»Der amerikanische passagier
I Erzählung von-Wirt Ferti.
I .
Wir lagen schon seit Wochen im
Hasen von Adern ohne Ladung austrei
ben zu können, sehnsüchtig ans den
Augenblick wartend, da wir hinaus
steuern wurden aus dem Bereich der
glutberisiutem massigen Feleblocke, die
nichtss als einen unsagbar traurigen
Anblick gewahren in ihrer vegetationds
losen Nacktheit. Daß auch der Kapitän
unsere Wünsche theilte-, erllart sich
schon and dein Umstande-, daß er Mit-·
eigeniyiitner der Brigg war, deren MS
satzungs- mit mir, der ich dazumal
zweiter Steuermann war-im Ganzen
ein Dubend Kopfe zählte. Wir lang
weilten und straftich während dieser
unsreiwilligen Liegezeit und freuten
uns deshalb herzlich, ale einer- schonen
Tages Kapitan leero vom Lande
herüber-kam nnd tnit wichtiger Miene
mich und den Lbersteuertnann benach
richtigte, daß ed nächstens bestimmt
,loagelsen« werde.
Dies wäre an und siir sich wehte
Außergewöhnliches gewesen, desto mehr
aber war es der nun folgende Zusatz.
»Da ist ein gewisser Mr. Clarl,«
meinte der Kapitan händereibend,
»und der will die ,Pauline' siir die
nächsten zwei Monate einsach vom
Platze weg chartern, wie sie ist und
steht. An Bord bleibt Alles beim
Alten, blos etwas Ballast nehmen wir
noch ein, da wir keinerlei Frucht haben.
Er selbst aber fährt mit.«
»Und wohin soll gesegelt werdens-«
Der Kapitiin guckte die Achseln.
»Das wird dem Ermessen des Herrn
Clart anheimgestellt bleiben; ich weiß
nur so viel, daß wir vorläufig itn
gndischen Ozean kreuzen werden.
x ebenfalls will Mr. Elart eine Ver
gnügungdr ’ e nternehrnen Der Kon
trakt ist s geschlossen —- dreihun
dert Pfund Serling mvnatlich bat er
mir anstandslod bewilligt und auch im
Voraus bezahlt; sür Material, Mann
schast und Kost muß ich natiirlich iori
gen. Trotzdem lotntne ich durchaus nicht
zu kur dabei.«
Se bstredend erregte dieser Mr. Clari
unsere Neugierde aufs Höchste. Er
sollte ein Nordameritaner sein, viel
leicht aus New Yorl oder Chicago, wie
der Kapitiin noch binzusiigte. Im
Stillen lachten wir; denn die alte
Brenter Brigg sa einer Lustyacht ent
schieden ni t ahn« ich.
Eines Irgend traf der neue Pas
sagier rnit verschiedenen Kossern und
Kisten ein und bezog die beiden hinte
ren Raume des Deckhauses. Mr. Etat-l
war eine hagere, knochige Gestalt mit
braunem Baaenbarh seist elegant an
gezogen und mit den Manier-en eines
Gentletnauz er schien auch der deut
schen Sprache so ziemlich mächtig zu
sein, wenn seine Aussprache auch start l
an das-sogenannte Pennsylvaniadeutsch
erinnerte ; er benützte sie aber nur höchst
selten, da er sich überhaupt äußerst
worttarg verhielt, was jedoch ganz iin
Einilange stand mit seinem ernsten
Wesen und seiner würdet-allen Ruhe.
Daß ed aber manchmal in seinen lal
ten, grauen Augen merkwürdig auf
leuchtete, entging mir nicht, was auch
später viel dazu beitrag, um meine
Phantasie in Bewegung zu setzen.
So verließen wir an einem son
nendurchgliihten Sommernachmittage, l
wohlverproviantirt und reichlich mit
Wasser versehen, den Haer von Aben.
Ich weiß nicht-Zwerg eigentlich ge- l
kommen ist, daß ich mir in den storf
gesetzt habe, hinter Mr. Clarta See-i
reife müsse unbedingt etwas ganz Ve
sonderes stecken; aber, durchdrungen
von dieser Ueberzeugung, begann ich
ihn trotz meiner angedorenen Abneigung
gegen jedwede Art von Spionage und
Horcherei scharf zu beobachten. Aller
dings verschwieg ich dem Kapitän
Iowohl ais dem Obersteuermann meine
Gedanken, denn es war nichts That
iiichliches da, was meinen Verdacht hatte
bestätigen können
Dagegen strengte ich mein Hirn an,
daß es darin nur so wirbelte. Wer und
was konnte der Passagier seine-— An
unseren gemeinschaftlichen Mahl seiten
nahm er zwar Theil, ohne jedoch feine
Einsilbigkei uch nur im Geringsten
abzustreisen. er eigentliche Zweck der
ziellosen Fahrt tarn niemals z.
Sprache. Redete er davon, geschah es
stets in einer sa unbefangenen Weise,
daß ich beinahe hatte glauben müssen,
es handle sich schließlich doch bloa um
eine Vergnüguagoreise, vom echt anglo- l
amerikanischen Spleen eingegeben (
Daß Kapitiin Olders dieser Meinung i
var, stand außer allem Zweifel. Eini
gntmüthiger Mensch und etwas träge
in seinem Denken, wäre es auch schwetj
gewesen, ihn sit anderer Ansicht zu be-;
ehren Mit irchner, dem Lbersteneps
mann, ging aber, wie ich bemerkte,
allmälig eine Umwandlung vor fich·
Ei widmete dem Ametiianer eine ge
wisse prüfende Aufmerksamkeit, obwohl
er sich bemühte, mir dies zu verhehlen.
Und fühlte ich eines Macht«-wir
zwei Wochen m Sees-das
sehst-fah ihn auf die Probe zu stel
iqdiegn Hundewache übernahm,
e ichhn
Hm ang plötzlich: »Nun-—
nicht« entdeckt· -«
»Min. Unser-e Befähigung zn Kri
siin list leider noch hiel zu wint
( vie es scheint-« entgegnete
D, Eis-M aber Inn in
" asi- Es er merkt-, daß
Mutbrnaßnngen jedoch, die wir unel
darüber gegenseitig zum Besten gaben, s
blieben vorläufig aus der Luft gegrif- s
fene Gebilde unserer Phantasie ohne
jegliche Stirn-.
Seit wir aus dem Golf von Alteni
waren, steiler-ten wir stetig siidwiirte
rnit einem Strich nach Osten. Jetzt
hielten wir mit- so ziemlich dick längs
Des sechzigsten Längengradec a nun
die Bring alles Indem mtr nicht die
Ei enfchasten eines Schnellseglers be
sa , konnten wir auch blos eine geringe
Fahrt verzeichnen Vier Knoten in der
Stunde waren das Höchste, was wir
leisteten. Ader das Wetter war herrlich,
trotzdem die Hitze tagsliber die Kalfate
mng aus den Fugen quellen ließ. Ter «
Pimmel strahlte in vollem Glanze »
eines füdlichen Sternenreichthume.
Eine leichte Brife sächelte von Norden
her iider die unermeßliche Fläche desä
Ozeans und drückte sanft auf die vier- -
tatit gebraßte Leinwand.
Die Hundetvache ift anerkannter- ,
weißen die langweiligste Wache, die nur z
existiren kann. Aus dem Achtetdeck tiefe ;
Stille um mich her. Borne beim Gang- i
spill schlief di Uianuschust der Wache
oder lag wenig tens dort und traumtei
in der mächtigen Sornmernacht. Die
Tbiir des Deckhauses, die nach binteni
fing und zu des Amerikanets Flabinc
librte, stand offen. Es war Letzteretn«
edenfalls zu warnt geworden in dem
niedrigen, dumpfigen Raume. Und
wohl diesem Umstande verdanke ich ed,
daß plötzlich Laute an mein wachsanies
Ohr schlugen, nnartilulirt und abge-E
brechen, wie sie Schlummernde img
Traume von sich zu geben pflegen. «
Unwillllirlich trat ich näher und;
laufchtcx alle meine Sinne waren ge
spannt. Aber was Mr. Clarl sprach,i
waren nicht zu unterscheidende Worte.
Er stöhnte einige Male laut aus, und!
im Mondeslicht, das sich in das kleine?
izimmer stahl, sah ich, wie er sich in
seiner Zioie unruhig herumwälzte. Zu- -
letzt enther ein tiefer Seufzer seiner
schwer athmenden Brust, und sich gegen ;
die Wand zu drehend, stieß er zornig-;
und itchjend heraus: »O Gott—die
Hand-—- Die Hand! Ach, es iftdiei
richtige nicht-«
Das Uebrige verlor sich in einein
erstickten Gemurmel. Angeftrengt
horchte ich weiter; aber ich vermme
nichts mehr Er schien sich beruhigt zuz:
haben
Diese Hand —Was mochte dieser
Ausruf bedeuten? Bezog sich dieser?
auf das Gebeimniß?
As
Auch die nächste Woche brachte nichts v
Neue-I. Dasselbe eintonige BttmmelnI
ttber ten glatten Wasserspiegeh der
Wind wollte nicht ausfrischen und lnllte
manchmal ganz ein· Mr. Elart schien
aber keine Eile zu haben: niencastcns
gab er nie ein Zeichen der Ungeduld
Von sich. Er blieb iinnier derselbe-.
Iiachdenklich konnte er imtidenlang aus
Teck auf nnd ab spazieren olnie ein
Wortmit Einem Fu wechseln Blei-J
das; sich öftere seine hohe Stirn in Rai- .
ten zog nnd dann sein Nesicht einen
briltenden Ausbiler annalnn. ziiur wenn
irgendwo in der List-ne eine einzelne
Jnsel austauchte,1l«,s.tnte er ans nnd
forschte nach Namen nnd Lage derselben,
gerade- so wie er auch see-en Mittag
» über das getiomtnene Bein-if- --die Orte
bestitnniimg der geoaranhiichen Lange
nnd Breite —- unterrichtet sein wollte.
Es erregte aber mein Befremden, daß
.er dann gleich nachher in seinem Hirn
- mer ans einer großen Karte manchmal
stundenlang studirte nnd niit einer
sNadel die Stelle bezeichnete-, an der
»sich unser Schiff nach der Berechnung
des iiapitiins befand. Und doch! Was
toar eigentlich Sonderbaree daran?
-Hatte er doch das Fahrzeug gechartert
- und verlangte auch selbstverstandlich zn
wissen, in welchen Breiten sich dasseklie
»besond. Merttolirdiger war re jeden
» falls, daß wir keinen bestimmten diuro
»einhielten, sondern zeitweise tagelang
hemmttieben. «
.Es war eine idyllische Reise, nnd
nur hier und da lräuselte sich die glatte
» Fläche der See, wenn fliegende Fische
Hin hlreichen Schwärmen aus dein
. Wa ser hlipsten; viele davon fielen aus
I Deck nieder —- fiir unseren Tisch eine
j ganz erwünschte Abwechselung
s »Hm,·· meinte bei irgend einer Ge
; legenheit der Obersteuennann zu mir,
l »so hat den Anschein, alo wolle unser
HBassagier hier an Bord sein Wissen
auobilden Auggesragt hat er mich
heute über alles Mögliche-und zuletzt
gerieth er ans die Stromtxngen deo
Jndischcn Ozeans; besonderes Inte
resse slttßt ihm die Thatsache ein, daß
die See blos an der Oberfläche bewegt
ist und dasz eo ans dein Grunde so still
und ruhig zugeht wie in einer Dorf
Iirche «
»Nati, nnd-«
»Nichts weiter, als das er jetzt
sämmtliche Seen-rieth die an Bord zu
haben sind, durchstudirt. Wie gesagt,
entweder plagt ihn der Solan, oder-—
na, Sie wissen schon waol Wunden
ftch mir, IF Ielect-die eZi:igenvhecitshsltnisse
o n an t a en t.«
öknsäre Blicke trSaesen sich; wir ver
standen M. -
»Noch eine eigenthtitnliche Beobach
tttng, die auf mich Eindruck macht,«
der Oberstenermn sm. »Er
ist in eine kleine, schwarz ange
chene Aassette oernarrtbzen sein. Er
im sie zwar nicht, a r manches
l staat or sie an, als nähn-e sie
Mystik W- . Durch To »
bergen »sp» Ist-u U"II.
ordentlich P« xqsecsoht sit-e
. M «l » W
Aufklärung zeben—-.-ich kennte nur nach
denklich den Kopf ichiitlelm
Am folgenden Morgen, in aller
Frithe schon, als die stammenden Strah
len der Sonne den Tunftschleier der
Nacht durchbrachemsichteten wir ein
kleines Riss, welches kaum til-er Wasser
ragte. Es war dies der nördlichfte
Aueliiuier der gefährlichen Sana de
Mache-Band der wir uns bedichtig
näherten· Mr. Clari wand nun, der
den Aapitiin erstrebte, beizustehen nnd
dae lsiroßboot aneieaen und bemannen
u lassen. Verwundert willfahrte die
ser dem Wunsche. Inzwischen brachte
der Paiiaaier aus seinem Zimmer eine
mächtige Klaintner mit weitgreifenden
beweglichen, durch Taue regierbaren
Armen-seinen jener Apparate, wie sie
namentlich Taucher anwenden, um ge
sunkenee Gut vorn Meeres-baden herauf
tuholen—nnd ein alte festem Draht ge
flochtenes Zchleptinetz sammt Laufrolleu
und Ilnholer heraus.
»Es wandelt mich manchmal die Luft
an zu zooloaiichen und auch botaniichen
Studien,«· erklärte er beiläufig, »gern
möchte ich deswegen sehen, wie sich die
Geschichte unter Wasser macht.«
Die-is klang Alles iehr beruhigend und
gar nicht verdächtig. Auch bin ich iest
überzeugt, daß ihm Alle bis auf Zwei
Glauben schenkten. Diese unglaubigen
Zwei aber waren ich und Kirchneiu
Ta nun der Anierilaner den Wunsch
ausgesprochen hatte, die «Pauline«
solle beigedreht bleiben, während er
das Riff beinchtc, die Distanz aber bis
dahin eine beträchtliche war, und der
Kanitiin fein bestes Boot fiir eine
solche Expedition einem Nichtseernann
nicht anvertrauen durfte, mußte ich mit
einsteiaen, der nanigatotischen Leitung
wegen. Das ichien zwar Mr· Clark
nicht ganz zu behagen, aber er enthielt
sich einer jeden diesbezüglichen Muße
rung, und wir ruderten ab.
Gegen Mittag hatten wir die Bank
erreicht; daa einzig Sichtbar-e an ihr,
das gezackte, unaniehnliche Nits, glich
zusamtnengewlirfeltetn Gestein ohne
Leben und Pflanzenwuche. Jn seinen
Spalten gurgelte und brandete das
Waisen als schneeiger Gischt zurück
rauschend.
Mit Hilfe der Matrosen handhabie
der Amerilanerileißig das Netz und die
Klammer. Die Ausbeute war aber nicht
der Rede werth: einige Steinchen,
Thiere, Sand und Seetana war die
ganze Ausbeute einer einstiindigen
Arbeit. Zuletzt lehrten wir an Bord
zurück.
Jn den nächsten Tagen dasselbe
Manbrer an der Endspitze der Jana de
Manto-Bank und an einein anderen
siidtvarte sich lsinziehenden :siiss, von
dein sogar die Bezeichnung aus der
Karte fehlte. Abwechselnd beseliligtcn
der Lbersteuerrnann und ieli due Boot.
Daß nichte- Besonderee erreicht wurde
bei diesen Forschungen, sanden wir
zuletzt auch sast selbstverstandlich, und
in uns deimnierte schon der Gedanke
aus, Mr. Elari miisse nicht ganz bei
Verstande sein. Er zeigte sich aber stets
äusserst nobel gegen die Boot-stumm
schast, der die tnntisatne Arbeit dee Ru
derne« oblag: er ließ ca sich nicht neb
tnen, bei solchen Gelegenheiten immer
. ein paar liioldsiichie springen tu lassen,
wie sich die Janinaata drastisch ane
Zudriicien ptlegten
, Plötzlich aber trat ein Ereigniß ein,
does endlich Licht in die Sache brachte.
Ter Echauulatz war die osniche Klip
penreilic der ooalen Rodriguezinseh
,die etwai- nordlich vom zwanzigsten
Grad nardlicher Breite liegt und vom
lzweiundsech igsten Meridian an ilster
westlichen ante gestreift wird. Daß
.tvir sie anliefen, war diretter Wunsch
s des Amerilaners gewesen; er wolle auch
' diese Insel besichtigen, hatte er einfach
erklärt Um dieses Eiland ist die Strö
!inung ziemlich start, aber die Brigg
hielt sich in der leichten Brise doch ge
! nügend gut im Kurse, so das: wir feine
Zallzu große Abweichung davon zu ver
l zeichnen hatten.
Eine merkliche Veränderung war
auch init Mr Clart vorgegangen.
s Gleich als ihm der Rapitän den Namen
ider Insel genannt, hatte sich seiner
eine lebhaste Unruhe bemächtigt Mit
dem Glase in der Hand schritt er über
Deck hin, die Rissreihe musternd Auch
diesmal wurde das Großboot zu Wasser
gebracht und ausgerüstet. Der Amerika
ner erschien, einen schmalen, etwa fuß
langen Kasten aus polirtern Ebenholz
zu unter demArin. Ersah sehr bleich aus,
Iund seine Bewegungen waren hastig
und nett-tits.
Kirchner stieß mich an. »Die be
wußte Aassette, « sliisterte er mir zu,
gesät-rissen Sie mal aus« «
Clarh der in meiner Nähe
stand, mußte ein scharsec Gehör be
sitzen, denn rasch wandte er sich uns zu,
und in seine Züge trat ein drohender«
finstern Ausdruck. sch aber empfandj
eine uwmentaae Befriedigung »Nun
wird ed Ernst werden mit den Meeres
bodens sorschungen des geheimnisvollem
Mietsl« dachte ich. Und daraufhin
ete auch Alles. Die »Patiline
blieb weit zurück und lavirte unter
Seg eln in halbem Ness, um einer zu
Meilen Idtrisst vorzubeugen »
Mr. Elan ginåtaber seht ganz an
ders zu Wert machte nii aus
merlsiini ans die beispringt-we hist
der Nissl ettez a- jene sit must-ich
Diesnse Radriguez ist unbe
t; die seitliisteteti Felsen Mitten
wissen r fstrnicht Mich-en- Vieles
trittst stakssttr ihre Entstehung durch
eiiie cheWinn
vlass-et Wegs-z sei-geg« w
des-Wi
etwa zwei Seeweilen Trotz der der
dal tni ßinaßig weiten Entfernung unter
schied ich an dem hinter den Rissen sich
stach nnd weis- hinziehenden Strand
der Insel eine tleine Baumgruope mit
tiimmerlichent Gestifte. Mr. Clark fuhr
plötzlich in die Höhe, und seine Augen
sunlelten vor Freude.
»Seht-n Sie die Palmen dort?«
fragte er mich mit Zitterueer Stimme.
.Lb eo Palmen sin« weiß ich
nicht-«
»Gut. Halten Sie den Kurs so, daß
sich der Feletegel mit den Bäumen
dort deckt,« unterbrach er mich erregt.
Seinem Wunsche gerecht werdend.
stenerte ich, wie er mir angegeben.
Eine qtiitlende Unruhe schien den sonst
so gelassenen xllaniee zii verzehren, und
in unbeschreiblicher Haft ließ er das
Netz zu Wasser, die t«eitseilc traun-s
hast umkrallend.
Eine Stunde lang schleppte das
Dtalitgeflecht am Lisetteegrnnd, und
das Boot kam schon dicht an die Risse
heran. Der Ameiilaner schüttelte sich
wie im Fieber.
Hin und znrlict wurde dieselbe
Strecke mit nur gerinqu Abweichungen
dreimal befahren, into dan Antlitz des
Passagiere nahm schon eine blauliche
Färbung an.
.Goddam —- noch immer nichts!«
schrie er windend Mit feiner Selbst
belierrschnng war es vorbei. Einem Ra- E
senden gleich knirschte er mit den Zäh- i
nen.
Plötzlich aber spürte man im Boote »
einen leichten Ruck: das Netz mußteJ
einen schweren Gegenstand gefaßt
haben Clart sprang mit einem Schrei
in die Hohe, nnd aus seinen Mienen
leuchtete ed voll des Triumphes, ge
mischt mit der Angst banqer Erwar
tung. Wie ein Wahnsinniger riß er
an den Nctzleinem non den Matwiew
unterstützt Die See tvar hier, den;
Lothungen zufolge, lanntiiinszig Faden l
ties und das Iletz befand sich bald oben,
darin ein unförmlicher, langticheriilnms »
den von beträchtlicher Größe, der voni
Tong, Algen nnd Schlamm vollstänis
dig umilebt war
Nun konnte sich der Amerilanernichts
mebr halten Er stürzte daraus los de-?
fühlte den merkwürdigen Fund von
allen Seiten, kratzte mit feinen Nägeln
daran benim, wobei ihm der Schweiß
von der Stirn trieste »Er iit eek
schrie er ooll wilden Jubele gesattigtek
Gier. »Er ist es doch!« Ich wartete
keine weitere Weisung ab, ionderni
wandte den Brig dea Bootee det« »Bau- I
line«· zu. sich wußte genug: Mr. Clarl
hatte gesunden, was er gesucht.
.'3.
Tie Briga seaelte wieder gegen
Norden; Ade-n sollte das Endziel sein.
Tet« Fund des Passagiere enthnllte -
sich ale eine große ltiste, die er sogleich.
reinigen ließ; dann wurde sie in seine
liabine geschafft, stets alter von seinen «
ängstliclieti Blicken dehnte-t. Mit Er
staunen aber gewahrten wir, dass diese
Fiiste nichtd Anderes war, als ein Zorn,
ant- sestent Holze gezitntneti
Nach und nach schien der Jlnierilaner
zu seiner iritheren Ruhe ;ni«iietzntehrett.
Seine Züge hatten sieh schon wieder
geglattet, als er une, die wir ans dein
Achtetdeck standen ——— den stanitath den
Lbersteuermann nnd ntich—--«;uoortont
nrend ansprach.
»Es ist nun an der Zeit,« sagte er
dabei, »das isjeheitnniß mei« » Hier
seine zu liisten; Sie konnten tunh sonst
möglicher Weise zu ungerecht beurtheii
len, utn so mehr, ale ich ;»ihnen«——
hier streifte er mich nnd stirchner mit
einein Blicke-—- ,.schon lange verdächtig
bin. Jch charterte dies Schiss, um in
den Besitz jenes Sarges ztt gelangen.
Daß der Inhalt desselben ein werth
voller ist« werde ich Ihnen nicht ane
einanderzuseszen nöthig haben; dae
versteht sich von selbst. Es ist zwar
eine phantostische Geschichte, die ich
Ihnen jedt erzählen werde, aber sie
hat den Vorzug, wahr zu sein«
Solche ausmertsame Zuhbrer hat
wohl noch kein Parlamentoredner ge
habt, wie jetzt der Amerilaner an unt-;
der Kapitan namentlich, der sich liber
hanpt von seiner Ueberraschung noch
gar nicht erholt hatte, war ganz Auge
und Ohr.
Mr. Clart begann folgendermaßen :
»Tai Jahre sind ev het, als ich
mich in Kultntto niederließ, um dort
itt meinem Berufe-sich bin Arzt-zu
praktiziren, und es gehört hier nicht
znr Sache, wie ich an den Hof det
dazutnal in der Hauptstadt lebenden
Radscha von Tschandarnagar tatn und
wie ich noch kurzer Zeit schon der
Freund nnd Vertraute seines Nessen
wurde, eines hochgebildeten nnd über
aus seinsiihligen Jünglinge, der mich
mit zarten Beweise-n seiner Znneigung
förmlich überschiittete. Die Folgen
waren die gewöhnlichem tnan beneidete
mich, der Neid verwandelte sich in Haß
nnd das Ende want Liede war, daß
man von verschiedenen Seiten bemüht
war, mich vom Hase zu vertreiben.
lind schon war ich entschlossen, ausge
bracht tiber die Kabalea nnd Winkel
ziige meiner Feinde, die mir das Leben
verbietet-tm ganz außer Landes zu
eisen, alo mich mein prinzlicher
» rennt-, der Nessc des Rad-scha, ans
»orderte, ihn ans einer Reise nach
iEUropch die er demnächst unternehmen
ssotilty in meiner Eise chast alt sit-et
zu hegt-stark Sein Ine- eteniratzndtcn r
nzget . »Ohne-ne er,
user Most-, die er Prinz, und sein
ndenten wird la meinem Versen nie
artvsfgt .
II dieser Reise m besuchten tvlr
Il »in eher-Ilion
- s Wins
erregend durch die orientalische Pracht,
mit welcher der Prinz sich umgab.
Seine anderen Begleiter waren seine
indischen Leiddiener und ein alter Brah
mane, der die religiöse Erziehung« sei-.
neo Herrn, als dieser noch ein Knabe
eroesen, geleitet hatte, und dont der
sfelbe auch sebr zugctban geblieben war.
I Ich hatte dein Prinzenq den wohlge
snieinten Ratls ertlseilt, Nadidtsa, so
diese der Alte, zu Hause zulaffem denn
)an Arzt sals ich oorano, daß dessen
altereschtvact er, nrorscher Kirper den
iStrapazen einer solchen langwietigen
IReise erliegen nnisse. Und das Be
Isiirchtete trat auch ein Der Liralsmane
erlrantte, und seine Flriiste verringerten
sich von Tag zu Tag; da er aber in der
Fremde nicht zurückbleiben Iolltc,;
mußte man ilm notltgedrnngen weiteri
mitnehmen Von Europa ab danipsten s
wir langt- der westasrilanischen iliifte
nach Fiapstadt und von da one aus einem
französischen Salondantpser nordtviirte
i wieder Lallutta zu.
. Mit Tlradidna gqu re rasch bergabz .
Hilfe war unmöglich Der Prinz wars
! untröstlich
Jch und der Print befanden tin-T
lallein in dent Zimmer, in dein der
E Greis init dem Tode rang. Jener stand
Eda in seiner reichen Tracht wie eins
Bild der Trauer. Seinen Schmuck;
shatte er zwar abgelegt, aber ein Ztiicks
davon hing ilsm noch am Halse herab
an einer goldenen Kette, die bis an
:die Brust reichte Co war ein einfach;
sgesasztey aber wunderbar geschlisseners
.Tiantant von der Große einer out-- ;
I ewachfenen Wallnusi. Diesem Edel ·’
trin, der meiner Meinung nach ein
Verworren von mindestens hunderttau
send Dollors tepriisentirte, schien er
überhaupt ganz besondere tnagische
Eigenschaften zuzuschreiben, wag auch
Yder Grund war, daß er sich nie von
- detnselben trennte.
Nadidna lag in den letzten Ziigenz
die Schatten des Todes sittbten sein
runzligeo Antlitz grau. Nbchelnd
’ brachte er noch einen Segendwnnsch siir
den Prinzen bereue, und in Thranen
gebadet beugte sich dieser liber ihn, der
snoch einmal einen Versuch machte, sich
auszurichten, mit den bageren Händen
kranipsnast urn sich greifend
Plötzlich vernalsnt ich einen dumpfen, -
halberstickten :’luffclirci. Es war der
Prinz, der ilsn ausgestosr en hatte, malt-:
rend er ntit alten Zeichen einer lief-;
tigen Gentutiiobewegung zuriicktausk
melte. Der Vralnnane war todt; di· «
Lippen zusatntnengepreszh die Fäuste
geballt lag er da. Mein Freund jedoch
eilte auo dein Zitntner nnd schlon sich
in seine iiautne ein, Niemandetn zusi
iinglich, siir Niemand zu sehen, ge-;
chtveige denn tu sprechen. z
gtm thIneti tein tstevattren dein
Santterze zu um dett Verlust seine-r
alten Lehrers, kannte ich doch gut genug»
sein gestihlvotles Hex-I.
Matt durfte rnit der Vesiattttna der,
Leiche nicht zögern, der intensioen Hine;
wean iiI nicht In lanae an Bord lie- E
halten Zie wurde attiaetmhrt, nachdem-,
sie den Hindttsitten entsprechend ge
waschen und ttttt tbaltlritcljetidenL elen.
eint erieben worden. Zie sollte attchj
Jni t ttaciI altem Zeetnanneaebrauch ini
ein Stitck Leinwand einstenaht nnd
so dent Meere libetgebett werden, san I
dern siir sie vertertigten die Zimmer
leute einen fest zusatttntengesttgtcnj
I Sarg aue liartertt TealiIat;, in dein fie, I
Hin einen weißen Talar eingelnillt, ge- I
E bettet wurde-. Mit dieser Arbeit befass- Y
! ten sieh die Leibdietter des Miit-sein die
Alles ant besten nach indischetn Brauche
Als der Prinz
kselbst endlich wieder sichtbar wurde, er
s sehral ich tiber seine diistere Miene nnd
den ntatren Glanz seiner sonst lebhaft
glan,enden Augen.
· Aber die erste Frage, die ich att ihn
E richtete, beanttnortete er mir mit einein
Seufzer; unentwegt drang ich jedoch
in ihn, mir seinen Nummer nntzutheii
len, sein Herz zu erleichtern.
,Wtr sind gute Freunde,’ entgegnete
er hieraus melancholisch, ,leider wird
und das Schicksal nur ztt bald von
einander trennen. Auch ich werde bald
sterben müssen. Es war ein bedeutungs
valled Zeichen, durch welches ich gest
mahnt wurde, mit dent Leben abzu- «
schließen! Aber ich bin bereit, Itteine
Welt zn wechseln.
Ich guckte die Achseln. ,Mein
Prinz, sagte ich, ,Sie täuschen sieh
sES sind nur Trantngebitde, die itn
iVereine mit dem Schmerz, der Ohres
ISeele erfüllt, Sie zn so tritben Gesl
Idanlen verleiten. Sie sind valllantnten I
I gesund. '
,)iein, versetzte er ernst, ,ett ist lein I
Traum, es ist Wirklichkeit Als ichs
mich liber Nadidha neigte, als er, voni
den Schuttern des Todes geschüttelt,
hellsehend wurde nnd sich ihm die
Ritthssl lösten, die sich nnd noch Leben- -
den nicht offenbaren, griff er nach Inei- !
nein Dinntantety saßte ihn mit erster- l
dender Faust, nnd die Kette risI ent
.Was Nabitha nicht mehr auszu- i
txt-: n vermocht, gab er mir in dieserI
kund '
niann sieh unmöglich mein Er- «
staunen vorstellen über diesen Aber-»
glauben, aber dieses veraraßerte sich,
als der Peinzt iir weiter er tiltlte, der
Diamant sei nach in den Fingern des
Todten; ehrsiirchtige Scheu verhinderte
ihn, den Edelstein wieder an si
nehmen. Ich versuchte alles nur dg
liche, ihn von seinem Engchlnsse abzu
brinaety ihm unzählige eispiele vor
mai-, Sterbens-e in ihm lett-us
milden-,i t« nach etm greise- sit ;
ob sie sie ists-in an dass-heult
klimmt-ten sinnt
wWe Mitten ab
,—-—
seines Aberglaubeng, den weder pil
dnng noch wissenschaftlichee Studium
aus feinem Den-en zu verbannen ver
macht hatte.
Der Diamant also-ein Kapital von
über hunderttausend Dollars —- befand
lich in der Hand des Todten nnd sollte
auch darin verbleiben! Das wollte mir
nicht in den Kaps.
lind dann plötzlich Wie ein Blitz ein
ielisamer Griman der mich durchiubr !
Wollte ich aber diesen Gedanken zur
That werden lassen, dnrste ich leine
Minute verlieren. Bald senkte sich
der Abend herab ans den Ozean, und
die Veisetjnng der Leiche sollte gleich
erfolgen. Tie vierundzwanzig Stun
den, seit der Tod eingetreten, waren
jettt Zn Ende-Oder sollte ich link einer
verriiitten Idee wean ein so kostbarere-s
Gut nutzloet der See iiberlassen·.-—Jch
zögerte nnd schwankte nicht lange-sand
der nachste Moment salt mich im Zim
mer, in dein auf einem liatafali der
todte Bralnnane im Same ruhte. Nie
mand war in diesem Naan ich war
allein, und der Zargdeetel noch offen.
Alter so viel ich mich auch anstrengte,
die eielalte Hand der Leiche ausni
machen——ee wollte nicht gelingen.
Eisentlammern gleich waren diesei —
Todedlrarnpie den Dianlanten n
schließenden erstarrten Finger. Ich
gerieth in Ber;ii:eifliiiia; meine Nei- «
steegegenwart aab mir aber einen neuer
lichen lsledanlen ein: daii Messer in
meiner Tasche blieb meine einzige
Hilfe in diesem Falle —- nnd mit der
Uebung eines alten Eint-ingen, behende
nnd entichloiien,« schnitt ich mit der
liaarscharsen ltlinae die rechte Hand
knrzwea am Nelenl als nnd barg sie in
meinen Kleidern lind da eben-? dritte
draußen erklangen, deelte ich den Arm
stumpf nnanssallig mit dein Ilermel
des Talern en nnd blieb zugegen, Um
einer Entdeckung borznlnnaein bis der
Zimmermann den Deckel aus den Sarg
genagelt hatte.·«
Hier ließ unser leavitan ein bedeut
lschecs Räilspern linken und riickte etwas«
von dem itltnerilnner ab, dessen lall
bliitiae Habgier nicht Vor Yeieltensrliiin
dung zltrnekichenle nnd ein solchen Bei
balteri icaar eile ganz selbstverstandlich
ansah.
iser nnteriraner niertte ostenbar
nichte von dem Eindruck, den seine
Erklärung aus une machte, sondern suhr
lebhaft sort: ·
»Weitlich von uno lag die Jnsei
Rodrigne;; dcr Danwser pasiirte die
selbe auf etwa zwei Meilen Entfernung
ttnd stoppte gerade, ale er mit der ge
wissen Baumgrnbpe und dein Pil eine
Linie bildete. llnbewusit hatte ich mir
dies getnertt. Tie Leiche wurde dann
iin Veiseiti dee Prinren und seiner Ve
gleiter, der tibrigen Paiiaaiere und der
Besinnung seierlichsi bestattet.
Ilber eine furchtbare Enttelttfchnng
wartete meiner und schtnetterte mich
beinahe Zu Beden. zsllo ich namlich die
Finger der abgeichnittenen Hand auf
braeli, gewahrte tät, daß dazwischen
ttichto steckte. lind da ich der Yltiesage
dee Prinzen unbedingt Glauben scheit
ien t.:-.is:te, errieth ich auch sofort, daß
ich die sallche Hand abgetrennt hatte.
Lhne Weitere-e hatte.4ch angenommen,
die Rechte rnusse die richtige seist
Hatte ich doch fast ohne Uebertretung
gehandelt nnd gar nicht den Prittzen
auogesorscht, mit welcher Hand der
Hindu nach dein werthvollen like-hänge
gefaßt hatte.
Jedoch, von nun an blieb eeinein
stetea Trachten, den Diantaitten an
mich zu bringen lind, wie selbst der
vorurtheilosreieste Mensch nicht ganz
ohne Aberglauben ist, liob ich rnir sorg
siiltig die bewußte Hand aus« gehor
chend einein unerilarlichen Impulse:
sie dünite mich ein Tolle-main mit des
sen Hilfe ich eher zum ersehnten Ziele .
gelangen wurde-. Zitherlleinenschwsats
gen Schatulle, die ich im Boote mitge- i
habt i t die Rechte Iiadidhatu
Mer wiirdig übrigens, daß meines «
prinzlichen Freundes Ahnung sich e «
füllte. Kurz nach unserer Antrian n "
Kaliutta erkrankte er und starb. Und
da ich mich ohne ihn anrHose des Rad- -
scha nicht mehr hatte halten können-;
ging ich nach Amerika, immerfort spa-» «
renb, bis ich mir so viel zusammen
gearbeitet hatte, utn ein Fahrzeug siir
meine Zwecke chartern zu sonnen Wie ·,,
ich dann den Sarg aussand, wissen Sie « "
sa.«
Er hatte geendet. Eine Pause «
folgte; wir sahen einander schweigend
an. Nach einer Weile sragte der Kapi
täti, wie uin dao verlegene Schweigen
zu brechen, was Mr. Clark eigentlich
bei den Sahn de Bimbo-Bauten und
»dem anderen Riise gelacht habe.
’ »Gar- nichto,« erwiderte der Ameri
ianer psissig lächelnd, »ei- war eine
lelnsache ttciegvlisy tttn Sie aus eine s
jsalschoSpins in leiten. Hatte ich gleich .
Jbei der iliodyiguezinselangefangen, und -
; esebt den Fall, daß meine Nachfor
sfchungen vom Ersolgc nicht getraut
itvorden waren, hatte ich Ihnen eine
Dandhabe geboten, und ich konnte nicht «
Ilvisieth ob »Sie dieselbe nicht siiriich -·
ausgeniitst haben würden-«
Der herbeigerusene Zimmermann
sollte ietzt aus Beseht Claris vom
Sorge den Deckel ableiten Aber der
Kapitiin verbot das· So mußte ji
denn der Amerilaner selbst an die
Arbeit machen, woran wir ihn natürlich
nicht hindern rannten. Er war der Herr-«
des Schisses. Wir gingen hinaus und
Magen uns in nicht gerade schmeichel
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en Redensarten iiber den tobgiei .
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