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.chon gul f tagte er. Jeik tcäx't
allerdings, daß Tu endlich einmal in
Tich gingst und endlich ei ehrlicher
Mensch wurdest. Um MamaZ willen,
will ich Tir dazu Heiken, so viel in mei
nen rösten steht, gür's Erste ' uiuszt
Tu Tich wieder anständig qnipiren,
damit Tu reprösentabel bist. Tann
wollen wir weiter sehen. Hier" er
schritt zu seinem Schreibtisch, öffnete
und nahm einige Goldstücke heraus, die
er dem sreudig und begierig Zugreifen
den in die Hand druckte, für die noth
wendigsten Ausgaben! Suche Tir
irgendwo in der ?iähe ein lhambregar
nie und komme morgen zum Mittag
brod zwei Uhr. Wir wollen dann das
Weitere besprechen."
Tie lebhaften Tankesbezeugungkn, in
denen sich Bodo ergehen wollte, schnitt
er kurz mit den verabschiedenden Worten
ab: Ich habe jeßt z thun. Auf Wie
dersehen morgen !"
15. Kapitel.
Bodo sah ganz flott und gentleman
like aus, als er am nächsten Mittag
abermals im Burea des Rechtsanwalts
erschien. Auch sein Auftreten war ein
wesentlich selbstbewußteres, und seine
Stimme hatte schon wieder den früheren
schnarrenden und ein wenig näselnden
Ton. während er den Bureau Vorsteher,
der ihn gar nicht wiederzuerkennen
schien, fragte: .Ist mein Bruder, der
Herr Graf, schon hier?"
Ter Bnreauvorsteher sprang bei dieser
Anrede sogleich devot auf.
.Ter Herr Rechtsanwalt ist noch auf
dem Gericht, kann aber jeden Augen
blick kommen. Wollen der Herr Graf
vielleicht inzwischen im Sprechzimmer
Plaß nehmen."
Tamit wollte er die Thür des Neben
zimmers öffnen, aber Bodo winkte
wohlwollend ab.
.Lassen Sie nur, mein Lieber !" Und
nachdem er sich in dem Bureau neugierig
umgesehen hatte, was er gestern in sei
ner Niedergeschlagenheit verabsäumt
hatte, fing er herablassend ein Gespräch
mit dem Aureauvorsteher an.
.Sagen Sie 'mal. mein Lieber. WaS
hat denn nun eigentlich solch' ein Rechts
anwalt wie mein Bruder zu thun?"
Ter Respekt vor dem Grasen veran
lafzte den Bureauvorsieher, das Lächeln,
das ihm auf die Lippen treten wollte,
zu verbeiße.
Meistens sind es kaufmännische Pro
zesse." erklärte er, .die der Herr Rechts
anwalt führt. Forderungen werden ein
geklagt oder zurückgewiesen. Manchmal
kommt auch eme Strafsache vor."
Hm. Na. das denke ich mir doch
scheußlich langweilig."
Ter Bureauvorsteher zuckte mit den
Achseln.
Das will ich nicht gerade sagen."
meinte er. Freilich, schwierig ist's
manchmal und anstrengend und erfor
dert viel Scharfsinn und Geseßeskennt
niß."
In den Mienen des Zuhörenden
malte sich so etwas wie Bewunderung.
Tafür bringt es denn wohl auch
höllisch viel Mammon ein. wie?"
Diesmal gestattete sich der Bureau
Vorsteher ein diskretes Lächeln.
Je nachdem, Herr Graf. ie nach der
Höhe des Objekts."
Ter Eintritt des Rechtsanwalts
terbrach das , Gespräch, durch das sich
Bodo offenbar über die äußeren Ber
hältnisse seines Bruders unterrichten
wollte. Dietrich händigte dem Bureau
Vorsteher feine Handakten aus. gab ihm
einige Anweisungen und forderte dann
seinen Bruder auf, ihm zu folgen. Sie j
schritten über den Korridor. Auf der
(r.:.- V . CN 1 a L .ii. mi.l 'A '
anderen Seite des Flurs hatte Dietrich
seine Prlvatmohnung.
Was ,st Deine Frau für eine Eebo
rene?" erkundigte sich Bodo wahrend
des kurzen Weaes.
Dietrich lächelte.
.Tu wirst schon sehen. Ihr seid Euch
Leide ja nicht ganz unbekannt."
Bodo hatte nicht mehr viel Zeit, sich
den Kopf kter diese geheimnißvoll an
deutenden Worte seines Bruders zu zer
brechen. Dietrich öffnete die Thür seine
Wohnzimmers und zog seinen Bruder
mit den Worten hinein : Da ist er.
Franziska !"
Während die junge Frau, die durch
ihren Gatten bereits vorbereitet war,
dem Eintretenden mit freundlich entge
gengestreckter Hand gegenübertrat, stand
Bodo im ersten Augenblick wie erstarrt.
Aber mit der ihm eigenen gesellschaft
lichen Gewandtheit faßte er sich rasch,
zog die Hand seiner Schwägerin an
seine Lippen und ließ ein paar grüßende
Worte vom Stapel.
Sehr angenehm überrascht,' gnä
digste Frau Schwägerin. Gestatte mir
noch nachträglich meinen herzlichsten
Glückwunsch."
Und sich zu seinem Bruder umwen
dend, gab er feinen Gefühlen in den
Worten Ausdruck: .Tu Tuckmäuser!
Davon hast Tu Tir ja nie das Geringste
anmerke lassen."
Tietrich zuckte mit den Achseln.
.Tamals wußte ich ja selbst ncch
nicht," erläuterte er mit einem zärtlichen
Blick nach seiner erglühenden jungen
Fran hinüber, wie sehr ich in Fran
ziska verliebt war. Das offenbarte sich
mir plötzlich bei der Katastrophe,
die"
Er machte eine heftige, wegschiebende
Bewegung mit der Hand. .Doch wir
wollen jetzt nicht davon sprechen. Ich
habe einen Bärenhunger. Ist angerich
tct, Franziska?"
Bodo reichte seiner Schwägerin galant
den Arm und führt? sie in das Eßzim
mer. Es war eine eigenthümliche Situa
tion, die für Bodo eigentlich viel Pein
liches und seelisch Beengendes hätte
haben müssen. Aber der Ex-Lieutenant
ließ sich nicht so leicht verblüffen. Man
merkte ihm nicht die geringst: Befangen
heit und Berlcacnhcit an. Mit der
harmlosesten Miene plauderte er von
allem Möglichen, von Haleiiscc. von der
Schönbcit des nahen Gruncwald. von
Tictrichs Beruf und noch von einige
anderen unverfängliche Tingeii.
!s da Mittageniakl vorülcr war
,' '
i i . U 1 1: ii inner dymuunin uvcriiniis
galant die Hand und maü.te seine
gan teile Berdeugung. als granji-rka sich
verabschiedete, um die Herren bet einer
Cigarre und zu intimer Aussprache
allein zu lassen.
Bodo legte sich behaglich in seinen
Stuhl zurück und paffte rrehlgeniuth
den Rauch seiner öigarre vor sich hin
.ctne ittau in reizend. laate er,
Mache Tir mein aufrichtigstes Kompl!
nieiit. Bist wirklich beneivenswerth
Schade nur. daß der Alte
Toch Tietrich unterbrach die Betrach
tungen seines Bruders mit einem ernsten
Gesicht.
.Lassen wir das jet)t ! Und sprechen
wir von Teiiier Zulnnst. Ich bin b
reits für Tich thätig gewesen."
Bodo nah, diese Eröffnung mit
einer Miene hin. die eher ein dnnlles
Unbehagen als Befriedigung verrieth
.Ich habe mit Justizrath Hagemann
gesprochen," fuhr Tietrich fort, bei
dem ich als Assessor gearbeitet habe,
Ter Justizrath ist bereit. Tich in seinem
Bureau anzustellen, vorläufig mit dem
bescheidenen Gehalt von vierzig Mark
monatlich. Aber er hat mir versprochen.
Tir bald Zulage zu gebe, wenn Tu
Tich einarbeitest. Tie Aussicht, die sich
Tir eröffnet, ist verhaltnißmäßig nicht
schlecht. Wenn T tüchtig bist, kannst
T Bureauvorsteher werden. Ein
Bureauvorsteher, besonders bei einem be
schäftigten Rechtsvertreter, hat anstän
dige Einnahmen."
Bodo lieg die Hand mit der Cigarre
sinken und starrte seinen Bruder entsetzt
an.
.Tu muthest mir doch nicht etwa zu.
Schreiber zu werden?" rief er entrüstet.
Dietrich zuckte mit den Achseln und
erwiderte gelassen : .Weißt T etwas
Besseres?"
.Augenblicklich ja nicht." stotterte
Bodo, ganz bleich im Gesicht vor
Schrecken : .Aber mit der Zeit wird sich
schon etwas einigermaßen Passendes
finden." ,
Das kannst T ja dann immer noch
annehmen. Aber vorläufig bietet sich
Tir nichts Anderes. Ich bin och froh.
daß der Justizrath meiner Bitte so rasch
Gehör geschenkt hat
Bodo sprang auf. Er war für den
Vorwurf, der in der Antwort seines
Bruders gelegen, nicht ganz tmenipfind
lich.
Na ja," stammelte er, .ich bin Tir
ja dankbar. Aber" er trat an seine
Bruder heran sage doch 'mal selbst.
Tietrich, kannst Du Tir das denken.
daß ich in so 'ner Schreiberbube hocke
mit Schretbürmeln als Kollege von
ordinären, -rauhbeinige Schreibers
len?"
Der Ex-Lientenant streckte schaudernd
beide Arme zur Decke empor. Tietrich
lächelte ein wenig sarkastisch.
Berauschend ist ja das Bild nicht.
Aber wen Tu in Amerika geblieben
wärst, wär' es Tir vielleicht noch viel
schlechter ergangen. Ich habe mir sagen
lassen, daß , sich drüben manch ehema
liger Offizier und manch' ein Bare
und . Graf als Kellner dnrchgeholfen
hat. Da scheint mir der Beruf eines
Schreibers doch immer noch weniger
peinlich. Kannst Tn denn überhaupt
höhere Ansprüche machen?"
Bodo blickte immer noch sehr empört
drein.
.Erlaube 'mal." erwiderte er heftig,
ich dächte doch, bei, meiner Bergan
gen!"
Bei Teiner Vergangenheit?" entgeg
nete Tietrich und gab den Blick seines
Bruders voll zurück. Meinst T Teine
Bergange.nheit als Berather , meines
Schwiegervaters, die ihm sei ganze
Vermögen gekostet hat?"
Tie Stimme des Sprechenden klang
fcharf und schnekdend. Bodo senkte nun
doch etwas beschämt das Gesicht. Tie
0l..l. L .!.. ... (I...K!. r. e 5
Antwort blieb er schuldig. Und so fuhr
j Tietrich sehr ernst und entschiede fort:
Ich habe. Mama versprochen. Tir zu
helfen. Und ich bin bereit, Tir in der
mir richtig erscheinenden und mir mög
lichen Weise Hilfe z leisten. Mein
Einlommen ist nicht yrcy genug, um
Tich ganz erhalten zu können. Tu
mußt also selbst verdienen. Aber auch
abgesehen von dieser Frage, die Arbeit
ist auch in moralischer Hinsicht eine
Nothwendigkeit für Tich, damit Du
endlich einmal die Selbstachtung zurück
gewinnst. Ein Mensch, der nichts Nütz
liches thut und aus der Tasche Anderer
lebt, der muß sich ja doch, meine ich,
selbst verachten."
Ein rother Streifen flammte in dem
Gesicht des Getadelten.' Mit einen, Ruck
hob er seinen Kopf und in dem Ton,
in dem er jetzt sprach, lag keine Ent
rüstung mehr, nur noch schüchternes
Bitten.
Kannst Tu mich denn nicht wenig
stens bei Tir anstellen, Dietrich?"
Das geht unmöglich." erklärte er.
Denn erstens kann ich keinen Schreiber
mehr einstellen. Und zweitens würde
Deine Beschäftigung in meinem Bureau
zu allerlei Unzuträglichkeiten führen.
Das begreifst Tu doch?"
Bodo strich mit der Hand über seine
feuchte Stirn.
.Freilich," stöhnte er. .Also Tu
meinst, es wird mir weiter nicht übrig
bleiben, als die Schrciberstclle bei dem
Justizrath anzniichmen?"
Tas ist allerdings meine Meinung."
antwortete Tietrich sehr bestimmt.
Tann erhob er sich, ging zu seinem
Bruder hittüber uiid fuhr, währe!)
seine Stimme eine weichere Klang
annahm, fort: Sei ein Mann, Bodo!
Raffe Tich aus ! Nur der Anfang ist
schwer. Die Thätigkeit eines Schni'bers
ist keine so anstrengende. Bedenke doch,
wenn ich Papa, sollte er mich einmal
nach Tir fragen, antworte tonnte: er
hat ganz mit der Vergangenheit qe
brachen und ist ein ordentlicher, ehren
haftcr Mensch geworden, wäre das nicht
ein kleiner Lichtblick sür Papa, eine
gewisse Genugthuung, die Tu ihm doch
wahrhaftig schuldig bist? Und bedenke
auch, wie es auf Mamas leidende Zu
stand lindernd und vielleicht heilsam
einwirken würde, wen ich ihr mittl,ci
le könnte, daß Tu i gesicherter Stcl
lung bist, in meiner Nähe. Reizt Tich
den da gar nicht, Bodo?"
Ter leicht Gerührte warf im plötzlichen
Geiüblsauskruck briüp Jhiinöe um den
Nacken seines Bruders lind riß ihn sti,
uiilw an : c:u;:.
Ja. Tu hast Recht." rief er auf,
lodernd. .Ich will arbeiten und will
ein ordentlicher Mensch werden, und der
Teufel soll mich stückweise holen, wenn
ich nicht endlich aufböte, unserem Alten
daheim Serge und Kummer zu berei
fen!"
!. Kapitel.
Bod trat also die Stellung als
Schreiber bei Juftizra'.h Hagemann an
Außer dem Justizrath kannte Niemand
seine Vergangenheit. Tem Bureauvor
sicher und seinen Kollegen gegenüber
galt Bodo olö einfacher Herr Buche
naii." Tag seine guten Vorsätze wirklich
ehrlich gemeint waren, davon überzeug
ten Tietrich sehr angkiichm die gelegen!
lichen Aeußerungen deS Justizraths.
.Ihr Bruder läßt sich sehr gut an.'
äußerte Herr Hagemann unter Ande
rem. .er besitzt eine schnelle Auffassung
und ist überhaupt ei gewandter
Mensch. Auch an Eifer fehlt es ihm
nicht."
Tietrich war sehr zufrieden und be
lobte seinen Bruder, der häufig des
Abends sein und Franziskas Gast war.
Freilich, i Stillen konnte er tie Be
sorgniß nicht loswerden, ob dieser Um
schwung zum Besseren bei dem Leichtfin
nigkii auch von Tauer sein würde.
Eines TageS erhielt Tietrich von
Buchen eine alarmirenoe Nachricht.
Bet der Gräfin hatten sich die Herz
krämpfe. von denen sie früher schon hier
und da heimaesiicht worden, in letzter
Zeit wiederholt eingestellt, und der Arzt
hatte nilt sehr besorgter Miene gemeint.
daß die sehr leidende Patientin einem
solchen Anfall leicht erliege könne,
Ein paar Aikeruqen in dem Briefe
seines Vaters erfüllten Tietrich mit
schmerzlicher Erschütterung. Tie Kranke
leide schwer an nervöser Unruhe, die
den Schlaf von ihrem Lager scheuche
und sie in bestündiger seelischer Auf
gung erhalte. Er der Gros ver
mnthe. obgleich sie sich ihm gegenüber
nie darüber ausgesprochen, daß es das
ungestillte Sehnen ach dem verlorenen
Sohne sei. welches ihr am Herzen nage
und ihr Gemüth verdüstere. Ihn er
fülle diese Wahrnehmung natürlich mit
noch größerer Erbitterung gegen den
Ehrlose, dessen Leichtsinn die Tage der
Mutter gekürzt habe.
Tietrich besann sich nicht lange. Er
besorgte sich in Eile einen juristischen
Vertreter und reiste nach Schloß Buche
na ad. Ter alte Graf empfing ihn
mit herzlicher Freude. .Ich danke Tir.
mein Junge," sagte er. ..daß Tu gekoin
men bist. Teine Gegenwart wird der
Leidenden wohl thu und für mich
selbst ist sie eine Hilfe, ein wahres Lab
sal. Es ist furchtbar, ei geliebtes
Wesen leiden zu sehen und ihm nicht
helfe zu können."
Tietrich sah seinem Vater bittend
in's Auge uud erwiderte leise: Biel
leicht kannst Du ihr doch helfen. Papa."
Der alte Graf zuckte; er blickte düster
zu Boden, sein belicht verfinsterte sich
und nahm einen harten, fast drohenden
Ausdruck an. ' ,
Komm' I" sagte er. die Andeutung
eines Sohnes unbeachtet lassend.
.Mama erwartet Tich."
Er (tritt zuv Thür. Aber Tietrich
machte keine Mine, ihm zu folge.
Papa," nahm er ach kurzem Zögern
entschlossen das Wort, ich wollte Dir
zuvor noch eine Mittheilung machen,
über die Tn Dich sicherlich freue wirst.
Bodo ist auf dem Wege, ein ordentlicher
Mensch z werde. Seit vier Woche
arbeitet er in einem Rechtsanwalts
bnrean. "Sein Arbeilyeber ist voll Zu
nedenhelt mit seinen Leistungen.
Ter alte Graf hatte sich wieder dem
Sprechenden zugekehrt. Ein unendlich
bitteres, verächtliches Lächeln zuckte in
seine Lippe. Mit der Hand machte er
eine abwehrende Bewegung.
Da muß ihm die Ncth schon ziemlich
an den Kragen gegangen sein," er
widerte er rauh. Aber Tu irrst, wen
Du glaubst, daß es bei ihm tiefer gehe.
Ein Spieler, eiii moralisch herunterae
kommener Mensch, wie der. bessert sich
nicht so im Handumdrehen. Wenn den,
das Leben nicht noch ganz anders tinter
kriegt, wenn ihn nicht irgend ein bcscn
deres Ereigniß durch und durch rüttelt,
dann wird nichts mehr aus ihm. An
die Besserung glaube ich nicht. Toch
geling von dem Vagabunden i Ich ver
achte nd hasse ihn mehr als je. Er ist
der Mörder seiner Mutter."
Dietrich erschrak über die Heftigkeit
des Grimmes und den -unversöhnlich
harten Ton. mit dem der alte Herr ac
sprachen hatte, und seufzend gab er die
Idee auf, die ihn während der ganzen
nadrt lebhast beschäftigt hatte.
Tie Kranke begrüßte den Eintretende
mit schwachem Lächeln. Ihr Athem ging
mühsam. Auch sonst war eine er
schreckende Veränderung mit ihr vorqc
gangen. Ihr Antlitz war geisterhaft
bleich, fast durchsichtig. Ihre Hände
hatten fast völlig das Fleisch Valoren
und schienen nur noch ans Knochen nd
Sehnen zn bestehen. Ihre Angen lagen
tief in den Höhlen und blickten matt
und fast glanzlos.
Erschüttert sank Tietrich vor dem
Bett in seine Knie.
Meine arme, arme Mama !" stam
nulle er. mühsam seine Thränen zurück
haltend. Tie Hand der Gräfin strich liebkosend
über das Haupt des Knienden. Und
nun heftete sie den Blick auf ihn fra
gcnd, flehend, in angstvoller, ruhe
voller Spannung. Tietrich erhob sich.
Ter alte Graf stand zur Seite des
Bettes und hatte eine Mcdizinslaschc
Vo dcni Nachttisch genommen, deren
Etikette er angelegentlich betrachtete.
.Papa!" flüsterte Tietrich bittend
und machte dem Ausblickenden ei slniii
nies, flehendes Zeichen.
Ter Graf zauderte einen Moment.
Tann zuckte er mit den Schulter und
verließ schweigend das Zimmer.
Tietrich beugte sich sogleich zu der
Kranke hinab und legte feinen Miind
a ihr Cln.
Er läßt Tich grüßen Bodo !" wis
perte er !hr zu, und sendet Tir durch
mich sei::c Bitte um Bcrzcjhung. Es
geht ihm gut. Ich habe ihm eine ?ln
stclluug verschafft. Er arbeitet fleißig."
Ein Lächeln strahlte über das eilige
?!'.',, !c (i!rf: it. ihre zjtierüdc ::'.!c
,'altcte tich und kl leuchtender Blick
flog zur Decke empor.
.Haft T es ihm schon gesagt?"
slujlcrie sie nun. ach der Zhür blickend,
durch die der raj verschwunden war.
Dietrich rickle.
Und was wa sagte er?"
Eine iiiartervolle Spannung malte
sich in den Züge der Kranke.
Tietrich blickte schweigend zu Boden.
Tann kam es wie ei Verzireiflungsaus
druck) aus der keuchende, röchelnden
Brust der Kranken herauf:
Ach, wen ich ihn doch noch einmal
sehe könnte!"
Und plötzlich brach sie i ein sassungs
loses, krampfartiges Schluchzen aus.
Ich kann nicht eher sterben," jam
werte sie.
Tietrich stand neben dem Bett, biß
sich die Lippen wund, und heiße und
kalte Schauer durchrieselte ihn. Endlich
konnte er eS nicht mehr ertrage.
Sei ruhig. Mama." sagte er. sich
liebevoll über sie beugend: Ich bringe
ihn Dir."
Er kehrte schnurstracks z seine, Va
ter zurück. Bleich, mit entschlossener
Miene trat er vor den alte Grafen.
Schlicht, mit knappen Worten berichtete
er. Kein bittendes, überredendes Wort
fugte er hinzu, nur die kurze Erklärung :
Ten Jammer kann ich nicht mitanschen
Ich r.'ise wieder ab. Papa."
Ta ging ein Schrecken durch die hohe,
breitschultrige Gestalt des alten Herrn :
es war wie ei Aufbäumen ; in den
gefurchten, stolzen Zügen arbeitete es
und wühlte es: seine Hände schlösse
sich und ballten sich z Fäusten. Seine
Lippe zuckte heftig es war wie ei
letztes Sträuben. Und nun endlich
stiegen sie die Worte hastig heraus:
.Gut ! Laß ihn kommen ! Tepeschire
ihm I Te, Mlitterherzen soll sein Recht
werden. Tie Frauen sind eben ans
anderem Teig, wie wir Männer. Führe
ibn zu ihr. wenn er da ist und spedire
ihn dann wieder nach dem Bahnhos !
Ich werde mir so lange Zimmcrarrcst
auferlegen."
Tietrich warf mit sliegender Feder ein
kurzes Zelegramm auf ein Blatt Papier
und sandte die Tepesche unverzüglich
mit reitendem Boten nach der nächsten
Eisenvaaniialio. Warans eilte er zu
seiner Mutter zurück.
Er kommt!" rief er ihr schon von
der Thür ans zu.
AIS er daraus vor ihrem Bett stand,
faßte sie seine Hand niit krampfhaftem
Druck. Aber die Ruhe, die Tietrich von
seiner Botschaft für die Kranke erhofft
hatte, trat nicht ein. Im Gegentheil,
hre nervöse Erregung stiig vo Vier
telstiinde zu Viertelstunbe. Unruhevoll
warf sie sich in ihren Kissen. Eine
innere Angst verzerrte ihre Züge.
Nur letzt nicht sterben, lettx nicht
sterben." jammerte sie wiederholt.
Tie Athemnoth ahm eine so be
ängstigenden Charakter an, daß Tietrich
erschrocken seinen Vater rief. Auch der
alte Graf entsetzte sich, er kannte diesen
Znstand und eilends gab er den Auftrag,
den Arzt z holen. Toch noch ehe dieser
aus dem Schlog eintraf, stellte sich der
gefürchtet? Herzkrampf ei. Ter Anfall
war diesmal so. heftig, daß d'er Graf
fürchtete, die Kranke würde ihm unter
den Händen sterben. Aber der Anfall
ging vorüber, sei es, daß die Arznei
half, die der Arzt, der endlich auf
Schloß Buchen anlangte, mitgebracht
hatte, sei es, daß der Wille der Kranken,
die nicht sterben wollte, ohne ihren Lieb
lingssoh och einmal z sehen, die
Seele noch in dem gebrechlichen Körper
zurückhielt. Freilich, zu Tode erschöpft
lag sie regungslos, die Angen in fieberi
scher Unruhe nach der Thür richtend und
von Zeit zu Zeit zusammenzuckend, so
oft ein lauteres Geräusch von, Hof her
eindrang.
Endlich hörte man einen Wagen im
stärksten Trabe hcranrollen; der alte
Graf, der an den, Bett der Kranken saß,
fuhr in die Höhe und entfernte sich.
Dietrich folgte ihm. um wenige Minu
te später mit Bodo zurückzukehren.
Der Anblick des bleichen Gesichts.
Über dem bereits die Schatten des Todes
schwebten, machte doch einen Überwäl
tuenden Eindruck auf den Leichtsinni
gen. Er verfärbte sich heftig, seilke Züge
verzerrten sich und die Thränen stürzten
ihn, unaufhaltsam aus den Augen,
während er erschüttert vor dem Bett in
die Knie sank.
Die Sterbende aber machte eine
schwache Bewegung mit der Hand und
deutete ihm au. näher zu ihr heranzu
kommen. Und so richtete sich Bodo wie
der auf und beugte sich über seine Mut
ter, und sie sah ihn aus unmittelbarer
Nähe an und liebtoste mit ihren zittern
den Händen sein Gesicht.
Und dann iani ei leises Flüstern
vo ihre. Lippe: Papa!"
Ter Arzt winkte und flüsterte dem
jüngeren Sohn ein paar Worte in's
Ohr. Tietrich eilte hinaus und kehrte
mit dem Grafen zurück. Bodo hatte sich
bei dem Eintritt des alten Herrn straff
in die Höhe gerichtet; demüthig trat er
ihm entgegen. Aber der Graf schritt an
ihm vorüber, den Blick starr geradeaus
gerichtet, als ob er ihn überhaupt nicht
bemerke.
.Wie fühlst T Tich, Tora?" fragte
er und neigte sich zu der Sterbenden
herab. Sie ergriff mit einer letzten
Kraftanstrcngnng seine Hand. Zugleich
flüsterte sie den Namen ihres ältesten
Sohnes liiid als derselbe hcrzugctretcn
war, ersaßtc sie auch seine Hand und
legte sie in die ihres Galten. Tann sank
ihr da Haupt schwach zurück, und ein
letztes tiefes Atbemholen hob die
röchelnde Brust.
Mit einem Wnck riß der alte Graf
feine Hand aus der des verlorenen
Sohnes. Tann strich er leise über die
Auacu der Entschlafenen und versenkte
sich noch einmal mit alle Siuiic in i
den Änblick der stiUgcwordencn, starren
Zuge.
Tielrich war in seine Knie gesunken;
er küßte die schlaff herabhängende Hand
der Verblichene und netzte sie mit sei
neu Thräne.
Bovv linilc sich an das Fußende des
Beiles zurückgezogen. Er verfchräulle
feine brise Arme auf die hochragende,
.schnitzle RiiwnU des Bettgestelles.
drückte sein
'l:il!ij darauf und rccinl;
Vilteilich.
17. Kapitel.
Am anderen Morgen in oller Früh,
trat ei Tienrr in Bodo Echlaszin,.
vier.
ES ist angcspannt. Herr Gras."
Bodo rieb sich verwundert und gah
end die Auge.
Angespannt? Wozu?"
Ter Herr Graf wollten doch heute
,ur Eisenbahnstation zurück, um odzu
reisen. Ter Herr Graf. Ihr Herr Ba
ter. hat selbst daS Anspannen befohlen."
Bodo biß sich auf die Lippen. Er
verstand jetzt. Sein Vater war unver
söhnlich. Tie Szene am Sterbebette
hatte seinen Groll nicht gebrochen. Der
Unerbittliche wies ihn auf diese Weife
abermals aus dem Haus, hinaus.
Eeuszend kleidete er sich a. Jh, war
zu Muthe, wie Jemandem, der au
lichter Höhe in eine gräßliche Tiefe
stürzt. Schon hatte er geglaubt, daß er
nun im Schloß in Gnaden aufgenoin
nien und geborgen sei und nun mußte
er in die scheußliche Schreiberstube zurück.
Tietrich blieb natürlich zur Beer
digung; auch Franziska traf rechtzeitig
im Trauerhause ein, um ihrer verstor
denen Schwiegermutter die letzte Ehre
zu erweisen, ebenso wie der Kammerherr
Baron von GlüierRottenfeld und
seine Gattin, die unmittelbar nach dem
Begräbniß nach Berlin zurückkehrten.
Tietrich und Franziska traten zwei
Tage später die Heimreise an, während
der alte Herr einsam zurückblicb, um
die Zinsen für die aufgenommeiien
Hypotheken au dem Gute herauszu''
wirthschaften.
Alles kam somit wieder in da alte
Geleise, nur mit Bodo schien eine Ber
ündernng vorzugehen. Er erschien nur
noch selten des Abends einmal zu Besuch
in der Wohnung seines Bruders. Und
wenn er kam. lag etwas Unruhiges,
Scheues, Nervöses in seinem Wesen.
Er sprach nicht mebr von dem neuer
wählten Beus. von dem er sonst immer
allerlei Ernstes und Humoristisches
mitzutheilen gewußt hatte, und seine
Besuche kürzte er ab. so weit es die
Schicklichkcit irgend zuließ. Schließlich
kam er Überhaupt nicht mehr. Als vier
zehn Tage nach seinem letzten Besuche
verstrichen waren, fing Tietrich an, be
unruhigt z werden und er beschloß,
den Justizrath aiifznsuchen, um sich
über Bodo zu erkundigen. Aber noch ehe
er diesen Entschluß ausgeführt, wurde
Tietrich von dem Justizrath telephonisch
angerufen. Er der Justizrath bitte
i einer Privataugelegenheit um deS
Kollegen Besuch. Voll trüber Ahnung
machte sich Dietrich gegen Abend auf '
den Weg. Der Justizrath empfing ihn
mit ernsten, Gesicht.
.Zu meinem Bedauern mnfj ich
Ihnen millheilen." nah, er ohne Um
schweife das Wort, daß ich Ihre Bru
der heute habe fortschicke müssen."
Dietrich erblaßte.
Hat er sich etwas zu schulde kom
nien lassen?" stammelte er erschreckt.
Der Justizrath lächelte sarkastisch.
Im Grunde genommen," antwoiv w.
tcte er, .ist es nichts so Schlimmes.
Ich will es unlauteren Wettbewerb nen .
nen. Mancher würde es ihm sogar zum
Lobe anrechnen und es als Gewandtheit,
Selbstständigkeilsdrang und regen Ge
schäftssin bezeichnen. Um eS kurz zu
sagen: er hat meine Klienten, die er in
meinem Bureau kennen gelernt, in
ihren Wohnungen aufgesucht und ihnen
bei kleineren Eikilprozesfen seine fach
männischen Dienste angeboten. Er ar
beite viel billiger als ich und mindesten
ebenso gut. Es haben sich auch richtig
einige meiner Mandanten bereit sinden
lassen, ihn, Aufträge zu ertheilen. Er
hat allerlei Schriftsätze ausgearbeitet:
Klagen und Eingaben angefertigt. Je
doch, wie es scheint, nicht immer nur
Zufriedenheit seiner Auftraggeber.
Schließlich beschwerte sich einer derselben
bei meinem Bureauvorsteher und so
kam auch mir die Sache zu Ohren. Sie
begreifen, lieber Kollege, daß ich der
Ordnung wegen m,d um meiner übn
gen Schreiber willen das böse Beispiel
nicht dulden durfte."
Dietrich chämte sich für feinen Bru
der. der nicht nur sich selbst, sondern
auch ihn bloßgestcllt hatte. Die skeptische
Aeußerung seines Vaters, der nicht an
die Besserung des Leichtsinnigen hatte
glauben wollen, kam ihm in's Gebückt
iß. Noch an demselben Abend suchte er
den Uebelthater auf. In einem Hinter,
hause der Wilmersborfcrstraße be
wohnte er ein einfaches Ehambregarnie
bei einer arme Beamtenwittwe. Ein
sehr nett gekleidetes junges Mädchen,
wahrscheinlich die Tochter der Wirthin,
öffnete dem Klingelnden. Ein paar
kokette dunkle Augen blitzten ihn an.
.Jawohl, der Herr Graf ist zu'
Hause," animoriete sie auf seine Frage,
das Prädikat .Graf' mit unverkenn
barer Genugthuung betonend. Offen
bar that sie sich etwas zu Gut auf den
hohen Rang ihres Ehanibregarnisten.
Dietrich fand den Bruder durchaus
nicht in der zerknirschten Stimmung,
die er bei ihm, nach dem was geschehen,
vorausgesetzt hatte. Auf Dietrichs Bor
würfe zuckte er nachlässig mit den Ach
sein lind erklärte trotzig: Meine
Schuld ist's nicht. Bei vierzig Mark
monatlich ist man doch auf einen Neben
Verdienst angewiesen."
Aber habe ich Tir denn nicht einen
Zuschuß gegeben!" wandte Tietrich er
zürnt ein. Man muß sich eben ein
richten mit dein, was man hat. Was
wirst Tu denn nun anfangen?"
Bodo zeigte eine sehr selbstbewußte
Miene.
.Deshalb sei nur unbesorgt! Ich
habe was viel Besseres in Aussicht. Ich
werde Tich künftig nicht mehr in l.
spruch zn nehmen brauchen. Denkst Tu.
das war mir nicht peinlich? Also, ich
habe im Bureau gelegentlich einen
Stallmeister kennen gelernt, der im
Tattcrfall .High iife' am Kurfürsten
bannn angestellt ist. Ter will mir eine
Anstellung verschaffen. Dabin ich denn
doch wieder in meinem Element. Als L
Schreiber lange ich nicht. Ich fuibe kein '
Sitzfleisch. Tn weißt, daß ich valle
r,,t bin mit Leib und Seele. Ich ,!,cie.
man oars seiner Natur nicht Gcwalt
anthun, sondern n,ß in erster Linie
innen viiüiiiieiten genuin leben
:..
und
I