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Zui'.ichst erwie sich da ollerdilig,
zu ftincm Vortheil. Wahrhaftig, die
ira (ckcimrälhin hatte daS geahnt :
Bankier! (!ia ausgezeichneter Vcruf,
dci dem man die Hulidcrtmarkicheine
und 'oldreihen auf den Laffentisch
wirft, als ob es Paxicrlaxpen und jiie
selsteine seien ! (Sin hervorragender
Acruf. dem die reichsten Gentlemen
der Erde angchvren. Vcute wie Roth
schild, leichrodcr und so weiter. Ja,
sie Halle daraus gewettet, daß Herr
jtteiser Bankier sei.
,st der Herr fapn auch Bankier?'
.'ji'cin, lihnfilcr" etne Antwort,
die in Hinsicht aus da? frühere pholo
graphische Alelicr dcö Herrn Rrciscr
jcnior leidlich der Wahrheit entsprach.
Künstler !' Tie Vchcimrälhin vcr
drehte beide Augen, und der armen
Clara begann eine wunderbare Pcrspck
tive ron Äaleralcliers, Bankiersälen
und so weiter aufzutauchen. Die ache
machte solchen (5ifckt, daß die gute
Hcdwig auf der Zchivesler Vliick ein
wenig cifersüchlig ;u werden begann.
Co reihte sich unter dem Jnquisito
rium der kiinsligen Schwiegcrinultcr
an da Lügengewebe des momentan
wirklich bcdnucrneireithcn Tchuni Ma
sche um Masche. Er bekam eine form
liche Dichtigkeit in der Erfindung,
kannte persönlich alle großen Bankiers
und Kiiiisllcl was ja zum Theil richtig
war, da das Kafe Nohal vielerlei eute
als Gaste sieht und war Alles in
Allem die beste Partie, die ein altern
dcö Mädchen sich wünschen konnte. Nur
als die jiagc auf seine Finanzen, kam,
war er leidlich ehrlich, denn er sagte
sich mit ökecht, daß keiner Lüge spätere
Entdeckumr so fürchterliche Folgen haben
wüide.als die der Borspiegclung falscher
Reichthümer.
Lr war nicht reich, nein, aber er
hoffte eö noch einmal zu werden, ganz
gewiß. Er wurde förmlich begeistert,
als er den Traum seines Lebens cnl
wickelte, von dem der einstige kleine
Kcllncrlchrling wahrhaftig fchon einen
guten Theil znr Wirklichkeit gemacht
hatte. Er srrach natürlich nicht von den
Details, aber es lag in seiner zuvcr
sichtlichen Nedsciigkcit, die jetzt nicht
mehr stockte, so viel Uebcrzeugcndks.
daß die drei Damen hingerissen wurden.
Mit eigener Kraft will ich das
Höchste erreichen." so schloß er seine
pathetische aber ehrliche Ncde, und als
die Ächcimräihitt, die jetzt fast Thränen
in den Augen hatte, ihm mit einem
daS soll unser Aller Hoffnung sein,
mein lieber Herr Dreiser,' die Hand
reichte, da waren die Bier in großer
Rührung besangen, und ringS in den
Tabaköwolkcn des Konzertsaalcs flirrte
und flimmerte um Elara das Glück.
Man brach nun auf. Herr Kreiser
bezahlte, und Niemand wehrte es ihm
heute. Die Geheimräthin und Hedwig
gingen durch den Saal voran, er folgte
mit Clara. In dieser Reihenfolge ging
es auch weiter, draußen durch den Gar
ten, dann an dem dunkeln Kanalufer
entlang, als ob sich das jetzt ganz von
selbst so gehöre.
In der kalten Abcndluft war Richard
für eine kurze Zeit das Bewußtsein
dieser Lügenkomödie gekommen. Ein
Sprung in da? Gebüsch zur Seite,
irgend eine Ausrede, dann ein Niewie
verkommen, und Alles war im alten
Geleise. Roch hatte er sich ja zu nichts
verpflichtet, aber das Mdchcn da neben
ihm, das fühlte er, würde den Schlag
nicht verwinden oder nur sehr schwer,
sehr schwer. Run sprach sie mit ihrer
leisen, klingenden Stimme, und all'
ticse Gedanken schwanden. Er suchte
ihre Hand, und sie gab sie ihm willig.
Die anderen Beiden gingen ein Dutzend
Schritt oder mehr vor ihnen, und in
dem Dunkel der Bäume waren die da
vorn nur wie Schatten zu sehen.
Er legte den Arm um sie und zog sie
nahe an sich. Ein Zittern lief über sie
hin, dann küßte er sie. Run lag sie
in seinen Armen.
Von Westen kam der Frühlingswind
-rnd strich über die trägen Wasser des
-kanals.
So standen sie lange und sprachen
licht und küßten einander er sie mit
,'ippcn, die nicht immer rein geblieben
;ire und die indem Licbcsraujche sast
bange zurrickzuckcn wollten, sie ihn mit
der keuschen Inbrunst einer ersten hei-
ligen Liebe, einer Liebe, die lange
Jahre zurückgedämmt schlummern
mußte und die nun nahe vor dem Bei
glimmen geweckt war und hell auflo
dcrle. Und nicht nur diese große Liebe,
sondern auch namenlose Dankbarkeit
für den geliebten Mann erfüllte ihr
Herz, die Dankbarkeit des schwachen,
verzweifelten Weibes, das nahe vor
dem Abgrund von einem starken Arme
erfaßt und hinübergetragen wird.
Und deshalb, meine arme Clara,
grolle nicht mit dem, was an Bitterem
und Traurigem folgen wird. Echlim-
mer als die graue Einöde in Deiner
Mutter Hause kann Dein Leid nicht
werden, und lieber hinab in die rci
ßendcn Strudel, als diese endlose Wan
derung durch die Wüste. Heute bist
Du glücklich und morgen und noch tage
lang. Und Du liebst ihn, daö gilt mehr
als Alle. Du wirst vielleicht an diese
Stunde zurückdenken mit Trauer, im-
mer aber auch mit einem leisen, weh.
müthigen Glück. Sie war die schönste
Deines Lebens, und wenn ihr Wesen
Täuschung war, damals hast Du daö
nicht gewußt. Einmal wenigsten bist
Du glucklich gewesen, und das, glaube
mir, hat nicht jede sein dürfen.
Tie Geheimräthin und Hedwig war
teten mit großer Geduld in der Rähe
des Halle'jchcn Thors. Daß Elara und
Herr Krciscr nicht aus nichtige Grün
den ein Stunde oder mehr im Hinter
treffen verblieben, konnte jich jedes
Kind sagen, und wenn auch die Geheim
räthin als pflichtgclrcue Mutter die
Dauer dieser ersten Liebeöslnnde hätte
abkürzen sollen, so war sie doch heute
in allzu vorzüglicher Laune, als dan sie
irgendwie störend tüiie ein greifen inö
grn. Endlich kam langsamen Sckiittc
unter den Bäumen nm User ein Va.it
gcnaiid lt, das die Gc!ici!iat!,in tai
mchrclkn vorausgegangenen ''erweck
seimigen als das ihrige erkannte. Beide
Daherlvinniende schienen taub und
bliiid, und keine zehn Schritt r?r der
liebenden Mutter wurde Clara in zart
lichster Weise umarmt und gekkißt.
Die Geheimräthin trat rer und
hustete Clara stieß einen leisen Schrei
aus und sieg Mutter und Schwester an
den Hals, Herr Krciser redete aller
Hand verwirrtes ,ciig, Hedwig
schluchzte, clara schluchzte selbst der
wohlbeleibten ?ran Geheimräthin kam
etwas wie Feuchtigkeit in'SAuge. DaS
geschah allerdings mcbr aus Rührung
über sie selbst, als Claras wegen.
Natürlich mußte Richard mitkom
men. 5r sandte einen Dicnstmann an
seinen Prinzipal mit der Nachricht,
daß er stark erkrankt sei und deute
Abend nicht erscheinen könne; dann
schritt er neben Clara die fünf Treppen
hinauf. Hedwig war vorausgclausen
und halte Vichk angesteckt, während die
Geheimräthin rechtzeitig erwogen halte,
daß man mit Kuhläsc und einem Zipfel
Lebcrwurst nicht Bcrlobung feiern
könne. Hier zeigte sich so recht die
unbillige Berordnung der Sonntags
ruhe von ihrer störenden Seite. Um
Brod, Butter, Schinken, Kaviar, drei
Flaschen Wein und diverse Käse zu
kaufen, mußte die gehetzte Dame
anderthalb Stunden umherirren, durch
Hinterthüren eindringen und ocn be
sorgten Kaufleuten lange Geschichten
erzählen. Schließlich war sie beladen
wie ein Packesel und empfand die fünf
Treppen nach dieser Odyssee so unangc
nehm wie nie.
Clara und Richard mußicn auf dem
Sopha sitzen, während Hedwig und die
Gchcimrälhin in der Küche wirthschaf
teten, Teller wuschen und zerbrachen,
Silber putzten, keinen Spiritus für die
Theemaschine fanden und in der Hast
und Ausregung in eine Art Angst
schweiß gcricthcn. Alles da war sonst
Claras Sache, und der fehlende Spin
tus hätte unter gewöhnlichen Umständen
dem Aschenbrödel eine gerechte Straf
predigt eingebracht. Ferner mußte
Feuer angemacht werden, was sonst nur
Clara ver stand noch dazu in den feinen
Kleidern.
Um das Maß des Mißgeschicks voll
zu machen, erschien jetzt der Lieutenant
a. D., der sonst vor Mitternacht nicht
heimkam. Glücklicher Weise wurde er
in der Küche abgefangen und auf die
große Neuigkeit vorbereitet. Man
zupfte ihm die Krawatte zurecht und
gab ihm Wasser zu trinken, denn er
roch stark nach Alkohol und hatte bis
Abends acht Uhr Frühschoppen gemacht.
Dann wurde er abgebürstet, mußte sich
die Hände waschen und durste nun an
der Seite der Mutter den Raum der
Liebe betreten.
Die Borstcllung war sehr feierlich:
Mein Sohn, der Lieutenant a. D.,
Klaus Hünisch Herr Bankier Richard
Krciscr" Verbeugung. Aber Clara,
die heute in Küssen unerschöpflich war,
flog auch dem Bruder an den Hals, und
er mußte Richard die Hand geben und
mußte zusehen, wie die scheue, vcr
schüchterte Schwester ausgelassen und
ganz verändert dem Fremden sich in die
Arme warf.
Der Lieutenant a. D. suchte in sei
nein Gedächtniß.
Ich denke, wir müssen uns schon
gesehen haben, schon öfter aber wo?
Weiß der Kuckuck, mein Gedächtniß
wird jeden Tag schlechter."
Freund Richard saß diesen Abend
j auf glühenden Kohlen. Er nippte von
dem Wein und bekam aus Claras Hand
kleine Bultcrbrode mit Kaviar und
allerlri Gutem. Er wurde zahllos viel
aefraar. wo und wann er aeboren sei.
I ob er Geschwister habe, wo er wohne,
was er jetzt beginnen werde und mehr
dergleichen, mtiiniai wurden citü)
Reden gehalten, und die gute Hedwig
wurde von Wein und ein wenig Eifer
sucht und eigenem Unglück so überwäl
tigt, daß sie zu weinen begann worauf
Clara sie umhalste und der Lieutenant
a. D. Witze machte.
Die Geheimräthin sagte den ganzen
Abend nur wenig. Sie wußte statt im
Sopha auf dem steiflehnigei'. Nobrstuhl
sitzen und w.,r von der Hetzerei bei den
Kaufleuten und in der Küche, von aller
Aufregung und Rührung ziemlich mit
genommen. Ganz dunkel schwebte ihr
eine Ahnung vor, daß die Sache nicht
all riglit sei, aber der Wein umnebelte
ihr klares Denken.
Nachher spielte Klaus auf dem wack
ligen Klavier den Hochzeilsmarsch, und
dann war es Mitternacht geworden und
Richard mußte aufbrechen. Klaus keuch
tete ihm die fünf Treppen hinunter,
und Clara ging, an den Bräutigam ge
schmiegt, mit hinab. Ein letzter heiße?
Kuß. und nun schloß Klaus hinter ihm
die Thür.
Bis dahin war Alles wunderschön ge
wesen, doch nun hälte Clara allein sein
mögen. Tie Geheimräthin war indes
sen heute nicht in's Aett zu bekommen.
So saßen die Bier noch lange Zeit,
und Richard wurde nach Aussehen,
Manieren, Stand und Bräutigams
allüren durchgehechelt wie ein Gaul,
den man gekauft hat. Auf einmal war
keiner so recht und ganz mit ihm zu
frieden, Clara natürlich ausgenommen.
Aber die leisen und hat versteckten
Tadel klangen bitter in ihrer Seele
nach und wuchsen da zu lauter schrillen
Tönen.
Sie hatte daS Alles selbst wohl ge
merkt, wie er unsicher war in seinen
Aussagen und daß ihm viel von dem
unbekannt war, was ein leidlich gebil
betet Mann gelernt haben muß. Nur
wollte sie das nicht von Anderen be
stäligt hören und jedenfalls nichl in der
bissigen Manier ihrer Mutier. Er
hatte ihr erzählt, daß er Französisch
und Englisch gelernt habe, und er Halle
mit dem Eifer Jemandes, der sein
Weniges in das beste Licht stellen will,
Proben dieses Könnens gegeben. DaS
enlwassnele nun die Gchcimrälhin
einigermaßen, denn speziell Englisch
war ihr ein verschlossenes Buch. Alles
in Allem war man ja mit dem kürn-
luea i&ii-iii'.nicl-n auch durchaus zr.
frieden. Eiren Attache eder PrcicjUT
eder 2talw;'n;in kennte die olleiude
Clara tcr.n trch irahrdafiig niiti ver-
IllUlU, lli.j . lU.lll V'lla' llll lil' i
des Ziii.d. tut iu es, die ihn tjci
rathet. -
Dann endlich war Clara allein, als
Mutter und Schwester schliefen, und
sie sprach il'r Rachtgebet mit so uuend
lichem Glück und so heißen Bitten sr
den Geliebten und war dann so getröstet
und kummerleS und glücklich, daß nach
all' den herrlichen Stunden des Tages
diese die schönst? war.
12. Kapitel.
Richaid ging auch am anderen Tage
nicht in's Geschäft. Er war mit Krank
heit entschuldigt und durste jetzt keinen
Augenblick Znt verlieren. Einer sei
ncr Bekannten, der von Verwandten
Geld geerbt hatte, war Besitzer deS
Gciiua-HotclS, nahe beim Friedrichs
bahnhose, und dieser hatte ihm schon
ver Wochen angeboten. IS Oberkellner
oder, feiner ausgedrückt, als Komptoir
chef bei ihm einzutreten. Herr Krciscr
war, wie mehrsach erwähnt, ein Mann
von Allüren, rasch, slcißig, aufmerk
sam, in seinem Metier durchaus ersah
rcn und außerdem in zwei fremden
Sprachen '.eidlich bewandert. Cr paßte
also für diese Stelle durchaus und
hälte eine solche wohl schon lange er
halten können, wenn cr nicht den
ungleich größeren Verdienst im Rohal
bieder vorgezoacn hälic. Aber dicsc
Stellung war von jetzt an sür ihn
undenkbar. W.nn man ein Kase auch
I als Durchganqostation im Eutwicke-
lungsgange gern gelten lassen kann, so
thut man doch gut, nach einiger Zeit
einen Wechsel eintreten zu lassen, und
Freund Richard hatte überdies doppel
ten Grund zur Eile. Der dicke Herr
Baum im GenuaHotel empfing ihn
mit offenen Armen.
Grüß Dich Golt, Schani, also end
lich! Setz Dich her, sieh, das ist brav.
Eintreten willst Du? Ja? Lieber hcut
als morgen. Ich kann'S nicht mehr,
allein kann ich's nicht mehr. RachlS
eins zu Bett, srüh fünf auf, nein, daS
kann ich nicht."
So wurde das Geschäft schnell abge
schlössen. Gehalt gibt'S nicht, aber die
Trinkgelder im Genua" nähren ihren
Mann.
Beim Abschiede war der dicke Baum
schon etwas förmlicher, denn schließlich
war cr nun der Herr.
Und dann weißt, Schani, -Ordnung
iibcr Alles. Darin, weißt, das kann ich
nicht vertragen, wenn leine Ordnung
ist. Halt Dich brav, Schani, und biing
mir mein , Genua' in Fauvn. DaS sind
Zeiten, die sind nicht gut. Da muß
Jeder doppelt seine P, licht thun."
Dann rief cr ihn noch einmal zurück.
Und weißt, Schani, mit dem ,Du,'
das geht dann nun wohl nicht mehr.
Bon mir aus, na ja, aber na, Tu
verstehst schon."
Natürlich, Herr Baum."
Also."
Der Dicke gab ihm gnädig die Hand,
and Richard ging.
Er athmete tief auf. Es war eine
inständige Stelle, die in dem etwas
mäßig besuchte Hause wohl keine
glänzende sei und viel Arbeit erfordern
würde, die dann aber auch der Ausgangs
ouukt für eine gute Karriere werden
konnte. Jedenfalls aber brauchte er
sich Clara gegenüber dicscr Stellung
nicht allzusehr zu schäme, dann daß
seine Braut auf keine glänzende Hei
rath Anspruch machen konnte, halte cr
gestern in dcn fast ärmlichen Wohn
räumen der Geheimräthin zur Genüge
erkannt. Er war auf das Höchste er
staunt gewesen, als diese Wohnung gar
so sehr mit den seinen und theuren
Kleidern der Damen konirsslirtc, und
er war zu naiv, um zu erkennen, daß
die Welt namentlich beim Männerfang
betrügt und betrogen wird. Eigentlich
war cr sogar froh, daß dic Familie sei
neu bescheidenen Verhältnissen keine
Pracht entgegensetze konnte, denn daß
er in diesem Falle Clara überhaupt
nicht erhalten würde, war mehr als
klar. Auch kannte cr unter den bestehen
den Umstanden die Unwahrheiten be
treffs seiner Person jedenfalls leichter
korrigircn, und schließlich tröstete cs
ihn, daß er irgendwo einmal gelesen
hatte, wie ehrenvoll cs sei, wenn
der Mann ein armes Mädchen heim
führe. Er ging in's Rohal und wurde mit
dem Besitzer über sein Fortgehen nach
einigem Hin- und Hcrredc einig.
Dann schlcndcrle er etwas beklommen
dem Halle'schen "Thore zu, um Clara
zu besuchen. An der Ecke der Kochstraße
hing sich plözlich eine Dame an seine
Arm, und er war nicht sehr erfreut,
in dem hochelegant gekleideten Mädchen
seine Schwester zu erkennen.
Aber mit einem Sehwall von Wer
ten zerstrcule sie sofort seine Bedenken
und hatte in fünf Minuten ihre neue!::
Geschichte erzählt : von ihrer Verzwcis
lung, von ihrcin LebcnSrcllcr, von der
armen Ea Simon, um die sie Trauer
kleider trage wunderhübsche Kleider,
nicht wahr? und welch' entzückender
Mann dcr Justizralh sei. Sie brauche
nie mehr in die Armuth zurück zu gehen
und man könnte überhaupt nicht wissen,
was noch geschehen würde.
Richard war natürlich auf das Angc
nchmfte überrascht. Die Geschwister,
die sich eigentlich wenig oder gar nicht
kennten, gingen zusammen in ein
Restaurant und plauderten. Er ließ
Bier und Hummersalat auftragen nd
freute sich, die gut situirlc Schwester
traktircn zu können. Wenn Papa Krci
scr von seiner Zelle Plötzcnjce auö
die Beiden halle sehen sonnen, s.el lei
det wie Grafen! i der, vergnügt schiua
send und plaudernd, cr halle eben
Stolz und Freude docli auch ein wenig
Acrgcr und Neid cmpsuudc.
Du mußt mich besuchcn, Richard,
auf jeden Fall. Ich habe den: Justiz
rath schon von Dir erzählt, cr wird jich
riesig freuen.''
Er berichtete dann von seiner Vcr
lobung, nd Acnnchen war ganz anßer
sich vor Freude und Theilnahme. Kuiz,
die Beiden, die sich in der dürftigen
Zeit um einander nicht gekümmert hat
'cn, fanden sich jcllt Menseitii tcUen
und s.tlciirn eine piauge Geldjiristrr
fieundjcha't. S ic wollten jetzt treu zu
einander ti!!en, ezaüz gewiß.
Richard begleitete die Schweste, noch
ein Sliick Weg?, da er cZ ul seinem
Brautbesuche aus nklarliche Gründen
nicht allzu cilig halle, und s,e trennten
sich mit dem Versprechen baldigen
Wiedersehens.
AIS Aennchen nach Hause kam, nahm
ihr Rike dienstbeslisscir den Manie! ab.
DaS .Fräulein" war zur Verwalterin
des Hauses ernannt und spielte ihre
neue Rolle mit Giaudezza. Bisweilen,
wenn es einmal sehr langweilig war.
ging sie woh! in die Küche, setzte sich
auf den Stuhl in der gemüthlichen
Hcrdecke und plauderte mit dcn beiden
Mädchen, im Allgemeinen hielt sie
aber auf Würde und trug Evaö Schlüs
sclbund mit guter Haltung.
Im Eßzimmer, wo bereits gedeckt
war, fand sie nur Abraham ; der Justiz,
rath war noch nicht zu Hause. Sie
nahm eine Handarbeit vor, und Beide
saßen schweigend.
An Abraham hätte wohl nur ein sehr
scharfer Beobachter eine Veränderung
wahrnehmen können, und doch hatte er
mehr gelitten als Alle. Auf den
Schmerz waren bei ihm wilde abenteucr
liche Pläne gefolgt. Er wollte dcn
Mörder seiner Schwester fordern und
todtfchicßcn wie einen Hund. Aber,
lieber Gott, was hätten wohl ,
dcr Lieutenant und alle Welt gesagt,
wenn ein dummer Junge an Sekunda,
dcr noch dazu Abraham Simon hieß
und ein jämmerlicher, schwächlicher
Bursche war, mit solchem Plane her
vorgetreten wäre! Er kaufte jich einen
Revolver, um dem Lieutenant auszu
lauern und ihn über dcn Hausen zu
schießen. Seine Hand zitterte vor Er
regung. wenn er sich diesen Moment
ausmalte. Der Zeigefinger zuckte
mechanisch hin und her, als ob er alle
sechs Kugeln aus dem Rcvolvcr jagen
wollte. Er ging auch wirklich und
wartete stundenlang vor des Lieutenants
Hause. Aber dcr kam nicht, und in
schwerem Fieber schlich der Junge heim.
Herr Klans hätte vielleicht ohne Furcht
des Weges kommen und an dem Versteck
seines Todfeindes vorbeigehen können,
im entscheidenden Moment wäie die
Waffe wohl doch in Ruhe geblieben.
Das sind immer lrüdc Rachepläne, die
schließlich keiner Fliege ein Leid thun
und den armen Verfolger nur noch
viel ungliicklichcr machen.
Abraham hatte an Eva Alles vcr
loren, seine einzige Schützcnn, die ihn
gcgcn Berwandte und Bekannte ver
tyeidigte, wenn Frau Silberstein oder
Onkel Jakob auf diesen ewig ver
dillerlen und unangenehmen Jungen"
schallen; seine trcueste Freundin, der
er Alles anvertrauen und feine schwe
rcn 'Gedanken sagen konnte, ohne von
ihr wie von dem Vater für frühreif und
überspannt erklärt zu werden; sein
Ideal, zu dem er aufblickte, seinen
Halt, seine Stütze.
Er ging in die Schule und schrieb
seine Arbeite, sprach noch weniger als
früher und war allein.
In den allerersten Tagen nach Evaö
traurigem Ende hatte sich dcr Justiz
rath eng an seinen Sohn geschlossen,
aber Abraham war nicht dcr Tröster,
dcn fein Vater suchte. Der Justizralh
bilde! sich dann ein, Abrahams Hin
starren und srcmdcS Wesen habe seinen
djrund in dcr peinlichen Szene, die zwi
f dien ihm. dem fremden Mädchen und
feinem Sohne stattgefunden hatte, wäh
rend dcr Tod im Hause schon eingekehrt
war. Er war außer sich über eine solche
Gehässigkeit und Ungcrechiigkcil, und
stall zu erwägen, daß allerdings diese
Szene unverlöjchlich Evns Arudcr vor
Augcn stehen mußle, foriö er in 2lbra
hams Weitn eine unerhörte Auflehnung
und eine Kritik, die kein Sohn das
Recht hätte, dem Vater gegenüber ans
zuüben. Er that Abraham in jeder
Weise damit Unrecht. Der Schmerz
um Eva hatte alle anderen Gedanken
in ihrem Bruder wenigstens momentan
vergehen lassen. Was kümmerte ihn in
diesen Tagen die Fremde! Mit ganzer
Seele Halle er sich dem Vater in die
Arme geworfen rr.rd Trost bei ihm ge
sucht, wenn nicht die Scheidewand
längst zwischen Beiden errichtet ge'
wesen wäre. Bruder und Schwester
hatten zusammengehört, die Kinder
und der Vater aber waren feit Jahren
einander halb fremd geworden, Abra
ham mehr noch als Eva. ?aö Mädchen
Halle immer wieder das Band geknipst
und sich an den Vater gelehnt, dcr
Junge fand dazu nicht die warmen
Hery.iK'iöne. Sie hatte zwischcn Vatcr
und Bruder wie ein Bindeglied gestan
den, nun war sie fort, und die Kette
hätte nur durch große Liebe und viel
N.:chncht neu zusammengesiigt werden
können.
Da war cS denn cin trübes Verhäng
niß, daß jene peinliche Szene indem
schlimmsten Momente dazwischen ge
trete war, und wenn Abraham sie in
dem Alles lödleirden Schmerz kurze
Zeit vergaß, der Vater behielt sie
immer angstlicher im Gedächtniß. Er
maß ihr für seines Sohnes Benehmen
eine entscheidende Bedeutung bei, und
damit zeuiß das letzte schwache Band.
Wie ein Trotz kam es über den
Justizralh. Von seinem eigenen Sohne
sich moralisch maßregeln zu lassen,
dazu hallc cr denn doch nicht 'u. So
wuiden die Beiden au Evaö Leiche cin
anaer jremder als je.
Abraham sprach mit Anna fast nie
mehr, und der Justizralh suelilc Hinge
kehrt dic Unhöslielikeit und Rücksicht
lesigkeit seines Sohnes ihr gegenüber
doppelt weit z machen. Sie ihrerseits
halte Eras Tod m,l sa aufrichtigem
Schmerze empfunden, wie daö a auch
durchaus natürlich war, daß sie damit
des Anwalts Her; och mehr erobert
halte. Er war jetzt in der Tiauerzeit
stets Abends zu Hanse, und so trostlos
einsam slarrlen im die Wohnräume
entgegen, daß cr sroh sein durste, in
Aennchen Jemand um sich zu haben,
mit dem man Welle lauschen konnte.
Freilich der Viebesrausch war an der
Bahre verflogen, und der Justizralh
Halle in dcn ersten Tagen sogar die
Absicht gehabt, Anna wieder aus dem
Hause zu geben nalürlich in gesicherte
Verhältnisse und den Rest sei:.cr
f
iogc ms innnccier ninzurningen, nn
,ig der Erinnerung an Era lebend.
Ader kS ist seltsam, wie bald die Macht
Derer ergeht, die nie mehr unter uns
treten. Wn meinen im ersten schmerze,
nun sei Alles zu Ende und wir sonnten
nicht wieder froh werden. Ader die (am
merlichen Alltäglichkeiten sind die
Feinde dcr Dahingeschiedenen: sie
Mitteln uns aus dem dumpfen Brüten
auf und zwingen uns. ganz allmalig in
oas xtven zuriicizuievren. zu vcrac ic.
Der stcis nahe Verkehr brachle dcn
Anwalt und seinen Schützling immer
mehr zusammen. In sentimentaler
Regung redete er sich vor. das fremde
Mädchen sei ihm als Erjag für Eva von
der Vorsehung gcjcndct; nur hätte die
Logik ihm dann sagen sollen, daß nicht
eben väterliche Gesuhle daö Verhältniß
bedingten.
Anna wurde sich ihrer mcrkwürdigcn
Stellung nie recht bewußt. Ein bejon
dcrs feine Empfinden oder ein leidlich
scharfer Verstand mangelten ihr durch'
ans, und neben aller Trauer um die
arme Eva war sie ihres Lebens jetzt
von Herzen froh. Sie halte Alles,
was sie bedürfte, in bester Weise und
verstand nur eines nicht recht, weshalb
Abraham sich so wirklich häßlich ihr
gegenüber benahm. Sie saß auch jetzt
schweigend und nähte, wahrend Abra
Hai las oder lernte. Die große Reuig
keil ließ ihr jedoch kerne Ruhe und sie
mußte davon sprechen.
Denken Sie, Herr Abraham, eben
habe ich meinen Bruder gcseben. Er
hat sich verlobt mit einem allerfeinslcn
Mädchen."
Abraham schaute nur kurz auf und
antwortete nicht.
Um so mehr interessirle sich der
Justizralh beim Mittagessen für dieses"
Thatjache. Anna möchte ihren Bruder '
doch einmal cinladcn, cr wäre höchst
neugierig, ihn kennen zu lernen.
Abraham zog sich zu seiner Arbeit
zurück, und die Beiden blieben allein.
Anna Holle den Kaffee, und dcr Anwalt
steckte sich eine Eigarre an. Er versvlgte
jede ihrer biegsamen Bewegungen, wie
sie die Maschine in Ordnung brachle,
die Spirituss lamme anzündete. Tassen
vom Büffet nahm und gleich einer
Hausfrau schaltete. AIs sie nahe an
ihm vorbei kam, ergriff er fast wider
WilJ.'ii ihre Hand, die in der angency
ine Ruhezeit immer wcißcr und wei
chcr geworden war, und hiclt sie fest.
Sie sind für mich ein großer Trost,
Anna, Sie müssen immer bci mir blci
bcn, daö müssen Sie versprechen."
Sie lächelte etwas verlegen, da stand
er auf und küßte fic. Verschwunden
war Trauer und ruhige Nachdenken,
und das hübsche Mädchen stärker al,
Erinnerung und gute Vorsätze. ' '
Am Abend ließ der JustizlSiAbea
ham zu sich rufen.
Ich habe Dir eine Mittheilung zu
machen," sagte er, die vielleicht nicht
allzu überraschend für Dich sein wird.
ich beabsichtige mich demnächst vom
Neuem zu verhcirathen, und zwar mit
Fräulein Anna."
Abraham zuckle mit keiner Wimper.
In meinem Hause ist eine Frau
nöthig," fuhr der Anwalt fort, und
daS nm so mehr, als ja auch Du i.
zwei Jahren micl, verlässest. Du gchst
auf die Universität, und von der Zeit
an ist DeinHierherkommen immer nur
ein kurzes. Ich habe durch die schwe
rcn Schläge, die mich dctrosscn haben,
die Spannkraft Valoren, um noch das
Leben und Treiben dcr großen Welt
mitzumachen. Ich bedarf dcr Ruhe,
habe ein stilles Heim nöthig und mutz
Jemand haben, der spater in meinem
Alter um mich sein wird."
Hier wurde seine Stimme etwas
gerührt. Abraham starrte geradeaus, irgend
wohin, und antwortete nicht.
Der Justizralh hatte indessen ans
diese Szene jich genügend vorbereitet,
um dnrch Abrahams unhöfliches Beneh
mcn sich nicht irritircn zu lassen. Er
stand auf, ging an die Thür und rief
Anna herein.
Ich habe meinem Sohne, licbc
Anna, milgclhcilt, daß wir Beide hei
ralhcn werden, und Abraham wünscht
Dir seine Glückwunsche darzubringen."
Abraham stand aus und rcichle dem,
Mädchen seine ciSkallc Hand, dann
ebenso seinem Balcr. lieber Beide aber
sah er fort, als ob er in ein fernes
Land jchauc.
Der Justizralh endete die peinliche
aber nothwendige Szene: Wann und
wo die Hochzeit stattfinden solle und so
weiter. Abraham wurde in die Rede
bisweilen hineingezogen und mußte
antworten. Immer aber geschah das
nur kurz und einsilbig. AIS er sich
endlich entschuldigte, er müsse noch
eine griechische Arbeit beenden, athme
ten die beiden Zurückbleibenden auf.
und Aennchen deckte den Tisch für daS
Abendbrod.
Abraham nahm das griechische Lexikon
und übersetzte die Ausgabe auS dem
Thukhdides. Immer wieder wollten
sich fremde Gedanken dazwischen drän
gen: Eva, der Vater, die Fremde, aber
er zwang sie nieder und arbeitete. Er
hatte keine Freunde, kein Elternhaus,
Niemanden nun hieß eö : vorwärts
auf einsamem Wege, groß werden!
So groß, daß er hoch herab auf dieses
elende Wellgelriebe werde schauen
können. Tage und Nächie arbeitete er
mit eiserner Konsequenz. Der schwache,
verachtete Abraham Simon wollte
emporwachsen und erstarlen und mit
SimsonS Krast die Säulen der jiinr
merlichslen Wellvldnung niederreißen.
Der Geist erstarkte nd der Körper
zerfiel. Wenn drei Sommer in's Vand
gegangen find, werden sie ihn hinaus
tragen und an EvaS Seite bellen.
Dann sind Leiden und Hossuuugen zu
Ende, und nur die eine Trauer bleibt,
daß ein zergnälles Herz seine letzten
Tage sich zelvst umdüiieite.
12. Kapitel.
Mehr einer Todten als Lebenden
vergleichbar langte sie Tante in Nizza
an. Sie liatie jich zweimal aus das
Fürchterlichste erkaltet, sonnte mit dem
rechten Beiir wegen eines harten
Rheuma nicht auftreten und sprach
ganz dumpf und röchelnd. Die Freund
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