W
Zwischenpausenz ohaiina blieb reg
nngploi, um das E n chlafen des Kin
des nicht zn stören. ach einer Weile
rauschte ein seidenes Gewand; ihre
Stiefmutter toar in das anstoßende
Untleidezimmer getreten. Gleich da
rauf trat auch der Vater ein.
.I möchte ein Wort mit dir spre
chen, lene,'« sagte er, indem er mit
ten im Zimmer stehen blieb.
»Ich höret« gab sie zur Antwort,
ohne sich umzutedem und hr sori,
Schmuck und Schleifen adzu e en.
Er fing an, im Zimmer au und ab
u gehen. Johanna schlugddas Herz;
sie wußte. wie ihn helene urch solche
Gleichgiliigteit reizte.
»Du hast mich in eine seltsame Lage
gebracht,·' begann er nach einer Pause
in leisem, dumpf grollendem Tone,
»Wäher ich dir für die Geburtstags
feier zu danken hätte, sehe ich mich ge
nöthi t, dir mit aller Entschiedenheit
zu wederbolen, daß so luxiöse Feste
nicht mehr stattfinden dürfen. Wir
fReiten so tief in Schulden . . .«
»Lieber Roderich,« fiel sie ihm in’s
Wort. »ein Gaftspiel und Alles ist ge
ordnet.« -
»Nun, Helene, mit Zukunftsleistun
gen darf ich nicht rechnen,« gab er zur
Antwort. »Du weißt, ich habe diesen
Sommer lein Gastspiel annehmen tön
nen, und fiihle mich noch immer nicht
wohl. Vor Allem finde ich’s angehö
Zieg sich ohne Noth Sorgen aufzubiip
li.« s
»Und ich sind-: es- nngehörig, klein
lich, devrimirend immer zu rechnen!«
rief Helene. »Ohne freie Bewegung
muß der Künstler deri«iimniern.«
»Die eben will ich unk- zu erkalten
suchen.« sagte Roderich ernst. »Auf dein
und Eommerzienratb Schmidt’s Unab
liifsiaes Drangen bade ich. wie du
weißt, vergangene-H Jahr unser ganzes
Vermögen im Liörieniviel gewagt Und
verloren. So haben wir denn unsere
Existenz von Neuem auszubauen Und
müssen uns darnach einschränken Al
so, liebe Helene. keine glänzenden Ge
sellschaften nicht«
Sie zuckte ungeduldig die Achseln
»Liebe: Roderich die heutige Gesell
schaft isi meine sZache.« sagte sie: »in
mein Gediirigiagggeichent fiir dich . .«
,,-iiind, du kannst nicht rechnen,« iiel
er ein; «deine Gage genügt taum siir
deine Ga rderobe.'«
«Schlirnm aenua!" ries Helene
»Hättest du nicht schon längst deinen
Einfluß anwenden können. mir eine
aliinzendere Stellung zu erzwingen?
Statt dessen nimmst du Partei gegen
mich siir diese Kranberg.«
»Das thue ich nicht,« antwortete er;
»ich habe gestern dem Direktor geschrie
ben, ich würde mein hiesiges Engages
ment nur unter der Vedinaung erneu
ern, daß du keine deiner Rollen an die
Kronberg verlierst.«
Helene slog an feinen Hals.
»Das hast du aethan· du tkinziger!"
riei sie first-lockend »Du weißt nicht,
was du mir damit aiehst . . sie wallten
mich glauben machen, du interessirst
dich jiir die Rrondcrg.«
" ,,Helne!·' sagte er vorwurfszvolL ,,feit
ich dich kenne-, gibt es- siir mich nur ein
Weib aus Erden."
Das Wort that Johanna weh; sie
wallte sich losmachen, fortgehen, aber
schlasttunten streckte Lisbetb den Arm
iiber sie aus und hielt sie sest.
Oelene hatte Roderich’s Arm genom
rnen und ging mit ihm aus und nieder
Sie hatt-e das Spinenileid abaeleat und
sah in dein enaanliegenden blaßblauen
Unterlleide mit den nackten Schuttern
und Armen wunderbar schön aus.
»Warum bist du immer so unzu
frieden mit mir, du böser Mann?'«
saate sie und blickte mit iieaesqetvissem
Lächeln zu ihm auf. .J«ch lebe ja nur
siir dich, richte mich aani nach deinen
Wünschen. Wie habe ich mich einge
schränkt; sogar die Kammerjungser
habe ich entlassen und begnüge mich mit
Johann-« handreichunaen.«
»Sie scheint freilich zu nichts An
derem zu taugenf erwiderte er. »Wie
jämmerlich hat sie die tleine Rolle ab
qearbeitetsp .du hättest sie ihr nicht
lassen sollen-"
»Was lannte ich thun i« sragtc hei
lene »Sie bestand daraus. den Ver
such zu machen, und ich als Stiefmut
ter . .
Arme Johanna!« siel Roderich ein«
»talentlos wie ihre Mutter und häßlich
wie tch!«
»D. Roderich du! Ter herrlichste
Egmont, der bezauberndfxe Leiceftee!«
»Und doch ein bäsklicizes Menschen
bist-P faate et mit dem ihm eigenen
humoristisch-n Auftenchtm das auch
M häßliches Gesicht schön gemacht
hätte- »Was Ihr an mir bewundert,
kommt nur von Jnnen heraus-« es
scheint da eine Flamme zu sein. die al
lerhaktd interessante Streiflichtee spie
len läßt. Der atmen Johanna ist sie
versam, nnd dann —- du siehst es ja. die
Grazien sind autoebliebem das größte
Unglück für eine Frau, Wie hast du
dagegen diese beste aller Gaben auf dein
Töchtetchen übertrang«
Er iiisite ihr die hand. Johanna
ielt es nicht liinger aus; mit einer ha
igen Bewe un löste sie sich aus den
rmen der chla enden Schwester, läß
te sie leise auf die Stirn und huschte
zur Thiir hinaus, den Corridor ent
lang, an dessen Ende ihr Könimerchen
ag.
Tastend fand sie den Stuhl am Fen
ster, sant darauf nieder und ftarrte in
die Finsterniß hinaus. Wie hoffnungs
reich und fröhlich hatte fie sieh vor weni
en Stunden in diesem Zimmer ge
schmückt, und wie arm, wie entmuthigt
tarn sie ietzt wieder. «Talentlos wie
ihre Mutter und häßlich wie ich,« hörte
sie eine Stimme sagen, der sie Alles un
bedin t glaubte, und dann wieder: »die
Gras en sind ausgebliebens das größte
Unglück für eine Frau.« — Eine Bit
terkeit, die sie nie zuvor empfunden
hatte, ftieg in ihr auf. Was hatte sie
gethan, um vornherein enterbt, des An
spruchs auf Glück und Liede verlustig
zu fein?
Plötzlich trieb ihr ein freudiges Er
,fchrecken das Blut zum Herzen. Es
lwar nicht fo, sie war nicht enterbt!
Nicht viel iiber vierundzwanzig Stun
den wirren vergangen, seit der wahr
’heitsliebendsie Mann der Welt ihr ge
standen: »Du warst mein Ideal; häß
;lich und anmuthslos wie du bist. habe
sieh in dir die Vertörperuna alles Lie
Ebene-werthen gefehen.« Daß er es jetzt
nicht mehr sah » Jrrthuml Mißver
iständnile Sie wollte ihm beweisen,
zdafk ihr nichts verlor-n geaanaen war.
zdafz sie die Liebe von ehemals noch heute
Jverdientr. ·
; Warum sollte sie das-! Sie liebte
ELudwia ja nicht. Nein, nein, sie liebte
silin nichts Nur als Geqenfaiz zu des
TVaters arauiamem Ausspruch that ilir
Ffein gefiriaes Geständnis-, io wohl, und
das ungestiinie Sei-lauen ihres Herzen-s
Zwar nur eine Folkre der (.5indrijele, die
Hseit einigen Stunden auf sie einge
- stürmt.
j Hätte sie nur das lkine niclxst erlebt;
sDies Dafteixcn und nicht Herrin ihrer
Jstilieder fein; dies- erecbenirsollen nnd
nicht iönnen, wie sie’5 wollte; dies An
ltarren al1’ der unnnciksichtiaen Aus-en,
dies Empfinden der allgemeinen Ge
stingichätzuna »Talentlo.-k wie ihre
iMutter und häsilich wie ich,« klang es
Uhr-wieder im Ohre. »
Dis lllllulc Dis qllalcllllm Mcslllllcn
abschiitteln, stand auf, zündete Licht an
und sah einen Bries aus ihrem Tische
liegen.
»Von Ludwig«, dachte sie und sie
hatte sich nicht aetiiuschtx seine gro
ßen, eckigen Buchstaben sahen ihr von
dem Coudert entgegen und bedeckten
drei Seiten des ersten Briesboges, der
mehrere andere umschloß. Johanna
setzte sich an den Tisch, zog das Licht
heran und las:
»Liebe Johanna! Der einlieaende
Brief, den meine Mutter im Nachlaß
deiner Mutter aeiunden bat, befand sich
in eineni Päckcbem das mir die theitre
Geschiedene in ihrer letzten Krantheit
schickte. Sie schrieb mir dazu, ich möae
iiber den Brief nach bestem Ermessen
deriiiaenz sie hätte sich nicht entschließen
tönnen, dir das Gliict des Zusammen
ieins mit dem lartgentbehrten Vater zu
stören.
»Nun könnte ich sagen. daß mich bis
her dieselbe Rücksicht gehindert hat, dir
den Wunsch deiner sterbenden Mutter
mitzutheilen: aber aufrichtig wie ges
aen mich selbst will ich auch gean dich
sein. Ich hielt den Brief zurück, weil
ich glaubte. dich ohne ihn anr- Verhält
nissen losmachen zu liinnen, die deiner
unwtirdig sind. Jch glaubte, ein Wort
von mir müßte aeniigen, dich in des-;
hauö zurückzuführen. das so lange dei
ne Heimath war; ich scheute mich wohl
auch seig, und egoistisch, wie uns Her
zenswiinsche machen. neue Schranlen
zwischen dir, der Enkelin der Dönnina
hausen und deinen alten Freunden aus
zubauen.
»Jetzt aber habe ich mich überzettat,
daß die alten Freunde den neuen. ver
derblichen Eindriicten, die dich umrin
aen, nicht newachsen sind —«— so niöae
denn die Stimme aus dem Grabe zu dir
reden.
»Wenn du ihr folaen willst nnd du
bedasrsit meiner Feder oder meines ver
ssnlichen BeistandeQ so dersiige über
mich. Diesen Winter bleibe »ich im Han
se des Vaters, wo ich eine wissenschaft
liche Arbeit zu vollenden aedente.
«Zweinial war ich im Lanse des heu
tigen Tages an deiner Thür, aber ich
bin wieder umaetehrt. Was sollte
uns ein Wiedersehen aus diesem Boden
nützen? Der Freund, der mich bis ietzt
hier zttriirlaehalten hat« fährt in einer
Stunde mit mir. Lebe wohl Und lasse
bald von dir hören.
L· W.«
..,-. —. . -( «. - -
Wie tsäslutt weyte es Johanna ans
diesen Zeilen entgegen. Es gestört ein
erfahrenes Herz dazu, aus erzwunaes
net Kälte die warme Empfindung her
aus zu fühlen. Mit zögernder Hand
ariss sie nach dem Brief der Mutter-.
Was konnte sie, die immer Sanft-, Lie
bevvlle« so Schweres von der Tochter
set-langem daß sich die Pflegemutter
F l
gesehn-D es ihr zu sagen? —. Aber nun
erblickte Johanna die feinen Schrift
ziige, deren Unsicherheit verrieth, wie
todesmatt die band gewesen« die sie
schrieb. Die rührende Gestalt der hin
fterbenden Mutter stieg vor ihr auf nnd
mit wachsender Bewegung los sie die
folgenden Blätter, in denen sie gleich
sam den krankhaften beschleunigten
Herzschlag den fieberheißen Puls der
armen Kranken fühlte.
,.Lindenbad, den 19. August 1864.
»Liebe Louise! Vor wenigen Stun
den biit du von mir gegangen und nach
wenigen Stunden wirst du, Treue, wie
derkommen, um zu fragen, wie die
Nacht vergangen ist. Ach Lonifet sie
fängt fo qualvoll an mit erftickendem
Herztlopfen und irrenden Gedanken,
daß ich mich fast vor mir ielbst zu dir
islijchth wie der Glänbige zum Gnaden
Ibitdr.
! »Wenn ich anfangs geneigt war, nur
Jden Zufall zu preisen, der mich in der
JGattin des hiesigen Badearztes die
Pensionsfrenndin wiederfinden ließ,
halte ich bald gelernt, die gütige Schick
ung zu segnen, die mich dir zugeführt
bat, du einzige Gute! Wie hast du mich
in diesen Krankheits-tagen ermuthigt
nnd erquickt, ohne dich wären sie trost
log gewesen.
»Trosilos nach jeder Richtung, liebe
Louiie, denn zu sagen brauche ich dir es
jtctnns., meine Seele leidet noch met-r als
Idee tiniterdende Körper, weil in ihr
jtein Hiniterbem keine Todessehnsucbt
List. Tiitstend nach Glück nnd Liebe
jtlnmmett sich die arme Seele an das
JLebm die sebninchiszheißen Blicke den
TTanen zugewendet, die auf immer da
hin sind.
s ,,;.-so srooerrch wohl mitteio runne
iwenn er wüßte, wie Alles in mir leben
Hdig geblieben ist? Jedes Wort, das er
;geiaqt, jeder Ton, in dem er gespro
zchenZ Ach Louiie, Throne und Al
Itäre könnten diese Worte, Wiese Töne
aufbauen, nnd die glückselige Krea
tur, für die sie es thaten, fübite
iich als Herrscherin, als Göttin —- er
machte sie dazu.
»an ersten Moment an war ich ihm
svetfallenz ich war mit den Eltern in
Berlin, er gaftirte dort. Als »Tasso«
Jiah ich ihn zuerst und dann im Ball
iaale bei dein französischen Gesandten
Er ließ sich mit vorstellen; zitternd
stand ich da, nnd als er nur die Hand
ausfindig war ich seine Sclavin fiir
Lebenszeit Von Wollen nnd Können
war siir mich nicht mehr die Rede, nur
von Müssen, seligem Müssen. Alles
aab ich auf um ieinetwillem Vater
hanå, Eltern, Brüder, Familie, Rang
und Neichtbnm. Er war noch Anfän
ger in feiner Kunst; meine Beatifter
ung, meine Hingebung fchmeichelten
ihm, mein Versiiindniß befeuerte feinen
Genins, meine Schönheit berauschte
ieine Sinne..Ja, es hat Jahre gegeben,
in denen er glücklich war durch mich, in
denen ich sein Herz, seine Phantasie er
lfiilite . . .
,,T«-as3 man doch zu seiner Qual
Lsiimmer es dergisitl"
»Im ersten Jahre unserer Ehe wurde
Johanna geboren. Jch hatte ihre HI
burt den Eltern angezeigt nnd bofsk.;««-«
von der Mutter wenigstens —--- ans ein
freundliches Watt. Statt dessen brach
te die Zeitung die Nachricht ihres To
des. Zwei Jahre später schenkte mir
der Himmel einen Sohn, aber er lebte
nur wenige Stunden, und monatelang
war mein Leben in Gefahr und jahre
lang blieb ich an das Krankenzimmer
gefesselt. Das war der Anfang meines
Ungliiclst Roderich war noch so jung;
mit dreiundzwanzig Jahren hatte er
mich geheirathet; er brauchte Verma
ung und Heiterkeit als Gegengewicht
fiir sein anstrengendes Studiren. Wie
ost, wenn er von einem neuen Erfolge
durchglüht in mein Kranlenzimmer
kam, mir Antheil an seiner Freude zu
geben, wurde er vom Arzt oder der
Wiirterin um Ruhe fiir mich gebeten.
Auf den Zehen sollte er gehen, mit hal
ber Stimme sprechen, im Halbduntel
sitzen —-- das ertrug er nicht! — er ging
und ich blieb allein —- immer länger,
immer selbstverständlicher«
»Den 22. August.
»Ich tonnte nicht weiter schreiben
der Herzlratnps warf mich fiir ein paar
Tage nieder, in denen du liebe Louise,
wie bisher meine beste Hilfe gewesen
bist. Mögen diese Zeilen dir noch dafür
danten, wenn mein Mund es nicht
mehr tann.
»Ich weis-» daß es mit mir Zu Ende
geht« und mit welcher Verzweiflung ich
dies ansdenle, können Worte nicht sa
aen. Ver-schwinden —- vergessen sein
Anderen lassen, »was mein einst toar!«
,,.iber ich wollte ja nicht mehr von
mir selber sprechen. Meine letzten
Sorgen nnd Wünsche müssen der ar-:
men Johanna gehören, die sobald ver
maist sein wird Louife, wenn es mög
lich nimm dich des Kindes an. Jeh
werde Roderich in diesen Tagen schrei
ben, ihn bitten, Johanna hier in der
Nähe in Pension zu schicken. Dann
gib du ihr in deinem hause die Herzens
heimath, die sie durch meinen Tod ver
F— IT ., — t1
liert. Jhr Vater tennt sie kaum und
wird sie kaum vermissen; sie ihn eben
sowenig. Dagegen hat sie sich dir und
deinen Kindern herzlich angeschlossen
und in deinem Hause fände sie die reine
»Herzenslust,die ihr das Vaterhaug nicht
Ihieten kann. Laß mich das Letzte sagen,
so schwer es ist: Der Gedanke, mein
Kind den Händen jener Frau überlas
sen zu müssen, die mir Roderich’s Liebe
geraubt hat« vergiftet meine letzten
Stunden und wird mir im Grabe keine
Ruhe lassen. Johanna dars diese Frau
nicht lieben, ihr nicht dankbar sein, ihr
nichts u verdanken haben. Nicht wahr,
du verstehst dies Gefühl, auch wenn du
es nicht billigst?«
»Später.
»Wieder böse Tage und Nächte —
wie viele weiß ich nicht —- und in aller
Todesangst auch noch die Sorge um
Johanna’s Zukunft. Kannst du dich
ihrer nicht annehmen, wie ich es von dir
erbat, so soll sie —- ich beschwöre sie da
rum — bei den Meinigen Zuflucht su
chen. Sie kann es nnd wird freundliche
Ausnahme finden. Vor drei Jahren,
als die Leidenschaft Roderichs fiir jene
Schauspielerin so viel Aufsehen machte,
schrieb mir mein Vater und forderte
mich aus, mit meinem Kinde zu ihm zu
tommen. Seine einzige Bedingung
war die gerichtliche Scheidung von Ros
derich und das Aufgeben des ihm ver
haßten Namens. Dazu tonnte ich
mich nicht entschließen; aber noch
zweimal habe ich seitdem, als meine
beiden Brüder starben, an den nun völ
lig vereinsamten Vater geschrieben und
jedesmal hat er geantwortet jedes
mal daeselbe Anerbieten wiederholt,
und sicherlich wird er das verwaiste
Kind freundlich aufnehmen.
»Bei-stehe mich recht, liebe Louise:
Tein Haus-« ist mir das wünschenswer
tlxeste siir Johanna. Jn deinem Fami
lientreise iviirde ihre Juaend heiterer,
ein fa ch e r veriließen. Nur wenn du
nicht könntest, wie ich bitte, weise sie an
meinen Vater, den Freiherrn Johan
von Dönninahausen auf Dönninahau
sen am Harz; oder schreibe du ihm
und lege ihm mein Kind an das Groß
daterlierz.
»Der Morgen araui. Vielleicht
lann ich, wenn die Nachtaesdenlter vers-«
flattern, noch etwas Schlaf finden .
sterben, schlafen —
»Nichts weiter — und zu wissen, daß
ein Schlaf
Das Herzweh und die tausend Stöße
endet,
Die unsres Fleisches Erbtheil —’S
ist ein Ziel,
Aufs Jnnigsie zu wünschen . . ."
I »Hast Du das ie von Roderich spre
chen hören? — mir klingt es im Ohre,
als ob ichs eben gehört hätte. Jch
muß es wieder Von ihm hören. Nein,
inein —--- ich tann nicht sterben . . .«
, Hier war der Brief zu Ende. Plötz
Ilieh und schmerzlos war der Tod gei
jlomrnem Johanna erinnerte sich, mit
Jwelehem Friedens«-lächeln auf dem schö
;nen Gesicht die Mutter im Sarge aele
Jaen hatte. Jetrt küßte sie die letzten
Reiten der Geschiedenen und eine tiefe
tZärtlichteit wallte in ihr auf.
) Ueberhaupt war der Eindruck des
Briefes ein anderer, als Ludwia er
wartet zu haben schien. Reinen Au
genblick fühlte sich Johanna in ihrer
Liebe zum Vater erschüttert; im Ge
gentheil, der leidenschaftliche Schmerz
sanktionirte gleichsam, was sein Kind
für ihn empfand. Jn Eifersuchsqna
len und Todesmattiateit wendete sich
die Mutter in Sehnsucht zu ibm, im
mer noch zu ihm, und ihre letzten Worte
waren ein Schrei des Verlangens-, ihn
wiederzusehen
. »Das ist Liebe,« sagte Johanna zu
sich selbst; »die einzige echte, von der ge
schrieben steht: »Sie verträgt Alles, sie
glaubet Alles, sie hofft Alles, sie dul
det Alles ——- die Liebe hört nimmer
auf . . .« Wer wie Ludwig saaen
lann: ich habe dich geliebt, so lanae du
in der und der Richtung, auf dem und
dem Wege gegangen bist, hat nie ge
liebt.«
Auch das Verlangen der Mutter, das-,
sie zum Großvater aehen sollte, beurt
ruhigte Johanna nicht. Ausdrücklich
hieß es in dem Briefe: »Ihr Vater
kennt sie kaum und wird sie kaum ver
rnifsen.« Nun er sie kannte, sie liebge
wonnen hatte, wiirde die Verklärte —
davon war Johanna überzeugt — die
Trennung nicht mehr begehren· Nur
wenn sie dem Vater jemals zur Last
werden solle, oder wenn ihre Intentio
sigteit ihn gegen sie erkalten-, oder wenn
die Abneigung der Stiefmutter zu
Mißhelligteiten fiihrte,t"onnte ihr Fort
gehen zur Pflicht werden.
Aber das waren Gräbeleien, denen
sie nicht weiter nachhängen wollte.
Wenn die Stiefmutter sie nicht liebte,
so entschädigte sie dafür die Zuneigung
des Vaters und die Anhänglichkeit des
Schwesterchens. Dies kleine, liebe Mr
sen, das, ehe sie herkam, den größten
Theil des Tages in der Gesindestube
zugebracht hatte, in ihre Nähe zu zieh
en, —- thr gesunde Herzens- und Gei
l H
ftesnahrung zu geben und so die anz
auf Aeußerliches gerichtete Erzie ung
der Mutter zu ergänzen, das war eine
Aufgabe, in der Johanna Befriedigung
finden mußte-— und wenn sie es that,
wennihre Wünsche nicht mehr in an
dere Regionen abschweiften, konnte sie
auch fiir Ludwig wieder sein, was sie
ihm früher gewesen.
Sie saß mit aufgestütztem Arme und
starrte in’s Licht. Der kleine Badeort
im Thüringer Walde, der ihr so lange
eine Heimath gewesen war, trat ihr dar
die Augen: da war das grünumrankte
Doktorhaus, in dem Ludwig als des
Vaters Nachfolger wohnen würde; der
Garten mit seinen Zwergbiiumen, Ge
müsefeldern und Blumenrabatten; die
Fliederlaube am Zaun mit der Aus
sicht auf die Kastanienallee, in der die
Badegäste lustwandelten; das Flüss
chen mit seinen Wiesenufern und die
jdahinter aufsteigenden waldigen Höhen
—- etn anniuthrger Rahmen fur ern
stilles liebereiches Leben.
»Aber mir wär’s kein Leben!" sagte
Johanna zu sich selbst. »Warum wohl
iniehtZ warum kann ich mich nicht mit
;dem begnügen, was Tausende bealückt?
Iwarnm ist mir dies Verlangen, für ir
iaend Etwas «- ich weiß nicht, was es
Hist-Eine Form, einen Ausdruck zu fin
den? Ob das nicht Eitelkeit ist, oder
Ehrgeiz, oder Selbstiiberschätzung?«
Mehr als je kam ihr zum Bewußt
sein, wie einsam sie durch den Tod ihrer
Pflegenintter geworden war. Bei ihr
shiitte sie in allen Zweifeln Zuflucht ge
sfundem während ihr Gatte —- Onlel
IWerner nannte ihn Johanna -— nur
Isiir das körperliche Wohl der Seinen
lsorgte. Auch Von Y(·?ail)ilde, Ltldwig’s
lSchwester, einer kalten, beschränkten
Natur, durfte sie fein Verständnis-. er
lwartenx selbst Ludwia, so feinfijblend
Fer war, hätte sie nicht beariffen. Aber
Iihr Vater-. . Vielleicht liatte auch er
Fiolche Zeiten des limliertastens gekannt
kund war bereit, ihr zu helfen. «
; »Ich will mir ein Here fassen, will
jihm Alles- vertrauen, aleich moraen!«
Haate sie zu sich selbst, indem sie sich er
Hliolx und schon durch diesen Entschluß
iberuhigd legte sie sich nieder und schlief.
Dritte-Z Kapitel.
Johanna sollte ihr Vorhaben nicht
zur Ausführung bringen. Am folg-en
den Morgen hatte sie lange zu ordnen
nnd wegzuräumen, um die Spuren der
Gesellschaft zu vertilgen; inzwischen
war der Vater ausgegangen, und als er
zurückkam eilte er mit so finsterer Mie
ne an ihr vorüber, daß sie nicht wagte,
ihm in fein Zimmer zu folgen.
Bei Tische sprach er sich über den
Grund seiner illiißstirnmung aus« Er
hatte sich mit dein Direktor übermor
fen, weil dieser nicht davon abgehen
wollte, einige der jugendlichen Rollen
Helenens auf ihre Nebenbuhlerim die
Kronberg, zu übertragen
»Ich kann natürlich von der einmal
aestellten Forderung nicht abgeben,«
fiiate Roderich hinzu, ,,tann meinen
isontrakt nicht erneuern, so niinstia die
Bedingungen send, die mir geboten wer
den.«
»Die findest du überall eben so gün
stig und beiser,« saete Helene.
»Aber nicht den Boden, den ich mir
hierbei bereitet babe,« fiel Rodrieh ein;
»nicht das verständniszvolle Publikum
und das schöne Ensemble, das jede
Darstellung zu einem Kunstwerk
macht.«
»Das ist doch nicht deine Sachet«
rief Helene. »Jeder siir sich und Gott
siir uns Alle . . Und was das Publi
tuni betrifft, so tann ich durchaus nicht
finden, daß es besonders- feines Ver
ständnist hat. Ueber-all bei deinen Gast
spielen hast du mehr Applaus als hier
. und ich aueh.«
,,Arsplaus!« wiederholte er mit un
lene, es giebt eine Art von Applaus, die
mir die Schatnröthe in·e- Gesicht treibt
. . Tu den de: nem Virtuosenstand
punlt aus Wirst daz freilich nicht ver
stehen.«
Wie gerne hätte Johann-a gesagt,
daß sie ihn zu berstehen glaube; aber
während sie Init ihrer Schiichternheit
kämpfte, rief Helcne gereizt:
»Wenn du so den mir denkst, sprich
es wenigstens nicht Vor Anderen aus.
solche Ritctsichtglosigteitcn ertrage ich
nicht.«
Roderich wechselt-: die zarbe.
»Mir Rücksicht stosiat iten vorzumer
sen in dein Moment, in welchem ieh
mein ganzes Leben nur aus Rücksicht
für dich utngestatte, ist stattl« stiest er
hervor, sprana aus, eilte hinaus nnd
schlug trachend die Thiir hinter sich zu.
Lisbeth brach erschreckt in Thrijnen
aus; die beiden Anderen storrten ilnn
nach. Niemals hatte er sich in seiner
Hestigteit so weit aehen lassen.
»Er muß trank sein,« sagte Jo
hanna.
,.Unsinn! . . . übellaunig ist er,«
antwortete Helene, »und ehe er nicht um
Verzeihung gebeten hat, soll er kein gn
tes Wort von mir hört-n.«
Johanna behielt Recht: nach ein-I
halben Stunde brachte Friedrich den
s
Bescheid, der Herr hätte einen Anfall
feiner Migräne und wäre für Nieman
den zu sprechen.
An solchen Tagen lag es wie ein
Bann auf dem ganzen Hause; Jeder
dämpfte feine Stimme, ging so leise
als möglich und der Diener umwickelte
die VorsaalklingeL
Diesmal wurde der Schmerz, wie
Johanna von Friedrich hörte, nicht so
betäubend als sonst, verging aber auch
nicht nach vierundzwanzig Stunden.
Als Roderich am zweiten Tage dem
Unwohlsein Trotz bieten wollte und
nach der Probe ging, kam er kränker zu
rück. Am dritten Tage trat Fieber ein,
und der Arzt befahl ihm, sich niederzu
legen.
« « «· sp.-.-- .- -.
Helene hatte die Tischscene noch nicht«
verziehen.
»Es ist doch nicht schlimm, Doktor
chen?« fragte sie, als sie den Hause-erst
hinausbegleitete. »Ich bin eben dabei,
ein köstliches Desdemonacostüm n
sammenzustellen. Nächste Woche A
,,Othello" herauskommen . . bis -
ihin müssen Sie ihn gesund schaffen.«
I ,,Wollen das Beste hoffen, « antwor
tete der alte Herr, indem er sich empfahl.
lJohanna, die eben durch das Borzinvi
mer ging, erschrackz sie wußte von Dok
tor Werner her, was diese Worte im
Munde des Arztes bedeuten. Während
Helene sorglos zu ihrem Costiim zu
rückkehrte, wartete Johanna mit klo
pfendem Herzen an des Vaters Thür,
bis der Diener herauskom.
»Bitte, Friedrich, fragen Sie Papa,
ob ich zu ihm kommen darf,« fragte sie.
Der Kranke hatte sie gehört
»Komm’ nur!« rief er; wie dumpf
klang die sonst so metallreiche Stimme
— und noch mehr war das Gesicht ver
ändert: Von erdfahler Farbe, alle Li
nien schärfer geworden, die umslortm
Aug-en von tiefen Schatten umrändert,
laa er in den Kissen.
Johanna trat zu ihm, indem sie
.iiihsam ihre Bewegung niederkämpftes
,,Papa,« bat sie, »laß mich bei dir
bleiben. Du hast zwar deinen Fried
rich, aber ich weiß besser, was ein
Kranker braucht.«
Eine Weile starrte er sie an, als ob
er ihre Worte nicht verstanden hätte.
»Ja, bleibe bei mir,« sagte er dann:
»ich glaube, daß ich sehr trank bin, und
du bist ruhiger, umsichtiger, stärker . ."
Er vollendete nicht, aber sie verstand,
was er meinte. .
»Ich danke dir!« sagte sie und küßte
seine brennende Hand.
Er zog die Tochter näher heran
»Mein gutes Kind!« flüsterte er
und seine fieberbeißen Lippen berühr
ten ihre Stirn. Wenn sie geahnt hätte,
das; es ein Abschiedskuß war!
Die Krankheit machte reißende Fort
schritte: am folgenden Morgen er
klärte sie der Arzt für ein Nervenfie
ber. Mit Johani.a’s stillem, umsichti
aem Walten war er zufrieden, Helene
dauern-m die ihre Llnfreguna nicht be
meisiern konnte, bat er dringend um
tihres Kindes willen die eiaene zarte
·t«stesmidheit zu schonen, das heißt, dem
tirantenzt " rso viel als möglich
ifein Zu t--:l ibeii mid seufzend fiiate die
; sc Hit)
I « en tiiraktken hätte sie iibrigens
.srbc n nach wenian Taaen nicht mehr
aestitrtx er war unempfindlich fiir Al
le2, was Um ihn geschah, kannte feine
Anaehörigen nicht und lag beinahe reg
nnaslos in dumpfer Betäubung
Die aanze Stadt nahm Theil am Er
Iaelien des Künstlers Beim Portier
lninszten Bulletins ausgelegt werden,
um den zahllosen Erinndiaunan zu
Igeniiaen. Aber auch von näheren Be
Itannten wurde das Haus nicht leer.
IRoderich war seinen Colleoen ein gu
Jter stanierad gewesen, und jetzt, nun der
Neid auf seine Erfolge veritux.n -mte, er
Iinnerten sich Vltled aran, hätten ihm ih
»» re :;!111eia11na, ihre Tantbarteii bewei
Hsen mögen, und da sie nichts fiir ihn
jthnn konnten, ließen sie weniastens
Inicht nach, sich immer wieder nach ihm
ihm en erkundigt-In
Heleiie sind eine Llrt Trost in diesem
JBertehrx sie gehörte zu den L’.atitren,
idie zu zerstreuen sind Nachdem sie un
srer strömenden Thriinen von dem Zu
stand-e des tiranten Bericht erstattet
hatte, ließ sie sich die neuest n I »li: nier
intriauen erzählen Und kann te in dem
Interesses das sie daran nat-m, ihr
jlilend auf Auaenblicte Vergessen Frei- '
klicti takti, sobald sie wieder allem war,
»das litefijhl desselben mit dopprlter Ge
kwait iiber sie Oft, wenn sie eben noch
Einst ihrem Besuch über einen thjit3, eine
;Tiieaterannetdote artacht hatte, fand
oniiannsa sie in der erliai«1:.1mgsioiir
« diasten Fiiffimgtilosiateit
NEWTON-US folaU
-- . .
Ein rhrgeiziger Tit-L
Ridtnsr (zu eint-m alten Ef:1«sr·cl)er):
»Ich snsuses nter schm, dass Eu- Jhr
schaut-ide Wusnstsibe stumme-Hm und
nun haben Sie sich wieder ou einem
Tissbfmhl bptbetlånt !«
Tit-b: »Ab, L err Richter, das war
ein so schwinqu Fall, daß sie eine
C a p a ci t ät dazu beiziehcn mußten L«