3n (Lburm.
ilWihiu, S. i ,,
Die alte Burgruine $ fl. hoch
oben auf granitnen Felsen gebaut, ift
ein altersschwaches, zerfallenes Gebäude;
1 't ,t - ,.vm A V . 1, .,. " '
nur einzelne Mu6rnumin ,,c,
und geben Zeugniß von dereinftiger
rbre und Herrlichkeit. ES war ein
Sr alteS und mächtige? Geschlecht, roel
i MD hier Kaufte. Tie vielen Erker
und Bal.one laffen weit in daS Land
schauen! von hier auS wurde der Feind
beobachtet und dem arglos dahinziehen,
den Kaufmann aufgelauert, um ihn
neb seiner kostbaren Waare in der
Burg zu bergen. Ja. die edlen Ritter,
sie mußten gar wohl. weShalb sie ihre
Burgen fo hoch oben auf felsiger, fast
uneinnehmbarer Höhe erbauten! Noch
war das Burgverließ vorhanden, in
welchem einst die Opfer jener Zeit der
Willkür einem qualvollen Tode entge
gen schmachteten. Ter oft hatte zwar
die schwere eiserne Ihllr mürbe gefres.
fen, aber der grauenvolle, eiskalte,
modrige Raum war noch derselbe, und
von dem langst ausgetrockneten Brun
nen geht die Sage, daß er die Er
schlagenen in seiner finsteren, schier un
absehbaren Tiefe aufgenommen habe.
So grausig und schaurig eS hier
unten ist. so herrlich und erhaben ift
hoch oben auf den Balconen des noch
gut erhaltenen WartthurmeS der Aus
blick ,i, Gottes schöne Welt. Ein weites,
von goldenen Aehrenfeldern, grünen
Wiesen und Obftgelünden durchzogenes
Thal, hin und wieder ein kleiner See.
wie ein blitzendes Auge in einem schö
nen Menschenangeficht. AuS dunklen
Waldungen, ein Bild ftill umhegten
Friedens, lugen unzählige Ortschaften
hervor. Wie eine Stätte ewigen, un
entweihten Glückes liegt die Welt vor
dem entzückten Auge. Stillen, heiligen
GotteSfrieden athmet die Natur ! Ber
geffen ift Hader und Zwietracht, der
Kampf um'S Dasein und all' die
drückenden schweren Sorgen, die unS
Sterblichen anhaften.
Doch das junge Mädchen, das hier
einsam weilt, empfindet Nichts von die
sem Frieden, den sonft der Anblick einer
großartigen Natur empfänglichen Ge
müthern ftetS gewährt. Ihr Blick ruht
in heißer, verzehrender Sehnsucht auf
dem in bescheidenem Stil aufgeführten
Schlößchen, welche? die Nachkommen
jenes gewaltigen Geschlechts, das einft
die stolze Felsenburg bewohnt, sich am
Fuße derselben, inmitten eine? von
prächtigen Bäumen bestandenen ParkeS
errichtet haben.
Seit einer Stunde weilt in diesem
Schloß Doctor Fritz Arnold, welcher
die junge, seit einigen Wochen schwer
erkrankte Grüsin ärztlich behandelt.
Warum er nur so lange am Kranken
bett der schönen Juliane weilt? Die Ge
fahr ift doch vorüber, und Comteffe
Juliane befindet sich auf dem Wege der
Besserung.
Doctor Fritz Arnold ift ein Freund
von Dora's Vater, des Oderforstmei
fter? Hartwig. Im vergangenen Win
ter war er ein faft täglicher Gaft im
Forfthause, aber mittlerweile hatte sich
die Praxis deS jungen ArzteS ver
größert, und er fand seltener Zeit zu
freundschaftlichen Besuchen.
Das war es. waS Dora fo tief
tränkte, was ihr kleines, verwöhntes
Herz nicht verzeihen konnte. Und nun
dieser ungewöhnlich lange Besuch im
Schloß! Warum kam er nicht ein
Stündchen in'S ForfihauS? Galt sie
ihm denn Nichts mehr? Aber wie konnte
auch ihr bescheidenes Perfönchen mit
Comteffe Juliane in die Schranken tre
ten? Und doch liebte sie ihn, auch so
sehr ! Thränen traten in Dora'S Augen.
Gleich darauf aber bäumte sich auch ihr
Müdchenstolz auf. Was, um ver
schmähte Liebe weinen? Nein, nimmer
mehr ! Sie kämpfte tapfer gegen die
aufs Neue hervorbrechende Thränen
fluth. Plötzlich schreckte sie empor und
dunkle Nöthe bedeckte ihr Antlitz. Ber
stöhlen sucht sie die Verrätherischen
Spuren der vergoffenen Thränen zu
vertilgen und blickt anscheinend auf'S
Tieffte gefeffelt in die vom letzten ver
glimmenden Sonnenstrahl vergoldete
Landschaft. Die Gestalt eines fchlan
km, wohlgebauten ManneS war unter
deß in der Thüröfinung des BalconS
erschienen.
Doctor Friß Arnold'S männlich
schönes Gesicht zeigte freudige Ueber
rafchung. Ah, Sie hier. Fräulein
Dora? ind Sie allein?" setzte er nach
einigem Zögern hinzu.
Ja, mit wem sollte ich heraufgehen?
Der Mama find die Treppen zu steil!
außerdem befindet sie sich nicht ganz
wohl und hat zeitig die Ruhe gesucht,
und der Papa, nun, der geht lieber in
feinen Wald."
Ihre Frau Mutter ist nicht wohl?
WeShalb benachrichtigen Sie mich
nicht?"
isie find ja anderweit so sehr be
schäftigt." entgegnete Dora gereizt.
Er sah sie an. tief und forschend.
.Ich würde doch Zeit haben, wenn
Jemand von Ihnen krank ift." sagte er
mit seiner tiefen Stimme.
..Also dann Hütten Sie Zeit, wirklich
Zeit. Herr Doktor? Warum kommen
Sie außerdem so selten?"
Meine Zeit ift wirklich in Anspruch
genommen, Fräulein Dora, so daß ich
mir den Genuß dieser freundschaftlichen
Besuche leider versagen muß."
Wirklich, leider. Herr Doktor?"
Ader, Fräulein Dora, wie können
Sie zweifeln?"
Und trotzdem fanden Sie Zeit, faft
über eine Stund im Echloffe zu ver-
eilen
Ah. -ie haben mich beobachtet f"
Ein Lächeln glitt gleich einem Sonnen
strahl über seine Züge.
Beobachtet? Nein ! Ich fah Sie zu
fällig da? Schloß betreten, und an
einend kommen Sie jetzt eben daher."
Sie haben recht gesehen, Fräulein
Dora. Aber meine Anwesenheit war
nothwendig, die Eomteffe hat einen
ückfall gehabt, und ich mußte be
obachten."
Wie können Sie nur Über Ihre
Kranken all' die Gesunden vernachlässt
gen?" schmollte Dora.
DaS ift meine Pflicht." gab er mit
ehrlicher Offenheit zur Antwort.
..Ader das liegt ja allein in Ihrem
Willen! Sie brauchen ja nur weniger
Patienten anzunehmen, um auch noch
Zeit für Jüre Freunde zu haben," be
gründete Dora ihre Ansicht.
Und all' die Uebrigen sollten ver
gedlich auf meine Hilfe warten?"
Dora wandte sich ab. Wir verstehen
uns nicht." sagte sie schroff.
Doch, Fräulein Dora, ich verstehe
Sie. und eigentlich beglückt eS mich. Sie
lo reden zu hören."
Dora wurde verwirrt. Hatte sie sich
verrathen? Aber er sollte nicht denken,
daß sie ftch um ihn grämte. Ich muß
jetzt nach Hause," sagte sie und schickte
sich an. den Thurm zu verlaffen.
Doktor Arnold ergriff ihre Hand.
Noch einem Augenblick weilen Sie.
Dora: die Gelegenheit trifft sich vielleicht
so bald nicht wieder; ich möchte einmal
offen zu Ihnen sprechen."
Doktor Arnold machte eine Pause.
ES ging doch nicht so leicht, wie er sich
gedacht und unzählige Male vorge
sprachen hatte, wenn ihm ein solcher
Moment deS Alleinseins vorgeschwebt
hatte. Ader plötzlich durchbrach sein
warmeS, ehrliches Gefühl alle Schüch
ternheit, und all' die schönen vorbedach
ten Worte vergessend, sagte er einfach
und schlicht! Ich wollte ihnen sagen,
daß ich Sie lieb habe. Dora. Wollen
Sie mein sein, mein kleines, geliebtes
Weib?
Ein Gefühl bitterer Enttäuschung zog
durch des jungen Mädchens Seele. In
zitternder Erregung hatte sie anfänglich
seinen Worten gelauscht. Jetzt mußte
eS ja kommen. daS kaum noch gehoffte,
unsagbare Glück! Dann aber, als die
Worte so schlicht, so einfach und selbst
verständlich von seinen Lippen kamen,
löste sie ihre Hand auS der seinen und
schüttelte abwehrend den Kopf. Wie,
daS war der Ausdruck seiner Gefühle?
Wie kalt, wie oberflächlich mußten sie
sein, um ihn in diesem Augenblick nicht
zu einem höheren Schwung zu be
geistern! Wie im alltäglichsten, gleich
giltigften Gespräch redete er zu ihr, und
das mit solcher Sicherheit, als wäre das
Ja" aus ihrem Munde das Einzige,
wag er erwartet. O, da sollte er sich
doch geirrt haben!
Ihr Antrag kommt mir unerwartet!
wie konnte ich glauben, daß Sie außer
Ihren Kranken noch für etwas Anderes
Jntereffe hätten, Herr Doktor."
Sind Sie fo empfindlich, Fräulein
Dora?"
Wenn ich einmal heirathe, will ich
nicht mit dem zweiten Platz in meines
Mannes Herzen vorlieb nehmen. Ich
gebe mein ganzes, Volles Herz und ver
lange ein gleiches für mich."
Und der Beruf deS Mannes, seine
Pflicht, wo bleibt sie?"
Seine Pflicht wäre vor allen Dingen,
mich zu lieben."
Aber ich liebe Sie ja, Fräulein
Dora."
Aber nicht mit jener einzigen, alles
Andere vergessenden Liebe!"
Und was müßte ich thun, um Sie
von meiner innigen Liebe zu über
zeugen?" BergeffenSie einmal Ihre Pflicht",
erkämpfen Sie mich, wie jene alten
Ritter die Dame ihreS Herzens, die da
unter den wappengeschmückten Grab
steinen ruhen!"
Doktor Arnold strich langsam über
seinen braunen Bolldart. WaS Sie
für thörichte Einfülle haben, Fräulein
Dora."
Thöricht nennen Sie eS, wenn ich
den Prüfstein für Ihre Liebe verlange?
Ach, ich sehe, dem heuligen Geschlecht ,ft
jenes edle Ritterthum, das die Männer
von früher für die Dame ihreS Herzens
hatten, verloren gegangen!"
Aber statt jenes tändelnden Spieles
beherrscht den Mann von heute das Ge
fühl seiner Pflicht und seiner Ehre.
Die Liebe für da? Weib feines Herzens
ift einfach, aber treu und wahr."
Und doch ziehe ich jene Liebe des
Alterthums vor, jener Männer, die den
Gegenstand ihrer Liebe mit Gefahr
ihres LebenS sich eroberten."
Ich müßte Sie also aus irgend einer
Gefahr retten, Sie irgend einem Unhold
abringen, um Sie an meine Liebe
glauben zu laffen?"
Ja," gab sie zur Antwort.
Dann laffen Sie uns scheiden, viel
leicht finden Sie noch einmal, daß die
Liebe eine? ManneS von heute min
bestens ebenso treu, wie die jener Helden
der Vorzeit ift. Leben Sie wohl, Fcäu
lein Dora."
Er reichte ihr die Hand, und trotz all
der bitteren Worte, die sie noch eben für
ihn gehabt, legte sie die ihre doch hinein.
Dann verließ er den Balkon.
Sie hörte, wie er die Treppe hinab
schritt, und jeder verhallende Tritt fiel
schwer und schwerer auf ihr Herz. Die
Thür, die vom Thurm in daS Freie,
schlug laut schmetternd in'S Schloß, und
mit dttiem Echlage sank ho"nungSloS
all ihr Honen auf Glück in Z rummer.
WaS hatte sie gethan? den Mann von
sich gewiesen, den fie doch liebte mit der
ganzen Kraft ihreS jungen Herzens!
5ie sank nieder aus die Bank, welche
fich längS deS BalconS hinzog, legte den
Kopf auf die Brüstung desselben und
weinte, als sollte ihr daS Herz brechen.
Sie bemerkte nicht, wie da? Tageslicht
matter und matter wurde, wie Stern
um Stern emporstieg und im Osten der
Vollmond klar und hell am Himmel
stand.
Endlich schaute fie verworren um fich.
Dann erhob fie fich rach und stieg die
Treppe hinunter. Sie mußte fich an
der Wand hin tasten, um keinen Fehl
tritt in der hier herrschenden Dunkelheit
zu thun. Auch überkam sie ein seltsam
unheimliches Gefühl! so spät und allein
war sie noch nie im Thurme gewesen.
Horch, raschelte da nicht etwas hinter
ihr die Treppe hinab? Sie wagte nicht
zurückzuschauen. nur schneller strebte sie
dem Ausgang zu. Ach, endlich! sie
hatte die Thür erreicht. Doch was war
daS? Ein jäher Schreck durchzuckte das
junge Mädchen. Die Thür war ver
schlössen ! Sie rüttelt, fie reißt an dem
Schloß, umsonst, eS widersteht all' ihren
Anstrengungen. Sie pocht, sie tritt mit
dem kleinen Fuß gegen die Thür, sie
ruft Alle? vergebens! Sie ift cinge
schloffen ,m Thurm! und zu Hause
werden fie fie kaum vermiffen. Die
Mutter hat fich niedergelegt und ge
beten fie ungestört zu laffen. Tie
Dienerschaft glaubt fie längst in ihrem
Zimmer, und der Vater kommt erst
spät heim. Eine ganze grausige Nacht
im Thurm !
Verzweifelt rüttelt fie abermals am
Schloß. Doch nur daS Echo antwortet
ihr. Schauerlich hallt eS wieder aus
allen locken und Winkeln. ES ift,
als haben die Wände Sprache bekom
men! der Boden unter ihren Füßen
scheint zu beben.
Ermattet und in Todesangst setzt sie
fich auf die unterste Stufe der Treppe
und legt den fieberheißen Kopf gegen
die kühle Wand. Auf einmal führt fie
auf! eS ift. als habe eine kalte Todten
Hand über ihre Stirn gestrichen! Ein
markerschütternder Schrei entringt ftch
ihr Brust. Ist hier unten nicht daS
Burgverließ? Jener grauenhafte Ort,
in welchem die Gefangenen eines lang
famen TodeS sterben mußten? O
Gott ! nur jene morsche Eisenthür trennt
sie von diesem unheimlichen Orte.
Wenn es wahr ift, was der Volksmund
erzählt, daß die Seelen jener uischuldig
Gemordeten umgingen! O, der Ge
danke ift nicht auszudenken! Da raschelt
und piepst eS wieder aus allen Ecken, es
kratzt an der eisenbeschlagenen Thür
und huscht die Treppenstufen hinauf.
Jetzt streicht etwas über ihre Füße. Dora
schreit laut auf vor Entsetze! das
Huschen und Rascheln verstärkt sich!
dann wird es mit einem Male todten
ftill. Dora lauscht mit angehaltenem
Athem, ihre Augen suchen die Finster
niß zu durchdringen. War daS nicht
ein grauer, menschenähnlicher Schatten,
der dort an der Thür des Burgverließes
stand?
Hinauf, hinauf, unter Gottes freiem
Himmel, nur nicht länger hier unten in
der schrecklichen Finsterniß!
Langsam schleicht sie die Treppen wie
der empor, alle paar Stufen hält fie an,
um zu lauschen. Folgt ihr Niemand,
lauert dort, bei der nächsten Biegung
nicht etwas Schreckliches?
Sie hat den Balcon wieder erreicht.
Gott sei Dank! Hier grüßen vom Nacht
Himmel die Sterne, und der Mond blickt
freundlich auf sie nieder, als wollte er
sagen ! Fürchte Dich nicht, Du armes
Menschenkind."
Sie beugt fich über die Brüstung deS
BalconS. Da liegt friedlich,, vom
Monde beschienen. daS traute Forst
Haus, und seine Bewohner ahnen nicht,
welchen Oualen fie hier ausgesetzt ift.
Und allmählich kommen mit der wei
chen stillen Nachtluft gar vorwurfsvolle
Gedanken in ihr Herz gezogen. Sie
fühlt, welch' thörichtes Menschenkind fie
gewesen, das um einer romantischen
Grille willen ein edleS Herz von ftch
gewiesen und ftch selbst für alle Zeiten
unglücklich gemacht hat.
Stunde um Stunde verrinnt, vom
Schloßthurm tönen zwölf volle Schläge
durch die Mitternacht. Mitternacht!
wo die Geister entfeffelt aus ihren Grä
bern steigen! Neues Grauen überfällt
Dora. Gehen unten nicht Thüren?
Angftschauernd drückt sie ftch in die Ecke
deS BalconS und klammert fich an die
Brüstung feft. Eine grausige Vorfiel
lung verdrängt die andere. Alle Spuk
gefchichten, die man ftch von der Burg
erzählt, fallen ihr ein. Sie sieht, wie
die Ritter ihr Opfer herbei schleppen,
in'S Burgverließ stoßen oder im tiefen
Brunnen der Welt für immer verber
gen! Horch! jetzt kommt eS die Treppe
herauf, nicht mit leisem, geisterhaftem
Schleichen, sondern haftend, fchwerter
klirrend! Ha. da stehen fie schon, die
Ritter von ehedem, in glänzender
Rüstung, den Speer an der Seite!
Einer, der vornehmste von Allen, tritt
mit edlem Anstand vor Dora hin, beugt
eine Knie und beginnt mit heißem Lie
beSflehen um ihre Liebe zu flehen.
Aber trotz deS romantischen Zaubers,
der ihn umgiebt, trotz der innigen Lie
beSschwüre fühlte Dora ein geheimes
Grauen vor ihm. Träufelt da nicht
Blut von feiner Hand? Sie weicht
schaudernd vor ihm zurück, den entsetzten
Blick immer auf die bluttriefende Hand
gerichtet. Als er steht, was fie ängstigt,
hebt er mit einem bösen Lachen die
Öand empor. Ich crltach eben zwei
Wanderer, warum gaben he ihre
Ladung nicht gutwillig? Lieh', meine
Lieb, hier ift etwaS von der Beute!"
Sein Nebenmann reicht ihm einen koft
baren Zchmuck. er strahlt und funkelt
in allen Farben deS Regenbogens. Er
versucht Dora daS Geschmeide anzulegen!
fie aber sträubt fich mit allen Kräften.
Räuber. Mörder!" ruft fie voll Abscheu.
Er aber lacht nur höhnisch aui: WaS.
mein Häubchen, was magst Tu! Bist
Du nicht in meiner Gemalt? Unken im
Burgverlies-, würdest Tu Deinen Hoch
muth ficher bereuen!"
Da schreit fie aus. gellend marler
schütternd, daß eS 'urchtbar durch die
Lüfte hallt. Die Ritter stoßen klirrend
mit ihren Schwertern auf den Boden.
Aber kommt da nicht Hülfe, ruft eS
nicht tora!" Zuerst wie auS weiter,
weiter Ferne, dann immer näher, immer
zärtlicher klingt ihr der eigene Name
in'S Ctjr. Dora, Tora!" Sie schlägt
die Augen auf und sieht Doktor Arnold
in zärtlicher Sorge über fich gebeugt.
..Fritz, Fritz, rette mich!" ruft fie in
Todesangst.
Er schlingt seine Arme um fie und
sucht die Geängstigt? aufzurichten. Sie
klammert fich fester an ihn: Schütze
mich, schütze mich. Fritz!" spricht fie noch
einmal und birgt daS Geftcht an seiner
Schulter, wie um irgend etwa? Schreck
licheS nicht zu sehen.
Beruhige Dich, mein Lieb. waS
könntest Du sürchten. wenn mein Arm
Dich beschirmt."
Jener Ritter mit der blutigen Hand.
Fritz."
Er faßt erschreckt ihre Hand. Tora
trüumft Du. oder hat Dich die Furcht
Übermannt?"
Da wagt sie eS. aufzublicken. Er
ftaunt sieht sie, daß die Ritter alle ver
schwunden, nur er, der edle, treue
Mann hält fte seft in seinen Armen.
Fritz, kannst Du mir verzeihen. waS
ich heute zu Dir sprach?" sagte fte.
demüthig bittend zu ihm aufschauend.
Alles, AlleS, mein Lieb, nur den
Verlust Deiner Liebe könnte ich nicht
ertragen."
So weißt Du, daß ich Dich liebe?"
Ja, mein Herz, ich wußte es, wußte
eS auch, daß Du aus thörichtem Eigen
sinn unS Beide unglücklich machen woll
teft. Deshalb ging ich zornig von Dir.
In meinem Unmuth schlug ich die Thüre
unsanft in'S Schloß, ohne weiter darauf
zu achten. Ich eilte nach Hause, doch
fand ich keine Ruhe. Wieder stürmte
ich hmauS, sonder Rast, ohne Plan,
nur weiter, weiter. Mitternacht fand
mich im tiefen Wald. Gar seltsam
feierlich klangen zwölf Schläge durch die
stille Nacht. Wie ein Mahnruf, wie
ein Erinnern an die Vergänglichkeit der
Zeit. Ich blickte auf. Ueber mir ein
wolkenloser, sternbesüeter Himmel. Der
Mond ließ alle Gegenstände hell und
klar hervortreten. Ich erblickte den
Thurm, den alten, auf welchem ich heute
die unglücklichste Stunde meines Lebens
zugebracht. Aber bewegte ftch da oben
nicht etwas? Da klang ein Schrei,
schreckenerregend, nervenerschlltternd
durch die stille Nacht! Und er kam vom
Thurm. Herr Gott! da fällt mir ein.
daß die Thür des Thurme hinter mir
in das Schloß gefallen! Wie, wenn sich
das Schloß vorgeschoben und Du ringe
schloffen wärest? Grauenvoller Gedanke!
In mächtigen Säßen laufe ich zum
Thurme. Athemlos stehe ich an der
Thür, ich rüttele an ihrem Schloß, ver
gebens! Ein paar gewaltsame Fußtritte
rufen nur ein hohles Echo wach. In
meiner Herzensangst erinnere ich mich,
daß ich vor einiger Zeit eine lose Eisen
ftange in einem der Löcher des Burg
verließes bemerkt habe. Ich eile dahin,
und es gelingt mir, fie vollends aus der
Mauer zu brechen, und mit ihrer Hülfe
sprenge ich glücklich da? Schloß. Ich
springe die Treppe hinauf und finde
Dich hier schlafend, wirre, entsetzte Re
den führend. Das Uebrige weißt Du,
mein Herz ! AuS Stunden der Todes
angft ist uns das höchste Glück erblüht."
Sie waren unterdeß am Forsthauö
angelangt.
Klopfen wir den alten Peter her
auS. Dora. Wir wollen Deine Eltern
heute Nacht nicht weiter beunruhigen,"
sagte Doctor Arnold, indem er den Arm
der Geliebten fester an fich drückt. Tort
ift ja wohl daS Fenster seiner Kammer?
Er antwortet, er wird gleich öffnen",
spricht Arnold weiter zu Dora, indem
er von dem bezeichneten Fenster zurück
tritt. Nun, adieu, mein füßeS Lieb!
Morgen komme ich, um von Deinen
Eltern Deine Hand zu erbitten. Bis
dahin ruhe sanft und träume von Dei
nem Friß."
Von meinem Retter!" sagt Dora.
vcrschwörttttg.
Äon V 0 i l) 0 r T ch m i d t.
Ich bin der Unglücklichste der Men
schen. ich werde meines Lebens nimmer
froh werden! Man hat fich gegen mich
verschworen, hat ein Eomplott gefchmie
det. ein schwarzes, verrätherischeS Eom
plott. Wie viele der Complicen eS sind,
weiß ich nicht ! doch ihre Zahl ift jeden
falls beträchtlich. Feinde erblicke ich an
allen Ecken und Enden, wo immer ich
geh' und steh'. Ihnen auszuweichen,
ihre Listen und Ränke zu vereiteln,
darauf ift mein Sinnen bei Tag und
bei Nacht gerichtet. ES handelt fich um
nichts Geringeres, als um ein Attentat
gegen meine Person, gegen mein Leben,
gegen meine Freiheit: man will mich
verheirathen!
ceudem ich mein dreiunddreiiügneS
Jahr zurückgelegt habe. ist'S aus mit
dem beschaulichen, zusrieSenen Dasein,
da? ich bisher geführt. Gute Bekannte,
liebe Freunde und Verwandte, Leute,
die mir lonft Harm und argloS degeg
neten. Menichen, denen ich nie etwas zu
leide gethan, nahen ftch mir fortan nur
mit heimtückischen Plänen und gleiß
nerischen Reden. JedeS Mittel ift ihnen
recht, mich zu umgarnen, sie haben
nichts unversucht gelassen nicht Lug
und Trug, nicht Schmeicheleien, nicht
Drohungen. Bitten und Gewalt, um
mich unter daS Ebejoch zu dringen.
WaS mich am AUcrschmcrzlichsten da-
I bei berührt, ist, daß meine brave, liebe,
1 alte Mutter an der Spitze der Ver
ichmorenkn fich befindet. Sie, die mich
mit Schmerzen geboren, die mich ge
nährt, gehegt und gepflegt hat mit un
endlicher Hingebung und Ausopserung,
j sie bietet als Erste die Hand dazu, mich
i zu verderben.
Jawohl! mich zu verderben! Denn es
ift meine felsenfeste Ueberzeugung, daß
mir kein größeres Leid angethan werden
könnte, als ein Weib!
Für manche Männer mag ja die Ehe
ein Glück, für manche ein Nutzen, für
viele ein nothwendiges Uebel fein ! für
mich, wie ich nun einmal geartet bin,
wie ich fühle, denke und empfinde, wäre
I fie der schrecklichste der Schrecken, Selbst
l mord. Warum? O, ich könnte ein
ganzes dickes Buch darüber schreiben,
welche 'Gründe mich veranlassen, ledig
izu bleiben. Aber wozu? DaS gehört
doch hier gar nicht zur Sache! Habe ich
mich denn vor irgend Jemand hier zu
i rechtfertigen? Zum Kukuk noch mal
ich will einmal nicht heirathen und da
: mit bafta!
I Früher rückte die Mutter nur selten
und dann wcnigftcnS grad und offen
mit der Sprache heraus !
So heirathe doch, Tu kannft doch
nicht ewig ledig bleiben, lieber Sohn!"
Aber mein Gott, warum denn nicht,
Mutter ?"
Na, und dann folgte denn gewöhnlich
ein Dialog von der Art etwa!
Sieh' mal an, Deine Freunde. Ar
thur, Emil. Fritz, Deine Brüder OScar
und Max, fie find längst Alle verheira
thet !"
Laß fie doch! Ich beneide fte nicht
um diesen Vorzug!"
Bedenke aber, mein Kind, wenn ich
nicht mehr sein werde! Wer wird Dir
dann die Knöpfe annähen ? Wer wird
Dir die Strümpfe ftopfen und Dir
Deine Lieblingsgerichte kochen ?"
Gerührt pflegte ich zu antworten :
Denken wir nicht daran, Mutter!
Du bist ja Gott fei Tank noch so rüstig
und wirft voraussichtlich noch lange le
den, länger vielleicht als ich."
Die Mutter verschonte mich fortan
mit direkten Heirathsattentaten. Doch
nun begannen die indirekten Anspie
lungen ! H
Ob ich nicht auch fände, daß Fräu
lein Marie X. ein sehr nettes Mädchen
sei? Gewiß, ein sehr nettes Mäd
chen!" Und hübsch wäre fie doch auch?
O ja, hübsch ift fie auch!" Ach.
und so häuslich! Ei, ei, gar noch
häuslich?" Na ob und wie! Ich
sollte fie nur 'mal in Küche und Keller
herumhantiren sehen, meine helle Freude
würde ich daran haben. Und die
Leute meinten. eS sei viel, viel Geld
da, wie dieS ja auch aus der ganzen
Lebensführung der Familie hervor
ginge. Ich glaub'S beinahe selbst! es muß
viel Vermögen da sein." (Pause.)
Weißt Du, mein Kind ein Mut
terauge steht ja immer viel schärfer
weißt Du, waS ich für eine Beobachtung
gemacht habe?"
Nun?"
Fräulein Marie scheint sich lebhaft
für Dich zu interessiren "
Ach waS !"
Wenn ich Dir sage "
Hm. hm möglich wär'S ja im
merhin. "
Es ift sogar bestimmt so! Du darfst
Dich darauf verlaffen!"
Schön, ich verlaß mich darauf!"
Nun und?"
Nun und, Mutter?"
Seufzend bricht sie dann das Ge
spräch ab.
An Dir ist Hopfen und Malz ver
loren; Du bist ein unverbefferlicher
Junggeselle!"
Ich weiß genau: in unserem Fami
lienAlbum steckten bis vor Kurzem noch
drei Photographie' von mir. Auf der
ersten bin ich mit, auf der zweiten ohne
Hut abgenommen; von der dritten
blickte mein edleS Eonterfei im Frack.
Seit Wochen nun sind diese Bilder ver
schwunden, seit Wochen hat meine Mut
ter, ich weiß nicht was für geheime
Correspondenzen, seit Wochen, wenn
Besuch bei uns ist und merkwürdig
oft ift das der Fall wird in einem
fort getuschelt und gezischelt. Trete ich
dann unvermuthet ein, so schweigt plötz
lich AlleS und dann fängt irgend Je
mand mit ziemlich ungeschickter Miene
von irgend etwas zu sprechen an, wovon
im Augenblick zuvor sicherlich nicht die
Rede war. Ich merkte natürlich sofort,
daß ich wieder einmal verheirathet werde,
und schleiche mich traurig und betrübt
von bannen.
So auch neulich Abends. Und da's
gerade Montag war, ging ich in mei
nen Schachclub, sicher, hier mit solchen
Widerwärtigkeiten nicht belästigt zu
werden.
Mein Partner ift bereits anwesend.
Schweigend und ohne weitere Umstünde
setzen wir unS an'S Schachbrett. Jener
ift ein gefährlicher Gegner: ich nehme
mir vor. heute doppelt aufmerksam mit
i ihm zu sein, aber ich iinde. er ift ganz
1 und gar nicht bei der Sache und macht
. einen Schnitzer udcr den anderen. Nach
! dem mir so eine geraume Zeit gespielt
hatten, stutzt er den Kops in beide
Hände und sinnt und sinnt vermuthlich
über einen geistreichen Zug. der ihn aus
sei Klemme reißen soll. Nun scheint
er ihn gefunden zu haben: er sieht mich,
halb verschmitzt, bald verlegen lächelnd,
an und sagte:
Sag 'mal. Du, möchtest Du nicht
heirathen? Ich müßte zufällig eine auS
gezeichnete Partie für Dich, ich
Donnerwetter, da hört doch die Ge
müthlichkcit auf!" Wüthend erbebe ich
mich vom Stuhle, ergreife Mantel, Hut
und Stock und verlaffe dröhnenden
Schritte- das Lokal, ohne ein Wort
deS GrußeS.
Ich bin etwas nervös. Du lieber
Himmel, wer wäre daS heutzutage
i nicht I Die ewigen Onälereien und
Plackereien mit dem Heirathen haben
sicherlich nicht dazu beigetragen, n,eine
Nervdfttät zu vermindern, im Gegen
; theil. Da ftch der Zustand in letzter
i Zeit merklich verschlechtert hat, ent
schließe ich mich endlich, einen in diesen
Dingen sehr erfahrenen Arzt zu consul
j tiren.
Der fragt mich dann ein Langes und
BreiteS, Dieses und Jenes, Vieles, waS
offenbar gar nicht zur Sache gehört.
Endlich meint :
Sie find ledig, nicht wahr"
Natürlich!" antwortete ich fast grob.
Ja, erlauben eie 'mal, verehrter
Herr, das ift gar nicht so natürlich,
wie Sie glauben. DaS ist vielmehr
sehr unnatürlich. Wie alt find Sie
denn?"
Dreiunddreißig ein halb!"
So, so, dreiunddreißig ein halb!"
Na, wenn Sie meinen Rath hören
wollen, den einzigen Rath, den ich
Ihnen geben kann: Heirathen Sie!"
Nie wieder geh' ich zu einem Nerven
Arzt!
m i
Bräuche aus alter Zeit.
Viele Gebräuche in unserem jetzigen
sashionablen Leben find nur ein Ueber
bleibsel aus alten Zeiten, die theils ihre
Bedeutung behalten, theils diese aber
auch gänzlich verändert haben. Die
Sitte, den Hut abzuziehen, stammt von
dem Gebrauche der Ritter, den Helm
abzunehmen, wenn fie fich der Gnade
ihres Gegners ergaben. Deshalb nimmt
der höfliche Europäer auch den Hut vor
Jedermann, der Amerikaner aber nur
vor Frauen, denen er sein Herz ergeben
hat, ab und grüßt sonst mit bedecktem
Kopse.
DaS Ausziehen des Handschuhes
deutete ein FreundschaftSanerbieten an,
und noch heute gilt eS als ungebildet,
die Hand eines Anderen zu schütteln,
ohne den Handschuh auszuziehen.
Die Handreichung vor dem Kampfe
war die gegenseitige Versicherung eines
ehrlichen Kampfes, und davon schreibt
sich der Gebrauch her, daß Brautleute
bei ihrer Trauung fich die Hände reichen
müffen.
Ein franzöfifcher Gefangener in der
älteren Zeit England's zog einft eigen
thümlichen Nutzen auS dem Gebrauche
deS Händereichens. ES sollte zur
öffentlichen Schau gegen einen Neger
borer kämpfen, da er aber vom Boren
nichts verstand, faßte er bei'm Beginn
des Kampfes des Negers rechte Hand
und zerbrach fie mit eisernem Druck der
seinigen.
Die Verbeugung stammt von dem
alten Gebrauche der Gefangenen, ihren
Nacken dem Streiche deS Gegners zu
biete.
Die Haarnadeln der Damen find nur
verkleinerte Dolche, wie fte die alten
Italiener trugen, und in wenigen
Theilen von Sizilien werden fie noch
jetzt in einer Größe benützt, die fie leicht
in Waffen verwandeln lüßt.
Die Ohrringe waren in den ültcften
Zeiten Zeichen der Sklaverei und waren
so geschloffen, daß fie nicht aus dem
Ohre entfernt werden konnten. Die
Form derselben bezeichnete den Besitzer
des Sklaven. Deshalb trugen auch bei
vielen barbarischen Völkern die Frauen
Ohrringe als Zeichen der Unterthünig
keit gegen ihre Münner, und noch heute
find ste ein Zeichen der Sklaverei unse
rer Damen, wenn auch nicht den Män
nern gegenüber, so doch einer Putzsucht,
die fie zwingt, ftch dem Wilden der
Nase und Ohren durchbohrt, gleichzu-stellen.
(eneral Maftone's Kuh.
Als General Mahone in die Armee
der Conföderirten eintrat, litt er vmt
mein an Dhspepfie. Schon seit Jahren
gehörte es zu seiner Diät, täglich frische
Milch zu trinken, und da er ohne die
selbe im Felde nicht existiren zu können
glaubte, nahm er eine Kuh mit und
behielt dieselbe während des ganzen
Krieges bei ftch.
General Lee ärgerte fich oft genug
über daS Thier, und eines Tages, als
ihm die Kuh den Weg versperrt hatte,
erklärte er Mahone kategorisch, er müsse
fie zurück laffen.
Kann nicht." erwiderte Mahone.
wenn'S mit der Kuh nicht geht, so muß
ich refigniren!"
Die Kub blieb und auch an ,enem
Apriltag. als Lee bei Appomator fich
Grant ergab, war die Kuh in Mahone'S
Lauer. Später nahm Mahone das
Thier mit nach Hause nach Peters
bürg, Va.