, Die Tochter
des
Landtifarrersk
NovellevonClarrissaLohde.
s
s
»Das aber weißt Du doch wahrschein- i
lich nicht, daß Gräsin Liebau jene Frau !
ist, um derentwillen seiner Zeit Gras!
Waldsee seinen Dienst nnd sein Vater-I
land verlassen hat, weil er sür die be-»
reits Gebundene von einer wahr-sinnigem
hossnnngslosen Leidenschaft entbrannt
war?———Weiszt Du es·.-’- Nun, dann
wird es Dich auch lanm iiberraschen,
was Frau v. Friesen mir heute mittheil
te, daß Liedan das ganze Herz von
Eritis-s Mutter gewonnen, und daß
inan in allernächster Zeit die Verlobung
des in seiner Liebe so lange geprüsten
Paares erwartet.«
’ Jetzt war die Psarrerin ganz bleich
geworden, due Niihczeng sank ihr in den
Schooß. Aber sie sammelte sich gleich
wieder, als sie Margarethe mit ihren
beiden kleinen Töcherchen aus die Veran
da zukommen sah.
»Ich bitte Dich, Frobinins,« wandte
sie sich an diesen, »schweige darüber zu
Gretchen, störe nicht voreilig den Frie
den ihres Herzens. Viel-seicht ist ja doch
nur Alles Vertnnthung, Gras Erich
schreibt so regelmäßig, so liebevoll an
Gretchen D«
»Iuch in drr letzten Zeit ?« fragte der
Pfarrer scharf. »Ich meine, die Briese
werden seltener.«
»Er ist beschäftigt, im Begriff, ans
seine Güter zu reisen, wie er Gretchen
mittheilte. Jch kann an solche Untreue,
solchen Verrath nimmermehr glauben,
ehe ich vollgiltige Beweise habe.«,
In der That, wer Margarethe be
trachtete, wie sie seht so froh, von inne
remGlücke strahlend aus vie Veranda
trat, mußte den vorhin von der Pastorin
geänßerten Wunschtheilen, diesen Her
zenösrieden nicht voreilig zu stören.
Voll Freude theilte sie dem Dheini und
der Tante mit, daß die Baronin sie so-.
eben aus das Schloß habe laden las
sen: Gräfin Lieban sei angekommen,
und sie werde nun von Erich etwas hö
ren.
Die Psarrerin wechselte mit ihrem
Manne einen Blick. Wie ahnungølos das
Kind war!
»Und Du hast gar keine Sorge, Gret
chen, daß das lange Zusammensein mit
der schönen Fran, sür die ers sich einst in
teressirt haben soll, Deinem Erich ge
sahrlich geworden ist ?«
Margarethe blickte die Tante mit
ihren klaren Augen voll Ueberraschung
an.
»O liebe Taute, wie sollte ich an dem
Manne zweifeln, mit dein ich den Bund
sü« Leben geschlossen habe, den ich mitj
ganzer Seele liebe? Jst Liebe ohne;
Vertrauen, volles, unbedingte-s Vertauen4
ja doch undenkbar.«
Als sie aber eine Stunde später im
Gartensaal des Friesen’schen Hauseo
der Gräsiu Lieban gegenüberstand, er
schrak sie doch sast vor der überrascheni
den Schönheit derselben. Und dennoch
verdunkelte diese die einfache Erschei
nung Margarethe’s nicht so sehr, wie
das vescheidene Kind es wähnte. Ruhte
doch aus diesem holden und zugleich
ernsten Antlitz eine jungfräuliche Rein
heit und Hoheit, die selbst vor dem
Glanz solcher Schönheit nicht erblich,
und ihr einen Vorzug gab, den Eva’s
Auges Auge sogleich erkannte-. Sie
begriss, daß ihr der Sieg nicht ganz
so leicht werden würde, als sie ge
glaubt.
Der Eintritt des Buckower Varons
unterbrach die begonnene Unterhaltung.
Baron Kurt, der in seiner Ofsizierszeit
wie Erich und alle Kameraden zu den
Verehrer-n der schönen Gräfin gehört
hatte, begrüßte dieselbe mit vieler Zu
vorlamntenheit.
»Wie liebenswürdig, Baron, daß
Sie meiner in den langen Jahren, in
denen wir uns nicht gesehen, nicht
vergessen haben,« erwiderte Eva freund
lich.
»Welcher Mann, den Grafin Eva
Liebau ihres Utngangs einmal gewür
digt hat, könnte sie je vergessen !« entgeg
nete er mit scherzhaster Emphase
»Ah, also auch Du, mein Sohn Bru
tuö!« wars Herr o. Friesen, auf den an
geschlagenen Ton eingehend, heiter ein.
»Wie viele Herzen haben Sie wohl schon
gebrochen, Consineie Ich glaube, ihre
Zahl ist Legion.«
»Das Ihre doch teineesallo, Vetter,«
war die lachende Antwort. »Wozu!
also dieser Vorwurf.«
»Deine Schönheit, Eva berauscht ihn,«
rief Frau o. Friesen nun, den Finger
warnend gegen ihren Mann erhebend.
»Bist-e deshalb Nachsicht mit seinen Ex
traoaganzen.«
Eva, die aus Margarethe’e holdem
Kinderantli eine gewisse Unruhe be
merkte, wan te sich mit leichtem Spott
ht:
»Ich bitte Sie, liebes Kind, glauben
Sie nicht zu sehr an den bösen Leumund,
den man hier macht. Ich bin stolz da
raus,besser zu sein,ale mein Rus. Hören
Sie aus meine Erfahrung: unter hun
dert Mannern gibt ed iaum Einen,
welcher der Liebe einer Frau wirilieh
werth märe.«
»Das ist ein hartes Urtheil, Gräsin,«
siel Kurt hier ein. »Warum streuen
Sie Gtst in diese unschuldige Mädchen
seele? Lassen Sie ihr doch den Traum
von der Tugend der Welt, so lange das
Schicksal ihn ihr nicht zerstört-«
»Nein, lieber Baron,« entgegnete
Eva, »ich bin entge engesepterMeinung
und halte esstir er und wohlthttttger«
ein sunges setz vor Täuschung zu be
wahren, und ist das nicht mehr möglich,
es wenigstens zu versuchen, sie derselben
zu entreißen.«
Dabei wars sie Margarethe einen
Blick zu, unter dem dieselbe erbleichte.
Eine Ahnung von dem Sinn dieser
Worte durchzuckte sie, aber ihr Herz
stieß den absichtlich erregten Argwohn
zurück. Sie wollte glauben, und keine
fremde Hand sollte in das Glück ihrer
Liebe eingreifen
Dennoch war sie von einem unbe
stimmten Gefühl der Traurigkeit ergrif
sen, als sie nach Hause zurückkehrte, und
diese Traurigkeit wurde vermehrt, als
während der ganzen Woche der sehnlichst
erwartete Brief von Erich ansblieb.
Endlich kam er; aber war es Einw
duug, war es Wahrheit ? Er schien ihr
kühler als sonst, und zum ersten Male
bethauten Thränen die Schriftziige des
Geliebten, die sie sonst immer mit Glück
und Fr ude erfüllt hatten
Eva hatte das piicielnde Verlangen,
die Gegnerin immer unter Augen zui
haben, und so verging fast kein Tag, ans
dem Margarethe nicht allein, oder auch
in Begleitung des Pfarrers und seiners
Gattin auf das Schloß geladen wurde
Die innere Scheu aber, die Margarethe!
beim ersten Zusammensein vor der Grä- i
sin empfunden, wollte trotz deren Lie-;
benswürdigkeit nicht wieder verschwin
den. Die Kluft die sie, das einfache
Pfarrerskind, von der großen Weltdame
trennte, war auch zu groß
Wieder saß man an einem sonnigen
Nachmittag auf der·Terrasse, Eva in ei
nen Schaukelstuhl gelehnt, Baron Kurt
und den Hausherrn zu Seite, die Beides
in ihren Huldigungen für die schöne
Frau wetteiferten, Gretchen mit ihreri
Tante neben Frau v. Friesen, mit einer
Handarbeit beschäftigt. Die Konversa
tion war sehr belebt gewesen; man hatte
alte Erinnerungen aufgesrischt, vom
Hofe und den bekannten Persönlichkeiten
der Gesellschaft gesprochen, wobei Evas
manch’ pitantes Wort hineingeworfen,
das ein Echo bei den Herren gefunden.
Margarethe hatte ohne viel Interesse
zugehört, nun brachte die Ankunft der
Posttasche, die der Diener vor der Baro-«
nin aus den Tisch legte, eine Abwechse
lung in das Gespräch. Die Zeitungen
und Journale wurden herausgelegt,
Jeder griff nach dem, was ihn interes:
sirte. Auch Briefe waren mitgekom
men, unter diesen einer an Gräfin Lie
bau. Margaretl)e’s Blick hatte ganz
zufällig die Adresse gestreift, da plötzlich
fuhr es ihr wie mit Eifesbanden an’s
Herz. Diese großen, energifch hinge
worfeuen Buchstaben kannte sie nur zu
gut: es war Erichs Hand, welche die
Adresse geschrieben.
»Mein Himmel, Fräulein Gretchen,«
fragte Frau v. Friesen ganz erschreckt,
»Sie sehen ja so weiß aus wie das Ta
seltuch.«
Auch die Psarrin neigte sich setzt be
sorgt zui r. Margarethe aber wintte
ihr mit sanfte-: Abwehr-. Es wäre
uichts, ein Schwindel, sie bäte nur Frau
v. Friesen um die Erlaubniß, sich-zirkul
ziehen zu dürfen, es werde sehr balb
vorübergehen.
Aufs Aeuszerste erschreckt, geleitete
die Pfarrerin die Wankeude nach Hause,
die dort erst den ganzen Vorfall erzähl
te, zugleich aber sich selber scheltend, daß
sie durch etwas so ganz Natürlicheo, wie;
einen Brief Erichs an eine ihm so be7s
sreundete Dame, wie die Grösin Liebauq
sich so habe ausregen lassen.
Die Ps:rreriu, obwohl in ihrem Her
sen durchaus nicht ruhig, gewann es
doch über sich, die Zagende durch sanf-»
ten Zuspruch zu trösten. Es werde ja
nun bald alle die Unruhe und das Un
gewisse überwunden sein« da die Baro
nin ihre Ankunft in nahe Aussicht ge
stellt habe, unt Margarethe nach Ber
lin abzuholen, wo sie mit Erich zusam
mcntrcssen und der Mutter desselbeni
vorgestellt werden solle. s
Währenddessen promenirte Gräfin Eva s
mit Frau v· Friesen Arm in Arm durch
den Garten, beide Damen in heiterster
Laune.
,,Gestehe es nur,« scherzte Frau v.
Friesen, «Gras Waldsee’e Brief ist
es, der Dich bestimmt, früher als Du
beabsichtigtest, von hier aufzubrecheu«.2«
»Und wenn es io wäre ?
»Dann möchte ich niii die Erlaubniß
bitten, Dir zu Deiner Verlobung gratit
liren zu dürsen.«
»Noch nicht, Wilhelniine! Indes
sen ,...««
»Du liebst ihn 'r«
»Vielleicht! Doch bezähine Deine
Neugierde, Liebe, iiiid habe die Gewo
genheit, Deinen Gemahl siir niich iim
einen Wagen nach der Bahn zu bitteii.«
»So willst Du entschieden sont-«
»Entschieden, morgen mit dem erstei
Zuge.«
Damit nickte sie der Consine lächelnd
zu und eilte aus ihr Zimmer-. Dort zog
sie den von Erich erhaltenen Brief aus
der Tasche und las ihn noch einmal mit
brennenden Augen durch.
,,Freundin, Geliebte! Wie soll ich
Sie nennen? Meine Seele weilt noch
immer bei Ihnen, noch lebe ich in Ge
danken im Zauberbann Ihrer Nähe.
Woher niir die Gewalt, mit der Sie
Menschenseelen sesseln? Sie wissen,
meine Hand, mein Herz, der beste Theil
meines Wesens gehört einer Anderen.
Sie wissen, ich hüte diesen Schatz ioie
eine kostbare Perle-»und doch, doch ver
solgt mich Ihr Bild, sehe ich immer
wieder in Ihre süß sprechenden Augen,
fühle den verzehrenden Athem Ihre-I
Mundes. Eva, Sie haben eg mir ange
than. Zwischen mich und jenes sauste
Mädchen, das meine Gattin werden soll,
drängt sich unaushörlich Ihr Bild, die
Erinnerung jener seligen Stunde-, m
.—«
der ich zum ersten und legten M Sie
an meinem Herzen hielt. Zufsä ig er
fuhr ich, wo Sie sind-fragen Sie nicht
durch wen-und da ging es durch meine
Seele. Sie allein, die es Dir angethan,
vermag Dich aus dem Zauber auch zu
lösen. Eva, ich flehe Sie an, seien Sie
barmherzig! Wenn Sie als wahre
Freundin mein lHeil mit selbstlosetn Her
zen wünschen, so scheiden Sie mich nicht
von dem Engel, an dessen Hand ich
hoffe, in die seligen Gefilde des Para
dieses zu schreiten. Geben Sie mich
frei. Halten Sie mir meine Pflicht vor,
geben Sie einem anderen Manne Jhrei
vielbegeharte Hand, und richten Sie soi
die Mauer von Neuen ans, die uns fürs
immer trennen muß. Reiten Sie mich!
vor mir selbst. Sie sind es mir schnH
dig für all die Qualen, die ich ums
Jhretwillenschon erduldet habe. Mor-,
gen reife ich nach Berlin zu meiner
Mutter-sach, wenn ich Sie dort fände!
Doch nein, hören Sie nicht aus mich -—V
der Wunsch schon ist ein Vergehen an«
der treuesten Liebe. Denn Sie sehen
und besiegt zu Jhren Füßen sinken,
wäre Eins.« »
Eva’s Lippen zitterten in triumphi
rendem Stolze. -
»Zu meinen Füßen,« murmelte sie.i
»So will ich es! O, Du holdes, viel-’
geliebtes Psarrerstind, begrabe Deine
ehrgeizigen Pläne. Wer mit Eva Lie-:
bau um einen Preis kämpft, muß darauf
gefaßt sein, besiegt zu werden. Ich
werde ihn retten, wie er von mir erfleht,’
aber nicht vor seiner ausflammenden
Leidenschaft für mich, seitdem vor dein
thörichten Traume einer Lebensidylle an .
Deiner Seite!« J
Achtes Kapitel.
Eva’s Abreise wirkte beruhigend aus
Margarethe’s bewegtes Geniüth Mit
der Erscheinung der. blendenden Frau
schwand auch die eigenthütnliche Be
klemmung, die deren Gegenwart ihr
auferlegt hatte. Und noeb froher ath
mete sie auf, als wenige Tage darauf
die Baronin ankam, heiter und zuver
sichtlich wie immer, und voller Pläne,
wie sie es bewerjstelligen wolle, nach der
Veröffentlichung von Erich’s Verlobung
auch bald die Hochzeit folgen zu lassen
und den noch immer auf feinem Willen
beharrenden Pfarrer zur Nachgiebigleit
zu bewegen. Freilich von Erich war
seltsamer Weise noch lein Brief seit
Eva’s Abreise eingetroffen. Aber die
Baronin meinte, daß Erich, bereits in
Berlin, wohl von der Familie stark in
Anspruch genommen sei und deshalb
Alles bis zum nahen Wiedersehen ver
schiebe.
Wie gerne glaubt ein liebendes Herz
an das, was den Geliebten zu entschul
digen vermag! Dennoch kamen Stun
den des Zweiiels, in denen aufs
Neue ein Bangen Margaretlfe’s Seele
befiel.
Dazu aber bereitete auch der Bruder
ihr Sorge. Er hatte geschrieben und
neue Verlegenheiten angedeutet, die er
durch Hilfe des Schwagers zu beseitigen
hosse. Diese Spekulation auf Erichs
Kasse, noch bevor sie seine Frau war,
bedrückte schwer ihr Geniiith.
Die Baronin hatte in einem der stil
leren dotels im Westen Berlins Woh
nung genommen. Man war in der
Nacht angetommen, aber gleich in aller
Frühe wurde ein Bote zu Erich gesandt,
ihm die Ankunft der Damen zu melden·
Erwartuugsvoll stand Margarethe am
Fenster, dem ungewohnten Treiben
der Großstadt zuschauend. Da plötz
lich fuhr sie mit der Hand nach der
Stirn, alles Blut wich ihr aus den
Wangen.
»Was ist Ihnen, liebes Kind ?«
rief die Baronin erschreckt zu ihr eilend.
»O nichts,« war die mit bleichen Lip
pen gegebene Antwort. »Gewiß eine
Täuschung! Mir war nur-ich glaubte
in einer der vorbeifahrenden Equipagen
Grasin Liebau und Erich zu erleunen.«
»Und darum find wir so erschrocken ?«s
suchte die Baronin zu scherzen, obgleich
ihr selbst gar nicht gut bei dieser Mit
theilung zu Muthe war. »Kommet«
Sie, Liebe, setzen Sie sich ruhig zu mir,
das fortwährende Hinausspiihen ausJ
dem Fenster macht Sie nervös Sie;
müssen frisch und freudig sein, weith
Erich tonimt.« »
Margarethe gehorchte ohne Wider-I
rede. I
»Aber er war es doch!« sagte sie nach
einer Pause und richtete ihre llaien»
blauen Augen traurig, aber sest auf die1
Bawnin. »Mein Herz sprach zu deut,
lich, es kann mich nicht betriigen.«
»So wird unser Bote zn spat gekom
men sein,« entgegnete die Baronin be l
ruhigend. »Der Herr Nesse ist schon
davongeslogen gewesen, was er selbst ge i
wiss am met-ten bedauern wird, selbsti
wenn er in Gesellschaft der schönen Gras I
sin Eva sein sollte.«
Jn diesem Augenblick klopfte es an
die Thüre und das Flamntermädchen
der Baronin meldete die Gräfin Wald
see an. Ueberrafcht, ein wenig die
Baronin entpvr. »Sehr tvilllommen!«
sagte sie nicht ohne Verwirrung, sich
zum Entpsange der Angetündigten er
hebend.
Margarethe hatte das dumpfe Ge
fühl, als nahe ihr das Verhängniß; sie
preszte die Hand auf das heftig pochende
Herz und ihre Wangen bedeckten sich mit
einer tiefen Blässe.« Sieh von ihrem
Stuhle erhebend, sah sie hinter der fei
nen, vortselnnen Erscheinung der alten
Oräfin die fteif an der Thüre des Vor
zimmers stehende Gestalt des gräflichen
Diesierg,sat) derKammerjungser hübsches
Gesicht neugierig nach ihr hinb.icken.
Die Baromn suchte ihre Unruhe über
den unerwarteten Besuch durch eine be-.
sonders zuvorkommende Freundlichkeit
zu verderben.
»Wie liebenswürdig, Milli, daß Du
uns auffnchstl Kommen Sie, liebe
Margarethe,« wandte sie sich dann zu
dieser, ihr ermuthigend zunickend.
»Hier die Tochter meines theuren Pfar
rers Körber --liebe Milli, die Braut
Deines Erichs-·
Die Gräsin musterte mit einem so
hochmüthigen Blicke die schüchtern vor
ihr sich Verneigendc, daß es dieser
wie mit Eiseskälte bis zum Herzen
drang.
»Um Fräulein Körber’s willen eben
bin ich hier!«
,,Solltest Du nur hergekommen sein,
Milli,diese-J liebe Mädchen zu kränken
und zu beleidigen,« warf die Baronin
jetzt erregt ein, »so wisse, daß sie meine
Pslegebefohlene ist und’unter meinem
besonderen Schutze steht.«
Die Gräfin nickt der Schwägerin nur
leicht zu.
»Ich bin von Allem unterrichtet, El-«
friede, von Allem, auch davon, wie sehr
Du Dich im Interesse eines Verlöbnis
fes bemüht hast, das zum Mindesten ein
sehr· unbedacht geschlossenes war. —Fräu
lein Körber, « wandte sie sich nun zu
Margarethe, «man hat Sie mir als ein
verständiges, wohlerzogenes Mädchen
gerühmt. An dieses nun wende ich mich,
indem ich erkläre, daß eine Ehe zwischen
dem letzten Erben der Waldsee und einer
Bürgerlichen eine Unmöglichkeit ist und
ich meine Einwilliguug dazu unbedingt
verweigere «
,,Milli,« rief die Baronin, »bedenke,
daß Deines Sohnes Ehre verpfändet ist.
Erich gab sein Wortl«
»Nicht mit Dir zu rechte-i, Elfriede,
bin ich hier. Ich hoffe, Fräulein Kör
ber wird besser begreifen als Du, was
zwischen der Erfüllung ihrer Wünsche
als unübersteigliches Hinderniß steht.«
Margarethe war todtenbleich gewor
den; aber sie fand die Fassung, mit ei
ner sanften Würde, welche die Grafin
überraschte, zu erwidern:
»Ich habe dem Grafen Erich alle diese
Bedenken vorgehalten. Doch er wollte
auf nicht-Z hören, als auf die Stimme des
Herzensl«
»Und wenn ich Ihnen sage, daß auch
sein Herz jetzt andere Wünsche hegt, daß
die so rasch aufgeslammte Liebe ebenso
rasch wieder im Verschwinden ist ?«
Ein Klageton wie aus der Brust
eines zum Tode getroffenen Wildes
drang von des Mädchens Lippen. Sie
griff nach der Lehne eines Stuhles, um
nicht untzufinken
Schon aber war die Baronin an
ihrer Seite und umschlang sie zärtlich.
»Grausame!« stieß sie mit einem
vorwurssvollen Blick auf die Gräsin her
vor.
Doch diese fuhr unbeirrt fort.
»Eri·h hat mir ein offenes Bekennt
niß abgelegt, er hat mir von seiner
Liebe für Fräulein Margarethe Störber
mit dem ganzen Enthusiasmus seiner
leicht empfänglichen Seele gesprochen,
und daß er trotz der Verschiedenheit des
Standes, trotz Allem, was gegen diese
Verbindung spricht, sich tnit ihr verlobt
habe nnd entschlossen wäre. sein Wort zu
halten, sofern sie es verlange. Aber er
habe damals nicht gewußt, daß Diejeni
ge, der seine Jugendliebe gehört, wäh
rend seiner Abwesenheit frei geworden
sei, daß diese Hoffnungen und Wünsche,
die er für immer begraben zu müssen
geglaubt, jetzt zur schönen Wirklichkeit
ihm werden könnten«
»Und diese Frau-« ?« fragte Marga
rethe mit kreidebleichen Lippen.
»Ist Gräsin Eva Liebau. Er hat sie
wiedergesehen und seitdem weiß er, daß
die alte Liebe wieder Gewalt über ihn
gewonnen hat. Er würde Fräulein
Margarethe Körber nur noch ein getheil
tes Herz zu bieten vermögen.«
»Das ist nicht wahr, das kann nicht
wahr sein oder müßte sonst an Allem
zweifeln,« rief Margarethe mit zittern
der Stimme·
Die Baronin eilte aus die Wankende
zu nnd umfing sie mit ihren Armen.
»Und Du, Milli, Du machst Dich zur
Botin solchen Verrathes an dem edelsten,
besten Herzeti?« rief sie vortourssvoll,
während ihre Thränen auf die bleiche
Stirn der in halber Ohnmacht in ihren
Armen Ruhenden perlten.
Zchon aber raffte sich diese empor,
richtete sich hoch aus und trat vor die
Griisin, die blauen, klaren Augen so sest
aus sie richtend, daß diese vor ihrem
Blick die Lider langsam senkte
,.Frau (sii«iisin,« sprach sie mit noch
immer zitterndeu Lippen, aber mit unge
brochener fester Stimme. »Mein Ge
wissen verbietet mir, an ein solche Er
klärung, die einen urausliischlichen
Makel aus einen Mann wirst, den ich
liebe, aus dessen Ehrenhaftigkeit ich ver
traut habe, zu glauben, ohne daß er sie
selbst bestätigt Sagen Sie das
Ihrem Herrn Sohne, nnd auch, daß er
srei sei, vollkommen frei, sobald er frei
sein wolle-·
Damit verneigte sie sich leicht und ver
liesz ungebeugten Hauptes, wenn auch
mit toanlenden Schritten das Gemach
»Da-S möge Gott Erich verzeihen,
ihm und Dir, Milli!« rief die Baronin
wie außer sich, der Fortgehende nach
blickend.
Auch die Gräsin stand einen Augen
blick bleich, gesenkten Blickes da. Des
Mädchens Wesen hatte ihr wider Willen
imponirt, sie gerührt.
»Ihr Wille soll geschehen,« sagte sie
furz. »Es-strich soll ihr selbst wiederholen,
was zu sagen ich übernahm, um meinem
Sohne und ihr eine peinliche Stunde
zu sparen. Ich habe mich geirrt in
dein Mädchen. Sie hat die Kraft,
zu ertragen, und den Muth, ihrem
Schicksal selbst in’s Auge zu sehen. So
fei’s denn!«
Neuntes Kapitel.
Am Abend ruhte Margarethe in
ihrem Zimmer auf-dem Sopha mit halb
geschlossenen Lidern. Das Erlebte
wirkte wie lähmend auf ihrer Brust.
Es war ihr, als sei ihr der Lebensfaden
durchgefchnitten und sie müsse nun ein
neues, ihr ganz fremdes Dasein begin
nen. Dabei durchzuckte es sie dennoch
zuweilen wie ein Hoffnungsftrahl.
Wenn es doch nicht wahr wäre, wenn er
noch käme, noch widerriese? War es
denn möglich, daß seine große Liebe so
rasch verflackert sein sollte wie ein dür
res Reisigfeuer?--— Seine große Liebe!
- Und dann stieg es ihr wie ein er
stickendes Schluchzen auf und in den
Augen quoll es heiß, und brennende
Thränen flossen ihr über die Wangen.
Draußen durchtobte der erste Herbst
fturm die Scheiben. Die Baronin ging
im Salon unruhig auf und nieder, bald
an’s Fenster tretend und nachdenklich
auf die feuchtglänzende, von dem Later
nenschein mit blinkenden Streifen durch
zogene Straße blickend, dann wieder an
der Thüre horchend, die zu Margarethe’s
Zimmer führte, ob dort auch noch Alles
still sei und Margarethe, wie sie vorgege
ben, auch wirklich der Ruhe pflege.
Da wurde plötzlich die Thüre des
Vorzimmers geöffnet, um gleich darauf
trat die Jungfer herein und meldete,
daß Graf Waldsee und die Erlaubniß
bitte, der gnädigen Baronin aufwarten
zu dürfen. Wie ein Hoffnungsschimmer
ging es über der Baronin bekümmerte
Züge. Wenn er doch bereute, wenn noch
Alles wieder gut würde!
Aber schon der erste Blick in Erich’s
Züge überzeugte sie, daß ihre Hoffnung
trügerisch gewesen. Sein Aussehen war
keineswegs das eines Liebenden, der
die Geliebte nach langer Trennung zu
begrüßen kommt. Bleich, voll nervöser
Unruhe fragte er:
»Wo ist sie, wo ist Margarethe ?«
Die Baronin trat einen Schritt zu
rück, ihre Stirne faltete sich.
»Du kommst also wirklich zu wieder
holen, was Deine Mutter hier gesagt
hat«-W
»Ich komme zu erfüllen, was Marga
rethe verlangte,« entgegnete er mit fast
rauher Stimme. »Ich bitte Dich,
Taute Elsriede, sage nichts. Jch weisz
zAlles, Alles, was Du mir vorhalten
;lannst, habe inir das selbst schon Alles
itausendmal gesagt. Sei es Dir ge
inug, es ist fo. Und nun lasse die
Sache kurz sein, führe mich zu Marga
rethe.«
Noch zauderte die Baronin, ein hefti
ges autlagendes Wort schwebte ihr auf
den Lippen, da aber öffnete sich schon die
Thüre des Nebenzimniers, und Marga
rethe stand in ihren schwarzen Trauer
kleidern bleich wie ein Marmorbild und
idvch hoch aufgerichteten Hauptes in
derselben·
s »Einem Augenblick,« bat sie mit einem
’Vlick auf die Baronin, die sich nun
sschweigend zurückzog.
» Erich war wie gebannt bei ihrem Er
scheinen auf seinem Platze geblieben-;
jetzt aber, da sie ihm ihr Antlitz, vor
wenig Monaten noch im vollen Jugend
glanz, voll Glück und Liebe strahlend,
jetzt so bleich und todestraurig zuwandte,
da brach er zusammen. Vor ihr auf’s
Knie sitiiend, schlug er verzweislungsvoll
die Hände vor’s Gesicht. Vergessen
war Alles, was er zu seiner Entschuldi
gung hatte sagen wollen, von der Mut
ter Zorn und Schmerz, von dem älteren
»Rechte Eva’s auf seine Neigung, die er
l noch gefesselt geglaubt, als er um Mar
sgarethe geworden, nur ein Gefühl
jdurchbrauste seine Seele mit überwal
; tigender Macht, das Gefühl der Schuld
sgegen dieses reine, vertrauensvolle Herz.
! ,,Verzeihung, Margarethe,« drang es
Istammelnd voi seinen Lippen, »Verzei
hung! Jch bin Deiner Liebe nicht werth.
Verdauime mich, aber weine nicht um
Iniich!«
»Es ist genug,« zitterte es von ihren
Lippen. »Ich habe gehört, was ich
nicht glauben wollte. Seien Sie
ruhig, Gras Waldsee, ich verzeihe Jn
nen!«
Erich hörte diese Stimme, die ge
liebte Stimme in qualvollein Leide
zittern.
»Margarethe,« wollte er rufen, es ist
ja nicht war, daß ich Dir untreu gewor
den, mein Herz gehört Dir ja für im
mle und alle Zeit. Sie nur, die Zau
berin, hat Phantasie und Sinne mir be
riickt, ich möchte fliehen und ich kann
doch nicht k«--— Aber als er aufschaute,
war sie verschwunden. Er sprang em
por, verwirrt, beschämt, außer fich.
Ohne die Wiederkehr der Baronin zu
erwarten, stürzte er aus dein Zimmer
fort auf die Straße. Draußen stand
sein Wagen vor der Thüre des Hotels,
der Diener, der im Flur seiner harrte,
riß eilfertig den Schlag auf.
(Fortsetzung folgt.)
«Jcerreain« gegen Magenlrankheiteu
wurde neulich, wie wir zu melden Ge
legenheit hatten, von einem angesehe
nen Arzt iiu Osten als Probatinittel
empfohlen. Diese Entdeckung hat ge
wissen jungen Daiuen im Staate New
York so ausgezeichnet gefallen, daß sie
den betreffenden Junge-r Aeøkillap’s
mit einer goldenen Medaille beschenken
wollen. «
Geo. Cobourn iu Q u i neh, Jll»
ward von einein großen Eiszapfen so
unglücklich auf den Stops getroffen, daß
ein Schädelbruch erfolgte, der nach we
nigen Stunden den Tod des Mannes
herbeiführte
statt-ten schlimme Erfahrungen
Jm Polizeihauptquartier in Evang
ville, Jnd·,.erschienen neulich Abends
zwei Männer und baten um Nachtquar
tier. Sie erzählten eine lange Geschich
te,:die, wenn sie nur zur Hälfte wahr ist«
schrecklich genug ist. Der eine war ein
Deutscher, Namens Wagner und der an
dere ein Pole, Simon Nork. Sie wa
ren in Philadelphia von einem Kommi
·tor engagirt worden, um nach Jackson
burg, Süd Carolina, zu gehen und in
einem Steinbruch zu arbeiten. Die da
seläjt angestellten Arbeiter wurden je
do ) so schlecht behandelt, daß sie zu
desertiren suchten. Vier Pfund Reis
per Tcg waren die einzigen Nahrungs
mittel, die ihnen re« abreicht wurden
Um zu entkommen, mußten die Leute ei
ne Briicke kreuzen und daran wurden sie
von bewaffneten Wachen verhindert, die
daselbst aufgestellt waren und denen der
Befehl ertheilt worden war, Jeden nie
derzuschiefzen, der es wagen sollte, die
Brücke zu passiren. Trotzdem gelang es
den Beiden zu entkommen und da sie
mittellos waren, legten sie die lange
Strecke von Jacksonburg bis Evansville
zu Fuß zurück. Der eine derselben hat
te sich die Füße vollständig erfroren.
Sie gaben vor, in Chicago Freunde zu
haben und nahm sich der Township
Trnstee ihrer an und sorgte für ihre
Weiterbeförderung.
Bismarck über Musik.
Eine französische Zeitung theilt eine
Unterredung mit, welche im Jahre 1888,
gelegentlich eines Besuches in Barzin,
der Maler Lehnbach mit dem Fürsten
Bismarck geführt hat. Als eines Tages
das Gespräch aus die Musik kam, äußerte
der Fürst, der, wie gewöhnlich, seine
lange Pfeife rauchte, daß er von Musik
durchaus nicht verstände und daß ihm
diese Kunst widerstrebe. ,,Niemals,«
sagte er, »habe ich, was doch allen mei
nen Schulkameraden auf dem Gymnasium
gelang, das Klavierspiel erlernen kön
nen. Während i , dank meinem guten
Gedächtnisse, in einer halben Stunde
das griechische Alphabet hatte erlernen
können, brach ich in Thränen aus, wenn
ich zum Notenlesen an die Reihe kam.
Diese kleinen schwarzen Puncte mit ih
ren Schwänzen und sonstigen Bezeich
nungen zu entziffern, war für mich eine
wahre Todesqual. Jch besaß nicht die
kleinste musikalische Ader, weder musi
kalisches Verständniß, noch musikalisches
Gehör. Am meisten habe ich von jeher
Geschmack gefunden an einem guten
Leierkasten. Auch gefiel mir, wenn ich
ihn zuweilen des Abends auf dem Lande
hörte, der Ton desjenigen Instrumen
tes, welches der menschlichen Stimme am
nächsten kommt, das Violoncello. Con
zertsäle und Opernhaus sind mir unbe
kannte Vergniigungsorte. Hätte ich sie
auch besuchen wollen, so würde mir doch
die Zeit dazu gefehlt haben. Musikalisch
in meiner Familie ist allein die Fürstin;
sie besuchte, als im Viktoria-Theater in
Berlin die Wagner’sche Tetralogie aus
geführt wurde, diese Vorstellungen und
lud den Vassisten Searia sogar zum
Mittagessen ein. Jch aber hatte andere
Gedanken und andere Genüsse.«
Ver-rückt geworden.
Der Pastor hat sich über die Garten
pforte gelehnt und raucht andächtig seine
Pfeife. Da kommt sein Freund, der
Dr. Mertens, angefahren. ,,Guten Tag,
Pastor, wie gehts?« »Ach, nicht ganz
gut, ich kann nicht schlafen.« »Nicht?
Das ist ja schlimm.« »Ja höre, Doktor,
kannst Du mir nicht etwas dagegen ver
schreiben?« »Nu, das könnte ich wohl,
z. B.Chloral, Bromkali, Sulfonalund
ähnliches Zeug; aber das ist nicht viel
werth; das wird bald Vedürfniß und
dann muß man es sich wieder abgewöh
nen. Trink doch des Abends kurz vor
dem Schlafengehen einen guten steifen
Grog.« »Nein, Gott bewahre, das
geht nicht an; ich predige allsonntäglich
gegen den Genuß spi—-—«ritöser Getränke;
da kann ich doch nicht selbst-i« »Aber
Pastor— wenn ich Dir das als Medizin
verordne!« »Nein, nein, das unter
scheiden meine Leute nicht. Und wie
sollt’ ich mir das heiße Wasser verschaf
fen?« »Du sagst Deiner Wirthschaf
terin, Du willst Dich rasiren, Abends
statt Morgens verstehst Du ?« »Na
ja, ich will’s mir iiberlegen.««--—Nach vier
Wochen kommt der Doktor wieder des
Weges und kehrt im Psarrhause ein,
trifft aber den Pastor nicht daheim.
»Nun, wie gehts dein Pastor?« fragt
er die Haushalterin »Ist verrückt ge
worden!« brinnnit die Alte. »Was ist
er?« ,,Verrückt! Rasirt sich jeden Tag
vier Mal !«
-——-« —
Der siebzigjahrige Williani MeLeroy
in C l) a t t a n o o g a in Tennessee hatte
neulich eine Todesahnung, welche sich
auch bald erfüllte. Als er Abends zu
Bett ging, sagte er einer Mitbewohnerin
des Hauses, Namens Diehl, nnd seinem
sechsjährigen Töchterchen, daß sie ihn am
nächsten Morgen Tod im Bett finden
würden. Das Kind, welches das Lager
mit ihm theilte, erwachte kurz vor Ta
gesanbruch nnd legtejn einer ängstlichen
Befürchtung eine Hand ans des Vaters
Gesicht, das bereits eiskalt nnd tot-es
starr war. Das Kind rief Hilfe herbei,
aber dass Leben des Greises war bereits
entflol)en. Der Wahrfpruch des Leichen
schangerichtg lautetean Tod ans natür
lichen Ursachen.
Tag neue Universitäts - Hoipital in
A n n A r b o r, Mich., das mit einem
tioftenanfwand von isthnm errichtet
wurde, ist am 2(). do. feierlich eingeweiht
worden. Die Stadt hat zu den Baute
sten Männm beigetragen.