Iie Schrift des Todten.
Original-Roman aus dem demsehs
französischen Kriege.
Von Jul. Max-.
(For:setzung.)
Auch die Pariser rührten sich wie
der. Dem Ausfalle gegen Clamart
folgte ein anderer in westlicherRichtung, -
der wiederum durch die Batterien des·
Mont Vaterisen unsd außerdem durch
einige Kanonen-book auf der Seine«
unterstützt wurde, unsd dann der be
sonders energische Vorstoß gen Nord
westen nach dem Dorfe Le Bourget,
das wirklich in die Hände der Franzo
sen siel. Zu behaupten vermochten sie
es aber nur zwei Tage, dann wurden
sie wieder hinausgetrieben Und gleich-i
zeitig kam die Kunde vom Falle vonj
Met. Zum Gelingen seines Planes«
hatte Gambetta wesentlich auf die Mit- ;
wirlnng Bazaincks und der in Metz’
ein-geschlossenen Heereslräste gerechnet,
aber bevor noch die Organisation der
Lvirearmee beendet war, erfüllte sich
bereits das Schicksal der lothringischen
— ung. Am 29. Oktober wurde die
tadt Metz und die Forts den deut
schen Truppen übergeben Drei Mar
schället Bazaine, Canrobett und Le
bpettß 6000 Osfiziere und etwa 173,
000 Mann kamen in Kriegsgefangem
schast, 53 Adler und Fahnen, 541
ldgeschiitze, 66 Mitrailleusen, 800
z ungsgeschüsn gegen 300,000 Ge
we e Und beträchtliche andere Kriegs
dorriitlye wurden erbeutet. Jn der ge
,Janemte-n Kriegsgeschichte läßt sich tei
ne Kapituslation ausfindig machen, die
III-: »von Metz an die Seite zu stellen
wäre.
!
L
Bot Paris feierten die deutschenx
Truppen die Wiedereinnahme von Les
Bunrget und den Fall von Metz gleich-(
Wiss . .
Auch m dem größten Erdgeschoß
zimmer der Montinayeur’schen Fabrik
saßen sechs oder sieben Soldaten fröh
lich beisammen, tranken Rothwein und
« Fingern tauchten und plauderten. An
vere, unter ihnen auch der Sergeant
und Franz Schöller, waren nach
Saht-Grind gegangen, wohin einige
der dort liegenden Kameraden sie ein
geladen hatten.
Es mochte ungefähr zehn Uhr sein,
als die nach außen führende Thür ge
öffnet wurde, und drei Franzosen in
blauen Blusen und Mützen über die
Schwelle traten. Es waren noch junge
Leute« die einigermaßen angetrunken
schienen, denn sie schwankten bedenk
Iich. Sie schienen aber sehr gemiithlich
gestinimi. denn sie lachten und baten
mittrinlen zu dürfen, sowie um etwas
Tobak für ihre Pseifern Als sie sahen,
daß von den anwesenden Jnsanteristen
keiner Französisch verstand, suchten sie
ihre Wünsche durch Geberden auszu
drücken.
Dies geschah in so drolliaer Weise,
daß die Soldaten lachen mußten. Die
fidelen Zechbriider gesielen ihnen, sie
» luden sie arglos ein, näher zu treten,
und gaben ihnen zu trinken. Jetzt
schwankten die Drei noch bedenklicher
als vorhin, es war aber trotzdem eine
bestimmte Absicht in ihren Bewegun
gen, denn sie richteten diese so ein, daß
siesich fortwährend zwischen den
Mannschaften und deren an der Wand
stehenden Gewehren befanden.
Plötzlich taumelte der eine von ihnen
— Luzie würde mit Schrecken in ihm
Waltet Bourreille, wie in seinen Be
gleitern Paul und Heinrich Doriat er
kamst haben —- riicklings gegen das
« . Fenster. und zwar so ungeschickt, daß
et mit dem Ellbogen eine Scheibe zer
« Hieß. Aus das Signal wurde die Thür
;aufgerissen, eine ganze Schaar von
, Mener stürzte in den Saal, und
r die Deutschen an Widerstand
, denken konnten. waren sie umzingelt
» nnd mußten sich gefangen geben.
« Walten Paul und Heinrich, die ihre
A Rolle so ausgezeichnet gespielt hatten,
verschwanden dann, von mehreren
Franctireurs begleitet Sie eilten
durch den Hof dein Wohnhause zu.
Dort war man inzwischen aus dem
- Lärm bereits aufmerksam geworden.
» Johann -.v Montmayeur hatte von
West Zimmer aus die Rufe seiner
·« Uleuie gehört; Luzie meinte so
e Mlichd ie Stimme Walter’s und
T« - Pslegebriider zu unterscheiden.
»Ist hatte sich noch nicht ausgelleidet
« » M is das Erdgeschoß hinab, ums
» « ten zu verhüten Aus sie
Hut Drei, wenn sie es wirklich
, W es nicht abgesehen —- Luzie er
( , ia tut höchsten Grade ver
» " — san-dem derHandstreirh galt
- - v. Museum-we den
Leute Echten-. « l
-- M- see-: Dis-»
» ists-d disk Weksädchmi
einen Augenblick da; was war zu
thun?
,,Oeffnet, oder wir stecken das Haus
an. Montmayeut ist ein Spion und
ein Verräther!«
»Sie werden ihn tödten, diese Unse
ligen,« sagte sich Luzie, »sie ahnen
nicht« daß das Leben dieses Menschen
mir ebenso werthvoll ist, wie das ihre.
Wenn Johann v. Montmayeur stirbt,
so ist Michel Doriat unrettbar verlo
ren. Deswegen muß ich sein Leben
um jeden Preis sichern."
Sie stürzte die Treppe wieder em
por und klopfte an sein Zimmer. Er
öffnete sosort und sagte: »Bleiben Sie
bei mir, Luzie, und hegen Sie teine
Furcht, ich werde Sie schon zu verthei
digen wissen.«
»Ich habe keine Furcht fiir mich,
sondern fiir Sie!«
»Was sollte ich denn zu fürchten ha
beni«
»Unte: denen, die dort unten die
Thür einzustoßen drohen, befinden sichs
Walter Bourreille und Paul und Hein-,
irich Doriat, die anen den Tod ac
schworen haben. Verbergen Sie sichs
um Gottes willen, dann werde ich ih
inen sagen daß Sie gar nicht daheim, ’
sondern nach Bersailles gegangen sinspd
»Du liebst mich also doch, Luzie?«
»Ich werde Sie doch nicht umbrin-«
gen lassen?« «
»Sage, daß Du mich liebst,'« wie
derholte er leidenschaftlich
Su!Schnell, verstecken Sie sich, ich bitte
ie «
»Nein,« bebarrte er, »ich bleibe hier,
wenn Du nicht aus meine Frage ant
wortest. «
I »Ja, Johann,'· erwiderte sie nun
lmit stammenden Augen, »ich liebe Sie
I— Sie sehen za, wie ich für Jht Leben
zitteee.« z
»Dami- geyorche ichs
Er eilte in das Erdgeschoß hinab
und durch die Hinterthiir in den Hof.
an den sich der rings von einer Mauer
umgebene Garten anschloß. Jn einer
Ecke des Hofes befand sich der zum
Theil verfallene und ausgetrocknete
Brunnen, in dem der Chemiter da
mals auch dieKassette mit seinem Rau
be verborgen hatte. Jetzt sollte er ihm
selber als Versteck dienen, denn man
konnte mit einiger Vorsicht und Ge
wandtheit in den engen Schacht ganz
gut hinabsteigen, da bald rechts. bald
links Steine fehlten, in deren Lücken
krnan die Füße einsternmen konnte.
Gerade als der Flüchtling den ganz
s irn Dunkeln liegenden Hof betrat, wich
vorn die Hausthiir den gegen sie ge
ftennnten kräftigen Schultern, und
Walten die beiden Doriats und ihre
Genossen drangen ins den Hausflur
Dort trat ihnen das junge Mädchen
bleich, aber entschlossen entgegen. Ei
nen Augenblick stutzten sie.
. Luzie hatte nichts von ihrer früheren
stolzen haltung eingebüßt, sie senkte
; die Augen nicht, indem sie kurz fragte:
;,,Was verlangt Ihr?«
I »Montrnayeur —- denVerräther und
Spion!«
»Er ist weder das Eine noch das
H Andere. Jhr wißt das auch, Ihr wollt
« blos Euer persönliches Rache elüst be
jfriedigem Der Haß gegen denn-na
; yeur ist’s, der Euch hergeführt.«
«Dariiber wollen wir nicht streiten,«
entgegnete Walten »Wo ist er?'«
»Er ist nicht daheim, sondern inVer
sailles!«
»Du lügst!«
»Ich s chwöre euch, daß ihr außer mir
hier im Hause nur den tranken Herrn
Georg und die alte Frau von Mont
mayeur finden werdet."
»Wir werden alle Zimmer durchsu
chen und Du sollst uns dabei beglei
ten «
»Gut.«
»Erbärmliches Geschöpr OhneHerz
und ohne Scham!«
»Du hast kein Recht, mich zu be
schimpfen, Walten Niemand darf mir
verwehren, nach freier Wahl meines
Herzens über mich zu bersügen.«
Jn- seiner Eifersucht und Verzweif
lung bob der junge Mann, der Luzie
noch immer leidenschaftlich liebte, die
eballten Fäuste gegen sie, als ob er
chlagen wolle. Gleich daraus aber
ließ er sie wieder sinken und sagte blos
verächtlich: »Komm mit uns, damit
tvir Haussuchung halten tönnen.'«
Alle Gemächer, alle Ecken und Win
kel des Tuses wurden durchsucht, aber
von Jo nn war keine Spur zu ent
decken. Man kehrte, ergrimmt über
das fruchtlose Suchen, wieder in das
Erdgeschoß zurück, wo Walten vor
Wirth bebend, Luzie nochmals fragtDJ
»Er ist bestimmt im Hause.
hält er sich versteckt?"
»Das werde ich euch nicht sagen.««
»So sehr liebst du ihn also?«
»Ja. ich liebe ihn, es ist wahrt«
Plöhlich ging die nach dem f süh
ränåeesgiårdumts undåus tder chweläe
e n von on mayeurma
sich alle. umwmdten.«
« »Hier bin ich,« sagte er, »was wollt
) .
Sie stürzten auf . los und um
ringten ihn. Jn dies Moment fie
len draußen Gewehrschiisfe: eine Ah
theilung preußischer Jnsanterie hatte
die Fabrik umstellt und rückte nun den
Franitireurs zu Leibe. Jhr Erscheinen
hatte eine ganz einfache Erklärung.
Jn einem Nebenraunie hatte einSoldat
geschlafen und war erst durch dasEin
dringen der Franitireurs in den gro
ßen Saal geweckt worden« Er hatte ge
hört, wie seine überrumpelten Kamera
den sich ergeben mußten, war dann
durch ein Fenster geschlüpft und nach
Garches geeilt, wo er Alarm schlug
und das Vorgefallene meldete.
Montniayeur hatte in seinem Ver
steck das Anriicken der Preußen gehört
und sich in das Wohnhaus begehen,wo
er noch hören konnte, rnit welchem Ei
fer ihn Luzise gegen Walter vertheidig
ge. Das Blatt hatte sich jetzt gewen
et.
»Schnell! Wenn wir nicht nochi
durch eine Seitenthiir entwischens tön-!
nen, so snid wir verloren, rief Pauls
’Doriat und gleich darauf waren die
Weiden Brüder mit ihren Kameraden
verschwunden Blos Walter Bont
reille verschmähte es, ihnen zu folgen,
und blieb bei Montniaheur und Luzie
)z zurück.
Auf die Schüsse der Ziindnadelgh
wehre antworteten die französischen
Chassepots, Fenster wurden zertrüm
mert, Thüren eingestoßen, Kugeln pfif
tfen durch die Luft und hohrten sich in
die Mauern. Ohne ein Wort zu sagen,
betrachtete Montmayeur Luzie uni zu
beobachten, wie sie sich angesichts der
furchtbaren Gefahr, in der Walter
schwebte, verhalten werde.
Sie stand eine entsetzliche Qual auf-;
sein Wort, eine Geberde konnte sie ver
rathen-. Was sollte sie thun?
»Walter, Du bist verloren, wenn
- Du nicht slihst!« rief sie ihm zu.
»Du weißt recht gut, daß die Deutschen
die Franctireiirs nicht als Kriegsge
fangene behandeln. Es ist Dein Tod«
wenn sie Dich hier finden!«
»Nun gut-, so werde ich sterben«
»Ich beschwöre Dich, Weiter, sehe
doch nicht Tein Leben so zwecklos aufs
Spiel!«
it - »I-« s. s ·s-s
»Ju, ev m uuuy ways —- uy qui-c
vorher noch meine Rechnung mit jenem
Herrn dort zu begleichen, verfeßte er
zähnelnirfchend und auf den Chemiler
deutend.
»Wie es Ihnen beliebt,« meinte die
ser gelassen.
Nun eilte auch Waer den Vorange
gangenen nach, während Montmayeur
Luzie in feine Arme zog und dies
Marmorbild mit Küssen bedeckte
»Und ich Thor konnte an Deiner Liebe
zweifeln,« flüstert-— ee ihr dabei zu.
»Und jetzt?« fragte fie zufammen
fchauetnd.
»Jetzt zweifle ich nimmermehr!«
Draußen näherten sich eilige Schrit
te; keuchend erschien Weiter wieder.
Alles umstellt,« stöhnte er. »Wenn
ich denn sterben foll, fo will ich bei Dir
sterben, Luzie!«
»Nein, das darf nicht geschehen!
Meinettvegen sterben foll Du nicht,«
rief das junge Mädchen entschlossen
Sie ergriff ihn bei der hand und eilte
mit ihm bis zur Hofthiir, von wo fie
auf den Brunnen deuteie. »Dort ver
birg Dich,« flüsterte fie ihm zu.
Montmayeur hatte das mit gerun
zeltet Stirn gesehen und fühlte sich
aufs Neue in« feine qualvollen Zweifel
» zurückgeworfm.
»Was ift Ihnen jetzt noch das- Leben
dieses Menschen? Ich hätte ihn ruhig
sterben lassen,« sagte er ingrimmig.
»Wie —-—— einen Landsmann, einen
Vaterlandsvertheidiger?"
»Für mich ist er weder das Eine noch
has Andere, nur ein Mann, der Dich
geliebt hat und noch liebt ——— folglich
ein Feinb!« Plötzlich packte er eines
ihrer Hangelenke und preßte es, als ob
er es hätte zerbrechen wollen, indem er
murmelte: Gestehe jetzt! Du liebst ihn
immer noch!«
»Ich schwört Ihnen —---"
Er ließ sie fahren, denn ihm war
eine Jdee gekommen, wie es mit Sicher
heit erfahren könne, ob er Ursache habe,
ihr zu mißtrauen.
Es fielen nur noch vereinzelte Ge
wehrschiisse in der Ferne. Die Franc
titeurs mußten geflüchtet oder gefallen
sein; die Entflohenen schien ein Theil
der Preußen zu verfolgen, ein anderer
hielt die Fabrik umstellt. Etwa zehn
Mann-· und ein von Garcheö herüber
gelommener Offizier kamen jedt in das
Wohnhau5, wo ihnen Montmayeur
und Luzie entgegentratem Ersterer
wurde bekehren-ist« mit den Frauen
reurz im Einvernehmen geweer zu
sein« was er auf das Lebhaftelte bestritt
unter dem Hinweife auf seine ganze
bisherige haliuwg, sowie namentlich
darauf, daß die Feaneticeues ihm
feindlich gesinnt gewesen- feien, daß
sie es gerade auf ihn abgefehen ge
s - J
habt hätten und ihn zweifellos als Ge
fangenen mit sich fortgefchleppt haben
würden, wenn in dem entscheidenden
Augenblick die Preußen nicht ange
riickt wären. Luzie bestätigte auf dass
Rachdriicklichfte diefe Angaben, die
dem Offizier auch glaubhaft dünkten,
als plötzlich der von der Fabrik her
kommende Sergeant Ritter, der mit
Schöller inzwischen zurückgekehrt war,
an ihn herantrat und ihm eine Mel
dung machte.
.Meine Leute behaupten,« sagte der
Offizier hierauf streng, »daß sich einer
der Franciireurg noch hier im Haufe
befinde. Einer oon den Dreien, die
zuerst, sich betrunken ftellend, in den
Fabriifaal gekommen sind. Die zwei
Anderen find entwifcht, aber wo steckt
der Dritie?«
Johann und Luzie wechselien einen
flüchtigen Blick, der dem Offizier nicht
entging. »Ich bin überzeugt« daß Sie
den Mann verborgen halten« meinte
er ernft.
Monimayeur schwieg. Seine Blicke
hafteten unverwandt an den Augen des
jungen Mädchens. Auf ein Zeichen
des Offiziers wurden idem Chemiier
die Arme auf den Rücken gebunden,
allein er verharrte in feinem Schwei
gen, auch als der Offizier nochmals im
Zorne fragte: »Wo haben Sie den
Mann versteckt?«
Luzie befand sich in einem ent
setzlichen Zwiespalt, und sie zitterte am
ganzen Körper, als der Lieutenant, zu
Johann gewendet, hinzufetztc »Ich
erkläre Jhnen hiermit, daß Sie, wenn
Sie mir den- Mann nicht auslieferm
erfchossen werden; nun wählen Sie!
Fünf Minuten Bedenkzeit gebe ich Ih
. nen, dann lasse ich Sie abführen.«
—
F Es handelte sich um das Leben von
drei Menschen in diesem Augenblicke
ium das Montmayeur’ö, wenn et nicht
sprach; um das Walter’s, wernr er
sprach; und endlich um das Doriat’5,
wenn Johann von den Preußen er
schossen wurde
Als Luzie in verzweifelter Seelen
martet Johann von Montrnayeur an
schaute, nickte ihr dieser bedeutungsvoll
zu, und sie verstand diese Geberde, die
besagte: »Du mußt jest zwischen ihm
und mir wählen. Jch werde nicht spre
chen, sondern Dir das überlassen.
Wenn Du nicht redest, so werde ich nach
Verlauf svon fünf Minuten von den
Preußen abgesührt und erschvssen.
Wenn Du redest, so trifft Walter die
ses Loos. Wenn es wahr ist« dasi Du
ihn nicht mehr liebst, warum zögerst
Du dann, ihn auszuliesern? Wenn es
wahr ist, daß Du mich liebst, warum
besinnst Du Dich, mich zu retten?«
Luzie mußt-e sich gegen die Wand
lehnen, um nicht umzusinten· Wenn
Montnrayeur starb, so war Doriat
verloren, und sie selbst blieb siir alle
Zeit mit einem Malel behaftet. Wenn
sie aber Montmaveur retten wollte, so
gab es nur ein Mittel dazu: sie mußte
den Geliebten opserns Sie suchte den
Ofsizier, der fertig französisch sprach,
davon zu überzeugen. daß Mont
mayeur keine Schuld tragen könne, da
diesem der Uebersall der Franctireurs
ins erster Linie gegolten habe. Jener
aber blickte aus die Uhr und sagte kalt:
»Es sind bereits zwei Minuten über die
von mir gesette Frist verflossen. Wenn
dieser Herr nicht im Einvernehmew mit
dem Frunctireurs steht, so möge ersuns
den Mann auöliesern. der noch in die
sem hause versteckt ist«
· Dann gab er seinen Leuten Befehl,
den uynniter fortzuführen Johann
war bleich, aber er sagte blos zu Luzie:
»Du liebst mich also doch nichts«
Jn diesem Augenblick schaute Luzie
zufällig durch die offen gebliebene Hin
terthiir in den Hof, der setzt vom
Mondlicht übergossen dalag. Der
Brunnen lag gerade vor ihr, und sie
konnte deutlich sehen, wie Walter aus
dem Schachte hervorlarn, sich zu der
Gartenrnauer hinschlich arn Spalier
Mauertappe niederduckte, um ersi zu
erspähen. ob an dieser Stelle draußen
die Luft rein sei, ehe er binabsprang.
Die Deutschen waren sämmtlich mit
ihrem Gefangenen beschäftigt, von ih
nen hatte Keiner in den Hof geschaut.
Nun konnte das junge Mädchen also
ungescheut Montmayeur den von ihm
verlangten Liebesbeweis geben, indem
sie Walder’s Versteck angab. Sie ahnte
nicht, daß inzwischen Walten nachdem
er gesehm, daß draußen eine ganze
Vorpostentette ausgestellt und an tein
Durchtornmen zu denken sei, eben so
rasch von der Mauer berabgetletterl
und aufs Neue in dem Brunnens chachte
verschwunden war. Schon hatte man
mittlern-eile Johann gefesselt und in
den has hinausgestihrt, als Luzie in
höchster Erregung an den Offizier
herantrat und zu ihm sagte, nachdem
siegesehem daß die· Mauer leer war
«Dieser herrsden Sie erschießen lassen
l- l
wollen, ist zu edeldentend, um einen
Landsmann zu verrathen, s bst wenn
es sich um einen Feind hande t. Es ist
deswegen nothwendig, daß ich rede.
Jch habe gesehen, daß vor Jhrer An-!
iunst sich ein Mann in jenem Brun-’
nen dort versteckte!«
Es gab eine allgemeine Aufregung «
einige Soldaten eilten in das Haus,
um Stroh zu holen, das sie anzun
den und in den Brunnenschacht werfen
wollten« um diesen zu beleuchten, doch
bevor dies noch geschehen konnte, tauch
te bereits Walter Bourreille’s blasses
Gesicht über dem Brunnenrande aus.
Er hatte gehört, daß er verloren war,
»daß Luzie selbst ihn verrathen hatte.
»Was lag ihm setzt noch am Lebens«
) Luzie aber wußte zuersi nicht, was
;sve sah. War denn das nicht ein Spuk,
lder ihr Auge täuschte? Walter mußte
doch längst in Sicherheit sein! Entsetzt
starrte sie ihn an, als ob er ein Ge
spenst wäre. Er aber schleuderte, als
man ihn an ihr vorbeisiihrte, ihr mit
tiefster Verachtung die Worte in’s Ant
litz: »Verworsene Dirne!«
,,Walter, Walter!« stöhnte sie und
sank dann bewußtlos zu Boden.
Montmayeur, dem Franz Schöller
inzwischen mit einigen glückwiinschen
den Worten die Fesseln wieder abge
nommen hatte, eilte zu ihr hin und
nahm die Ohnmächtige in seine siarien
Arme. Er trug sie in’s haus, stieg
mit seiner Bürde die Treppe empor und
machte vor dem Zimmer seiner Mutter
halt, die aus seinen Zurus sich zu öff
nen beeilte.
»Wie, haben die Unmenschen dem
armen Kinde ein Leid angeihan?«
fragte sie ergrimmt.
»Nein, beruhige Dich nur. Sie ist
blos ohnmächtig.«
Er legte sie aus das Bett seiner
Mutter nieder, die sich eisrig um die
Aermste bemühte, doch wollte lange
die Bewußtlosigieit nicht weichen. End
lich schlug Luzie die Augen wieder auf,
und Frau von Montmayeur, der Jo
hann inzwischen kurz berichtet hatte,
was vorgefallsen sei, sagte zu ihrem
Sohne: »So, jetzt lass uns allein.
Jch werde schon siir sie sorgean
Luzie hatt-e bereits wieder ihre »au
gen geschlossen. Sie mußte immer von
Neuem darüber nachfinnen, wie Wal
ter wieder in den- Brunnen gelangt
war, nachdem sie ihn doch mit ihren
eigenen Augen hatte daraus hervor
kommen und die Gartenmauer hatte
ertlettern sehen. Was würde nun mit
ihm geschehen? War Walter am Ende
schon- todt?
Entsetzt auffahrend fragte sie die alte
Frau, ob man den Gefangenen schon
erfchossen habe, wag diese verneinte,
indem sie hinzufügte, ihr Sohn habe
gemeint, daß das wohl erft morgen
früh nach erfolgter Aburtheilung durch
das Kriegsgericht geschehen werde.
»Und wo ift er jetzt?«
,.Jn der Fabrik bewachen sie ihn.«
Das arme Mädchen brach in Thra
nen aus, aber während sie weinte,
reifte in ihr der Entschluß, Alles zur
Rettung des Geliebten aufzubieten.
»Wenn er stirbt, will ich auch nicht
länger leben!« murmelte sie.
13.
Als Walterxöourreiue fich oen Deut
schen ergeben mußte, hatte er mit dem
Leben abgeschlossen. Er war ja in
jedem Falle verloren: betrachtete man
ihn als Franttireur, so wurde er er
schossen; betrachtete man ihn aber als
Cioilisten, so wurde er als Spion an
gesehen, mit demgleichsalls kurzer Pro
zeß gemacht wurde.
- Man sperrte ihn in einen Raum
der Fabr-il, der feilhet dem Werkmei
ster als Burean gedient hatte. Das
ziemlich kleine Zimmer besaß zwei
Thüren und ein Fenster. Die eine
Thiir ging auf einen engen Hof, um
den herum die Arbeitsraume der Fa
brit lagen, und aus dein eine Glasthiit
in den großen Arbeitssaal führte, in
dem es fast aussah, wie in einer deut
schen Kasernenstubr. An eine Flucht
in dieser Richtung war also nicht zu
denken, wenngleich die in den Fabrik
hof gehende Tbür ziemlich gebrechlich
war, so daß Walter sie mit seinen
kräftigen Schultern wohl leicht an's den
Angeln gehoben hätte. Die zweite
Thür seines Hastraumes öffnete sich
auf das freie Feld, wo dem armen
Gefangenen die Freiheit winkte, allein
dort stand fest ein Doppelt-often Das
Fenster, durch das der Mond herein
schien, lag auf derselben Seite; es
war mit starken Eisenstangen ver
gittert.
Ein Entkommen schien also von
vornherein so aussichtslos, daß Wal
ter jeden Gedanken daran sofort ver
warf und sich niedergeschlagen auf ei
nen Schemel feste, den- er ins einer
Ecke vorfand. »Von auch weiter le
ben,« dachte er in seiner ver-zweifelten
Gerniithssiimmung bei sich,»«wenn das
M
Aka nichts Anderes bringt, als
Schmerzen und Enttiiuschungeuw
Nach etwa einer halben Stunde la
men Tritte über den inneren Hos, dann
wurde die dorthin führende Thür auf
geschlossen. Es war Sergeant Ritter
mit einer brennenden Kerze, der den
Gefangenen noch einmal in Augen
schein nehmen wollte, und ein Jnfnntse
rist mit einer alten wollenen Decke
und einem Kruge Wasser. Bisse- ließ
er Walter da, dann gingen Beide wie
der, nachdem der Sergeant sich ube:
zeugt hatte, daß ein Gntsliehen desj
Gefangenen unmöglich sei. Die Thiir
wurde von außen wieder verschlossen,
und Beide lehrten in den Fabritsnal
zurück. Dort hatte sich der Sergeant
ebenfalls einen Strohsack auf den Bo
den hinlegen lassen, denn er wollte die
Nacht bei seinen Leuten bleiben und
nicht wie sonst im Wohnhause schla
fen. Es war zwar laum anzunehmen,
daß die Franctireurs in derselben
Nacht noch einen zweiten Handstreich
wagen würden, indessen man mußte
auf Alles vorbereitet sein, und die
draußen aus und ab gehenden Doppel
posten hatten die Mahnung erhalten,
besonders scharf auszupassen
Franz Schöller traf diese Nacht die
Reihe des Postenstehens nicht; nachdem
er noch etwa ein Stündchen mit den
Kameraden geplaudert hatte, begab er
sich nach dem Wohnhause, um sich zur
Ruhe zu begeben. Als er sich aber der
Hausthür näherte, erhob sich plbtzlich ,
von der Schwelle eine dunkle Gestalt,
die dort auf ihn gewartet zu haben
schien. Da der Mond eine ziemliche
Helle verbreitete, erlannte er sofort
Luzie und rief überrascht: »Wie, sind
Sie es wirklich, Fräulein Luzie?«
»Ich habe auf Sie gewartet,« flü
sterte sie. »Sie sind der einzige
Mensch, an den ich mich in meiner
furchtbaren Noth wenden lann.«
»Ja, was wünschen Sie denn, Fräu
lein?« fragte er erstaunt.
»O, Sie werden mir helfen, nicht
wahr?" flehte sie, seine Hand ergrei
send. »Sie sind ein guter edeldenlen
der Mann, der auch im Kriege auf die
Stimme der Menschlichkeit hört.«
Jhm wurde ganz seltsam zu Muthe
in der Nähe des schönen Mädchens-, das
es ihm mehr angethan hatte, als er sich
selbst eingestehen wollte-. »Bei-fügen
Sie ganz über mich, wenn ich Ihnen
dienlich sein lann,« entgegnete er.
»Was wünschen Sie den-n?«
»Ich flehe Sie an, dem Gesange-«
nen zur Flucht zu verhelfen.« gab sie,
zitåernd vor banger Erwartung, zu
tU -
Er entzog ihr schroff seine Hand
und trat einen Schritt zurück. »Das
isi ein seltsames Ansinnen, daß Sie da
an mich stellen, Fräulein,« erwiderte er
anmuthig. »Einen Menschen entfliehen
zu lassen, der meine Kameraden ver
riiiherisch zu überfallen geholer hat«-?
Jch möchte wohl wissen, was ein Fran
zose in dern gleichen Falle Ihnen ant
worten würde!«'
» »O, Herr Schöller, vergessen Sie
doch, daß wir verschiedener Nationali
tät sind; halten Sie sich doch an den
Fall selbst. Zunächst glauben Sie mir,
ich schwöre es Ihnen bei Allein, was
mir heilig isi, daß Waltet Bontreilte
weder als Frau-tier noch als Spion
» hier eingedrungen ist, daß der ganze
Anschlag gar nicht Ihren Kameraden
galt.«
»Und das wollen Sie mir weis
»machen?«
i »Sie werden nicht mehr bezweifeln,
daß ich die Wahrheit spreche, wenn ich
Jhnen erkläre, daß Walter Bourreille
bis vor Kurzem mein Verlobter war,
was Ihnen jeder Einwohner von Gar
, ches bestätigen wird. Es kam dann
aus äußeren Gründen zu einem Zer
z würfniß, ich brach mit ihm und nahm
die Werbung des Herrn von Mont
. maheur an. Eifersucht und Haß ge
. gen den Letzteren haben ihn dazu ge
bracht, mit seinen Kameraden einen
. Ueberfall der Fabrik zu planen, um
Johann von Montmaheur mit sich zu
schleppen. Die Deutschen sollten nun
verhindert werden, ihnen dabei in den
Weg zu treten. Es ist ja auch Nie
mand von Ihnen verletzt worden, wie
ich gehört habe. Sie können also um
so eher meine Bitte erfüllen und einem
Unschuldigen das Leben retten.«
,,Selbst wenn ich das wollte, würde
Fenster des Zimmers, in dem er einge
ei mir ganz unmöglich sein. Vor dem
schlossen ist, steht ein Doppelposten.«
»Aber er lbnnte durch die Fabrik
entschlüofen, wen-n die dorthin süh
rende Thitr ihm geöffnet würde.«
»Mitten durch den Saal, in dem
meine Kameraden sind?« sagte Schöl
ler.
Gortsexuikjolgtd
Ein Sieptiler.
A.: »Glauben Sie an den Zufalls«
B,: »Mir ift noch nie etwas zuge
« fallen!« «