
»Sie trafen ihn aber nicht mehr;
an ?" ;
»Nein. Die Baltontbiir stand ossen. i
Ich trat ein, sah mich überall um, rief ·
auch nach dem Burschen ——-« !
»Er hörte Z« z
»Ich fand ihn in seiner Kammer an- I
aetleidet aui dem Bett liegen. Er !
war ielir verschlasen. Was er sprach
vrrstand ich nicht genau. Er mur
melte etwas von wecken!« Auch der
Name des Zahlmeisters kam in seiner »
stammelnden Rede vor-. Kurz und
gut, ich ertannte, daß ich aus seinem
Mund leine genügende Auftlärung
über Meerheimbs Verbleib erhalten
würde, und machte mich daher sofort
auf, um meinem Freund nach-zueilen.«
Der Auditeur hatte aufmerksam zu
gehört. Er athmete nun tief aus.
»Der Rest ist mir durch den Oberstabsi
arzt bekannt. Er beschrieb mir den
Weg, den Sie gemacht haben, zu den
verschiedenen Posten nach demExerzieri
platz und schließlich nach der Düsterns
brooler Allee zurück.«
»Am Eingang der Anlagen, in der
Nähe der ersten Bank —- Sie haben sich
die Stelle wohl schon zeigen lassen —,
dort fand ich meinen unglücklichen
Freund«
»Es ist anzunehmen, daß er gleich
nach Jhrem Weggang den verhängniß-,
vollen Marsch angetreten hat,« sagte
der Auditeur. »Er hatte das Mor
phium aber sicher schon genossen, ais
Sie zum erstenmal die Villa betraten!«
»Zweisellos!« bestätigte Vollratls..
»Aber wie er dazu gekommen sein soll,
das ist rnir ein Räthsel. Die einsachste
Lösung wäre ja, wenn der Bursche
durch irgend eine Verwechselung —
einen unglücklichen Zufall —- seinenr
Herrn ein Getränk zurechtgesteklt hätte.
in dem sich das Opiat besand.«
»Daö ist ausgeschlossen Hans GI
decle wußte darum, daß man ein At
tentat aus das Lebens seines Herrn vor
hatte. Er hat es in seinen Delirien ge
stern früh verrathen. Ich kann Ihnen
ia ietzt die Mittheilung machen, daß
der Oberstabsarzt auch bei dem Bert
schen Meerheimbs Morphiumvergiss
tuna festgestellt hat.«
Vollratbs Erstaunen wuchs. »Die
Sache wird immer dunkler« immer
räthseldoller!«
Der Auditenr nieste. »Aber Sie
lelbst, here Schissöbaumeistee, tdnnen
dastäthlel lösen —- irn Verein mit
rn.r.«
»Ich
»Ja. Bitte, begleiten Sie mich auf
der Stelle nach dem Militätatrestlo
kal.«
»Ah, dek» Vetdächttge ist bereits in
Untersuchungshaft?«
»Zum-bl. Und ich glaube, et wird
diese Stätte nur verlassen, um seiner
gekizimtcn Strafe zugeführt iu wer
m.«
—
Gemeinsam machten sich die beiden
Männer auf den Weg.
»Sie sind als Offizter mit dem We
sen unserer Militärgerichtsbarleit ja
genügend vertraut,« nahm der Audis
teut unterwegs das Wort, »das erleich
tert mir die Arbeit erheblich. Wie»Sre
Ioitsen, ist militiirischerseits die- hohere
nnd niedere Gerichtsbarleit zu unter
scheiden. Da der Verdachtige zu den
Militiiobeamten mit Ofsiziersrang ge
hört, fo untersteht das gegen ihn einzu
leitende Verfahren der höheren Ge
richtsbcrrleit —- dag ist in diesem Falle
das zuständige Garnisonsgericht.«
»Ich weiß, Herr Auditeur. Das
Verfahren ist mir zur Genüge bekannt.
Man unter-scheidet ein Untersuchungs
und ein Spruchgericht. Letzteres wür
de hier ein Kriegsgericht sein, das aus
fünf Richtertlassen besteht.«
»Jawobl, und da Für das in Frage
stehende Verbrechen odesstrafe oder
Freiheitsstrafe auf Lebenszeit ange
droht ist, so wiirden alle Richterllassen
außer dem Präfes, einem Staböoffis
zier, mit drei Personen beseyt werden
müssen«
»Sie selbst, Herr- Auditeur, gehören
nicht mit zum Kriegsgericht?«
»Vin wohl dabei, stimme aber nicht
mit, sondern bin nur Referent. Da
fiir lasten aber die Geschäfte des Un
tersuchungsgerichts fast ausschließlich
auf meinen Schultern. Denn das
förmliche Untersuchungsgericht besteht
außer mir nur« noch aus zwei Beisitzern
—- Offizieren, die in diesem Falle
durch die Kommandantur bestimmt
werden. Augenblicklich stehen wir aber
noch in einem früheren Stadium, dem
der vorläufigen Untersuchung.«
»Sie sind also Untersuchungsrichter
und Staatsanwalt in einer Person?«
»Und noch mehr als das —- zuwei
len sogar selbst Detettid. Es lomrnt
nämlich in dem vorliegenden Falle noch
der Umstand hinzu; dafz der Verdäch
tigte zugleich noch eines dienstlichen
Vergebens angeschuldigt wird, des
Ausbleibens vom Dienst über Gebühr,
noch dazu unter Mitnahme eines auf
der Haupttasse für den Löhnungsap
pell erhabenen Betrags.
Der Auditeuri berichtete seinem Be
aleiter ijber das Vortommniß ganz
ausführlich.
,,Seltsam!« rief der Schiffsbaumei
ster aus, nachdem Camphaufen geen
diat, ,,es ist mir doch plötzlich so, als
hätte auch ich mich vargestern zu ver
schiedenen Malen über das- ganz ab
ionderliche Benehmen des Zahlrneifters
aewundert! Jch habe ja flott getanzt
und mein Augenmert daher auf alles
andere eher als gerade auf diesen Zahl
ineister gerichtet, dennoch taucht mir die
Erinnerung an sein aufgeregtes We
ien. an seine gemachte Fröhlichkeit wie
der auf.'«
»Selbst für den kleinsten Anhalts
vunlt würde ich Ihnen dankbar seini«
iaate der Auditeur. »Jn welcher Weise
fiel Ihnen sein Benehmen auf?«
»Nun, wenn ich mir-US recht überlege;
fein Benehmen nicht allein, sondern
auch das seiner näheren Bekannten
könnte einem heute verdächtig erschei
nen, wenn nicht anzunehmen wäre, daß
man sich durch den einmal aufgeworfe
nen Verdacht irreleiten ließet«
,,Reden Sie frei von der- Leber weg,
Herr Schiffsbaunxeisten Jch werde
mich bemühen, ftreng zwischen Vermu
thungen und Thatsachen zu unterschei
den.«
»Nun also —- zuvörderst könnte-ich
es als auffällig bezeichnen, daß Scheu
ermann sich den ganzen Abend über
mit feinen Verwandten in einem dunk
len Gange aufhielt, der nach Art einei
Schiffsganges ausgeführt war und- in
dem sich sonst Niemand von der- übri
gen Ballgesellschaft fiir längere Zeit
festsetzte.«
»Wen fahen Sie am häufigiiens in
der Gesellfchaft des Zahlmeisters?««
»Seine Braut, seinen Schwiegerva
ter, den Burschen Meerhrimbs unds
schließlich noch einen einfachrnMann in
fonntiiglicher Schiffertrachtz ich glau
be; es war der Vater des Hans Gö
decke.«
Waben Sie an jenem Abend selbst
einmal mit der Braut Scheuusmanms
Month-"
»Gewiß.««
Fiel Ihnen auch in ihrem Wesen
etwas Gezwungenes auf?«
»Ich schob es aus ihre Verwirrung.
Sie wurde von Meerbeimb, auch von
Fräulein von der Tann- und von an
deren Herrschaften vielfach ausgereich
net. Da sie ein bescheidenes Mädchen
ans einfachen Verhältnissen ist« so mag
sie die ungewohnte Ehre überrascht ba
ben. Einmal freilich bemerkte ich et
nen Zwist, der zwischen ihr und ibrem
Bräutigam ausgebrochen zu sein
schien.'
Die beiden Herren vertieftm sich im
mer mebr in diese Vorkommnisse nnd
der Aubiteur lauschte gespannt jedem
Worts aus Vollratbs Munde.
»Es ist mir jetzt ziemlich klar gewor
den," sagte Samt-hausen endlich, »daß
irgend ein geheimnifzvoller Vorgang
auch das hübsche ,,Fräulein Zahl-nei
ster" sowie deren Vater in die traurige
Geschichte vermittelt-«
»Aber in welcher Weife lönnte das
sein?«
Der Aubiteur war stehengeblieben.
»Ist ni t der zukünftige Schwieger
vater cheuerrnanns Versicherungs
agent?« «
»Ja, er bat die Vertretung der gro
ßen Matrosen-Versicherungs - Aktien
gesellschaft Seestern.«
»Vor. Die hat ihren Sitz meines
Wissens in Llibeck«f«
»Nein, in Damburg.«
Entsetzung folgt.)