10l3E-0.522LCL StO,3.t3-iLXi25iEr3r,
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The Uuion Eirc Insurance
Lincoln,
v bis einzige Gesellschaft filr Lindmirth?. die in Mebraska untT dein Gesetz? von
1873 rganistrt m,rd. ihr Geschäft b reibt und die iftbatfei der PglicenZnh'
der beschränkt. In keinem gulle kernn ein Mitqlied dieser Gesellschaft gezwungen
werden, mehr al den in seinem Prämien Zertifikat bezeichneten Betrag wählend
eine finsjShri,kn Termin zu zahlen. Feit der Grüsung der Gesellschaft vor 13
Iahien. Hit kein BeriZcherler den ganze, in seinem PrSmien-Sontrakl nnci'gfoe
nen Betrog zu zahlen brauchen. Äußer Versicherung von ftirmeiqenthum otu
gchert dies Gesellschaft alleinstehende irchen. SchashZuser. Wohnhäuser mit Mo
bitten in Dörfern und Städten nach dm jährlich? Asseßment Plan. Die Gesell
schaft schützt Landmirtde, Pferde. Buggie uib PferSeaeschirre in einem LZidstall
oder Futterscheune im Staate gegen Feuer. Bl tz und Cocione, mird jedoch kern in
'inen Leihstall vehus Verkauf untergebrachte Bieh und andere Handeliirtikel
versichern. Warum soll man Prämie 5 Ja'zre im Vorau bezahlen? Versichert
in der ältesten und solidesten einheimischen Gesellichakt des Staate und bezahlet
dafür in jährlichen Muten. C? werden einige gute Agenten gemanscht.
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Hand gekuszt . Kalte, verneigte er sich
prgcn (.'thel. der er einen kummervollen
Blick zuwarf. Mit srostiger Miene und
scharfer, eigeiilkumlicher Betoiiung er
klärte die Gräsi : .Tie meiner jungen
kZikuiidin v0lzftcllkii. Herr 1:icute
ant. ist üderjlussig. sie kennt Eie de
reils, nie ich von Herr flinnao teeisj."
TeS iitateiilic'iiteiislnU Bestürzung
trat grosz. Ich halti allerbiiig: bereits
das Bcrgiiiigen. polterte er i höchsler
Verlegenheit.
)U)x als je aber war der Lieutenant
eiitschlokjc, ans dem ttampfe als ie
gcr hcrvorzttgehe. llhel muhte sein
werden !
.Ich heirat!,? die Horvalh. wenn sie
es will, icin t5k,renwort darauf! ver
schasse mir nur Cielegeiiwit, sic zu spre
chen, woinölilich noch Kruic,- siigle er zu
dem Wiitelitmi, dem er sich unauffällig
geliähert hatte.
Ich will mein Möglichstes Hjinr!"
erwiderte Pecseuy.
Zwei Etuiide später biklt (ll)kl
einen Brief in der Hand, de ikr ein
Bauer heimlich zngesieckt hatte. Sie er
brach iljii und las in steigender l5r
regng: Werthes Irälilci! Wenn
Ihnen daran liegt, genaue Aufschlilsse
iider Ihre Abstaniiiiniig d Ihre
ältern z erhalten, so finden Sie sich
diesen Abend bei Beginn der See
belcilchtuiig in dein Rindcnhaiise am
Südiifer des Sees ei. Ticjcnige, die
den .!kscllschastcr' auf Ihre Schicksale
aufmerksam gemacht hat. wird Sie dort
erwarten. Ich möchte Sie auch bitten,
bei Ibrc, Thun und Lassen die gröfiie
Borsicht z beobachte. H.iben Sie aber
Angst, heute Abend i das ÄindeiiliauZ
am See z kommen, so lasse Sie es
lieber sei ; ich werde schon früher oder
stiller eine ankere t'ielecienbeit finden,
Ihnen das Nöthige iiber Ihre Abstain
niliiig ,it,!ithcilc.-
tthel las diese seltsanien Brief wie
derholt, bis er endlich ihrer zitternden
Hand entsank. Sie war ans das
Aenszerste über seine Inhalt aufgeregt
i,d erschüttert. Ta ieriicht. welches
Hvrvaths nur für ihre Pflegeeltern er
klärte, war also doch nicht ans der Lust
gegriffen, war ,ehr als eine Erfindung
des Direktors Török. Was wurden
wohl Bnrkaczn, was Grafm Pecseny
dazu sage?
!-chon stand sie an der Berbindungs
thiire, die nach dem Nebenzimmer
führte, um nachzusehen, cb die Gräfin
bereits heraufgekonimen war, als ihr
plöglich der bedanke kam, ob es denn
rathsam sei. den Brief jegt schon z
zeigen. Sie wollte lim jeden Preis die
Briesichreiberin sprechen, niiiöte Klar
hcit erlangen iitec ihre Herkunft und
ihre wirklichen ältern wer aber bürgte
ihr dafür, daß die Gräfin, dast Aar
kaczq den Besuch im iliindeiihäusche
g:it heiße würbe? (3s war sogar an
zunehmen, daß sie dagegen wäre.
BiclleicKt war es doch besser, den Brief
erst nach der geheimnijzvolsen Unter
redung vorzuzeigen?
Tas bieiuiende Bedangen, volle 0ie
wikhcit über ihr Schicksal zu erhallen,
endlich zu erfahren, wer sie sei, brachte
bald alle Bedenken zum Schweigen.
22. Kapitel.
Tie Tnnkelheit war bereits vollstän
big. als Pecseny die im großen Saal
des Erdgeschosses versammelten Gäste
bat ihm in den Park zu folge. Hei
ducke schlugen die Flügel der von dun
kelu Borhättgen verhüllte Elasthüren
zurück, iiiio den Herren und Tarne
entfuhr ei Ausruf der Ucberraschung.
Tcr ganze Park erstrahlte im Lichte
unzähliger bunter Papierlaternen, die
man an dünnen Drähte zwischen Ban
nie und Aiische befestigt halte, so das;
sie frei in der Luft zu schweben schienen,
während farbige Glaslämpchen, Glüh
würinchen vergleichbar, die Wege ud
Blumenbeete umsännitc. Gleichzeitig
wurden die Klänge einer rauschende
Musik hörbar.
Eine Weiie blieb die ganze Gesellschaft
noch zu einer großen Gruppe vereinigt
vor der Billa; dann aber zerstreute
man sich nach allen Richtungen hin,
in die Illumination eingehend z be
sichtigen. Baron Bartaezy näherte sich
ti!cl, sie zu einem Nnndgange einzu
laden, doch der Hausherr kam ihm zu
vor ud führte sie rasch huiweg.
.Was sage Sie daz, gnädigste
Gräfin?" wandle sich der Baron, der
über das Tuzwischentreten Bals arger
lich war, an Iran Pecseny, die in seiner
Nähe stand.
Tasz etwas dahinter steckt." entgec;
etc sie. Wir wollen den Beiden doch
folgen ud Ethel im Auge beHallen.
Wer weiß, wozu es gut ist !"
Las feil Sie mich lieber allein gehen,
Gnädigste, es ist nicht so auffallend,
und ich kann mich auch der Beodachtnng
leichter entziehe, - erwiderte der Baron.
.Tu hast ain Ende Recht."
Ter junge Mau nickte schweigend
und schlug die Richtung ei, in welcher
er soeben noch Ethels Helles Kleid zwi
scheu den Bäumen halte hinonichschim
mern sehen.
Gras Pecsenu führte die junge Künst
lerin einen ziemlich dunkeln, einsamen
Pfad entlang, nnd als er zu bemerke
glaubte, daß ihre Schritte sich verlang
samten und die Wahl des Weges sie b,
fremdete, saute er: Wir wollen zum
See hinunter, den ich im Borjahre
anlegen ließ. Er ist ebenfalls beleuchtet,
und Sie sollen ihn sehen, ehe die An
deren durch ihr Lache und Schwaben
den Zauber dieses Punktes stören."
Tiefe Erklärung bernhigte nnd er
freute Ethcl, den fühlte sie sich auch
ziemlich unbehaglich in seier Gesell
jchaft, so führte er sie doch ihrem Ziele
entgegen. Tainit war freilich noch nicht
Alles erreicht, den sie hoffte, daß es
ibr gelinge werde, sich seiner rechtzeitig
z entledigen.
Tcr See. eine Wasserfläche von bei
läufig Mi Morgen Umfang, af der
einen Seite von der endlosen Pi,s',ta.
0:1s den drei andere Seite von einer
lichten, zu Parkanlagen umgewandelte
Ane bcu,:.".'.!tl'vt in WuUiitlrit eine
zauverlla'l.!, ntlict. i ine arone An
zahl klektrischkl vlammeii. die mau ge
schickt im Laubwerke angebracht Halle,
taiiiijtcn das Gewüifer in eine ulntij
magischen LichteS. und als der ollmalig
erwachende Nachtwind wie spielend über
die Oberfläche hiuftrich. sie zu Wellen
kräuselnd, erglänzten diese wie flüssiges
Silber.
.Prächtig verklärte denn auch Ethel.
Bald darnach alek nahm die Erwar
tung der bevorstehenden Zusammenkunft
alle ihre Sinne wieder gesangen.
Ihr Blick hing gespannt an einem
ziemlich großen Hause aus Aaninstäm
nie, welches sie am Siidiiser bemerkte.
Ohne Zweifel war es das ihr von der
anonymen Bricsichreiberin bezeichnete
Rciidezvous.
.Wollen wir die Nunde um de
See machen?" fragte Pecseny.
Ethcl war damit einverstanden, denn
ans diese Weise luui sie jenem Punkte
immer näher.
Sie waren jedoch kaum hundert
Schritte weit gegangen, als eine atbem
lose Stimme im Rucken der Lustwan
dclnden rief: Hcrr Graf! Herr
Graf!"
.Was gibt's schon wieder? Kann ich
mich denn nicht zehn Schritte vom Hause
entfernen, ich? daß mau mir nach
läuft?" sagte der Gerusene unwillig.
.Halten zu Gnadcn. Herr Graf." er
widerte der hcraneilende Tiener. Ter
Herr Inspektor muß den Herrn Grafen
in wichtiger Angelegenheit sprechen und
kann nicht selber komme."
Weshalb sagte er nicht früher. waZ
tt z sagen Hai?" versetzte ungeduldig
der Graf. Ich komme später."
.Tie Rücksicht auf mich darf Sie
nicht abhalten. Herr Gras, ich bitte
dringend !" fiel Ethel ein, im Stille
rrkrcut über de Zwischensall.
Ich soll Sie wieder zurückführe,
eb Sie de vollen Ucberblick über den
See genossen habe?"
,O, ich setze mich af die nächste
Bank uno erwarte Sie dort," unter
brach ihn Ethel.
Nun, wenn Sie durchaus wollen,
meinetwegen. Ich hoffe übrigens, in
längstens einer kalbe Stunde wieder
hier zu sein."
Er entsernte sich ach flüchtiger Per
bengrnig mit rasche Schritte ans
demselben Wege, den er soeben in Ethcls
Begleitung gekommen war, doch hielt
seine Eile nur so lange an, als des
Mädchens Blicke ih verfolgen komilen.
Sowie die Aue ih i ihren Schatten
aufgenommen hatte, verlangsamte sich
sein Schritt, und er verlor sich im
Tickicht. ans welchem er erst ach etwa
einer Bicltclstunoe hervortrat nnd zwar
in nächster Nähe des Landungsplatzes,
an dem jetzt reges Treibe herrschte.
Mit lächelnder Miene kam er heran
lind wollte eben, seiner ebenfalls an
wesenden Großmutter zunickend, eines
der , Boote vom Ufer lösen, als sie ihn
zurückhielt, leise fragend: Wo ist
Fräulein Horvath, Tu hast sie doch vor
hin i den Park geführt?"
Sie wird sich am See ergchen oder
noch an jener Stelle sitze, wo ich sie
verließ."
.In wessen Gesellschaft?"
In ihrer eigenen."
.Wie?" fuhr die alte Tarne af,
Tu hast sie allein am See gelassen?
Das ist ja unerhört !"
es,, : ,.,(H., 3 s,,..,..,,.
.OU. I" Il'UlUC KV UUIUJUU7.
Tie Gräfin beschloß svsort, Ethcl z
suchen.
Sowie Pecseny ihren Blicken ntf
schwuiide war, hatte Ethel ihren Weg
fortgesetzt, erst langsam nnd zögernd,
bau aber, von innerer Unnil gctrie
be, immer hastiger, so daß sie nach
kurzer Zeit in der Nähe des Rinden
hänchens angelangt war. Ruhig und
still lag es vor ihr, dicht an dem ziern
lich breiten Weg. der den See von der
Aue trennte. Tic Thüre des Häuschens
stand offen. Rings war Alles todten
still.
Etwas bänglich überschritt sie die
Schwelle. In, gleichen Augenblicke trat
ans dem i tiefn Schatte liegende
Hintergrund des Hänschens eine weib
liehe Gestalt hervor, um mit dem schluch
zcndkii Ruf : Fräulein, ach Gott,
Fräulein!" auf sie znzustürzeu und
dann in die Knie zu sinken.
Etüel hatte sich inzwischen gesaßt
und machte sich mit einer raschen Be
wegung frei. Sie bemühte sich, d Ge
sichtszüge der Frau zu erkennen.
Wenn Ihnen so sehr daran liegt,
mich zu sehen, so hatte es doch schon
längst geschehen können," nicintk sie
etwas mißtrauisch.
O nein, Fräulein, das war sehr
schwer; Sie glauben gar nicht, wie
man mir aufpaßt! Aber kommen Sie.
wir wolle uns af die Bank setzen,
denn ich habe Ihnen viel zu erzählen."
Tas Bedangen nach den angekündig
te Mittheilungen gewann wieder die
Oberhand über alle neuerdings i
Ethcl aufgestiegenen Bedenken, und so
folgte sie der Unbekannte zn der die
Bohlenwand entlang laufenden Bank,
vcobachkle aber doch die Porsicht, ihren
Platz so zu wählen, daß sie dem Aus
gaiige zunächst saß.
.Ihre Eltern," begann jetzt die
Fremde theures Fräulein, von denen
man Sie in zartester Kindheit getrennt
hat . . Oh. wir sind uicht allein!"
unterbrach sie sich, mit einem Schreckens
ins in die Höhe fahrend und sich so
dicht, vor Ethel stellend, daß dis? sich
nicht z regen vermochte.
Sind Sie auch nicht allein, so ist eZ
doch kein Benüther, der Sie belauscht
hat," erwiderte eine Männerstimme, in
der die junge Künstlerin z ihrem
Schrecke die des Husarenlieutcnants er
kannte.
Lassen Sie uns hinaus. Herr, ans
Barmherzigkeit, lasse Sie uns hin
aus !" kreischte die Iran.
.Sie dürfe hören. waS ich Ihrem
Fräulein z sage haben," entgcgnete
Andassy unbeirrt.
Tas Weib hatte sich ihm jedoch be
rcits entgegcngeworfcn und glitt durch
den noch offenstehenden Thiirjpalt in's
Freie hinaus, während Ethcl, die ihr
voll Angst nachdrängte, den Weg ver
sperrt nnd die Thüre verschlossen fand.
Andassy stand davor.
Tas ist ein abgekartete?, schänd
liches Spiel I stieß sie cithcmlos heN'vi.
."i;:il. Tu ZiuU," er
tritciie ter Lieutenant, i::dei er s.ch
vor der am gcnze Leibe Zitternde auf
ein Knie icotiließ. Ich murle eine
Gclcgendkit linden, mein Herz zu eut
lasten. Endlich habe ich sie mir eirun
ge. wenn auch auf Schleichwege, und
nun rufe ich Tir aus vollster Seele zu:
.Verzeihung. Eihct. Berzeihnng für
Alles!"
Tas Mädchen konnte kein Glied bewe
gcn, kein Laut drang über ihre Lippe.
Haft T Icin einziges Wort?" fuhr
er ach einer Pause erregt fort. Ge
wiß. ich bade schwer gefehlt, aber eS ge
schah in blindem Zorn. Sage nur, daß
Tu mir vergibst !"
Ethcl hatte lich ullmölig gefaßt.
Ich verzeihe Ihnen von Herzen.
Herr Graf, und bitte Sie. der Bergan
genheit überhaupt nicht mehr zu gcden
len." sagte sie. .Wolle Sie ober jetzt
die Güte haben, zn öffnen, ich wünsche
zur Gesellschaft zurückzukehren."
Andassy war sprachlos. Tie leiden
schastlichslcn Borwürfe, die deftigsten
Thräneiiergüssc, Ohnmachten oder
Kräiiipfe, nichts würde ihn überrascht
haben diese ruhige, entschiedene und
bestimmte Höflichlcit berauble ih jedoch
aller Fassung. Er wußte uicht, was er
davon denke sollte. Zum Nachdenken
war indessen keine Zeit, nd ach Ethel
Hand haschend, begann er in slehendeni,
lkidenschasllichem Tone: Nicht so, Ge
liebte, ich kann nicht von der Stelle wci
cheii. ehe zwischen uns Alles klar ist.
denn ich liebe Tich. liebe Tich mehr als
Alles in der Welt! Tu glaubst mir
nicht?"
Ich würde eS sehr bedauern, Herr
Graf." erwiderte sie. die Hand, die sie
ihm sofort wieder entzogen, in dc Fal
teil ihres Kleides bergend.
Ich begreife es. wenn Tu an mir
zweifelst." begann der Licntcnant von
Ncuem. .den ich bin mir r zu gut
bewußt, wie sehr ich mich TeineS Bcr
trauen unwürdig geinacht "
.Sie inißverstchc mich," unterbrach
ihn Elhcl kalt, ich habe keine Ziöcifel
geäußert; ich habe Ihnen, wie gesagt,
verziehen und mit Ihnen überhaupt
nichts weiter zu reden."
Tamit vcrsnchte Ethcl abermals, freie
Bah z gewinne, doch der Offizier,
dessen Kopf glühte, trat ihr i den Weg.
Nein, Etheli" sagte er. schwer ath
inend, ich ka Tich nicht gchcn lassen.
Ich liebe Tich ! Ich will alle meine
Fehler gut machen, gib mir nr die Ge
Icgcnhcit dazu, indem Tu mei Weib
wirst !"
.Ich kau Ihre Fra nicht werde,
denn ich liebe Sie nicht mehr, habe Sie
vielleicht nie geliebt."
Aarkaczn, dieser Schleicher, scheint
Tir offenbar besser z gefalle !" meinte
höhnisch Andassy.
Kein Wort weiter, Herr Graf Z" rief
das junge Mädchen, bebend vor Zorn.
Ich dulde uicht, daß Herr von Barkaczy
in meiner Gegenwart geschmäht wird."
Weil Tich seine scheinheiligen Mic
neu, seine salbungsvollen Rede bcthö
ren ! Aber Tu wirst ihn noch kennen ler
neu und sehen, daß Alles das nur Riin
sind, die er ach Bcute auswirft!"
I diesem Augenblick wurde die
Thüre mit solcher Gewalt von außen
ausgestoßen. daß der Lieutenant nach
vorn taumelte; ein hochgewachsener
Mann trat ans die Schwelle, und Bar
kaczys ruhige, entschiedene Stimme
wurde hörbar: ,Gr,.f Andassy. wollc
Sie die soeben ausgesprochene Bclci
bigung zurücknehmen?"
Sekundenlang war der Offizier ver
Blitzt, doch dann steigerte sich feine
Wuth zur Raserei, und er rics mit hei
serer Stimme: Nein, es ist die Wahr
hcit!"
Nun," erwiderte Barkaczy, .so er
warten Sie morgen das Weitere"
Tas ist das Weitere!" stießAndafsy
hervor, dicken Schaum vordem Munde,
indem er den Säbel ans der Scheide riß
und mit gewaltigem Schwünge auf den
Baron nicdcrsanscn ließ.
Bon dem unerwarteten furchtbaren
Hieb gctroffc, sank dieser gegen die
Thürpfosten. Ethcl stieß einen gellenden
Schrei aus und gleich darauf tönte von
draußen her der Gräfin Pecseny ent
setzte Stimme: .Elhcl. Ethel. was geht
hier vor?"
.Hilfe! Hilfe!" rief das jnngeMäd
(hen, kraftlos auf dic Bank sinkend.
Kein Aufsehen, Ethel es ist nicht
so schlimm !" flüsterte der Baron.
Pecsenys, welche auf der Gräfin Per
lanttcn die Runde um den See fort-
gesetzt hatten, als sie Ethcl nicht an der
Stelle gefunden, an der sie zn warten
versprochen, waren jetzk zur Stelle, ud
der Graf stürzte in höchster Erregung in
das Häuschen.
Jetzt betrat auch die alte Gräfin dic
Hütte, nahm Barkaczys Hand in die
ihrige und flüsterte unter Thränen:
Wenn nur wenigstens ich keine Schulb
hätte an diesem Unglück!"
Ich allein din schuld daran zudem
ist die Wunde in einige Wochen wie
der geheilt." entgegnete der Baron matt.
Inzwischen hatte Barkaczy mit des
Grasen Beistand den Rock abgestreift.
Nachdem Pecseny die klaffende Bcr
lctzung, so gut es ging, untersucht, bat
er um Taschentücher zur Anlegung eines
Nothverbandes.
Ethcl eilte an den See. die Tücher
in's Wasser zu tauche, ud als sie zu
rückkchrte. sagte sie: Man muß l;
merkt haben, daß elwas Besonderes vor
gefallen ist, denn mehrere Boote kam
lucn ans oic Hütte zn."
.Taun ist ein Skandal unvkrmeid
lich!" rief der Gutsherr, dem jetzt vor
seinem Werke graute.
Barkaczy aber, der mit geschlossenen
Auge auf der Bank saß. gestutzt ud
gchaltcu von de Tarnen, bewegte sich
jetzt ein wenig nnd sagte flüsternd:
Ich bin ansgeglilteii. in eine Eisen
spitze gefallen draußen "
Ja, es wird wohl das Beste sein, so
zu sagen," entschied die Gräsin mit
einem Blick des Abscheus auf Andassy,
der ciii Bild vollständig Beruichtuug
darbot.
Tic von Ethcl signalisirten Boote
halte inzwischen angelegt, und bald
war das Hänschen mit Herren und Ta
inen gefüllt, die erschrocken und neu
gicrig von Eincm zum Andere schau
tcn.
PMiiiy g-., tu tr.h:i ::.1i. ere
E.Iiai".ig. iiuc ü'y:i nur iuinif'i
Glauben. IImi s.' iütk sich ieN.iirnd
an. lim Ut Bücke denn über l i!;cl i,nd
, Andaiiy fciüjkiKii z.i lallen, die nicht
nimder bleich ausjahkii. als der Bei.
Mundete.
Lust und Vergnügen halten einen
jähen und traurigen Abschlug gefun
den; dennoch dachte Niemand daran,
sich in sei Zimmer zurückzuziehen.
Ter Arzt war erst vor Kurzem ange
langt, befand sich letzt bei dem Berwun
beten und man mochte nicht auseinander
gehe, ehe man seine Anspruch ver
nommen hatte. Tie meiste der Gastl
brachte Barkaczy lebhafte Theilnahme
entgegen. A den angeblichen Fall
glaubte Niemand. Wohl aber ver
muthete man eine Streit mit Andassy,
und die Umstände ließen es kaum zwei
felhast erscheinen, daß es sich bei diesem
Streit m Ethel Horvath gehandelt
hatte.
Natürlich boten diese Vermuthungen
alle Gästen den reichsten Stoss zu
pikanten Erörterungen.
PecsciiyS Eintritt unterbrach dicsel
den. Er kam, die Bcrsammclte über
deS Berwuudcte Befinden zu be
ruhigen. Tic Schulter sei allerdings
im Gelenk entzwei und die Fleischwunde
dcdentcud, der Kiiochen aber unverletzt,
und das berechtige zu der Hoffnung,
daß er in vicr bis sechs Wochen wieder
hergestellt sein werde.
Als er wieder z dem Verwundeten
gegangen war. schaute man sich vicl
sagend . Andassy, der eine so ver
slölte Eindruck gemacht hatte, war
sofort nach jenem Unglnckssall" i
aller Stille wcggcritten, und das gab,
als eS bekannt wurde, neuen Stoss zu
Bennuthiing?.
Hinter der Sache birgt sich jeden
falls weit mehr und weit Schlimmeres,
als wir aiinchmen," sagte endlich die
Bizegespanin, sich erhebend, wodurch sie
das Zeichen znni allgemeinen Ausbruch
gab.
Graf Bai fand Barkaczy allein und
schlafend. Er blieb stehe und schaute.
Berzweiflnng im Blick, in des Berwun
beten bleiches Antlitz, in welchem sich
von Zeit zu Zeit ei schmerzliches Zucken
deiuerkdal machte.
Ta schlug Barkaczy die Augen auf,
und als er d?s Grasen in sich selber zu
sammeiigcdrocheue Gestalt gewahrte,
sagte er leise: Las; es gut sei, Bai,
ich verzeihe Tir diese Geschichte, wie ich
Tir die Pfeiferei am Abend von EthclS
Tebüt verzeihe will aber nur unter
einer Bedingung Tei Kavalierwort,
daß Tu nie wieder etwa geoe sie
untcriiimmst!"
Pecseuy schaute U;n entsctzt an. Also
wnßtc der Baron auch nin seinen
schmählichen Handel mit Kiß!
Zum ersten Male schämte sich der
Graf.
Ich schwöre Tir. Antal!" rief er
nach der erste Bestürzung. Tn sollst
keinen Grund zur Klage mehr au mir
habe." Tann setzte er kleinlaut
hinzu: Wer hätte aber auch gedacht,
daß es so kommen würde; ich hatte
einen so schönen Plan! Tiefer der
wünschte Andassy!"
Und Tu was hast T gegen
Ethel?"
.Gar nichts, wenigstens jetzt nicht
mehr! Sie ist ei nettes Maschen
aber ich habe enorme Schulde und die
Großmutter hat eine Eisenkops!"
ES wird sich wobl noch ein Ausweg
finde lassen ! Heinlhe, werde solide
und widme Tich der Bewirthschaft
TeineS Landgutes das versöhnt sie !"
2?. Kapitel.
Erst ach seiner Ucbersicdelung nach
Ezalovar schritt die Besserung i dein
Befinden Barkaczys rasch voran unter
der aufopfernden Pflege seiner Mutter
und Eihcis.
Letztere befand sich eines herrlichen
Morgens, während die Baronin und die
Gräfin ihre Wirthschaftspflichten nach
gingen, allein mit Barkaezy im Kran
lciiziinnier.
Ethcl begann ihm vorzulesen, mußte
ober bald erkennen, daß ihr Zuhörer an
auffallender Zcrstrcuthcit litt. Unge
duldig legte er seine Hand ans da
Auch und meinte: Jetzt hätten wir
ober genug für heute !"
Tcr Baron sah das bildschöne, durch
die Krankenluft noch vergeistigter ans
sehende Mädchen lange an, dann sagte
er leise Tones: Als ich an jenem
Uiiglücköabcud bald nach Ihnen an
dem bewußten Häuschen am See an
kam, hörte ich so ziemlich Alles, was
darin gefprockicri winde. Warn, haben
Sie des Grasen Andassy Werbung zu
rückgewicse?"
Ethcl. die nur znr Gräfin Pccseny
von dieser Werbung gesprochen hatte,
und zwar mit der ausdrücklichen Bitte,
Niemandem davon z erzählen, wurde
immer befangener. Endlich entgegnete
sie mit bebender Stimme: Weil es
mir unmöglich wäre, seine Frau zn
werden."
Ter Baron sah sie von der Seite
mitleidig an. Etwa? wie stillvcrhnltene
Hoffnung, wie die Ahnung eines koin
menden großen GlückcS sprach ans sei
neu Gcsichtszüge.
Endlich sagte er: Nun, mich freut
es herzlich, daß Sie mit Andassy fertig
sind."
Ethcl halte inzwischen ihre Ruhe wie
dcrgkfuiideu.
Nun habe ich aber" fuhr der Ba
ron fort ein Geständnis; abzulegen.
Wir wissen, daß eS Ihnen bei Töruk
durchaus nicht gefällt, ud dieser Um
stand ließ uns darauf bedacht ici. Sie
aller weiteren Berpflichtunge gegen
ihn z entheben."
.Ich verstehe nicht recht," stammelte
Ethel. Barkaczy überreichte ihr ei zu
sammeiigefalteieS Papier.
.Nehmen Sie dcn Kontrakt wieder,
er ist jetzt null und nichtig. Zn Neu
jähr tritt Ihr neues Engagement in
Kraft, nnd bis dahin bleibe Sie hier,
wie es auch meine Mntter nnd Gräsin
Pccscnu dringend wünsche."
EthclS erste Empfindung war leb
hafteste. rci:i'!c Freude, leider blieb sie
nicht lange ngetrnbl. Tcr Gcöanke an
die Eltern n!a !cschivi!lcr, dic von
ihrem Getollte leiten, siel ilit schwer
anf's fitrju . -Mxt eben im sicueja
bewegte Tiiene lrnioe jioiiMi emn,
ja sorenvill. und der Paiient. die
Ursache dieser jähen Wendung er
ratl.eud, beeilte sicki. sie z beruhigen.
Es ist Alles i Ordnung," fagie er.
Tirektor Iarosy bewilligt Ihnen
einen bedeutenden Borjchuß. der in lici
nen Aalen getilgt wird, und Ihre ge
hkiinnißvolle Freundin ist von Allem
unkerrichlct und mit Allem einver'tan
den."
Ei Athkinzng unbeschreiblicher Er
Icichterung entrang sich EthclS Brust
und leise, mit feucht schiuimeriiden
Augen sagte sie: Baron Antal. Sie
sind mehr als gut z mir, Sie denken
an Alles, sorgen für Alles, ei Bruder
könnte nicht mehr thun !"
Ter Eintritt der Baronin unterbrach
die jungen Leute. Sie setzte sich dem
Bctte gegenüber an ihre gewohnten
Platz, einen prüfende Blick in EthelS
erregtes Gesicht weisend.
Mama." sagte Barkaczy. ich habe
Fräulein Horvath von dein gegen sie
verübten Gcwaltstreich unterrichtet und
Bergednng erhalten."
Es freut mich, daß Sie diesen
Schritt so aufnehmen, wie r gemeiiit
war." sagte die Baronin herzlich. Teil
Tanksagunge Elhel wehrte sie
lächelnd.
Tnrch die Gräfin war auch die Kunde
nach Ezalovar gelangt, daß der schöne
Andassy' im Begriffe stehe, den Dienst
zn quittire in Folge eines deutlichen
Winke vo Seiten feiner Kameraden
aus Anlag des Köreter Zwischenfalles.
21. Kapitel.
Ein Heiducke hatte Ethel einen Eil
brief gebracht. Tie junge Künstlerin
erschrak. Ein Eilbrief war daheim ein
Unglück geschehe? Hastig nahm sie da
Schreiben an sich ; es trug einen gro
ßen Stempel mit der Jnschrist: Tirck
tion des NaiionallheatcrS, Pcst."
ES war ein eigenhändiges Schreiben
des Direktors Iarosy, worin er mit
theilte, daß die erste Heldi an einem
nervösen Leiden erkrankt sei und kaum
vor Ablauf eines Jahres ihre bisherige
Thätigkeit werde wieder aiifuehinc sön
nen. Deshalb sei es ihm sehr er
wünscht, wenn Fräulein Horvath ihr
Engagement schon zu Ansang Novern
der antreten könnte.
Elhcls Hand mit dem Briefe sank
malt a ihrer Seite herunter. Bor
wenigen Monaten noch hätte sie dieses
Anerbieten glücklich gemacht! jetzt traf
es sie beinahe wie ein Schicksalsschlag !
Sie hatte nur einen Gedanken : die
so nahe bevorstehende Abreite von Sza
lovar, die Trennung von Allen, die ihr
so freundlich entgegengekommen waren.
Wie war doch in der Zwischenzeit ihr
Interesse am Theater und au fernere
künstlerischen Erfolgen erlahmt ! Wohl
hatte sie gewußt, daß dic Trennung
kommen müsse sie halle taglich an sie
gedacht, ebcii jetzt wieder, aber doch nur
wie an etwas noch in weiter Ferne Lie
gendes, und nun -nun war mit einem
Male Alles anders '
Frau von Barkaczy und die Gräfin,
die wieder herübergekommen war, muß
kni vo dcs TiicktorS Schreibe nnvcr
züglich Kenntniß erhalten. Je schneller
eS überwunden war, desto besser, denn
es stand ihr jedenfalls ein harter Kampf
bevor, namentlich mit der Gräfin, viel
leicht auch mit Antal.
Es kam. wie Ethel gedacht, ja eher
noch sch!ix,'.n',er, denn auch die Schloß
fra, von der sie es eigentlich nicht er
wartet hatte, widersetzte sich ihrem Bor
haben entschieden.
Barkaezy theilte die Ansicht der Ta
nie vollständig und erklärte mit größter
Bestimmtheit, man dürfe Ethcl unter
seiner Bedingung vor Neujahr Wortlos
scn.
Ganz nicine Meinung," sagte die
in. Wie ist es aber ictzt mit Tel
neu Nachforschungen Über EthclS Bei
gangcnheit?"
Euer Gnaden wissen," sagte Bar
laczy. .daß oer Schneider Horvath vor
mehreren Wcchen wider Erwart. als
geheilt ans der Irrenanstalt entlassen
werden konnte und wieder daheim ist.
Seine Frau hält ihn nun sehr knapp,
soll ihn auch schlecht behandeln, so daß
er mit seiner gegenwärtigen Lage höchst
unzufrieden ist und auch allerlei Rache
Pläne entwirft und Drohungen gegen
die Fran ausstößt. Kiß. mein Agent in
der Sache, ist in den letzten vierzehn
Tagen ost mit ihm zusaininengekominell
und glaubt zuversichtlich, diese Stirn
mnng zu unserem Bortheil ausnutzen
zu können. Wie mir der Mann schreibt,
hegt er ans Grund verschiedener Aeuße
rungcn des Schneiders kaum noch einen
Zweifel an Ethels Identität mit Mar
gita. und ebenso wenig bezweiselt er
Hvrvaths Bereitwilligkeit, ei volles
Geständniß abzulegen, vorausgesetzt,
daß er dafür reichlich bezahlt wird."
Ter Kostenpunkt ist Nebensache." er
llärte dic Gräfin. Borerst ist und
bleibt unscre oberste Sorge, Ethel hier
festzuhalten."
27.. Kavitel.
Um die frühe Nachmillagsstniide
pflegte Ethel regelmäßig einen -pazicr
gang im Parke zn untcrnehnien, und
der Baron beschloß, ihr dorthin zn fol
gen. Am Fuße des Schloßhügels traf
er sie.
.Endlich finde ich Sie Böse!" be
grüßie er sie. ihr die Hand entgegen
streckend. Ich habe schöne Geschichten
von Ihnen gehört Sie wollen fort?"
Ethel wechselte jäh dic Farbe und
legte nur zögernd die Finacr ihrer
Ncchtcn in die seinen. Tann erwiderte
sie: Ich muß fort, es geht nicht
anders; zürnen Sie mir deswegen
nicht!"
Barkaczy suchte zu scherzen: Sie
wisse doch, daß Sie nicht fort dürfen.
Gräfin Pccscnv ud Mama dabei,
Ihnen wohl hierüber keinen Zweifel ge
lassen. Wir werden schon dasni sorgen,
daß Iarosy Ihre Ablehnung nicht ii
günstig beurtheilt. Gräfin Pecseny
möchte sich aber überhaupt nicht wieder
von Ihnen trennen und wird nicht eher
ruhe, als bis Sie einwilligen, z ihr
nach Oros zukommen. A:n kicosteii sähe
si.' es. wen Sie dic Bühne gar nicht
mehr betreten, und, soll ich offen sei,
so muß ich sagen: mir geht es nicht
anders!