Iter Tag der Ver
geltung.
Von weitern
(9. Fortsetzung)
Das längst erwartete Ereignis war
so urplötzlich geiommen, es raubte
ihm alle Selbstbeherrschung, er war
seiner Stimme taum mächtig. Ost
chon hatte er es sich vorgestellt, wa
gend und träumend hatte er die
egegnung, den ganzen Austritt,
wohl hundertmal durchlebt. Aber
nun die Stunde da war, überraschte
sie ihn völli wie ein Donnerschlag
aus blauer usi. Niemals hatte er
geglaubt, sie würde so ganz unge
ahni kommen, ohne daß er in Be
reitschast sei —- und gerade wenn an
der Maschine hinter dem Vorhang
der Riemen abgenommen war. —— In
seiner Not iam ihm plötzlich ein ret
tender Gedanke. War er denn nicht
Stesan Hase, der alte Galvanopla
siiter, dem keinerlei Gefahr drohte?
Diese Gewißheit gab ihm die ver
lrrene Fassung zurück und seine Er
starrung wich. Schon im nächsten
Augenblick hatte er seine Arbeit wie
der ausgenommen; mechanisch hielt
er den zu gliittenden Gegenstand an
das schwirrende Nat-, während er
dabei mit allen Kräften bestrebt war,
su erlauschen, was hinter ihm vor
, ing. Bald vermochte er auch die
orte zu unterscheiden, welche die so
iirchterliche Stimme hinter ihm
Daß sie nicht an ihn gerich:
waren, gewährte ihm die gritß »
Erleichterung ossenbar mußte der.
Uhu-waltet ebenfalls eingetreter
MI »
( »schu, Sie hohen also eine Wert-T
satt aus dem Zimmer gemacht,« hesj
merkte der Fremde, »das sieht sa!
sus, als erwarteten Sie den frühe-!
ren Mieter nicht suriick.« !
»Ein Vogel in der band istJ
besser, als zehn aus dem Dach.« ent-.
gnete Kurtis lachend. »den use.
zahlt pünktlich und läßt des an n
Yhfligteiten ruhig im Winkel sie
Der Fremde wars einen forschen
den Blick im Zimmer umher; er war
roh und breitschulterig gebaut, eine
rnposanie Persönlichkeit, neben ver
wohl die meisten Männer klein und
unbedeutend erschienen. Noch aus-.
sallender wurde aber seine Erschei
nung durch den Umstand, daß sein
Gesicht iiber und iiber mit Blatterns
narben bedeckt war.
»Geben Sie nur wieder an Jhr
Geschäft,« sagte er jetzi, zu seinem
Be leitet gewendet. »Ich will unter
de en einmal mit Herrn Hase spre
chen. Während Kurtiö nun das
immer verließ, schritt jener lang
am nach dem Fenster hin. Von Zeit
u Zeit blieb er stehen und betrach
ete alle Gegenstände aus dem Tisch
oder aus dem Wandbrett, die seine
snxmerksamkeit erregten, sa, er nahm
tvol auch dieses oder jenes in die
nd, um es genauer anzusehen.
m Manne, der während die er Be
sichtigung sast vor Todesang ver
ging, wurden die wenigen Minuten
sur Ewigkeit.
Die magneto - eleltrische Maschine
tvar in vollem Gange und in der
Kupferauslösung hingen allerlei Ge
genstände von verschiedener Zorne
und Größe. Vor dem Behälter and
der Fremde still und streckte eben die
pand danach aus, als eine scharfe
du dringende Stimme vom Fenster
ber bm Einhalt gebot.
»Viel-wen Sie sich in acht," ries
se in schriliem Ton, »es ist ge
brlich, an einem Ort berumsustäi
a.r.r;,«wo eine galvanische Batterie
»Man könnte einen Schlag be
loenrnem meinen Sie.« erwiderte der
Unbekannte lachend, während er mit
m sinteresse die Sachen in der
sung betrachtete.
»Ja, einen Schlag,« wiederholte
Inse, ohne den Raps zu wenden.
Der andere richtete sich doch aus;
db breite Brust. der starke Glieder
ban. srachen von underwungener
männicher Mast. »Ein Schlag von
dem tieinen Ding d!.« sagte er ver
ächtlich «wiirde mir tamn so viei
schaden wie ein Miieteniiich.·
»Ist lich, aber doch sage ich: kom
tnrs S ihm nicht c nat-ei« use
war ausgestanden; n Blick chen
« se soden ewendet schritt er an
Eine-r sein r vorbei. nahm rasch
sie-ten von der wurmte-elektri
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MI Irr tlte. Sein Gesicht war
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It III W as M VO
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UIUI
I Der Fremde betrachtete die unbe-·
chem Interesse, sah die rasende
Schnelligkeit ihrer Bewegung und
betasteie bald den, bald jenen Teil.
»Ich bin nicht bewundert genug in
diesen Dingen, verstehe zu wenig da
von. Was mag zum Beispiel der
Zweck der Messingtnöpfe feint« —
Was für ein selisamer Ton war
das?
Stefan Huse hatte ihn ausgeflo
ßen, —- es klang, als wolle er er
sticken. Dachte er, der unwillkin
mene Eindringling, den er offenbar
tannte und fürchtete, werde beide
Knövfe zugleich berühren und durch
die Kraft des Stroms tot zu Boden
geschmetteri werden? Konnte er ihn
nicht warnen vor der grausen Ge
fahr, weil ihm vor Schrecken die
Stimme versagte oder —- wollie er
es nichts Wünschte er, das Verhäng
nis möchte jenen ereilen, oder schau
derte er doch zurück vor ver fürchter
lichen Eentscheidungi Seine Span
nung sollte nicht von langer Dauer
fein. Mit einem kurzen sorglosen
Lachen gab der andere feine Beo
bachtung auf, näherte sich Huse von
hinten und berührte seine Schul
ter.
»Entfchuldigen Sie,« sagte er, als
jener zusammenfuhr, »ich habe einen
Auftrag für Sie.«
» Der Galvanoplasiiker hielt in der
Arbeit inne, schüttelte den Kopf und
imurmelte ziemlich unverständlich, ei
habe schon mehr Aufträge als er aus
s ufiihren vermöchte und könne nichts
» eues übernehmen.
. »Es handelt ch nicht gerade um
eine Bestellung,« uhr jener fort, »doch
swtirden Sie ein utes Stiick Geld
dabei verdienen. sich suche nämlich
nach der Gelegenheit u einer Unter
redung mit Thomas kton, in des
sen Zimmer Sie seht wohnen, wie
Sie wissen.«
»Das geht mich nichts an,« entgeg
nete huse, wieder eifrig arbeitend.
- »O doch,« erwiderte jener. »Der
Mann ist plöslich verschwunden -«
»Ich weiß,« fiel ihm huse ins
Wori, »ich habe ja hier all seinen
Plunder noch stehen« , L
kannte Maschine mit augenscheinli-j
»Ehe-r deshalb wollte ich mir Ih
nen sprechen.« Wie einschmeichelnd
der Ton seiner Stimme ilang und
wie hoch seine gewaltige Gestalt den
kleineren Mann überragtei »Wenn
Dalton nicht tot ist —- und ich
glaube er ist noch am Leben —- so
wird er eines schönen Tages hierher
kommen, um seine Sachen zu holen.
Wahrscheinlich ganz « im Geheimen,
so daß außer Jhnen niemand etwas
davon erfährt. Sollte dies der Fall
sein —« Er zog eine Baninote er
aus, um sie Huse einzuhändigem Als
dieser jedoch keine Miene machte das
Geld anzunehmen, suhr der Fremde
unbeirrt sort: ,,Dalton ist ein seithe
rer Kamerad von mir; doch hat er
tein rechtes Gliiei gehabt in der
Welt; nun läßt es mir ieine Ruhe,
bis ich ihm eine alte Schuld abge
zahlt abe, die mich seit lange drückt
Sie i·nnten mir dabei helsen, wenn
Sie mir Nachricht geben wollten i-—
sagen wir telegraphisch — sobald er
sich hier einstellt.«
. »Sie wollen ihm ein Leid antun,«·
murmelte der andere, «sonsi würden
Sie mir iein Geld anbieten.«
J »Wie iommen Sie aus den Ge
dankens Jch sage Jhnen ja, dass wir
Kameraden waren und ich meine alte
ISchuld bezahlen will. Das Geld
Hiiinnen Sie ruhig nehmen —- ich habe
jieinen Mangel daran.«
l Stesan Duse legte die Baninote
Hhin und nahm seine Arbeit wieder
’aus. »Ich werde Jhnen teiegraphies
ren,« murmelte er.
»Sie tun mir einen Gesallen,« sag
te iener mit herablassendem Lächeln.
Nur ein Wort und an diese Adresse.
Dalton selbst wird es Ihnen Dank
wissen, wenn die Segegnun zustande
kommt, ohne daß er vor r darum
weis-. Nicht wahr, wir verstehen
Inn-i« .
Statt der Antwort Nie use hie
sanlnote In die Tasche used egte die
Kutte, welche teuer ihm reichte. auf
den Meinem-at Da ee nun eifek
wettet arbeitete. ohne Ich noch no
dem see-Ide- Inmeiesew lockte bie
ee taez auf, wie belusiift Idee den
dieser-ate- Laut Ih- ich m
lose III aus C wiederhotte ee
und schickte M sum Foreses-es on.
hold daraus hörte use erst die
III-messen dann die Ieise geses.
ang wusee et IS see feinem Fein
de Ne, fo sprang ee net-Ein weites
Ieise- slkldee is feinessises.ee soc
Ue sank-see dem-D stumme he In
des Unse- usd es se w Hinte.
Ue et la den sehe uqu I es
dem weh-e tm wisset stand Id
IRS-ROD- ee N dann su hat-T
Ase Wem used es wie sent
Mem-se Ie.e Mo s deutet·
use-Ieise ee. Jom es heu- wes-III
IIIWI Und W es les-se «-—·T
Im non se Und neue- eIee M
Qui Um eesoei III aus see
Les-. Die sue-jedem se
see dessen III n its-I- Isme
Kette eeiije I. ee sagt dem-Ieise
se seu.
Its et wiede- Ha M tust Ihn
Ue Neunten-I bestem sent-se
Oe Im m- Iae Ie.
III-« es W m MO- syst
MMUM MI. III as
Mal
Fden Namen, der darauf gedruckt
istand.
» »Oberst Robert Deering
Brevoort-Haus.«
Fünfundzwanzigstes Kapitel.
ilnderhosstes Wieder
f e h e n.
Kehren wir nunmehr zu Mary
uriick, die wir verließen, als sie eben
m ihres Vaters früherer Wohnung
Zuflucht gesucht und gefunden hatte.
Mit llopfendem Herzen stand sie
lauschend da, bald hoffend, bald
fürchtend, daß Stanhope den Weg
zu ihr finden möchte. Sie hörte, wie
er draußendie Klingel zog, wie er
den Verwalter von feinem Begehr
unterrichtete; dann lehrte letzterer
zurück und die Haustür schloß sich
wieder. »Jetzt« dachte sie, »wird der
Wagen fortsahren,« allein sie ver
nahm tein Rädergerassel, so scharf sie
auch horchte.
Mit einem tiefen Seufzer wandte
sie sich hierauf dem fremden Gewerbs
mann zu, der sie eingelassen hatte.
Sie betrachtete feine gebeugte Ge-»
statt, das dünne, graue Haar, das
ihm über die tief gefurchte Stirne
fiel, die gebräunten und mit Nar
ben bedeuten Hinde, welche seht eif
rig beschäftigt waren, einen polierten
Gegenstand in Seidenpapter zu wit
teln. Mehrere Sekunden lang schwie
gen beide und iein Laut unterbrach
die Stille draußen und drinnen.
Pliihli blickte der alte Mann em
por, fa te sie fest ins Auge und fltii
sterte zärtlich
»Marhl«
Mit dem Ruf: »Vater, mein Ba
ter!« warf sie sich ihm in die Artus
und er hielt sie lange und innig um
chlungenAls sie sich endlich aus der
marmun litste, waren ihre Augen
triinenseu t. Sie betrachtete den
Greis, der vor ihr stand, mit der
wunderten Blicken.
»Es ist mir ein Rätsel!« rief sie.
»Bist du es denn, der das Geschäft
hier in der Werkstatt betreith Du
bist mein Vater und doch so der
ändert, ich würde dich nun und nim
mermehr erkannt haben, hättest du
mich nicht beim Namen gerufen.«
»Gott sei gedanlt dafür!« mur
melie er heftig bewegt. »Aber sage
mir,« fuhr er fort, als ihre Augen
wieder unwilltiihrlich nach de Fen
ster schweiften, »vor wem bit du
eigentlich geslohen?«
»Bor Stanhope White,« sstammelte
sie. »Er liebt mich, aber ich tann
ihm nicht angehören. Jch weiß nicht,
was aus mir geworden wäre, hättest
du dich meiner nicht angenommen.
Aber wie hast du dich nur so der
wandeln tiinneni Dein braunes
haar —««
Er erröteie vor seinem eigenen
Kinde — es war ein schmerzlicheg
Gefühl. »Ich habe es gefärbi, um
mich unkenntlich zu machen.«
»Aber auch dein Gesicht isi ganz
ander-, so dunkel und sonderbar. Du
hast deine Augenbrauen verloren.«
»Nein, Mary, ich habe die Haare
einzeln ausgerissen«
«Unmsglich, Vater.«
»Was iui der Mensch nicht, wenn
sein Leben bedrohi iski«
»Drohi dir Gefahr von jenem
pockennarbigen Mannes hast du, um
ihm zu enislieben, dein Selbst verän
dert? Bist du deshaib handwerker
geworden?«
Jbr Baker nickie besahend, und
piöhlich wie ein Blihsirabl die Dun
kelheit erhellt, and es klar vor Ma
rys Seele, da et die Furcht war,
die ihn xin ganzes Leben ge inigi
bakir. olange sie denken make,
war er bemübi gewesen, einem Ver-«
biingnis gienisliebem das aus ibn
lauerie. e völlige Umwandlung
seines iiuseren Menschen war nur ein
geendet Versuch, diesen Zweck zu errei-«
n. -
»Aber Vater-· arm st- Wild-T
tem, »wenn-c kufst u at t die Po
ll es zu hilft, dmu Pflk t es doch
ist den friedlichen Meyer u Wit
seuf Du haft so schwer get mu und
alles Topf-It soll-It heim Zwang
unter n Wen chin. mit um jenes
mckss n Feiqu willen — ums pas
denn ein « -
«DI terms met-tm knd nicht. n
I uM wie nahm um. und dh
l tana wir IW hegt-M
« ou Rath-U an Ia du mirs
nichts als Liedes und Cum mob
!es. vom-. TO habe dich Mk gess
edit und the- tch aoj Doch tch weih
und Mena- iqt. da du MIqu
osmm me- ssm Wen Kampkj
allein onus-NR Mit u den
adn n tm uW Ist-. du ögm
mich II in seit-oval Ich k· nat-.
fis-old U U- Iodiim mis. on
M IIIM ists-Inn während us
M W sit-I Unmut-II fms
Matt Io- . II saftig-I hu sem
’ins. sit Ue Mit- dumm«
IN fass II U- uW l - s· —
usd es III-U IUII Ists-m mos
Itm n t- hem-n Atha- Od
M. U ist-Ot- ims aus aus
is Mk du- tta Nin-I Ism
JW In u. us Ich soc id- II
zum s. Omm his- 00 du Da
, M. stammt amt. II II
fsdu guts-u Rossi-. das asis
I LWQWM m.:swmäm
a 4 I.
u II such auf-Ists III v
th. Nu Im
UU
mein altes Selbft aufzugeben, mich
völlig unkenntlich zu machen und m
einer ganz anderen Lebensstellung of
fen und frei in die Welt hinaus zu
treten. Von einem befreundeien
Schauspieler hatte ich die Kunft er
lernt, mein Aeußeres fowohl als mei
nen Gesichtsausdruck vollständig um
zugeftalten. Das ift mir vortrefflich
gelungen. Die Nachbarn haben mich
nicht wiederertannt, ja, meine eigene
Tochter betrachtet mich mit zweifeln
den Blicken, wiewohl ich mich ihr zu
erkennen gegeben habe. Für Mechanik
Ioar ich von jeher beanlagt, deshatv
wählte ich ein technisches Gewerbe.
Die Arbeit macht mir Freude und
bringt mich auf andere Gedanken.
Von dir muß ich mich freilich tren
nen, Math, denn dein Gefchicl darf
idem deines Vaters nicht gleichen. Jch
z lebe in Niedrigkeit, du aber bift jung
’und schön, deiner wartet ein glückli
»ches, glänzendes Los!« Er drückte
iihr einen liebevollen Kuß auf die
iStim
»O Vater-, deine Hände," rief sie
;erschreckt, »wir furchtbar mußt du sie
; verbrannt haben!«
» »Es galt jene Narbe zu verbergen,
Mein Kindl«
»Eniseßlich! Armee, lieber Va
»ter! Wie kannst du nur deine Arbeit
;verrichten mit den vertriippelten Fin
gerni —- sage mir — und das Mo
dell? —- steht es noch immer dort
;hinter dem Vorhang?« Sie sah ihn
lir- teilnehmend an mit ihren unschul
digen Augen. Gewiß, sie ahnte nichts
von der grauenhasten Bedeutung je
ner todbringenden Maschine.
»Ja,« murmelte er dumpf, »et ist
hier und schon dedhalb mußte ich in
diese Wohnung zurückkehren.«
-’",,Das sreut mich,« ries ste, »der
Verlust wiire dir schwer geworden.«
Marh war an das Fenster getre
ten. Vielten denn Stanhopes Pferde
noch immer drüben vor der Apotheke-i
Sie mußte Gewißheit haben. Rasch
zog sie den Rollvorhang in die Höhe
und sah das Gefährt noch an der
selben Stelle. Jhr Vater ergriss sie
heftig beim Arm.
»Kind, was tust dui« ries er, sie
erschreckt zurückziehendz »vergiß nicht,
Paß ich tesan Hase, der Techniter
bin. Was sollen die Nachbarn denken,
twenn ich so vornehme Damenbesuche
lbei mir empiangei«
Sie sah ihn bestürzt an, dann
blickte sie aus ihr Kleid, das zwar
höchst einfach, aber gediegen in Stoff
und Schnitt war.
»Vergieb," bat sie, »ich weiß kaum
was ich beginne, so lange er noch in
meiner Nähe weilt. Glaubst du, daß
er aus mich warteti Er wird lange
warten müssen —- ich habe meinen
Vater gesunden.«
» »Gebt er dich, Math, hat er dir
seine Hand angetragen?«
»Ja, sehr bald nachdem ich dort
ins haus gekommen war.«
»Und wie steht es mit deinem Her
sent Sage es deinem alten Vater,
mein Kind.«
Sie rang einige Augenblicke mit
ihrem großen Schmerz, dann brach
e in Tränen aus. »Ich liebe ihn
, o sehr,« ries sie schluchzend, »daß ich
nie in die Veirat willigen werbe.
Wenn mein Entschluß bis jeßt noch
nicht sestsiand, so hat deine heutige
Mitteilung allem Schwanken em
»Habt gemacht. Mein Plaß ist an
Ideiner Seite. Der herrliche, unterde
ltge Mann muß eine würdige Gattin
;habeni Auch trennt uns seines Ba
"ters Gebot, rr White hat ihm noch
an seinem odestag befohlen, ein
anderes Mädchen u heiraten. Er
konnt sie nicht s-— t sie nie gesehen,
a r — —«
; .Etn anderes Mädchen —- Herr
Whtte —- unmöglich«
» Or rief die Worte tn sorntgee Er
Jreqnng und fehtitteite ungläubig das
doupt
; »Es tfi fo tote ich fage,« wieder
Hholte Mard, .fte betßt Ratt-alte Vei
verton und tote mtißten tn beständi
HHer Furcht fes-soeben, das —«
s Matt-alte Vetoerton,« fiarnmelte
Wer site. dann fchroteg er plö lich
»und diiette verwirrt zu Boden. « u
;rp," begann er nach einer Weile Inn
Esel-endet Stimme, »du weißt, tote
; ok ich dich nebe- dich gut-nich zu
« eben —— wenn auch nur von ferne —
»Einem höchster Wunfch, fchpn das
, wustfetn feniigt mir. Kehre zu
deine-n Gelebten zurück· fürchte
Jnichtiz deiner wartet eine Zukunft
voll Glanz und Sonnenfcheth n
ebe ein Monat mn ift. wird di
Stier-hope Wdite ais feine Witt
heimführen«
Mars war tief erfedsiteriz fie
hatte Itddiit der Vater werde ihr
Mit-dem das ichsere Opfer II trin
ken. Wör- fä nicht nur » III
erienes r W sue . en r
asch tot set-re sten. filed
tete s- attelte-It .- . u
s. .W for. m « .
den«-Karat v- W M
se III se- ist-. Ins
it retu- . R
costs Isee see waskkxdrä
fww .—.e : tu ess
-.-.9:·Z«m TM
sür jemand, der aus sich selbsi ange
wiesen ist. Nimm es wohl in acht
bis zu deiner Heirat. Und, nicht
wahr, jetzt dars ich nach einem Wa
gen schicken, der dich schleunigst wie
der heimbringt?«
»Vater,'« ries sie und die Ver
zweiflung gab ihr Kraft, »nichts soll
mich dazu bewegen, wenn du mir
nicht schwörst, daß aus deiner Ber
gangenheit lein Flecken ruht, daß
Stanhope Whites Ehre nicht leiden
würde, wenn er mich zur Gattin
wählt.«
Eine furchtbare innere Erregung
spiegelte sich in seinen einst anziehen
den, jetzt so entstellten Zügen. »Und
willst du seinerseits versprechen in die
eirat zu willigen, wenn ich den
chwur leiste?«
Sie hing in atemloser Spannung
an seinen Lippen, alles andere war
vergessen. »Ja, Vatert«
»Nun Denn —- vvt Wollt-L unge
srcht schwöre ich, daß Stanhope
White, könnte er mein Leben aber-blit
ken, wohl viel Ungliick und Trubsal
darin sehen würde, aber nichts, »was
ihn und dich zu trennen braucht.«
Sie sah ihn« gliickstrahlend »an.
,,Also ist es keine Schuld, nichts
Entehrendes, was dich bedrückt. Gott
sei gelobt und gedankt dafür!« Jn
ihrer überströmenden Freude, die kein
Zweifel mehr trübte, küßte sie seine
narbigen Hände mit Inbrunst.
Bei ihrer Liebkosung schwand der
Ausdruck von Hoheit und Würde, mit
der er noch eben gesprochen, aus sei
nen Zügen. Unwillkiirlich wich »er
vor seiner arglosen Tochter zurück.
»Du hast meinen Eid gehört,« sagte
er, »nun gieb auch du mir dein Ber
sprechen.«
Sie sah ihn mit slehenden Blicken
an. » ch kann nicht," stammelte sie,
»wir it, als sollte ich ein Unrecht
begehen. Erlaß es mir.«
Statt der Antwort schloß er sie in
die Arme. »Du brauchst mir nichts
zu geloben,« rief er, »ich verlasse mich
aus deine Liebe. Der Tag, der euch
beide vereinigt, wird der glücklichsre
meines Lebens sein.«
Jn ihrem Herzen tat sich ein gan
zer Himmel voll Friede und Freude
aus. »Vater,« rief ste, »du hast ge
siegt. Hättest du mir deine Hülfe
nicht versagt, vielleicht wäre ich stark
genug gewesen —«
»Ja, ja,« fiel er ihr lebhaft ins
Wort, »ich will alles aus mich neh
men und schuld sein an deinem Glück.
Es macht mich wieder jung, dich so
froh zu sehen; fast vergesse ich, daß
ich mich aus immer von dir trennen
muß. Du wirst mich einst noch für
diese Stunde segnen, was du auch
sonst von deinem alten Vater denken
magst. Und nun zögere auch nicht
länger, wir miissen Abschied von ein
ander nehmen, mein Liebling. Um
meinetwillen sei außer Sorge; der
Mann, den ich fürchte, ist vor zwei
Tagen hier in der Werkstatt gewesen
und hat mich nicht erkannt. Lebe
Log-L mein Kind, Gottes Segen tider
l .«
Sie warf sich heftig in seine Arme.
»Und soll ich dich nie wiedersehen?
s
Darf ich dir nicht schreiben oder
Nachricht von dir erhalten?«
»Nein, es gilt einem wachsamen
Auge zu entgehen, der Verkehr mit
dir würde mich verraten.«
»Aber wenn-du meiner bedürfen
solltesti"
»Dann will ich dir ein Zeichen
schickean Er schrieb einige verschlun
gene Buchstaben·aus ein Blatt Pa
pier. »Siehst du das aus der letzten
Seite des »Herald« bei den Famili
ennachrichten, so weißt du, daß du
hier erwartet wirst. Bis dahin ver
giß diesen Ort, Thomas Dalton ist
fiir immer verschwunden und mits
Stefan guse hat Stanhope Whitess
kiinftige attin nichts zu schaffen.« i
Er dritckte ihr noch einen legte-il
Kuß auf die Stirn, dann löste er;
sich sanft aus ihrer Umarmung undi
sie eilte fort. Als sie jedoch die:
Haustiir öffnete und nach dem Wust
gen htniiberhlickte, der noch immer;
vor der Apotheke hielt, fuhr sie hef
tig erschreckt wieder uriick·
n dem hell erlaubt-ten Torweg
dk den standen zwei Männer tm eif
» rügen Gespräch. Der eine war Stan
hope und du nahm —- det Feind
Ihm Vaters. der Mann mit den
statt-manches. vok dem auch sie
Furcht und Graue- kmpfand. MI
nud II sich nich voller Guts n ims
tt. was das u bedeuten U t- und
des Inge- I stammt-. das He
. schmissen und sit entdecken
Zwit- BJM W P pkk
’ tm . u Im. e s
) Isid- 00I. U- Ult IIUII Ich und
m III-I »Id- IIU Ohms davon.
III Rats lsu VII-II III-In o
must- iimt und u Inqu
W li- Um It as ihm
Iåssiusssuditsutt M
Itm O I- de- sum-Im
Io( II M. Inso
tsdisn fis Ins Ists-n u Es
II viel II IIIIU few-. n
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MMIN W.
III-IN Ins Intention-.
II o IUW Its-I
IMME
III U .
W III-ist- M
einzig und allein itn nanve war, das
Geheimnis aufzuklären, das feines
Vaters Tod umgab. Als auf sein
Klingeln an dem Hause Rro. 6 nicht
die geschwätzige Frau Braun ihm
öffnete, sondern mutig der neue
Hausverwalter, sah er ein, daß er
seinen Zweck schwerlich erreichen
würde.
Eben war er im Begriff- Unver
richteter Sache wieder heimzukehren,
als er gegenüber in dem hell erleuch
teten Apothelerladen einen großen
Mann von mächtigem Körperbau,
eine wahre Reckengestnlt, stehen sah,
dessen ausdtucksvolle Gesichtsziige
durch tiefe Blatternnarben entstellt
wurden.
War es möglich —- betrvg ihn sein
Gefühl nicht—tonnte dies der Mann
sein, den er suchte? Un«viderstehlich
trieb es ihn, sich Gewißheit zu ver
schaffen. ,
Stanhope trat m den Laden und
Oberst Deering wandte sich nach ihm
um. Es war eine Begegnung zwi
schen zwei einander völlig fremden
Menschen, aber der erregte Blick, den
sie wechselten, ließ dies taum ver
muten. Während der Oberst sich eine
Zigarre anziindete, fuhr er fort, den
andern mit der ihm eigenen überlege
nen und stolzen Miene zu betrachten.
Stanhope«s Herz klopfte fast här
bar. ;,Sie werden entschuldigen,«
sagte er, sich jenem nähernd, »aber,
wenn ich nicht irre, sind Sie der
herr, nach welchem ich schon seit
mehreren Wochen suche.«
Der Oberst schien auf eine so di
rette Anrede nicht gefaßt, er vermoch
te dem jungen Mann mit den offenen
fesselnden Zügen nicht sogleich frei
ins Angesicht zu sehen; dann aber er
widerte er, mit dem freundlich vers «
bindlichen Ton, der fiir die meisten
etwas Einnehmendes hatte, »ich bin
Oberst Deering und wohne in Bre
voort haus, wo mich jeder finden
kann, der mich sucht.«
»Und mein Name ist Stanhvpe
White.«
Wäre der Oberst darüber in Zwei
fel gewesen, man hätte ihm doch viel
leicht einige Bestiirzung angemerltz
allein er wußte,.wen er vor sich hatte
und verbeugte sich nur mit vollendeter
höflichteit
»Ich— freue mich, Ihre Bekannt
schaft zu machen,« sagte er. »Ihr-es
Vaters Name ist mir natürlich nicht
fremd und ich schätze es mir zur
Ehre, mit dem Sohn zu veriehren.«
»Also tannten Sie meinen Voter'i«
Der Oberst blies den Rauch seiner
Zigarre in die Luft. »Um Berge
bung — wer hat denn Ihren Vater
nicht gekannt?«
Alles Blut wich aus Stanhopes
Gesicht. Er sah, daß sie allein im
Laden und unbeachtet waren, denn
der Gehilfe hatte sich in den Hinter
grund zurückgezogen. Rasch erwi
derie er: »Ich meinte, Sie waren per
sönlich mit ihm bekannt. Kanten Sie
nicht in das haus am Morgen seines
Todes?«
Der Oberst betrachtete ihn mit
tiihlen Blicken.
»An jenem Morgen haben wohl
viele Personen Ihr Haus betreten.
Wenn ich auch dort war, so ist das
nichts Besonderes.«
Sianhope stand dem Oberst an
Größe nicht nach, wenn er auch
schlanter von Gestalt war; das Be
wußtsein seiner reinen Zwecke aber
gab ihm Mut und Stärke. Uner
schrocken entgegnete er, jedes Wort
scharf betonend: »Ich frage danach,
weil Sie es waren, der ihm an jenem
Morgen die Pistole gebracht hat, aus
welcher der verhängnisvolle Schuf
tam, der ihm das Leben raubte."
»Ach, das wissen Siest« Des Ober
sien Stimme klang ruhig, ja rück
sichtsvoll, aber er war doch erschüt
tert und außer Fassung gebracht, wie
Stanhope deutlich erkannte, obgleich
jener es nicht merken lassen wollte.
Dies erregte seinen Argwohn und
von ganzem Herzen wünschte er ack
herbei, damit er ihm in diesem wchs
tigen Augenblick mit seinem tlarea
Urteil bristrhen tsnnr.
»Sie geben also zu, das meine
Behauptung auf seinem Irrtum be
rubti Sie haben die Waffe in der
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