Grand Island Anzeiger und Herold. (Grand Island, Nebraska) 1893-1901, October 23, 1896, Sonntags-Blatt., Image 14
» « M ichs-einen Oheim mit mei ner Braut verlobte. Von Reinbold Franke. Als mein Onkel Rasmus von sei ner zweijährigen Reise nach Japan zu rückgekehrt war, erhielt er einen Ur laub von acht Wochen, den er natürlich bei uns derleden wollte. Meine Auf regung war unbeschreiblich; denn wenn er auch nur den zehnten Theil von all« den Herrlichleiten mitbrachte, die er uns in feinen Brieer versprochen hat te, brauchte ich mit kein-ern Museum mehr zu tauschen. Und er packte rich tig einen großen Kasten mit japani schen Käfern und Schmetterlingen und« ein Glas aus, in dem ein fußlangers Salamander in Spiritug lag. Das-Z war nicht ganz so viel, wie ich vermu ckhet hatte, aber doch genug, um »W; II " einem Triumphgesang zu -hegkisi»?k. Den-n an mußtc mir Eint meine Pent ch·- Exdectzskn szko unken, die ich i» Psstktchsssern aufbewahrte, ein-Platz willtgt werden, unid·ich brauchte sie nicht mehr in allen möglichen Ecken zu verbergen, in siebet urcht, daß sie dort schon am nii sten age entdeckt wur-l den und mit dem üblichen Rufe: Pfui, schon wieder solch’ Unthieri in den Miklliaften wanderten. · Ich hatte mich nicht getäuscht. Von nun an war meine Reptiliensammlung anerkannt, und mir wurde ein beson derer Ver-schlag im Holzstall dafür an gewiesen-, nur um des japanischen Sa lamanders willen, — ein deutlicher Beweis dafür, daß wegen eines aus ländischen Ungeziefers eine deutsche fl---2.c-«-- k-fck1 -.---- Ic-- L-:l;-s. VUUIJLUU ILIUII ZDBPII IL,CI- bPlslUslssl Grundsätze handelt. Am meisten Spaß aber machte Al len eins Bild. Mein Oheim hatte sich in Yokohama ins einem Rickshaw mit dem dazu gehörigen Kuli photogra phiren lassen. Stolz saß er in diesem seltsamen-· Gefährt, und mir schien-, daß sich auch auf dem Antlitz des Kuli ein Anslug M Selbstbewußtsein zeigte. Hatte er doch nicht alle Tage einen deutschen- Seeoffizier zu fahren. »Das ist eine merkwürdigeGeschichte mit diesem Rickshaw gewesen, Julia ne«, sagte mein Oheim Rasmus. »Ich weiß gar nicht, warum Jhr diese Karte immer Rückschau nennt," unterbrach ihn meine Großmutter. »Du sitzest ja genau so mit der Nase nach vorn darin, wie in einem ver mänstigen Wagen, und der Kerl mit dem Steinpilz aus dem Kopfe scheint auch nicht rückwärts zu laufen.« Ohm Rasmus erklärte ihr die Be deutung des Wortes und fuhr dann fort: »Wir wußten nicht recht, was wir den ganzen Nachmittag an Bord anfangen sollten. Wir hatten eben ei nen Hai von 20 Fuß Länge geangelt und die Bestie mit Mühe todt gekriegt. Du hast keine Ahnung, Juliane, was solch Thier siir zähes Leben hat. Es hatte wenigstens- ein Dutzend Kugeln im Gehirn und war am ganzen Leibe fürchterlich zugerichtet; aber es schlug noch so mit dem Schwanze um sich, daß es uns einen Mann über Bord segtr. Zum Glück sischten wir ihn schnell heraus-, denn es schwammen da noch eine ganze Anzahl solcher Haie in weitem Bogen um die »Warte Luise« herum. Endlich gelang es den Leu ten, ihm den gefährlichen Schwanz ab zuhauen und dann wurde das Thier dem Pslastertasten übergeben, der sei ne Flosseni auf chinesische Art Einma chen und noch allerhand von ihm für seit- Sammlungen Präpariren wollte. Wir aber setzten uns selbdrei in- ein « syka N-» k- -.- « Boot und fuhren an Land. Dort mie thete sich jeder ein Ricksbaw, und wie der Wind sauft-en die Kerle mit uns in die Stadt, nachdem wir ihsnen deutlich gemacht hatten, daß wir dort einige SeWwüwigiritm genießen wollten. Der erste Lieutennnt konnte einige Brocken japanisch, unsd die Kulis hat ten ein merkwürdig rasches Verständ niß, wie wir gleich erfahren sollten. Aber, Julianse«, unterbrach er sich, »wolltest Du Rudolf nicht mal schnell erst zu Eberhardts herumschicken, ob die nicht Nachmittags zum Kassee kom men wollen?« »Er möchte sich wohl erst die Ge schichte anhören« sagte mein-e Mutter. -,.Ach, was ihn interessirt, erzähle ich nachher noch einmal«, meinte mein Oheim und zwinterte mit den- Augen. Ich hatte den Korneliuss Nepos vosr mir aufgeschlagen um mich siir mor gen aus Themistokles vorzubereiten; aber ich sah selbstverständlich nicht in du- Buch, sondern venwanidte keinen M von dem Gesicht meines Oheims, damit mir nur ja nichts von der Er hing-g entginge Damm bemerkte T dias Ungenzwinkern »Ich weiß schon Mutter,« sagte ich in Idalegenem Tone, «es wird wohl eine Geschichte von einer Braut sein, dk Oben Rasnms ins Japan sihens ge Busen hat nnd die soll ich nicht mit —— · " IUMLMÆIHMAEJHQA s» ,-.—« W anhören. Mich werdet Jhr doch nicht dumm machen wollen. Als ob ich nicht —'« doch ich unterbrach mich schnell, denn ich wollte eben sage-. als ob ich nicht auch eine Braut hätte »Als ob Du nicht?« fragte mein Oheim boschast »Als ob nicht alle Obertertianer eine Braut hätten!" erwiderte ich ver legen. »Nun,« sagte meine Mutter läch elnd, ,,da sollst Du ja erst nächstes Jahr lyiniommen, wenn Du recht ssleißig bis « »Aber man kann darum doch schon jetzt Bescheid wissen, was eine Braut ist, « meinte ich. »Und was denn, mein kleiner Eier-I negroß und Klugschnabel?« fragtek mein Oheim freundlich. T: Jch sah ihn erstaunt an. »Das werde ich Dir doch nicht erst: zu sagen brauchen. Aber damit Du siehst, daß ich s weiß, will ich s thun. i Eine Braut ist ein Mädchen. das mani »was «- bat und später heirathet. Und! wenn man aus dem Fchlachtfews ver l wundet worden ist verbindet Je dick Wunden und pflegt uns, und wenn· man imKampse siir das Vaterland ge fallen ist, deckt sie uns mit ihrem Man tel zu, wie es Timandra mit ihrem Altibiades gemacht bat Und trauert Um dek: »eioen.« »Das war doch nun wohl ein bis chen anders mit dem Altibiades!« sagte mein Oheim trocken. »Aber er war doch ein tüchtiaer Kerl, meint unser Oberlehrer, wie hät te er sonst der Freund des weisen So krates sein können!« »So, so,'· sagte mein Oheim lachend, »nun, dann wirst Du wohl Ostern nach Obertertia tommen und Dir auch eine Braut anschaffen können. Jetzt aber rasch, und bestelle Alles richt! g. Fräulein Hedwig möchte auch mitkom men, ich hätte ihr noch eine Menge Bil der zu zeigen. Oder Du kannst Dir auch erst die Geschichte zu Ende anhö ren, wenn Du willst!« »Ich danke sehr, Oheim,« sagte ich stolz, ich habe gar kein Verlangen mehr danach.« Jch ging. Fräulein Hedwig war» nämlich gerade meine Braut, und es war mir das Liebste, daß auch sie des »Nachmittags zu uns kommen sollte. Sie war zwar 6 bis 7 Jahre älter, als sich, und ich hatte noch kein Sterbens szörtchen von meiner Liebe zu ihr ge sprochen; aber das hatte doch auch noch Zeit bis zum Abiturientenexa men. Vorläufig war es Seligkeit genug sür mich, zu hören, wenn sie, »die Braut des Tertianers« sang, und ihr allerhand kleine Ritterdiensste zu lei sten. Jch hatte erstaunliches Glück, denn sie öffnete selbst, und stotternd richtete ich meinen Austrag aus. »Gewiß," sagte sie freundlich, »wir werden mit Vergnügen kommen. Wie gehts zu Haus? Was macht Groß mutter und Deine Mutter und Dein Oheirn?« »O«, erwiderte ich, »der sitzt da aus dem Sosa und raucht einen elligen Tobak und erzählt eine Geschichte von sein-ero Braut. die er in Japan hat. « , «sagte Fräulein hedwig, und begann die Blumen zu begießem daß das Wasser immer in die Stube lies, »Dein- Oheim hat also eine Braut in Japan-?« »Ja,« antwortete ich, »und er ist mit ihr in einem Rickshaw spazieren gefahren-« »Jn solchem Ding lann ja nur im mer Einer si en!« »Dann wird er sie- wohl aus den Schopfe aenonnnen haben-. Das darf man doch mit seiner Braut thun? Nicht, Fräulein Hedwig?« Sie antwortete nicht. Nach einer Weile sagte sie langsam: »Ich danke schön für die freundliche Einladung, und ich denke, meine Eltern wer-den tornmen.« »Aber Fräulein-Hedwig, mein Oheim Rasmus hat mir noch ganz besonders ausgetragen, daß Sie Ia mitkommen möchten, er hätte Jhnen noch eine Menge Bilder zu zeigen. Da wird wohl auch eines von seiner Braut da bei sein.« »Ich weiß nicht, ob ich Zeit haben werde," sagt-e sie. »Lebavohl, mein Junge, und grüße Alle recht schön!« Etwas enttäuscht ging ich hinaus uind zu meinem Freunde Fritz Her vius, der nur zwei Häuser weiter wohnte; denn es stand bei mir fest, daß wir uns unter allen Umständen ein Rickshaw verschaffen müßten Fritz wußte gleich Rath. Wozu hat ten wir denn unseren kleinen Hand wagen, dessen Vordertheil- nur durch einen Pflock mit der Achse der Hinter räder verbunden war! Wenn man dieses Vordertheil nahm und eine Kiste daraus trag-eite, hatte man das schönste Rickshaw, dass sich nur denken ließ. riy kam sofort mit und nach einer iertelstusnde fuhren wir schon im Garten spazieren. Einmal war er Kuli, einmal ich. Jch kann nicht sa ngin daß das Fuhrwerk unsere Schwärmerei verdiente. Wir sausten damit durchaus nicht davon, sondern .s nach drei Schritte-n mußte der Izu-n stehen bleiben und sich verschwu en ’ Aber es ging doch fiir den Anfang, und nachdem wir noch eini e Verbesse rungen besprochen- hatten, schaben wir es hinter die Laube und die Hinterrä der in den HolzstaL in dem sich unsere Waffensammlung ten-d der Verschlag mit den eingemachten Reptilien befand. Als ich wieder in die Stube-trat, fragte mein Oheim: »Nun, Alles be sorgt? Ader wie siehst Du denn aus-? Du schwitzest ja ordentlicht« »Wir haben eben etwas gebaut«, sagte ich, »aber es soll vorläufig noch ein Gebeimniß bleiben, bis es ganz fertig ist« »Na, das wird wieder etwas Nettes sein,« meinte meine Mutter, «natiir lich hat Dein Freund Fritz geholfen?« »Natürlich, Mutter«, sagte ich, »Du weißt, ich mache solche Sachen nicht ohne ihn. Und Eberhardts werden gern kommen, aber Fräulein Hedwig weiß »Ich nicht« ob sie Zeit haben wird.« Meine Mutter lachte. »Sie wird schon Zeit haben, Rasmus, verlaß Dich darauf und laß nicht gleich die Nase hängen.«« Nachmittag iamen dann Herr und Frau Eberhardt und Fräulein Min chen, die mich aber nichts an ing, weil sie mit ihren 14 Jahren vie zu hoch näsig und zu dumm für uns Tertianer war. Hedwig würde wohl nachkom men, sagte Frau Eberhardt au eine Frage meines Oben-nd »Das war doch hübsch von ihm, daß tr sich so für mich in’s Zeug legte und dafür sorgte, daß meine Braut auch an dem Vergnügen IMI UMUUL Während nun Alle in der Laube saßen und plauderte schlenderte ich müßig aus der Straße vor dem Hause aus und ab und wartete aus Fräulein Hedwig. Richtig, da lam sie. Sie sah aber gar nicht so lustig aus wie sonst. Jch eilte ihr entgegen und ries: »Das ist nur gut, Fräulein Hedwig, daß Sie tommen,· der Kassee wartet schon auf Sie! Aber erst muß ich Ihnen etwas Feigen. Es ist ein Geheimniß, und es hat es noch Niemand von den Andern gesehen. Erst wenn es ganz fertig ist, will ich es Allen zeigen, und Sie sollen auch darin fahren!'« »Was ist es den-n. Rudolpb?« frag te sie lächelnd. z, »Ein Rictshawi Wir haben uns iein Rickshaw gebaut. Es ist noch roh; aber wenn erst eine Polsterbant darin ist, und wir leichtere Räder daran ha ben und eine andere Deichsel, nicht so ein dummes Ding, das immer gleich in die Höhe schlägt, wenn man sich hinten überlegt, dann wird’s fein! Wollen Sie es mal sehen? Es steht hinter der Laube, und damit die An deren es nicht vor der Zeit entdecken, wollen wir hinten rum gehen und durch die Hecke gucken!« Sie lam« wirklich mit. Als wir hin ter der Hecke standen, hörten wir die Stimme meines Odeims, der gerade wieder erzählte. »Nun aber ganz leise," sliisterte ich. »Hier gucken Sie durch!« Sie bückte sich und sah hindurch. Sie mußte sich das Rickshaw sehr ge nau ansehen, denn es verging eine ge raume Zeit, bevor sie sich wieder um drehtr. Mittlerweile hörte ich folgen de Unterhaltung. »Ja«, sagte mein Oheim, »meine »Tschin;Tschin ist ein süßes Geschöpf unid ich habe sie sehr schnell lieb ge wonnen. Es fiel mir ordentlich schwer, imich von ihr zu trennen. Einmal ihahe ich sie allerdings prügeiu müssen, Iweil sie das ganze Salz in die Suppe geschüttet hat; aber nun hat sie sich das und auch das Naschen so ziemlich abgewöhnt Uebrigens ist sie in Kiel sehr gut aufgehoben-.« »Warum hast Du sie denn nicht mitgebracht?« fragte meine Mutter· !,,Wir hätten unss Alle gefreut, sie ten nen zu lernen.« »Wie kann ich sie denn hierher brin gen! Die Leute hätten mich ja ausge lacht. Jn Mel fällt so was nicht so auf. Aber ich kann sie ja mal her schicken!« »Sie kann doch nicht allein fahren?« ,,J freilich, ich sperre sie in eine große Kiste und schicke sie hierher!" »Komm schnell fort, Rudolf«, flü sttttk sie, schnell schItll!« Fräutein Hedwig richtete sich auf. Große Thtänen standen in ihren Augen. Als wir ein Stück fort wa ren, sagte sie schluchzentd: »Ich gehe jetzt nach Hause. Und sage Deinem Oheim. daß er ein ganz niedriger Charakter ist, ein ganz niedriger Cha rakter! Wenn ihm aber an meiner Achtung etwas gelegen wäre, soll er das Mädchkn auch heirathen. Aber sie wie eine Sklavin behandeln uns-d sich-Wem weit sie noch nicht sei-much tochen kann-, und sie uns dann in- einer Kister her-schicken zu wollen, das ist , ——— i schiindlich, schändlich! Das hätte ich ihm nicht zugetraut, ihm zu allerletzt von allen Menschenl« Jch verstand sie zuerst nicht; dann aber dämmerte es bei mir. »Sie meinen, daß mein « seiner Braut sprachs« »Von wem denn sonst? O, zu schändlich!« Sie eilte davon. Jch war wie von Donner gerührt. Das war wirklich niedrig gehandelt von Qheim Ras nius. Und mit Thränen des Schmer zes und Zornes eilte ich in die Laube. »Fräulein Hedwig läßt Dir sagen, Oheim,« rief ich mit halberstickter Stimme. »daß Du ein ganz niedriger Charakter bist! Und Du sollst das Mädchen heirathen, das Du ungliickij lich gemacht hast und nicht schlagen, weil sie einmal die Suppe versalzen hat. Und in eine Kiste sperren sollst Du sie auch nich!.« i Mein Oheim wurde ganz ledergelb im Gesicht. »Bist Du närrisch, Nu dols!« rief er, was saselst Du da?« Fräulein Hedwig hat Alles gehört, rvas Du eben hier von Deiner Braut erzählt hast. Jch wollte ihr mein Ric Fhaw zeigen, das hier hinter der Laube steht, und da mutzie sie Alles hören und ich auch. Und mir thut es jest leid, daß Du mein Oheim bist, Und Du kannst Deinen lumpigen Sala mander und die Käfer und Schmet terlinge auch nur wieder gleich mit nehmenl Ich will von Dir gar nichts mehr haben.« Ich mußte A them schöpfen. Wie er staunt war ich aber, als Herr und Frau Eberhardt ganz laut zu lachen anfingen, meine Mutter ihre Kaska tasse umrisz und Minchen beinahe an einem Stiick Kuchen erstickte. Mein Obeim aber nahm rasch ein Bild vom Tische und wickelte es in ein Stück Pa prek. »Ja» musan sagte er. nch vor Lachen schütteln-d, »das hast Du brav gemacht! Und nimm hier das Bild von meiner Braut, von der ich eben er zählt habe. Sie soll es sich ansehen, i und wenn sie mir dann noch den Rath’ giebt, sie zu heirathen dann will ich si thun-« ; Verlegen sah ich mich um. »Geis nur, geh’ nur!« sagte Herr Eberhardt. Jch ging und fand Fräulein Hed wig in Thränen. Mir fiel nicht ein« womit ich sie hätte trösten können. Darum reichte ich ihr das eingewickelte Bild hin und sagte: »Hier schickt Ih nen Oheim Rasmus das Bild seiner Braut. Und er will sie heirathen, wenn Sie wollen-« »Mich?« fragte Fräulein Hedwig entrüstet· »Nein doch, die Braut aus dem Bil de da.« Sie wickelte es aus. Zuerst wurde sie ganz blaß, dann athmete sie tief auf, schüttelte den Kopf, zuletzt wurde sie glühend roth und sing laut zu lachen an. »Ich glauhe, Rudolf, wir sind Beide herzlich dumm gewesen.« »Wieso denn?« fragte ich verletzt. Sie zeigte mir das Bild. »Das ist ja gar tein Mensch, das ist doch eine Meertaye.« »Ich habe nicht gewußt, daß mein Oheirn einen Affen hat, « sagte ich. »Nun gehe nur wieder nach Hause, lieber Rudolf. »Ich nehme Alles zu rück, was ich vorhin s agte, und ich ließe ihn um Verzeihung bitten, daß ich ihm auch nur einen Augenblick so et was habe zutrauen tönnent« Da öffnet-e sich die Thür und mein Oheim stand auf der Schwelle. »bedwig!« rief er und breitete die Arme aus. »Erasmus!« Jch stand sprachlos. Meine Braut läßt sich von einem anderen Manne um«-IN . »Warum mat, ueoer tut-um« sagte ich und faßte seine Hand, »ich bin auch noch da!«' »Nun, unsd was hast Du für Wün ? »Jch wollte Dir sagen, daß Fräu iein Hedwig eigentlich meine Braut ist. Hedwig lachte. »Aber Rudolf, wa rum hast Du mir denn das nicht gleich gesagt? Dann hätte ich mich mit die sem schlechten Menschen gar nicht erft eingelassen!« Dabei gab sie ihm aber einen Kuß. Betrübt sagte ich: »« a, ich dachte doch, das hätte noch ünsdteiviertel Jahre Zeit bis zu meinem Abiturien tenexamen — und nun kommt der Ohm und schwappt mir die Braut DOM« »Komm her, mein Junge«, sagte Fräulein hedwi gerührt, »und gieb mir einen Kuß! Das war der erste und letzte Kuß, den ich meiner ersten Btaut gab. ,,de«, siigt meinOheim hinzu, »da mit Du nicht böse aus mich bist, will ich Dir nur mittbeilen, daß ich für Dich noch einen heriulestäser bestellt habe, den mir mein Freund von der« »Medussa« mitbringen will, der jeyt aus Miit-dies zurücktommt.« J l « »Einen herkulestäser, Obeim?" ries ich und flog an seinen Hals, d. b. von der Seite; denn vorn befand sich Fräulein Hedwig. »,,Ja, den sollst Du haben, wenn Du mir freiwillig Deine älteren Rechte aus dieses junge Mädchen hier ab trittst. Außerdem darfst Du aber im mer noch bis zu unserer Hochzeit ihr» Bräutigam sein!« l »Nein, ich verzichte, Ohm; aber dasJ mit dem Herkulesläfer stimmt doch?«l »Das stimmt«, sagte mein Oheim, »mein Wort daraus!« « . »Das muß ich gleich Fritz erzählen«, rief ich, »Ihr seid doch nicht böse, wenn , ich Euch jetzt allein lasse und schnell zu« Fritz binsptinge?« i »Nein. nein,« sagte mein- Oheim,f Rasmus lachend. Jch stiirmte hinaus, E um meinem Freunde mein Glück zu! verkünden. Also verkaufte ich meine Braut an meinen Obeim für einen Hertulestäser. —,—.-.. .-.».- .. Teusetssonteim ..---. END Csansvaalgeschtchte von K. Fleming. Vor siinsundzwanzig Jahren stand draußen vor der Cato-Stadt ein Wirthshaus, in dem Boerett und eng lische Squatters, die vom Jnnern zum Martttage zogen, sich die ersten stiidti schen Genllsse leisteten. Jeder ließ dort seinen Zoll zurück,aber keiner lobte den Schnaps, wenn er das Haus verließ, hatte auch keinen Grund dazu. Trotz dem widerstand weder Astitaner noch Brite der Versuchung, wenn er zum er sten Male wieder die Stadt erblickte. Dort, wo das morsche Blockhaus stand, erhebt sich deute ein stolzerPalast mit Part, Lawn-Tennis-Plötzen und üppigen Ställen, derSitz des Mynherr I Cis-« v-«- Mk Er bat sich noch nicht recht an das fürstliche Leben gewöhnt, das wird sich aber schon geben « Zeit hat er, nach menschlichem Ermessen, zum An gewöhnen, denn er ist erst dreißig Jahre alt· Es war also svor fünfundzwanzig Jahren, da ritt ein Wanderer aus je nes Wirthshaus zu. Mynheer van Leyden, der gastliche Wirth, trat vor die Thiir und wollte den Fremden mit jovialem Gruß zum Trunle bitten, da schwankte derselbe im Sattel und fiel »in die Arme des Wirthe5. Kaåpar .van Lenden war durch und durch ein Schust, der dem Fremden den letzten Qnt abgenommen hätte, aber die Gast sreundschaft hielt er auch dann in Eh ren, wenn nicht viel dabei herausschau te, kam auch dabei nicht zu kurz, denn er galt als guter Kerl —- sogar bei de nen, die seinen Whisly verwünschten. ——— Der Fremde sah allerdings nicht sehr verheißend aus; abgerissen und» halb verhungert lag er auf dem BetteHI unverständliche Worte im Fiel-ermah-; ne murmelnd. Seine Effekten hattej Kaspar bald abgeschiitztz fiir den Gaull gab tein Schinder einen Nictel, unds sonst war nichts da, ausgenommen ei-« ne schäkige Ledertasche mit Steinen. » Nach drei Tagen starb der Fremde und wurde im Kirchhof der Namenlo sen begraben. Jahre lang noch harr ten fern in Europa die Lieben eines jungen deutschen Gelehrten aus dessen Rückkehr aus Südafrika, wohin er auf eine geologische Expedition gezogen. Kaspar betrachtete den Vorfall als ein schlechtes Geschäft und nahm sich vor, den nächsten um so gründlicher zu rupsen. Den Gaul Qertaufte er da rum um theures Geld an eine jungen Engländer. Die Ledertasche wollte er eben wegwerfen, als er ein Knistern darin verspürte. Bei näherem Nach .I-b·n feind-n sieh in sinn- wrfiockim Tasche Karten, die der alte Fuchs von seiner calisornischen Goldgräberzeit her als geologische erkannte. Jetzt wurde er doch aufmerksam und un tersuchte die Steine genauer, wusch Koth und Staub von ihnen ab und hielt sie an’s Licht. Und da erbebte der starle Man-n, daß er sich an die Wand lehnen mußte, um nicht zu fal len, kalter Schweiß trat ihm auf die Stirn und die Augen« schier aus ihren Höhlen springend, hefteten sich starr aus den Stein, den beide Hände krampshast saßten. Einen Moment dauerte der Anfall, dann heulte er vor Freude aus und küßte den Stein und die Tasche und die Karten mit heißer Inbrunst. Es war schwer goldhalti ges Gestein. Keiner wußte, weshalb Kaspor van Lenden binnen Wochenfrist Haus und Hof um einen Schleuderpreis hingege ben hatte und spurlos verschwunden war. Jn Ermangelung weiterer Kun de nahm man an, er habe neuerdin s Grund, der Justiz auszuweichen; so ganz absonderlich war das nicht« denn man hatte schon längst sich Merkwür digkeiten über sein Borleben in Cali sornien zugesliistert. Aber man war diesmal im Jrrthurn. » Zwei Monate später traf ein neueri H r- -—-—-—’ — -—« — ! Ansiedler in Witwatersrand ein-, der sich Pret Falk nannte, aber »dem ver schwundenen Kaspar van Lenden zum Verwechseln ähnlich sah — nun, wir haben ja keine Geheimnist Piet und Kaspar waren dieselben. Damals« weideten Rinden wo heute Opernhau ser und Bauten stehen und elettrischek Straßenbahnen laufen. So blieb· denn Kaspar oder Piet um so weniger beachtet, als er sich die schlechteste Form auisnchte, die weit und breit im Rand zn finden war. Teufelöfontain hieß seine Yesitzung so genannt, weil dort der Bose nichts gedeihen ließ. Piet hatte Mühe, einige Kafiern anzuwa ben, um ihm die Wirthfchaft u besor gen, denn der Ort war vertagen Sei ne Bretterhütte wurde selbst Von den einsamen Boeren gemieden — war ihm übrigens ganz recht. .Jn einer abgelegenen Bergschlucht trieb er sich mit Picke und Spaten um her. Er hatte den Stollen gefunden, den der Fremde mit dem letzten Rest seiner Lebenskraft gegraben, um dann einsam zu sterben, als er den Lohn der Arbeit und Kühnheit einzuheimsen ge dachte. Piet verfolgte den Erzgang über den ganzen Bergtiicten und wuß te, daß er in der Tiefe sich reicher und reicher fortsetzte, wo er von der Ober fläche zurücktrat Unermeßliche Reich thümer thaten sich Vor feinem Auge auf, und wer weiß, was aus dem al ten Abertenrer noch geworden wäre, wenn nicht eines Tages eine Pulver mine im Stollen sich vor-zeitig entla den hätte. An die zwei Tonnen Ge stein fielen auf Piet herab und brach ten seine Erpedition zu bündigem Ab schlufz. SeinGesinde verlief sich, als er nicht mehr zurückkehrte und im ganzen Ran de tonnte man sich fein Verfchwinden nincht erklären. Teufelsfontein wurde von keinem sdverm meyt oelrklen usw Io rauscht-n zwei Jahrzehnte dahin, bis es einen Liebhaber fand. Johannesburg wurde aus einem Dorfe zur Stadt, die, wie von der Hand eines Zauberers erbaut, mit Blitzesfnelle aufwuchs. Gold war gefunden worden und mächtige Pochwerle hatten die friedli chen Heerden verscheucht. An derStel le von Blockhütten erhoben sich Paläste mit torinthischen Säulen, und wo sin fainer Genefre ein kostbar-es Labsal ge wesen, flofz der französische Seit in Spiegelsälen. Schaarenweise ström ten sie in das neue Goldland, unerhör te Reichthümer zu finden Jn Teufelsfoniain war noch nichts von dem neuen Treiben zu merten, und Jan van Dyt, der junge Voer, tauchte in Frieden seine Pfeife. Jhrn war nicht eingefallen, sich an der Jagd nach Gold zu betheiligen — nun, weil es ihm eben nicht eingefallen war. Eines Abends war Jan auf der Jagd gewesen und kam durch eine Bergschlucht hinunter, die er selten be treten hatte, nicht weil erden Teufel fürchtete. der nach der Aussage jedes braven Boeren dort hauste, sondern weil die Schlucht von seinen Wegen ablag. Da schlug ihn der Sturm wind in’s Gesicht, heiße, dicke Regen tropfen peitschten ihn, und mit gräß lichem Schmettern fuhren die Donner schläge herab. Jan suchte unter einer Atazie Schutz, aber das half nichts, nnd so kroch er an der Wand der Schlucht hinan-. in der Hoffnung, sich unter einem Felsbloct bergen zu tön nen. Wie es das Geschick wollt-e, stieß er auf einen klaffenden Gang, der sich in die Bergwand hineinzog, und hier zhinein kroch er, um vor dem Sturme geschützt, das Ende des Tobens abzu warten. Wenige Minuten nur hatte er da gesessen, als mit lautem Donner ngroll wieder ein Bliy die Umgebung ! blaßblau erleuchtete, » Jetzt traf ein Anblick sein Auge, der ;ihm« einen« lautm Entsetzensschvei ab zprekzte uno iyn einer svynknachi nac brachte. hart neben ihm, daß er ihn mit der Hand berühren konnte, lag ein menschlicher Schädel und grinste ihn im erneuten Blisesleuchten »an. Jan hatte seinen eigenen Schrei gehört und stutzig um dann in ein lautes Geläch ter auszubrechen. Er fürchtete, wie ge sagt, den Teufel nicht, und hatte schon manchen Todten gesehen. Immerhin wurde er wieder etwas nachdenklich. als er sich überlegte, wie wohl der Mann in dem seltsamenGan ge zu Tode gekommen sei. Als sich der Sturm verzogen hatte, bedeckte er pie-— tätvoll den Schädel mit dem Geröll.. das umherlag, und steckte, wie zum Art-deuten« einen Stein in die Tasche. Er dachte sich nichts Bestimmtes dabei und hat sich in späteren Jahren ver geblich gefragt, wozu er eigentlich den kleinen Block mitnahm. Als er seine Hütte betrat, fand er ei-· nen Fremden, der vor dem Unwetter hineingesliichtet war. Der Mann war für Wind undWetter ausgerüstet, aber· europäisch gekleidet und trug einen Stahlhammer und gelehrt aussehende Jnstrumententaschen. Jan lud ihn ein,