DieTochter I
des I
Landpfarrers.I
Novelle von Clarissa Lohde.
,,Endlich, endlich hab’ ich Dich wie-i
der,« ries sie leidenschaftlich, und Erich
fühlte mit Rührung, wie ihre Thränen
sein Antlitz, das er zu ihr nieder-gebeugt
hatte, beseuchteten.
Der Fürst, der nichts mehr scheute,
als eine solche öffentliche Familienscene,
drängte zum Einsteigen in den bereit
stehenden Wagen. Schon war Alfons
mit seiner Gemahlin und Eva aus ein
heimlich geslüsterteg Wort derselben
vorausgesahren, der Fürst mit seiner
Schwester und Erich nahmen den zweiten
Wagen ein.
Mit dem stillen Glücksgefühh wieder
im gesesselten Heim zu sein, stieg Erich
an der Seite der Mutter die wohlbe
kannte Treppe zum Landhause empor.
Da ertönte das Vorspiel zu einem Liede
aus den geöffneten Fenstern des Saales,
und eine schöne, kraftvolle Altstimme
erhob sich, bei deren Klang ihnt das
Blut in den Adern stockte. Wie ver
zaubert blieb er stehen. Träumte er
oder war ed Wahrheit, keine Täuschung
der Sinne, was er vernahm ?
Seiner selbst nicht mächtig, vorwärts
stiirmend, riß er die Thüre zum Saale
aus; bleich und sassungslos stand er
neben der Sängerin.
»Grttfin Eva, Sie hier?«
Sie schlug eben den letzten Akkord an
und stand ihm nun gegenüber. Jhre
Augen suchten mit einein verhängnißvol
len Glanze die seinen.
»Es war der Wunsch Ihrer Mutter,
daß ich Sie mit Jhrem Lieblingsliede in
der Heiinath begrüßen iollte.«
Sein Lieblingelied, ja! Wie oft hatte
er voll Wonne und Schmerz zugleich die
sem Liede getauscht, und doch, was hatte
es ihn gekostet, sich los-zureißen von der
wilden Leidenschaft, mit der es ihn zu
der Verlobten eines- anderen Mannes
gezogen. Ein Verzweifelter war er
fortgegangen und nun----nnn sich die
Wunde geschlossen, neues Leben in ihm
aufzubliihen angefangen, nun stand sie
ihm gegenüber im Hause seiner Mutter,
schöner als je, frei, und ihr Blick sagte
ihm: »Du darfst nur wollen, und ich bin
Dein !«
Er aber durfte das Glück, dae er einst
so heiß begehrt, nicht erfassen, siir ihn
durfte diese herrlichste der Blumen, de
ren Tust ihn einst berauscht hatte, nicht
mehr blühen. Ter Griisin seiner Takt
riß ihn aus dein Sturm seiner Gefühle,
gab ihm die Haltung wieder.
»Jhreu Ariu, Gras Erich«, sagte sie,
»Jhre Mutter wird uns erwarten«
Damit schritt sie mit dein noch immer
in traumhafte-r Verwirrung neben ihr
Hingeheuden der Veranda zu, too dies
alte Griisin mit zärtlicher Bewunderung«
im Blick das schöne, und, wie sie nun
meinte, siir immer vereinte Paar be
grüßte
Erich saß an der schönen liikiisin Zei
te; vor ihm plätscherte die Fontiine,
drüben iiber dem Niedernuild stieg der
Mond langsam empor. Tags Ltionnege
fühl, in der Heimalln im it reife gelieb
ter und vertraute-r Menschen zu fein,
durchgitterte den ans der Fremde heim
gekehrte-n Sohn. Was Winden daß er
sich ganz der Freude des Wiederseheiis3,
hingab, daß dasJ Bild des holden Mad
chene, dem er Herz nnd Hand verspro-v
chen, siir den Augenblick wenigsten-s in
den Hintergrund trat
Dieser Abend sei der Erinnerung ge
weiht, gestand er sich zu, und sein Blick
versenkte sich immer mit neuem Entzii
cken in die wunderbare Schönheit seiner
Nachbarin
»Morgen tritt die Gegenwart in ihr
Recht, morgen soll meine Mutter Alles
erfahren i«
Aber der Morgen kam, und Erich
fand dennoch nicht den Muth zu sprechen,
wie Pflicht utid Gewissen es ihm gebo
ten. Nicht daß er wirklich seiner Liebe
gegen Märgarethe untreu geworden mä
re, ihr holdes Bild nicht Stand gehalten
hätte gegen die Zaubermacht einer Eva,
nein, tausend Rücksichten legten ihm seht
gerade noch Schweigen auf, da er nach
kurzer Beobachtung der Verhältnisse er
kannte, wie seine Mittheilung von dem
mit Margarethe iiorber geschlossenen
Lerlöbnisz sofort allen Frieden aus dem
Kreise der Seinen verscheuchen, wie er
einen lieben Traum seiner Mutter zer
stören und ein sernereg Zusammensein
der bisher so freundlich vereinten Gäste
unmöglich machen miisitr. So faßte er
denn den Entschluß, erst dann zu reden,
wenn er mit der Mutter allein sein wiiri
de, und beruhigte so sein doch zuweilen
ihm Vorwürfe iiber sein Schweigen ma
chendee Gewissen.
Ein bewegte-s Leben herrschte von nun
an auf dem Landhause. Man fuhr zu
Wagen und zu Wasser, man ritt und
machte Fußtouren durch die schöne Uiuge
bung Biiigens, Erich im heitersten, bald
völlig unbefangen gewordenen Verkehr
mit Eva«
Da plößlich machte die Erkrankung
der jungen Prinzessin Ertra, der Ge
mahlin des Prinzen Unions-, fiir einige
Zeit dem frohen Treiben ein Ende. Zartl
und schwächlirl), hatte sie sich aus einer
Kahnfadrt erlältet und sich ein heftiges
Fieber zugezogen. Zwar niar bald Ge
nesmig eingetreten, aber der Arzt ein
pfahl öußerfte Schonung, ja er meinte
einen Lustwechsei empfehlen zu music-in
welcher der Gråfin den liebgewordeneui
Aufenthalt früher als es ihr Wunsch
var, zu zerstören drohte. Die arme
Prinzessin war außer sich darüber-.
»Er-geben Sie sich in das Unabänder-i
« -
liche, liebe Erna,« redete ihr die Gräsin
mütterlich zu, die Prinzessin schüttelte
aber traurig den Kopf. Sie ruhte auf
einer Veranda in einer Chaiselongue,
und ihr Auge folgte den im Garten aus
und ab wandelnden Gestalten Erich’g
und Eva’s.
»Jene werden mir zürnen,« sagte sie,
aus die Wandelnden deutend, »heißt doch
unsere Abreise von hier, liebe Taute,
Trennung für sie.«
»Das fürchte ich nicht,« entgegnete die
Gräfin, »ich denke, Erich und Gräfin
Eva sollen uns nach Berlin, wo wir den
September und Oktober so wie so verle
ben wollten, begleiten, und zwar als
verlobtes Paar.«
Die Prinzessin seufzte.
»Wissen Sie, liebe Tante, daß ich
hier aus meinem Leidenslager Manches
beobachtet habe, was mir Sorge macht,
um Erichs willen Sorge macht. Grä
fin Eva ist bezaubernd schön, aber mir
kommt vor, als fehle ihr doch das Beste:
ein warmes, offenes, sich hingebendes
Der Gräfin Miene verfinsterte sich. «
»Das spricht die Krankheit aus Jhi
nen, Eva, Sie sehen schwarz. Unddann,
in der That, Gräfin Eva war während
der Krankheit nicht gerade liebenswür
dig gegen Sie.«
»O, nicht uin meinetwillen,« wehrte
die Prinzessin ab. »Wie könnte ich Aus
merksanikeiten von ihr verlangen, da sie
nur für Erich Augen und Ohren hat,
nur fiir ihn zu Leben scheint -—-- ich sage
Herz.« l
mit Absicht scheint; denn ich fürchte,
daß Vieles, sehr Viele-Z Schein an ihr
ist-«
Die Gräsin, der die Richtung des Ge
sprächs nicht angenehm war, brach es
ab. Sie blickte den von der Sonne uni
strahlten stattlichen Gestalten im Garten
nach, die jetzt den seitwärts zur Höhe
hinan führenden Weg einschlugen, und
Alles in ihr sträubte sich gegen die Au
nahme der Prinzeisim dasz ihr Sohn an
der Seite dieser schönen Frau nicht glück-v
lich werden sollte.
Während dessen hatten die beiden Be
sprochenen die mit einem Aussichtgtem:
pel hinter dem Hause getrönte Höhe er
stiegen. Der Weg, ein schmaler Schlan
genpfad, war ziemlich schweigsam zurück
gelegt worden· Oben angelangt, wars
Eva sichwie erschöpft in einen der um den
runden Tisch sich reihendenGartenstiihle
Sie nahm den Hut ab, und ein seitwärts
in den kleinen Tempel dringender Son
nenstrahl streifte ihr Haar und wob eine
goldene Krone um ihr schönes Haupt.
Die Wangen ein wenig erröthet, die
großen Augen wie im geheimen Sehnen
voll feuchten Glanzes in dieduftige Ferne
gerichtet, sah sie wunderbar schön aug.
Erich empfand das und es kosteteihmi
einige Mühe, sich von dem iesseluden
Anblick loezureiszem iuu an die Balustrass
de tretend seine Augen von dein schönen
Menschenbilde auf die Landschast zuI
lenken, die in herbstlicher Pracht, dass
dunkle Grün des Niederwaldeiz driibens
schon hier und da von rötlilich gelbenis
Laubholz unterbrocheu, in der dieserl
Jahreszeit eigenthiimlictieu Klarheit deri
Luft vor ihm ausbreiten-. Er befaudz
sich in einer wundersaiuen, jedoch durch ;
aus nicht gliictlichen Stimmung Wenn!
je, so machte sich hier die Faustnatur,3
von der der verstorbene Pastor störber t
warnend zu Margarethe gesprochen, ins
ihm geltend, denn die zwei Seelen in.
seiner Brust befanden sich gerade seht ini
einein qualeuden Stampr l
i
Er war sich des Gegensatzes der beiden
Frauennaturem die sich ihm liebend »in
neigten, wohl bewußt. silarer als ehe
dein erkannte er in der Grafin die ver s
wöhme Weltdanie, die nicht-J sah als sich
selber, die in naivein Egoissinusz Alle-Hi
sür sich in Anspruch nahm, und allein(
an das eigene Behagen dachte. Wie an
ders Magarethe, die zarte, hingebende,
opserbereite Seele, das edle, nur siir und
in Anderen lebende Herz! Und dennoch,
diese schöne Welidaine mit den Mißver
langenden Angen, mit der Rücksichtslo
sigkeit gegen Alle-J, was nicht sie selbst
und ihre Liebe betras, bot dein Manne,
dein sie ihrLeben weihte, Seligkeiten, die
Margarethe, das bescheidene Psarrereit
kind, nimmer bieten konnte. Nicht aio
ob Erich sich das so llar gestanden hätte,
aber er hatte Momente, wie auch jetzt,
wo die alte Leidenschaft fiir die schöne
Frau aufs Neue in ihm aufwallte, wo
er sich der ganzen Macht ihrer Persön
lichkeit bewußt wurde, dee prictelnden
Reises ihrer anniuthigen, bezaubernden
Koketterie, der er schon einmal erlegen,
und unbewußt sast stieg dann der Seuf
zer in ihin aus: »Warum begegnete ich
ihr zu spät?« Doch so rasch wie dieser
Seufzer emporgestiegen, so rasch war ers
auch wieder entschwunden, und Erich
biiszte jedesmal durch einen doppelt
zärtlich hingebenden Brief an Marga
rethe die momentane Untreue seines Her
zeug. s
Als er sich wieder Eva zuwandte-J
sah er, dasz diese ihr Stizzenbnch vor-’
genonnnen hatte und eifrig darin zeich
nete.
»Bleibt-n Sie in Jhrck Stellung«
Gras,« kies sie ihm zu· »Ich möchte
Jhre Gestalt gern in das Erinnerung«
blatt, dao ich Von meinem Lieblingszplahel
hier aufnehme, mit hinein zeichnen.
Sie standen gerade ini Prosil gegeni
mich, wie ich Sie am liebsten sehe. . . .«
»Der ganze Mensch diirste Ihnen anch
weniger sein-Linn Geäsin, wenn Sie ihn
Ihrer näheren Betrachtung würdigte-n !«
entgegnete cr, den scherzhastcn Ton
anschlagend, in dein sieh ihre Uner
haltnng meistentheilg zu bewegen pflegte. l
»Nun, iehdächte,« entgegnete sie ani
blickend nnd ihn Init einein der wäkinsten
Blickeihrer schönen Augen umfassend,
»wir hätten während der Wochen nn«
seres susammenseins Zeit genug znl
gegenseitiger näherer Betrachtung ge
habt. «
,,Einer so nahen, daß jede Unterhal
tung fast mit einer unlök slichanissonanz
schloß «
»Die doch vielleicht in Harmonie sich
auflösen könnte, wenn wir uns die Mühe·
dazu nähmen,« sagte sie, sich wieder über
ihr Blatt beugend. ,,Scheint es mir doch,l
als wären wir im Grunde recht gleich
geartete Naturen.«
»Sie meinen ?«
»Naturen,« fuhr sie fort, »die das
Glück suchen und es doch nimmer finden
Feil sie eigentlich nicht glückesfähi ,
ind« I
Erich stutzte; wie richtig sie sich und
ihn beurtheilte!
»Sie leugnen ja überhaupt die Mög
lichkeit des Glückes auf Erden, Gräfin,«
warf er ein. s
,,Eines dauernden Glückes freilich, sürf
Menschen wenigstens, die etwas über
der Alltäglichkeit stehen und nicht zu den
sogenannten tugendhasten Seelen gehö
ren, die sich in den Mantel ihrer eige
nen Vortrefflichkeit hülleud, an ihrem
Bewußtsein volles Genüge finden. Um
solch’ ein durch Selbstgeißelung mühsam
erlauftes Glück aber beneide ich Nie
tnand.«
»Wen hatte die Gräfin Liebau zu
beneiden-— -jung, reich, frei?«
Er war nttn doch herangetreten und
beugte sich zu ihr aus den Tisch. Sie
hob den Kopf, utn ihren Mund zuckte es«
bitter.
»Sie vergessen, welchen Preis ich aueh
dafür zahlen mußte «
»Ja, ich weiß,« sagte er leise und voll
Theilnahme, »die Welt hat auch Sie
nicht geschont.«
»Die Welt? O, was ist tnir die Welt,
Graf Erich,« stieß sie hervor, nnd Feder
und Skizzenbuch mit einer heftigen Be-»
wegung sortschiebettd, sprang sie nun
auch empor und trat an seine Seitei
»Man hat mich verlenmdet, ja, aber der;
Verleumdung vermochte ich zu spotten,s
so grausam es auch war, mir Schuld ans
dem Verhängniß beizumessen, das mei
nes Mannes Brutalität herbeiges ührti
hatte. Konnte ich mich doch damit trö
sten, daß dies das Letzte war, was die-i
ser Mann mir anzuthun vermochte.
Aber be reifen, ahnen Sie auch nur,
was ich in dieser Ehe gelitten, an der
Seite eines Mannes, den ich nicht liebte,
nicht lieben konnte, während mein Herz
doch in heißem Verlangen nach dem
brannte, was des Weibes Leben
schmiickt?«
Er nahm tröstend ihre Hand in die
seine, ihre Blicke begegneten sich, wie
Feuer strömte es durch seine Adern.
»O Eva, was tuachen Sie aus mir?
Tie ganze Vergangenheit wacht wieder
ani, mein Gluti, mein Elend! Ach nnd
wie heiß dabei ich Sie geliebt! Oft in
der Raserei meiner Leidenschaft dachte
ich daran, mich zu Ihren Hüften zu töd
ten, nur uttt einen uVliek der Liebe, der
Theilnahtne Ihren Augen zu entldcken
Sie aber waren so stolz, so unnahbar«
Zie nahmen meine Liebe an, ohne sie zni
erwidern Ich weiß, Sie durften eisj
iicht Aber dann hätten Sie sich auch
versagen sollen, lHerzen an sich zu ziehen i
Ja, manchmal stuiter ist in mir der me
danke aufgestiegen » ein böser Ge,dante
ich gestehe es Sie hätten ein grausames
Vergnügen doran gesunden, da Sie selbst
unglücklich waren, auch lingliickliche tun
sich zu schaffen - «
»Die sich doch Alle sehr bald zu trösten
tvuszten,« fiel sie herbe ein.
»Nein, Eva, Sie irren. Ich wenig
stens habe den Schmerz dieser ersten
Enttiiuichung nimmer verbunden. Das
ganze Leben kam tnir fortan hohl,
werthlos vor, tntd ich nahm nicht An
standes zu vergeuden wie ein Verschwen
der, der nicht ruht, bis er den letzten
Heller ausgegeben hat«
»Und daran trage ich allein die
Schuld R« warf Eva nicht ohne Spott
ein. »Glauben Sie, daß ein Tugend
held in Jhnen steckte, den nur die Be
gegnttng mit mir zu früh ertödtete?«
»Ein Tugendheld, nein, « entgegnete
er ernst, »aber doch eine für das Gute
beantragte Jüttgliugsnatur!«
»Die sehr böse geworden ist, nicht
waler fragte sie, wie es so itt ihrem
Wesen lag, von tiefstetn Ernst plötzlich
zum Scherze iibergehend.
»Ich fürchte es fast,« antwortete er,
und Margarethe’s Bild stieg vor ihm
anf, das in dem Sturm der von der Er
inneruug geweckten Gefühle fast verblichen
war.
«So mag es Sie trösten, Sie reniger
Ziinder,« scherzte sie, »daß ich meines
theiliJ ein wenig Bosheit viel lieber habe
als allzu groschiite, und daszich glaube-,
bei der höchsten Erdentoonne miisie auch
stets ein gut Theil Stindhaftes dabei
sein; denn die Tugend -leider muß ich
es gestehen- erscheint mir als eine herz«
lich langweilige Dame, der man auis
Anstand seinen Respect erweist, von der
jedoch zehn Schritte entfernt man sich am
ivohlsten siihlt.«
»Sie llebermnth!« rief er und preßte
ihre zierlichen Finger, die es- noch im
mer umschloß. »Wohin verlocken Sie
mich ?«
Näher zog er die Hand an sich, fast
unbewußt schlang er seinen Arm mn sie,
ihr Kopf lehnte an seiner Brust, nnd sei
ne Lippen preßten sich heiß aus ihr schim
merndes Haar.
»Eva, nnr einmal an meinem Her
zent Fiik so viel Qualen, die ich um
Dich gelitten, nur einen Augenblick der
Seligkeit.«
»Und wer verweigert sie Dir, Erich ?«
sliisterte ihre Stimme ihm mit lockendetn
anbertlage in’-s Ohr. »Deine Eva ist
tzt stei, und nichts hindert sie mehr, Dir
zagt-hören sür alle Zeit.«
Da drang es wie ein dumpfes Stöh
nen aus seiner Brust, und sich hastig vonl
ihr los-machend kam es in wilder An
klage über seine Lippen: (
«Verachte mich, Eva! Ich bin eint
Elender, der nicht das Recht mehr hat,
von Liebe zu Dir zu sprechen «
Sie trat zurück, Todesblasse bedecktes
ihre Wangen
»Wie, Graf Waldsee,« sagte sie mit
stolz zurückgeworsenem Haupte und zit
terndeu Lippen, »Sie wagten——«
Unwille nnd Zorn erstickten die Worte
in ihrem Munde
»Verzeihung, Eva!« rief er außer:
sich »Wenden Sie sich nicht so von mir i
Das Gefühl deg Augenblicks riß michs
hin, die Vergangenheit wurde mir zur
Gegenwart Sie werden Alles ve ste
stehen, wenn ich Jhnen sage, daß mein
Wort einer Anderen gehört, daß ich mich.
verlobte, ehe ich noch ahnte, Gräfin Eva
Liebau könne je für mich erreichbar wer
den, verlobt mit einem edlen, giitigen,
reinen Wesen, das der schweren Aufgabe
sich unterziehen will, den mit sich selbst
zerfallenen ruhelosen Sünder zu ihrer
Reinheit und Tugend emporzuheben;
an dein ich den schwärzesten Verrath bei
gehen würde, einen Verrath, der um
Rache zum Himmel schrie, wenn ich solch’
hingebende-s Herz zu täuschen vermöchte.
Eva, ich darf fnicht, und wenn ich se elbst
wollte, ich kann nicht treulos seins denn
die Neigung fiir das holde Mädchen,
gleicht dem Bergsee, so tief, so klar, so
sicher ruht sie im Schutze meiner Brust.
Die Leidenschaft aber zu Dir, Eva, ist
wie das vom Sturme gepeiischte Meer.
Wonne wars-, sich in die tosende Fluth
zu stürzen, aber anch Vernichtung. Denn
nimmer käme ich wieder zum Licht hin
auf; eJ wäre, wie Du sagtest, das HHöch
ste irdischer Seligkeit, aber auch das
Verganglichste « i
Ein turzesz Lachen war die Antwort
»Hören Sie auf, Gras, nicht weiter
in diesen Phantasienl Jch weiß genug.
Dehnen wir diese Scene nicht länger
aug, als nothwendig, sonst könnte sie
leicht lächerlich werden «
Der kalte Hohn in ihren Worten
täuschte ihn nicht, es war der Schmerz
der verschmähten Liebe, die aus ihr
sprach, und tiefes Mitgesühl für die so
tief Gekrantte ließ ihn dag Verletzende
in ihren Aeußernngen überhören.
»Nicht so, Eval« bat er ,,Haben
wir deshalb ein Leben voll schwerer Er- i
sahrungen hinter uns, um vom Augen
blick der Erregnng uns sortreißen zu
lassen? Das Schicksal führte uns zuss
sammen, zu spät zwar, um uns in Liebes
anzugehören, aber doch vielleicht nichts
zu spät, um aus dem Ziindstofs dieser
Liebe die lichte Flamme der Freundschaft’
entwickeln zu können Lassen Sie michs
nicht ohne diese Hoffnung scheiden ich
flehe Sie an. «
Eva hatte sich abgewandt, auf ihrem!
Antlitz wechselte jäh die Farbe ihres
Hände zupsten krampshaft an den seinen:
Spitzen ihre-J Kleides-. Aber sie hatte
nicht umsonst in einer friedlosen Ehe ihre
leidenschaftlichen Affelte zu beherrschen«
gelernt. Und dann: noih war sie durch-H
ansZ nicht entschlossen, die Partie, die soi
nahe am Gewinne gewesen, schon völligs
verloren zu geben, sa, ihr ganzer Stolss
banmte sich gegen solche Niederlage ans.I
Zo suchte sie denn ihr empörtes Gefühl
zu besanstigen, nnd nach kurzem stampfe»
reichte sie dem noch immer mit sleheudem l
Auge aus sie Schanenden halb abgewandt l
die lHand hin, aus die er stiirmisch seines
Lippen preßte. !
»Es sei denn, wir wollen Freunde
bleiben-«
»Dank, tausend Dank, Eva. Sie
sind eine großmiithige Seele. Beim
Himmel, das dasz vergesse ich Ihnen
ine.«
Sechsteg Kapitel
Mit stiirmischen Schritten durchmasz
Eva am Abend nach diesem Austritt ihr
Zimmer. Die höchste Aufregung sprach
auiz ihren Mienen, ans jeder ihrer Be
wegungen. Es ist wahr, sie hatte gelit
ten in ihrer unglücklichen Ein-, und viel-«
leicht an eines anderen, besseren Mannes
Seite wäre auch sie eine andere geworden
vielleicht! Aber sie hatte Entschädi
gungsiir diese-Z Leiden gesucht und ge
sunden in den Freuden einer glänzenden
63eselligkeit, in der Befriedigung ihrer
Eitelkeit, die zahllose Triuiupse gefeiert.
Jeht zum ersten Male erlitt diese Eitel
keit einen Ston, uud der schmerzte tiefer,
als selbst das herbe, oft von ihr beklag
te LooS an der Seite eines ungeliebten
Mannes.
Es gab also ein Weib, das ihr vorge
zogen wurde. Sie, die gefeierle Griifin
Liebeam hatte sich herabgelassen, einem
Manne ihre Liebe fast entgegenzutragen,
und er verschmahte dieselbe! Sie eine
Besiegte?- Nimmermehrl Jetzt setzte
sie einen doppelten Werth daraus, Gräs
siu Waldsee zu werden, was ja auch noch
viele andere Erwägungen ihr wünschens
toerth machten· Nicht um des Reich
thningt willen, dessen der letzte Sprosse
der Waldsee sich erfreute, aber weil der
allgemein geachtete Name dieser Familie
gerade am besten geeignet war, die wi
derwärtigen Stimmen. die sie als lalt
herzige silotette anzuklagen wagten, zum
Schweigen zu bringen. Stand sie both
durchaus nicht so vollkommen rein und
unschuldig der Verleumduug gegenüber,
wie es ihre Freunde glauben machen
wollten, ja, zuweilen erhob sieh wie ein
dunkler Schatten selbst vor ihrem leicht
sbeweglichen Sinn die Gestalt des oerun
gliickten Jünglinge, der sie so heiß wie
Erich einst geliebt, und in ihr Ohr tönte
die furchtbare Drohung wieder-, die er
in einem Moment der aus’d Höchste ge .
reizten Leidenschaft aus-gestoßen, ihren
Besitz sich erringen zu wollen, und ginge;
sder Weg tiber die Leiche ihres lslattenp
den et hasse, weil er als Scheidewand»
zwisckkn Es und seinen Mäuschen stän-’
» « « "; HEL
de. Für eine jener Redensarten hatte sie
diese Drohung genommen-wie sie der
gleichen schon oft aus dem Munde der
von ihr Entflaimnten gehört, eine Re
densart, über die sie mit Achselzucken
hinweggehen durfte. Dann aber war
der Tag gekommen, an dem ihr Mann
und der junge Ofsizier als Leichen vom
Grunde des See’s emporgezogen wurden.
Ein Entsetzen hatte sie ergriffen, bestem
mend, grauenvoll: War das die Aus
führung jener Drohung, und Wahrheit
die anklagende Stimme der Menge, wel
che die Todten als Opfer eines unheim
lichen Kampfes bezeichnete?
Auch jetzt wieder stand Eva mit weit
geöffneten Augen am Fenster und starrte
regungslos hinaus in die wallenden Ne
bel über dem Flusse. Stieg nicht das
Haupt des Geopferten mit dem Ausdruck
wilden Triumphes in den fahlen Zügen
ans dem sarblosen Gran hervor? —
»Jetzt bin ich gerächt !« schien es ihr zu
znrufen. »Auch Du, Hochmüthige, hast
erfahren, was es heißt, verschmäht, ge
deniiithigt zu werden!« — Aber nein,
war sie denn wirklich gedemüthigt,
hatte er nicht um ihre Freundschaft ge
fleht, der Stolze? O, wenn sie nur
wüßte, wer die Riihne war, die mit ihr
in Wettstreit zu treten gewagt? Sie
wollte ihr den Sieg abringen um jeden
Preis!
So vor sich hingriibelnd durchzuckte
es sie plötzlich wie ein blendender Licht
strahl. Sie eilte zum Schreibtisch und
durchslog mit den Augen den heute erst
empfangenen Brief von der Consine v.
Friesen.
»Diese is ’s,« sagte sie ohne Besinnen,
»das reizende Psarrerskind, von dem die
gute Wilhelmine aus jeder Seitelobprei
send spricht, um derentwillen Erich nach
Buckow gegangen ist «
Nun aber war ihr Entschluß gefaßt.
Ost schon hatte die Consine sie nach Kan
witz eingeladen, jetzt wollte sie diese
Einladung annehmen, wollte mit eigenen
Augen schauen. Erst dann konnte sie
handeln.
Gräsin Waldsee war sehr unangenehm
überrascht, als ihr Eva am andern
Morgen ihre so plötzlich beschlossene Ab
reise ankündigte- Auch Erich war be
trossen und sein Auge ruhte mit einem
eigenen Ausdruck von Schmerz und Theil
nahme auf ihr.
»Gräfin,« sagte er, als sie einen Au
genblick unbeachtet waren, »wir sehen
uns doch wieder in Berlin, wie Sie ver
sprachen ?«
Sie versuchte zu lächeln.
»Es wird wohl nicht anders gehen;
wir werden uns in der Gesellschaft be
gegnen niiissen.«
»Sie sind grausam, Gräfinl Darf
ich auch nicht wissen, wohin Sie jetzt ge
heu?«
»Warum nicht«-« entgegnete sie kurz.
»Ich gehe nach sinttwitz zu meiner Cou
sine Wilhelmine.«
Er wechselte die Farbe.
»Den-thin. . . . ?«
»Sie waren ja vor Kurzem in der Nä
he dort,wie mir meine Cousine schrieb,«
sagte sie leichthin. »Haben Sie etwas
zu bestellen?«
Er hatte einen Moment in Nachdenken
dagestanden.
,,Nein,« sagte er dann, »ich danke
Jhnen.«
Sie wars ilnn unter ihren Wimpern
einen priifenden Blick zu. Er machte sie
also doch nicht zur Ver-trauten seiner
Liebe, er fürchtete sich vor ihr.
»Und Sie, Graf, begleiten Sie Jhre
Mut er und die Prinzessin nach Ber
lin ««
»Ich folge später. Fiir’s Erste habe
ich vor, eine Rundreise ans meinen Gü
tern zu initernelniien, die ich seit meiner
Rückkehr noch nicht besuchte.«
»Sie wollen sich wohl das geeignetste
aussuchen, wo sie sich häuslich nieder
lassen mögen ?«
»Vielleicht!« entgegnete er, und eine
Vlutwelle schoß ihm in die Stirn.
Siebentes Kapitel.
,,Sagt’ ichs nicht inimer?« rief der
Pastor Frobinins und warf ärgerlich den
eben durchgelesenen Brief aus den Tisch,
dasz seine Frau erschreckt von ihrer Näh-·
arbeit aussah. »Der Junge wird nie:
inals vernünftig, und ich sehe schon den
Anfang vorn Ende iin Geiste vor mir.
Nun begreise ich wohl, daß unserem gu
ten Körber das Herz gebrochen ist über
solchen Sohn!«
Die beiden Eheleute saßen allein nach
dem eben eingenoinnienen Nachmittags-—
kassee in der Glasberanda des Pfarrhau
ses zu Kantine-« währdnd Gretchen im
Schulzinnner die Arbeiten der älteren
Kinder des Pfarrers beanssichtigte.
»Um Gott, lieber Frobiniu·3,« suchte
die Nastorin den silufgeregten zu beruhi
gen, »was steht denn wieder in dein un
seligen Briese ?«
»Nun, was sonst, als Schuldsorder
nngen nnd die Drohung, die Sache beiin
RegiinentSkonnnandeur anzuzeigeu ! Eine
Marterbank ist’s, auf die der Leichtsuß
uiich legt, die ich nicht länger zu ertra
gen verniag.«
Die Pastorin seufzte.
»Wenn Gretchen erst verheirathet ist,
wird Gras Waldersee die Last Dir tragen
helfen, wie ich hoffe.«
»Ja, wenn Graf Waldersee sie hei
rathetl«
»Du zweifelst noch innner an ihm ?«
»Mehr wie je. Aber ich habe es vor
ncsgeseheu; weiszt Du, welch’ ein Be
such heute aus dem Schlosse eingetrossen
ist ?«
»Ja, die Consine der Baronin, die
Gräsin Lieban!«
(Fortsetznng solgt.)
Fred Jenks in Ra eine stürzte in
einen Elevatorschast hinab und brach
beide Arme.
H
Jl. Disku. «aM. - »Hut
Die armen Retchenl
Die ,,oberen Zehntausendk' in Eng
land, d. h. diejenige Klasse, welche über
eine jährliche Rente von mindestens
Nimm gebietet, haben gleichwo l
manche Unbill zu erdulden, die lediglich
aus ihrer Stellung als »reiche Leute«
hervorgeht Wer als ,,Gentleman« gel
ten ivill, muß sich von Jedem seiner Un
tergebenen in einer Weise »schnüren«
lassen, die fast in keinenk Lande der Welt
gewagt werden dürfte. Jn jedem sei
ner Paläste muß er 20 bis 30 dienstbare
Geister halten, deren Jeder sich meist
selbst wieder bedienen läßt! Unglaub
liches Geld verschlingen jährlich die »ide
alen Posten-« So werden nämlich die
auf Conti gefetzten Summen für Artikel
genannt, die nie geliefert wurden, deren
Betrag jedoch vom Lieferanten und dem
»Fußniann« (Kammerdiener) des edlen
Lord gewissenhaft getheilt wird Nach
forschungen, was in irgend einer Rech
nung »ideal« oder »real« sei, darf ein
Gendleman niemals machen; das wäre
höchst gemein. Auch darf er nie selbst
etwas bestellen oder mit dem ,,trades
people« (Handelsvolk) in eigener Per
son verkehren. Bei allen diesen der
»Noblefse« gebrachten Opfern, die wohl
auch anderwärts, aber doch nirgends in
so großem Maßstabe vorkommen, ist es
nicht zu verwundern, daß sich manche -
Leute, nur inn den Nimbus des Reich
thnmsz so lange als möglich zu bewah
ren, finanziell vollständig zu Grunde
richten
Jm weißen Haufe.
Ein Washingtoner Blatt bringt sol
gende Zusafmmenstellung d."r jährlichen
Ausgabens ür den Haushalt des Präsi
denten, welche von der Bundesregierung
bestritten werden müssen:
Gehalt des Präsidenten850,000. Pri
vatsekretär des Präsidenten 85000. 7
andere Clerks 83300 Kammerdiener
81800. Haushofmeister 81800. 1 Por
tier B1800. Vier Hilssportiers 84800.
Ein Nachtwächter 8900. Ein Jngenieur
für die Dampsheizung 81000. Für lan
sende Ausgaben 89000 Für Jnstand
haltung des weißen Hauses nebst Ein
richtung 8:35,000. Für Heizungsmates
rial 83000 Für Parl, Gärten und
Treibhäuser gehörend zum weißen Hau
se Month Für Druck von Speisekarten,
Einladungen, Visitenkartem Tanzpro
grammen u. s. w· Ils300(). Für Be
leuchtung des weißen Hauses 81400.
Für Kutscher, Ställe, zwei Pferde und
Equipagen P53000. Für neun Em
pfänge und drei Diners je 81000, 812,
0()U.
Das macht inklusive des Gehaltes von
850, 000 etwas über 817 2, 000 für den
Haushalt des Präsidenten Dabei ist zu
bemerken, daß der Präsident die Musik
bei Bälleu, DinerJ und Empfängennicht
zu bezahlen hat.
Ein »Revcrend« als Kirchenräus
bet.
Jn Jersey City, N. J., wurde Rev.
Joh. Weih, aliaI Friedr Schneider, der
Ausfuhrung von sechs Kirchen- Diebstah
len schuldig befunden. Noch 29 ähnliche
Anklaqu schweben gegen ihn. Letzte
Woche soliie er im siebenten Falle pro
cessirt werden. Als der Richter dem
Deliquenten sein Verbrechen, die Be
raubung von 35 Kirchen, vorhielt und
JSchneider frug, was er zu seiner Ver
Itheidigung anführen könne, begannen
idesseu Augen zu leuchten, und halb ver
sriickt sagte er zum Richter: »Ich habe
Hei )(),(uu), und Sie können das Geld
Ihabeii Jesus Christus-, unser Herr,
hat mir gesagt, das; wir alle die Sachen
? (die gestohlenen Kirchensachen weinend)
swieder zurückerhalten werden. Und dann
bauen wir eine Kirche, und Jesus
Christus selbst wird den Grundstein
legen.« Der Richter, auf die eigenthüm
liche Delusion Schueider’6 eingehend,
frug diesen, wo er diese 8150,(u)() habe,
worauf Schneider mit pathetischer Geste
entgegnete, dasz Jesus- Christus ihm
nicht erlaube, dies zu offenbaren. Der
Richter ist der Ansicht, daß Weih, alias
Schneider, an religiösetn Wahnsinn
leidet und in diesem zum Kirchenschän
der wurde, einzig und allein von der
fier Jdec geleitet, daß Christus ihn zu
seinem Werkzeug auserkoren habe. Er
Jordnete daher die Untersuchung des
HMannes durch den CountyArzt au, und
Jvon dem Resultat dieser Untersuchung
wird es abhängen, ob Schneider in’5
IZuchthaus oder in’s Jrrenhaus wan
dern wird.
Eine Gesellschaft von 22 Personen in
S t. L o u i s, die in einein Schlitten
die Eisembahngeleise lrenzte, verunglück
te, indem ein Speeialzng in das Gefährt
rannte. 8 der Mitglieder wurden ge
tödtet, die iibrigen fast sämmtlich ver
wundet. Mehrere der Verletzten wer
den jedenfalls sterben.
Kiirzlich wurde oberhalb A b se e o n
in New Jersey aus den an der Reading
Bahn gelegenen Länderein der Frau M.
MeGlade in Atlantie City, einer der
reichsten Frauen des Lande«-, ein Silber
lager entdeckt, dessen Feinsilbergehalt
den Abban des Lagers als getoinnbrin
gend erscheinen läßt. Jn Folge dessen
hat eine zn dein Zwecke gegründete Ge
sellschaft mit der» Anlage einer Silber
grube begonnen »
Jn der Nähe von Chandler, O
T» hat man im Walde eine Hütte ent
deckt, in welcher sich neben der Thüre
eine Fallgxnbe befand. Jn der Grube
sand man lenochentheile Man ver
muthet, dass viele Reisende, die auf ur
erklärliche Weise verschwunden sind, di.
ihr Ende gesunden haben. Von det
Bewohnern der Hütte hat man lein
sSpur.
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