A
Du !csrtmm(j uou 3$ii
sinuirD.
8loi:;n!i ton JUrl rS. Klopser.
u.cnucnr ,z c
meine M'uttcr da sagt? Aber in, ui,
die Schweigen, c ist bie beredteste
Antwort ! ligluutiuc! 2.0 fiel) mich
doch nu, Tu mein süße, l)ilbe, mige
betete Mädchen ! wissen Sie beim,
'was ich seit gestern gelitten habe? Ich
ging die ganze Nacht mit mir zu Rathe
nd glaubte alle meine Hoffnungen
begraben iniijfen. Irf meinte ein
zusehen, toaft ich kein ))edit habe, 5ie
mit meiner Nähe noch länger zu bcl)cl
ligcn. lind gar, als die ffrau Gräfin
heute allein bei uns erschien, da warb
mir klar, basz ich fort müsse. Mama
stimmte mir dabei insoweit zu, als
sie der Ansicht war, meine Entsernnng
würbe Ihre Empfindungen klären, nb
ich könnte im Herbste mit neuen Hofs'
ttnngeit wiederkommen. Ich glaubte
nicht daran, ich buchte, ei gälte einen
Abschieb für' l'cben, als ich da dem
Wagen ber Damen folgte, um bcm
Fräulein t. Merkenfeld meine letzte
Anfwartnng zu machen. Und mm soll
ich mit einem Male aus grauer Trost
lvsigkeit benvrung zum höchste Wirtes
thun? Acli ! -Sie müssen begreife,
baft ich mich a biesen Umschwung nicht
sogleich gewöhnen kann. Eglaniine,
verzeihe Sie mir mein Ungestüm,
aber Sie müsse mir' beutlich sagen,
baß eö wirkliche Wahrheit ist! Sie
müssen mir sage, wie es beim diese
(tute alte Frau dort augestellt hat,
Ihnen das Geheimniß eines scheuen
Herzens zu entwinden, das ich fiir mich
auf ewig verschlossen wähnte."
Crgliintine schüttelte nur beit Kops,
baS schamergliihenbe Gesicht gegen das
Pliischlissen i ber Divanecke reisend.
Ihre Hände, die er ans's Neue nnb
immer wieber an seine Vivven zog, lei
steten aber keinen Widerstand mehr.
Sie gab sich besieg! uub gefangen,
Mama!" sagte Briinow, bett Jtopf
ein wenig nach ber Mutter zurückwen
bend, ich hoffe boch, Du hast nicht
, etwa Gewaltmittel versucht, bie mein
armes Mäbchen allzusehr angegriffen
haben. Du siehst doch, sie ist ganz a
snngsloS. Hast Du vielleicht ei zar
tcä Veriranen mißbraucht, baß sie mir
und Dir zürnen müßte?"
Schan, schau!" lachte die Paronin,
ihm mit ihrem Krückstöcke drohend.
Bist mir vielleicht och böse? Wenn
ich bie Geschichte nicht in' Geleise
gebracht hätte, so wärst Du morgen
wirklich ach BreSlau gegangen und
hättest Alles verloren gegeben. Hätt'
ich mir erst Deine Erlaubniß zu dem
Handstreich erbitten sollen? Da hält'
ich lang' warten können, Dn Zauberer.
Rein, im Krieg wirb nicht lang' ver
handelt unb gefackelt, baS mußt Du
als Solbat boch wisse, Freilich er
warte ich von meinem Tinchen, baß sie
Dir nicht errathe wirb, wie sehr ich
Dich vor ihr verlenmbet habe."
Jetzt raffte sich liglnntine endlich
ans. Mit beut Entschlüsse, bie volle
j Wahrheit z gestehe, war neue Euer
l gie über sie gekommen. Brimow erhob
Ajjch gleichfalls, mit bei Bewußtsein,
jetzt ihr Urlheil über seine Zukunft zu
empfangen,
So möge Gott mir helfen!" sagte
sie mit rührender Schlichtheit und
breitete die Arme aus. Ja, Ihre
Mutter hat mir ein Geheimniß ciit
rissen, dn ich nie zu offenbaren ge
dachte. Aber nu müssen Sie auch er
fahre, warum ich es für ewig bewah
re wollte. Hat Sie mein gebrechlicher
Körper nicht längst errathe lassen,
baß ich keinen Anspruch aus Erbenglück
habe, wie die gesunben Menschen?"
Brünow unb seine Mutter wollten
ihr lebhaft in' Wort fallen, aber sie
ließ sich nicht irre machen und fuhr mit
erhobener Stimme fort: Nein, ich
flehe Sie an, folgen Sie jetzt nicht
leichtfertig betn Dränge einer erregten
Stunbe! Erwägen Sie ben Gebaikke,
daß Sie vielleicht um eine Sterbende
werben "
.Welch' ein grausamer Einfall!"
fuhr alvr Brünow jetzt boch bazwischen.
Eglantinc, Tu wirst lebe nnb wirst
glücklich sein! Meine Liebe wird Dich
gesund machen."
Er wollte auf' Neue auf sie zutre
tcn, ber sie wehrte ihn ängstlich nb.
Da stieß bie Baronin mit ihrem Stocke
auf den Boden, daß e dröhnte.
Was sind denn da nur für Grillen,
cn.- ? ,,.l..,, I MI!,
i u IU"ll:i -i umuui'vi ; .niuvti. .vn
reinem bischen Bleichsucht? Daß ich
nicht lache! Frevle icht! Da sieh'
mich an, mir sitzt der Tod in ben Ge
lenken, aber ich schlag' ihm ein
Schnippchen nnb gebenkc wahrhaftig
noch lange ,zn leben. Wenn Du mich
reizest, bewcifc ich Dir unb heirathc
selber roch einmal, meinem Alter,
meinem Zippcrleiu und Euch Allen
zum Trotz.."
Brimow mußte lachen. Trefflicher
hätte biete kernige alle Frau bie krank
hafte Einbilbnng Eglantincns nicht
verspotten tonne. Selbst diese lächelic
unter den Thränen, bie ihr über bie
Wangen perlten. Sie reichte dem
Baron die Hand, frenndschaftlich
innig, duldete aber nicht, baß cr sie
wieder tnfic.
Kommen Sie mir zu Hilfe mit
Ihrer männlichen Einficht, und sagen
Sie selbst, od es nicht meine Pflicht
ist, Sie und mich daran zu mahnen.
tpaS hier auf dein Spiele siebt ! Ich
glaube Ihnen, baß Ihre Liebe bis red
lichste. h,ngetnbfte und oxtenviliigsie
ist, und erwidere Ihr csiänbniß au
qanzem Herzen. Wabr ist , daß wir
Beide schwer leiden würden, wen wir
unsere Vieix nicht Folge leisten darf
ten, aber nech tausendmal elender nxire
dieser Viel, wen uns er artinmc
To) aus deia (ipielpunlle unsere
I',icke ?m einander risse. Bedenken
wir bitt und iraqen wir im, od ein
kurzer seliger Rausch um einen solchen
frei mit: zu theuer crkanit wäre!"
Die Baronin nslltc wieder dazwi
sckenpolteni. aber Ha? irehrte sie
samt ad und zea Eglantine mit einer
feierlichen derde an jick.
Jetzt HS Du aua, litieb. mein
Lied!" ssatc er crnft, ihre eialteteu
Hände aii seine Vrust drückend und ni,t
dem anderen Arm ihre Schultern nmfas
senb, Ware ich Einer, ber nur ben
stürmischen Wallungen eines fugend
lichen Herzen gehorcht, so hätte ich
nicht so geduldig um Dich geworben,
Ruhig und klar sage ich Dir: Mir
blüht kein Glück auf dieser Welt, als
das aus Deinen Händen, lind darauf
sollte ich verzichten, auch wenn eS so
wäre, wie Du sagst? Aber es ist nicht
so, baS ist meine feste Ueberzeugung
mir eine nervöse Ueberreizuna, hat Dich
zu solchen schwarzen Anschauungen ge
führ,!" Er nahm sie zärtlich am Kinn unb
hob ihr biis erregte Gesichtchen empor,
so daß er ben Blick in ihre unergrmib
lich liefen Augensterne tauchen konnte,
Da ! Gehl es nicht wie Frühlings
theilt von Dir aus? Halle ich nicht
ein warmes, verheißungsvoll erblühen
des Leben im, Anne? Ich habe Dich
nie so jngendschön und stark gesehen,
wie eben jetzt. Unb der Geist, mit dem
Du eine vermeintliche moralische
Schwachheil niederkämpfen wolltest,
kann wahrlich auch nur in einem gefun
den Körper wohnen. In, lächle nur,
lache Dich selber ans über den Irr
glauben, ben Du in dieser Minute
schon von Dir weichen fühlst! Du
wirst leben als mein geliebtes, theure
Weib, baS ich auf ben Händen tragen
will. Ich habe Dich, ich halte Dich
reiß Dich lo, wenn Du kannst! Du
bist mein!"
Gott segne Euch ! " sagte bie Baro.
in mit bewegter Stimme, während
Eglantine den hervorstürzenden Thra
neu nicht langer wehren konnte.
Na, Kinder, ich denke, cs wäre
Zeit, jetzt auch einmal die alte Mutter
zu umarmen!" mahnte Frau v. Brü
now nach einer Weile. Uub dann
kommt zur Taute Gräsin! Auf bie
Käthe daheim freu' ich mich auch och.
Was meinst Du, Hans, was die für
Augen machen wird !"
Auf Schloß Nebenstein war Ii um
dieselbe Zeit damit beschäftigt, die
Sachen seines Herrn zu packen, ber ja
am nächsten Morgen wieder in seine
Garnison zurnckkehren wollte.
Im Salon, ber von jenem Zimmer
biirch ein paar anbere Gemächer ge
trennt war, besanb sich Käthe. Sie
hatte kein Licht anzünden lassen; sie
litt heule ein bischen au Migräne,
etivas Unerhörtes bei ihrer sprichwört
lich geworbenen Gesunbheit, nnb da
war ihr das Dunkel gerade recht, Po
der Ruhe, bie sie sich selbst gegen die
ses Uebel vcrorbnet hatte, war aber
keine Rebe. Sie hielt eS keine fünf
Minuten auf benifelben Platze aus.
Hundertmal trat sie an'S Fenster,
ansliigenb, ob Mutter und Bruder noch
immer nicht käme, und ärgerte sich
ebenso oft, ba sie sich ja sagen mußte,
daß ihre Heimkehr jetzt, zu so früher
Stunde, ganz unmöglich sei. Dann
durchschritt sie wieder einmal die
Nebenzimmer, bereu Thüren sie offen
gelassen, um nach dem Arbeitszimmer
bes Brnbcrs hinüberzuschcn, wo sein
Bursche bie Koffer packte. Der Weg
war ihr nicht angenehm, wahrhaftig
nicht, aber ba bic Mutter abwesend
war, hielt sie cs boppelt für ihre
Pflicht, nach dem Rechten zu scheu.
Ja, sie sagte cs sich jedesmal, daß es
nothwendig sei, diesen Menschen zu
überwachen; sie hatte noch bis in bic
letzte Stunbe baS Gefühl, ben Polen
bei irgend einer verruchten That ertap
pen zu sollen.
Sie war von Herzen froh, baß sie
den Burschen von morgen an nicht mehr
vor Augen haben sollte, und nur diese
dumme Migräne hinderte sie, die Be
friedigung darüber recht zu genießen.
Freilich, auch Hans sollte mit ihm
an Rebenstein verschwinden, lind das
erfüllte sie merkwürdiger Weise mit
einein leidenschaftlichen Zorn gegen
Jan, gerade so, als ob ber baran schulb
gewesen wäre, daß ber Bruder fort
inußte. Aber gibt es benn nicht wirk
lich Leute, bereu Gegenwart auf einem
Hanse wie ein Bann lasten kann?
So zum Beispiel bicscr Doktor Plock
brüben auf Birkcnricd ; der erschien ihr
auch wie ein böser Hausgeist. Unb
unter einem solchen dämonischen Bann
geräth Alles zum Unheil. .
Jan waltete stumm und ruhig wie
immer seine Amlcs, er sah gar nicht
auf, wenn der sich recht fest und gebie
terisch gebende Schritt der Baronesse
wieder einmal hinter ihm auf dem
Teppich hörbar wurde. Gleichwohl be
merkte sie aber, baß der heimtückische
Mensch biesen, wenn man' ganz ge
nau betrachtete, eigentlich bcleibigen-
den, unverschämt frechen Gleichmuth
nur heuchelte. Erwürbe jedesmal blaß,
wenn sie hinter ihm auftauchte ; sie
sah bas ganz deutlich. Es kochte also
eine verbissene Wuth, in ihm. Ha!
sehr begreiflich: er sah sich bei seinem
,l,wi und Treiben scharf beobachtet,
das mußte ihn freilich ärgern.
Bald war Käthe jedoch so gerecht,
sich insgeheim zu gestehe, wie mUür
lich es eigentlich sei, baß er sie hasse ;
bas war ja nur bic Erwiderung ihrer
Antipathie. Er konnte diese schon
längst gefühlt haben ; so etwas crnpfin
bet man ja, als trüge cs ein magne
tische Flnibuin butch bic Lust.
Schließlich bekam Käthe da grau
same Gelüste, ihn merken z lassen,
baß sie auch i biescr Bt Ziehung seine
schwarze Seele durchschaue. Bon ungc
fälir setzte sie sich ans den Raub des
eine oifcrs. der schon fast vollgepackt
war, und sah Ja zu. wie er zwischen
dem Schreibtisch und dem andere
Koffer ab und zu ging. Ei boshafte
Vadieln umspielte ihre Lippen, als sie
sah, wie ihm jetzt die Arbeit nicht so
recht von der Hand gehen wollte. Ob
wohl seine Finger eine wahrhaft siebe
rische Hast entwickelten und er da
bleiche esickit nicht eine Sekunde
von seiner Besch,utqung erhob, kam
er doch nicht weiter. Er trug bie kroko
bilsleberne Zchreibmapoe nnn schon
zum dritten Male zum öfter und wie
der aus den Schreibtisch zurück. Dabei
suchte er immer auf dem Boden herum,
trahrfcheinliä, selbe, nickt wissend, was
er überhaupt wollte.
I Sie sind doch recht ungeschickt'"
I konnte sjch da die Baroneiie ; be-
EBÄASKA
inerten ttwit c'.'.i'iie.rien. vas aeipa. j
pier haben Sie doch eben selber erst auf !
ben Stulü d.'rt am Fenster hingelegt." !
Wahrhaftig!" stammelte er, bis :n
ben Haarwurzeln errölhenb, nui ilmi j
merkwürdig gut staub, Ich danle !
unterlliänigst." !
Käthe konnte sich bei dem Anblick j
seiner zeilnirschieu Berlegenheit einer
Anwandlung v'u Mitleid nicht erweh- I
ren. Dessenungeachtet kam es recht
hart und fuettijdi heraus, als sie jeljt !
bic lnrze Frage hinwarf : Sie find!
wohl auch recht roh, bau ie nun von
hier wieder wegkommen, was?"
Er Holle lief Athem und wagte es
endlich, den Blick zu erheben, ein,'
vorwurfsvollen Blick, der ba besagen
wollte: Warum verhöhnst Du mich?
Ich folge meinem Herrn mit Freu
den überallhin, " sagte er dann halblaut.
Es lag etwas ganz Unbeschreibliches
in der sanften, liefen und so melo
bische Stimme des Burscheu, vielleicht
verstärkt burch ben leisen slavischen
Aeeeut feines Deutsch, - Es war eine
seltsame Melancholie ; bas verstand
man erst so recht, wenn ma ihm babei
in bic braunen Augen sah.
Das ist eigentlich keine Antwort,
mein Bester. Aber freilich, eine
aufrichtigen Bescheid kann ich ja auch
gar nicht verlangen. Es muß Ihnen
doch zu still hier gewesen sein,"
Ein fasi unmerlliches bitteres Lächeln
erschien ba auf seinen Lippen, Einen
Moment schien es, als ob er etwas
erwidern wollte, aber dann wandle er
sich mit allem Eifer wieber der verzatt
verteil Schreibinappe zu, die er nun
glücklich zwischen zwei riesigen Bogen
Packpapier baiibigte.
Was haben Sie sagen wollen?"
befahl Käthe, sich mit' der Hul:!::,i
einer tyrannischen Königin gegen den
luifgellappteu Kosferdeckel zuriierleh
lienb, Ich will es wissen."
Halten zn Gnaden, ich hätte nur
genieint, beim Herrn Baron auf dem
Zchweibnitzer Stadtgraben in Btcvlau
geht es meist noch stiller her. Der gna
bige Herr ist sehr gütig zu mir, ich
habe von ihm nech nie verletzende Worte
zu hören kommen."
Käthe biß sich auf bie Lippe unb
fand es für gut, auf eine Erklärung
bcS dunklen SiuneS" bicscr Worte zu
verzichten,
Ich meinte es anders. In der
Stadt gibt es doch für Ihresgleichen
mehr Unterhaltung. Da hat man
Wirlhshnnfer, Bekannte, Freunde uub
sonstige alte Beziehungen, die man
gerne wieber aufsucht,"
Er schüttelte den Kopf, während er
behutsam bie golbene Reiseuhr. vom
Schreibtischaufsatz nahm unb ben Wecker
baran auf bic bestimmte Stunde stellte.
Der Freiherr gedachte ja schon den
ersten Morgenzug nach Bi'cowu zu be
nutzen, wenn Mutter und Schwester
noch schliefen; er haßte Abschiedsszenen
unmittelbar beim Gehen, ,
Spielen Sie sich boch nicht auf bcn
Eremiten hinaus," lachte Käthe etwas
krampfhaft aus. Wem, Sie auch hier
auf Rebe sie in diese Rolle festhalten
konnten, so weiß man boch, baß Sie'S
in ber Stabt mitunter teil genug trei
ben," Wer st.gt das?" fragte er, sich plötz
lich umwenbenb. Seine Befangenheit
war mit einem Male verflogen,
Käthe bekam einen rothen Kopf.
Da hakte sie sich schön verrannt. Sollte
sie, bie Baronesse Brünow, jetzt gc
stehen, daß sie sieh um das Gcträtsch
gekümmert hatte, das im Stall und
Küche über den Burschen ihre Bruders
im Umlauf war?
Ja, ich weiß nicht mehr, wie mir
das zugeflogen ist. Aber es ist mir so,
als ob ich zum Exempel gehört hätte,
daß Sie in eine böse Schlägerei ver
wickelt gewesen wären. Sie hätte
einen Ekadrmwkamcraben da beinahe
umgebracht."
Jan wurde aschfahl bis in die Lip
pcn, nd in feinen Augen zuckte eine
wilde Flamme auf.
Soll mir das in Ewigkeit veige
worfen werden?" zischte er zwischen
den blitzenden Zähnen hervor. DaS
ist schon lange ,er, es geschah gleich bei
meinem Eintritt iu'S Regiment, Unb
ber Herr kann es Ihnen boch nicht so
so berichtet haben, als ob er mich damit
als einen Rauf- und Trnnienbolb fchil
bei wollte,"
Ja, Ihr Herr, der scheint Sie
überhaupt mit Hanbschnben anzufassen
und mit seiller Güte zu verwöhnen."
Ohne ihn wäre ich damals vielleicht
wirklich zum Mörber geworben. Er
fing meinen Arm auf, ber schon den
Säbel nach bei Andere zückte." Er
fuhr sich rasch über das Gcücht, nl
wolle er biefeEriuueruna verscheuchen.
und schloß dann he.chaufathmend : , ,t,ch
werde ihm das nie vergessen. Ich iKbc
c ihm ziigesckworen, meine Militär
zeit treu in seinem Dienste verbringen
zu wollen. Gatte es, mein Leben für
ihn cinzuietzen, ich würde cs thun, daö
bin ich ihm schuldig!"
Wie kamen Sie denn aber nur so
liicit? In den Streit mit dem Käme
raden. mein' ich."
Jan zögerte cinen Augenblick, dann
mochte cr sich besinnen, daß er ber
Schwester seines Wohlthäters ein Be
kcnntniß jener Episode nicht verweigern
dürfe. Hastig, in knappen Worten, cr
füllte cr diese Pflicht.
Es war Abends i der Kaserne in
der antine. Ein paar rohe Kerle,
die mir vom ersten Tage an aufsässig
gcivescn waren, hänselten mich vom
Ncbentifch herüber. Der Herr Lieutc
nant Baron Biink halte mich 1:1 der
Instruliion?stm!?c ich meinen Faiüi
llcnverhälinifsen gefragt, m,d dalier
wußten sie, daß ich ein Findelkind bin
nd meine Eltern nie gelaunt !abe.
Weil ich mit Fleiß Über den Lehr
Uüchcrn saß, die ich mir ron unterem
Sehullehrcr dabei m erbettelt hatte,
galt ich bei jenen Veuten als ei S:re
ber, der sich mc.'lichst bald ülvi iie
überheben wolle. Sie rerkölmien mich
mit meiner dunklen ertunst und
meinten, es Ui aar niei t daran zu zwei
fein, deß ich der aneizeferte Sproß
einer ivinicntGirilie jei. Kannten rnii'i
Prinz und Hoheit und m dergleichen
(KlKleien irel r iwreii. Statt tcn
zugeben, dem BUOtinn fluszmvcu: er..
STAATS - ANZEIGER. Liren!
men ich es iur l',vi,,ivei!eig. u;nru
meine Verachtung buich Anmurren und
Schweigen zu bezeigen. Und das reizte
sie iv.'iil uech mehr, alsesdiewiitlie!!'
sie Zchiinvfreben vermocht halten.
Da sagie der Eine von ihnen, ein
Lm'.bstmvin und ein heimtückischer,
kleiner "erl, ei bes.kimpiend.'S Wort
über nie;:;.' unbekannte Mutier. Und
da hatte ich genug. Ich weiß gar nicht
mehr, wie es geschah, denn eo nmde
mir blmiTtl) ve.r ben Augen, und in
meinem Kopfe biebtc es sich in und
um. Ich reiße ben Säbel aus del
Scheide und werfe den Unteroffizier
und die Anderen, .itc sich zwischen mich
und meinen Belrniger stellen wollte,
links und recht zurück, daß sie aus die
Erde stürzen: um den Anderen wär's'
im nächsten Augenblick geschehen gewe
sen. Da reißt mir eine eiserne Faust
von rückwärts den erhobenen Arm nie
der, und eine Stimme borniert ans dem
heillosen Tumult in mein Cl)i Das
war der Herr Baron,"
Jan wischte sich die Stirn und fette
ach liirzeu, Schweigen hinzu: Ich
ließ mich wegführen, halb belaubt.
Ich wußte in dem Momente nicht ein
mal genau, cd der Herr Lieutenant die
Blutthat wirklich verhindert habe. Ich
hatte nur die eine trostlos c Gewißheit :
,Jetzt ist'S aus ! ' Aber ich kam auf
Benvcnbnng des Herrn Baions mit
kurzem Arrest davon. Dann lief ich
zuni Herrn Baron und bat ihn, mich zu
seinem Burschen zu lachen ; ich wollte
in Deunilh zeigen, wie ich ihm dankte
und wie ernst es mir mit dem Pvrsatze
sei, meinen Iiihzern durch strengste
Pflichterfüllung zu jülmen. Der Herr
Baron glaubte mir, und so laut ich zu
ihm."
Jan hatte bei den letzten Worten
seine tadellose, respektvolle Haltung
zurückgewonnen und schickte sich an,
wieder die Arbeit aufzunehmen. Käthe
erhob sich von dem Koffer nnb sah
sinnend in das Licht ber Lampe, die da
von der Mitte ber Ziinmerbeele herab
hing. Dann schickte sie sich an, das
Zimmer wieder zu verlassen, sah sich
aber nahe der Thürschivellenoch einmal
nach bei Burschen um, und konnte
noch eine sonderbaren Blick aussän
gen, den er ihr nachsandte.
Man hat Ihnen daö Leben auf
Rcbenstein wirklich etwas sauer gc
macht, roie?"
Er sagte nicht und regte sich nicht,
augenscheinlich erwartend, daß sie nun
wirklich gehen werde.
Warum belieben Herr Skalick: mir
die Antwort zu verweigern?" fragte
sie mit affektirtcr Sanftmut!, nud
ahmte dabei seinen polnischen Aeeent
nach.
Da fuhr er auf, Was habe ich
Ihnen denn gethan, Baronesse, baß
Sie mich mit' solcher Knust martern?
Die Leute sagen, Sie seien gut !"
Das traf sie bis in' Innerste ; es
war der Schmerzensfchrei eines Tief
verwundeten, eines Perzweifelten, ber
sich Luft macht, als Mensch zum Men
schen,, die Schianke deö Stanbesunter
srhiebes burchbrecheiib. Und ebenso
unmittelbar, mir einem plötzlichen
Rechtfertignngodrange gehorchend, war
die stammelnde Erwiderung der Baro
nesse: Ich weiß nicht, ich kann nicht
anders!"
Darüber crsclrraken sie alle Beide,
als hätte eine fremde Stimme diese
seltsamen Worte zwischen sie geworfen.
Im nächsten Augenblick' war cS auch
wirklich cincbritte Stimme, die an ihr
Ohr schlug.
Was, kein Lick.t da? Kälhe,
Schwesterlein, wo bist Du?"
Das war Hans ! Er war da drüben
in den Salon eingetreten und kam
schon heriibergelaufen, vom Lampen
schein ans seinem Arbeitszimmer ange
zogen. ,
iithe that ihm einen schritt ent
gegen, aber dann liihmtc die Pcrwir
rung wieder ihren Fuß, Was war denn
das? Wie hatte sie benn ben einsah
renden Wagen überhören können? War
ba wirklich Hans, und da hinter ihm
die Mutter, die sich au ihrem Stocke
hcranschlepplc, und Beide, wie eS
schien, i einer außerordentlich freu
bigen Erregung? Sie starrte ihnen mit
dein Blick einer Geistesabwesenben ent
gegen. Was machst Tu da? Jan beim
Einpacken helfen?" rief Hans lachend,
indem er die Schwester in feine Arme
schloß. Werdet Ihr das wohl sein
lassen? Auspacken, Jan, auspacken,
sag' ich! Wir reisen nicht, wir bleiben
jetzt erst recht ba!"
Jan war starr vor Staunen, Es
fehlte nickt viel, daß er den Gegen
stand, den er gerade in der Hand hielt,
fallen gelassen hätte.
Tu bleibst?" schrie Käthe säst
empört.
Gctt, ba kann man die Guckängelcin
anilperren?" meinte b,e Baronin.
Na, gratnlire ihm nur gleich, mein
Täubehen, Hans ist glücklicher Bräuti
gam!" Katae rang vergeblich nach Werten.
Hans ahm sie bei den Schulter unb
schüttelte sie ein wenig.
N,i, erhol c Dich doch nur. Du wun
derliches Mädel, sonst lönttt' ich fast
meinen, es war' Dir jett gor nicht
tehr recht. Es ist wirtlich so, öglan
tine ist mein, nd das Beste in, wir
mache noch vor Ablauf meines
Urlaubs, also in vier Wochen, Hochzeit.
Wie gefällt Dir b'.s?"
Geh, laß sie!" meinte bie Mutter
lachend. Es ist ihr zu übemifchcn
gekommen ; sie muß sich erst daran ge
wohnen."
.?in ' Sie. Jan, Sie scheinen ja
auch noch immer aus den Einsturz bes
Himmels zu warten?" , wandle sich ber
Baron in bester Laune an bett Bunelien.
Haben Sie denn nicht gehört? An
xa cken!"
Aii?vackenia aufpacken ! " stot
terte Jan und stürzte sicki iibcr die lios
jer, al gälte c, ein Feuer zu loschen.
.'tapitel.
Heiinanii vernalrn e?, als er am
anderen Morgen ans seiner Sdilas
kammer trat. Der Paier und die Mut
ter, die ikn am Frikfiuck?Iisch erwarte
tcn. rieien c ihm gleichzeitig entgeqen.
I Seit Tagesanbruch sprach es sich unter
dem Gesinde herum. Die Kammer'
frau der Grafin, bic cs noch gestern bei
der Nachttoilctte der Herr, erfahren,
hatte cs zuerst verbreitet.
Hermann blieb an der Schwelle sei
ne Zniinerchens stehen, ivic ange
wurzelt. hat sich verlobt!" wieberholte er.
Hab' ick nicht Recht gehabt?"
triuinphirte bie Mutter.
Ihr Weibüleut' uiüsit ja immer
Recht kriegen, natürlich !" meinte ihr
Mann lachend.
Hermann fand mittlerweile Zeit,
sich völlig zu fassen. Na also, jetzt
hat die arme Seele von Rcbcnstoin
Rtih'!" sagte er leichthin, setzte sich
nnb griff nach seiner Kaffeetasse.
Was, sind biese Zuckerhörnchen ba
etwa schon zu Euren bicsc freudigen
Ereignisses gebacken worden? Das
nenn' ich Loyalität!"
Und beule, die Hochzeit soll schon
in vier Wochen fein, noch ehe der Ba
ron nach Breslan zurück muß."
Bravo!" sagte Hermann, als wolle
er sagen : Was geht das mich an?"
Da wiiD Herr v. Brünow feine
Flitterwoche wohl in ber Stadt zu
bringe müssen. Man meint übrigens,
er lverbe nun über kurz ober lang doch
be Dienst qnittiren, um sich ber Laub
wirthschaft zu widme. Das Ge
scheidteste wäre es wohl,"
Nein, Kinder!" machte der Pater,
die Hände vor sich an die Tischkanle
stemmend. Wer hätte da gestern noch
erwarten mögen? Da hält' ich och
Stein nnb Bein darauf geschworen,
daß aus den Zweie ewig nichts wird,
viib jetzt in vier Wachen Hochzeit !"
Ja," dachte Hermann, wenn ich
Euch nicht einen Strich durch die Ge
schichic mache !"
Er fühlte indessen, baß er ben bla
sirten Glcichmutl), den cr ba zur
Schau tragen mußte, nicht lange mehr
aufrecht erhalten könne. Er beeitte sich,
sein Frühstück zu beenben, um hinaus
zukomme. Die Gebanlen wogten in
seinem Schäbel, und ein furchtbarer
Zorn wüthete i ihm, baß er Alles
ringsum hätte kurz und klein schlagen
mögen. Und in dieser Stimmung
stillsitzen, das Geschwätz der beiden
Alten da anhören müssen! Ah!
Wie mochte denn das nur zugegangen
sein? Er wagte nicht zu fragen, aus
Furcht, seine Bewegung zn verrathen.
Gewiß, bie Tante unb die Schwic
gcrmuttcr mußten Eglantine zugesetzt
haben, bis sie in ber Perwirrung bas
Jawort gab. Unb biese Hast, mit ber
man die Hochzeit betrieb! Ah, er
glaubte zn verstehen! Gräfin Abcl
gnnbc beeilte sich, die neue Familie zu
gründen, die allein Erbe ihre Per
mögen, vielleicht auch ihres Familien
namens werben sollte, Eö wäre ja ganz
einfach gegangen. Die Pachtverträge
der Birkenrieder Domänen wären ge
kündigt worden, Brünow hätte cr
war ja Lanbwirth die Bewirthschaf
lnng der Güter übernommen, und eö
bcbürfte nur einiger amtlichen For,ua
liläten, dann konnte er sich den Name
de Schlosses Birkcnricd zulegen :
Freiherr v, Brünow zu Birkenried,"
vielleicht erreichte er sogar den Grafen
titel der Eberspcrgc in Ermangelung
eines birekten Stammhalters, Wahr
lich, ba hatte die Alte ba oben nicht
übe! gerechnet. Damit hatte sie sich
den letzlen Grund aus dem Wege gc
ränml, der sie vielleicht je einmal
hätte bestimmen können, ihren Sohn,
beu Pferbcburschen, anzuerkennen.
Freilich, freilich mußte dann Brünow
den Abjchieb nehmen, wenn nicht gleich,
so boch balb. Es wäre ber Frau Gräfin
doch zu pikant erschienen, wenn der
rechtmäßige Erde von Birkenrieb noch
weiter Stiefelputzer des Herrn Lieute
nants geblieben wäre
Svb.üb es, ohne aufznfallen, ge
schehen konnte, verließ Hermann den
elterlichen Tisch nd die Wohnung,
AI er bcn Schloßhof burchschritt,
um seinen erhitzte Kopf unter ben
Bäumen bes Parkes zu erfrische, sah
er eben Eglantine burch bas Gitter
herauskommen. Sie kehrte bereits
von ihrem gewohnten Morgenspazier
gange zurück.
Hermann war höchst betroffen über
ihr rosiges Aussehen. Wie dao? Er
hatte eine Tiefgebeugte zu sehen er
wartet, bie sich in Selbstvorwürfen
barüber zermartetc, baß sie sich ein
Jawort hatte abringen lassen, bas jk
boch freiwillig nie unb nimmer hatte
geben wollcn, aber das, was aus ihren
Augen leuchtete, war ja lauter Lebens'
tust und Glück!
Er nähcrle sich ihr mit einer recht
gelungenen Peibeiignng.
Gestallen Sie mir, gnädiges Frau
lein, Ihnen zu ber Verlobung, von der
ich eben vernahm, meine ebenso herz
lichen als aufrichlige Glückwünsche
barzubringen."
Sie errölhele ganz wie eine selig
verschämte Braut und reichte ihm die
Hand.
Ich danke Ihnen von Herzen, mein
,verr!" und schritt vornder.
Hermann meinte, bas Schloß gc
riethe iu'S Wanken und au allen
Fenster gelle ein Hohnlachen z ibm
herüber.
Er ging rnil eiligc Schrittcn wei
ter. Erst als ihn die große Rüstern
allec aufgenommen hatte, in welcher
er von dem Schlosse ick!-? mehr sehen
konnte, mäßigte er seinen trng.
War es benn wahr? Alle feine Be
rechnnngen umgestoßen, seine ganzen
Plane mit einem Mate auf ben Kopf
gestellt? Aber laß doch seben! Wie
kann denn das nur geschehen lcni?
Nimm Dick zusammen, forsche, grüble !
Gestern war es gewesen eine oder
zwei Stunde v.'r ihrer Perlebung
daß er die Grunde erfahren hatte,
welche sie bewogen, ihre riebe zu dem
Baron iingiilich geheim zu hallen und
ihr nie Folge zu geben: weil Brimow
doch keine Ti'bei'lrtndii.rtm heimführen
dürfte nd weil Eglanline ja gar bald
sterben n:sse.
War es möglich, daß sie ihn beleben
baue? :...t ein, er wußte, daß in
lenern had von Hiioiwse, den er bei
ihr teilst. in haue, jede bewußte Yiiae,
wie ite Selbflianichung volliomme:!
aue!ch!ofen ist. Die absolute V.mc-
orduiing unter seinen ivilteii mußte
dergleichen nmoglich machen. Hätte
sie och ein Gimi eigener Energie be
halten, so hätte sie ja vor Allem er
schwiegen, daß sie überhaupt liebe,
Sie hatte ans seine nur leise angedeu
teten Gedanke nicht so prompt ein
gehen können,
Ha! Da leuchtete auch schon die
Erkenntniß in ihm auf.
Er schlug sich mit der Faust gegen
die Stirne und ließ sich mit einem
Laut der Selbstverhöhnuug auf die
nächste Gartenbau! fallen.
Du Idiot !"
Da lag's ja ganz klar ver ihm.
Eben weil sie im höchste Grade bee
Willenlosiglcik, ber Energielosigkeit,
der Sclbstbestiiitintiugsiiiisähigleit be
fangen gewesen, eben weil sie auf ben
leisesten Einfluß reagircu mußte, war
e so gekommen. Er selbst hatte ihr ja
den Weg vorgczcichnct! Er hatte es
für thörichten Aberglauben erklärt,
baß sie sich ber Mutter burch c,u (e
liibbe zum Nachsterben" verpflichtet
habe, er hatte ihr, wenn nicht direkt
befohlen, so boch nahegelegt, ber ficht
baren Eglantine" bie Wahrheit über
ihre Krankheit zu sage, bas heißt bas,
was bie unsichtbare" selber als bloße
Nervenschwäche erkannte, die durch
Energie zu besiege sei. Damit halte
er, fo weit es wenigstens diese einge
bildete TobeSkraukheit betras, eben die
PerbinduiigSbrückc zwischen den ge
trennten Sphären ihres Bewußtseins
hergestellt, und diese Suggestion Halle
sofort gewirkt und sie ittußle wcilcrwir
kett bis zur völligen Genesung, das
stand jetzt außer Zweifel.
Aber bamil war noch nichts verloren!
O nein ! Unb es konnte ihn im Grunde
genommen sogar freuen, daß er einen
so glänzenden Beweis für bie ausge
zeichnete Suggeslibilitäl Eglantinens,
für feine hypnotische Macht über sie
erhalte hatte. Daß sie genese sollte,
das lag ja mich in seine, Plane ; fic
sollte ja gesunden, leben für ihn, und
das war och immer zu erreküe.
Hätte er ihr zugleich auch befohlen,
an ihrer Liebe zu Blüuow festzuhalten,
bann freilich halte er biese Liebe nie
nialS vcrnjchtcn können. Aber bicsc
Liebe war ja blos deswegen zum Ge
ständniß gekommen, weil das Hinder
iß der eingebildeten Kranlheit und
des TobesgciübbeS bei Seite geräumt
worden war.
Sehr gut, sehr gut!" murmelte cr,
Jctzl handelte es sich vor Allen,
darum, den Plan, den er gestern kaum
in den ersten Umrissen entworsen, der
aber jetzd six und fertig vor ihm stand,
ohne Säumen einzuleiten. C, wenn
er nur eine halbe Stunde früher in
den Park gekommen wäre ! Da hätte cr
Eglantine och angetroffen und hätte
sie in die entscheidende Hypnose ver
setzen können. Jetzt hieß e: Gelegen
heil abwart,',
Den ganzen Tag schlich -Hermann
im Hanse herum. Schon am Bormittag
kam Käthe in ber Begleitung bes Bru-
bet herüber, die Freundin al die
künftige Schwägerin zu begrüßen. Und
gegen Mittag fuhren fie mit ihr und
der Gräfin gar nach Rcbenstein hinüber,
wo e ein förmliches VerlobnngSdiner
geben sollte.
Hermann schäumte in verbissener
Wuth. Wenn bas jetzl so fortgehen
sollte, so konnten am Ende die ganzen
vier Wochen bis .zur Hochzeit vergehen,
ohne baß cr zu einem Alleinsein mit
Eglantine kam. Tauscndinal verfluchte
er seine unbegreifliche Dunimhcil, daß
cr ihr nicht gleich gestern in der Kapelle
eine zweite Zusammenkunft snggcrirt
hatte. Freilich, diese schnelle Wendung
der Dinge Halle er ja nicht voraus
gesehen. Es blieb ihm nur bie Hoffnung, fie
morgen früh im Park zu treffen.
Aber siehe ba, bei sinkendem Abend
kamen die beiden Damen heim. Der
Tag mußte ihnen schon genug der Auf
regtiiigcn gebracht haben. Die Gräfin
wenigstens, bie bei der Ausfahrt ein
ganz vergnügtes Aussehen gezeigt hatte,
konnte eine schtvcre Abspannung nicht
verbergen. Hermann, der im Hofe
stand, bot ihr beim Aussleigcn galant
bie Hand zur Unterstützung,
Erlaucht haben mir noch keine Gc
lcgcnhcit gegeben, Ihnen meine ehr
furchtsvolle Gratulation zur Per
lobung bes Fräulein v. Mcrkenfcld zu
Füßen zu legen," sagte cr leise, mit
feiner Betonung, ben Umstand be
niitzcnd, daß Eglantine und der uticher
schon außer Hörweite standen. Es ist
dies zugleich die Gratulation zu Dero
energischem Entschluß, auf der bereits
gefällten Entschcibnng über die Zu
kunft Jan Skalickiö zu beharren."
Das war ei,tc Erinnerung au seine
Uneittbchrlichkcit bei der Abfassung
eines Eheloilraktcs, ber Wlabimir
Moraminski enterben sollte.
Die Gräfin erbleichte noch mehr und
wich feinem Blicke ans. Hermann be
eille sich, den Eindruck seiner Worte,
soweit er Jan begünstigen konnte, zu
erwische: eS lag ja wahrlich nicht in
seiner Absicht, die etwaigen ntüttcr
lichen (lvijfensbisfc ber alten Tante
zu unterstüven
Ich wiederhole, baß ich Euer Er
laitckl Ansichten über den Sohn be
Grafen Bogumit vollkommen theile.
Aber ich glaube, man sollte nun dach
dafür sorgen, baß Jan Skalicki au
den Diensten be Barons Briinow
tritt. 1S wäre immerhin eine mora
lifche Erleichterung."
Gräfin Adelgnndc nicklc, befriedn;
durch den rein geschäftsmäßigen Ton
des nunmehr wirklich unentbehrlichen
Berathers.
Ich danke Ihnen." liipclte sie
und beeilte sich, in S Han zu kommen.
Hermann aber suckle iviebcr die Ha--pelle
auf. Er kannte die Tagcseintbei
lnng der Damen genügn,', um zn er
warten, daß die Grami jctzl in der
Bibliothek, dic ihr zugleich at schreib
.immer bienie, vom Perwal ter die
Wiith'chafisreclivngcn zur Einsicht
entgegennehmen wurde, während
Eglantine im bequemen Hauskleid,
an,' dem Balkon an der Äusenfrent de
chlosies zu erscheine Elegie, w
bei der untergehenden S e einei be
klägliche n T::,me.ei 5. einem Puckc
iMiteiittnaen, Bsm Balkon an mußt
V
i; das Harmonium kicfslich ho'ic,
Hermann wußte, da Haiinoninm
spiel würde die Giäsin hclbeilocken,
ober alle seine Theorien von ben hup.
ni'tischeii Einslüssen wären eitel llu
sinn gewesen, Allerdings war das Ge
liiige nickt sicher, da cr ja daraiif gc
faßt sei mußte, das; bie Gräfin ihr
Schlaflabiiielt und ba Oratorium der
Kapelle gar nicht beträte. Aber ihm
waren die Stunbe kostbar; er konnte
nicht wissen, ob cr Eglantine morgen
witttich int Parke ttäse, unb bau
glaubte er ja an dic bereit erprobte
Wirkung der Töne des HarnwiiiuniS.
Er ließ die Salristeithiir offen. Die
Klänge des Instrumentes konnten nur
schwach a ihr Olr dringe, aber er
wußte, baß gerade das Leise unb Per
schwoniiiiene, bas Ungewisse, ba wie
aus nebelhafter Feine Herüberklingende
erst rechte Anzichungslraft uns diese
sensitive Gemüth ausübe müsse.
Mit süßer Schivermuth entstieg wie
ber die frühere Weife dem Instrument.
In schwellende,, Woge wälzten sich
die Töne durch dic Vuft, den Ausgang i
aus dem Kapellengewölbe, fuchenb, um
zu Derjenigen hinüberzuklingcn, bie
damit in den Bannkreis eines fremde -Willens
gelockt werden sollte.
Wird sie kommen?" fragte sich
Hermann in peinvollcr Spannung..
Hör! sie mich überhaupt? Ist sie
überhaupt ans ben Balkon heransgekom
inen?"
Unb mit wuchtigem Palhos knapste
er an den Schluß der Komposiliqn
einen Uebergang zum Präludium, um
sie zum zweiten Male erklingen zu las
sen, wie eine Battnsonncl, die die ihm
dienstbaren Geister beschwören sollte.
Da, war das nicht ein leichler Schritt
da draußen in ber Sakristei? Er hätte
bie Stelle bezeichnen Umncn, wo ber
unsichtbare Fuß aufgetreten war : eine
Steinplatte, gelockert in ihrem Gc
füge, baß sie leise klapperte, sobald sie
berühr! würbe. Mit augehalleuem
Athem spielte er weiter und sah nicht
auf. Sie mußte schon da sein, mußte
schon hinter bcm Ällarflügcl erschienen
sein, er meinte ihre Nähe zn sichle,
und wagte es doch nicht, hinzublickc,
aus Furcht, sich trotzdem getäuscht zu
sehen.
Da hörte er ihre Brnst schwer aus
athmen; sie mußte de uuwidersleh
lichen Zauber bie scr Töne wie einen
Alp empfinden, Jetzl hob er ben Kopf
uub fixilte sie mit einem burchdringen
ben Blick.
Freilich, bort stand sie, bic Hände
vor der Brust verschränkt, ganz Ohr.
Und wie er sie so ansah, tarn sie lang
fni naher. Da ließ er die Hände ruhen.
Erlauben Sie mir. Ihuen isieder
zuzuhören," sagle sie, trei; ihrer Er
grisfcnheit aber in ganz natürlichern
Tone. Sie spielen vorzüglich."
Er runzelte enttäusch! die Stirne.
Warum wirlle heule die Mustk nicht
so wie gestern?
WMMbttnerkte jeitte veib.o!seile
Miene ""ttnäT" nrnjitc sie 'dalslii bcülcii,'"
daß er sich über dic ungebetene Zu
Hörerin ärgere.
Wenn ich Sie störe," sagte sie mit
kühler Höflichkeit, so bitte ich um
Entschuldigung wegen meines Eindrin
gens," Sie verneigte sich leicht nb wandte
sich zum Gehen,
Nein, bitte, bleiben Sie, meine
Gnädige! Sie mißverstehen mich. Ich
ich wollte nur das Lob ablehnen, bas
ich bei meinem bescheibenen Können
nicht annehmen darf. Freilich, Ihnen
bebeutet bieses Stück eine wehmüthige
Erinnerung. Sagten Sie gestern nicht,
Sie hätte es in Ihren Kinderjahren
von der Mutter spielen hören?"
Er sprach bas mit einen, gewissen
Nachdruck, indem er sie über die Orgel
hinweg schars ansah. Der Hinweis auf
ihre gestrige Stimmung sollte diese
wieder heraufbeschworen,
Eglantine ahm wirklich auch wieber
ihren gestrigen Platz auf ber Sitzbank
ein, alier es sah nicht aus, al gehorche
sie damit einer fremden Eingebung.
Ja, von meiner Mutler!" sagte
sie mit einem leichte Seufzer, Es
klang jeboch, als spräche jie heute zum
ersten Male von biescr geliebie Tod
ten. Wenn e ich! bic besondere
Empfänglichkeit dcs Kinbcrherzen ist,
bie meine Erinnerung an den Eindruck
diese Slücke beinfliißt. so muß auch
meine Mutter eine echte Künstlerin
gewesen sein,"
Wünschen Sie bie Komposition
noch einmal zn vernehmen?"
Wenn Sie so gütig sein wollten, '
ich wäre Ihnen sehr verbunden"
Da war bic einfache Aeußerung
einer Mulilfrennbin, weiter nichts,
Hermann Iniff bic Vippcn zusammen
und wühlte sich mit einem heimlichen
Zorn in die neu erionenden Alkoide.
Und ba? Stück neigte sich schon dem
Enbe zu, und Eglanline saß unoer
ändert da, mit edlem Behagen die ge
lieble Mnsil, geni iv'iid. Da braii
Dermal!:! in, Unmuih ad und srre.uz
von dem Podium herab, Sie sch ihn
,! eier erttautei ct.
lUe Sorten Whiökies,
Brandies. Weine sw.
im retail und whole
sale ' bei
H WCLTEMÄDE,
126 siidl. 10. Ttrasze.
F. Lange & Cq
(F'iij Lange und Peter Pommerj
11!) Züdl.V.Str. Lincoln
Wcin- und Bitt
Wirthschaft. Tick Bios, 'jüqlichks 1;'T immer
krisch m Z.psen. Gute Seine ud L
queuie; reine Ikigarre .