Die verlorene Krone.
Roman ans dem Jahre 1866 von chkicm v. Mkerhcimlx
ill. Fortsetzunas
Gisela stß in ihrem Stuhl und
ielt die Linde Vor-s Gesicht «,epref-,t.
er Gra, Waldstein stand mit vor
Zorn einstellten Zügen vor ihr.
Als er Illlsatkiltse bemerkte verhetta
te er sich zwar höflich, aler sein Aug
druck wurde nicht seeundlicrer.
Mathilsde Versuchte litiseltg Hände
sorizuziehen ,,(«2tis-1 wein ood
nicht!« bat sie. »Ich l:«ul’ ionst auch
mit! - - Was haben Sie Ihrer Tochter
wieder gethan, Gras?«
»Geih-tn hal;’ ich ihr gar nichts!«
brummte Waldstein verdrießlich
Gisela ließ -die tfix-Linde sinken. Sie
streifte ihren Spihenärmel hoch. Große
blaurothe Flecke waren von dem ro
hen Griss des Vaters aus ihrem Arn-i
zurtietYeblieben
hilde schrie empört aus. »Schaf
rnen Sie sich nicht«-« suhr sie in heller
Enirtistuna den Grasen an.
,,Lasz aut sein, Mathilde!« wehrte
Gisela ah· »Das hier ist mir eaal,
viel weher thut es mir, das; ich Dich
verlassen soll.«
»Wer saat hast«
»Mein Vater wünscht, das-, ich so
sort abreiise. Ich bin, wie Du weißt.
rnit Köniqsert verlobt. Mein Vater
sieht seit meinem Geständnisz eine
,Spionin’ in mir, die er aus Eurer
Nähe entsernen will.«
»Du verdrehst meine Worte!« Den
Grasen verdroß es, diese unangeneh
me Sache laut werden zu lassen. tir
tte gehossh Giiela durch seine Deo «
una einzuichiichtern, aber er verrech
nkte sich in ihrer und Mathildeø Enee
se.
»Ach sehe sosort jum Paval« rieis
die«1unge Erzheriog n mit fliegende-n
Athen »Niemand dars Gisela an
schuldiaen und sie von mir trennen!«
Ohne aus Giselag Vorstellungen zu
achten, die dringend bat, sich doch ih
retwegen leine tlnannehmlichteiten Jus
machen, ltes sie eilig den lanaen Fluri
entlang, der nach den Prioatiimntern
bei Erzherzoas Albrecht siihrte.
Zu ihrer unangenehmen Ueberra
Mng benterlte sie, daß der Vater
nicht allein war. Die Frau Sties
sama sasz steis an gerichtet in einem
Sessel und hitte iedensalls aerade eine
fange Rede gehalten Wenigstens sah
der Erst-erzog sehr abgesponni sies
selbst total veriiraert aus. T
»Was willst Du, Altathilde?« ries
e und trandte ihre spitze Nase nach
r Stiestochter, die in ihrer Bett-ir
sung int ersten Augenblick unschltisstg
M des Thür stehen blieb.
»Mit dem Vater wollte ick reden«
Vor allen Dingen schließe die
Mittel —- Wie kommst Du überhaupt
dazu, hier Herumznlgusen2 Zu die
t Zeit sollst Du init der Griiiin
ldstein mnsiiirenl Du weißt, das:
ich eine regelmäßige Tageseintheilung
wünschet«
»Was willst Du mir denn sagen,
Mathilde?« fragte Erst-erzog Albrecht
schnell dazwischen
»Ich wiirde lieber niii Dir allein
sprechen, Papa.«
»Seht liebensiviirdigi« svottete die
Stiesmutter. »Dieses wichtige Ge»
heimniß werde ich wohl lrucis noch;
mitanhören dürsen?« s
«Sprich« Kindl« drängte der (er
bekzvgi König Ludwig linn jeden
Augenblick vorsadreih nnd ich inan
ihn empfangen«
«ngn, hils mir!" Matt-Elbe warf
ihre Arme um den Hals des Vaters
und drückte ihr zartes Gesichichen an
das seine.
«Wann nikst Dn endlich diese tin
bischen Mannen ablegen-P indelte die
Stiesiniiiter.
Mathilde achtete nicht auf sie. »Gut
Waldstein lnt seiner Tvchier eine ad
fcheuliche Szene gen-acht, Papa«« er ;
iililte sie nnsgeregt weiter. »Gisel.s»
at seit lange mit einein Herrn v. Kö· s
nigieck verlobi. Gras Wnldstein .iber!
will ins nicht sngeden.«
»Das tann ich nnr lskllinen«, sitt-il s
tete Entnng Albrenn ein.
·Und da Ivoilen sie halt ohne seine
Itnwiitignng heiraten llinn irle Ni
fein gleich is-:n hier wire-sen Maria«
Cl- nsenn sie eine mass-e ins-be ise
sangen hätte-«
kra- w su- aucv!- mo- ose mitk
Immn punktirt-m .O«isnlim Lied
Listen Unter unserem Nimm de
U Wo diese Oemusiuuudiu you
dirs Mit M diese Iwane-Mosi- schon
II s mkdöælig. Wien Wathöm
III IUQM Mit sum im hin stob.
III- u Dem tumm- hM Im Mu
IM Ums-s Waldfteiu nu- come-a
Its NMIMMU
II sum Mdmdl Ida nachts-Mich
« II It Im umn- Ssstmuuvsut JU
uss so mds awawedme Gewiss
IL Und get-Id- sest mus tm un
tschi komm-! Ihm ausmst
U ÆIMIN Dom- Mam
uktt Mo Mühn Wald-cum m
III-am Als-um« sum im
Mk- II N Mem den Wiklm
samt sitmlkd um einem
h- msodt Mus. samt Ism
— O Hätt III- mmm OW
kl Ue MI- dtsu is W UIIW
XII Ists-tu wich Um
U i II IW Ihm wem-·
X beim mein-Im w du«-«
q— - v
Hosdame, daß sie sofort zitriidtosm
men soll. Sowie sie eingetrossen ist,
kann die liteiisin entlassen werden«,
stimmte die Erzherzoain Albrecht bei.
Matt-Ade wurde sehr l)las;. »Ei
gsentLch hätte ich es mir denken -t"o"n«
nen, das-, Du niir auch nicht helfen
würdest, Papst, sagte sie tonlos. »Wer
eine Stiefmutter hat, der hat auch
bald einen StiefvaterÆ
»Das ist aber wirklich gar zu siarl!«
Das Gesicht der Erzherzogin wurde
ganz giiinlichgeib vor Wirth. »Seit
Jahren quäle ich mich mit Dir unge:
zogenem Kind ab und ---«
,Ach, ich wollte, das ließest Du
bleiben!« seuszte Mathilde. »Bitte,
sprich nicht mit mir Deine Stim
rne thut inir ordentlich weh wie Na
delstiche.«
Sie legte beide Hände an ihre Oh
ren.
,,Albrecht, ich verlange, daß Du
Deiner Tochter einen Verweis er
theilst wegen ihrer unaezoaenen Wor
tel« ereiserte sich die Stiefmutter.
,,Tiiglich wird ihr Benehmen gegen
mich impertimenter.«
Aber der Erzherzog lieh diesmal
die Aufforderung seiner Gattin unbe
achtet· »Das können wir ja ein an
dermal ausmachen«, meinte er unbe
haalich »Wir erwarten König Lud
wig zum Frühstück. Was soll der
denken wenn er Dich in solcher Aus
regung sieht, Mathilde?« Ihm laa
augenscheinlich sehr viel daran, daß
seine Tochter sich dem König in aliu
stigem Licht zeigte. ,Mach schnell ein
heitere-I Gelsichh Kin ! Deine Freun
dtn mag beiden, bs Deine Hosdame
wieder da ist Telegraphiren wollen
wir nicht, da sie ohnehin bald zu
riicklommt. Bist Du nun zufrieden,
KleineW
Mathilde schüttelte heiriibt den
Kopf. »Ich kann mich nicht von Gi
sela trennen«, ertliirte sie.
»Nun, wenn Du heirathest, müßt
Its-r Euch ja doch trennen.«
»Viel-zieht auch nicht!«
In Mathildeo Köpfchen tauchten
wunderbare Pläne aus. Köniaseck
konnte lich gewiß leicht zur Botschaft
nach München tommandiren lassen.
Vielleicht trat er später zur havrischen
Armee über. Dadurch zog sich alles
wieder zurecht. Noch ein-e andere Lö
sung wollte sich ihr darstellen, aber
sie wie-I den Gedanken von sich. Nein,
solch Glück war nicht auszudeuten!
Wie sollte König Lud.vig, der schöne,
geniale Ludwig, an ihr, dein kleinen,
unbedeutenden Ding, solch ist-Fallen
sinden,«daß er sie zur Königin machen
würde?
Träume umsponnen sie.
Sie fuhr mit dem Ftönig in einem
von Schwänen gezogenen Kahn über
einen dunklen Bergsee —— die Nebel
wogten im Thal silberne Mond
strahlen zitterten til-er dem Wasser —-—
»Da träumt sie wieder mit offenen
Augen wie eine Mondsiichtige!« schalt
die Stiefmutter-. »Geh und laß Dich
rasch noch einmal frisirent Deine Lo
clen sind ganz zerzaust.«
Mathilde strich über ihr flimmern-·
des Haar. »Ach, das sieht doch gleich
wieder verwirrt ausl« meinte sie un
geduldig. «Lafr mich nur fol«
»Unverbesserlich!« Die likriherzogin
Albrecht nahm ihre langen Handschuhe
auf und ging voran zur Thur, die ein
Latai von der anderen Seite schnell
aufriß.
Der Waan des Königr- Ludwig
fuhr gerade durch den Bart und vog
in den breiten weißen Kiesibeg ein,
der sur Villa führte.
Die iibrigen aus Wien geladenen
Gäste waren bereits nebst Waldsteins
und dem Gefolge im Zalon brrlam
melt, als die Herrschaften mit dem
König eintraten. Gleich daraus be
gab nun sich zur Tafel.
Die llntekhaltuna an dem rundes-,
mit dunklen Buchenqweigen nnd been
nendeotden See-an en geschnittenen
Tisch blieb eiemkich steif. Versteckt
hinter einer Lorbeer und mitteilen
wand Meen einiae unaaelfche Wollu
Mefek und aelaten die will-seligen
berauscht-alten Ziqeunekweisen
Der Graf andftein warf öfter ei
»nen Mike auf feine Tonnen die ihm
»Ich-Ia esecienfkdekhfef W. konnte sich
seiner stillen aeollenden Bewunderung
knieen ganz erweise-en wenn ee ihre
vollendete Selbstvedeeekedunq deman
Me. Sie smmdiett M) Ismene-nüt
Idäe am ihren Nachbarn. nie-rund
hätte in ihrem Gesicht oder Benehmen
eine Spuk dee sum-thaten Inseeaun
sen. die sie soeben duechaenmedt Wie.
bemessen Weinen Jst-( einen Mk
Muhme ges-set se enge Wem An
mal-. Met- JebönkettP date-e dee
Alte windend- »?ldee um«-I us eine
esende Music-Oe wendeten-eisums
Mam
Me Musik verdeckte die uneen
Rufes-. die m in m Unseewesm
entsendet-. fis-in wde fand sehe
met-me Mensmnseevunm seen dem
Sud-next Ame-de Besen Gme
eoae ihm mu- enescwden any-ge
sey-. Ae unwetmmn tieeeeeeun
Sen eine-I ones Genqu see die
« Oser sen see-Wen rede-Ieise ie
wesnes des-n Wes-. wenn ee se ne
leis in Wen Its-m Mee. ten
Demse- iIs Die alle mumkkde see
gen. Außerdem war er zu gerecht
’Jrn!end, um die Fehler so vieler Jah
re dem einen österreichischen Feld
«-errn, dem einst so berühmten, jetzt
so tief acstiirzten Feldmarschall Bene
«el, zuruschreiben Das vornehme
Schweinen, mit der der alle Bor
wiirse und Schmähungen stumme-se
lassen iilder sich eraehen ließ, berührte
uerwandte Antlänae in König Lud
wigö Seele.
,,Gänzlich verstummen, wenn man
vertannt oder miser-erstanden wird —
dag ist die einzige Waise vornehm
deitlender Naturen«, saate er endlich
ernst, als die Antlagen lein Ende neh
men wollten
Der alte General schwieg mit ro
them Raps still. Nachher lonnte er es
aber doch wieder nicht lassen, als man
beim Aassee in den Salons herum
stand, sidh an König Ludwia heran
·-,udriin«aen und ihm die Schlachtlinie
mit dem Nagel aus der eigenen Hand
sliictse vorzuzeichnem
König Ludwia hörte und sah frei
lich taum kin, aber das störte den un
ermüdlichen Redner aar nicht« Er
nahm das Verstummen des Königs
siir Einverständniß.
Die Erzherzoain Mathilde bemerk
te die aelangtveilte Miene des Königs.
Sie waate aber nicht recht, an ihn her
anzugehen. Die Späheranaen der
Stiefmutter belauerten sie zu scharf.
Endlich aelana es ihr, Gisela in den
lkrter des Saales zu ziehen. Die äl
teren Damen umstanden aerade die
Erzherzoain Albrecht, während die
Perren lich im Rauchzimmer sammel
en.
»Ich habe Papa alles gesagt, Gise
la«, fliisterte Mathilde eilig derFreunss
din zu. »Du sollst bei mir bleiben, bis
die ,Pla e' ihren Urlaub beendet hat
und in stifcher Unausstehlichteit zu-i
rücktehrt.«
»Wirtlich -—-- ich darf in Hietzina
bleiben«t« Gisela lächelte etwas bit
ter. »Ich fürchtete schon, auf mein
Geständnis-, hin müßte ich Dich so
fort verlifsen. «
»Die Frau Stiefmama wollte das
natürlich. Ah — ich verabscheue diese
Frau!«
»Nicht doch, Liebling, Du mußt
sie nicht hassen! Gönne ihr den
Triumph nicht« Dir böse Gefühle zu
erregen, sondern nimm Dich ihr ge
genliber recht zusamment«
»Das lann ich nicht —- sie ist mir
gar zu tvidertvärtia mit ihrer langen
Schnüiselnase, die sie in alles fteckt.«
Gisela zupste gedankenlos an den
sammtlila Orchideen, die zwischen den
Farnen und Palmenwedeln ihre selt
sam gesorrnten Blüthen ins Licht
reckten.
»Als fpionir - sie denn jetzt wieder
herum? Siehs Du sie? Jst sie hier
im Zicnmer?« fraate Mathilde.
Gisela beugte sich vor. »Nein —
nebenan sehe ich einen Schimmer ih
rer grünseidenen Krinoline.«
Mathitde zog verstohlen ein silber
nes Etnis aus der Tasche ihres wei
ßen YJtusselinlleioes nnd zündete sich
rasch eine lsigarrette an. Mit wahrer
Wohlluft sog sie die blauen Rauch
tvöltchen mit ihren seinen, leicht zit
ternden Nasensliiaeln ein. »Das thut
gut auf den Aeraer!«
,,Mathilde, wenn die Erzberzogin
Dein Rauchen merttl Gestern schalt
sie erst darüber.«
ikich netuist Nid an tttrinniiirm
»Ach was! Küssen thun wir uns
doch nicht, da riecht sie’s halt auch
nicht. Ver-stecken kann ich die Cigar
rette schnell, wenn sie hereinkommt.«
»Ach, wenn ich Dich doch erst all
diesen peinlichen Verhältnissen ent
rückt wüßte!«
»Wie sollte das geschehen, Giiela?«
»Meine Heuchlerin, Du tveiszt ganz
genau, was ich meinet«
Mathilde schüttelte etrötbend den
Kopf. »Gisela, könnte Herr v. Kö
nigieci nicht zur Botschaft nach Mün
chen gelten, oder dort Kammerhetr
lverden?« fragte sie lebhaft
»Bei der zukünftigen Köniain Mia
titilde von Bauern? —---— Geliebte kleine
Jntrignntin, vertheilst Du ietzt ichon
Oofstellens Nein, Inein Herz, aus dein
Plan tann nichts werden, io hübsch et
auch erdacht ist« Köniaseet hängt mit
ganzem Herzen an seinem Beruf und
seinem Vaterlande. Ich könnte iktn nie
zuSchritten bereden, die er wahrschein
lich später bereuen wiirde.«
»Aber Du aiebst doch alles um sei
netwillen auf - Familie, Heim-tin
Freundes Da tstnn er doch auch ein
Opset istltt,:eit!«
««1tintitilde — ich stehe ireitvillia
nichts ani. Ich werde verstoßen
das ist ein littterschied.«
»Na iu. ich tere schon. wer tin
Haufe ttönitseit « renieren wird'.
meinte Mttttilde kreise. »Du laßt
aber ists ils-um« und i.ts.ttt’ tttcth den«
Rechte-n Straneeik
»Das ttin mitt« ilttt Miene
Mmtd atitt ein itirtitcheo Mustin
i
Mitteln l
»He-»po« die Itieint«titt.t!«
Die drittens-tu Ritteeltst trtt so
etsen in sie astene Innr.
.’tiittttilkse. Seine Muiettut der tttt i
sitt nutnsetit « J
·tti.tt«tiide nutte die brennende tkt
Heime Urzeit nnd den« Mund 2Iettostt i
wen und versteckte lie uedsnteulotl in
-"- den Witten We- nsettebuuttten tut
tisett Weibes
Neue desie Zum-m uns-W uns
We Unten-um Pilz-recht tttei einen
Z »un."n Hättst IUI nfd HItJOHHO ZUU
.ttstvedtettd nennst-»Weil band-en tu
des eutteertteite tfste
Dte »Hei-en usw-Weisen txt-neu
tretichms mit-« krottti M tut ka
tu Nein »ne- äetunde Weite ind
teeiod tecusende weit-it wetten um
im tinntmtttchen die site-m adel
reißen, aber Mathilde floh vor ihr zu
rück. »Fort — fort --— ich brenne!«
Ein entfetzlicher Angstichrei brach von
ihren Lippen·
Wie eine lodernde Feuersänlr. be
sinnriiigglos, bilb wahnsinnig vor
Angst und Schmerz, stürzte sie Vor
wärts.
,,Wasier Decken —« schrie Gise
la und lief der Unseligen nach.
Der Erzbrrzog Albrecht stand mit
dem Rücken gegen die Halboffene
Thiir seines Ranch«zimmers. Er hob
lauschend den Kopf. Laute Angst
schreie gellten zu ihm herein. Jm
selben Augenblick sah er anch schon
die brennende Gestalt seines Kindes
vor sich.
Vor Schrecken gelähmt, blieb er res
gnngolos stehen, während König Lud
wig sofort die Decke vom Tisch riß.
Tassen, Gläser-, Leuchter klirrten zu
Boden. Schnell entschlossen warf er
den dicken Stoff auf die Brennende
und preßte sie sest an sich.
Die Flammen ziingelten auf, der
Rauch schoß in die Höhe nnd hiillte
bei-de in eine dichte Wolle ein.
Inzwischen hatten die anderen ihre
Besinnung wiedergeivonnen. Jndische
Gebetoteppiche, dir am Boden lagen,
wurden aufgerafft und iiber die nn
gliiclliche Erzherzoåin geworfen. La
laien schleppten Limer nnd Kannen
herbei nnd gossen Wasserströme in die
erlöschenden Flammen.
König Ludwig ließ Mathilde sanft
yur Erde gleiten. Sein Gesicht war
von Rauch nnd Nuß geschwiirzt, seine
Hände verbrannt.
Niemand wa te im ersten Moment,
die sich am oden lriimmende Ge
stalt, von der Kleider-— und Decken
fetzen verlohlt berunterbingen, an
zuriihrem Ludwig war der erste, der
sich heruntefbeugte und mit Giselas
Hilfe die Verbrannte aus die Chaise
longue legte. Die Lalaien gossen noch
immer Wassersiröme über Möbel und
Parlett aus, obgleich nichts mehr
brannte.
,,Einen Arzt —— schnell einen Mitt«
schrie Gisela
Das Gesicht des Erzherzogs Al
brecht war aschgrau. Die Damen
rangen weinend die Hände. Die Her
ren standen mit entsetzten, rathlosen
Gesichtern herum. Leise verschwand
einer nach dem anderen. Niemand
hielt sie zurück. i
Die Erzherzogin Alt-recht lag im;
Sessel. Ihre Hosdame reichte ihrs
ein mit Aetheressenz getränttes Ta
schentuch. »Das schreckliche Kind!«
stöhnte sie. »Natürlich ist allein ihr
Ungehorsam schuld. -——- So hören Sie
doch aus zu gießen!« Sie tog heftig
irren Fuß fort, als ein kalter Was
ftkftrahl sie traf.
Gisela beugte sich schluchzend iiber
das Ruhebett. Mit zitternder band
strich sie über Mathildes Haar Ganze
Sträbnen versengter Locken blieben
zwischen ihren Fingern. Dass Gesicht
chen war so vom Rauch geschwärzt,
daß man nicht erkennen konnte, ob das
auch verbrannt war.
»Wir müssen sie in ibr Zimmer
bringen«, sagte Gisela zu König Lud
wig. »Dort können wir erst scher«
wie schwer sie verletzt is.«
Der König schob vorsichtig seine
Arme unter den zarten Körper, iiber
dem immer noch der zerrissene, ver
sengte Teppich lag. Die Erzherzogin
Mathilde ivimmerte schwach.
Mit einem Male machte sie die
Augen aus. Sie sah in das schöne,
traurige Gesicht des Königs, in sei
nen blauen Augen standen große
Thränen des Mitleids, während Gi
sela eine ihrer schlaff herunterijängew
den Hände mit Küssen bedeckte.
»So « so ---— möchte ich sterben!«
hauchte die lirzherzogin ganz leise.
Sie wollte weitersprechen, aber ein
entsetzter Blick trat in ihre weitge
öffneten Augen. Die Worten erstar
ben in einem furchtbaren Schmer
zensfchrei. der den Hörern das Blut
in den Adern ftorlen ließ. Schrei
folgte auf Schrei —— Schreie, wie nur
Menfchen, die gefoltert werden. sie
ausftoßen können.
Der Könia trna die Ungliickliche
mehr laufend wie gebend in ihr
Schlafeimmer und legte sie mit Gifei
las und der Kammerfran Hilfe aufs
Bett. Erft als die Aerzte eintreten«
um Verhände anzulegen. aing er bin-—
aus.
Mit größter Vorsicht wurden die
Kleiderfesen von dem verbrannten
Körper entfernt. Gifela tänipfte bei
dem Anblick der sich fest bot. niit
einer Annsandluna von Schwäche
Den nanien ilnterlörper ver unatiiets
lichen Erikiereoain dedeetten furcht
bare Wunden an vielen Stellen war
due siteifch du auf die Knochen der
untergehen-it Steine Mordtfinmein
fvrisnna halt bei diesen überwean
lieben Qualen in denen die Unglück-«
fide Mit anf ihrem Bette wind.
Gifela tniete neben ihr
»ILtei-lnfi mich nigtst!'· fiddnte Ma
wilde.
uNein nein. teure Setnnde inedr
weiche iet) von Deinem Reif
.Oöelt Du. Mem Wifeta dtetdt
bei mirs« jammerte die Reine
»Ja fa. mein arniee Miit —
Mee. We »Du ers-litt iolt seien-ebens·
» versprach ver out-now der der Jos
Ise ouktnsrnberdrh. uns enden m blei
ben. Idee er biete den Jammer strtt
mehr nue or ging we hie Thier und
presse die Listen nie No deute set
Mo Wes-stumpf ledimelee die rufe
trete fielt antaeikdeete Gebein
.’Me gehst edr deutet Vase- die
stimmen reitst MI sanft-· Miete
W dessen-sales Ilsenst. Ue Ostsee-II
des Verbindens im Vorzimmer geblie
ben war.
»Nein —- sie muß sterben!« entgeg
nete der Erzherzog kurz. Thränen
stürzten aus seinen Augen.
Seine Gemahlin sah ihn in höchster
Ueberraschung an. »Nimm Dich doch
zusammen!« ermahnte sie. »Es ist ja
ein sehr beklagenstverther Unfall, aber
Mathilde trägt ganz allein die Schuld
an dem Unglück-«
»Mein einziges Kind — so jam
mervoll muß das zu Grunde gehen!«
Der Erzherzog drückte die geballte
Hand gegen die Stirn·
»Du mußt Dich bei Seiner Maje-:
stät verabschieden.«
,,Thu Du das nur sür mich!« ent
gegnete der Erzherzog. ,,Dich vermag
ja sogar dieses schreckliche Unglück
nicht zu erschüttern!«
»Hättest Du Deine Tochter strengerl
erzogen, wäre es nicht geschehen, aber!
L natürlich — « »
Die Erzherzogin verstummte. Jhr
Gemahl wars ihr einen Blick zu, der
selbst ihre Zunge zum Schweigen
brachte. Liebe oder Anerkennung lag
nicht in seinen gerötheten Augen, als
er der Gattin nachsah, die, ihre sei
dene Schleppe raschelndhinter sich her
ziehend, sich mit gemessenen Schritten
entsernte.
König Ludwig erwartete draußen
im Korridor die Aerztr. »Kann sie
gerettet werden«-« fragte er den ersten,
der ihm in den Weg kam.
»Nein, Majestät - — die Verletzun
gen sind zu schwer. Auch die inne
ren Organe haben gelitten,« antwor
tete der Arzt traurig. »Mein Kolleg
bleibt die Nacht bei der Kranke-L Vor
käusig wirkt leine Einspritzung s«
Inichts lindert die namenlosen Leiden.
Wir haben alles versucht « umsonst!
Es ist furchtbar, dabei zu stehen, ohne
helfen zu können.«
Der König senkte den Kopf Ein
düsterer Bliet trat in seine Augen.
i»Wohin ich lomme, verfolgt mich das
Unglück -- es heftet sich an meine
Fiiße!« sagte er schloerniüthig·
»Eure Majestät haben die Erzher
»ogin vor dem Feuertode bewahrt «
entgegnete der Arzt. -
»Damit habe ich nur ihre Qualen
verlängert Sie war hold, schön und
fröhlich -und muß so schauerlich zu.
Grunde gehen!« «
»Majest«cit sind geioisz auch ver !
brannt. zch sehe Blasen an den Hän- .
den Darf ich Salbe auflegen?« J
Der König entzog ihm schnell die
Hände wieder. »Lassen Sie nur Das
spüre ich taum, wenn ich daran dente,
was das arme Kind leiden muß-« .
»Der Wagen ist vorgesahren, Mags
jestät,« meldete der Adjutant. I
»Ja, kommen Sie. Wir wolleni
nach Schrönbrunn zutiieisahren Hier!
können wir doch nichts nützen«
Ehe der König noch den Korridors
verlassen hatte gellte ein furchtbarer
Schrei ihm nach, der aus dem Kran
kenziinmer kam, ein Schrei, der nichts;
Menschenähnliches mehr hatte in sei-l
ner wilden, rasenden Verzweiflung
König Ludwig wurde todtenblaß.j
»Gott, mein Gott, warum solterst Du I
dies holde Geschöpf!« Er packte den!
Arm des Arztes. »Seien Sie darin-s
herzig, geben Sie ihr, was Sie wol-l
len, damit diese Qualen aufhören!,
Besser der Tod wie solch Leidens —i
Und das ist nun das Ende eines tnr
zen, schönen Traumes!« Er sah starr 7
an der Erzherzogin Albrecht vorbei,1
die mit vielen Erklärungen und Ent !
schuldigungen ihm in den Weg trat«
Seine Angen waren wie nach innen
gerichtet, als ob er nichts mehr von
der Aussenwelt wahrnehme.
Die Erzheriogin Albrecht bekreu
zigte sich heimlich. »Er sieht aus, als
ob er den Verstand verloren hätte, «
dachte sie »Sollte er wirklich Ma
thilde geliebt haben-«
Ein Plöylicheö Mitleid mit ihrer
nnaliictlichen Stiestochter wallte in ihr
aus. Sie ging aus den Fußspinen
nach dein Kranleniiininer. Das
Schreien der ilnglüalichen war in ein .
wimmerndes Stöhnen übergegangen
Der Arzt, die Kammer-stauen nnd
Giiela bemühten sich unablässig mit
allerlei Mitteln oie Schmerzen in lin
dern. l I
»Kann ich etwa-s siir Dich thun,
Mathilde?« fragte die Erzherzogin
Albrecht und versuchte, ihrer spröden,
unbiegfamen Stimme einen freund
lichen Klang zu geben.
Das bis zur Untenntlichteit ver
zerrte Gesicht der Kranken starrte sie
entsetzt an. »Fort —- geh fort!« schrie
sie verzweifelt auf. ,,Gisela —- schick
sie fort —— ich will sie nicht sehen!«
»Kaiserliche Hoheit, wir dürfen die
Kranke nicht erregen —« bat der Arzt.
Die Erzherzogin Albrecht verließ
ohne einen Laut der Erwiderüng das
Zimmer.
13.Kapitel.
Gisela zog den griinen Damaftvor
bang von Mathildes Bett zurück. Der
helle Tagesschiinmer fiel über das ab
gezehrte Gesicht der Unglücklichem
Das weiche blonde Haar ringelte sich
in losen Locken iiber dem Kopfkissem
Die großen Augen glänzten überir
bisch.
»Hast Du wieder die ganze Nacht
bei mir gemacht, Gisel.i?« fragte die
Erzherzogin. Sie tonnte nur noch
sehr leife und in langen Panfen spre
chen.
»Was tönnte ich thun, als bei Dir
zu wachen, mein Herz!« entgegnete
Gifela zärtlich.
« s- »si
»Du yajc mich nicht verlassen, wija
---— seit jenem furchtbaren Tage?«
»Nein, Liebling - keine Minute-«
»Wie lange ist das jetzt her, Gi
selaZ Ich weiß nicht ------«
,,Dente Dir, heute Nacht ist der
erste Schnee gefallen, Mathilde. Der
Garten ist weiß, die Blumen lassen
alle ihre erfrorenen Köpfe hängen.«
»Der erste Schnee -—-— das ist früh!
Werde ich jemals wieder Schneebiille
werfen, die Bäume glitzern sehen, Gi
sela?« -
»Warum denn nicht? Die Wun
den werden gewiß jetzt bald anfangen
zu heilen.«
»Gisa —- Du hast mich noch nie be
logen » ich glaube doch, ich muß
sterben!« Jn den großen, fieberhaft
glänzenden Augen lag plötzlich eine
unfagbare Angst. »Sterben·s--- und
ich bin doch noch so jung!«
Gisela kniete vor dem Bett nieder.
»Wenn ich doch für Dich sterben könn
te, mein Rleineg - mein Einziges!«
»Nein »s— Du nicht! Du mußt leben
und glücklich sein.«
»Ohne Dich nicht, Mathilde!«
»Doch -—— sehr glücklich!« Ein we
hes Lächeln Wette um den blaffen
Mund. »Der Schmerz uin mich wird
mit der Zeit vergehen ich bin ja
fiir niemand anf der Welt unersetzlich,
auch für Dich nicht, Gisela!«
»Mathilde » wag Du mir gewesen
bist. kann mir kein anderer Mensch
wieder sein.«
Die Erzherzogin antwortete lange
Zeit nichts. Gisela glaubte, sie sei
vor Schwäche eingeschlafen nnd wagte
nicht, sich zu rühren.
Da sagte die Erzherzogin plötzlich
,,Hol mir doch ein paar rothe Buchw
zweige nnd Herbstzeitlosen aus dem
Gatten, Gisela!«
»Das Laub ist längst von den Bäu
men abgefallen, Mathilde, und die
Blumen sind abgcbliiht.« Sie strei
chelte zärtlich die kleinen abgemager
ten Hände· »Macht-er bringe ich Dir
Rosen aus dem Treibhaus.«
Mathilde achtete nicht auf ihre
Worte. »Weißt Du, damals trug ich
einen Kranz von Herbftzeitlofen und
rothen Blättern im Haar. Jch war
so fröhlich nnd sang dein König sein
Lieblingslied vor:
Jn fernem Land,
llnnahbar euren Schritten —'«
Ganz leise wie ini Traum summte
sie die Melodie vor sich hin.
(Foktsetznng folgt.)
—-———-. - —- —-«
Alter schützt vor Torheit nicht —
Jugend nicht immer vor oerfeiilnek
Weisheit «
si- - its
Auch Diogenes ioiiede mit seiner
Laterne den aniekitanifitien Fahl-ihn
ten nicht finden, der Familie dan dek
Einsicht-soll ans die von ihm fabriziek
ten Artikel zu hoch fei.
sum-em- vom Wirthshause-.
« .
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