H
Die Ohrfeige
1.
» tin-f Jahre mag es wohl her sein,
M die Bewohner der Cansudastraße in
»Herr-telan die Bügekwerkstätte Anitas
« mtstehens ah en.
Dieselbe enthielt außer sehr reinen
Fenster-scheiden mit einfacher, grau an
MichenerEinsassung und einer läng
- n Anzeigetaseh die «dariiber, nach
Ort eines Barbierbeckens, hin und her
Mmelte und in tläglicher Prospektive
tin gemaltes Bügel- und einige Kol
weisen zeigte, nichts, was die Aufmert-:J
soweit auf sich ziehen konnte. Die
M die an dieser Häusserreihe vorbei
kamen, gingen hurtig weiter, ohne aus
same derartige Anstalt zu achten, ebenso
der Wind, der den Haken des Schilde-E
nicht einmal knarren lassen wollte
That er es dennoch so flohen alle, aus
Furcht vor einer Verletzung, erschrocken
davon. Vielleicht hätte selbst die Nach
« Herrschaft des Hauses nicht von dem Da-?
» ", sein der Büglerin gewußt, wenn diese»i
«- nicht beeilt hätte, durch die Hand
» Nachtwächters Anzeigen vertheilen
Zu Tasse-n Nun zwandten die Gewitte
tinnen ihre Aufmerksamkeit aus die Be- «
Wein des neuen Laden-T
»Wer kann sie sein? Woher kommt
Heli« fragten diese thue-stehenden Wei-;
der durcheinander und schickten ihr
« Häuflein Kinder zum Nachforschen
MS
. . Und von diesem Tage an sah sich die
Uglerin zu gewissen Stunden vonj
blonden Köpfchen umlagert, die sich an
die Scheiben unter die Fenstertreuze
drängten und Anita mit neugierigen
Blicken Oerschlangem Der Athem der
- jugendlichen vStrione trittst-se sbaild das
Was Jwährend Anitsa, die die Unaus
enerksame spielte, ihnen biigelnd den
. Räckrn kehrte und aus diesen Augenblick
Umirrte Als sie dann schon nichts
mehr als die rosigen Flecken ver Näg
chen fest an das Glas gedrückt sah,
näherte sie rstch mit Verstellung tippte
mit dem Finger aus jedes Näschen und
betrachtete gleich daraus durch das
zweite Fenster lächelnd die Flucht der
Kleinen, die im Fluge dadoneilten und
nicht eher stille standen, als Ebis sie sich»
in den Rocksalten ihrer Mütter verber
gen konnten. Dort berichteten sie dann
tvas see gesehen, sund je nach den ver
schiedenen Eint-rücken war die Büglerin
groß, klein, blond, schwarz, alt, jung,
dick, schlantz jeder hatte sie aus seine
Weise erschaut und rnan konnte nichts
Bestimmtes entnehmen.
Jnfvlge dessen singen die ungedul
digsten der Nachdarinnen unter irgend
einem Born-and an, den Laden selbst zsu
umkreisen. Die Scherfterin nebenan
lehrte und spritzte sogar in aller Früh
höchst eigenhändig vor ihrem Hause
aus, noch ehe die Magd zum Vorschein
kam.
Jhr Fleiß wurde auch belohnt, denn
das Fenster öffnete sich, und sie konnte
Anita kenn-en lernen. Diese war ein
prächtiges Geschsps, gut gebaut und
sehr anmuthig; das Gesicht braun und
niedlich, schwarz die Haare, die Hände
gepflegter als es sonst bei Frauen ihres
Standes üblich ist, in ihrem Anzug ge
wählt und voll Geschmack, und aus ih
rem natürlichen Anstand und dem Aus
druck ihres Blickes leuchtete ein gewisser
Ernst, der gleichzeitig anzoq und leichte
Geister in ihren Grenzen hielt.
Anita erwiderte den Gruß mit einem
Lächeln, das weder heraussordernd
noch iidermüthig war, aber dennoch in
seiner ausdrucksvollen Beredssarnteit
die Schusterin ihre Neugierde bereuen
ließ. »Sie lhat meine Absicht errathen,«
dachte ssie. Da aber jenes Lächeln eher
nachstchtig als beleidigensd war, so zö
gerte die sSchusterin nicht länger, ein
Gespräch anzutniipsem um eine Verbin
Imnsg herzustellen
Am Abend wußten auch bereits
sämmtlicheNachbarinnen, daß die Büg
lerin sowohl in ihrem Beruf wie in »der
Ehe ein Neuling war, daß ssie sich vor
gansz kurzer Zeit mit einem braven
Jungen, einem Metzgergesellen, verhei
rathet hatte, daß sie bis dahin im
hause einer Marqsuesa mehr als zehn
Jahre gedient, daß sie Anita hieß, ein
sehr gutmuthiges Gesicht lhatte und noch
gutrrriithigere Worte im Munde führte,
sehr häuslich zu sein schien und wenig
geneigt, tstile mit Tritsch-Tvat«sch ask-zu
ben, kurzusm »ein gang famoses
rauenzsimmer!« - Diese Schilderung
änderte vie Mienen aller Hörerinnem
die bereits auf die neue Nachbarin los
gey , noch ehe sie mit ihr zusam
me ameri. Nun wußten ste, wie diese
in Wirklichkeit geartet war, und daß
ssie mhi taum zu ihrer Gilde gehören
instit-de
thbem gnvann sich Anita in kur
zer Zeit nicht mir sdie Zuneigurrg, sm
dern die deernng des , ganzen
Sie-MIs· Der la- W Um
an mit feineren Mars n hatte ihre
» iten M ihre Sprechweife
Y, Mississi- sie sei-ort- rsch inwen
stvart »von Fremden zu beherrschen uns-d
allen ihren Bewegungen einen so vor
nehmen Anstrich zu geben, wie er den.
, Leuten ihres Standes ganz sremd war.
TOhne jene gewisse Steifheit, die die
Gewohnheit, Befehle zu erhalten, in
Dienern und Soldaten zurück läßt,
würde sie jeder sfiir eine in ärmere Ver
hältnisse gerathene Dame gehalten ha
sben. Zuvovtommend, bescheiden, piinlt
lich in der Erfüllung ihres Wortes, gab
sie niemand Veranlassung zu irgend ei
ner Klage Sie stand mit Tagesan
bruch aus, ordnete ihre kleine Wohnung,
einen Halt-stock wie die Kajiite eines
Schiffes-, sstets ewie ein Schmuckkästchen,
und wenn sich die meisten anderen Thü
ren erst öffneten, stand Anita bereits
mit dem Bügeleisen in der hand, das;
Wäscheftiick auf dem blank geschmerten
Tisch ihres Arbeitszimmers vor sichJ
glänzend glatt das Haar, ein gestörttess
Krögelchen um den Hals und vor ihrem ;
Kleid eine schützende Layschiirze, schim- ;
merndtoie acglättetes Papier. Und soj
Tag siir Tag, bis die-Stunde des
Abendessens lam, bis Lorenzo. ihr
Gatte, die Fensterladen schloß und die
Thüre versperrte.
Das ganze Stadtdiertel bewunderte
diesen unausgesedten Arbeitseiser, der
stets don einem Lächeln auf den Lippen
begleitet iwar usnd von einer unnach
ckhmtlichen Flinrheit und Geschicktichleit
unterstützt wurde. Wenn eine Nach
barin sie besuchte oder spwenn Lorenzo
am Nachmittag sich rauchend in einen
Winkel setzte, sum mit ihr zu plaudem
so hörte Anita zu, scherzte auch manch
mal, ließ oft ihr helles Lachen ertönen,
other ohne das Auge von der Arbeit zu
erheben, stets weiter biigelnd, faltend,
störten-d, gehend und kommend, und
jene Herrlichkeit von frischer, weißer
»Wäsche, unbefleckt wie der Schnee der
Gerge in den großen Korb niederk
Egend
I »Sie plagen sich viel zu sehr," wurde
ihr allgemein gesagt.
Aber ohne die Warner zu verstehen,
fragte ssie freimiitljig: »Warum ?«
»Weil Sie so viel arbeiten.«
«Ach Gott! weil ich arbeite? . . . es
soll nur immer recht, recht viel Arbeit
geben.... mit was wär-de ich denn
sonst die Zeit verbringen ?«
Anita arbeitete, wie die Nachtigall
singt, weil ihr das Arbeiten angeboren
war, und es stoiirde fiir sie nichts Lang
vtveiligeres als die Sonntagnachmittoge
gegeben haben, wenn sie see nicht mit ih
rem geliebten Lorenzo in irgend einem
Theater verbracht hätte. Dort, wenn
der Körper ruhte, arbeitete die Sekte,
schlug das Herz je nach den Aufregun
am der dramatischen Vorgänge. die für
Anita immer neu und entzückend waren.
Sie weinte nnd lachte und folgte dem
Gewebe der Dichtung mit der ganzen
Träumerei eines Kindes.
L »Wenn weine nicht so viel,« sagte ihr
einmal Lorenza. »Das heißt ja nicht
T sich unt-erhalten«
,,Doch, Männchen, doch! Freut es
Dich denn nicht zu sitt-len, daß Du ein
Herz dast? Es giebt ja so viele Men
schen auf der Welt, die keines haben.
Und dann denkt man: Wenn mir das
wider-führe, was jenem armen Weibe
wider-fährt . . . nnd ich mir sagen kann,
wie glücklich ich bin, und mich darüber
freue . . . . nnd dann, dann liebe ich Dich
womöglich noch mein-«
»Es braucht wohl nicht erst hinzuge
sugt zu werden, daß sich das alles aus
ein Trauerspiel bezog, in dem die Eifer
sucht eine der hauptrollen spielte; und
die Eifersucht sroar jenes Gefühl, das in
dem herzen Anitas den stärksten Wi
derhall san-d.
I Lorenzo, der den eigentlichen Sinn der
Fvorhergeganzgenen zart-sinnigen Bemer
Ytungenseinec Frau nicht recht erfaßte,
kwutde durch die letzte Erklärung über
Izeugtz und der dramatische Verfasser
war absichtslos die Veranlassung, daß
das Ehepaar diesen Nachmittag glück
-lichek und einiger als je in fein heim
zurücktchrie und den Honigmong Mit
Vollen Zügen genoß. Anita, anmuthig
und schlank, mit ihren Scharlachöhr
chen, die sich von der blauen Seide des
Kopftuches abhotbem ging Arm in Arm
mit diesem lraftfirotzensden jungen
Mann, der sie feeudestrahlend führte.
Beide glitten leichtfiißig wie die Rehe
durch die Menschenmenge, die gleich ih
«nen das Theater verließ, und das Pär
chen gelangte an sein Haus in der Ca
nndasstxaße, ohne nur die Lippen geöff
net zu haben, nur sfesi aneinander ge
schm-iegt, ohne jemand u sehen, wie
eben das Glück einher-Jus reiteen pflegt.
Die Rock-darinnen, die in der Bude
sdes Schusters start-en spielten, riefen,
als sie tfse fo vorübergehn sahen: »Wie
glücklich sie de!«
»Gott gebe, daß es immer so bleibe!..,
wir alle haben damit begonnen!« —
Und ein helles Eli-flachen voller Erinne
rungen wurde rings im Kreise Erd-an
2.
Von der Mvrquefa angefa n, wa
ren ei nicht wenige, die sich « r die
Wahl Anitas gewundert. Sie, so aller
liebst, so ganz Fräulein, Isrch mit einem
EMesgekvuvschm zu Dei-heirathen War
Eveenzo auch ein ganz guter Junge, so
war fein Hand-wert doch ein Zu rohes,
um einem so «fein befaiteten Mädchen
zu behagen. Aber Anita erwiderte
allen, daß es in ihren Augen seine recht
schassene Arbeit gäbe, die Unehrenhaf
tes in sich Gerge, und sie gar keinen
Stand roh finde, wenn er mit Ver
ständniß und Mrde ausgeübt wird.
Das, was Lorenzo auf seiner Fleisch
bansk zurecht machte, das aß die Mar
auesa und selbst der König auf feinem
Tisch; und übrigens hatte er ja nicht
das Abschlachten und Hautabziehen,
was immerhin abstoßend sei, zu befor
-gen. Sein ganzer Wirkungskreis de
schriinste Hsich auf das herausichneiden
von Ftlets, Koteletts, sRoftbeefö und so
weiter und auf das Fällen der Wag
schalen, um deren Jnhalt dann in den
Körben der Köchinnen und in den
Säcken sder Wsiungem die immer
in den Metzgerhden kamen, verschwin
den zu lassen. Das, was Eiie suchte, war
ein guter Character und Liebe zur Ar
beit, und diese beiden Tagen-den konnte
Lorenzo nimand absprechen
Er war wirklich gut und rechtschaf
fen und erfüllte seinen Beruf auf das
schien sich eine etwas ungezügelte
Natur widerzuspiegelm die vie
len kein Vertrauen einflößte,
und am wenigsten der Marquefa.
Anita dagegen, durch die Ob
liegenheiten ihres Dienstes sehr in An
spruch genommen, verkehrte zu wenig
mit ihm, um ihn gründlich kennen zu
lernen. Einigemale in der Metzgerei
mit dem Messer in der Hand und einige
Sonntaanachmittage, an denen sie auf
ihren —Spaziergiiwgen in Barcelona
fchon ernstlich von der Hochzeit spra
chen, genügten nicht, um einen Charak
ter zu durchscheinen
Aber Anita war schon fünsundzswan
zig Jahre alt, hatte das Dienen satt,
fühlte in ihrer reifen Frauenseele die
i Sehnsucht nach Unabhängigteit, diesen
edlen Trieb, der aus jeder Catalanerin,
, die dieses Alter überschritten eine uner
iträgliche Dienerin macht, und war
schließlich, wie man zu sagen pflegt toll
I aufs heirathen
; Klug und ernst ·wie isie war, gesielen
ihr auch nur die ernsten, gebräunten
kMänner, die einzigen, die sie wirklich
männlich und der Liebe werth fand
Die Schwächlinge, die Eitlen und die
Geckenhaften schienen ihr entsetzlich ent
artet und sie wiirdigte sie seines Blickes-.
; »Wenn das Weib in der Ehe eine Stütze
Zsuchtf meinte sie e, »so muß es dazu
Ziehen daß es eine dauerhafte sei,'« und
störperlich betrachtet gwar Lorenzo zwei
Esellos ein Muster von strotzender Kraft
L Sie hatte ihn auch immer so vor Au
sgen, wie sie ihn das erstemal erblickt;
dort im Metzgerladen, eine Stufe hiihei
als die anderen Leute. die ihn umring
I ten und ihn urn seine Dienste baten, hok
sich seine umsongreiche Gestalt von der
breiten marmornen Fleischbcint ah; der
;Kopf klein Jlilond und geschooren, wie
Ejene römische Wüste, die im Solon dei
ZMnrqresa stand; die Augen groß unt
isunerschrockem die Nase aradlinig
Ztnochig und start über einer Lippe die
z ohne Schnurr- noch sonstigen Bart Re
spelt einfliißtez das Kinn fest unt
rund eine große Schürze die ihm dii
ihreite Brust bedeckte, die Aerniel bis
kzum Ellenbogen ausgeschürzt, die Arme
smustuliis und rauh; in der newigen
kLinlen eine blutende Ochsenteule, dii
T die Rechte mit einem großen Messer von
einer Seite zur andern energisch durch
"hieb, so sicher und geschickt. naß nie
mand on die schreckliche Gefahr einer
Bekfttturinelung dachte. Und dann die
Reinlichteit dieses Tischest Der feuchte
Schrot-man glitt wie eine hiisterne Zunge
til-er den Marmor dahin; die Fleisch
theile, in weiße Tücher gehüllt, hing-en
leuchtet-d von den Nägeln herab; die
Werkzeuge waren von blank polirtem
Stahl und die Geroichte glänzend wie
Gott- War es da nicht natürlich, daß
Lorenso nicht genug liesern konnte,
trosdein er das Pfund um zwei Caur
tos theueer verkaufte-i
Andererseits war er, wenn auch et:
twaö rauh, sso doch im Sprechen nicht
unangenehm, er hatte sogar ganz drols
iige Einsälle, die Anita lachen machten,
umschukdige Scherze, die sie wahlthuenxd
berührten. Einen Fehler entdeckte sie
weis an ihm, der sie im ersten Augen
sblick erschreckte, ishr jedoch bei späterer
Ueberlegeung ganz gut gefiel. Lorenzo
war hats-strittig er wollte immer recht
behalten; aber selbst in diesen Fällen
sprach er nicht viel und wurde niemaig
laut; »denn«, sagte er, ins-dem er dabei
an die Besuches-innen seines Mehgerlw
dens dachte, »die-Lärmnvacherei ist blosz
Sache der MU«
»Ich weiß nicht. warum ihr LorenZo
immer bei mir anschipövzen mllt,« tief
Anim, wenn ihr ihre Freundinnen dies
bezügbiche Bemerkungen machten
Team-is mre et siir mich nur dann.
wenn er zu allen Sinn-den Wer Laune
und ein rechter Brumnrbiir wäre, aber
das ist er durchaus nicht! Im Gegen
"theil, ein solcher Feind aller öffentlichen
Asuftritte wird sich schon leiten lassen
Und wenn sich auch schließkich ein Mann
im richtigen Augenblick geltend zu
machen weiß, so ist mir kdaö ganz recht.
Jch bin ja ohnedies gewohnt, mich un
ter-zuordnen, demnach wird er nicht oft
Gelegenheit haben, ssich mit mir herum
zu zanken. Und wenn es doch idazw
kommen sollte, so wer-de ich mich schon
zu beherrschen und ihn zu besänftigen
wisse-M s
Nachdem diese Betrachtungen ge- »
macht waren, fand die Verlobung und1
bald darauf auch die Hochzeit statt, und
sie richteten sich nun unabhängig in ders
Canudastrafze imit einer kleinen Diene- i
rin von zwölf Jahren, die die Gänge zu
besorgen hatte, ein.
Das Bügelunternehmen wurde viel-1
fach besprochen, Stimmen für und gesj
gen machten »sich geltend; aber schließq
lich sagte doch der eine und andre, es;
wäre kein übier Gedanke Denn nurs
auf den Steigean Lorengcks zu zählen,
war doch eine zu getvagte Sache, und
sollt-e sie außer hause arbeiten geden, so
wäre ihnen auch nicht viel geholfen. s
Aber mit der Hikfe Gottes. der Unter-»
stützung der Marquesa und sden großen ;
Verbindung-im die dieselbe hatte, konnte »
sie da durch das Bügeln nicht sehr gut
vorwärts kommen? j
Und wirkliich sie täuschte sich nicht.
Vom frühen Morgen bis spät in die
Nacht mit dem Bügeleisen in der Hand,
hatte Isie sbald mehr Arbeit. als sie be
wältigen konnte. Doch eben deähsaib
war es ein Jammer zu sehen, wie sie
sich zu Grunde richtete; und Lorenzo
ruhte nicht, ibis sie sich ein paar Gehil
sinnen genommen hatte, unter ihnen die
Leonor, ebenfalls ein früheres Mädchen
der Marquesa, die sich mit einem
Schiossergesellen verheirathet hatte, sehr
anständig swar und die anderen über
wachen tonnte.
Denn das einzige Bedenten, das
Anita in der Aufnahme tediger Perso
nen trug, war die Gefahr, die ihrer
Ruhe ais Verliebte Gattin drohte. Das
Metzgergetverbebeschöstigte ihren Mann
nur während des Vormittags; Mittag
war er schon zu hause, ging dann aus
kurze Zeit in’s Case und ver-brachte die
Nachmittage, da ihm sein Geist nur we
nig Nahrung hat und er, als echter
Spanier, verdammt wenig Lust zum
Lesen ver-spürte, in der Bügetwertstätte
oder saß an der Schwelle der Haus
thüre, schienterte mit den Füßen uni
rasste sich höchstens dazu aus, die Ta
gesbliitter, die die Zeitungsträger für
Zdie anderen Haushewvhner zurück
stießen, nach allen Regeln der Kunst auf
zuschneiden
So lange Anita allein war, tam es
«ihr nicht in den -Sinn, dieses mäßige
IGebahren ihres Mannes zu tadeln.
Im Gegentheil, es schmeichelte ihr, in
sdem ssie seine stete Gegenwart als einen
;ihrer Liebe gezollten Tribut betrachtete,
als unschätzharen Triumph ihrer An
ziehungstrast, und es iwiirde sie ge
schmerzt haben, ihn zu missen. Aber
als jetzt auch andere Frauen in’s Haus
kamen. und zwar junge, leichtserkige
Mädchen, wie so viele durch diese Got
tedwelt mit verborgenen Krallen gehen,
dabetam sie Angst, daß ihr dieser Mu
stergatte verdorben werden könnte. Mit
tiefern herzeleid griibette sie mehrere
Tage darüber nach, wie sie ihn dieser
Gelegenheit, zu ständigen, entreißen
könnte. Da sie ihn aber so sehr liebte,
wollte sie ihm für alle Fälle eine nicht
allzu anstrengende Beschäftigung
suchen. Aber die Zeitverging, und ihre
wachsende Liebe trug die Schuld. daß
Anim, gleich Beete-Ido, der seinen
Baum san-d, um sich aufzuhängen, teine
passendeglrllzeit srürt Lesenzo entdeckte
i Asder die Furcht Anita’s war nichts
Zweiter als der Trug-schlug eines eiser
-s-iichtige-n Weibes; Lorenzo’ö Sinn
Istand nicht nach dieser Seite. Seine
lrauhe und harte-Rinde liesz nur das
Igroße Feuer nicht durchschimmern, das
er für fein Weib un Busen hegte, wel
ches er in seiner Weise liebte, wie er
Leben alles that, wie ein Wilder. Amta
iwar das erste und einzige Weib, an das
er bisher gedacht, und es fiel ian gar
nicht ein, an ein anderes zu denken
Eber drohte ihm von einer ander-n
Seite Gefahr. Als ·der Winter kam,
bemerkte Antiia, daß er seine Kasseei
danssitzungen verlängerte, und als sie
der Ursache nachisorschte, erfuhr sie, daß
ihn eine besondere Neigung zum Du
menksspiel erfaßt hatte. Aus eine leise
Andeutung, die ihm Amita hierüber
machte, erwiderte er etwas erregt: »Hal
teine Angst, ich werde nicht einen Deiner
Groschen verlieren. Was soll ich denn
mii der Zeit machen? Jst es vielleicht
eine Sünde mit einem Freunde nm ein
paar Euatos Zu spielen i«
Unita schwi und ließ ihn gehen;
dochi endet d versenkt-ietzt nut:
Jene o r rei zeWt genn
dein Steinen Mr alt er den ersten
Seht-May da ließ er aus sreiein An
l
trieb das geringe Laster fahren. Und
dieser sonst so unlenk Mensch kann
von da asn gleich wiede aus dein Case
zurück, stieg die Treppen znm Halbstoel
empor, uan während Anita unten mit
ihren Mädchen bitgelte, wurde er nicht
müde, diesen lleinen Engel, blansd wie
er, schön wie seine Mutter, zu betrachten
und ihn, swenn es nsoth that, sogar
herumzutragen.
Die Bügelarbeit hatte inzwischen
derart zugenommen, daß schon vier Ar
sbeiterinnen nicht mehr genügten und
Anita daran dachte, den Nebenladen zu
msiethen. Auch Lorenzo wurde der
Tagelohn erhöht, turzum alles ain
über Ermatten gut. Beide sahen das
Haus gedeihen, und mit der Ankunft
ihres Söhnchens dachten sie erst recht
daran, das begonnene Geschäft fortzu
setzen, um ihm eine gute Zukunft zu
sichern. Anita nahm sogar manchmal
die Nacht zu Hilfe, usm die Arbeit ra
scher svonvärts zu bringen und nm die
gediigelte Wäsche pünktlich abliefern zu
können. Die Piinttlichteit war das
Hauptgeheimniß ihres Geichäfters. Um
sie stets einzuhalten. arbeitete sie auch,
wenn es nöthig war, zu ungewöhnlicher
Zeit, nahm neue Gehilfinnen hinzu und
duldete leine halben Leistungen. Und
dadlrrch erreichte ihre Büaebwerkstätte
einen derartigen Rus, daß alle Welt von
dem Platze de Junaueras bis zu dem
Plane de ka Universidad, von dem
Platze de Cataluna bis nach Belen die
Wäsche Anita zu bügeln gab.
Z.
Bald sah ssie sich auch wirtlich genö
thigt, den Nachbanladen und die andere
Hälfte des Halbstoctes zu »miethen.
Wände wurden durchbrochen, um aus
zwei Räumen einen einzigen großen
Raum Zu schaffen, Verbindungsthiiren
arden hergestellt und die Thüre des
neuen Laden-s vergittert. Große Gas
öfen und Maschinen zum Glattbügeln
und Stärten wurden angeschafft, acht
neueWehilsinnen ausgenommen und die
Arbeit in Abtheilungen gesondert: aus
der einen Seite die Bügel-wasche aus
der andern die der Maschinen, oben im
halt-stock die Faltenheniden, die feine
;Damenwäsche, turzuin das Zarteste
»und Mühsamste.
I Anita behielt sich »die oberste Leitung,
Edie Vertheilung der Wäsche und das
Empfangen der Kunden bor; und auch
Lorengo hatte schon genug Zerstreuung,
indem er allen diesen Vorbereitungen
bewohnte Anita verschasste ihm aber
auch noch eine andere dauernde Beschäf
tigunig Sie betraute ihn mit der
Bucheng der eingegangenen und wieder
sabgelieferten Sachen; und ließ aus diese
liWeise teine Langeweile bei ihn aufkom
men, hielt ihn unter eine-m gewissen
Zwang und das Geschäft gewann da
durch sehr viel. .
Lorenzo fühlte sich verpflichtet, das
iibertragene Amt gewissenhast zu ers
füllen, und thates auch gerne; denn das
Geschäft seiner Frau brachte schon vier
mal mehr ein als sein eigener Taglohn.
Anita war die Seele des Ganzen und
verdiente nicht nur, daß man sie bewun
derte, sondern daß man ihr auch mit
Begeisterung zur Seite stand. Da sie
verschiedene Abtheilungen, oben und
unten, zu überwachen hatte, tonnte sie
nicht überall lihr Auge haben. ohne »sich
zu Grunde zu richten. Sie war ohne
dies müde genug, wenn das Tag-wert
vollbracht war! Und so fing Lorenzo
an, obwohl er nicht sehr sedetgervandt
war, die Bücher zu führen, und richtete
sich zu diesem Zwecke in einer Hinter
stube ein. Diese Stube bildete eine Art
Magazin mit langen Wänden voll nu
merirtet Fächer, in die man die Wäsche
vor und nach dem Bügeln hineinlegtr.
Große Kattunoorhänge beide-ehrten sie
vor Staub. Jn einem Winkel des hin
tergrundes standen zwei Gasschriinte:
einer zur Erwärmuna der andere zur
Beleuchtung Zwei Gitter-senken die
aus Gärten hinausgehng spendeten
diesem Raum s ein Licht, und zwischen
ihnen befand sich das Schreibpult Lo
renzos. Da notirte er in sein Buch die
Namen der Kunden, die Zahl und Art
der von ihnen in Empsang gen-owne
nen WWcke, die entsprechende Re
gistermenmrer, den Tag und die Stun
de, too der Austrag ausgeführt sein
mäste. «
Während des ersten Monats. da er
noch bei jedem Buchstaben die Geduld
eines Knlligrwphen anwenden mußte,
konnte der arme Bursche kaum die Au
gen vom Schreibtisch erheben, als ob er
die Geschäftsbücher eines große-n Bank
hartses vorssich hätte. Aber mit der
Zeit erlangte er eine solche Gewandt
-beit, daß er in kürzesier Frist sein Pen
"sum erledigte. Er vereinsachie sich vie
Anfzeichemwgen durch großes Abkür
zenz unsd da er vie Nummern der Fächer
auswendig wußte, so zählte er schon
alles mit geschlossenen Augen zusam
men. Aus diese Weise sing er ckber an,
sich bei seinem Pulte zu langweilem er
erhob sich, holte »sich aus eine Weile das
Nin-d, das bereits Ue ersten Gebt-er
snche machte, oder schenkte, während er
L
sich eine Eigarette drehte, nut den Ge
yusinnein »die unter der Aufsicht Leo
now standen
unter diesen .tvar auch eine Namens
stammt-, die gar klinte Oande hatte,
dauernder dennoch die sautste (toat; ne
thatte sschonesvtonde same, eine ttecsne,
untersehte Gestalt und sah recht schmua
aus. Sie unterhielt alle —- asuch Lo
rengo — sinit ehren schelmischen Wem-k
Iungem ihren heraussetdernden Wor
ten und lustigen Liedern. Aus ihren
Augen, ihren ausgeworfenen Lippen
und ihren Bewegungen sprach eine derbe
Sinnlichkeit, die den Männern gestel,
ader die Frauen sdeunruhigte. Es
Brauchte daher eigentlich nicht erst ge
sagt zu werden, daß Amta ein Nachset
-nies Auge austsieihattez sum so mehr, da
das Mädchen auch die Neigung hatte,
sich sehr leicht anzuziehen und Arme und
iSchultern whermäßig zu zeigen. Sie
hätte sie auch schon längst fortgeschickt,
wenn sich nicht Leonor ihrer angenom
men und ihre Geschwindigkeit und
Leichtigkeit in der Arbeit shetdorgehoben
hätte. Asber eines Nachmittags, als sie
Anita wieder srech ausgeschnitten vor
Lorenzo stehen sah, da konnte sie sich
nicht enthalten, ihr ob dieser Ausschuß
tung einen strengen Bei-weis zu geben.
»Was soll ich Aermste thun, wenn es
mir so heiß ist? Die Gluth dieses Bü
geleisens erstickt mich, Frau Anita."
Und während sie mit gesenktem Kon
das Bügeleisen hin und her führte,
zwinterte sie mit den Augen den ande
ren, die sie von der Seite ansahen, ver
schmin zu und fuhr fort: »Und übri
gens zeige ich ja gar nicht«-, was nicht
auch in der Messe gewesen ist. Gehen
Sie, Frau Anita, seien Sie nicht so. . ."
,,Pst!« sagte Anita ernster als je und
schnitt damit gleichzeitig der Blonden
das Wort und den anderen das Lachen
ah, auch Lorenzo, der ebenfalls lachte.
»Ich sagte es Ihnen ja schon neu-lich,
Ramona, daß ich teine Freundin von
solchen Scherzen bin. Machen Sie sich
das Kleid zu und genug davont«
Und indem sie sich den Gatten unter
irgend einem Vormund -mitn·ahm, ver
schwand sie nachdenklich und schlecht ge
launt aus der Werkstätte; hielt ihren
Aerger aber tlugeswsise tzuriick und
wollte Lorenzo keinen Vorwurf iiber
sein Lachen, das ihr einen so schlechten
Eindruck gemacht. ins Gesicht schleu
dern, nahm sich assber vor, sobald sich
eine andere Gehilfin «sände, Ramona
vor die Thür zu setzen. «
Jnxzwischen erschallte im Arbeits-eins
nier, aus dem sich Leonor siir ein-en An
aesnblick entfernt hatte, die lövmendsie
Heiterkeit. Rainena ahmte die Gebie
terin in drolligster Weise nach nnd
machte sich über die Herrschaft, die diese
auf den starken Mann auszuüben
schien, lustig. Die Mädchen waren
halb trtdt 1nor Lachen. »Ur-mer« armer
Pantosselheld!« riesen sie kichernd·
Lorenzo saß wieder in seiner Schreib
stube und hörte das Gespräch der Mäd
chen. Schamroth machte ihn das Ur
theil, das sie über ihn gefällt, und die
Belustigung, deren Gegenstand er war.
Seine männliche Unabhängigkeit fühlte
sich durch den spiyen Stachel des
Lächerlichen verletzt, und es schien ihm
als ob dieses Mädchen eigentlich recht
hätte. »Er ein PantosselheM Ein
Mann wie er unter dem Regiment sei
ner Frank« Und indem er nun sein
Betragen ais Ehemann überschaute, sah
er sich in liicheriichster Weise an die
Rockfalten Anitaö geheftet. Jm Ag
fang schautekte er sich den ganzen Nach
mittag bis spät in sdie Nacht hinein aus
einein Sessel, ewiihrend sie biigeite; dann
.trug er swie ein Kindermiidchen das
Kind herunt,"spiiter war er ausdemSess
sel vor dem Schreibpult wie festgenagelt
und schrieb; aber tvaSi Unterrscke und·
Hosen san-d Kragen und Stickereien und
Winderhäubchem ——— eine ganze Wäsche
rinnenliste; Frauenarbeit und nichts
weiter! Und je mehr er seine Handlun
gen überschaute, desto mehr schämte er
sich, desto begründeter schien ihm das
Urtheil jenes Mädchens, desto lächer
licher tam er sich vor. Ja, er fing so
gar an, gegen das Weit-, das er so sehr
liebte, jene stachelige Abneigung zu em
pfinden, die jede Täuschung des Ver
trauenö erszeugtx und so sehr er isich
auch über Ramona, die ihn so verspot
tet, geärgert« gckd er ihr dennoch recht
und es drängte ihn, mit-ihr zu sprechen.
Jn sseinet Einbildung sah er sie so
blond, so verführerisch, so lustig, rnit
einem Wort weit begehrlicher als seine
Anita, und in seinem erhitzten Zustand
gtichen die use-bedeutendsten Forderun
gen seiner Frau Staubtörnern, die,
iwenn sie sich in ein Auge festsetzen, die
Größe eines Kieselstesines zu erlangen
scheinen. Da egen hatte ihm jenes
Mädchen ein icht aufgesteckt, ihm die
Binde von den Augen gezogen, die ihn
im Finstern tappen nnd in den M
grund des Löcher-sichert sollen stieß, in
den beklagenswerchesten Zustand, inden
ein Mann gerathen Kann. Er ein Pan
Mseldeidi Mem-als, nein, nein, das
gewiß nicht! :
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