»die Schrift deg Todten.
Ortmtnalsstomau aus dem deutsch
französischeu Kriege.
Von Jul. May.
(Fortsetzung.) ;
Als John v. Montmayeur heimtarn,
saß sein Bruder Georg wie gewöhnlich s
am Kamin und wärmte sich die Hände.
»Wo bist Du denn so lange geblie
ben?« fragte er.
Der Andere setzte sich. Er verspürte
plötzlich, nach all’ der furchtbaren Auf
regung, eine ungeheure Müdigkeit in
allen Gliedern. Er wischte sich den
Schweiß von der Stirn und erwiderte
erst nach längerem Schweigen: »Ich
habe dem Gericht bei den Nachforschun
gen nach dem Mörder geholfen.« Und
als Georg ihn ganz entsetzt anstarrte,
fügte er noch hinzu: »Sie sind auch
nicht erfolglos geblieben, denn der Thä
ter ist bereits verhaftet.«
Der Kranke suhr in seinem Sessel
empor. »Was sagst Du da?«
»Die Wahrheit. Der Gärtner Doriat
hat den armen Bourreille erschlagen.
Wer hätte das gedacht?«
»Dafür müßte man doch Beweise
haben.«
»Die hat man auch gesunden, und
zwar durchaus überzeugende.«
»Und Du läßt es geschehen, daß der
Verdacht aus einen vollkommenen Un
stnsfthsn PHIYO H«
,,Nun, das ist doch das Glücklichfte,
was mir widerfahren konnte,« versetzte
Johann kalt Und schaute den Kranken
dabei so drohend an,daß er verstummte.
Georg V. Montmayeur besaß schon
seit geraumer Zeit ieinen eignen Wil
len mehr. Die langwierige Krankheit
machte ihn schwach und hatte jegliche
Energie in ihm erstickt. Er dachte und
handelte sozusagen nur durch seinen
Bruder. Ihm fehlte die geistige Spann
kraft, um sich gegen das von diesem be
gangene Verbrechen mit Abscheu zu
erheben, und so wurde er gegen seinen
Willen zum Mitschuldigen. Vergebens
lehnte sich im Jnnern seiner Seele seine
ehrenhafte Gesinnung dagegen aus. Er
mußte sich beugen, den er hatte zu
große Furcht vor der Einsamkeit und
vor dem Sterben. Und was sollte er
wohl ohne seinen Bruder beginnen?
Dieser beschaffte die Mittel zu seinem
Lebensunterhalt bezahlte den Arzt und
brachte vielleicht auch das Geld für eine
Badereise auf, welche die Aerzte dem
Kranken verordnet hatten, und die ihn
am Ende wieder ganz gesund machen
würde! Wenn er Johann aber nicht
mehr hatte, dann war Alles aus, dann
konnte er sich nur in’s nächste Armen
Lpital schaffen lassen, um dort zu ster
en.
Er kehrt sich wieder dem brennenden
Kaminfeuer zu, hielt die Hände zwi
schen den zitternden Knieen und schien
die knisternden und verglühten Holz
briinde zu betrachten. Johann ging aus
sein Zimmer und suchte sich durch star
kes rinken zu betäuben. Jmmer
mußte er an die Schrift denken, die in
dem dunklen Gemach von Les Berna
dettes an der Wand stand, und an den
umgeklappten Tisch, von dem allein
seine Rettung abhing. Er schlief im
Sitzen ein und wachte erst auf, als schon
hssmoos4ss h-—m-OO- sc- kÄZ-- fassen-Ok
»I·-«k»- It e« codes O-» skv »Heute-»s,
verließ die Fabrik und irrte, Von einer
nervösen Ungeduld getrieben, durch dies
Straßen des Dorfes. Als es heller;
wurde, suchte er das Bourreillische Ge- :
höst aus, ohne zu bedenken, daß seines
Anwesenheit zu so früher Stunde dochj
befremdend erscheinen konnte. Er ge- s
wahrte Klaudine, die über den Hos;
ging, und wäre beinahe zu ihr hinge
eilt, um sie auszufragem wenn ein
Rest von Besonnenheit ihn nicht noch
zurückgehalten hätte. Endlich lehrte er
nach der Fabrik zu.
Jm Laufe des Tages war Moraines
wieder erschienen, doch nur, um in
Garches einige Erhebungen zu machen
und Zeugen zu vernehmen.
Montmaheur wurde allmälig wieder
ruhiger. Wenn die Schrift entdeckt
worden wäre, so hätte man ihn ja
längst verhaften Er hatte also wieder
einen Ta gewonnen. Aber sollte er
morgen, übermorgen und die folgenden
Tage wieder dies elbenQualen ertragen?
Gab es da keinen Ausweg? Er zertnar
terte sich vergebens das Gehirn.
S.
Im hause des armen Doriat herrsch
te nzwischen Verzweiflung
Ei vergius ein Tag nach dem ande
ren, aber oriat wurde den Seinen «
nicht zurii ben. Die gegen ihn
spwchmden dachtömomente wurden
uerselveisery der Arme vermochte sie
tsu entlräftm
ach cis-WEIan HEFT Ihr
r a eu,un o
rist der unmittelbar Wehen
Wegetichtiperiode Zur Meerwei
L
lung zugewiesen. Durch eine merk-I
würdige Verkettung der Umstände
wurde der Fabrikbesiyer Johann d.
Montmayeur bei der Verhandlung um
Obmann der Geschworenen erwählt,
die den Gärtner Michel Doriat schuldig
erklärten, den Landwirth Bourreilles
getödtet zu haben I
Von Doriat’ s Angehörigen hatte es
Niemand über sich gebracht, den Ver- i
handlungen beizuwohnen. Bis zum leg- i
ten Augenblick hofften sie aus Freispre- »
chung, aber als sie dann von seiner Ver- «
urtheilung Kenntniß erhielten, warens
sie völlig niedergeschmettert und außer
sich über ein so furchtbares Schicksal. !
Auch die von dem Verurtheilten ein
gelegte Berufung wurde Seitens des
assationsgerichtshofes verworfen, und
nun blieb noch die einzige Möglichkeit,
daß der Kaiser ihn begnadigtr. Das
war die leyte Hoffnung, aber auch nur
eine recht schwache. Und dann gab ihm
eine Begnadigung nicht die Freiheit und
seinen unbesleckten Namen wieder, son- .
dern nur eine Umwandlung der Todes
grase in lebenslängliche Zwangsm
eit .....
Am folgenden Tage war Luzie früh
zur Ruhe gegangen, lag aber jetzt, ohne
zu schlafen, in ihrem Bette. Sie mußte
immer an ihren armenPslegevater den
ken, dem sie Alles zu danken hatte und
zu dessen Rettung sie trotz allen guten
Willens gar nichts zu thun vermochte.
Es stand bei ihr unerschütterlich fest,
daß der Vater unschuldig war und mit
seinem Leben die Unthat eines Anderen
büßen sollte. Ein Anderer hatte ge
mordet und gestohlen, aber wer war
es? Wo sollte man ihn suchen wie
l-—-—1-.«t!!flk.—..
lslllllcsc cui-III IYU UUILJU thllk
Plötzlich schien es ihr als ob Jemand
an die Hausthür tlopse Zuerst glaubte
sie sich getäuscht zu haben, als wieder
dasselbe Klopfen vernehmbar wurde."
Sie setzte sich im Bette aufrecht, hörte
aber dann nichts mehr. War die be
treffende Person wieder fortgegangen?
Jhr Zimmer lag tm Erdgeschoß an
der Straße. Man hatte nicht sehr laut
gepacht, so daß sie wohl allein von den
Hausbewohnern das Geräusch verneh- :
men konnte. Die Laden vor ihremz
Fenster waren geschlossen. Ganz un-;
verkennbar wurde jetzt leise gegen diese
getlopst. Gleichzeitig rief eine gedämpf
te Stimme: »Luzie! Luzie!"
»Das ist Klaudine,« murmelte das
junge Mädchen, »was mag sie wollen ?'«
Sie stand rasch aus, öffnete das Fen
ster und die Laden Sie hatte sich nicht
getauscht, ihre Schwester stand drau
ßen. Das arme Mädchen schien sich in
einer furchtbaren Aufregung zu besin
den und flüsterte: »Laß mich zu Dir
hinein, Luzie. Jch kann mich kaum
mehr halten!«
Von Luzie unterstützt, kletterte sie in
das Fenster, das Jene dann wieder
schloß· Luzie zündete eine Lampe an
und sah nun erst, wie verstört die
Schwester aussah, die sie voll zärtlicher
Besorgniß in ihre Arme schloß.
»So sprich doch nur Klaudine, und
fäge mir endlich, was Dir widerfahren
I .« «
»O Luzie, ich habe eine entsetzliche
Entdeckung gemacht! Du weißt ja, daß
der Polizerkommissär angeordnet hat,
in der Kammer neben Vater Bourreil
le’s Schlaszimrner, wo er todt gesunden
worden ist, dürfe vorläufig nichts ange
rührt und verändert werden. Walter
verschloß sie daher und nahm den
Schlüssel an sich. heute trüb. bevor er
abreisie, gab er mir den Schlüssel und
sagte, jetzt brauchen wir uns an jene
Weisung nicht mehr zu kehren. Jch
könne die Kammer nun scheuern und in
Ordnung bringen lassen. Jch wollte
diese Arbeit keine fremde Person ver
richten lassen, aber da ich den Tag über
abgehalten wurde, lam ich erst heute
Abend dazu. Das Erste, was ich that,
als ich das Zimmer betrat, war, daß
ich den am Fenster befindlichen Klapp
tisch, dessen Platte beruntergelassen
war, ausrichtete, um die Lampe daraus
zu stellen. Kaum aber fiel der Licht
schein aus den Theil der Wand, der bis
dahin von der Platte verdeckt gewesen
war, als ich aus der weißen Fläche
Flustslecken sah. O Schwester, Schwe
ter.« .
»Nur weiter, Klaudine,« drängte
Luzie, deren Augen seltsam glänzten.
»Als ich mich bückte, um sie mit dem
Scheuerlappen abzuwaschen, sah ich
aber, daß das keine Flecken sondern
ganz deutlich erkennbare Buchstaben
varen, die Worte bildeten.«
»Wie lauten die Wortes« fragte
Zuzie athrnlos.
»Johann Monttnayeur ist der
Mörd . . . dann bricht die Schrift ab.«
»Das hast Du gelesen Z«
,, a.
»Und Du hast Dich nicht geirrt, s on
Dern bist Deiner Sache sicher i«
»Unbedingt verlaß’ Dich daraus!«
»Dann ist ja der Vater erettet,«
chrie Luzie.- »Ich gehe mit ir, ich
wiss-esquiska Wer gesund-i si
er e e an,
öschte die Lampe aut, trat, die give
tet bei der band führend in den Flur
mb schloß leise die Hausthür auf.
straßez im hause schlies, nach ländlicher
Sitte bereits Alles. Eiligen Schrittes
gingen sie nach Les Bernadettes. Der
Mond, bis dahin hinter den Welten
verborgen, trat hervor, und erleuchtete
den Weg, die Landschast ringsum mit
seinem Silberschein überströmend. Nur
das Gehölz von Saint Cucusa blieb im
Schatten nebst dem von einer Mauer
eingesaßten Pakt von Buzanval7 wei
terhin aber war Alles hell, bis zum ser
ne Mont Valerien.
Mehr nach Osten zeigte sich ein unge
heuer röthlicher Schimmer am him
mel, wo die Hauptstadt Frankreichs
lag. Die beiden Schwestern aber sahen
nichts von alledem. Sie blickten nur
aus ein Gebäude rnit hohem Schorn
stein, das vor ihnen sich vom klaren
Nachthimrnel abzeichnete: die chemische
Fabrik von Gebriider Montmayeur.
Beide dachten in diesem Augenblick
dasselbe.
Dort unter jenem Dache schlummerte
jetzt der Berbrecher vielleicht ganz ruhig
trotz seiner Unthat. Jn dem St.
Weins-Gefängnisse zu Versailles aber
harrte ein armer, unschuldig verurtheil
ter Mann aus die Stunde, da man
ihn auf das Schassot führen würde!
Das dachten beide Schwestern, aber
sie sprachen es nicht aus. Als sie aus
dem Gehöst eintrasen. verrieth tein Ge
räusch ihre Ankunft. Der immer wach
same Hund des kleinen Kuhhirten hatte
sie wohl gehört, aber er erkannte Klau
dine und schlug daher nicht an.
Klaudine schloß die Hausthiir aus,
steckte mit vor Erregung zitternder
Gleich datan standen sie auf der Las-v- l
l
l
yano in oer auche eine Lampe an uno
ging in das Zimmer Bourreille’s vor
an.
»Sieh’ her!« sagte sie und stellte vor
den sich ganz deutlich von dem weißen
Kalt abhebenden rothbraunen Schrift
ziigen die Lampe aus den Boden Ja,
dort stand es deutlich: »Johann Mont
mayeur ist der Mörd . . . .'«
»O, dieser Elende,'« murmelte Luzir.
»Und ein solcher Mensch hat mir von
Liebe zu reden gewagt!«
»Was sollen wir thun ?«· fragte
Klaudinr.
»Das will ich Dir sagen,« erwiderte
ihre Schwester bestimmt und sicher.
»Wir verschließen das Haus wieder,
und Du least Dich schlafen. Morgen
sriih um sieben Uhr mußt Du mich aber
abholen damit wir mit dem nächsten
Zuge nach Saint- Cloude nach Paris
fahren können. Du darfst vorher zu
Niemand davon sprechen, hörst Du?«
»Gewiß nicht, Du kannst Dich auf
mich verlassen.«
»Dann mußt Du es so einrichten
daß auch so lange wir fort sind, Nie
mand hier In s Haus kommt. "
»Es ist gut Ich werde Alles so ein
richten, wie Du sagst. Aber erkläre
mir nur —««
»Heute nicht, Klaudine, morgen sollst
Du Alles ersahrent«
Die Schwestern verließen das Haus,
das Klaudine wieder verschloß· Sie
küßten sich zum Abschied, dann stieg
Klaudine die Leiter zu ihrem Giebel
stiibchen empor, während Luzie nach
Garcheö zurückeilte. Kaum waren sie
verschwunden. als von einem Karten,
den man im hose stehen gelassen hatte,
sich ein Mann vorsichtig erhob und
spähend um sich schaute.
m- .-». ev t-..— .. ma--x.— ...... l
UD lUUL JUVUllsl U« JJIUIILUIUULUC«
Er befand sich bereits im Hofe, als die
beiden Schwestern anlangten; rasch
war er auf das Fuhrwerk gestiegen und
hatte sich dort verborgen; er wollte
warten, bis die Schwestern das Haus
wieder verlassen würden. und dann sein
Vorhaben ausführen
Seit jenem Augenblick, da er die
blutige Schrift an der Wand entdeckt
hatte, lebte er in einer fortwährenden
Angst. Seine Nächte waren meist schlaf
los, und wenn er in Schlummer fiel,
so quälten ihn fürchterliche Träume.
Als der Bruder sein schlechtes Ausse
hen gewahrte, schrieb er es den Vorwür
sen seines Gewissens zu und suchte von
Neuem mit Mahnungen in ihn zu drin
gen.
»Willst Du wirklich diesen armen
Mann unschuldig für Dich sterben las
sen. Kannst Du das über Dich gewin
nen Bruder?« fragte er.
«Soll ich mich etwa selbst auf-lie
fern?"
»Nein, aber verlasse sofort Frank
reich und beienne dann vom Auslande
aus dem Gerichte die Wahrheit. Dann
wirst Du die Ruhe Deines Gewissens
wieder gewinnen.«
,.Ach. ver-schone mich mit solchen Ein
siilti leiten!«
»Juki-en höre doch nur ein einzi es
Mal in Deinem Leben aus mich. u
rennst blind in Dein Verderben,«
»Das kann ich ruhig abwarten.«
»Ja, Du! —- Aber ich will wieder
Fu ruhiges Gewissen haben. Jch habe
ur
me? Du bist doch nicht Schuld
an Booteeille’t Tod«
«Nein, aber ich kenne den Mörder,
and wenn ich Mk uns uldig sterben
lase, so lade ich dadurch e ungeheure
Schuld aus mich.«
j
»Willst Du vielleicht Deinen Bruder
anzeigen?«
»Nein, das tann ich nicht, und dieser
furchtbare Zweispalt quält und peinigt
mich! Jch sehe allnächtlich Bourreille in
seinem Blute schwimmend vor mir, ich
lann nicht mehr schlafen, und wenn das
noch lange fortgeht, so muß ich sterben.
Johann, habe doch Mitleid mit uns;
Beiden!«
Wenige Tage nach dieser Unterredungj »
hatte Johann v Montmayeur erfahren
daß Walter Bourreill- soeben wieder(
nach Grignon abgereist sei. Nun war
es nicht mehr allzu verwerten sich nächt
licherweise Eingang in das Wohnhaus
von Les Bernadettes, worin teine
menschliche Seele schlief, zu verschaf
fen, um die furchtbare Anklage aus der
Welt zu schaffen. Er machte im Laufe
des Tages eine chemische Lösung zu
recht, die jeden Blutfleck auf Kalt s pur
los vertilgen mußte, und füllte sie in
ein Fläschen, das er einsteckte. Als es
am Abend nicht mehr weit von zehn
Uhr war, steckte er Alles, was er fiir
sein Vorhaben brauchte, zu sich und ver
ließ das Haus.
I O O
Als er Les Bernadettes erreicht hatte,
schlich er behutsam im Schatten der den
Hof umgebenden Baulichteiten dahin,
wäre aber hierbei auf ein Haar von den
Schwestern überrascht worden« Zu sei
nem Glück gelang es ihm, sich rasch auf
dem Karten zu verbergen. Jn diesem
Versteck harrte er nun aus, bis Luzie
und Klaudine das Gehöft wieder ver
ließen, und- die Letztere auf der Leiter
zu lykelll Owlllsgemmy emporgestiegen
war. Jhr Fenster blieb eine Weile
hell, dann erlosch das Licht, aber der
Chemiter wartete noch immer geduldig,
bis er annehmen durfte, daß das junge
Mädchen eingeschlafen sei. Von dem
Thurme der alten Kirche in Garches
hörte er eine Viertelstunde nach der
anderen schlagen-endlich stieg er vor
sichtig von dem Karten herunter und
schlich lautlos bis zu der Thür des
Wohnhauses. «
Diesinal war die Thiir des Wohn
hauses wohl verschlossen, allein er hatte
ein paar Dietriche bei sich, mit denen
es ihm ohne Mühe gelang, das kunst
lose Schloß zu öffnen. Jn der Küche
zündete er die mitgebrachte Blendlater
ne an, durchschritt das frühere Schlaf
den anstoßenden Raum. Er war gefaßt
gewesen auf das, was er dort zu sehen
bekommen würde, allein es durch
schauerte ihn doch eisig, als er die
Schrift des Todten an der Wand er
blickte, die er jetzt zum ersten Male voll
ständig lesen konnte.
Es war also wirklich so, wie er ge
ahnt hatte. Botrreille hatte vor seinem
hinscheiden noch die Kraft besessen, ihn
anzuklagen, und wenn der Satz auch
nicht ganz zu Ende geschrieben war, so
genügten die blutigen Zeichen doch, ihn
zu verderben.
Der Klaptisch. dessen ohne Zweifel
von Bourreille selbst beruntergerissene
Platte den Gerichtspersonen diese
furchtbare Antlageschrift verdeckt hatte,
war jetzt wieder aufgerichtet, so daß die
Schrift frei lag. Wer das gethan hatte,
tannte also auch das Geheimnis; Mont
maheur’s und hatte die Worte gelesen.
Diese Erwägung brachte den starlen
Mann zum Zittern. Wie kam es aber,
fragte er sich, daß er sich noch in Frei
heit befand? Auf was wartete man
denn noch? Was bereitete sich gegen
ihn vor?
Nach einigem Ueberlegen gelangte er
zu der Ueberzeugung, daß es Klaudine
gewesen sein müsse, die das Geheimnis-,
entdeckt hatte. Sie war dann zu ihrer
Schwester geeilt,urn dieser Miitheilung
von ihrer Entdeckung zu machen, und
Luzie hatte Klaudine nach Les Berna
dettes zurückbegleitei, um sich mit eige
nen Augen zu überzeugen. Es hielt
nicht schwer, sich das zusammenzuwi
men.
,,Luzie weiß also jetzt, daß ich der
Mörder bin,« murmelte er, ,,ei gemei
ner Raubmörder! Und ich lie e sie bis
zun; Wahnsinn.——Wohin soll das füh
ren .-«
Jn diesem qualvollen Grübeln ver
gaß er auf Augenblicke den unheim
lichen Ort, an dem er sich befand, den
weck, der ihn hergeführt hatte, und die
efahr, die er lief, wenn man ihn hier
überraschte.
Sich gewaltsam zusammennehmend,
ging er endlich an’s Wert. Er schüttete
etwas der zubereiteten chemischen Lö
sung aufeinen Lapen und löschte damit
einen Buchstaben na dem andern von
der Wand, ohne da der Bewurf ir
gendwie angegriffen oder verletzt wur
de. Auf die noch feuchten Stellen schüt
telte er schließlich etwas Staub, den er
in einem Winkel auflas, und fuhr mit
seinem Taschentuch darüber.
Er leuchtete zuleht mit der Laterne
ganz dicht über die Stelle hin, doch
zeigte die Mauer hier jeht dieselbe
rautveiße Farbe, wie auf ihrer ganzen
klöchr. Niemand konnte glauben. daß
ort etwas geschrieben gewesen war.
Dielhefriedigung über das vortreffliche
Gelingen seiner Arbeit ließ site den
Augenblick jeden anderen Gedanken in
ihm zurücktreten, und ein triumphiren
des Lächeln umspielte seinen Mund.
Nachdem er seine Laterne ausgelöscht
hatte, verließ er das Haus wieder. Aus
dem Heimwege beschäftigten sich seine
Gedanken von Neuem mit Luzir. Er
tannte ihren willensstarken Sinn und
wußte, daß er Alles von ihr zu fürchten
habe, wenn sie im Besitz seines Geheim
nisses war. Und doch liebte er das
schöne Mädchen, er träumte von ihr:
und konnte von dem Gedanken nicht»
lassen, sie trotz Allem noch die Seinej
nennen zu dürfen.
Als er auf der Fabrik wieder ankam,
sah er, daß sein Bruder noch immer am
Fenster stand, that jedoch, als ob er es
nicht gewahrt hätte.
Er legte sich zu Bett. Er konnte ja
jetzt wieder ruhig schlafen, da er nichts
mehr zu fürchten hatte, nachdem der
einzige gegen ihn zeugende Beweis ver
tilgt war. Mochten die Schwestern
immerhin erzählen, was sie an der
Wand gelesen haben wollten — wer
sollze ihnen wohl noch Glauben schen
ken
Aber er schlief dennoch nicht. Jmmer
wieder mußte er an Luzie denken, die
sein Verbrechen kannte.
7.
Der Morgen war heiter und sonnig
angebrochen, und in den Gebüschen, die
den Flecken Garches umgeben, zwit
scherten und sangen lustig die Vögel.
Klaudine hatte in aller Frühe den Kas
fee siir die Dienstleute des Hofes in der
Küche gekocht und die sonstigen häus
lichen»Verrich»tungen besorgt, ohne die
allsloscllocll Alllllllc Ilocylllllls zu Unle
ten. Wie hätte ihr auch irgend ein Arg
wohn kommen s ollen?
Sie versorgte die Leute« bevor sie an
ihre Arbeit gingen, mit allem Mithi
gen und theilte ihnen mit, daß sie noth
wendig in Paris zu thun habe und
wohl erst gegen Abend zuriickkommen
werde. Dann verschloß sie das Haus
sund machte sich aus den Weg zu ihrer
Schwester, die sie ja um sieben Uhr ab
holen sollte.
Unterwegs tras sie aus einen der Zei
tungsoerkiiuser, die jeden Morgen mit
den Frühziigen von Paris kommen. um
die während der Nacht gedruckten, noch
feuchten Zeitungen in den Dörsern und
kleineren Städten der Umgebung seit
zubieien. Sie kauste ein Blatt und
durchslog es im Gehen, weil sie wohl
wußte, mit welch’ banger Spannung
die Bewohner der Doriat’schen Gärtne
rei jeden Morgen den neuesten Nach
richten aus Paris entgegensahen. Je
desrnal mußten sie aus die Kunde ge
faßt sein, daß Doriat’s Gnadengesuch
verworfen, und der Besehl zur Hinrich
tung ertheilt worden sei. Stand aber
nichts iiber ihn in der Zeitung, dann
durften sie immer noch hoffen.
Das war diesmal der Fall und
schon von ferne winkte Klaudine ihrer
in der ossenen Hausthür stehenden
Schwester mit der Zeitung zu. Luzie
i
verstand das Zeichen s osort und eilte in
das Haus zurück, um ihrer Pslegemut
ter die gute Nachricht zukommen zu
lassen.
Frau Doriat schüttelte aber trübsin
nig den Kopf. »Ich habe keine Hoff-s
nung mehr!« I
»Ich habe desto mehr, Mutter,s« ent-?
gegneie Letzte mn leuchtenden Augen
»Und eben deswegen möchte ichDich um
die Erlaubniß bitten, heute Morgen
mit Klaudine nach Paris fahren zus
dürfen.« "
»Was willst Du denn dort? Du;
siehst, wie traurig und elend ich bin,;
und willst mich doch allein lassen? Blei-z
be doch bei mir.« J
»Es ist unbedingt nöthig, MutterJ
glaube mir. Wir wollen des Vaters
Vertheidiger aufsuchen.«
» errn Lande-is? Ach Gott, er ist ja
gew ein braver Mann; er hat mir
versprochen, er werde ihn retten, aber
Du siehst, wie er Wort hält!«
»Ich will wenigstens von ihm erfah
ren, ob uns wirklich gar teine Hoffnung
mehr bleibt, ob nicht vielleicht noch
irgend etwas zur Rettung geschehen
kann. Laß mich gehen, Mutter, ver
traue mir!«
»Das thue ich ja, mein gutes Kind.
Also gehe iinmerhin."'
Luzie verlor keine Zeit. Sie trat zu
ihrer Schwester auf die Straße hinauf-,
und noch war keine halbe Stunde ver
flossen, als Beide bereits in dem nach
Paris fahrenden Zug saßen. Nach
einer weiteren halben Stunde trafen sie
dort auf dem Bahnhofe Saint-Lazare
ein« wo sie eine Deoschie nahmen, um
nach der Wohnung des Advotaten zu
fahren. Es war kaum acht Uhr, als;
sie dort eintrafen, doch war der Adve
kat bereits zu sprechen. Man führte sie
in ein elegant aus estatteteö Zimmer,
in dem sie nur wen ge Minuten zu war
ten brauchten, bis Lande-is erschien. Er
kannte Klaudine nicht. Luzie da egen
hatte er zwei- oder dreimal wii end
des Prozessei ihres Pflegevaters gese
hen und erkannte sie auf den ersten
Blick. Das junge Mädchen befand sich
jetzt in so augens nlicher Aufregung, F ,
daß er ganz betro sen fragte
»Was ist mit Doriat2 Sollte etwa
die Hinrichtung heute sriih bereits er
folgt sein?«
»Gliictlicherweise nicht,« entgegnete
sie. ,, Es wiire ja auch zu schrecklich
gewesen, wenn es uns unmöglich sein
sollte, meinen armen, unschuldigen
Vater zu retten. Wir haben aber jetzt
mindestens einen ganzen Tag dazu vor,
uns, und es wird auch sicher gelingen,
wenn Sie uns beisteben.«
»Wie gern möchte ich das, allein was
tann ich thun, um Jhnen dazu zu ver
helsen? Jch wiederhole es Ihnen, daß
ich persönlich fest von Doriat’s Un
schuld überzeugt bin, und daß es in
meinen Augen einen Justizmord ist,
wenn das Urtheil vollstreckt wird. Al
lein Sie wissen es ja, daß es mir leider
nicht gelungen ist, die Geschworenen zu
der gleichen Ueberzeugung zu bringen«
Klaudine ließ den Kopf sinken, aber
Luzie erwiderte in leidenschaftlicher
Erregung: »Sie sind, wie Sie sagen,
von Doriat’s Unschuld überzeugt —
nun gut, seht will ich Jhnen den wirk
lichen Mörder nennen!«
Rennen Sie ihn denn i«
»Jawohl! Es ist Herr Johann v.
Montmayeur.«
»Sie träumen, armes Kind. Wir
wollen Sie denn das beweisen?«
»Diesen Beweis hat das Opfer selbst
uns in die Hand gegeben, bevor es den
letzten Seufzer aushauchte.« Und in
hastigen, abgerissenen Worten berich
tete ihm Luzzie die Entdeckung, welche
Elmsdinp am Abend nor-her »macht
;
it
JE- N
und die sie dann mit eigenen Augen be
stätigt gefunden hatte.
Als sie geendet hatte, sagte Landais
sehr ernst: »Mein liebes Kind, das
Allerschlimmste und Verlehrteste, was
Sie in der jetzigen Lage thun tönnten,
wäre. wenn Sie mir nicht danz genau
die Wahrheit sagten. denn Sie würden
damit Alles verderben. Können Sie
mir also mit gutem Gewissen beschwö
ren, daß es sich so verhält, wie Sie er
zählt haben?«
»Das beschwöre ich Ihnen, so wahr
ich selig zu werden hoffe.« versicherte
Luzie feierlich, und die Schwester be
theuerte dasselbe.
»Ich glaube Jhnen und halte es
unter diesen Umständen fiir möglich,
daß auf Grund jener Schrift die Poli
zei gegen Montmayeur vorgeht und ihn
verhaftet. Jn jedem Fall hoffe ich,
daß wir einen Aufschub erhalten. Und
eine solche Frist ist werthvoll, wenn das
Glück uns fernerhin günstig ist, das
Sie schon eine so wichtige Entdeckung
hat machen lassen.«
»Also glauben Sie, das mein Pfle
gevater gerettet ist?«
»Das darf ich noch nicht so bestimmt
versicheru, um nicht trügere Hoffnun
gen in anen zu erwecken. Sie müs
sen nämlich wissen, daß der Kaiser
Doriat’s Begnadigung nicht bewilligt
hat. Jch erfuhr das noch gestern Abend
spät und glaubte, als ich Sie vorhin
bei mir sah, die Hinrichtung sei schon
heute friih vollzogen worden. Es über
rascht mich, daß das nicht geschehen ist,
da es sonst immer so gehalten wird.
Nunmehr ist sie aber ohne Zweifel auf
morgen friih festgeseßt worden.
·,. ie wollen doch nicht sagen, daß
sie jetzt überhaupt noch stattfinden kann,
Herr Landais? Es ist ja doch ganz ein
fach, was geschehen muß. Sie gehen
mit uns zum Justizminifter — dieser
gibt Gegenbefehl und läßt Monum
yeur verhafteu!'«
»Ja, meine lieben Kinder, so ein
fach ist die Sache bei Weitem nicht.
Natürlich wollen wir Alles aufbieten.
um Doriat zu retten. Es muß uns
das im Laufe des Tages gelingen —
fonst ist es überhaupt zu spät. Jch
halte es aber für meine Pflicht, Sie
darauf vorzubereiten, daß eß während
der folgenden Stunden an schmerzli
chen Enttäuschungen nicht fehlen wird.
Wir werden vielfach auf Unglauben,
Mißttauen und Zweifel treffen, und
es scheint mir noch keineswegs sicher, ob
es uns überhaupt gelingen wird, bis
zum Minister zu gelangen.«
»Das bedeutet aber den Tod für
Doriat!"
»Allerdings,« antwortete der Ade
lat traurig. »Der Unglückliche, dessen
Berufung und dessen Gnadengesuch
verworfen wurde, zählt in diesem Au
blict eigentlich schon nicht mehr zu den
Lebenden. s— Doch wir wollen unsere
Zeit nicht mit leeren Worten verlieren.
Es ist noch nicht neun Uhr und also
noch zu früh, um die maßgebenden Per
fönlichleiten aufsuchen zu lönnen.
Haben Sie vor allen Dingen volles
Vertrauen zu mitl«
Das versicherten Beide mit dankba
ren Worten. worauf der erfahrene
Sachwalter forfuhr: »Ich sage Jhnen
vorher, daß der Tag ein äußerst ermü-v
dender und ansreifender fiir Sie wer
den wird. Bie etcht sind Sie von Gar
ches aufgebrochen, ohne vorher gesrühi
ftiiclt zu haben, in diesem Falle müssen
Sie unbedingt erst etwas genießen. «
Gent-sung folgt-)