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« Der Sonderling von Lone Hin.
Eine Erzählung azrs dem Westen von
Karl seiner Kerker.
IES swar an einem Sonn-twgnach
mittag im Oktober-. Die warme »Ju
rsommer«-Sonne hatte mich zu
einem Spaziergang sin die Maisfelder
Esaus-gelockt Jn Geheimen vers-un
, swar ich immer gerasde aus geschrit
ten, und stand nun auf ein-mal asm Ufer
des Kansas River. Am Stamme einer
Lebens-siehe die ihre knsorrigeni Aefte
weit über das vorbeimurmelnde Wasser
streckte, ließ ich mich nieder.
Die sanft aufsteigenden Hügel am
ander-n Ufer prangten in wundervoller
Havbensprsacht Hier leuchtete es gold
gew mit purpumm Ränder-m dort zo
m »sich dunkelgrüne, mit braun-m
stecken- besprentelte Streife-n «hi—n, und
das Ganze, von silberblauem Duft um
woben, umralymt von einem tiesrblaum
Himmel, sden am iüdlichen Horizonte
zarte milchweiß-e WoRenurabestm zier
tesm vereining sich zu einem Gemälde
wie es so herrlich surrd zu dieser Zeit nur
miter- dsiesem Hirnmelsdstriche zu fin
den ist«
Ein leises Hüfteln weckte mich aus
meine-n Betrachtungen Auf dem von
grünem Rasen eingerahmten Uferwege
kam ein- alter Mann beransgeschrittm
Unter seinem bwitvawdigms Stroh-hat
Leucht-seien schneeweiße Haare. Ein
Ograuer Noch welcher eirr blaues Hemsd
aus der ibreiten Brust sehen ließ, unsr
trmslle Betmkleider,twelche in den Schäf
Itsrr lehmfarsbiger Stiefel stackenk vervoll
Ieimdiigten sei-m Meist-ung- Er stützte
sich auf ein-en starken Eichenstoch und
Zelt mit der linken band eine irdcne
»s«;·«; jin dem zashnlosem tieieingefalle
ueiktthnlzez
fl-«A-«
wkqer Plan-n war »Du-let Zoqn , xo ;
nannten ishsn die Leute, denn seinen an
dern Namen wußt-en sie nicht· Seine
Block-hätte worin er muttevfieelenallein
heimste lag soben auf dem waldigen
Lone-Hill, der wohl deßhalb der »ein
sasme« Hügel genannt wurde, weil er
etwas Elbe-r die ander-n emportagte. Wie
die Leute lsZem war Onkel John ebner
der ersten eißen gewesen, welche den
Missouri gekreuzi, und asuf jenem Hü
gel seine Blockhütte gsejbaut hatte zur
Zeit, als noch die Wigtvasms der Miyau
dotteandiam unter den Zhohen Histo
ties sich erhoben. Er selbst sprach nie
Mühen verkehrt-e ikberhaupj mit Nie
Wsdem, soweit dies möglIich war, und
Keiner vermochte Eber die Vergangen
Mt des alten Sonderlings etwas Ve
siithzk zu sggetk « ’
us .
»Von-nei- seyen-r yeukr,1prau; er.
mich grüßend, und blieb stehen.
Ganz überrascht wandte ich mich um,
denm seine eWortlargheit swar sprich
toiirtlich, und da ich ihn nur ei n geniale
flüchtig gesehen, wo er mich kaum be
achtet ·hatte, war mein Erstaunen ein
berechtigtes. Jch lud ihn ein, neben mir
Platz zu nehmen.
. »Besser nicht,« entgegnete er, »die
Ieuchtigleit hier am Wasser könnte
meinen alten Knochen n ichst wohl be
Tristann ich gehe lieber zu meiner Hütte
u «
Hörte ich den-n recht? Hatte er mitl
lich deutsch gesprochen? Ich war so
verblüfft, daß ich auf englisch fragte:
»San Sie dann ein Deutscher Z«
Ein mattes Lächeln flog über sei-n
sasltiges Gesicht »So glaube ich we
riiigsftens, so ist es, obschon ich zuweilen
wirklich im Zmieifel bin, ob der alte
Drittel Iolyns derselbe Johannes Weid
ner ist, der vor vielen Jahren mit Weib
und Kind den sOcean lreuzte.«
Ich kivar ausgestanden, währen-d er
sich seiIne Pfeife wieder anzündeie und
als er nwun wieder langsam weiter-ging
blieb ich an seiner Seite Es war mir,
als Verstande istch das von selbst als
seien wir alte Bekannte Schmeigend
schritten wir dahin, den-n ich wagte
nicht, eine Frage an ihn zu richten.
An- beitsensSeiten des schmalen Feld
weges standen »in- grad-en Reihen die
tmglblättrigen fahlen Maisstengeh wo
M aus den geborstenen Hülfe-n die
Ildgselben Kolben leuchteten. Hier und
ragten gebleichte und angebrannte
senmstamme empor, Reste des ehema
Muuwaldes unt-Zeugen ein-er schnel
Im Kultur
Bot zwanzig Jahren,« begann mein
Iesleiter endlich, war hier alles noch
Ums-old, der Boden suenpsfig und tm
stiehllng und Herbst überfluthet bis
Abhang-e der Hügel, wo sich jetzt die
Hisme Entstehn Iwo damals ein
schmal-er Weg durch das Dickchit zu ei
nem Indiana-Dorfe führte welches
Mithi- æwf derselben Stelle sich be
Mstm heute die Gänse-r von Manch
Wir ckoeuzten das Bahngeleise und
erreicht-i die Lernldsstraßefog welche sich am
W d- Dido-l Mtl Ich blieb
Akt-M Mdenn et Morast-en sich
OR Du Mmcht zum Zone-Hm
Gestank-frag sengt-er
s· Itqu ich rwieder an seiner
( Seite
F H
Eine kurze Strecke folgten wir der
Landstraße nnd schlugen dann- einen
Pfad ein, welcher auf die Hügel führte.
Axt sunddSägie hatt-en die alten Wald
riefen hnulvegggemäht nur der junge
Nachwuchs, meist aus Eichen bestehend,
bildete hier und da dichte Gruppen.
Das sLiaub glänzte im Strahle der
Abendsonne wie flüssigeö Kupfer, und
zsroischm den grauen Stämmen leuchte
ten die goldenen Blätter der Haselnuß
standen.
Ungefähr eine halbe Stunde lang
waren iroir gewandert, als wir wieder
an eine Nisederung gelangten, welche
von dem ausgetrockneten steinigen Bette
eines Baches durchschnitten wurde.
Jenseits desselben erhob sich der Lotte
hill, welcher noch mit dem dichten Ge
wande des Urwaldes bekleidet mar.
» Ueber lyalbwermoderte Baumstämme
s rund durch dichte Netz-merke wilder
TWeinsransten füOHrte ein fchmaler Pfad
; im Zickzag empor. Keuchenden Atherns
. erreichten wir das Plateau.
. Ein- weiterer freier Platz lag vor
uns, sporan in der Mitte eine Block
hiitte stand. Große Fertfterscheibem wie
man ·sie sonst nicht an diesen primitiven
Bauten findet, leuchteten nns freundlich
entgegen. TroMe Sonnen-blumen
ftengsel mit großen braunen Samen
töpfen lchniten tsich gegen die Wand, an
welcher ein Lehrndamiin zum niedrigen
Da»che«emkgrragte.»
Mem Funrer onnere o-. e Tour un o
ließ mich eintreten, und zwar befanden
wir uns gleich im Woharzimmer. Jch
war ganz überrascht oon der Sanher- .
leit- und Orden-M die bis in den dun
kelsten Winkel herrschte. »Der Boden
war rnii gelben Strohmaiien bedeckt, in
einer Ecke stand ein Kochofen und dane
sben ein Mi schranl m t blanlen Ge- x
schirtem ie mit Kalt gemeißten
Wände waren mit Bildern bedeckt, mei- .
stens Portraits berühmter Männer,
wovon die von Ferdinand Freiligrath
und Gottfriecd Winkel die größten wa
ren. Auf eine Kommode standen die
Büfien svon Schiller uan Goethe, deren
Wer-le ich nebst denen von Lessing,
Heime, Freiligrat«d, Kinlel Schaden
hasuer und Humsboldi auf einem-Bücher
gestelle bemerkte Ueber der Kommode .
ihingen die Portraits von drei Frauen. «
Der alte Mann schob mir einen nie
drigen Rahrstnhl din, setzte sich mir ge- «
genikber und sprach: »Nicht want, so
hattest Du Dir Owiei Johns Wohnung «
nicht vor-gestellt? Du Obifi der erste
Fremde, der seii zchn Jahren diesen
Rausm betreten Uhai undswei ßt Du, wer .
ge Veranlassung hierzu ::var? Der
»Wie, Ferdinand Freiligrm h?« r: es
ichganz erstaunt. «
Er nicktr. »Jaonl. Ferdinand Frei -
ligrath, mein Jugendsreund!"
Ich wußte nicht, was ich denken
sollte Hatten die tLeute mit ihrem
Mnnteln über eine»losesSch1-awbe« bei
Onkel John vielleicht Recht?
»Erinnerst Du Dich,«' fuhr er fort
»eines Sonntags im August? Du
saßest vor dem Hause und lasfest in ei
nem Buche, als ich vorbettam und Dich
um ein Glas Wasser sbat. Während
Du dasselideiholtesi, warf ich einen Blick .
in das Buch, es war ein Band von Frei
iigsrath’s Werten, denn ich las die
Stropthc
Kein offener Hieb in offener «Schlach«——
Es fällen die Nücken und Tücken,
Es fällt mich die schleichende Nieder
trachi
Der schmutzigen West-Kalmücken! —
Seit jenem Tage hegte ich ein beson- -
deres Interesse für Däch. Wie zwischen
zwei Fremden, die in einem Garten sich ;
bei eine-r Lieblingsrblume treffen, durch
diesen gleichen Geschmack das Fremde
rasch iiberöriickt wird, so erweckte dies
geistige Begegnen bei den-herrlichen
Geistesblüthen meines unvergeßlichen
Freundes meine Sympathie sitt Dich.
Wie weit dieselbe gediehen ist, kannst
Du daraus entnehme-m daß ich, um
Dich persönlich kennen zu lernen, einem
Versprechen, das ich mir selbst gegeben,
untreu wurde-, »dem Versprechen, daß
skeiåiJe Fremder mein heiligihum betreten .
o .
Ja, ja, Du hast wohl keine Ahnung
davon, daß ich hier oben so eine Akt
Göymdienst mit-As Diese iitte ist
meine Kirche Jene Povtmits md mir,
was dem sen-Mitten seine Heiligenbik
der sind. Diese Bücher dort geben mir
geistige Nahrung, ssie smd mir Gebet
buch und Bibel. Die Kommt-de ist mein
Alten-. tDas ists-d die Bis-der der vdskei
Wesen, die mir die theuersien auf Erden
swatent Mutter-. Weib, Tochter; die
Laden fmd gestillt mit Gegenständen
die ssee getragen hoben, die unt-er ihren
sleißisgen Stirn-den entstanden sind; das
M meine Reliquie-ji« mir ebenso heilig,
wie dem Gläusljigen der Rock Christi«
Er Hielt inne. Seine Augen, die ans
den Bis-idem the-steten, waren feucht ge
worden ch war überteescht, gerührt.
Einsehen-e für den- einsamen
vers-i merk Greis ergriff mich. Jch
wollte etwas sagen, etwas Tröstendez,
»aber ichschwieg. Cis-M Momente, wo s
s Al
man nur empfinden, reicht reden kann
Der-site entrolMchmdsprache .So,
nachdem Du meine Kirche hast kennen
gelernt, will ich Dir auch mein-m Fried
hof zeige-U
Stumm nnd erwartungsvoll folgte
ich ihm auf dem schmalen Pfad, welcher
durch sauber gehaltene Blumenbeete
führte, woraus in bunter Farbmpracht
Geranien und Petunicks blühten. Ein
Stück urbar gemachtes Land war mitj
Kartoffeln und Bohnen bepslanzt.«
Dann führte der Pfad am Saume des ;
Gehölzes entlang, zu einer im Halb
kreis gepflasnzten Gruppe dunkelgrüner
Cypvessern Im Hintergrunde dersel
ben erhob sich eine Holz-dank und in der
Mitte ran ten zwei bläuliche Felsblöcke
empor, au- deren rauhe Oberfläche die
Namen ,,Marie« nnd »Black Wing«
eingeeneißelt waren.
»Hier ruhen« begann der Greis
langsam, »die sterblichen Reste der bei
den Wesen. die mir nach dem Schiff
bruche meines Glückes die öde Jnsel
meines Daseins verschönte-m Marie ist
der Name meiner Tochter Black Wing
war ein rotthchäutiger Sohn der Wild
niß mit einem Herzen »von Gold. Ne
ben diesen bei-dar Steinen wird sich,
hoffentlich daw, ein dritter erheben, mit
der Jn;sche·rst: Onkel Jahrt. Hier ist
mein liebster Michel-las an den-— stillen
Sommerabmden, wem im Dickicht die
Rokhvhel singen, die meine Tochter so
sehr liebte, und diese Gedern die Black
Wing pflanzte, mit Weihrauchdüften
mich umfangen, während vom sbrauen
Hinrnrelsdome die Sternenterzen aus
mich niederstva’hlen.«
Er schwieg eine Weile, setzte sich dann
ans sdie Bank und Fuhr fort: Komm,
setze Dich zu mir. Es thut einem alte-n
derzen wohl, Isich einmal ausschiitten zsu
können-· Jch will Dir das Geheimniß,
weiches diese Steine decken, erzählen.
Es shäsngt mit meinen früheren Schick
sal-n zusammen-, und darum muß ich
damit beginnen
Ich verließ Deutschland jrn Jahre
1848. Diese Jahreszahl erspart mir
die Erzählung des »Warums«, nach
dem Du weißt, daß ich ein Freund und
Genosse Freiligvatshs und Kintels war.
Jch hatte die Stelle eines Lehrers an
einer höheren Schule bekleidet. war mit
irdischen Gütern wenig belastet, rmsd
nachdem ich das Fabrgeld bezahlt, wa
ren mein Weib und meine Tochter die
einzigen- Schätze, die-ich mit an Bord
nahm. Die ersten Wochen verflossen,
außer der unvermeidlichen Gertraut
heit, worunter besonders mein armes
Weib zu leiden hatte, ganz angenehm
Die meisten Passagiere waren politische
Flüchtlinge, roie ich. Unser gemeinsa
mes Schicksal sbeschleuniigte das Be
laamdwerdem usnsd bald bildete-n wir
Eine große Familie Wir Hatten gün
stige-n Wind, und, wen-n auch die
Sonne nicht immer schien, so trugen
mir doch den Sonnenschein der Hoff
nung im Herzen, entfacht durch das
rnagische Wort «Freiheit«. Wie ein
Traumbild schwebte dieses Wort vor
uns in den blauen Fernen, mit Pur
purgluth schrieb es die sinkende Sonne
auf die Flut-ben. Doch während mein
Wagen westwärts zusm Lande unserer
Sehnsucht eilte, waren die Blicke mei
nes Weibes nach Osten gerichtet, wo
schon lange in grauem Nebel das Land
oerschtxvmrden war, welches seine treue
sten ·Sö«l)ne verbannte Jcb ermahnte
sie, sich doch nicht zu sehr ihre-n semi
mentalen Regungen hinzugeben Sie
senkte stumm das Haupt und ihre Au
gen füllten sich mit Ihrs-Um — Wer
versieht immer die zarten Regungen ei
nes Frauenfherzonss Ich wurde jrgw
lim, wnsd zietz May zu yarren Murren
hinreißuu Seitdem zeigte sie ihre Ge
füshle nicht mehr offen vor mir. Jrn
Verkehr mit meinen Gefährten und
neuen Freunden fiel mir ihre Stille und
Schweigfamkeit nicht besonders auf.
Unsere Tochter, dise damals sechs-zehn
Jahre alt war, verstand ihre Mutter
besser, usnd ihre Augen fachen schärfen
—- ,,Bater,« sprach see eines Tages zu
mir, »f·rndeft Du nicht« daß Mutter im
mer bleicher wird?« —- Wie Schuppen
fiel es von meinen Augen. Jch sali, wie
ihre Wangen eingefallen waren, ich ent
deckte die blauen-Ringe um die Augen,
worin ein Seltsam fremder admefender
Ausdruck lag. Durch doppelte Zärt
lichkeit suchte ich gut zu machen was ich
durch Gleichgültigleit und Härte mir
hatte zu schuld-sei kommen lassen. Ach,
es irdar zu spät. »Wie eine Blume, die
man gewaltsam aus dem Grunde ge
niffem worin Sie mit laufend Fafern
festgewachsspm unt fie in fremden Boden
zu verpflanzem sfv wellte sie Min.
Ein scharfer Südweftrvinsd ftellte sich
ein, welcher Bald u einem wilden Or
kan anlrvuchö. Die Wellen fchlugen
rauschend itber das Verdeck, und alle
mußten hinunter in die Kajütem Hier
kniete ich Mit Lager meines sterbenden
Weibes. Nur zuweilen zeigte mir ein
durch-die fahl- Dlimnierunig leuchtender
Blitz die khearen blaffen iige und die
blauen-, »milden Augen. n fah ich
such tvie sich ihr-e Indes-len- Lsippen beweg
len, doch fo nahe ich irr-ich auch zu Skyr
neigte, das leise Gmukmel erstarb, ehe
F- J
I
es mein Ohr erreichte, in- dem gewalti
-gen Brausen und Tosen ver Ele-«
" mein-te. —
. Als der Sturm Isich legte und die
Wogen ssich im lSonlnamsttahle glätteten,
lag dir Ruhe deststigceit auf den star
ren Zügen meines Weibes. -—- ;
Und dann —- eisn Brett —- eisn graues T
Segeltuch verhüllte mir die geliebte-i
Züge auf immer. —- Uebet meine Au
- en legte sich ein- »Schlelier. Das Rau
fchen der Wogen drang traumhasft
dumpf an mein-e Ohren. Ein lurzes
Plätschekm ganz leise nur, doch mit et
stasrrendem Graufem hallte es in meiner
ISeeje wieder-. Kalte Schauer zogen
Edurch meine Adern, nnd mir war, als
ob ein Tsheil von mit langsam hinab
«sänle, immer tiefer in die kalte Finster
niß des Meeresgru-ndes.
Weiter -pflit-gte das Schiff durch das
ossene Grab meines Glückes. Mir war,
als mäßte ichsfeimen Ean hemmen, als
könnte ich niut Ruhe finde-n und Hei
lung für den dumper Schmerz dort
unten in der Tiefe an ihrer Seite. Aber
da tauchte ihr Ebenblid vor mir auf
mit stummen, met-them stehenden
Blicken, und an meiner Brust lag, laut
weinend, meine Tochter. —
iJch mußte lweitekrlsbens ihretwegen.
Meine begeisterte Hoffnung, die ich
asn den Boden der neuen Heimath ge
knüpft ·ha-tte, die wir endlich erreichten,
srvaågestzrben
—k —- .L-.,s AL.-,.«kk ,,,,,
OIL LUICUUUUU aufs ouyköcul Schul
des folgend, fuslyr ich mit meiner Tochter
nach St. sLouis. cDort bemühte ich mich
eifrigfi um eine Stellsung, hatte »aber
keinen Erfolg. St. sLouis war damais
mit Leuten meines Faches gradezu
überfülli, biiite ich die Axt oder Schau
fel handhaben können, swiire es mir
leichte-r geworden, mein Brod zu verdie
nen. Endlich doch elasng es mir, auf
Verwendung guter « reunde, in einem
Städtchen im westlichen Missouri eine
Stelle als Lehrer zu erhalten« Freilich
bezog ich keinen großen Gehalt, aber es
reichte zum fangen-freien Leben. Wir
Wchlten uns bald heimisch in dem fried
Tichen Städtchen, welches, lieblich von
Gärten und Wäldern tumgeben, nahe
am Ufer des Missouri lag. Anfangs
Hatte sich einen harten Stand mit den
wilden Rangen, bis ich ihnen etwas
Disciplin und Gekfittung beibrachte.
Doch hatte dies auch wieder fein Gutes,
indem es mein Denken in Anspruch
nahm und mich meinen schmerzlichen
Grübeleien entriß. —- Beschäftigung
das glaube mir, mein junger Freund,
ift lindernder Balsam für jeden seeli
schgt Schmerz-—
-: D«I...- ---.Ls-sk-.- MI- fl-(..tj
an Just-yet Murussksk Ork Juqu
Mk Verlust meines get-»ersten Weibes
« tschen mir uan dem Glücke gerissen
hatte, tonnre zwar nie aus-gefüllt wer
den, doch wurde Este einigermaßen liber
brijcki und durch das liebende, forgende
Walten meiner Tochter. Der Gedanke,
daß sie rnsich verlassen uinsd das Heim ei
nes andern Mannes heglücken könne,
erfüllte mich mit geheimer Angst. Mein
väterlicher Egoismer wollte nicht zu
geben, das-, ich machtlos sei gegen ein
ewiges Naturgesetz Mit fast eifersüch
tigenAugen überwachteichihre Schritte,
ihre Umgebung. Doch imo gelänge es
Amor nicht, das Vaterauge zu täu
schen? Die Gefahr tam von einer
Seite, oon der ich sie am wenigsten oder
gar nicht vermuthet hatte.
Die Einwohner des Städtchens wa
ren, mit wenigen Ausnahmen, Deut
sche, so auch der Eigenthümer des größ
ten Leidens, und zugleich Postmeister
der Stadt, welcher als der reichste
Man-n im Tonmship galt. Leider aber
war er einer von jenen Deutschen, die
sich in lächerlicher Beschränktheit ihres
Vaterlande-Z schämen, und sich gerne
als Erz-Ameritaner ausspielen. Na
tiirlich hatte er auch sein-en deutschen
Namen Baumarm in »Von-man Deren -
lissirt So war es denn auch gar ni t
zu ve-owunM, daß er sei-ne Kinder
kein Deutsch lernen ließ, wie ja alle der
gleichen Exemplare germanischer Klein
linge ihre Kinder lieber ein-e Sprache
lernen lassen, die sie selbe eben rad
brechen können, wie die schöne, klang
reiche, ei ene Muttersprache. Die Töch
ter »Mi ter« Borvmans erhielten ihre
Ausbildun aus einem amerikanische-n
Tollng e enso sein einziger Sohn
Georgr. Jch hörte, daß Letzterer seit
einigen Monaten als erster »Cslert« in
das Geschäft seines Vaters eingetreten,
und auch, daß er. ein netter, intelligen
ter, junger Mann sei.
Allmali siel mir eine Veränderung
txn dem Wesen meiner Tochter aus. Ihre
·terteit war einem stillen, sinnenden
rnst wichen. Als ich einmal nach
der Ur.oche dieser Wandlung besr te,
brach tie in Schluchzen aus, wars ich
an- metne Brust. murmelte allerhand
unverständliche Werte von Undan that
teit und daß siesichbessern wolle. Wei
ter konnte ich nichts aus ihr heraus
bringen-. Dies Mater-hist- mich sehr,
ich ver-doppelte smerne Mir-Mein
taten-te aber nicht hinter ihr Geheimnis
kommen.
Eines Sonntags mach-te ch meinen
Köln-Eichen Spazier User des
issouri entlang. von Wahr
J
Nellte sich George Von-man- zii mir.
wäre lieber allein mit meinen Ge
danken gewesen« doch wen mir seine Ge
sellschaft asuch snicht gerade zuwider-,
denn, wie ich schon sagte, er war ein
netter Junge, und ich bodenierte nur,
daß er einen solchen beschränkten Vater
Hatte. :
Er swar heute merkwürdig site-uns
und mein-e Bemerkungen über s Wet
ter und ähnliche Phrasen schien er ganz !
zu überhören.
Endlichdegann er mit etwas unsiche
rer Stimmen »Mi—st2er Weidner, ich
habe JIhnen etwas zu sagen.« Dann
begann er. —
Seine Worte kann ich reicht mehr ge
nau wiedergeben Er s , daß er
meine Tochter «liebe,.daß er « ie durch ihr
öfteres Erscheinen iin Laden seines Ba
ters kennen gelernt hätte, daß sie beide
einig seien, turz. er bäte um meinen Se
gen.
Jch war ganz starr. Das lan e Ge
fürchtete war eingetreten. Dieser ann
wollte mein sLiedstes von mir nehmen.
Und dieser Mann redete nicht einmal
meine Sprache. «Ein’großer Zorn er
füllte mich. »Niemals!" rief ich, »n·ie
wird mein-e Tochter sdie Frau eines
Mannes, der nicht einmal die Sprache
ihrer Mutter spricht. Sie es
nicht, Mister Von-man ich meiner
Tochter noch einmal zu nahen, geschieht
das, so ziehe ich mit ihr sort von (hier!«
Jn den Augen des jun en Mannes
blitzte es zornig auf. Dois bezwang er
sich gewaltsam und fragte endlich mit
tonloser Stimme: »Ist das Jiyr letztes
Wort, Mistesr Weidner'i"
»Mein letztes-L« entgegnete ich seit.
Ohne ein Wort zu sagen, verließ er
mich.
Einige Tage später ersieht ich, daß er
nsach St. Louis gereist sei unsd Stellung
in- einem größeren Hairse genommen
hätte. »Er wollte sich dort noch gründ
lichere Geschöststenntsnisse aneignen,
hieß es.« —
Dun- «lO-W»N-a K341P3004 ens- This-t
ais-Wov- q
eine Weile sinnend vor tsich hin Dann
strich er sich mit der hand über die
Stirne und fuhr fort:
»Wo war ich denn? —- Ach so, als
det« jun-ge Botvmcms nach St. Louis
Zug Merkwürdigerweise nahm meine
echter sich dies lange nicht so seh-e zu
Hetzm, wie ich gefürchtet hatte. We
nigstens so schien es. Viel ern r doch
war sie geworden Imd das -öh1iche
Lachen hatte tsie gcmz verlernt. Der
Name des jungen Man-wes wurde nie
zwischen uns erwähnt So verging
beinahe ein Jahr unt- es skam Edas Weih
nachtsfest.
ME« k4-—k.— ...-. L- tx--s-s-—L
Wil- HIJUUIZI uns UUI scksqsblskksl
Christ-baum, welcher, der guten alten
deutsche-I Sitte gemäß, auch im stern
den Land-e an diesem Asbende in unserm
einfachen Stäbchen nicht fehlen durfte.
Doch Eines fehlte: der Frohsinn. Es
war unheimlich still, nur die Kerzen
tnisstertan leise. Kein fröhliches Lachen
erscholl, tein begeisterter Gesang. Marie
starrte träumerisch aus die Kerzensterne
in den dunkelgrünen Zweigen, und ich
konnte meine Augen nicht weg-wenden
von dem Bilde meines Weibes, das disk
Hand der Tochter mit griinen Tannen
zweigen bekränzt hatte.
Ein Klopfen an der Hausthüre entriß
uns unsern Träumereien. Marie eilte
mit einer Kerze hinaus, um zu sehen,
wer Einlaß begehrte. Jch vermuthete
einen Nachbarn XDa hörte ich einen
teisen Schrei. ein Flüstern. Eben wollte
ich hinauf-treten, da ging die Tlhiir aus
und im Rahmen derselben standen,
Hand in lHand, meine Tochter und
Georsge Vorvman
Noch ehe ich mich von meiner Ueber
raschung erholt hatte, trat das Paar
einen Schritt vor, und der junge Mann
sprach in reinstem Deutsch: »Vert
Weidener, ich werde zum ziweitenmale
um die Hand Ihrer Tochter. Der
Grund, warum Sie mir dieselbe das
erste Mal verweigerten, existirt nicht
mehr. —- Und« —1etzte er lächelnd hin
zu —- ,,roe:in der Herr Professor mich in
meiner eigentlichen Muttersprache exa
miniren wollen, stehe ich zu jeder Zeit zu
Dienstent«
Jch tonnte immer noch tein Wort
über meine Lippen bringen« Mart-e
mußte mir aber wohl am Gesichte able
sen, daß alles gut «se«i, sie wars sich an
meine Brust, mit Thränen in sden Au
gen, Thränen des Glückes.
So endete dieser Weihwchtsabmd
ebenso fröhlich, wie er traurig on
nen, und wurde das erste schöne - ih
nachtösest in der neuen Welt —- und
auch das letzte. —
Der Winter sverging unld endlich tam
der ersehnte Mai eng Land. In zwei
Wochen sollte die hochzait fein. Selt
sagrer Ist chaxkß Per alte Bowman
ni ts« ," ein SFU ein ar
mes Mit , heirathete. s schmei
chelte ihn, die Tochter des »Pwsessor«,
wie ich allgemein genannt wurde, zur
Schwiegertochter zsu halten« und daß die
Leute sehen konnte-n da sein George
zischt nöthig habe, um ld zu heira
en.
Eines Abends larn George rächt zur
gewöhnlichen Zeit. Marie las mir vor,
—
tvar aber sehr zerstreut und schaute je
;den Augenblick asuf ldie Uhr. Endlich
tam der Ersehnte.
»Ich weiß, ich komm-e spät,« sprach
Ck hqlstvgz »aber es war keine Nachläs
fkgleit, wie könnte es? Bin ich doch am
Liebsten hier«-sondern ein, ich darf wohk
tagen,« alltckltcher Zufall shielt mich auf.
NEWTO- UM schnell hier zu sei-n, nahm
Ich MMW quer durch Münka
Luni-bewarb - ls lich seitwärts zwi
schyfl zwei Hohe Entscheierli- trat, unt
mer-ne Cigarre anzuziiinven, schlugen
aebamvfte Stimmen asn mein- Ohr.
Neugierig, iwer sich hier noch so spät
aufhalte, schlich ich Iweitser vor und
lauschte. Die Stimmen ber drei Män
ner, so viel schienen es zu sein, waren
mjir fremd. Was sie verhandeltem war
nichts Geringeres, wie der Plan, in dar
sPost-foice einzubrechen Nachdem ich
aus der leise gefiishrten Untenhaltnng
genugsam unterrichtet war über wie
»und wann Tfre khren Anschlag ausführen
wollten« tschlich ich mich leise zurück und
theilte meinem Vater das Gehör-te mit.
—Nun, wir haben Alles zum Empfang
der sa uihern Kunden Vorbereitet.« Mei
ne Tochter nahm dtie Sache nicht so
leicht. »Ich Bitte Dich, George,« bat sie
mit Thräneini in den« Augen, »betheilige
Dich nicht selbst, es ihn-nie Dir etwas
passiren!«
Er aber icheuchte ithre Befürchtungen
mit Scherz-en fort. Nach einer Stunde
heitern Geplaubers verließ er uns. Wir
begaben uns daan bald zur Ruhe.
Jch swar gerade im ersten Schiafe,
als ich Durch das geräsuschvolle Oefan
der Thüre aufgeweckt wurde. Auf der
Schwelle stand met-ne Tochter. Sie
hielt eine Kerze in der Hand und zitterte
an allen Gliedern. Jch sah, daß sie
noch gar nicht zu Bett gewean war. —
»Ach Gott! Vater!« rief Oste, »ich habe
schießen hören, o meine Ahnung — ich
habe eine schreckliche Angst, ich muß zu
ihm.« Dabei stellte sie die Kerze auf
den Tisch, und ehe ich noch ein Wort sa
aen tonnte, war sie fort, gleich darauf
hörte ich hie Thiir hinter ins Schloß
fallen.
Es nahm rnir nicht lange, in die
Kleider zu kommen und hinaus ins
Frkspir. »
s
l
i
-.. -« « s
Ol( LICUJI JWI IIIUU UND slclflckclLkIU
Sämmtliche Hahn-de des Städtchens
waren in Aufruhr-, und ihr unaufhör
liches Bellen schallte smit vielfachenr
Echo durch die Stille. Hier und da
wurde ein Fenster aufgemacht und in
den Dunst-hüten enschlesnen weiße Ge
stalten. Als ich mich »der Post-Office
nahte, drang ein wirket Lärm von
Stimme-n an mein Ohr. Vor der Thür
stand eine Gruppe von Männern und
Frauen in dürftiger Toilette in dich
tem Knäuel um einen was dem Boden
liegenden Ge ensiand. Einige von ih
nen trugen Internal-. Im Scheine
derselben erkannte ich eine zerlnsnple
börtige Gestalt, vie sich in den letzten
Zuckungen auf dem Boden wand. Ich
athmete erleichtert auf. Da vernahm
Eh die Stimme des« alten Yopmam
clchcUig sciksslm OclscL —— »L-« Lycclfzc
—---— knein Sohn! mein Sohn!« schrie er
Mich übersief es eistalt Gewaltsam
rurchbrach ich die Menge und riß ri
Thiir aus« Dort stasnsd der alte Bor
rnan, sein Haupt aus den Ladentisch ge
stützt. Ein dumpfes gewairiaekz
Schluck-zart erschiitterte die starke Ge
stalt. Aus dein Boden lag sein Sohn
rnit der Todeemunde in der Brust. An
seiner Esel-te kniete, ebenso blas-, und
stumm wie er, meine Tochter. s-- Es
war ein herzzerreißerrder Anblick, wie
er sich vergeblich bemühte, ein verständ
licheg Wort iiber seine Lippen zu brin
gen, während dicke Schweißtropfen auf
sein-e Srkrne traten. Sei-ne Augen blicks
ten stehend, verlangend aus Marie. Sie
neigte sich zu ihm nieder, pnßte ihre
Lippen aus die seinigen so sest und in
nig, ais könnte sie dadurch das- ent
fliehen-de Leben zurück-halten «--— Auf
ein«-nat fuhr sie empor. Ihre brennen
den thriineriiasen Auge-n forschtrrr in
den Zügen rei- Geliebten Um feine
blassen Lippen lag noch ein sanftes
Läche!n, unter ihrem Kasse war er ent
schlafen. Mit einem furchtbaren
Schrei iant meine Tochter ohnmächtig
neben dem Todten nieder.« —--—
Der Greis shiett inne. Die Erin
nerung an diese Ereignisse hatte ihn
tief er rissen. Er stand aus und schritt
einge Jtale aus und ab. Vor dem Stei
ne mit dem Namen ,,Marie« blier er -
endlich stehen und murmelte: »Armes :
Kind, »was mußtest Du «leider1, ehe Du -
hier die Ruhe fand-sti«
Dann ließ er sich wieder neben mich ,
nieder und suhr fort: »Als meine Toch- H
ten nach wochenlangem Schweben zwi- ,
schen Leben tun-d Tod« zwischen starrer
Bewußtlosigteit und swilden Fieber
phantasien, sich endlich wieder vom La «
aer erheben konnte, war sie eine g
Andere. Sie war gleichsam wieder -.
Kind geworden. Die letzten Jahre «
res Lebens waren swie sortgewischt
ihrem Gedächtnisse. So furchtbar —
diese Entdeckung auch war, mußte
rnir doch sagen, daß es eine g.
Wtshithat siir mein armes Kind
Besser in diesem memleben -.