WRBRASXA STAAT AWIBIOBR, Lincoln, itufc.
1
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Annnqmc griffe.
ftrirnitialntDtflr nul bei modernen
lieben.
V A. .lkrr JUaußmatm.
Da ist uiir gleich, "'sagte sie, ich
habe weine Hache gehabt I"
,!tschuldigen ie, das) ich mich
hineinmische!' bemerkte Wegcner eni
rüstet. Da ist doch unerhört, wenn
diese Person ro Rache spricht ! ?!ie in
meinem teltn ,al: ich mit diesem
Mädchenrtwa i thun gehabt, und nun
diese Dnlingen und Schmähungen!"
Da ist mir Alle gleich, wa gc
schicht !" erklärte Marie, immer trotz!
ger werdend, sie haben mich um in
Vebeiwgliick gebracht! Ich war mit
Ihrem Ztomvkoiiisten Ianke verlobt,
Sie haben ihn plötzlich einlassen!, Da
durchist er a dem Orte gekommen, ist
in schlechte Gesellschaft gerathen nd
ist nach Ämenka gegangen! Ich habe
den Brauiigani verloren, er und ich
sind ungliick.ich geworden und ich wollte
inidYbosiir räche !"
Dieser Jause," erklärte Wegener,
ist ein liederliches, unehrliche Sub
jekt gewesen ! (ir hat bei mir Gelder
unterschlagen und ich hatte ihn in'
Gefängniß bringe können, wenn ich
nicht auf seine Jugend Rücksicht ge
Nvmmen hätte! Er ist auch, wie ich
nun erfahre, an anderer Stelle unehr
(ich gewesen ! Duft ich um dieses Vinn
pen willen solchen Aerger haben würde,
hatte ich mir nicht träumen lassen!
Da ist also der einzige Grund, den
Sie hatten, um mich zu schädigen und
auf das Schwerste zu beleidigen?"
Marie schwieg trotzig.
Sie weiden sich durch diesen Trotz
sehr schaden!" erklärte der Bürgermei
ster, anstatt Herrn BZegener um 83er
zeihung zu bitten, spielen Sie noch die
Beleidigte I Es hängt lediglich von ihm
ab. ob er einen Skrafantrag gegen Sie
stellen will oder nicht. Denken Sie an
Ihre alte Mutter und an die Schande,
die Sie trisst!"
Ich habe so wie so keine Freude
mehr am Vcdcn, seitdem mein Bräuti
gam unglücklich geworden ist! Ich
wollte mir da tfeden nehmen, aber ich
wollte mich vorher rächen! Ob ich jetzt
der früher mich umbringe, ist egal!"
Gegenüber dieser Verstocktheit," er
klärte Wegener, fühle ich mich zu gar
keiner Rücksicht verpflichtet und bitte
Sie. Herr Bürgermeister, da Proto
loll auszunehmen!"
Der Biirgcrnieistcr setzte sich zum
Schreiben nieder und sagte, zu Rein
stein gewendet: Fragen Sie nur,
Herr Kollege. Bor Allem wollen wir
die Personalien feststellen."
Erst nach einer Stunde verließen die
drei das Haus Nummer 17.
Der angebliche Detektiv hatte da
Verhör geführt, und seine geschickten
Fragen hatten einen doppelten Erfolg
gehabt. Ersten hatte Marie Gebhardt
ein umfassende Geständnis) abgelegt,
wozu sie allerdings so wie so bereit ge
Wesen war. Sie gab aber auch einige
Details, welche speziell für Reinslcin
interessant waren. Sie erklärte, sie
habe die Gummitypen und auch das
Papier, das sie zu den Briefen benutzt
hatte, von der in demselben Hause woh
enden Frau Winterscld geschenkt er
halten. Sie habe derselben kleine Ge
fälligkciten durch Ausbessern von Klei
der erwiesen nd bei Gelegenheit
habe ihr die Dame ihre kleine Drucke
rei geschenkt.
Kennen Sie einen Doktor Jaquin?"
hatte Rcinslein gefragt.
Marie Gebhardt verneinte diese
st rage mit einer Aufrichtigkeit, an der
nicht zu zweifeln war.
Der zweite Erfolg Reinstein aber
bestand darin, daß er den Trotz Ma
ricn brach. Seinen eindringlichen
Worten, seinen geschickten Auseinan
Versetzungen, seinen zu Herzen gehenden
Ermahnungen gelang es, da Mädchen
endlich von ihrer Schuld zu überzeugen.
Ihr Trotz löste sich in Thränen auf,
und endlich bat sie Wegcner nicht nur
um Verzeihung, sondern um Schonung,
wenigsten -m Schonung ihrer Mutter.
Wegcner war ein sehr gutmüthiger
Mann ; als er sah, daß sich der Trotz
de Mädchen in Reue verwandelte,
erklärte er, von einer gerichtlichen Ver
folgung Abstand zu nehmen. Er be
ruhigle sie zuletzt sogar selbst, erklärte
ihr, daß er von einer Strafe absehen
wolle, und ermannte sie ernstlich, nicht
weiter von Selbstmord zu sprechen.
Reinstein verlangte die Herausgabe
der kleinen Druckerei mit den Gummi
typen und dce Papiervorraths
Al sich Reinslcin wieder mit Wege
ncr und dem Bürgermeister auf der
Straße befand, sagte der letztere: Sie
habe Ihre Sacke großartig gemacht.
Herr Kollege! Die Art und Weise,
wie Sie das trotzige Ding zur Einsicht
brachten, war bewundernewerlh. An
Ihnen ist ein vortrefflicher Kanzel
redn verloren gegangen!"
Ihre Anerkennung freut mich dop
pelt und dreifach, Herr Bürgermei
Her!" sagte Rcinslein.
Daß ihnen auch meine volle Aner
krnnung zu Theil wird, wissen Sie!"
setzte Weqncr hinzu, indem er Rein
stein die Hand reichte. Es ist mir eine
Statt vom Herzen gefallen, seitdem die
Sache entdeckt ist? Auch ich muß Ihnen
meine Bewunderung darüber aueipre
dien, ir.it ivelchca einfachen Mitteln
Sie die Entdeckung herbeigesuhit
haben!"
Auch diese Averkennnng. Herr We
jener, ist mir außerordentlich werth
toll! Main Herren, der Augenblick
ist für mich zu günstig, al daß ich ihn
ungenutzt verslrciche lasse könnte.
Bit habe mir sa freundliche Sorte ge
sagt, daß ich mir erlaudeSie nun auch
Ihrerseits u Schutz siir mich zu bii
ten! Sehen sie mich nicdf s erstaunt
an. meine Herren! ' CJir befinde vn
fei rar best Amtsqebäudc, lotse Sie
n, Herr Bürgermeister, ach Ihrem
Zlmikjimraer eden, ich habe Ihn
dort .'cgknmin de Herr Wegener
einige önlk!,!!u!cn tu mechca, die
jntint Pcif.z tctrelifn!'
C. Kapitel.
Hedwig hatte lauge überlegt, was
sie mit dem Schreibe, das sie i der
Kleidertasche geiuiide, machen sollte.
Ihr erster Gedanke war, dasselbe eiw
zupacken und an Reinslcin z senden.
Das Schriftstück aber war für ihn so
hochwichtig, daß sie bcsondcrc Vorsicht'
maßregeln hätte treffen müssen, um e
auch richtig in seine Hände' gelangen zu
lassen. Im elterliche Hause, wo man
ihre Handschrift kannte, wäre c aber
doch ausgefallen, wenn sie vielleicht
einen eingeschriebenen 2'ritf an Rcin
stein gerichtet halte. Rciiistein brauckfle
nur gerade nicht im Kmnploir anwe
send zu sein, so gab der Briefträger
viclleicht Hcdwigs Vatcr den Brief
zur Ansicht und Dieser erkannte icdcw
fall doch die Handschrift der Tochter.
Dann nutzte der Bricf Rcinstciu auch
nichts, wenn er nicht genau eriuhr, auf
welche WcifeHcdwig in den Besitz des
chriftsluckc gelangt war. ES Ware
viel zu umständlich gewesen, ihm das
iricflichauseinandelzusctzen. Zu einem
solch' langen Schreiben halte Hedwig
gar keine jc,t. toie mußte das Kleid
fertig machen, sic mußte die Nacht iib'r
am Krankenbett der Tante stunden
weise wachen und sich um den Haushalt
kümmern.
Dann kam dcr leicht erklärliche
Wunsch be, Hcdirug, dem Man, für
den sie sich so sehr interessirte. da
chrlitltuck selbst zu übergeben und ihm
zu erzählen, wie durch ihre Bemuhnn
gen dasselbe in ihre Hand kam. Wenn
sie daran dachte, wie er ihr danken
wurde für das, was s,e für ihn gethan.
dann überlief fie cs ganz heiß, dann
siihllc sie sich glückselig im Poraus,und
gcr,cth in ein Phanlaslrcn und schwär
mcn hinein, daß sie wiederholt die
Nähere, an dem Klcidc ihrer Todsein
bin wieder auftrennen mußte.
Sie beschloß, den dritten Tag ob,u
warten, an dem sie das Kleid Melanie
von Reinstem wieder zurückstellen
sollte. An die em !j,agcwurdeschauel.
wie dcr Arzt gesagt hatte, die Krisis
bei dcr Tante einstellen. Sie wollte
dann nach Hause fahren, um selbst den
Ausipruch de Arztes dort zu melden.
Der Zug fuhr von Berlin nach dem
Porort nur dreiviertel Stunden. Wenn
sie selbst zu Hause einen längeren Auf
enthalt nahm, konnte sie in drei Stun
den wieder zurück sein, und so lange
konnte die Diakonissin schon bei der
Kranken allein bleiben, besonders
wenn Hedwig erst nach Tisch abruhr.
Im Elternhanse tras sie Reinslcin und
konnte ihm mit kurzen Worten Alles
auf das Genaueste erklären und ihm den
wichtigen Brief übergeben, feie Halle
überlegt, ob nicht Melanie nach dcm
Pcrblcid des Brikses fragen könnte.
Aber jcdenfall dachte sie an dieses
Schriftstück nicht, das fie seiner Zeit
achtlos in die Ta die gesteckt und wohl
längst vergessen hatte. Hedwig war
auch cnt chlosscn, entschieden zu Icua
nen ; sie befand sich in Kriegszustand
mit der Jntriguantin und hielt ihr
gegenüber alle Mittel siir erlaubt.
Der Arzt machte gegen elf Uhr Bor
mittag bei dcr kranken Tante seine
Bisite. Hedwig war soeben mit dem
Kleide fertig geworden und hatte es
sauber zusammengcpnckt. Der Arzt
untersuchte die Kranke, welche in den
Morgenstunden, wie es schien, auf
einige Zeit zur Besinnung gekommen
war und Wasser verlangt halte. Er
erklärte endlich :
Ich glaube, die Hauplgefabr ist vor
über; die Krisis ist gut erlaufen.
Sollle die Kranke wieder zum Bewußt
sein kommen, so lassen Sie sie nicht
viel sprechen, fahren Sie' mit den Eis
Umschlägen auf den Kopf fort, wenn
aber die Kranke irgend welchen Wunsch
nach Nahrung äußert, so gcben Sie ihr
zu eslcn, was sie will ; nur sorgen ie
siir kühlende Getränke und geben Sie
ihr nicht etwa Bier oder Wein. Ich
glaube, wir könne jetzt das Beste Hof
scn." Dieser Bescheid war sehr tröstlich.
Dcr Arzt ging ; Hedwig bereitete dc
Miltagscilen für sich und dic Diakonis
sin, und gegen ein Uhr brach sie mit
ihrem Packet auf, nachdem sie der
Vslcgcrin noch gesagt hatte, sie wurde
nicht vor fünf ober sechs Uhr zurückkeh
rcn.
Sie fuhr mit dcr Pferdebahn bis
zur Wohnung der strauAmtsricl,ter von
Rcinslein. Natürlich war sie fest ern
schlosscn, lincn Auftrag mehr von fcic
ser strau anzunehmen und sich mit
Krankheit oder damit zu entschuldigen,
daß sie verreisen müsse.
Eine ältere Dame öffnete Hedwig
auf ihr Klingeln die Thiir. Hedwig
vcrmulhete sofort, daß sic ftrau Vo
rand, die Multcr dcr grau von Rein
stcin, vor sich habe. Ihre Ansicht wurde
bald bestätigt, al Melanie erichicn
und die Dame al ihre Mutter anrcdcte.
Sie trat zusammen mit Hedwig und
ihrer Mutter in da Schlafzimmer und
streifte hier ihr Kleid ab, um da von
Hedwig milgcbrachte anzuprobiicn.
Hedwig mußte bei dcm Aus und An
ziehen helfen und that dies mit unsichc
ren Fingern. Die Situation, in dcr sie
sich ihrer Todfeind! gegenüber befand,
war denn doch eine zu sonderbare, und
gleichzeitig blieb sie nicht blind gegen
die Schönheiten dcr Frau, die sich ihr
enthüllten. Sie mußte auch in diesem
Augenblick an Rcinslein denke und
verstand es, wie diese Weib einen
Mann gleich ihm zu fesseln und zu le
herrschen verstanden hatte.
Da Kleid jzß rcelit gut und Hedwig
empfand etwa wie Befriedigung. Es
wäre ihr sehr peinlich gewesen, wenn
ihre Gegnerin etwa an der Arbeit zu
tadeln gehabt hätte. Auch Iran Vorond
äußerte sich günstig über die Aenderung
de, leide.
Wahrend die drei Fernen sich och
unterhielte, klingelte e draußen wie
der. Man borte auch, daß die lintree
Thiir geöffnet wurde.
Eine Minute später ttat eilfettig ein
hochgewachsener Mann mit langem
schwarzem Kinn und Voll da tt in das
Zimmer. Er trug anickieinend eine auf
gerissene Depescde i der Hand nd
iaalk mit einet Slick aus fwSttria:
Qiii est cetie?" (Wer ist däs?")
, , La riiecoiiiinoiloiisi, "( Die Aus
tcsjciin") antwortete Melanie.
Spreche Sie französisch?" wendete
sich der M.nin plöiilich an Hedwig.
Rein," anlworlete diese prompt und
freute sich in dkiiiskiben Augenblick dar
iibcr, daß sic ihre jicnntniß der srem
den Sprache verleugnct hatte.
Für die nun svlgcnde Unterhaltung
betrachletcn die Veiite sie anschcincnd
gar nicht als anwesend. Iaquin mit
Rccht vermulhcle Hedwig in dcm
schwarzbärtigcn Mann diesen Intri
guaulcn schien sehr crrcgt und fragte :
Uns droht Gefahr ! Ich bekomme
soeben eine Depesche von meiner Ml
ter, welche mir mittheilt, daß der
Bürgermeister dagewesen ist und sich
sehr genau nach mir erkundig! hat. Ich
wußte schon heul' früh, daß irgend
elwas nicht in Ordnung war, als ich
diesen Schurken zusammen niit dem
Bürgermeister vor dem Hause traf,"
Aber wie ist das möglich?" sraglc
Frau l'ornnb. )
Jaquiu warf ihr einen ärgerlichen
Blick zu und fugte:
Fragen Sie nicht so thöricht ! Ich
sage Ihnen, c droht Gefahr, ich bringe
mich in Sicherheit und überlasse Euch,
zu machen, was Ihr wollt. Ob wir
uns hier befinden oder jenseits der
Grenze, ist augenblicklich glcichgiltig.
Ich muß erst klar sehen. Ich könnte
diesen Schurken von Direktor, der den
Kerl hat entspringen lassen, mit cigc
nen Händcn erwürgen. Dicht vor dem
Ziele kommt diescSHinderniß, und wie
es scheint, cin schr gesährliches."
Theilt Deine Multcr nichts Nähe
rcs mit?" fragte letzt Melanie.
Gar nichts, lies selbst. Tic De
pesche lautete : ,Der Bürgermeister
mit einem Polizeidcamlcn waren hier
und hat nach Dir gcfragt. Ich war vor
sichtig, aber sei Du cöauch.' Eö ist ein
Leichtsinn von dcr Frau, uns so ctwas
zu lelegraphircu ; schon das macht die
Sache verdächtig. Ich würde Euch
sofort zu ihr führen und fragen, was
vorgekommen ist; aber da hieße doch,
den Gegnern in d-n Rachen laufen.
Wie gesagt, ich bringe mich in Sicher
heil und hoffe, Ihr seid so verständig,
mit mir zu kommen. Es kann nicht
auffallen, wenn wir für einige Tage
verreisen."
Gut," erklärte Melanie, ich bin
damit einverstanden. Auch Mama wird
natürlich mit uns kommen. Wenn cs
sich nur um blinden Vänn handelt, kam
mcn wir wieder zurück."
Dann fettige diese Person da ab,"
sagtJaquin, und kleide Dick für die
Reise an. Wir können in einer Stunde
abfahren. "
Er vcrlicß das Zimmer und Melanie
wendete sich jetzt wieder in deutscher
Sprache zu Hedwig, welche in einiger
Enifernung von den ükedenden gcstan-
dcn und zum Fcnstcr hinausgeblickt
hatte, als erstehe sie kein Wort von
der Unterhallung.
Ich bin mit Ihnen recht zufrie
den," sagte sie, ich werde Ihnen noch
weitere Arbeit geben. Aber ich erhalte
soeben die Nachricht, daß ich für einige
Tage verreisen muß, Ihre Adresse
habe ich ja; wenn ich zurückkomme,
werde ich Ihnen schreiben. Hier haben
Sie diese zehn Mark. Sind Sie damit
zufrieden?"
Hedwig nickte und sagte :
Ich danke Ihnen; die Bezahlung
genügt mir."
Dann winkte ihr Melanie, sich zu
enlsernen, und Hedwig vcrlicß die
Wohnung und das Hau.
Sie versland nicht, was die Unter
rcdung zu bcdeuten hatte. Daß es sich
um Reinslcin handelte, das ersah sie
aus dem Schimpfen Jaquiu über den
Direktor des Irrenhauses, der den
Kerl" hatte entspringen lassen. Die
ser Kerl war jedenfalls Rcinslein.
Wäre Hcdwig nicht schon cnlschlojscn
gewesen, jetzt nach Hanse zu fahren,
um Rcinslein zu sprechen, so hätle sie
sich jetzt dazu entschließen müssen,
denn jedenfalls war die Unterredung,
die sie belauscht, sehr wichlig. Für
ihn war ein großer Ersolg erreicht,
wenn seine Feinde sich in Sicherheit
brachten und also höchst wahrscheinlich
gar nicht daran dachten, ihn zu vcrfol
gen, Die Rollen waren plötzlich ge
tauscht; die Perfolger flohen und viel
leicht brachte Hedwig, sie allein, Rein
stcin so viel Material, daß dieser aus
einem Gehetzten ein Perfolger werden
konnte. Sie hätte laut aufjubeln
mögen über das. was sie gehört, über
die Nachrichten, die sie brachte, als
sie in den Poronzug stieg, um nach
Hause zu fahren.
Als Rcinslein" dem Bürgermeister
und Wcgcncr das Gchcimniß seiner
Person kund gclhan Halle, nachdem er
ihncn ausführlich erzählt, was er durch
die Verfolgung seiner Frau und des
Toklor Iaquin durchgemacht, wie er
au? dem Irrenhause entsprungen und
durch einen Zusall und unter salschcm
Namen in da Haus Wegcner gckom
mcn war, halte er die beiden Männer
zu Freunden gcwonncn.
Da Fräulein Wegener, wie Sic
angeben und wie nicht zu bezweifeln ist,
im Stande ist, Sie zu Icgitimircn,"
erklärte dcr Bürgerincistcr, sind Sie
auch für mich und für die Behörden
legitimirt, nd verlassen Sie sich dar
auf, daß Sie bei nu allen Sä,m ge
icßcn. Sie haben durch Ihre Thätig
keit al Dctcluv hier bewiesen, daß
Sie vollständig bei Berslande sind.
Mit gutem Gewissen kann sowohl Hcn
Wegener, in dessen Hause Siesich acht
Tage lang auigclialtc haben, wie auch
ich beschweren, laß Sie durchaus bis
positionsfähig sind, und fo ist c nhl
ausgeschlossen, daß man Sie mit t)
walt nach dem Irrenhause zurückbringt.
Dieser Doktor Icquin mit sammt de n
Direktor des JueudaufcS könnte gegen
Sie doch nur mit Hilfe der Polizei
vorgehen, mußte also Hilfe bei uu
requirire, und daß diese Hilie rwei
gen wird, ist seldstverliailklich. Im
Gegentheil, ich wurde na ia-oii txn
5cute mit rhJfkung drohen. Ich
kann Ihnen nicht rcriwcigcn, Herr
Amtsrichicr, daß Ihre Argetegendeu
och vor ein paar Siundcn lekr schlecht
kkstandnt haue. Ware, gcfieia Zoltor
si,guln uuo oct iiictior teti rrcn
hause zu mir gekommen und hätte
Hilfe gcgcn Sic icquirirt, sz halle ich
ihnen dieie lrahrscheinlich ohne Wei
tcres gcwährl. Die Entdeckung dcr
Schrcibcrin der oncitmitrn Bliese ist
also auch sw Sie watlwcll gewmdcn."
Ebenso wie siir r.'.irh," inte Wege
ner hinzu, und, He:r Au,lic!,tcr. ich
bitte Sie, serner och Güiifrcundschaft
in meinem Hause uiizunchine, ich bin
Ihm p Taut verpflichtet ; dann bcr
ist eö mein Grundsatz, Jedem beizu
stellen, dcr, lutc-Sie, ungerecht verfolgt
und behade,l rii&. In meinem Hause
sind Sie sicher. U.-ber meine Schwelle
kommt Nicniand, der eö wagen dürste,
Hand an Sic zu legen. Ich freue mich,
daß meine Tochter Hilie gelei
stkt hat, so ivcit sie leimte, und iinde
es ganz in d:r Ordnung, daß sic auch
mir gegenüber Perschwiegenheit bc
wahrte."
Ich banke Ihnen, meine Herren,"
erklärte Reinste in. Nun fühle ich mich
erst recht sicher. Wenn ich Sic Beide
z Freunden habe, könneir wenigstens
Gcwalkschrüte nicht mehr gegen mich
unternommen werden. Es muß mir
natürlich daran liegen, die Schrille,
die gerichllich dmch meine Feinde vor
genommen worden sind, wieder rück
gängig zu machen. Ich muß mich in
den Besitz meines Permögcns setzen
und muß wieder daö Recht haben, frei
in der menschlichen Gesellschaft zu
leben."
Was an uns lieg!, soll geschehe,
um Ihnen z Ihrem Rechte zu vcr
helfen," cillärtc dcr Bürgcrmeistcr.
Sic haben uns erzählt, daß Sie bei
der Frau Wiutcrfcld das Bild des
Doktor Iaquin gesehen haben. Wir
trafen ihn mich, wie Sie iinocbeu, in
dem Augenblick, als wir in das Haus
gingen. Ich werde mich sofort zu der
Frau Wintcrfeld begeben und mich dort
in amtlicher Eigenschaft einfuhren.
Die Frau muß ja eventuell vernommen
werden, da sie, olrne cs zu wissen,
dcr Schreiben dcr anonymen Briefe,
dcr Gcbhardk, das Malciinl in dcm
Briefpapier und den Gummi lypen ge
liefert hat. Dabei will ich mich dsch
nach dem Doktor Iaquin unauffällig
erkundigen. Wollen Sie mich dabei be
gleiten, Herr Amtsrichter?"
Reinstein erklärte sich bereit, mitzu
gehen, und währcnd Wegcner das Hans
vcrlicß, begab sich der Bürgermeister
mit Reinstem wieder nach dem Hause
der Hauptstraße Nummer 17.
Die Willwe Winkcrscld empfing
die Besucher, wie cs schicn, clwa be
treten. Der Bürgermei skcr setzte ihr
anScinaudcr, wie in Marie Gebhardt
die Schrcibcrin der anonymen Briefe
gefunden ivorden sei und ließ sich von
Frau Wiutcrfcld bestätigen, daß sie
das Papicr und die anderen Matcria
lien dcm jungcii Mädchcn geschenkt
habc.
Als diese amtlichen Angelegenheiten
erledigt waren, sah sich dcr Bürgcrmci
slcr iiii Zimmcr um und fragte aus das
Bild des Iaquin deutend :
Wer ist denn Kiefer Herr da, Frau
Wiutcrfcld? Es war mir doch so, als
wären wir ihm vorhin vor dcr Thür be
gcgnet, als wir in das HauS gingen, "
Frau Wiutcrfcld war durchaus nichl
sicher, als fie sagte :
ES ist ein Doktor Iaquin, ein Be
kanntcr meines verstorbenen Mannes,
der jetzt in Berlin wohnt, und der mich
heute zufällig besucht hat."
Dcr Herr war wohl heute zum
ersten Male hicr?" fragte Ncinstcin,
dcn dcr Bürgermeister als Privatdctck
tiv Nagel vorgestellt hakte.
Jawohl!" erklärle Frau Winter
fcld eifrig; er war heule das erste
Mal hier und wird uwhl auch nichl
wiederkommen.
Die Frau log, und das bestärkte in j
Neiustein den Perdacht, daß sie in ;
irgend welchen Beziehungen zu Iaquin i
stände, und daß bei ihr viclleicht noch j
Wichtiges zu erfahren sei. Zu einer i
weiteren Auskunft konnte er aber die
Frau nicht zwingen, und da auch der
Bürgerincistcr keine weiteren Fragen !
zu stellen Halle, cnltcrntcn sich die
Beiden.
Kaum warcn sic gcgangcn, als Frau
Winlcrfeld ihr Haus vcrlicß und nach
dem Postamt cillc, um dort eine Te
pcfche nach Berlin aufzugeben.
Als Neinslein in da Haus Wege
ners zurückkehrte, wurde er nun erst
unter seinem wirklichen Namen auch
dcr Frau des Hauses vorgestellt, und
auch diese versicherte ihn ihrer Theil,
nähme. Frau Wegcner schlug vor,
Marie Gebhardt nicht ohne Weiteres
lausen zu lassen, da doch die Familie
Wegcner durch die Briefe bei anderen
verdächtigt wordcn war. Marie Gcb
hardt sollte gezwungen werden, eine
Abbitte und Ehrenerklärung in dem
i?okalblättchkn zu veröffentlichen. Au
ßcrdcm sollte sic eine Strase ron
fünfzig Mark an die Orts-Aimcnkasse
zahlen, dabei abcr ausdrücklich nach
weisen, daß sie sich da Geld dazu durch
Handarbeit verdient habe.
Während man noch im Privat zimmer
Wegcners iibcr die Angelegenheit debat
litte, ging die Thür auf, und mit ge
röthetcm Gesicht und vor Aufregung
leuchtenden Augen trat Hcdwig hcrci.
Sie war über die Situation uns die
Enldeckung dcr Briefickreiberin bald
aufgeklart. Die Nachrichten, die sie
mitbrachte, waren noch wicht, gcr. Als
sie erzählte, wie sie auf dcn Gedanken
gekommen war. sich der Frau Rein
stein zu nähern, wollte die gestrenge
Frau Mama fast unwillig werden.
Wegener dagegc schien siol; auf seine
Tochter zu scin.
Da ist ei Tcuselsmädcl.' sagte
er; da war verständig von ihr.'
Reinstein war so gerührt über die
Theilnahme und die aktive Thätigkeit
Hedwi, daß er ihr nur durch einen
Händedruck danken konnte. Als er aber
ihr Errathen sah. ei er da lebhafte
Interesse, da sie für ihn und sei
Wohlergehen empfand, au ihren ganz
begeifiert klingende Werten heraus
hone, ußie er. zßer an Hcdwig nicht
nur eine Helferin, sondern euch ihre
Zuneiqunz nd Yte ganze Viebt biescs
prächtigen Manchen gewönne bade,
Der Bricf, den Sie in der leider
lasche meiner Frau gesunden tiaven,
erklärte Ncinstcin. stammt vo der
Hand Jaquins. Er nennt sich den
Gallen meiner Frau. Die Sache wird
iu'.mer verwickelter. Wa Sie aber von
der heutigen Unterredung Iaquin mit
meiner Frau erzählen, bei dcr Sie zu
gcgen gcwcscn sind, scheint mir noch
wichtiger zu sein. Hier bei der Frau
Winlcrfeld licgt die Lösung eincs Ge
hcimnisscS, das für mich von der größ
ten Wichtigkeit ist, und das nnr durch
Ihre Beihilfe, mein liebes Fräulein,
dcr Viisnng nähcr gcbrachi werden
wird. Sie Körten ganz deutlich, daß
Iaquin sagte : ,Ich habc eine Depesche
von meiner Mutter erhalten?' "
Jawohl ! Ich weiß ganz dcnllich,
daß er diese Worlc gebrauchte. Er hat
sogar wiederholt von seiner Mutter
gesprochen, die ihm die warnende De
pesche zugeschickt habc."
Es gibt keine Worte, mit denen ich
Ihnen, mein liebes Fräulein, danken
kann. Sie bringen mir die wichtigsten
Nachrichten, außerdem noch die erfreu
liche Mittheilung, daß meine Fcindc
da Fcld räiiincn. Nun kann ich ohne
Sorge und mit voller Energie dcn
Kampf um mein RVcht auch vor dcn
Gerichten wicder aufnehmen. Daß ich
in diesem Hause so viel Glück finden
sollte, in das ich als Lügner und Bctrii
gcr gekommcn war, daß mir noch ein
mal so viel ' freundliche Hilfe und
menschliche Güte zu Theil werden
würde, nachdem ich so Schweres ge
duldet ich hätte c nicht gedacht. Der
Rest meines Gebens soll dem Dank für
Siegcwidmel scin, Fräulein Hedwig!"
Rcinslein streckte dem Mädchen beioc
Hände entgegen, und sie legte crröthcnd
und mit einem Vachclii die beiden
Hinide in die seinen.
Frau Wegener schien elwas zu ahne,
als sie das Paar mit den verschiuugc
neu Händcn vor sich stehcu sah. Fraucn
sind ja stets sehr scharfsichtig in allcn
Herzens und Eheangelegenheiten.
Wegener aber nahm seine Tochlcr ohne
Weileres beim opfc und küßte sie
herzhaft ab.
.Du bist ein Prochlmndel!" sagte
er, dcr Mann, der Dich cinst kriegt,
kann sich glücklich prciscn. Aber nun,
Herr Anitsrichter, heißt es, das Eisen
schmieden, so lange e warm ist. Gehen
Sie doch sofort wieder mit den neuen
Nachrichten zum Bürgermeister und
versuchen Sie, die Frau Winlcrfcld zu
einem Gcsländniß zu veranlassen. Bei
ihr liegt der Schlüssel dcs Gchciutms
fe, soviel ist sicher."
Eine Bi ei tel stunde später wr Nein
stein wieder im Amtszimmer dcs Bür
gcrnieistcrs und legte diesem das neue
Akalerial vor. cmciniam mit dem
Bürgernleister begab er sich dann zu
dem Postamt. Der Bürgermeister er
klärlc hier, er komme in amtlicher
Eigenschaft, und fragte dcn Postvor
sicher, ob er Auskunft geben könne
wegen einer Depesche, die von Frau
Winlcrfeld an Doktor Jaquiu in Ber
lin gerichtet worden sei. Der Porstchcr
erwiderte, er biirfe ohne Anweisung
seiner vorgesetzten Behörde ichls über
den Inhalt der Depesche verlauten
lassen ; so viel könne aber bestätigen,
daß in dcr That gcgen Mittag eine
Depesche, bezeichnet Frau Winterscld
an Doktor Iaquin in Berlin" aufgc
geben worden sei. Diesc Auskunft gc
niigte den Beiden, zumal ja dcr Inhalt
der Dcpcsche durch die Erzählung Hcd
wig ausreichend bekannt war.
Auf dcm Wege nach dcr Hauptstraße
Nummer 1 7 überlegten Reinstein und
der Bürgermeister, in welcher Weise
cin Zwang gegen Frau Winterscld
ausgeübt werden könne.
Nun überlasse ich Ihnen das Feld,"
sagte dcr Bürgermeister, Sie haben
den Dclckliv mit solch Sicherheit
und Gcschicklichkeit gespielt, daß ich
erwarte, Sie werden in Ihren eigenen
Angelegenheiten mit gleichem Erfolge
operiren. Ich bin in amtlickxr Eigen
schaft bei Ihrer Unterredung mit Frau
Wiiilerfeld zugegen nd bin ja in dcr
That als Polizei bcamler gezwungen,
Ihnen zu helfen und einem Verbrechen,
da gegen Sie begangen wurde, auf die
pur zu kommen. "
Ich muß einen Perluch dcr Ein
schiichtcrung bei dcr Frau machen, dcr
ungesetzlich wäre, wenn ich in wirklich
amtlicher Eigenschaft mit ihr zu thun
hätte. Mißglückt dieser Versuch, so ist
allerdings die Kam vollständig vcr
fahren ; glückt er aber, dann kann mir
kein Richter und fein Kriminalist die
feit Bcrsuch übelnehmen."
Frau Winterscld war geradezu er
schreckt, als sie die beiden Polizeibeam
ten wieder bei sich eintreten sah. Sie
erblaßte und ging mit unsicheren
Schritten den beiden Besuchern voran
bi in das Zimmer.
Frau Winterscld," erklärte Rein
stein, wir kommen, um Sie zu verhas
ten. Sie sind in eine Angelegenheit
verwickelt, bei welcher es sich um er
jchwercnde Zuchthausstrafe handelt.
Sie find eine Mitschuldige. Der Be
weis ist dadurch erbracht, daß Sie an
dcn angcblichcn Doktor Iaquin, dcr in
Wirklichlcit Ihr Sohn ist, nach unse
rem Besuch von vorhin eine warnende
Depesche nach Berlin gerichtet haben."
FrauWinterfeld sank kraftlos in
einen Stuhl. Sie begann laut zu
schluchzen und die Hände zu ringen.
Endlich sagte sie:
Es ist mein Kind, schonen Sie ihn!
Ich hatte ihn schon einmal verloren
und jetzt, wo ich ihn wiedergesunden
habc, soll er mir wieder entrissen n
den."
Ihr Sohn hat sich, wie ich Ihnen
minheilen kann, bereit in Sicherheit
gebracht. Zur ihn brauchen Sie nicht
zu siirchte. Es handelt sich vor Allem
um Sie. Ich ralhe Ihnen, ein Ge
ständmß abzulegen, um eine Perkaf
tung und lange Untersuchung zu ver
meiden."
Ich kann nur da aussagen, was
ich selbst weiß; in die Mheimnisse
meine Sohne bi ich nicht einge
weiht."
sprechen Sie? E ist vortheilhaft
für Sie und auch für Ihre Seh,
wenn Sie die Wahrheit sagen."
Mci Ssh Franz bat scwn in dcr
Jugend nicht gut gethan. Er ist mir
kurz nach dem Tode meine Gatte,
als tr kaum vicrzeiin Innre an war,
rntlaufcn und zur See gegangen. Ich
habe ihn erst ach zehn Iahren wieder'
gesehen, als er mich beimlitc. Er war
damals Stenermai! aus einem H,',',i
burger Schisse, Dann h'bc ich ul
Jahresfrist brieflich von ii;nt die ;
t Heilung erhalten, daß er so l.icht nichl
nach Deutschland kommen weide, d,i er
in Hamburg eine uuugenchmc 5lffärc
mit feinem Kapitän gehabt habe. Er
halte sich seinem Kapilän thätlich
widersetzt, h,',tte diesen sogar in einem
Kampse Man gcgen Mann schwer ver
wunde! und i'.nr d.uo'4 auf einem bra
silianischen Simse, d;i gleich darauf
den Hasen verließ, cnilouimcn, Bor
ungefähr einet halben Jahre erschien
er wicder bei mir. aber nichl mehr
unler seinem wiillichen Namen. Er
halle als Kapitöu einen Dampfer e
fahren, dcr an der brasilianischen Küslc
den Pcrkchr vermittelt. Auf diesem
Dampfer war cin Doktor Iaquin, ein
Belgier, gestorben, und mein Sohn
i..... i!. ai
i)iu vic PUpiecc uio vvici! unjiuu'ii.
Unter diesem Namen kam er jetzt nach
Deutschland. In der Zwischenzeit hatte
er seinen Aufenthalt siir einige Zeit
auch in Marseille genommen. Dort
halle cr eine Wittwe l'oraiid mit ihrer
Tochter kciiiicu gelernt und halle diese
Tochter gchciralhct. Die Ehe war
indeß keincswrgsglttcklich. MeiuTohn
rcichtc cinc Scheidiiugf-fliige gegen seine
Gattin ein- und ging sofort wieder in
cc und nach lidamcrika. Die chci
düng wurde nicht ausgesprochen, trotz
dem mein Sohn und seine Gallin sich
als geschieden deliachtelen. Melanie
wenigsteiio hat, wie mein Sohn mir
mittheilt, mit gefälschten Papieren
als Wittwe Iaquin einen Amtsrichter
von Rcinslein gcheirathet, der schr ver-
mögend war. Meinolincrzählkc mir,
er bcabsichligc, seine och rechtmäßige
Gattin auszusuchen und sie wcnigstciis
zu zwingen, ihm einen gionereu itchet!
von dem Permögen ihrcö Gallcn zu-
lUiUIIUU Htt III, f tll. Il l'UUC lt HUIl,j
und gar in dcr Hand, denn eine Klagc
Wegen Bigamie dringe te in S glicht
haus. Er hat sich darin in Thorn als
Doktor Iaquin niedergelassen, und ich
habe viel mit ihm torrespoudirt und
ihm ledesrnal nieine Angst ausgespro
chen, daß er entdeckt und, Wenn aiicl
nicht wegen der Hamburger Asfäre, so
doch deshalb zur Rechenschaft gezogcn
werden könne, weil er sich fälschlich
für eilten Arzt ausgab. Bor einigen
Wochen ist cr wieder hier bcr mir er
schienen und hat mir mitgetheilt, er
habe sich nunmehr vorlausig in Berlin
nicdeigclasscn, da der AmlSrichlcr von
Reinslcin in.' Irrenhaus gebracht sei
und lern Permoqcn an Memme ansäe
folgt werde. Mein Sohn wollle, wenn
die Gelder gezahll sind, mil Melanie
nach Brasilien gehen und dort unier
seinem wirklichen Namen weitcr leben.
Das ist Alles, was ich auszusagen
weist." ,
Wir werden," sagte Rcinslein
JhreAnSsaqen hicr prololollarisch nie-
verschreibe, und Sie werden nachher
unterzeichnen. Es wird ie intcrc
s i reit, zu erfahren, daß ich dcr Aiuls
richlcr von Rcinslein bin, dcn Ihr
Sohn in da Irrenhaus gebracht hat
und dessen Permögen cr sich aneignen
wollte. Ich cnprcche Ihnen, daß ich.
schon mit Rücksicht daraus, daß ein
Skandalprozeß auch mich in der Oef
sentlichleil schädigen wurde, daraus vcr
zichtc, irgend welche verfolgende
chrille gegen Ihren ohn zu thun.
Mir licgt nnr daran, die Scheidung
von icncm clcudcn Wcibe zu erreichen,
das gar nicht meine rechtmäßige Gattin
war, und teruer, mich wieder in den Be
sitz meines Peiuögcns zu setzen. Ihren
ohn wird das chickial chon ereilcn.
Ich verzichte daraus, ihn zu verfolgen
und einen Strafantrag gegen ihn zu
stellen."
1. Kapitel.
Mit ungefähr einem Drittel seines
Permögen bezahlte Reinstem die iln
Vorsichtigkeit, eine Ehe mit einer
Abenteurerin eingegangen zu scin.
Da baare Geld, das zur Pcifüguug
stand, hatten die Kuratoren" des
Entmündigten an sich genommen und
waren mit dem Raube richtig über die
Grenze nach Frankreich und von dort
wahrscheinlich vcr Schiss enlflohcn.
Ein Jahr angestrengter Thätigkeit
war nothwendig, wenn Rcinslein seine
Pcrhältnisse wicder in Ordnung brin
gen sollte. Erst mußle die gcgcn ihn
ansgesprochcne Enlmündigung aufge
hoben werden, und er war gezwungen,
sich noch einmal aus sechs Wochen zur
gcrichrlichen Beobachtung seines Gei
steszustandes in eine Ncrvcnhcilansiall
zu begeben. Der Arzt, dcr ihn in seiner
Anstalt gefangen gehalten hatte, konnte
sich leicht damit entschuldigen, daß ihm
ein Gutachten Jaquins vorlag, den er
für einen Arzt halten mußte, und daß
die bcschworenkn Auofagcn der Frau
und Schwiegermutter Rcinslcins seine
Gemeingesahrlichleik ganz unanfechtbar
feststellten. Es konnte auch gegen den
5?citcr dcr Irrenanstalt wegen der Ge
fangcnhaltung Rcinslcins nicht einmal
ein Porwurf erhoben werden.
Auch gegen Frau Winterscld, die
wiederholt in den vcrsiedcnen nun
folgenden Gcrichisverhandlungen I
Zeugin vrrnommcn wurde, konnten
keine Sckrille wegen etwaiger Mit
schuld gethan werden. Wenn sie auch
wußte, daß ihr Sohn sich falschlich
für einen Arzt ausgab und sich unter
falschem Namen in Deutschland aus
hielt, so war sie zu einer Anzeige in
keiner Weise verpflichtet.
Die Ehe Reinstcin mit Melanie
konnte nicht wegen Bigamie getrennt
werden, eil hierfür nur indirelte Be
weise durch die Aussagen der Frau
Winterfeld vorlagen. Der Porwurf,
daß Melanie gegen Reinslcin Meineide
geschworen und idn mit Absicht in da
Irrenhaus gesperrt vabk. m sich sei
e Permögen zu bemächtige, konnte
ebenfalls nicht unter direkten Beweis
gestellt erden. Die Ehe wurde wegen
.böswilligen Perlasiens" getrennt und
dem Richicrspruch gingen monatelang
Ausforderuiizen an' Melanie, sich tm
Termin einzusmde, durch die Zeitun
i?a voraus.
Von dcrErippe.
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dedenfiich zerrüttete, duft im.u au inemeiii Leben ve
zwriirltr. Awtx Mona Uu üenok ich t einen &rt)laf,
augrr mit ölie ddii dilat nullt in, o und) zwar ve
täubten, aber (eine Erholung gewahnrn. Ich mx
mich mit einer g rohen geistigen chwtiche. tDotinin
flennet lbn.erlick.et Echmerien nd derThallach de
wicht. ofi ich stündlich schwacher würde.
In diesem .4 1, stunde ersuchn ich tt nitt Dr Allles'
Refioratifte Aervme. Nach zwei Tagen geioilirie ich
eine merkliche Beiieriiug und mich Verlaus niici !Vi
not war ich keraefielli. ,im grt'ken Srstauuen er.
die meinen Zusiäiid gesaunt. Ich er tret, t mich tmker
uuigezrichnflet Vesunddeii nd habe Jb tzeluiie.
vielen meiner Freunde kmvsuhlen."
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