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17. Kapitel.
.Zum Tkuskl, McDonald, reiiit
Tu kl nicht bald milde sein. lia aus
und ab zu rcnncn wie ein gefangenes
Wolf? aat uik lieber, was Tu tw
hast, und laß uns ocliiiinslig jibvr die
Seche rede, denn diese Geheimniß
krämcrei unter gule freunden ist f in
fach lächkllich."
Veorge .'ceirigan rief diese Worte
mit allen Zeichen des Unmuth seinri
hageren (efährten zu. Die drei
Edward BoyleS .Hinrichtung" ndge
sandten Berllauen?maimck der rpre
zu PottSville befanden sich in einem
kleinen, nach dein Hofe hinaus gclegc
nen Zimmer ven Dujfyö Taverne n
hcnandoah, einem Hause, das seinem
Aeußeren nach ein ziemlich armseliges
Mittelding zwischen einem Gaslhose
und einer Branniweinschänke unterstell
Range darstellte, ie hatten bis
gegen den hellen Morgen hin unter
einem Hausen lärmender Mollu
MaguireS im Qualm der (Gaststube
gesessen, und schon ach kaun, dreisiiin
digem Schlummer waren zkerrigair und
Dougherty von ihrem Kameraden
McDonald geweckt woidc?, der seine
Kleider gar nicht erst abgelegt hatte
und auf seiner Vagerslülte offenbar
keine Ruhe fand, da er mit dröhnenden
Schritten den kleinen NauiF,i durch
messen begann. Während die (Gesichter
seiner beiden Gefährten ziemlich blaß
und übernächtig erschiene, war in sei
ncm knochigen Raubvogelgesichl nicht
daö kleinste Äbzeichcn einer Ermüdung
wahrzunehmen. Viel eher hätte man
glauben können, daß eine llcbcrfiillc
von Kräften, die nach Bethätigung
verlangten, ihuo ruhelos umherjage.
Mit der tcberde eines Menschen, der
sich darnach sehnt, etwas zu packen und
zu Boden zu schleudern, reckte er von
Zeit zu Zeit seine langen, sehnigen
Ärme. und wie ein Slcchzen der Ungc
duld kam es ans seiner sichle, so oft er
die unförmliche silberne Taschenuhr
zog, um das ?rrncken des Zeigers zu
beobachten.
ast eine Stunde lang hatten die
beiden Anderen ihn ungehindert ze
währen lasse. Run aber war George
Kerngan nicht langer im Stande ge
wesen, seinen ll'.r.rnitl) über den gestör
ten Morgenschlnnimcr zu bemeisiern.
Indem cr McDonald jene ärgerliche
Bemerkung zugerufen, halte auch er
sich von seinem Ltrohsack erhoben und
sing nun an, sich langsam anzukleiden.
Da cr keine Antwort erhielt, und da
sein älterer Genosse Ms ruhelose Wan
derung fortsetze, wie wenn cr nicht?
gehört halte, hielt er es nach Verlauf
einiger Minuten für angebracht, noch
etwas deutlicher zu werde.
Hältst Da uns denn für Schuljun
gen, Mc'Donald Sind wir hierher gc
kommen, um Aepfel mauscn, oder
ist dies eine Sache aufgeben und Stcr
den? Ein Rarr müßte ich sein, wenn
ich auch nur einen einzigen Schritt
thäte, ohne zu wisse, wie und warum.
Es kommt mir wahrhaftig nicht darauf
an, ein paar Kugeln in den Veib zu
kriegen, wenn is nicht anders fein
kann; aber jch will um nuine Mei
uung gefragt sein und will nicht nach
eines Anderen Pfeife tanzen wie ein
stumpfsinniger Rigqer.'
Ie'l war Jack McDonald stehen gc
blieben. Er maß den Unzufriedenen
mit einem funkelnden Blick und wandte
sich dann gegen Dougherty, der sich
anscheinend ganz kläglich auf seinem
Vager streckte.
Und wie ist Deine Ansicht, Dough
erty?" fragte er kurz.
Ich meine, daß Kcirigarp im
Grunde nicht Unrecht hat. Drei Man
ner haben am Ende doch mehr Ver
stand als einer, und eine gute Idee
wird dadurch nicht schlechter, daß man
sie nach allen Seiten hin gehölig über
legt." Da reckte sich McDonald hoch auf
und trat mit geballten Fäusten auf die
Beiden zu. Ich aber sage Euch, daß
ich mich lieber in Stücke reißen ließe,
ehe ich Euch auch nur eine ilbe von
meinem Plan verriethe. Dreimal ist
es mißkingen, aber zum Mrtcn Mal
soll es mir nicht fehlschlagen. Vfsfcl
doch sehen, ob auch diesmal wieder
etwas dazwischen lomilij, wenn außer
mir keiner da ist, der den Verrälher
spielen könnte."
Blitzschnell war George Kerrigan
aufgefahren und stand ihm in drohender
Haltung gegenüber. .Roch einmal dies
Wort und, bei Gott, Du sollst an dem
Berräther ersticken. Kommen ibir leben
big nach ottsoille zurück, so wirst Du
mir vor den versammelten Brüdern
Genugthuung , geben für diesen
Schimpf."
.Gib mir juvor eine Erklärung, wie
es möglich war, daß Bohle dreimal
gewarnt werden konnte. Ich denke, daß
ich es sein werde, der Rechenschaft ver
langt, nicht Tu."
George Kerrigan stieß einen Wuth
schrei aus. Mit keuchender Brust und
sprühenden Augen standen sie sich
gegenüber, jeder von ihnen offenbar
bereit, sich im nächsten Moment aus
den Anderen zu stürzen.
, Da aber sprang Doughcth auf und
trat zwischen die Beiden. .Seid Ihr
denn von Sinnen, däß Ihr Handel
anfangen wollt, nock, ehe wir etwa?
ausgerichtet haben? Sollen sich alle
hunderttausend Hibcruier in den Bcr.
Staaten erzählen dürfen, daß die
Gruppe von Pvltsville Rarren und
Raufbolde ausgeschickt habe, als man
drei entschlossene und besonnene Man
ner von ihr verlangte? Wegen der Be
schimpfung, die Du un eben zugefügt
hast, McDonald, werden wir uns sxä
tcr und an einem anderen Orte au
einander setzen. Jetzt ist dazu keine
Zeit; denn jetzt gilt e nicht zu strei
ten, sondern einmülhig zu handeln.
Bist Du so sicher, daß Dein neuester
ölnschlag uns besser und zuvuläsiger
zum Ziele führen wird, als die vorigen
wohlan, ich werde von der Partie
sein, auch ohne Deinen Plan zu ken
ven. Die Verantwortung für die Fol
zen. sällt dann allein auf Dieb ' .
,e luiü,ik Entlchicdei'.heit s.'ines
Äustreiens übte unreikennbar eine
siaikc Wirkung aus McDonald sowohl
als aus Zicrrigan ans. Wenn sie ihn
im ersten Moment seiner Einmischung
Beide mit wüthenden Blicken anzc
sehen hallen, so iraicii, indem er sprach,
ihre erliLbenen Arme herabzeiunk.'n.
und auf errians Gesicht maike tich
jetzt eine gewisse unschlüssige "ikt
legenheik. .Wer bat ibn zu unserem Haupt
mann gemacht." knurrte cr nur nocl,,
daß wir ihm blindlings gehorchen
müßten, ohne zu wissen, wa er eigen!
lieh vorhat?"
Ihr sollt es schon noch zur rechten
Zeit erfahren," sagte McDonald, der
wieder mit 'ungeduldigem Griff seine
Uhr au? der Ta,chc gezerit hatte. In
einer Stunde, wenn es zu spät ,sl.
Bohle zu warnen, weidet Ihr es nis
scn. Dann soll sich zeigen, wer Lcn uns
Dreien es ehrlkh meint mit seiner
Sache, und ich bin der Mann nicht,
der"
Er kam nicht mehr dazu, den begrn
nenen Satz zu vollenden, denn in die
sein Augenblick wuide die Thür des
Zimmers heftig aufgerissen, und ein
Mann von kleiner, unteijetzter Gestalt
fhhr wie eine abgeschossene Kanonen
kugel herein. Er war ganz außer
Athem, das abstoßend häßliche, plall
nasige Gesicht unter dem borstigen gcl
den Haar war von einer dunklen Rothe
überzogen, und während der ersten Se
kuuden ließen nur die heftigen Be
wegungen seiner Arme daianf scl,l,e
ßcn, daß er etwas Außerordentliches
mitzutheilen wünsche.
.Zum Henker, Duffy, was ist pas
sirl?" unierbiach McDonald seine
eigene Rede. .Hast Du den Sheriff
mit seinen Konstablern schon im
Hanse?"
Der Gefragte schüttelte den Kovf.
Keuchend und pustend stieß er hervor :
Bolile ist todt. Zwei Kameraden reu
der Gruppe in Eoaldale haben ihn in
seinem Hause erschossen."
Die drei Männer laben einend'r an,
afs wäre ihncn clwaö Ungcheucrlichei,',
Unfaßbares verkündet worden. McDo
riald rrnu der Erste, der die lähmende
Ueberraschung al'schüllclie. indem cr in
ein grimmiges Gelächter ausbraar.
.Er ist todt heit Ihr 's? Er ist todt !
Sie haben uns nicht dau gebraucht!
Während wir uns bicr die Köpse zcr
brachen und schöne Reden hielten, sind
zwei richtige Männer einfach hinge
gangen, ihn zu erschießen. In seine,
Hmise wie ich cs heute lhun wollte,
und wie ich cs gleich am ersten Tage
gethan hätte, wen Ihr ich! in Eurer
Feigheit zuerst darauf bedacht gewesen
wäret, daß Euch ein sicherer Weg zur
Flucht offen bleibe. Run habt Ihr
den Vohn dasur im habt Ihr ihn!
Ein schönes Stück Arbeit, das wir
d? gemacht haben wahrhaftig ein
ausgezeichnetes Stück Arbeit."
Er, der sonst so Schweigsame nd
Verschlossene, Halle in seinem Zorn die
Worte herrorgesprudelt, daß Niemand
im Stande gewesen war, ihn zu unter
brechen. Jetzt aber packte ihn Dufsy etwas
unsanft am Arm. So schweige doch
und laß mich zn Ende rcdcn! Daß
Bohle abgethan wurde, ist gut, und j
ui uiiuc suii)c ui r guiij iiuu,
giltig, wer eö gethan hat; aber daß
Alexander Campbell von Eoaldale im
Gefängniß sitzt, ist nicht gut, denn er
wurde von vcikleide.teu Polizisten et -griffen,
die Boyles Haus umstellt
hatten, und unter solchen Umstanden
können hundert Zeugen ihm kein Alibi
schassen, wenn er vor die Geschworenen
kommt."
.Verrath!" knirschte McDonald,
schändlicher Verrath!" Und wieder
streift? ein böser, mißtrauischer Blick
seine beiden Gefährten. Uud der
Affdcre?"
Er schoß auf die Polizisten, die ihn
verfolgten, und dadutch gelang es ihm,
sie sich vom Veite zu halten, bis Andere
sich dazMschen warfen und ihm freie
Bahn schafften für seine Flucht. Auch
ich war unter denen, die auf den Knall
der Schüsse hinzuliefen, und vbwolil
ich keine Ahnung halte von dem, was
geschehen war, begriff ich doch die
Situation sofort, als ich den Mann
mit dem rauchenden Revolver in der
Hand wie einen gehetzten Hasen renneu
sah. Eben war er drauf und dran, sich
in eine Sackgasse zu veruren, da rief ich
ihm das Paßwort zu, und indem ich
mir den Anschein gab, als liefe ich
selbst wie ein Schweißhund hinter ihm
drein, brachte ich ihn mit halblailken
Zurufen dahin, wo ich ihn haben wollte,
um ihn vor diese versluchlen ?)al,kees
vollends in Sicherheit bringen zu köii'
ney. ES war elue .Hetze, an die ich
mein Veblag. denken-werde ich glvubk,
die halbe Mige ist mir dabei zum Teu
fei gegangen. Aber die Hauptsache ist.
daß ich ihn doch glücklich hierher brachte,
und daß ihn hier keiner finden soll,
der etwas UebleS gegen ihn i:n Sinne
hat."
.Eire wackere That." sagte Dough
erty im Tone aufrichtigster Anerken
nung. ..Und wer ist der brave Bursche,
der iinö so kurz entschlossen zuvorkam?"
.Er hat mir seinen Ramen genannt
wartet einen Augenblick, ich werde
mich gleich daraus besinnen. Ja so
Hurley heißt er Thomas Hurleu
ein Bursche von kaum zweiUudzwanzig
Jahren, aber ein ganzer Mann."
.Daö will ich meinen," bekräftigte
McDonald nachdrücklich. Wo ist cr,
daß ich ihm die Hand drück? kann?"
Ich setzte ihm in meinem Schloss
zimmcr eine Flasche Rum vor, damit
er sich erst ein wenig erhole. Aber ich
denke, nun wird er ungefähr so weit
sein, daß er Euch die Geschichte selbst
erzählen kann. Ich hole ihn."
Er zögerte nicht, diesen Borsatz au?
zuführen, und gleich darauf betrat er in
Begleitung des Gcrettelcn nieder da
Zimmer.
Da Aussehen eine Helden halle
Hurley nun llerdingS nicht, denn er
war ein schmächtiger, schmalbrüstsgrr
Bursche mit bartlosem, blassem, fast
noch knabenhaftem Gesicht. Seine Hai
tnng aber war die eine Mannes, der
ick der vellbrachten Großthat vollkon
...e barsfl in. v-t ci t?,7.,i::,,..
räche l umixicltc ninr
die i'.ci l'luilc? ia:en von tu la:i;n
iibeii'unrenen Tctesannst.
.Von tinen solchen KvM; also kz!en
wir uns b.''ch!!ic lasie. das: wir .stü
unseres Vms keinem e rührten Mar.i'e
mehr frei in die An.u'u fdni kem-cn."
rief M'Douals. indcii cr die dnrfiig:
Gestalt kcrfichül'elnd betrachtete.
.Run, gleich viel gethan ist ficitun!
Und kenn es noch nach Rert? und
Billigkeit -;l;t in unserem Crde.
imisseu Dir wenigstens lausend i'ol
lars gezablt werden, wein Junge?"
Er schüttelte Hurley kräftig die
Hand, und Deuqbcily wie Kerrigan
thaten dasselbe. Dann aber rerlnngien
alle Genaueie? über ken Hergang des
gioßen Ereignisses zu hören, und der
junge Mörder ließ sich nicht Iane,e
vergebens um einen nussiihrlicheii
Bericht über seine Heldenlbat dilten.
.Die Giiippe in Eoaldale hatte den
Direktor Boule zum Tode, veiurtbeilk,
weil er ein gefährlicher Feind unserer
Sache war. ,Die Brüder in Shenan
doah weide uö Dank wissen, wenn
wir ihnen die Arbeit abnähmen,' sagle
unser Vorsteher Allisler; .es kommt
eben darauf an. daß wir ein raar nich
tige reute finden, lim daö Urtheil zu
vollstrecken.' Da melde!? sich mein
Freund Campbell, der um zwei Ialne
alter ist als ich, uud weil wir bis zu
diesem Tage noch immer Alles gemein
sam unternommen haben, so sagte irt:
.Wenn Du hingehst, Alexander, jv
gehe ich auch hin.' Und so wurde wir
Beide gewählt. Wir hatten jeder eine
ziemlich jichere Hand: aber wir üble
uns doch noch diei Tage lang vom
Morgen bis zum Abend im Schießen
nach der Scheibe, uud dann machte
wir uns zu Fuß auf den Weg von
Eoaldale hieiher. Weil wir in Shenan
doah keinen Menschen kannten, blieben
wir die Rächt in Clarks Gasthos es
war der erste, den wir fanden und
erkundigten uns uach der Wohnung de?
Direktors Bohle. Rachdcm wir dann
heute Morgen ein paar Gläser Wtiisly
getrunken halten, gingen wir hin und
sagten dem Diener, der uns nicht
hineinlassen wollte, wir hüllen Herrn
Bohle eine wichligc und dringende
Mittheilung zu machen in Bezug auf
eine Verschwörung gegen sei reden."
Eine ausgezeichnete Idee!" lob'.e
McDonald, und Dnffy fügte lachend
hinzu: Du kannst eö weit bringen,
mein Junge! Ich will gebangt sein,
wenn ich Dich nicht in ein paar Jahren
als Gruppcnroi stand sehe." '
Während wir mit dem Bedienter,
unterhandelten," fuhr Thomas Hurlch,
sich noch mehr in die Brust werkend,
fort, kam ein Mann in dz Vorzim
mcr hinaus, den wir nach dck Beschiel'
bung gleich für Bohle hielten. Aber
der größeren Sicherheit halber ging ich
doch auf ihn zu ftid sragle bescheiden,
ob er der Direktor der West Shcandoah
grübe sei und ob er uns nicht eine kurze
Unterredung gewähren wolle. Er sah
mich vom Kopf bis zu den Füßen an,
ebenso meinen Freund Campbell, dann
sagte er: ,Jch bin es. Folgt mir!'
und kehrte uns den Rücken, um die
Thür in das Nebenzimmer zu öffnen.
Das war der richtige Augenblick.
Campbell machte mir ein Zeicheir, und
weil ich der Nächste bei dem Manne
war, schoß ich zuerst. Er rief nur: ,AH
Schurken!' und siel vornüber auf
das Gesicht. Dann schoß mein Freund
zweimal rasch hinter einander auf den
am Boden riegenden, der sich aber
schon gar nicht ntchr rührte. Meine
Kugel muß ihm durch dcu Kopf gegan
gen sein, und er war wohl gleich tobt.
Nun beeilten wir uns natürlich, hin
auszukommen. Der Bediente war mit
lautem Geschrei davongelaufen; aber
in der Thür warfen sich uns zwei Man
ner entgegen und riefen: ,Ha!t! Im
Namen des Gesetzes Ihr seid verhnf
tet!' Ich schoß aus den, der mich er
greifen wollte, und er prallte zurück.
Ob ich ihn getroffen habe, weiß ich
nicht, doch konnte ich jedenfalls an ihm
vorbei uud die Straße gewinnen. Mein
Freund Campbell halte auch schießen
wollen, aber der wünschte Revolver
muß versagt haben. Ich sah noch, wie
er mit dein Polizisten zu ringen anfing ;
aber ich konnte ihm nicht beisiehcu,
denn vorn rechls und links rannten noch
fünf oder sechs Andere herbei, die gleich
alle mit ihren Knütteln auf ihn loszu
sciflagen begannen. So mußte ich denn
den armen Alexander seinem Schicksal
überlassen und auf meine eigene Ret
tung bedacht (ein. Ich lies, was ich
konnte, und da ich ja noch vier Schüsse
in meinem Revolver halte, drehte ich
mich jedesmal, wenn mir einer gar zu
nahe kommen wollte, um und gab
Feuer."
'Das Weitere haben die Gentlemen
bereits gehört," sie! Dussh ihm in 's
Wort. Und das Traurige bei der
Sache ist, daß sich Campbell in den
Klauen des Sbcrisfs befindet. Wäre
das Haus nicht umstellt gewesen, so
säße er jetzt fröhlich hier in unserer
Mitte, und den hätke ich sehen mögen,
der im Stande gewesen wäre, ihm
seine Betheiligung an der Lache nach
zuweisen. Jetzt aber, nachdem er auf
frischer That festgenommen worden ist
jetzt gebe ich keine zehn Cenls mehr
für fein Leben."
.Tod denVcrrMern!" stieß McDo.
nald, der von seinem Verdacht wie von
einer fixen Idee verfolget zu werden
schien, zwischen den Zähnen hvar.
Kerrigan aber, der sich damit begnügle.
ihm einen verächtlichen Blick zazuwcr
fen, wandle sich a Huiley mit der
Frage: .Glaubst Du. daß hier in
Shcnandoah Jemand ist. der Campbell
kennt? Oder hältst Du ihn für tböiicht
genug, daß er selbst seinen Namen
angeben könnte?"
Daö thut cr gewiß nicht. Wir
habe lang und breit darüber gesrro.
ch.'ii, wie wir uns verhalten würden,
wenn die Sache schief gehen sollte. Er
wird sich einen falschen Namen bei--legen
und im Ucbrigcn jede Auskunft
verweigern."
.Dann ist noch nicht Alle verloren,"
sagte Kerrigan mit finsterer Cn'.schlos
senheit. Wir werden ei paar Duyend
entschlossene Männer zuskinmenbriu
gcfl und beule Abend da (t.'i".T
,i,i!ii, ;.
Der Vrdlica ! nüeri'rib.,: To
nalds B.it'an, aber n.jj trr ,r knie
iiiiimiiiniig baue aasirrerten kennen,
kam ihm Dunii zurcr.
Der danke nt (jut ; olcr es iii
leider unmöglich, i'ni auszii'iihren.
Würdet Itir das C?!iiiin,ie'.i:iqni: tc.i
Zhenandoab kennen, so bramme i'.i'e
Cuch in! erst zu iagr. A: seinen
Mauern können ich ein paar bxidert
kapsere Manner die ?orn ci.'.renüen.
ohne daß auch nur ein Einziger da,
kommt, seinen Fuß liineniitetjsii. lind
Ihr könnt si'liei sein, daß es nicmolS
besser bewacht uoiden in als beute."
Die Andere schwiegen und blickien
ernst vor sich nieder. Da sagte Dough'
erly wie Jemand, der nach reiflichem
Nachdenke zu einem Einschluß aekoni
mcn ist, in znveisichtlichei Tone:
.Wozu brauche wir ein paar Dutiend
Männer für ein Unternehmen, fnr da?
ein Einziger genug ist? Ich nehme cs
auf mich, Campbell zu befreien."
Du?" liefen die Vier wie-a:,c
5:nem Munde, ud deutlich genug
mallen sich Unglaube und svöiiilche
Gciingschätzuug aus ihic Gesichter,
Dougluriy aber, unbeirrt durch die
sen beinahe bileidigende Ausdruck des
Zweifel?, fuhr gelassen fort: ..la
ich, wie ich es doch wohl soeben deuilich
genug ausgefpioche habe. Und da er
iiod unter alle Umständen befrei! I r
den muß, so vklsiebe ich nichk. ivne Euch
dabei sosehr in Erstaunen setzen kann."
.Hol mich Henk.r!" rief Dufsy.
.Wenn Du dies zu Wege bringst, sc
verdienst Du. aus der stelle zu
Counthdclegatcn gemacht ;n werden.
Aber ohne Dich beleidigen zu wollen,
mein Freund Du nimmst in Deinem
Eifer für die gute Sack mehr r.ii;
Dick,, als ein Mensch leisten kann.
Versiehst Du Dich denn aus die Kunst,
Dick unsichtbar zu machen oder durch
Schlüssellöcher zu kriechen? Und kannst
Du, wenn Du auf solchem Wege
hineingelangt bist, unseren Freund
Campbell auch durch Zchlniselloche:
hinausschaffen?"
Wou das Geschwätz !" sagte Doiij.h
erly ärgerlich. Wie ich eö scrlig drin
gen werde, ist meine Sache, und ich
denke, es kann Euch gleich sein. Ich
verlange von Euch nichts weiter, al?
das Versprechen, mich gewähren z'.:
lassen und Euch jeder Einmischung zu
enthallcn. Aber Ihr soll! mich einen
Prahlhans oder meinetwegen auch etwas
Schlimmeres nennen, wen ich mein
Wort nicht halte."
Sein Selbstbewußtsein mnßle dcu
Anderen imvoniren, und keiner van
ihnen wagte es, einen weiteren Zwei
fel an der Ausführbarkeit des vc ihm
geplanten tollkühne Unternehmens
laut weiden z lassen. Aber als er nun
den Ucberrock nngcgi h,rlle und uach
seinem Hulc griff denn er üatle sich
heute nicht wie ein Grubenarbeiter,
sondern wie ein Mann aus den mitt
leren Stckiden gekleidet sagle Kerri
gan mit einem Ausdruck trotziger Ct
schlosscnheit: Ich begleite Dich. Es gibt keine
Gewallsireich. den zwei Männer nicht
besser ausführen könnten als einer."
Und wer sagt Dir. daß cs sich um
einen Gewaltstreich handeln soll?
Anch habe ich für den Augenblick selbst
verständlich keine andere Absicht als
die, zu rekognvSjiren und meine Vor
bereitungcn zu treffen. Dabei aber
kann ich keine Begleitung brauchen.
Bedarf ich eines Beistandes, so werde
ich'ö Euch schon sagen."
Er ging, und Kerrigan zerknüllte
ingrimmig die Müye zwischen den
Händen. Aus den tiefen Fallen aus
seiner niedrigen Stirn war zu lesen,
daß er nicht gesonnen war. sich mit die
ser kurzen Abweisung zusricden zu
geben.
18. Kapitel.
.Uud Sie wollen die Verantwortung
für Alles c.nf sich nehmen, was daiaus
entsteht? Bedenken Sie wchl, daß e
eine geradezu ungeheuerliche Zu
muthung ist, einen Mörder entwischen
zu lasien. Wie nun, wenn Sie sich in
Ihren Berechnungen täuschen, wenn
eö diesen Molry Maguires gelingt,
ihn in Sicherheit zu bringen, und wir
nachher das leere Nachleben haben?
Werde ich mich dann dem Gouverneur
gegenüber mit Ihrer Verantwortlich'
seit decken können?"
Sie haben das Schriftstück gelesen,
das alle Beamten des Staate Penn
sylvauien anweist, sich meinen Absich
ten gefällig zu zeigen. Ich wiedeihole
Ihnen, daß hier die tz'ichligsten In
leressen auf dem Spicke stehen. Denn
es haudelt sich nicht nur m dic Bcslia
fung diese einen Mörders, der uns
nicht mehr entgehen kann, anch wenn
wir ihn heute entspiingen lassen, sen
dern darum, daß der Schreckensherr
schaft der Molly MaguireS ein Ende
gemacht wird. Seien Sie versichert,
Mr. Eollinö, daß ich mir der Trag
weile meines Verlangens vollkommen
bewußt bin und daß e nach allen Rich
tungen reiflich überlegt ist."
Die beiden Männer, zwischen denen
diese Worte gewechselt wurden, uach
dem sie über denselben Gegenstand
schon seit mehr denn einer halben
Stunde verhandelt hatten, waren John
Gowen, der Kapitän der Reading Koh-Irnmincn-
und Cisenbahnpolizei. und
Timolhl, Collins, der Dircklor dcS
Gesängnifies in Shcnandoah. Sie
saßen in der beginnenden Abenddämme
rnng des Tages, an welchem der un
glückliche Boylc zu fiicher Morgenstunde
unter den Kugeln seiner Mörder gesal
len war, in dem kleine Zimmer, da
Collins als Bureau diente, bei ein
ander, und dem lebhaft geröthekcn Ge
ficht des Polizcibcamien war es an zu
sehen, wie viel Mühe und eifrige
Ueberredungskunst rr bereits aufgewcn
det halte, um den Anderen zu einem
Eingehen auf seine Wünsche zu be
wegen. lind doch hatte er allem Anschein
nach da Ziel noch immer nicht ganz
erreicht.
.Sie sagen, der Bursche könne un
nicht enlgchen, auch en wir ihn
heute lausen lassen," begann Collins
seine Einwendungen von Neuem.
.Aber wie wollen Sie mich davon über
euaen?. Die Welt ist groß, und wen
, nie vaudciK ic:: .':; ;-.!inein ui.
kiitn; !,ia:i iirt r-tne viele irtuoigfei'
len au.b tin Äugn; des iciidlagcrstr
Dctcftirs ri;t;ubei:.
.Ziiiieaebiii. aber es paßt nicht aus
unseren Fall. d,r ich ;n jetzt das
Versteck kenne, in das nch dieser Camp
k .ii ..... i ... -...,, 'II',.. ,! ,. ii,n
von hier an o ; niinn gewissen David
Kel. einem Mollh Maguire, der
eine cln:ke : Walde nahe bei Polt?
Hilf linlt. In der hntigeii Gegend
kennt ibn -.'l,ci!i.!id. und er wird sich
da in völliger Zicherdeik glaube. Wir
aber löniir zu icder beliebigen Stunde
unseie Hand aus ilm lege, und Sie
dniien nch bei zeugt balle, daß wir
rechtzeitig davon unterrichtet sein wer
den, win a ,iwa die Absicht haben
tollte, seine Aufenthalt mit einem
ondeie z vrita.:schen."
.Und iei.i ?p,eßj,esellk, dessen Ra
mcn ?ie gliichfails tcrcils zu kennen
bchauplen?"
.Er iit uns r.ich; weniger sicher;
denn da er sirt unerkannt glaubt, wild
er ohne Zweifel ue.ch seinem HeimathS
ort Eoaldale zurückkebien und dort ruhig
weiterleben, als wenn nicbls geschehen
wäre. In einigen Tagen oder vielleicht
auch st nach einigen Wochen, je nach
dem untere höhlen Zwecke es crhei
schen. werden wir zur nämliche Stunde
beide Burschen ve üaflrn."
.Ja, daö klingt Alles iecht gut u:,d
schön. Wenn ich nur zu begreifen vci
möchte, was es mit diesen höheren
Zwecken aus sich bat. Sie machen so
allerlei Andeutungen, daß irgend ein
großer Schlag gegen die Molly Magni
res geführt werde Hl ; ich aber hege
die feste Ueberzeugung, daß eö nichl.
weiter sein wud. als ein Schlag in'ö
Wasser. Ich lebe lange genug im
Minenbezirk, mein guler Mr. towen.
um z wisicn. daß gegen diese Bande
mit rist so wenig auszurichten ist, als
mit Gewalt."
Der Peli'zrikapitän sah ungeduldig
aus seine Uhr. Wir verlieren die
kostbare Zeit mit unnützem Gerede,
Mr. Collins! Ansfübiliche Muthes
lunge über das, was wir beabsichtigen,
kann ich Ihnen zn meinem Bedauern
nicht macheu. 0 viel aber darf ich
Ihnen sagen, daß nir schon heule im
Stande sein wurde,,, dic Uiheber vv
mindestens einem l,a!beu Dutzend bis
fetzt nngcsühuter Verbrechen vor .die
".'tiiijuiiHriiiii zu rwiiiii iinv ne t.iiii)
erdrückendes Beweieiiniierial ihrer
Schuld zn übcn'iiliren Abei das ist uns
noch nichl genug. Wir wolle vor
Allem die Häupter des Bundes in
unsere Gewalt bringe, jene geheim
nißvollen Persönlichkeiten, in deren
Händen alle Fäden zusammcnlauseu.
und dic laule.idmal gesnhilichcr sind,
als die fanatischen Dummköpfe, dic
ihre Befehle ausführen. Vielleicht sind
wir ihnen schon ans der Spur; aber ein
einziger falscher Schrill kann sreilich
Alles verderben, und wenn Sie sich
jetzt wcigcrle. meinen Wünschen in
Bezug auf Ihren Gefangenen zn will
fahren, so wäre dieser falsche Schritt
vermuthlich bereits gethan. Stall die
Verschwörer in Sicherheit zu wiegen,
wie e für unsere Zwecke unumgänglich'
nothwendig ist, würden wir sie z ver
dopveltcr Vorsicht veranlasse, ud
Alles wäre verlorene riebeemüh ge
Wesen. Die Verein weil ung für da?
Scheitern unserer Pläne aber, Mr.
CollinS, fiele dann allein auf Sie."
Er Halle zuletzl in sehr energischem
Tone gesprochen, und er bedauerte ins'
geheim, diesen Ton nicht schon früher
angeschlagen z haben, da cr wahr
nahm, eine wie ausgezeichnete Wirkung
er auf die Unentschlossenheit des Gc
fsngnißdireklors ausübte. Collins hörte
plötzlich auf, zu widersireben. und sagte
mit der Erhebung eines Mannes, der
sich schweren Herzens in etwas Un
adändcrliches fügt: .Well, ich weide
also der höheren Pflicht die geringere
zum 5?pscr bringen. Sie sagten vorhin,
daß der Plan für dic Entwcichnng die
ses Campbell bereits fix und fertig fei.
Älsfen Sie hören, wie Sie sich die
Sache denken."
Ich habe dafür gesorgt, daß nach
Eintritt völliger Dunkelheit, etwa um
neun Uhr, vor dem Gefängniß eine
Ansammlung von Menschen stattfinden
wird, bei der es, wie ich denke, einiger
maßen geräuschvoll zugehen soll, da
meine Agenten die reute aufstachekn
werden, den Mörder Bohle zu Ulri
chen." Eine hübsche Id das muß ickt
sagen. Wie nun. wenn es Ernst damit
würde? Unler meinen werthen Mit
bürgern gibt cS Hitzköpfe genug, die
sich dergleichen nicht zweimal sagen laft
sen." '
Kapitän Gowen lächelte, ieien
Sie unbesorgt ! Wofür wäre jch denn
da! I da Gefängniß hinein komnil
Keiner dafür verdinge ich mich. Und
ich vci spreche Ihncn auch, daß e ohne
alles Blutvergießen abgehen wird. So
ein Haufe von Krakchlern ist leichler zu
regieren, als man denkt. Man muß es
nur eben richtig anzufangen verstehen.
Aber hören Sie weiter! Wir Beide
werden uns vor Jhicn Beamten den
Anschein geben, als ob wir den beabiich
tiglen Sturm auf das Gefängniß sehr
ernst nähmen, und wir werden nach
längerer Deba'kc, bei der Sie sich
meinetwegen zuerst nach Kräften gegen
meinen Vorschlag sträuben können, zu
dem Sililuß kommen, daß c gerathen
sei, den Moitr von hier zu entfernen
und ihn durch dic kleine Hinterpsorte
unter sicherer Bedeckung nach dem Ge
bäude der Polizeiwache z schaffen, wo
ihn Niemand vermuthen würde."
Ah, ich verstehe! Und unterwegs
soll diese sichere Bedeckung ihn dann
laufen lassen''' Eine gewagte Geschichte,
mein werther Mr. Gowen ? Dcnn
irrn Sie etwa glauben, daß diese
rcule reinen Mund ballen werden, so
sind Sie im Irrthum. I seinem
ersten Rausch wird einer von ihnen
ausplaudern, zu weicher Pflichtwidrig
keit sie durch ihre eigenen Vorgesetzten
angehalten worden seien. Und ann
werde ich mich nicht weiter wundern,
wenn die gulcn Bürger von Shenan
doah statt des entsprungenen Mörder
uns sei der on den ersten besten raterneu
'sahl knüpfen."
