Zehn schritt Karriere.
Militäihmtt'e so . T h u n.
Schon zweimal hatte der Bursche be?
LikvtenanlS und Adjutanten Paulo
versucht. Denselben au! seinem tiefen
Schlafe zu wecken, oder immer blieben
die Besuche erfolgloZ. dir Lieutenant
schlug nicht einmal die Augen auf. fern
betn sagte nur: .WaS?" drehte sich
'dabei auf die andere Seite und schlief
veiter.
.Ich krieg' ihn nich dortau. de Oogen
uv to floan!" sagte der Bursche zu dem
im Nebenzimmer wartenden Lieutenant
d. Schlümper. .toulln der Yerr Lettnanl
et nich 'mal versäuken?"
.Die Botschaft, die ich ihm bringe,
wird ihn schon munter machen 1" brummte
Lieutenant v. Schlumper. tret in daS
Schlafzimmer, rüttelte seinen Kamera
den wiederholt, und alZ derselbe endlich
erwachend, die schlaftrunkenen Augen
sich rieb, rief er ihm zu:
.Paulo, der Professor Cornelius,
den Du letzte Nacht so schwer beleidigt
haft, läßt Dich fordern. Zehn Schritt
Saniere! Hörst Du? Zehn Schritt
Barriere!'
.Den Cornelius rappelt es wohl ?
antwortete Paulo, wandte sich mit dem
Gesicht nach der Wand, murmelte ein
paar Mal .Zehn Schritt Barriere" und
war in wenigen Augenblicken abermals
fest eingeschlafen.
v. Schlümper sah ein. daß weitere
Bemühungen, der Natur ihre Rechte zu
rauben, vergeblich sein würden, er trug
dem Burschen daher auf, dem Herrn
Adjutanten zu melden, daß er hier ge
Wesen sei und wiederkommen wolle, und
stapelte davon, um noch zwei anderen
Kameraden dieselbe Forderung zu über
dringen.
Paulo wachte nach einigen Stunden
auf; er fuhr mit der Hand über die Au
gen und Stirn, als wollte er ein Traum
bild verscheuchen.
.Zehn Schritt Barriere," sagte er
leise, vor sich hin, .habe ich davon ge
trüumt, oder? "
Da entsann er sich plötzlich, daß Je
mand hier gewesen war und ihm diese
Worte zugerufen hatte. Wer aber dieser
Jemand gewesen, daS wollte fein Ge
dschtniß ihm trotz allen NachstnnenS
nicht verrathen. Da trat Lieutenant v.
Schlümper mit sehr ernstem Gesicht wie
der bei ihm ein.
.Ich war schon einmal hier, und
zwar in einer sehr ernsten Angelegen
heil, war auch bei den Kameraden v.
Horn und v. Comftak. aber konnte
Dich wie die anderen nicht munter be
kommen. Ihr habt ja einen Schlaf,
um den Euch ein Murmelthier beneiden
konnte!"
.Diese Thierchen würden eS so gut
können wie wir, lieber Schlümper
wenn sie von Morgens zehn bis Nachts
zwei Uhr unausgesetzt Rolhspohn ge
trunken hätten, und zwar von der
schwersten Sorte also Du sprichst
von einer sehr ernsten Angelegenheit, die
Dich her üh,t. (hieße damit los!"
.Cornelius hat mich beauftragt, Dich
und die Anderen zu fordern, zehn
Schritt Barriere! Er ist so wüthend au
Euch, namentlich auf Dich, daß ich von
ihm nur unzusammenhängende Worte
fahren konnte, um was eS sich etgent.
lich handelt. Nach der scharfen Förde,
rung aber müßt Ihr ihm arg mitge,
spielt haben. Bist Du schon so klar,
daß Du mir mittheilen kannst, was ihn
f in Harm ch gebracht hat 's"
.Du. daS weiß ich eigentlich selbst
Sicht, aber vielleicht findest Du es her
aus, wenn ich Dir erzähle, was mir er
innerlich ist. Du erlaubst, daß ich
meine Eeschichte nach der Manier einer
Märchentante beginne. Also beim vor
gestrigen Diner, welches wir den Kame
raden von der Prinz Adalbcrt" gaben,
erhielten wir, wie Du weißt, eine ölige,
meine Einladung zum Besuch der Fre
aatte und obligatem Frühstück."
.That mir sehr leid, daß ich nicht
Mitkonnte", brummte v. Schlümper
.Hättest Dich riesig amüsirt. Wir
waren nur unser Vier, die sich zur be
stimmten Stunde am Hafen eingefun
den hatten. Vogt, d. Comftak, v. Horn
und meine Wenigkeit. Im Gig des
apltänS kamen wir wohlbehalten an
Bord'deS Schiffes. Die Sceratten hatten
ihre Schiffsmusik aufgestellt und ließen
Tusch blasen, als wir an Deck stiegen.
Ich sage Dir, so bedeutend wie in dem
Augenblick sind wir uns noch nie borge
kommen. Angebissen zu werden, muß
man erleben, um eS empsindeir zu kön
nen. Na. wir falulirten rechts und
links, ergriffen alle Hände, die uns ent
gegenflreckten. und folgten mit Vergnü
gen dem Vorschlage deS Kapitäns, vor
dem Frühstück zuerst feine Fregatte zu
deftchtigen. Zwtt Stunden kletterten
wir in dem Dinge umher, waren bald
unten, bald oben, blos auf dm Haupt
mast kamen wir nicht; dann endlich.
müde und hungrig, besonders aber
machte sich der Durft bemerkbar, wie
ach einem UebungSmarfch. ging'S zum
Frühstück in deS Kapitäns Kajüte. Ich
sage Dir, die Menschen leben eigentlich
an Bord deS Schiffes viel bester als wir.
ich glaube, ich sattle aus dem Grunde
noch 'mal um; so viel Delikatessen habe
ich in meinem ganzen Leben mcht ge
gtffen und einen Rothfpohn huben die
Menschen. Nektar ist daS reinste Spül
waffer dagezenl"
.Na, na!"
.Wie ich Dir sage! Solch einen ftcn
spohn giebt eS bei uns auf dem Lande
überhaupt nicht. Wir blieben denn auch
dabei sitzen. Ich sehe. Dir läuft daS
Waffer im Mude zusammen, daher
will ich Dir nur noch dikS verrathen,
daß dem Frühstück ein Diner, diesem.
o um die siebente Stunde herum, ein
Imbiß und schließlich ein Souper
sollte: aber der othlpohn war und
blieb der Matador. Keiner von uns
allen spüite. so lange wir faßen, daß
der Wein unS doch einen Schabernack
gespielt hatte.
Ein Redet! meldete den Dienst. Der
Kapitän erhob sich, um die Meldung
entaeaknmnedmcn. fiel aber otsrt m
den Sesiel zurück.
.We-Hald melden Sie uns nicht, daß
eS stürmt", fragte er.
.ES bläst auch nicht die schwächste
Brise. Herr Kapitän!" antwortete ruhig
der Kadett.
.Meine Herren!" wandte sich der
Kapitän an unS. .wollen Sie mir de
ftätigen. daß das Schiff hin und her
schwankt?"
Wir erhoben unS, um augenblicklich
wieder auf unsere Sitze zurückzufallen
Nach dieser Probe erklärten w'.r unS
einstimmig für Sturm.
Als wir um zwei Uhr Morgens uns
zum Aufbruch rüsteten, wurden wir
erst gewahr, daß kein Sturm, sondern
der tückische Rothe unS zum Schwanken
gebracht hatte. Unsere untere Hälfte
war total betrunken. Ist Dir das schon
einmal paskirt?"
.Nee. bei mir war eS immer die
oere Hälfte!" meinte Schlümper
lachend.
.Man lovtfte uns mit Mühe in'S
Boot zurück, drückte unS auf den Boden
desselben nieder und lud uns auch
glücklich am Hafen aus. Wie schirmn
sende Rohrhalme, die vor dem Winde
sich beugen, standen wir nun da. Vogt
wollte die Tete nehmen, stolperte, fiel
hin und vermochte nicht, sich wieder in
eine au recyle, men cyenaynklaze eiel
lung zu bringen. Auf allen Vieren
kroch er unS nach. All fein Bitten, ihm
zu helfen, prallte an uns ab, fürchte
ten wir doch, daß eS unS auch pofftren
könnte, ihm in seiner unfreiwilligen
Erniedrigung Geellqast zu leisten.
.Komm nur," riefen wir ihm zu
Du wirft auch so Deinen Weg nach
Haufe finden r
Untergefaßt, Einer den Anderen
stützend, überließen wir den .Unglück,
lichen seinem Schicksal.
Als wir ajn Kanal links um die Ecke
bogen, eine Leistung, die uns viel
Mühe kostete, standen wir, um unsere
Kräfte wieder zu sammeln, gerade vor
den medrlgen Parterresenftern der Cor
neliuSschen Wohnung.
Wie wür'S", meinte v. Horn,
wenn wir dem Cornelius einen Mor
genbesuch machten. "Probatum cst".
aber dazu muffen wir ihn erst heraus
klopfen l" rief v. Comstak.
Um dieses auszuführen, trommelten
wir an den Scheiden, pfiffen, riefen
Cornelius Heg nichts von sich sehen und
hören. Endlich, als unsere Ungeduld
den Spektakel immer zudringlicher
machte, vernahmen wir seine Stimme.
In zorniger Tonsärbung rief er:
Wollt Ihr Rackerzeug Euch da vom
Fenster fortfcheeren ! Der Henker soll
Euch holen!"
Du wirft mir zugestehen, lieber
Schlümper, daß diese feindlich klingen
den Worte nicht gerade mit unserer
friedlichen Abstimmung üdereinftimm
ten, aber riechen konnte er eS am Ende
auch nicht, daß das vermeintliche Racker-
z?ug feine freunde waren, um also
feinen Irrthum zu beseitigen, trommcl
ten und pfiffen wir weiter, und zwar so
sortnf.me", daß Cornelius endlich au?
dem Bitte sprang, an s Fenster eilte
und unS einen dicken Knotenstock mit
drohender Miene entgegenhielt.
Natürlich war eS nur fein Irrthum,
der ihn zu dieser Drohung verleitete.
AlS er unS erkannte, senkte er scfort
den Stock, fragte aber m mißtrauischem
Ton, was wir wollten, und ob es nicht
bester wäre, wenn wir schlafen gingen
Mit dieser Frage fachte der in unS
glimmenden Uedermuth zur hellen
Flamme an. Wie eS kam, weiß ich
nicht, genug, das Fenster öffneten sich
uno yaiv zog es ihn, yaio ant er
hin" Cornelius lag in unseren Ar
men. Die eben aufgehende Sonne
warf ihre ersten Strahlen auf eine
wenig anmmhige, alö sehr drastische
Szene : drei schwankende Gestalten trii,
gen einen sich sträubenden, nur mit
einem Hemd bekleideten Fleischkoloß
mitten auf den Markt und ließen ihn
daselbst nieder."
Und was geschah dann?" fragte v,
Schlümper, mit Mühe seinen Ernst
bewahrend.
DaS Luftigste, was ich je gesehen
habe.
Wie eine Nymphe, die den Fluihen
entstiegen, dreisten Blicken zu entrrn
nen sucht, eilte Cornelius, züchtig die
knappe Bekleidung mit Daumen und
Zeigpfinger niederdrückend, in langen
Süßen davon. Bäckerjungen und
Milchfrauen, denen er begegnete, wichen
ihm mit lautem Aufschrei und Kreischen
aus und sahen ihm mit Entsetzen nach.
Kurz vor dem schützenden Asyl seiner
Wohnung stieß er auf den immer noch
auf allen Bieren kriechenden Vogt, der
durch den Anblick dieser Lichtgeftalt
plötzlich seine Sehkraft wiedergewann
und ein lautes Halt ! Wer da !" aus
rief. Erschrocken sprang der Flüchtling
mit einem Satze durch sein Fenster.
klappte eS schnell hinter sich zu, und
da haft Du die ganze Geschichte, weiter
st, so viel ich weiß, nichts vorgefallen.
Meinst Du. daß Cornelius uns diesen
scherz Übel genommen hat?"
Na, ich dächte, Grund genug hätte
er dazu."
.Ader, ich bitte Dich, eS war doch
seine Schuld, daß er unseren Morgen
besuch abwieS und uns darauf in die
Arme stürzte."
Und daß Ihr ihn auf den Markt
platz trug? Wie? WeS war das?"
mfia, daS war eben der Scherz."
.Nun. und eben für den Scherz for
dcet er Euch auf z'hn Schritt Banerre,
.Das ist närrisch von ihm! Tu
weißt, ich schieße das Tüpfelchen vom
auf dreißig schritt, und nun soll i
auf zehn Schritt Distanz auf den armen
Jungen feuern? Nee. daS krrege
nicht üders Herz. Will er durchaus
einen von uns oder gleich alle Drei au
der Welt schaffen, dann werde ich ih
einen anderen Vorschlag machen."
.Und der wäre?"
Den werde ich Dir mittheilen, wenn
ich deS Einverständnisses von Comfta'
und Horn sicher bin.
.Bon, ich werde dieses dem Cotne
lius zur Kenntniß bringen. Nachmit
tagS sechs Uhr spreche ich wieder vor,
Adieu!"
Damit empfahl sich Lieutenant
Schlümper. Am Nachmittag, gleich
nach dem Diner faßen die Lieutenants
v. Comftak, b. Horn und der Adjutant
Paulo im Wohnzimmer des Letzteren
und rekapitulirten die Vorgänge der
verfloffenenen Nacht. Den beiden Erst
genannten schien daS tragische Nach
spiel, daS nun kommen sollte, und da
sie ganz allein aufS Konto des tücki
fchen RothfponS setzten, durchaus nicht
angmehm zu sein.
.Wenn ich den Cornelius todtschieß
waS hab' ich davon und wenn er mich
todtschießt, waS hat er davon?" philo
sophirte v. Horn.
Dieselbe Bemerkung wollte ich eben
machen," sprach v. Comftak, .und Du,
Paulo, fühlst Du im Grunde Deines
HerzenS nicht ebenso wie wir?"
Ader gewiß!" rief Letzterer, und
weil ich so f üble, wollte ich Euch einen
Vorschlag machen, der daS Rachezefüh
unsere blutdürstigen Freunde? vollau
befriedigen wird und uns die Leruhr
gung giebt, durch einen Scherz kein
Menschenleben geopfert zu haben."
.Wie willst Du das Kunststück fertig
bringen?" fragten die beiden Kameraden
gleichzeitig.
.Steckt Euch eine Azarre an und
dann hört !"
AIS daS Kraut brannte, begann der
Adjutant, in wohlgefetzten Worten fei
nen Vorschlag vorzutragen. Je weiter
er in die Einzelheiten desselben sich ver
tiefte, je mehr verlängerten sich die Ge
nchter der beiden Kameraden.
WaS sie hörten, war ihnen so neu. so
unverständlich, daß eS fast über lhre Be,
griffe ging. Entweder war der Paulo
übergeschnappt, oder er trieb einen
Scherz, und zwar einen sehr unzeitigen
Scherz mit ihnen.
v. Horn erhob sich und ordnete seinen
Anzug, um sich zu entfernen.
So setze Dich doch hm und höre
weiter, ich bin ja noch nicht zn Ende !
rief Paulo und drängte seinen Käme
raden wieder auf den Sessel zurück.
Dann laß unS aber auch vernünf.
tig über die CorneliuS'fche Forderung
sprechen !" brummte v. Horn.
DaS habe ich die ganze Zeit über
gethan. Tu erfassest nur nicht der Worte
tiefen Sinn." meinte Paulo.
Und so, wie Cicero feine Zuhörer
durch die Macht seiner Beredtsamkei
hinriß, so gelang eS auch dem Adjutan
ten, nachdem er zum Schluß feines Vor
schlageS gekommen war.
Ein Gelächter, wie man eS nur soltcn
in einer tollen Poffe im Theater hört.
erschallte.
Ich kann nicht mehr!" schrie v
Horn, indem er sich auf daS Sopha
warf und das Gesicht in den Kiffen
barg.
Wer Dir den Blödsinn eingegeben
hat, meinte v. Comftak, als seine Hei
terkeit ihm wieder daS Sprechen er
lauoie, veroiern oas wrotreuz am
Narrenband!"
Ihr erklärt Euch also einvet statt,
den?" fragte Paulo.
Aber wie !" war die Antwort.
Na, dann macht, daß Ihr fort.
kommt! Wenn Schlümper um sechs
Uhr erscheint, werde ich mit ihm die
Sache in Ordnung bringen. Morgen
früh fünf Uhr haltet Euch bereit, in
das Jenseits zu fahren, und noch
Eins: die Geschichte bleibt unser Ge
heimniß."
.Selbstverständlich !" riefen Beide
und verließen lachend daS Zimmer.
Professor Cornelius, den der Leser
bisher nur in einer nicht sehr Vortheil
haften Situation kennen gelernt hat,
war von Allen, die ihn kannten, ebenso
ge chätzt alS Mensch wie als Musiker.
Gelungene Kompositionen hatten ihm
in Rom, wo er sich längere Zelt zu sei,
ncr Ausbildung aufgehalten, den Titel
Professor eingetragen. Er verkehrte in
der besten Gesellschaft und ouS befonde
rer Hinneigung viel mit den jungen
Osfijieren.
Begabt mit sprudelndem Witz, hatte
er stets die Lacher auf feiner Seite, man
verzieh ihm so manche, aber er verzieh
eS nur ungern, wenn Jemand ihn zur
Zielscheibe eines WitzcS machte.
Die Vorgänge der vergangenen Nacht
hatten den sonst friedfertigen Mann in
einen blutdürstigen Wüthcrich verwan
delt. In dem Duell sah er die einzige
Möglichkeit, die ihm widerfahrene
Schmach gründlich zu rächen. Zwar
sagte er sich, daß er entschieden den
Kürzeren ziehen würde, denn eine
Pistole hatte er bisher noch nie in der
Hand gehabt. Aber was half es.
Revanche wollte und mußte er haben V
Lieutenant v. Schlümper hatte mit
dem Adjutanten Paulo eine sehr lange
und eiNgederde Unterredung.
.Das ist ja aber der pure Nonfen !"
rief der Erstere und schüttelte bedenklich
den Kopf.
.Willst Du behaupten, daß ein Duell
auf zehn Schritt Barriere ttaa kein
NonlenS sei?" fragte Paulo.
.Wie man' nehmen will, jedenfalls
entspricht diese Art, Ehrenhändel aus
zufechten, mehr den herkömmlich? For
men als Dein Vorschlag. Wenn die
Geschichte an die große Glocke kommt.
waS dann?"
.Ach was. große Glocke !' rief Paulo
und schlug ein Schnippchen, .große
Glocke ist ein Popinz, mit dem man
furchtsame Kinder schreckt I Loß alle Be
denken fallen, alter Freund, Tu thust
dem Cornelius den größten Gefallen.
wenn ü ihn de timmu, meinen or
schlag anzunehmen !"
.Gut. ich will'S versuchen. Wann
soll die Geschichte vor sich gehen?"
Morgen früh fünf Uhr im trockenen
FeftunSgraden. AlleS Nothwendige
dazu werde ich besorgen.
Lieutenant v. Schlümper erhob sich.
steckte die während der Unterredung aus
gegangene Cigarre wieder in Brand
und empfahl sich, um seine Mission zu
dem gewünschten Re ultat zu führen.
Der Professor spitzte gewaltig die
Ohren, als der Offizier ihm den
gegnerischen Vorschlag unterbreitete.
.Schkn Sie. lieber Freund, Sie ge
winnen durch Annahme desselben gleiche
Chancen, während Sie, wenn Sie auf
Ihrer Forderung bestehen, dieselben auf
drei gegen emS erniedrigen. Mir ist ja.
aufrichtig gesagt, lieber Cornelius der
in Vorschlag gebrachte Modus ebenso neu
wie Ihnen, aber er erscheint mir an
nehm bar."
.Nun. wenn Sie meinen, dann mag
eS so sein! Ich nehme ihn an. Für
alleS Andere sorgen Sie wohl?
Aber selbstverständlich! Nun aber
gehen Sie zu Bett, lieber Cornelius,
damit Sie morgen früh aus dem Posten
sind ! Um ein halb fünf Uhr hole ich Sie
ad. Gute Macht!"
Mit einem schweren Seufzer legte sich
der Professor auf sein Lager. Wüste
Träume durchrasten sein Gehirn. In
Schweiß gebadet, fuhr er empor, als
ein Klopfen an seiner Thür ihm das
Kommen seines Sekundanten anklln
digte.
Jubelnd stiegen die Lerchen aus dem
nahen Felde empor und schmetterten ihre
süßen Melodien auf einen Kärrner her
ab, der, einen Gassenhauer pfeifend,
vier kleine Fässer von seinem Karren in
den trockenen Feftungsgraben trug.
Sie können nach einer Stunde wie
derkommen, um die Fässer abzuholen,"
rief Lieutenant Paulo, der soeben mit
v. Horn und v. Comftak auf demKampf
platz erschien, dem Mann zu. Er drückte
dem zögernd dastehenden Kärrner ein
Zweimarkstück in die Hand, waS densel
den veranlaßte, in geflügelten Schritten
davonzueilen.
Mit großer Haft begannen die drei
Osfiziere die vier Fässer aufzustellen.
Lieber Horn," rief Paulo, Du mußt
mit Deinem Faß weiter ah von dem
meinen, vergiß doch nicht, daß einer
von unS weiß, welches der Dinger mit
Pulver gefüllt ist. Comstak. weiter
rechts halt so weit genug! Wo sind
die Schmefclfäden? Horn, die müssen
sich in Deiper Paletottasche befinden, ich
steckte sie selbst hinein."
v. Horn zog die Fäden aus der
Tasche und überreichte dieselben seinem
Freunde.
ES waren vier gleich lange sehr dünn
coioeseisaoen. von ocnen ie einer in
daS Spundloch der vier Fäffcr gesteckt
wurde.
Achtung, daß alle dieselbe Länge
nach außen haben!" kommandirte
Paulo.
Pst. zischte v. Horn, er kommt!'
Der Profeffor erschien auf der Bild
fläche, begleitet von seinem Sekundanten
und gefolgt von zwei Offizieren, die als
Unparteiische fungiren sollen. Die auf,
gestellten Fäffer, deren Anblick sonst so
anheimelnd und einladend auf den but
röhlichen Professor wirkte, machten
heute einen unheimlichen Eindruck auf
yn, wußte er doch, daß eines derselben
kein herzstärkendes Naß enthielt, sondern
ein vlwas, das ihm oder einem der
Anderen den Tod bringen würde. Ein
leichter Schauder durchlief seinen Körper
und , färbte seine Wangen um eine
Schattirung bleicher'
Em Vcr öhnungSversuch blieb ohne
Erfolg, da jede der beiden Parteien von
der anderen, das erlösende Wort er
wartete. Durch das LooS wurden den
Duellanten die einzunehmenden Plätze
auf den Fässern bestimmt und. nachdem
dies geschehen, die SchweselsSden ent
zündet.
Langsam nur schweelten die impräg
nirten Fäden, aber endlich mußte der
zündende Funke doch sein Ziel erreichen
ud-dann? Mit dem größten Gleich
muth holten die Osfiziere einer nach
dem anderen die CigarrenctuiS her
vor und begannen, krüusende Rauch
molken in die Lust zu stoßen, und
lustig trillerten dazu die Lerchen und
zwitscherten neugierige Spatzen. Dem
Professor wurde eS schwül ums Herz
noch war Leben in ihm und um ihn
aber wie lange noch konnte dieses
währen?
Er blickte in die Vergangenheit zurück
und auf daS, was ihn hergeführt. Er
ischte der dcroe Scherz, den man mit
m getrieben, in der That den Jammer,
der sein Herz dcschlich? Wäre eS nicht
kläger von ihm gewesen und menschen i
würdiger, den Scherz ci Scherz und
nicht als eine tödtliche Beleidigung auf
zufassen? Konnte er eZ vor seinem Ge
wissen veraiitworten. junge, ledens
luftige Männer in den Tod zu treiben?
Diese Gedanken, die ihn durchflulheten.
machten ihn elend, so elend, daß er ei
ncr Ohnmacht nahe war. Es bedürfte
seiner ganzen Willenkkraft. sich von die
sem Ohiimachisgesühl zu dcsreien, aber
die G.dan?en. die ihn peinigten, konnte
er nicht bannen, immer wieder kamen
sie über ihn, und immer schauerlicher
wurden die Bilder feiner Phantasie.
Unwillkürlich warf er einen Blick aus
die Zündfäden noch zwei Zoll war
daS Feuer von dem Spundloch entfernt,
in wenigen Minuten mußte da? Schreck
liche geschehen sein seine Nerven spann
ten sich auf'S Aeußerste an mit einem
Satze sprang er vom Fasse herunter
riß die Schwefelfäden aus allen vier
Füssern, trat daS Feuer aus und erklärte
mit vor Erregung bebender Stimme,
daß er nicht wünsche, die Katastrophe
herbeizusühren.
Ich that Unrecht, meine Herren
rief er den sich von ihren Sitzen erhe
denden Offizieren, zu, .daß ich Ihren
Scherz, den Sie an mir ausliefern,
nicht als Scherz betrachtet habe. Ich
halte eS meiner nicht für unwürdig,
dieses zu bekennen, und hoffe, daß dieser
Zmischenfall Sie nicht hindern wird,
die Freundschaft zu erneuern, die früher
zwischen unS bestanden hat."
Ein donnerndes .Bravo" aller An
wesenden gab. ihm den Beweis, daß er
recht gehandelt hatte. Ein Jeder trat
zu ihm und schüttelte seine Hände.
Mit gehobener Stimmung nahm Cor
nelius diesen Erfolg entgegen.
.Wo feiern wir nun daS Auser
stehitngsfeft?" riefen mehrere Stim
men. .Ich würde mir erlauben, Sie alle
zu mir einzuladen, aber "
.ssein Ader, lieber Cornelius, wir
werden bei Ihnen schon etwas finden,
und finden wir nichts, dann geben Sie
uns eine Ihrer herrlichen Kompositionen
zum Besten."
Wenn Sie. lieber Schlümper, und
die anderen Herren damit zufrieden fein
wollen, dannn bitte!"
Der Weg nach der Stadt war bald
zurückgelegt, unter luftigem Geplauder
trat die Gesellschaft, der sich unterwegs
noch der wieder aufrecht marfchirende
Lieutenant Vogt angeschlossen hatte, in
die Zimmer deS Professors.
Wie erstaunten dieser und seine Gäste.
alS sie eine wohlbefetzte Tafel und Bai
terien wcißköpfiger Flaschen vor sich
sahen.
Wer hat sich diesen Scherz erlaubt?'
rief Cornelius, bist Du das wieder ge
we en. Paulo ?"
Ich war so frei," lachte ihm dieser
entgegen, aber hoffentlich führt unS
dieser nicht wieder in den trockenen Fe,
ftungSzraden."
Und auf die Mlt Sägefvünen gefüll,
ten Bierfässer," fügte v. Horn lachend
hinzu.
Ist das wahr, was Lieutenant von
Horn sagt?" fragte der Professor betre
ten uno fttzie das was, welches er in
der Hand hielt, und aus dem er seinen
Gästen zutrinken wollte, so heftig auf
die Tafel, daß eS in taufend Stücke
zerbrach
Errege Dich nicht, lieber Freund !"
antwortete Paulo und blickte seinem
Gegenüber treuherzig in die Augen. eS
ist jo, wie Horn sagt, aber eS lag nicht
in meine Absicht. Dir damit wehe zu
thun. Ich wollte meinen Scherz, den
ich Dir gespielt, und der mir aufrichtig
leid thut, mit einem Scherze wett
machen und Dir das Gelüste für todt
bringende Duelle für ewige Zeiten der
ekeln. Genügt Dir diese Erklä
rung?"
Der Professor kämpfte einen schwe
rcn. aber stegreichen Kampf mit dem
Grolle, der in ihm aufgestiegen, ergriff
ein volles Glas, und indem er dasselbe
bis auf den letzten Tropfen leerte,
rief er :
Wenn Einer, wie Du eS gethan.
drei gute Witze an einem Tage aus
führt, da nutzt kein Grollen, da muß
man verzeihen ! Meine Herren ! Ich
trinke auf das Wohl unseres Freundes
Paulo! Möge ihm fein Witz, zum
Heile Anderer, in seinem Leben nie
ausgehen ! Er lebe hoch hoch
hoch !"
Die Sonne tauchte schon am Hori
zont unter, als das VersöhnungSfeft
endlich ein Ende erreicht.
Lieutenant Vogt, bei dem beute die
obere Hülf'.e nicht ganz in Ordnung
war, lallte : .Der letzte Witz, den der
Paulo gemacht hat, war doch der beste!
Di, Damen, ganz auf sich allein an
gewiesen, hatten sich in ihrer tiefen
jraucr von Allem zuiUckgkji'gkn und
waren, wie dieS öfter gesch eht. wenn
z'vci Augen sich schlij,n, nach blaus
der Trauerzeit vergessen. Der Mutler
war dieS schmerzlich, manche Thiüne
flvb heiüilich, wenn sie der Tochter ge
dachte, welche sie in den Träumen der
vergangenen besseren Zeit schon an der
Eeite eines braven OifizierS alS dessen
Gattin gesehen! Der Humor deS hüb
schen Mädchen? jedoch bildete das er
wünschte Gegengewicht gegenüber der
Melancholie der Muiter.
DaS Fräulein arbeitete die Goldstücke
reien für ein großes Berliner Geschäft,
welche der kleinen Familie einen er
wünschten Zuschuß brachten, mit Vor
liebe auf dem durch hohe Blattpflanzen
geschmückten Aalkon. wobei ihr munte
reS Geplauder die Mutter zerstreute.
Auch der Kaffee wurde bei schönem
Wetter auf dem Balkon eingenom
men. AlS die Mutter einmal eines der
Milchbrbdchen auseinanderlchnllt. fand
ihr Messer 'Widerstand, dessen Ursache,
wie sich heraukstkllik, ein rosa Bliest ein,
zierlich zusammengefaltet, war. Der
Inhalt lautete:
.So heiß, wie dieses Brödchen ist,
DaS aus des OscnS Gluth
Ich sende Dir mit kleiuer Lift.
Glüht heiß für Dich mein Blut ....
O holoeS Mädchen zürne nicht
Dem Armen, der eS wagt
Zu heben auf zum Sonnenlicht
Den Blick trüb' und verzagt.
Dies dichtete für Dich sehr schnell
Der höchst verweg'ne Bäckergesell."
Die Mutter stimmte zum ersten Male
seit langer Zeit in daS herzliche Lachen
ihre Kindes ein. Nur schade, daß
die Verse nicht in die Hände der Küchen
fee gerathen sind, für welche sie bestimmt
zu sein scheinen," sagte sie heiter.
.Eigentlich zu schade für eine Küchen
fee," lautete die Entgegnung un
sere Nachbarn können Übrigens fast je
deS unserer Worte verstehen, Mütterchen,
der junge Herr ist auf dem Balkon."
.Ein fleißiger Mann," sprach die alte
Dame, er wird die Bäckerei seines
steinreichen VaterS übernehmen... die
Leute sollen eine Million besitzen." Sie
seufzte über die Million, welche sie nicht
befaß.
Das Adenteuer wäre rasch vergessen
worden, wenn nicht am nächsten Nach
mittag folgende, auf gleiche Weise in
ein Brödchen geschmuggelten Verse
zwischen die Perlenzähne der jungen
Baronin Anna gekommen wären:
.Du ahntest nicht, woher er stammt,
WaS dieses VerSlein klagt,
In heißer Gluth bin ich entflammt.
Wie Fräulein Carmen sagt.
Ach. unsere Liebe trennet jäh
Dein hoher Rang, Dein Stand,
In meinem Herzen bleibt das Weh
Von Dir niemals gekannt."
Sonderbare Oebesboten.
Ein Gcjchichtchea au dem Leben
In einem kleinen in der Nähe Berlins
gelegenen Städtchen lebt feit wenigen
Monaten die Gattm eines verstorbenen
OjsizierS mit ihrer neunzehnjährigen,
ebenso hübschen, wie liebenswürdigen
Tochter. Sie hatte sich nach dem vor
einem Jahre erfolgten Tode ihres in der
Blüthe der Jahre dahingerafften Gatten
n lene kleine Stadt zurückgezogen, um
wenigstens nicht ovzufern von Berlin,
der liebgewonnenen Stätte, wo die
theueren Leben?verhältnisse den Aufent
halt nicht mehr gestatteten, zu weilen.
Die Damen mußten sich einrichten, denn
der bereits als Fähnrich in der Armee
dienende Sohn und Bruder brauchte
monatliche Zuschüsse, die in das Ein
kommen der Wittwe starke Lücken rissen.
Die Damen erkannten die Hand
schrift deS Bäckergesellen von gestern
wieder, aber auch die Stelle, an welche
sie gerichtet war. Baroneß Anna stritt
mit der Mutter über die geistige Ver
fassung deS vermeintlichen Gesellen und
behauptete schließlich, daß ein ganz ge
wöhnlicher Bäckergeselle diese Verse wohl
kaum verbrochen haben könne.
In demselben Augenblick trieb ein
plötzlicher Windstoß das rosafarbene
Blüttchen auf die Straße hinaus.
Gerade bemerkte eS der zufällig dahin
schreitende reiche Bückermeister von
nebenan. Er betrachtete daS erbascbte
Stück Papier und stieg dann die Trevve
zur Wohnung der Dame hinan, indem
er sich die Frage erlaubte, ob dieS Ba
Pier daS ihnen entflogene sei.
Ihr Ge elle. Herr Meifter. befikt
poetisches Talent," sprach die Mutter.
.Hat mich auch Geld oenua aekoftet.
der TeufelSjunae ." entaeanete iener
und fügte einige Worte scheinbarer Ent
rüftung über des Dichters Kühnheit
hinzu, den er aber gleichzeitig mit Vater
stolz feinen einzigen Sohn und Nachfol
ger nannte. Er erklärte, daß dieser sich
für sein Gebühren sofort entscbuldiaen
solle und empfahl sich. Nach wenigen
'cinulen meldete sich em in seldmarsch
mäßige Uniform gekleideter Reserve
Offizier, dem ein gütiges Geschick einen
reichen Bäckermeister als Vater verehrte.
Der Lieutenant hatte eS zwar eilig,
denn er mußte behufs einer sechs
wöchentlichen Uebung zugleich zu dem
pommerfchen Regiment, in dem der
Sohn und Bruder der Damen diente,
er nahm herzliche Grüße mit; so
viel Zeit blieb ihm jedoch übrig, daß
er vorher noch die volle Verzeihung der
Mutter wie der Tochter für seine dich
terische Kühnheit erlangen konnte.
Trotz seines angestrengten Dienstes
hat denn der Lieutenant vcn der Er
laubmß, poetische Briefe an die junge
Baronin schreiben zu dürfen, einen so
nachhaltigen Gebrauch gemacht, daß er
sich bei deren Mutter unmittelbar nach
beendeter Uebung als zukünktiaer
Schwigcrsohn melden durfte.
an
Meines Mißi'crstZndniß.
Kut cher: Soll ich die Pferde
Ipannenk"
Herr: Haben sie denn schon ao
fressen?"
Kutscher: Jawohl, aber nur ein
kleines Buttcrdrod."
Ein AnhItsxuntt.
.Skpp. wann seid Ihr eigentlich ae
boren?"
So an die fünfzig Jahre würeu'S
halt fei, damals hat mei selige Mutter
no' gelebt."