Kelmgene Beträgen
Neinholv Ottnumm
III. K apttrL
(zortsehung)
Schwer wie ein Keulenschlag war
jedes feiner Worte auf Bruno’s Haupt
niedergefallen und er war außer Stande,
den durchdringenden Blick des Priesters
zu ertragen. Jn einein Moment aber,
wo er erbleichend die Augen niederschlug,
fühlte er die Hand des Sündengenosfen
auf seinem Arm und die einzige Spanne
Zeit, welche ihm blieb, während sich der
Bischof dem Kruzifir zuwandte, benutzte
Schiele, um ihm kaum merklich in’g Ohr
zu rannen:
»Nimm Dich zusammen! — Schwöre!
—- Alles hängt davon ad. Auf mich
allein die Verantwortung! «
llnd derselbe Mann, dessen häßliches,
starkknochiges Gesicht die unverwisch
bare, sahle Farbe des langsabrigen
Zuchthausstråflfngs trug, dessen Hände
befleckt waren von allen Sünden und
Verbrechen, welche die irdischen Gesetze
verfolgen und strafen — derselbe hob
jetzt ohne Scheu feinen Blick zu dem
Getreuzigten empor und legte feine Fin
ger ohne Zaudern auf das heilige Sym
bol. Nicht ein einziges Mal stockte seine
Stimme, während er dem Priester die
Worte des schweren Eides nachsprach
Bruno sah nun wohl ein, daß ihm keine
Wahl mehr bleibe. So trat auch er an
das Kruzifix, legte feine Hand auf dag
selbe und leistete den Eid, dessen einzelne
Worte ihm der Bischof vorsagte. Als
das »Rosen-« über feine Lippen gekom
men war, ergriff Fürst Klemeno feine
Hände, zog ihn sanft an sich und küßte
ihn aus beide Wangen
»So sei mir denn gegrüßt, Sohn
meiner Schwester,« sagte er in milde
rem Ton als bisher. »Mit diesem Kuß
nehme ich Tiich auf in den Kreis unfe
rer Familie. Der Herr fegne Teinen
Eingang und Preis und Tank sei ihm,
doii er alles so herrlich geführt hat! —
Eie aber, mein Fern-« — wandte er
sich mit großer Hö ichkeit an Schiele,
,,werden der Fürstin und mir hoffent
lich Gelegenheit geben, Ihnen unsere
Dankbarkeit zu beweisen, und Sie wer
den eo nicht verschmähen, vorerst auf
Schloß Miraflore der Gast der Fürstin
tu fein!«
Eine Stunde darauf war der Bischof
meinen-Z mit feinem wiedergefundenen
Neffen und mit dem vermeintlichen
Wohlthöter desselben auf dem Wege
nach Schloß Mit-often
sti. Kapitel.
Nras Bander gehörte dem ange
irhcniten Adel der italienischen Haupt
stadt an, und Bischof Aletnens hatte
eine vorzügliche Wahl getroffen, alg er
gerade ihm seine Nichte anvertraute
Ter Gras war reich und unabhängig,
ein vornehmer seinsinniger Mann und
ein treuer Tiener der Kirche. Mit
Freuden hatte er seine Zustimmung er
theilt, als ihn seine Tochter nach ihrer
Rückkehr von der großen Reise mit Bit
ten bestürmte, Margheiita noch sür
einige weitere Monate nach Rom ein
laden zu dürfen, aber er war doch ein
wenig überrascht gewesen, als diese Ein
ladung ohne Weitereg angenommen und
von der Fürstin, die sich vor zwei Jah
ren nur mit so schwerem Herzen von
ihrem Rinde getrennt hatte, gutgehei
seen worden war. Gegen seine blinder
ließ er zwar noch nichts von dieser
Verwunderung merken, aber zu seiner
Gemahlin sprach er sich unumwunden
darüber aus·
»Diese kleine Piinzessin ist schwer zu
durchschanen,« sagte er. »Jn Deutsch
land schien sie unter einem so heftigen
Heimweh nach ihrer Mutter zu leiden,
daß wir um ihretwillen die Vorbereitun
gen zur Abreise beschleunigten, und taum
aus italienischem Boden angekommen,
iasit sie schon wieder den ifntschlusz,deii
selben zu vei·lassen.«
Die lsiräsin lächelte sein. »Ich
glaube eine Erklärung sür diesen schein
baren Widerspruch gesunden zu haben,«
erwiderte sie mit einiger Beziehung
»Margherita’s Heimweh war gewiß von
größter Aufrichtigkeit, aber ich glaube
fast, daß es nicht so sehr die Mutter
war, der eg galt. Sie ist eben in einem
Alter, in welchem die Kindesliebe nicht
mehr die erste Stelle im Herzen eines
jungen Mädchens einzunehmen pflegt-«
»L, Tu meinst also, daß die Neigung
iür einen jungen Mann im Spiele sein
konntet-·
»Ich bin überzeugt und müßte mich
wirklich schlecht aus Frauenherzen ver
stehen, wenn ich mich dennoch täuschen
sallie.«
»Und wer ist der Glückliche« dem
Derzund Hand unserer lieben Marghe
rita gehören sollt«
»Darliber bin ich allerdings zur
Stunde noch völlig ini Unklaeen. Alle
meine Vermuthungen in dieser Hinsicht
haben sich bei enauer Beobachtung als
trügerische erip sen, denn keinem Gaste
unseres pauses gegenüber trat Marghes
rita bisher aus jener Zurückhaltung, die
ich stets als eine ihrer vielen vortresslis
chen Eigenschaften geschäbt habe. «
Diese Versicherung war allerdin s
beruhigend einig und Gras sande o
machte sich eine Sorge seiten Weder
er, noch seine treffliche Gemahlin konn
ten ja eine Ahnung davon haben,wie we
lnig in der Hinsicht die Wirkliche-n ihm
selsensesien Zuversicht entsprach.
Es war am Abend des zweiten Tages
nach Margherita’8 abermaliger Rückkehr
aug Schloß Mirasloie. Jm Kreise der
Familie Bandello und einiger intiuier
Freunde des Hauses hatte man mehrere
heitere Stunden in tranlichem Geplander
zugebracht und draußen war bereits die
Dämmerung des Abends hereingebro
chen, als man sich im Speisesaal zum
Sonper zusammensand. Die kleine Ge
sellschaft halte sich in mehrere heiter
scherzende Gruppen ausgelöst underst als
man sich an der Tafel niederließ, machte
man die Wahrnehmung, daß Margherita
fehlte. Sie hatte sich zu der Zeit, da
die Familie und ihre Gäste den Speise
saal betraten, in der That aus ihr Zim
mer iurückgezvgen und ihre vertraute
Gesellschafterin Mademoiselle Tcresa
war ihr dorthin gefolgt. Jn dem klei
nen lnruriös ausgestatteten Vondoir
aber-, welches die Prinzessin in drin gräf
lichen Hause inne hatte, war dann eine
sehr ernste Unterhaltung geführt worden.
Während nämlich Margherita eine leichte
Sviyenmantille um Kopf und Schultern
legte und sich so augenscheinlich noch für
einen Weg ins Freie rüstete, versuchte
ihre Gesellschafterin und Freundin, sie
mit ängstlichen Bitten davon zurückzu
halten«
»Sie sind im Begriff, eine große lin
vorsichtigteit zu begehen, theuersle Prin
zsfsin,« bat sie beinahe weinend, »und
Sie verstoßen gegen das Versprechen,
welches Sie mir einst gegeben. Gelob
ten Sie mir nicht damit, daß jene Zu
sammenkunst mit dem jungen Manne
die leyte sein sollte, welche Sie ihm ohne
Vorwissen des Grafen oder Ihrer
Mutter bewilligen wollten? Jst die
Verantwortung, welche ich gegen meine
Pflicht durch mein Schweigen aus mich
genommen habe, nicht schon ohnedies
schwer genug. als daß Sie sie durch
ein solches Beginnen noch vergrößern
müssenW
Margherita siel der alten Dame nin
den Hals und verschloß ihr den Mund
mit einem Flusse.
»Liebste, beste Teresa, ich habe nichts
von alledem vergessen und ich weiß gut
genug, wie schwer das Opfer ist, das
Du mir bringen mußt. Aber Tit darfst
es mir nicht abschlagen, mich jetzt zu be
gleiten! Zwei endlos lange Jahre haben
wir uns nicht gesehen und die Hoffnung.
daß ich ihm hier im Hause des Grafen
begegnen könnte, ist durch Nicai«do’g
letztes Auftreten int Parlamente für
lange Zeit, wenn nicht gar für immer
zerstört· Du, meine liebe Teresa, bist
nicht so grausam, mir die schmeizliche
Freude dieses Wiederseheno zu rauben.«
»Unglückseliges Kind,« jammerte die
alte Dame, ,,wie blind macht Sie diese
Liebe! Kein besseres Schicksal würde
Ihnen bevorstehen, als eg einst Ihrer
Mutter zu Theil geworden ist, die nur
durch den Tod ihres Gatten mit ,ihi·cr
Familie wieder ausgesiihnt werden
konnte! Doch nein — was sage ich
Noch tausendfach schlimmer wiiide es
Jhnen ergeben, denn der Mann, wel
chem Sie Ihre Liebe geschenkt haben, ist
nicht nur ein llnebenbiirtiger, er ist auch
ein Feind Ihrer Kirche und damit ein
erbitterter Feind Jhres OheimS. Ich
will Ihnen durchaus nicht verhehlen,
Prinzessin, daß mich die berühmte Par
lamentsrede, von der jetzt alle Zeitungen
voll sind, mit Beforgniß erfüllt hat,
sein Ehrgeiz möchte größer sein, als
seine Liebe zu Ihnen «
»O, wie schlecht kennst Zu S)cicardo,
meine gute Teresa, und wie schlecht
kennst Du inich. wenn Tit alauben
skannst, daß ich ihn hindern möchte, lei
lnei lieberzeugung zu folgen und das
izu thun, wag er fiir seine Pflicht halten
must, selbst wenn die Erfüllung unserer
Wünsche dadurch hntauggeschoben wer
den miißtel Nein, nein, ich werde mich
eilen, ihn zu begriistem denn ichon sind
zehn Minuten iiber die bestimmte Zeit
vergangen und wenn seine Sehnsucht,
mich wiederzusehen, dei ineimgkn gleicht,
so wäre es eine Grausamkeit, ihn noch
länger harren zu lassen. «
Es klang so viel sreudigc Zuversicht
und zugleich so viel Bestimmtheit ans
ihren Worten, daß sich Teresa jede-z
weiteren Widersprucheg begab und ihrer
Herrin, wenn auch mit einein schweren
Seufzer selbst behifiich war, ihre Man
tille zu befestigen, um sie fiir den heim
lichen Ausslug so unkenntlich als möglich
zu machen.
Auf einer wenig betretenen Hinter
trepae eilten sie in den Garten hinunter-,
welcher hinter dem Hause deei Grafen
Bandello lag. lingehindert überschrit
ten sie die Stufen der Marmortreppe-,
welche in den Garten hinunterfiihrte
Jetzt eilte Margherita so schnell durch
die Laubgänge dahin, daß die weniger
behende Teresa Miihe hatte ihr zu fal
gen. Ter ziemlich ausgedehnte Garten
war an feiner hinteren Seite durch eine
etwa manneshohe Mauer abgeschlossen,
deren weiße MarmorsQuadern schon von
Weitem durch das grüne Laub der
Busche schimmerten. Ueber diese Mauer
hatte sich schon var einer Viertelstunde
ein schlanker, elegant ausfehender junger
Mann mit dunklem Haar und Vollbart
und mit scharf markirten, aber nicht un
schilnen Gesichtszügen geschickt in den
Garten gesehqu en. Als er ihr helles
Kleid zwischen en dunklen Büschen
erblickte, machte er einige rasche Schritte
aus sie zu und streckte ihr beide Hände
entgegen.
»O Margherita, wie danke ich
nen, daß sie meiner Bitte Folge elei tei
haltendn rief er mit leidenschaftlich be
wegter stimme aus. »Verzeihen Sie
meine beispiellose Kühnheit, aber ich
wußte mir in der That nicht anders zu
helfen und die entsetzlich lange Tren
nung, zu welcher Sie mich verurtheilt
hatten, muß meine Vergessenheit ent
schuldigen. «
»Ich habe ihnen durchaus nichts zu
verzeihen, « flüsterte sie zurück »O,
«ivie glücklich bin ich, Sie endlich, endlich
;wiedereuseben!«
; ,,T«aif ich ihnen gestehen, Marghe
ritt-, daß ich dies sem, seit vierundzwanzig
IjMonaten mit aller Inbrunst meines
LHerzens ersehnten ersten Zusammentref
fen dennoch nicht ohne Bangen entgegen
gesehen habe? Fürchtete ich doch, daß
Sie mir wegen meiner letzten Parla
·tnentsrede zürnen müßten, die ntir das
sWohlwollen Jhrer Familie ebensowenig
eintragen wird, wie dasjenige des Gra
fen Bandello. Ich habe lange und
schwer getämpft, ehe ich mich zu diesem
Auftreten entschloß, aber ich vermochte
dem Gebote meiner Pflicht nicht zu wi
derstehen, und Sie selbst, Margheritn,
sind oon zu hoher und edler Gesinnung,
als daß Sie mir deshalb im Ernste zür
nen könnten. Wie könnte ich mir Jhre
Liebe durch ein Verhalten gewinnen,
wegen dessen ich mich selber verachten
müßte!«
»Ich danke Ihnen sür dies Vertrauen,
Ricardo,« erwiderte sie einfach, »unt
Sie haben sich nicht in mir getäuscht!
Ich verstehe nichts von nll’ diesen politi
schen Dingen und ich weiß nicht, auf
welcher Seite Recht und Unrecht ist!
Tag aber weiß ich, daß jedes Wort,
was Sie gesprochen, aus Ihrem inner
ften Herzen gekommen ist nnd daß Sie
feinen anderen Wunsch gehabt haben als
den, Jhrer lleberzeugung Ausdruck zu
geben. Jhre Gegner selbst, wenn sie
ehrenhafte Männer sind. müssen Achtung
empfinden vor der Lauterteit nnd dem
Ernste Jhres Strebens-. Jch habe eine
zu hohe Meinung oon detnEdelsinn mei
nes Oheiiiis, als daß ich glauben könnte,
er möchte geringer von Ihnen denken,
weil Sie nicht für seine Sache keimt-sein«
Ter junge Mann schüttelte traurig
den Kon nnd sagte mit dein Ausdruck
ichmerzlicherBitterkeitz »Es gnb eine
Zeit, Morgherita, in der auch ich thö
richt genug war, so zu glauben; aber
seit wenigen Tagen weiß ich, daß es ein
verhängnißooller Jrrthum war. Daß
ich keine Einladung mehr in das Haus
des Grafen Bandello belain, hätte ich
begreifen, obwohl mir vielleicht gerade
das deti einpsindlichsten Verlust bedeutet;
daß aber der Groll des Grafen sa weit
gehen würde, ohne Weiteres in geradezu
beleidigender Weise mit mir zu brechen,
hätte ich nicht erwartet. Er ließ meinen
achtuiiggvollen Gruß ohne Erwiderung
und hat damit jeder weiteren Verständi
gung mit voller Absichtlichkeit den Bo
den enzogen. Und Ihr Oheini. Bischof
Klemme-« hat sich gegen einen Bekannten
über ntich tnit so ungerechter Härte ge
iiiisiet«t, daß ich nicht zweifelst kann,
welcher Art feine Gesinnung für mich
ist. Er haßt mich wie einen erbitterten
Feind und ich sehe kein Mittel, ihn unt
zustitnmetr «
:liicardo’g unverlennbare Niederge
schlagenheit wirkte ansteckend auf Mar
gheritri. Sie feufrte tief und es trat
ein lurzeg Schweigen zwischen den bei
den jungen Leuten ein« Ein leises
Knisiern in den Zweigen ließ sie er
schrocken zusatnmenfahren, denn sie hats
ten guten Grund, eine Ueberraschung
zu fürchten. Aber es war nur Teresa,
welche jetzt endlich ganz athemlos nach
gekomtnen war nnd die nicht unthin
konnte, noch einmal ihre Klage über die
Unoorsichtigkeit der jungen Leute anzu
stininien. Toch der Advolat, welcher
sie äußerst achtungsvoll begrüßt hatte,
ließ sie nicht aus«-reden und sagte:
»Alle ch BOTIUUst Wclcyc Olc gcgcll
mich erheben können, mein liebe-H Fräu
lein, linbe ich niir bereits selber und
vielleicht tnit ungleich lsiirteren Worts-n
gemacht, alsz sie Ihre Liebengcviirdigleit
übe-PS Herz bringt· Aber ich bedurfte
dieser letzten geheimen Unterredung mit
Margheritn unbedingt —- wärc eg mich
nur, nm ihr das Versprechen zurückzuge
ben, das ich einst unter anderen, glück
licher-en Voraussetzungen von ihr un
pstiig.«
»L, :iticardo, dieses harte Wort ton
ncn Sie nicht im Ernst gesprochen tin
ben, « sagte Marqherita in tiefer Bewe
gung. Wie sollte ich unt dieses ersten
Hindernisseg willen an unserer Ort-be
verzagen! Nicht wahr, :iticardo, Tit
liebst mich noch immer so tief und ani
richtig, wie an jenem Tage, da Tu
mir auf dieser Stelle ewige Treue ge
lodtest"t«
· »Ich wäre ein Elsrlofer, wenn es on
ders wäre,Margi)erita! Doch woin diese
grausamen Zweifel? Es wnr wohl ein
schweres Unrecht, dass ich mich damals
starkgenug wähnte, Dein Schicksal an
das meinige zu fesseln!«
»Es war kein Unrecht, Rieardos Du
schwörst also bei den ewigen Eternen
dort iiber unserem Haupte, bei dem An
denken an Teine Mutter, daß nichts
Fremdea sich zwischen Dich und mich
gedrängt hat, weder das Bild einer
Frau, noch Dein Wunsch, wieder frei
und unabhängig zu fein wie zuvor-?
Du schwörft mir, daß Dir meine Liebe
nicht als etnmniß erscheint für Dein
Vorwärts reden und für die Erfüllung
Deiner Pflicht?«
»Ich fchwöre es Dir, Margherita ——
bei Allem, was mir auf dieser Erde hoch
und heilig istl«
»Wohlan, Ricaedo, und ich fchwöre
Dir-, daß ich nimmer von Dir lassen
werde, und wenn eine Welt sich zwischen
uns würfe, uns zu trennen! Dir habe
ich mich zu eigen ge eben und wenn wir
uns niemals angeh ren können, so wird
doch nie ein anderer Mann meine Hand
erhalten! Du sagst, dasi Du gekommen
bist, um die Entscheidung über unsere
Zukunst in meine IHund zu legen — nun
wohl, es soll an dieser Entscheidung
!nicht fehlen! Weiche nicht um eines
kHaares Breite von dem Wege ab, den
F Du iür den rechten erkannt hast! Folge
««T-einer Pflicht und Deiner Ueberzeugung
Sohne Furcht vor den Menschen und ohne
Rücksicht aus meine Angehörigen und
laß den Gedanken an mich niemals auch
lnur die geringste Deiner Handlungen
’beeinslussen! Das allein ist es, was ich
von Tit verlange! Alles Andere müssen
wir dem Himmel anheimgeben und ich
bin gewiß, er wird uns auch nicht ver
lassen!«
Mehr noch als der Jnhalt ihrer
Worte war es die tiese seelenvolle Jn
nigkeit, die rückhaltlose Hingebung,
welche aus dem Klang ihrer Stimme
;sprach, die aus das Herz des jungen
lMannes- von wahrhaft überwältigender
Wirkung war. Noch ehe sie geendet,
war er vor ihr aus den Boden niederge
sunten und hatte ihre Hände in glühen
Ider Leidenschaft an seine Brust und Lip
pen gepreßt. Aber die Worte versagten
ihm und nur ihren Namen vermochte er
stammelnd hervorzubringen
»Margherita! O, Margherita!« rief
ier aus,aber eineWelt vonEmpsindungen,
Hoon hochaussauchzender Seligkeit und
Eiiberströmendem Dankgesühl lag in dem
Heiniachen Namen. Sie aber neigte sich
’zn ihm nieder und für eine einzige Se
Ikundc fühlte cr ihre weichen Lippen aus
sseiner brennenden Stirn. Noch hatte er
!nicht die Fassung gewonnen, ihr eine
ZAntwort zu geben, da crtönten rufende
ISiiinnien aus der Tiefe des Gartens,
sin der Ferne wurden Windlicher zwischen
sden Gestiäuchern sichtbar und lauter und
.immcr lauter schlug der Name Marghe
rita an ihr Ohr. Sie entzog dem Knie
enden ihre Hand und Ricardo selbst
gsprana empor.
i Teresa zitterte am ganzen Körper und
Ioermochte vor Angst kaum die rechten
lWorte zu finden. »Um Christo Barm
Fherzigkeit willen, Herr Doktor, fliehen
lSiel Man sucht uns-! Jn weniger als
stvei Minuten müssen sie hier sein!
HWenn inan Sie findet, isl die Ehre der
EPrmiessin unrettbar komprosnittirtS O,
mein Gott! Und Sie haben nicht einmal
Heim- Leiter! Wie wollen Sie denn über
idiese himmelhohe Mauer gelangen?«
) »Meine Sorge liebes Fräulein!« rief
der junge Mann mit beinahe übermüthi
«,«gei Zuversicht. ,,Lebe wohl, Marghe
irita mein hochherziges, edles Mädchens
llnd sei gewiß, daß ich Deiner alle Zeit
würdig bleiben werdet-«
« Mit einer Kraft und Behendigkeit,
die der alten Dame geradezu wunderbar
erschien, hatte er sich auf die Mauer ge
zschwungen und in der nächsten Sekunde
Zwar er hinter derselben verschwunden
Es war freilich hohe Zeit dazu gewesen,
denn Teresa’5 Vertnuthung ging buch
ftäblich in Erfüllung Die rufenden
Stimmen und die Windlichter waren
ganz nahe gekommen und die beiden
Damen fanden kaum Zeit, ihnen einige
Schritte entgegen zu gehen, als man sie
sanch schon von verschiedenen Seiten
l«ivahrgenomimsn hatte.
»Mein Gott Maraheritm « rief eine
der jungen Töchter des Grafen Ban
dello, »in welche Angst nnd Aufregung
hast Du uns ivwisehtf «Lsas in der Welt
treibt Dich in den einsamen Garten,
während mir Tich drinnen beim Souper
erwarten «.- «
;;r-ni waren ana) oce Anderen nayer
gekommen uuo der Gras trat mit einem
verschlossenen Prater m der Hand auf
Margheina ru. » Zie haben ung sehr
geängsngt, mein liebe-H tiind,« sagte er
freundlich, »denn mir suchen Sie nnd
Ihre mütterliche Freundin vergeblich im
ganzen Hause-. Aber wir sehen ja mm
Gott sei Tant« daß Sie wohl aus sind
und daß nun-re Sorge eine iibeiiliiisigs
war. Es ist ein Telegramm von Seiner
Durchlaucht dem ksiirsten Kleinen-J iiii
Sie angelangt; aber Sie brauchen nicht
zu erschrecken, denn eine Tepeschiz welche
ich gleichreitigerhielt, hat mich bereit-z
benachrichtigt, dasi eg nur eine hohe
lFreudenbotschaft ist, welche Eie da er
halten!«
Die letzten Worte unten allerdings
snicht ganz iibersliiisig gewesen, denn
zMargherpa hatte mit grosier Bestiirzung
knach dem Telegrannn gegriffen und trotz
der Beruhigung des Grasen ;itterte ihre
Ihand ein wenig, als sie es erbrach.
iAlS sie es aber hastig iiberslogen, stieß
ssie einen Nus der Ueberraschung aus
Hund reichte es der noch immer völlig
geknickt dastehenden Teresa, die nun
Vauch ihrerseits in die höchste Aufregung
«gerieth.
s War das Telegramm doch auch in der
iThat ganz darnach angethan, die beiden
’Damen in Verwirrung in setzen, denn
seine wenigen Worte lautetenz
»Fahre ungesäumt hierher zurück!
Dein todtgeglaubter Bruder Ernesto ist
wiedergefunden nnd weilt bei Teiner
Mutter, voll Verlangen, vDich zu sehen.
Schloß Mir-aftore. Dein Oheim Kle
Mens.«
In dieser Nacht wurde inr Palast des
Grasen Vandello von keinem seiner
Bewohner ein Auge geschlossen. Tag
außerordentliche Ereigniß hielt Alle in
Athem und Spannung und wenn nicht
die Gräfm ein entscheidendes Machtwort
esprochen hätte, würden ihre Töchter
cherlich nicht mit Bitten nachgelassen
haben, bis Margherita ihnen verspro
chen hatte, sie ohne weiteres am nächsten
Morgen mit sich nach Schloß Miraslore
zu nehmen. Davon aber durfte nach
dem Willen ihrer Eltern nicht die Rede
sein und die Prinzessin mußte ihnen, als
sie in früher Morgenstunde des folgen
den Tages mit ihrer Gesellschafterin
abreiste, nur geloben, ihnen gleich aus
das Genaueste über den so unverhofft
wiedergefundenen Halbbruder zu be
richten.
sit-. Kapitel»
Als der Wogen des Bischofs an dem
herrlichen Sorrento vorbei, liingsz der
Küste des neapolitanischen Golses in der
Richtung aus daH Schloß Mirnflore zu
rollte, gingen im Herzen Bruno’s, der
sich ja jetzt daran gewöhnen mußte, den
Namen Ernesto zu hören, gar wunder
same Dinge vor. Obwohl er aus das
Festeste überzeugt war, diesen gesegneten
Fleck der Erde niemals gesehen zn haben,
tnuthete ihn doch Alle-J, was er sah, so
seltsam bekannt nnd vertraut an wie
Etwa-Z, das er einmal im Traume er
schaut hätte, und das nun plötzlich zu
seiner Verwunderung leibhaftig In die
Erscheinung träte. Als nun aber aus«
einer kleinen Anhöhe die schlanken weißen »
Thürtnchen des Schlosses über dem dun-;
telgrünen Laubwerk sichtbar wurden,
durchzuckte eH ihn wie ein elektrischer
Schlag, und ohne Besinnen wendete ers
sich an den Bischof: !
»Bitte Stimme in meinem HerzenJ
mein Qheim, sagt mir, daß jene-I Ge- »
bäude dort Schloß Miroflore sei, und;
ich glaube nicht, daß sie mich getäuschtl
habe-« !
»Jn der That, sie hnt Tir die Wahr-l
heit berichtet, mein Sol)n,« war die»
Antwort des Prämien ,,Jn weniger:
als einer Viertelstunde wirst Du Deinei
Mutter in die Arme schließen-·
Die milden Worte klangen dem jun
gen Mann ganz eigenartig in der Seele.
Nach einmal wollte es ihn beschleichen
swie Reue iiber den ungeheuren Betrug,
sden er unternonnnen, zugleich aber er
fuute ihn eine Regung bisher angewan
ter, ahnungsvoller Freude. Jetzt, wo
see ani Ziele stand, wollte er sich durch
stein tleinliches Bedenken mehr in dem
svollen Genufse jener Lebensfreuden be
;einträchtigen lassen, die ihn in uner
sschöpflicher Fülle erwarteten. Er wollte
jfich daran gewöhnen, jene fremde Frau,
fdie er seiner Ueberzeugung nach zum
Hersten Mal im Leben erblickest würde,
als seine wirkliche Mutter zu betrachten,
sie, wenn es sein könnte, en lieben, und
unter allen Umständen die Vortheile fest
zuhalten, welche ihm ein gutes Glück
mit so verschwenderischer Freigebigkeit in
den Schoß geworfen hatte.
Von diesen Vorsiitzen erfüllt, sprang
Ier aus dein Wagen, als dieser» vor der
storte des Bartes von Miraflore hielt.
i Sie durchschritten den Park und betra
ten dasJ Vestibul des Landhauseci.
Ein Diener erschien, um sie zu benach
richtiaen, das; sie von der Fürstin erwar
tet winden, und Bruno hatte die Treppe,
welche in die Gemächer der Schloßberrin
emporfiihrte, noch nicht ganz erstiegen,
als ihm Beatrice, die ihre brennende
Ungeduld nicht länger zu bezähmen ver
nioehte, mit einem lauten Freudenschreis
entgegeueilte und ihre Arme um seinens
Nacken schlang. Er fühlte es wie eineus
tsslutftram durch seine Adern riefean
und fiir einen kurzen Augenblick versagtek
ihm unter der Wucht dieses bedeutsame-us
Augenblicks der Atliein. I
s Seine Lippen bewegten sich, uin irgend i
iiiie angemessene Aiirede hervorzubrin-l
salu, aber seine soiist so schlagfertiges
iBeredsainkeit hatte ihii gänrlich verlas- !
seii iiiid iiui die Worte: »Meine Miit- s
ter! Meine Muttei!« kamen ein Paari
Mal ui·.sicher nnd siainnieliid aus seinem
Munde MinnieiilangliieltihnBeatiiese
so fest in ihrer Uiuschlingung, alH wollte
sie ihn nie mehr aus ihienAimeii lassen i
und ein heftiges Schluchzeii eihschiitteitez
ihren .liörper. Taiiii bog sie deii Kopr
znriick nnd heftete ihren Blick so sest
auf seine Züge, als könne sie selbsts
aus dem leisesteu Fältcheii heraiisleseii, J
ob er in Wahrheit dei aus« dein Illleiche
der Schatten Wiedererstaudene sei E
»O, iiieiiisolsii!«« iiefsie aus. »Ja, I
ich erkenne Dich und ich hätte T ich eis
kannt aus den eisteii Blick lfg ist iiii
jeder Linie das Antlitz Teineo Vaters-!l
i
L, mein theur,er mein geliebter Lohnk«
Tei· Bischof hatte bis dahin dei Wie i
derseheusss Zzeiie als ein stuininei Zeuge
beigewohni, iiiid unten am Fuße der;
Treppe hiitteii sich neugierig die Tieueri
ziisaiiiuieiigedräiigi. Schiele hatte es;
unterdessen fiir giii befunden, die Zu-«
schaiier bei der rühreiiden Fainilieiiszeue,
welche nicht sonderlich nach seinen Ne
schmack wai nicht noch um einen oiilligs
Uebeisliissigisn iii veiinihiiii nnd war statt »
dessiii iii den llait hiiiabgegaugen
So waren deiiii die drei Verwandten
ganz allein, und nachdem die Fürstin ih
ren liruesto neben sich auf deiiTioan nie
dergl-zogen hatte, iiberschiltiete sie ihn
niii einer Fluth uoii Fragen, in dereii
Beantwortung sie ihm bei ihrer lliigeduld
und .t;1ei«zenssreiide kaum die Zeit lasset-.
konnte. Dabei begann sie iiuiiier wieder
von Neuem ihn zu liebkosen uiid ihrer
grenzenlosen Seligkeit in allen erdeiitli
cheii Ausrufungen des Entziickeug Aus
druck zu geben. Briiiio — oder, wie er
jetzt wohl genannt werden muß » l5·riiesto
—ließ Alles ivie iii einein Traume über
sich ergehen. Er hätte es nimmer für
möglich gehalten, daß er sich so schnell
daran gewöhnen könne, eine fremde Frau
nicht iiue mit deii Lippen, sondern auch
mit dein Herzen Mutter zu nennen.
Freilich, etwas älter und ehrwürdiger
hatte er sieh diese Mutter wohl gedacht
Tioh ihres grauen Haares war sa
Beatrice nichts weniger als eine Greift-»
und gerade heute, wo ihre schönnen dunk
len Augen im Abglanz innerer Glück
seligkeit strahlten und wo die Er
regiing ihre sonst so bleichen Wan
aeii mit einer seinen Röthe überzogen
hatte, sah sie schöner nnd jugendlichen
aus als je zuvor. Es drängte sie un
Twiderstehlich, ihm ihr ganzes Herz aus
zuschüttem und Bischof Kleiner-e sah
bald genug ein, daß es unmöglich sein
würde, sie daran zu hindern.
So ließ Fürst Kleinens denn Mutter
und Sohn allein, und erst nach mehreren
Stunden fanden sich die Bewohner nnd
Gäste von Schloß Miraslore wieder an
der gemeinsamen Mittagätafel zusam
men. Auch Schiele empfing ietzt die
Danksagungen der Fürstin, aber es war
ihr anzutnerlen, daß sie sich ihm gegen
iiber nur zur Freundlichkeit zwang.
Sein Aensessres hatte einen mehr als
ungiinstiaisn Eindruck aus sie gemacht,
und sie iuipsand etwas wie einen Schau
der bei itsiner Berührung, als sie ihm
beim ersten Gruße siir einen Moment
ihre Fingerspitzen überließ. Sie sprach
ihrem Sohne auch bald die Bitte aus,
den Aufenthalt seines seltsamen Wohl
thäters auf dem Schlosse nach Möglich
keit abzntiirrem da ihr seine Nähe auf
die Dauer gewiss unerträglich werden
würde. Auch seist Oheim gab, als sie·
kurze Zeit mit einander allein waren,
den nämlichen Wunsch kund, welchen die
Fürstin in Bezug auf Schiele oder Röde
ler, wie er hier hieß, geäußert hatte.
Ernesto war in peinlichster Verlegenheit,
denn au hier mußte er sich aus die all
gemeine ersicherung beschränken, daß er
die nämliche Empfindung habe, und daß
er mit seinem Freunde darüber reden
werde. Derselbe sei allerdings, fügte er
vorsichtig hinta, im Punkte der Ehre
sehr entpsindlich und sein Oheim dürfte
nicht überrascht sein, wenn sein Ver
such, ihm das Unzuträgliche seines hie
sigen Aufenthaltes auf Umwegen klar
zu machen, nicht sogleich von Erfolg
sein sollte.
Am Abend, Als lich Beatrice Und
FürstKlemenH in ihre Schlafgemächer
zurückgezogen hatten, fand sich endlich
die ersehente Gelegenheit für ihn, unbe
lanscht und ohne Furcht vor Ueberra
schung mit Schiele zu sprechen. Er
sagte ihm unumwunden, welche Aufträge
seine Verwandten ihm gegeben hätten.
Schiele lachte ihm äußerst gleichmiithig
in’s Gesicht nnd blies den Rauch seiner
Zigarre gegen den liinstlerisch gemalten
Plafond des Geinaches. »Ich werde
mich bemühen, der Anforderung, welche
diese vornehme Sippschaft an mein Anf
treten stellt, nach Möglichkeit gerecht zu
werden. Wenn das aber heißen soll,
daß ich in einem fort vor ihnen sahen
bnckeln und mich bei ihren Mahlzeiten
nicht sattessen soll, bedanke ich unendlich,
ihren Wünschen nicht nachkarnmen zu
können.«
»Du hast also wirklich die Absicht,
Dich hier noch weiter aufzuhalten, ob
gleich man Tir sagt hat, daß Du lästig
bist! Ich möchte Tir nicht gern etwas
Unangenehmch sagen, aber ich muß doch
gestehen, daß ich eine solche Hartnäckig
keit Ziemlich stark finde-. «
,,Vortrefslich, mein Besier,« erwiderte
der Andere, ohne sich inilileringsten aus
seiner Ruhe bringen zu lassen. »Du
fängst frühzeitig an, hier den Herrn des
Hauses zu spielen, nnd und ich bin ganz
gewiß der Letzte, der etwas dagegen ein
zuwenden hätte. Aber Du wirst gut
thun, Tich oaian zu er,innern das; ich es
bin, deniT Tu diese Herrlichkeit verdankst.
Ein Wort von tiiir undT u bist wieder
ein ebenso armer Teufel wie ich selbst.
Laß Tir also nicht in den Sinn kom
tnen, mir siiathschläge zu geben oder gar
Befehle zu ertheilenl Jch werde aus tie
seni Schlosse verweilen, so lange ich es
fiir gut finde, und die iible Laune der
Frau Fürstin wird mich ebenso wenig ver
treiben wie die schiefen (85e,sichter die mir
der geistliche Herr zu schneiden beliebt
Jch habemeine bestimmten lsiiiinbe da
zu und wenn es Dir beliebt, kannst T u
ihnen diese Antwort wörtlich angrichten.«
Diese (5·rwidernnq hatte siir Brutto
eine schlechte Nacht zur Folg-A Der
Einzelheiten seiner bösen Träume zwar
vermochte ei« sich nicht ntehr zu erinnern,
aber die ängstliche Bettennnung, welche
sie iti ihm erzeugt hatten, lag ihm tioch
immer schwer auf dem Herzen utid als
er sich erhob, thaten ihm die schmerzen
den Glieder nur miihsant den Dienst.
Es war ihm, als habe ei« eine schwere
Krankheit überstanden nnd er erschrak
von seinem eigenen bleichen Gesicht, das
ihm so krankhaft verstört aus dem Spie
gel entgegenschaute.
Erst in ziemlich vvrgeiiicktet Vormit
taggstiinde hatte er seine Toilette beendet.
Ta vernahm er im Hause das Geräusch
lebhaft durcheinander tönender Stint
nien, und gleich nachher klopfte einer der
Diener an seine Thiir mit der Meldung,
das; ihn die serrschaiten unten erwarte
ten. da die dsitizessin Margherita aus
Ziioni znriitpgekehrt sei.
, ·(Ä0t1lt’titlllg soliUJ
Freie Fahrtsmeh der Wermuts
stellunq
an die Person hell-Eurem lioiinth, welche
den »Was-leis Pair Jluzis l'ii«.l(e" bis
»zum »J. Julians die nieiste nnd verschie
denartigste Weise löst. tsin herzzerrei
stendcr Buch Ein angenehme-Nr Weg,
einen Abend en verbringen, kann nicht
qesnndcn weiden. lsr rtvalisirt gegen
sdie Anziehuugskraft des berühmten Pigs
m Oluvisi l'ti-,zl(-. Laßt diese Geleqem
heit nicht voi«iibe1geheii, nicht nui um
umsonst nach Chieago zu gelangen, son
dern unt einen der anziehendsten Puzzlos
der Zeit zu erhalten« An irgend welche
Adresse versandt gegen lFinfendung von
25 Centek Agenten verlangt. Sendet
für unseren Katalog von neuesten Novel
riet-.
cis-akute seid-eins Psncil co«
kaut-. teu