VBBRASKA STAA1 - ANZEIGER. Lincoln, Neb.
Die Pflicht dcg Starken.
Neman von Nudolph Vlcho.
fi.inn i-iitor sie bis morgen Aden:
nidit lügen, so nt et zwischen Zod und
Entehrung zu taililen."
-Wer stellt i, vor dicsc Siklil?"
Die in der guten Wcfellfiljaft gel
tCNden C5liriFnrif fr "
r.Ist das -die gule Gcfcllfchlift, in
der man scin Weid verspielt? Mein
Sohn, wer ein criiibgcn verspielt,
da cr nicht l,t, ist gewissenlos, aber
verächtlich erscheint mir dcr, welcher
ein lilncnnwt als Einsatz annimmt."
, Statt mir zu helfen, beleidigen
Sie mich,- rief Viktor, dcr cneral
aber pflichtete Vollricd bei.
Baker,' rief jetzt Heinz, nimm
einen Theil meines Erbes undOlgc
feine Schuld."
Jetzt erhob dcr Fabrikant den weißen
Kopf und sein Äuge blickte grosi und
strahlend auf den Sohn. Du verfugst
leichten Herzen iLt ein Vermögen,
weil Du keine Ahnung hast, daß ich ein
Vierlcljaluhuudcrt von Arbeit, Sorge
und Michsnl für dicsc Summe aufwen
den mußte, die Dein Freund am Spiel
tisch vergeudet Hut."
Ja, vcrgcudct verspielt ! O, c
ist zum Tollwcrdcn !" Dcr General
trat vor seinen Sohn hin. Und al
Du Deines Leibes (nt, Deiner jiin
dcr Erbe verschleudert hast, kam Dir
natürlich auch nicht dcr Gedanke, daß
Deine Vaters Existenz mit verloren
geht?"
Was sagst Du da?" fragte die Scnc
ralin.
Ja, unsere Existenz, denn wenn er
' ehrlos Wo, muß ich meinen Abschied
nehmen '"
.r niauen i eiligen vcrzivciscir cie
Hände und Viktor schrie auf : Dahin
wird' dahin kann'S nicht kommen.
Herr Vottricd cS handelt sich um eine
augenblickliche Nothlnge, Mein Ehren
Wort" Unmöglich. Was Ihr Bankier,
Ihre nächsten Bekannten nicht wagen,
darf ich"
Sic sind reicher als sie Alle!"
DS glaube Sie, Herr von Skeß
bürg, weil ich an der Spitze eines gro
ßcn Unternehmens stehe, aber gerade
dieser Umstand legt mir die eiserne
Verpflichtung auf, mein Geld und mei"
ncn Kredit zu Rathe zu hallen. Sie
haben vielleicht davon gehört, daß mir
eine Zeche, in der wir eben ein breites
Flöz ausgezeichneter ffettkohlcn auigc
schlössen hatten, crsoffcn ist. Hm diese
wieder freizumachen 'und meine Arbci
ter zu beschäftigen, muß ich einen
Tunnelbau ausführen,, der Voraussicht
. lich eine Million zwei hunderttausend
Mark verschlingen wird."
So unterlaß den Bau!" ricfHeinz,
denn cr kann mißlingen."
Mwiß," antwortete sei Vater,
er kann mißlingen, und dann wäre
ein großes Vermögen verloren. Wenn
ich aber dies Risiko nicht trage, so muß
ich dreihundert Arbeiterfamilien, die
i sich schon bei diesem Kohlenbergwerk
angesiedelt haben, fortschicken. Di
"?icr darf ich nicht. Ich wag's ich
muß eS wagen!"
O, diese Moralisten!" Viktor
lachte bitter auf. Mich verdammen
Sie al? Spieler, Sie selber aber setzen
eine Million und mehr auf eine Karte."
Wenn Ihnen dcr Unterschied zwi
schcn der Art Ihre Risikos und dcö
meinen noch nicht klar geworden ist, so
kann ich Sic nur bcdaucrn. komm,
mcin Svhn, wir wollen gehen." Voll
in a,i(ii jiie ijuic, 'eei ".eineuu uiil
die Gcncralin aber stellten sich ibm in
den Weg und riefen: Es gilt da?
i'cbcn eines Mcnschcn, helfen, retten
Sie!"
Nun verließ auch den alten Herrn
die Ruhe und cr antwortete : Rein,
nein und dreimal nein! Ich darf nicht
den Nolliankcr meiner Mitarbeiter in
einen Abgrund werfen, sic stehen mit
näher al jede Drolrne dcr Gesellschaft. '
gilt dies Wort fordere ich Rechen
schuft !" rief Viktor aufbrauscnd.
Mein Herr, betrachten Sie meine
weißen Haare."
Wenn ein Greis Beleidigungen
ausstößl, so muß er auch für die Folger
aufkommen."
Heinz siel dem Erregten in den
Arm, den cr drohend erheben wollte,
und sagte: Viktor, ich bitte Dich!
Ihr Alle seid außer Euch"
tf .Heinz, bitte, laß mich meine Sache
i selber führen."
Der alle Vollricd schaute seinem
cgner fkirchtlos in s Auge und sudr
fort : Widerlegen Sie mich, Herr von
Reßburg. und ich werde Sie um Vcr
zcihung bittcn. Um den kargen Rest
meines Leben zittere ich nicht, aber
ich besitze nicht den Mutk,, an meinem
Nebenmcnscken zum Mörder zu werden,
und habe Pflichten zu erfüllen, denen
ich mich um eine leidigen VorurtHcilS
willen nicht entziehen darf."
.Porurlhcil, Mörder? Sie per
stärken Ilire Provokationen. Wenn
Sie sich vorsichtig auf JI,re Gcldsäckc
zurückziehen, w tt die Rettung eines
Mcnichcn gilt, mögen Sie das in
Gottes Namen niit Ihrem Gewissen
abmachen, wenn Sie aber Beleidigung
gen ausstoßkn und sich dann aus den
dodc Standpunkt eine neucu Sitten
gesetzcs sielten wollen, so muß ich
Ihnen doch sagen"
.Viktor!" Heinz stellte sich vor
seinen Vater und ertöt beschwörend
gegen seinen Freund die Hände.
Machen wir diesem peinlichen Aus
yfriit ein Ende!" liebte deralieVoll
i rtrn im li'ii. (c cm luirurf u ui
'gehen, lurr.n ich lte Svicliclmlden
bezahle, Herr Vikier ro Rcßdurg.
5-ic äccM!"
Er feiritt ballig durch die Itiirt.
sein 2ctc tremdie sich an Alexandra
und sagte leiie in kickendem Tene:
Hiee iuir nitft an. ricbste. vZer
ftat sui Dein. Binder. i?a it.
fcr.";e, aber fiter durste idi nick!
SZ-' . ., .
Ä!::ar:fi b!i'.:lr ibn nenler an:
.tca D l'i't i der Sekn diee
cnzderziqen Mannes. C, ick trrüetic
Deine vage relltemiuev. elgc i'-ir.
koch!"
Alexandra!"
Sie wandle sich von ihui ab und er
licn das Kinimcr.
Heinz ließ rathlo und verzweifelnd
leine Blicke über den General und bei
sen latlin gleite, die in hochlehnigcn
Stühlen saßen und wie betäubt von
dem Auftritt in'S Vecre starrten, dann
wandte auch cr sich dem japanischen
,uncr zu, AI cr die cbcn durch
schritten halte, fühlte er sich am Anne
erfaßt. Er wandle sich zur Seite und
sah Viktors bleiches Gesicht im Halb
dunkel vor (ich.
Halt, ich habc mit Dir zu svrechcn.
flüsterte ihn, dieser ;,. Stehst Du
sur deinen Valcr ein?"
.Ja."
So weißt D auch, daß Du mir
Genugthuung für seine Beleidigungen
chuidig tu l."
Aber, lieber Viktor, Du solltest
doch seine 'agc berücksichtigen. Deine
Aulregung Halle ihn milergrifsen."
Ich habe nichlö zu bcrücksichligen
als die Thalsache, daß mich ein alker
Schwachkopf zu beleidigen wagke, für
den ru i(I) solidarisch erklarst."
.Viktor, Du"
Pst, schrei' nicht, sondern erkläre
mir leise aber bestimmt: Willst Du
mir die schuldige atlsiaktion geben,
oder Dich, gleich ihm, fcigc auf Deine
besonderen Prinzipien in Sachen des
Duells berufend
Hcinz stand einen Augenblick in tie
fcr Bestürzung da, dann kam es wie
eine Erleuchtung bcr ihn und cr ant-
workcte: Ah, jetzt erst verstehe ich
deinen iahen Umchlag! Tu willst
Dich nicht nur rächen, sondern hast auch
den Auftrag, eine Bruch mit nur her-
bciznführen. Wahrhaftig, Du erledigst
die Sache mit der Schncidigkcit eines
chlnchlergeiellen, o sei es denn!
Ich erwarte Deine Zeugen im Rc-
Ilaurani diiiven,
Ich sende sie Dir sofort!"
Heinz verließ das Haus. Als Viktor
ihm folge wollte, fühlte cr sich durch
cinc weiche pand zmuckgchallcn.
. Alexandra!"
Ja, ich bin's und ich habc Eure
Unterhaltung dort vom Erker aS be
lauscht. Waö hast Du vor?"
Viklor zögcrlc einen Augenblick mit
der Antwort, dann sagte er: Dir,
chwctcr, will ich g gestehen aber
Tu wirf! schmigm?"
Mein Work darauf!"
Gut denn, so erfahre: Ich werde
morgen den väterliche Ra!h befolgen
Bruder!" Es kam wie ci crsti-
Kx Aufschrei von Alexandras Lippen
und aufschluchzend umklammerte sie
viklor val.
Sei stark, Schwester, Ein Reßburg
darf nichl dcr Schande verfallen. Jeder
Ausweg ist mir verrammelt. Glück
muß der Mensch haben ich hatte leider
keine im Leben, d'rum fort. Man
nannte mich bei der Taufe Viktor und
an meinem Gubc wird man sagen:
Y c? violis!"
Hättest Du doch vernünftiger ge-
leb! :"
Mein liebe Schwesterchen, Du
verkörperst die Skinime meines Gcwis
sen, aber Jeder lebt seiner Ratnr ge-
man, glaube nur. Wir Beide sind al
junge Adler in die Welt gelommen und
sollen nun, mit der jictte am Fun,
die Rolle von Papageien spielen. Da
geht nicht. ?abe zerknickt man sich
die schwingen. Leb wohl, .iandra.
Sei mulhig und stark. Tröste mein
Weib und meine Ziindcr."
Run flieg auch ihm etwas wie cinc
heiße Flutbwelle vomHcrzcn zur Äehlc
auf. Mit zuckcudcn Lippe kiißle er das
bleiche, von Hriiieecn Tbranen über
fluthcre Anllitz seiner Schwester und
jlurnile aus die träne hinaus.
15. Kapitel.
In dcr nächsten Stunde waren alle
Bcdingungcn dcs EhrenliandclS verein
bart. Viktor hatte die Brüder Hecken
darf zu Haufe getroffen, diesen die
Sachlage mitgetheilt und Kurt ersucht,
ihm als Sekunda! zur Seite zu stehen.
Alle Gegenvorstellungen dcr überrasch
tcn Frcundc walf er mit der Bemcr
kung nieder: Die Sache ist unab
ändcrlich, erspart Euch jedes weitere
Wort, denn ich bin zu tief beleidigt
worden!" Zo stellte sich denn Kurt
Viktor und Gerhard Heinz zur Ver
fügung und cs wurde festgestellt, daß
da Duell am nächsten Morgen uin
ackl Ulir im Grunewald stattfinden
solle. Als Wasfen wurden Pistolen
gewählt.
Räch Ordnung der Angelegenheit
schrieb Vikior zwei kurze Briefe eine
an Helene und einen anderen an seinen
Vater, die cr Kurt mit dem Bemerken
übergab: ES stellt ja hundert gegen
eins zu wetten, daß die Schießerei den
gewöhnlichen unblutigen Verlauf
nimmt, falls sich aber doch Heinzens
Kugel in meinen Kadaver verirren
sollte, dann überbiingt, nachdem Ihr
Euch sest versickert habt, daß ich auch
mausetodt bin, meinem Alten und mei
ner lieben Hclcnc diese Briefe. Sie
enthalte Absckicdsgrüße. So, und
nun schönsten Dank für Euren Zrcund
sckaftsdienst!" Er sckiiitclie dcn Hcckendorfs die
Hände und trat aus die Straße hinaus.
Hier peitschte ihm der Roidwind Hagel
körner in'S Gesicht. Er stand einen
Augenblick rathlo. wohin er sich wen
den sollte, dann schritt er hastig dem
Herzen der Stadt zu. Nach einer Weile
streiften feine Blicke da hellerlcuchlcte
Zif'ernblait einer Uhr. Der Abend
war bereits bis zur neunten Stunde
vorgerückt. ,Äch." sagte cr sich, was
für ein nicktigc Ding ist doch die Zeit!
In den drei let-ten Stunden hab' ich
schwerere ?inge crrakren al in mei
nem ganzen friibere Leben und doch ist
die Zeit verflogen, wie der Hagel
fcdauer, der eben auf mich niedeimaf
feile. Mag in dieser elenden Welt ge
schelten, Ire da will, die Zeit halt
nicht an, und das ist gut. Auch mein
Verkmngniß wird sich erfüllen und der
Strom des Lcben weilerbraufen. bis
die Wunden derer, die an meinem
Grabe trk7N, verbancht find."
Bei k,ei,m Sclbilgefmech füblte
Viktor mit einem Maie, daß er rubig
cword? rar. f ruhig, als fei eine
'ichikrd Last vrn feiner Seele ge',-
.7N, Auch K!e Ichrecllicriiic ecicnpciil
erschöpft zulcvl ihre Wirlnng, und
'.nacht einer stumpjen Glcichgiltigkcit
ilitz, Run verspürte er sogar Hunger
und Durst, Er wunderte sich darüber
und erinnerte sich erst jctzk, daß cr
TagcS über keinen Bissen gegessen
habe, den bei dem Diner war ihm die
Kehle schon wie zugeschnürt, Wunder
bar! Die Seele mag sich in uns vur
fingst und Leidenschaft überschlagen, zu
letzt kommt doch das zweibeinige Thier
und schrei! : Run hört ihr Gedanken
endlich auf im Oberstübchen herum zu
rumoren, ich habe Hunger! Und wir
müssen dem Magen scin Recht werden
lassen.
Während Viktor dicS vor sich hin
bruminclte, war cr über cinc Platz
geschulten, an dessen Rordscite cinc
Droschke hielt. Plötzlich fiel ein neuer
Hagelschauer auf ihn nieder; er stieß
eine Verwünschung aus und rannte auf
die Droschke zu. In dem Augenblick
aber, in dem er von dcr rechten Seite
einstieg, wmde auch auf dcr linken der
Knkschcnschlag aufgerissen und eine
verschleierle Dame suchlc im Innern
deö Wagens Schutz vor dem Unwelter.
Nahezu ären die beiden Fahrgäste
gegeneinander geprallt. Viktor sagkc
ein Wort dcr Entschuldigung und wollte
der Unbekannten das Besitzrccht ein
räumen, in dem Moment aber, in dem
er eine Rückbewcguug machle, schlug
diese dcn Schleier zurück und rief :
Herr von Reßburg! Ei, das ist ja
wur.derbar ! "
Fräulein Olga! Ja, wahrhaftig,
das nenne ich Zufall !"
Auf den, ganzen Weg hierher hab'
ich an Sie gedacht und nun trcff' ich
mit Jhncu zusammen. Bei Gott, das
ist ein Wink des Schicksal!"
Auch niicq ocriihrl dies Zuiammcn
treffen seltsam."
Herrschaften," rief jetzt der Kut
scher vom Bock, meine Droschke is
keen Sitzungssaal. Bitle, vereinigen
S sich jefälligst darüber, wen ick sah-
ren sott, un vermelden Sc mich dann
wohin."
Olga sagte liichclnd z Visier : Der
Zufall hnk uu zusaiumengeführl
bleiben wir doch beisammen. Ich habe
Jhncu viel viel zusagen. Aber wohin
fahren wir?"
Viktor sann einen Augenblick nach,
dann gab er dem Kukscher die Adresse
eines bekannten Restaurant, Unter
wegs erfaßte Viktor die Hand seiner
Begleiterin, welche sich talt und ;it
terud in die seine legte, und sagte:
Ich kann mich noch von meiner Ueber
raschung nicht erholen! Was trieb Sic
in diesem Hnndewelier ans die
Slraße?"
Ach, lieber Freund, Sie ahnen
nichl, was für ein schreckliches Erlcdniß
hinler mir liegt."
Wie, auch Sie, Olga?"
Ja, auch ich habe Dinge erlebt.
Doch, das Alles werd' ich Ihnen spä
ter erzählen. Das Rasseln der Räder
verschling! hier jeden Ton,"
Sie schwiegen Beide in brennender
Ungeduld, bis dS hellcrlcuchtele Por
tal des Restaurants in Sicht kam,
Läßt e sich nicht vermeiden, daß wir
da drinnen gesehen werden?" sragle
hier das Madchen, indem es seinen
Schleier wieder vornahm.
O, gewiß. Ich werde einen mir bc
kannlcn Kellner herausrufen lassen.
damit dieser uns dcn Gang durch den
großen Speisesnal erspart."
Und so gcichah es. Der orlicr rief
dcn Kellner Jean auf dcn Hausflur,
dein Viktors Freigebigkeit in angcnch
mer Erinncrung stand, und dieser
führte das Paar mit dislreter Miene
über dcn Hof in ein annuuhig ausge
stattetes Zimmerchen, das er durch
einen Druck auf die elcklrischc Leitung
erleuchtete. Unter dem Liistrc, aus des
sen rosafarbenen Glaskelchcn das Licht
strömte, stand ein gcdccklcr Tisch und
Jcan reichte Viklor, nachdem er ihm
und Olga die Pclze und Hüte abgc
nommcn hatte, die Speisekarte. Vik
lors Eiregnng war zu groß, als daß cr
eine Wahl hätte liessen können. .Brin
gen jcie uns ein Gericht"
Vielleicht Ente mit Kastanien?"
Meinciwcgcn! Und etwas zum
Nachtisch Totte, oder Omelettes.
Vor allen Dingen aber ccu "
Monopol?"
Meinetwegen Monopol aber gleich
Zwei Flaschen!"
Wie ie beiehlen! In chrcrbic-
tigcr Haltung, abcr mit einem listigen
Blick aus Olga, dic unterdessen vor
dem piegcl ihr zcrzanilc ,naar in
Ordnung zu bringen suchte, entfernte
sich Jean,
,Endl,ch allein!" rief Viktor und
trat kastig auf seine Begleiterin zu.
Erzählen ic, wa i,t vorgctallcn?"
Er führte sie zu einem opha hin.
das in einer lauschigen Plauderccke
stand, und ließ sich dicht ncbcn ihr in
einem Sessel nieder.
Bemerken ie nichts aus meinem
Gesicht?"
Olgas Stimme klang rauher und in
ihrcn Augen zeigte sich ein flackerndes
Licht.
Viktor betrachtete sie flüchtig und
meinte, sie seihe bleicher und ernster
aus, wie gewöhnlich.
,-o nur da? Ich dackte, Sie
müßten dic Flecken bemerken, dic mei
ne Vatcr Faust darauf zurückgclas
sen." ,Wc, er hat ,e gcichlaacn?" riet
Viktor auffahrend.
.Um Ihretwillen!"
Um meinet Ich verstehe nick!
von Allcdem!"
,O Sie werden bald Alles ver-
stehen! Ich befand mich gestern im
alon, als ie die Unterredung mit
meinem Vater bitten. Ihre Lage ging
nur zu herzen nvi als ie das vau
verließen, fiedle ich dcn Karten '.'.Knn
an, er meae Ihnen ".imicknd gewähren. "
,otl cge iic tiinir!"
Abcr all' meine Vredlicinkcit
ereilte von ibm ab. wie kic Welle am
elien. In der :'c1,: kIm ick rack
einem Plan zu J'-irrRe'.tuii. Wilde.
abeimu,il:5e, ''.'an!,n ioien mr
durch s Htra aber ickfandriickis, ras
iick l!!:e ei::en''cnet!:ire,!!,'al!e a::s
fuhren la'un. Heule Nachmittag dcn
liste mein Vater pem Genchiei'ell-1
zieher Ihren WediH'l ein. AI der
Mann sich entfernt hatte, drang ich
nochmals in meinen Vater, er möge
Sie dock sllu'nen. Dadurch gerielh cr
in Wuth, Er ivais mit vor, mein Mit
leid entspräche ' Olga zögerte an die
scr Stelle dann aber fuhr sie hastiger
fort einer sündhaslcn Leidenschaft
für Sic, und weil er das längst gemerkt
habe, müsse cr ein Ende machen und
Sie zum Ruin drangen."
Ah ! Und was anlworkclcn Sic?"
'Ich eeilor die Besinnung und
schrie ihm entgegen: Das lügst Du,
nur Deine abscheuliche Habgier treibt
Dich an, dcn Mann zu verderben, der
slels gul und freundlich z mir war!
Kaum wacn dic Wortc gcsnllcn, so
erhicll ich zwei Fanslschlägc in'S Ge
sich!. Noch brennen Sie mir auf dcn
Backen. Ich stürzte aus dem Zimmer
wie ein gepeilschlcr Hund und dann
ans dic Straße, wo ich Stunden lang
umherirrn und mich vergeben fragte':
Wa soll nun werden?"
Viktor füte ihre kalten Hände und
ftirch scin Herz ging eine Wallung
iniiigcn Dankesgcsühl. So sind Sie
die Einzige, die mich vertheidigt hat,
und gerade Sie mußten dafür die
schwere iänlaug lud!. Auch für
mich ist dieser Tag dcr schrecklichste
meines LcbenS geworden." Mi! flic
gcndcm Athcm bcrichkcte er seine Er
lcbnisse und schloß mit dcn Worten:
Jeder Hossnung, jeder Aussicht auf
Rettung b:r.iiv!, rannte ich auf die
dunkle Stiaße. Mein Hirn ficberlc,
das Herz hämmerte mir in dcr Brust.
Ohnc Ziel, ohne Absicht stürmte ick
durch d,c Nach! hin und prallte fast
mit Ihnen zusammen, Ist da nicht
wunderbar?"
Die ein eigenen Vater cntchr'e
Tochter "
Und der dcr Schande rettungslos
verfallene Edelmann"
Wie seltsam !"
Zwei Kellner traten ein und der
Tisch bcdecklc sich bald mit Schüsseln
und einem silbernen Eiskübel.
AIs Vilior wieder mit Olga allein
war, wie cr auf die verlockend aus
sehenden Speise und sagte : Wollen
wir da da versuchen?"
Olga siihlle sich vom Frost durch
schauert und nieste. Sie nahmen am
Tische schweigend Platz und Viktor
füllte die Scltschalcn. Sic sticßcn
wonlo an und tranken. Der kalte,
prickelnde Wein erfrischte ihre von der
Leidenschaft ausgedörrten Kehlen und
gab bald dem Blut einen rascheren
Kreislauf, Eine Weile starrten sie
Beide, in Gedanken verloren, auf die
Speise, ohne sic zu berühren, dann
aber stieg ihnen dcr Bratcnduft in dic
Nasc, wie eine verlockende Mahnung,
daß dic erschöpfte Natur ihr Recht
verlange. Mit gewohnter Galanlcne
füllte Viklor Olga Teller und nahm
sich selbst ein Slück Fleisch, Die erster,
Bissen würgte er mühsam hinunter,
dann füllte cr wicder die Scktschalen
und saglc, den Trank hastig leerend :
Wir gleichen jenem Pilger in dcr
Fabel, der beim Versinken in einen
Abgrund noch Beeren naschte."
Olga steckte ihre Stumpsnase in die
Seklsckale und meinte dann : Dcr
Fabeldichter ist Pessimist. So viel ich
mich von der Schulbank her crinncrc,
soll sein dcinGrabc entgcgensinlender,
ring vom Tod umdrohler Pilger bei
Mcusch sein und der Strauch, au den
wir uns klaniincr und von dem wir
hastig noch einige Bccrc'.i naschen, das
Leben ! "
Nun freilich ! Und stimmt da etwa
nicht? Das ganze Leben, wenn wir
daraul zurückblicken was ist's Ande
res, als Mumpitz, als ein Strauch, von
dem wir hastig ein paar Beeren
naschen, trotzdem wir wissen, daß e
uns keinen dauernden Halt bietet."
Viltor stieß dicje Säte heftig hcrvoi
wie eine Anklage gegen das Schicksal
und füllte nochmals seine Seltschalc.
Nun crwidcrle Olga mit eincr halt
trotzigcn, hrlb leichtfertigen Miene.
Diese Stunde gehört noch unser, alsc
machcn wir'S wie dic Pilger in der
Wiisle : Naschen wir von dcn Bccrcn
am Strauche des Lebens, trotz dcr Ver
gänglichkcit aller Dinge!"
Viltor sah sic crstaunt an, ricb sich
dann die Stirn und sagte : Sic kabcn
Recht. Zum Teufel ja. Diese Stunde
wenigsten gehört noch unser." Erfüll
auch feinen Teller und während des
ENcns bemerkte er: Mag nun das
Schlimmste kommen, der Gedanke, daß
Sie, liebste Olga, tapfer für mich
eingetreten find, imponirt mir ja,
mehr noch, er thut meinem kranken
Herzen wohl! Mag der Himmel es
Ihnen lohne, ich kann's leider nichl
mehr."
Er fließ mit ihr an und trank. Sie
aber fetzte die volle Schale nieder und
ihn groß ansehend, fragte sie: Was
soll daö heißen?"
Viktor wich ihren Blicken au und
sagte dumpf: ,DaS soll heißen, daß
an meinem Ledensstrauch die lele
Wurzel gerissen ist und daß ich veriinle
wie die Sonne, dic sich am Horizont
zu vciblulcn jchcink."
Olga schob ihrcn Teller weit von
sich und rief: ,O, ncin, ncin, Viktor,
das kann Jbr Ernst nicht fein! Det
Gedanke an Tod und Veiwefung mackl
mich fckaudei. Und Sie diirfcn gm
allerwenigsten verzweifeln. Jlirt'ebe?.
bäum ist nickt entwurzelt. Er hing
voll goldener Fruchte und ist noc!
lange nichl geplündert."
Mein armseliges Leben?" Ei
lackte fckrill auf. Ja, freilich! Die
guten Feen Kalten mir bei der Geburt
viele fönliche Dinge in die Wicgc
gelegt, aber dann kam die böse nach
gekinkt, die Scrcc, und vcrgiftcte mii
alle Gaben."
Nun, meine bcfe Fee war weit
nieder Iräcktizcr als die JKrige: Sie
kaben cie guten iinge dieser Welt
doch genenen, die Habgier meines
Vaters aber bat ile nur Alle venm
kalten. Lechzend bin iö bis heute tnret
die W:lt q:.',angeu. C, Sie alinen
nickt, wie ldc und ireitics nack kein
Tekc meiner armen Mutter, die a
ein cl.rde Da'ein f.ihte. meine
Ju.urd i.-'fc. Zehnmal befier ins.
in eistet ;".:T-:ui'u ;u leren, als in bei
2ul;ere des neutü i:!::? an der Seite
cinc?5.,avgicrigc!i. iniir ii,n:imie
guale keimen gelernt und bin dem
Verichmacktcn nahe."
Und Sic nannte man die Lach
taube?" Ich war mit einem heiteren ?cm
peramcnt in die Well gekommen und
mil einer großen Genußfähigkeii. I
meines Vater Haus wmde dieser Zug
zur Freude gewaltsam gehemmt, zu
rückgesiaut ; am ich dann in Gesell
schasl. so ersaßtc mich die Lust, mich
loszubinden, meine Ncrvcn zu ent
lasten, und ich lächle bei jedem Anlaß,"
Nun, Sie stellen jetzt vor dcr Hoch
zeit mit einem charmanten Kavalier
und können Alles nachholen, was Sic
bisher entbehren mußte, ich aber bi
in cinc Sackgasse gerathen, Sic wer
den den Schlag von Ihres ValerS
Hand verwinden, ich aber gehe au dem,
der mich gclrosfcn, zn Grunde."
Nein," rief Olga und ihre Augen
fmikclien, ihre Wangen erglühten,
dcn verwind' ich nicht, cr scheidet mich
so sicher von meinem Vater, wie mich
diese Stunde auch von meinem Verlob
tcn trennt. Ich mag Ihnen bisher
leichtfertig und gedankenlos erschienen
sein, abcr zwci Eharallcrcigcnichaften
habe ich mil meinem Valer gemein:
Ich vergesse niciuals eine schwere Be
leidignng und Halle an gefaßten Ent
schlössen trotzig fest, selbst wenn ich
voraussehe, daß sie zu meinem Unheil
ausschlagcn müssen, AIS ich nun heute
Abend nach der schniählichcn BeHand
luug durch die Gassen irrte, bebend
vor Zorn und weinend in ohnmächtiger
Wuth, da nahm ich mir fest vor, mich
von dem unnatürlichen Vatcr und dem
verhaßten Bräutigam für immer los
zusagcu," Wie, Olga, Sie lieben Kurt nicht?"
Ich glaubte ihn zu liebe, als ick
sah, daß cr Ihrer Sckwcstcr dc Hos
machte. Scit unserer Verlobung ab
habc ich ihn naher in'S Auge gefaßt
und gesehen, daß wir zu grndvcrschic
deuc Nalurcn sind und daß cr von
meiner Hand weiter nichts erwartet,
als die Tilgung seiner Scknldcn, Mii
aber ist am Besitz dc Schlosses
Heckcndors gar nicht gelegen. Was ich
seit Kurzem ersehne und verlange, ist
etwa ganz Anderes,"
Sic scnktc ihr erglühendes Gesicht
aus die Scklsc!le und leerte den Resi
des Inhalt,
Viltor war es unter dcn heißen
Blicken des jungen Mädchen schwül
geworden und cr sagtc leise : llnt
wa ist das Andere? Darf ich als
Ihr rcnd c irnsscn:'"
Olga sprang ans. Trotzdem sic cinc
fühle, nüchterne Natur war, sah sie sich
mit einem Male einer Gemüths
bcweguug preisgegeben, die sie zu er
sticken drehte. Da Blut hämmerte in
ihren Schläfen und ihr Busen wogte,
denn in ihrem Innern kämpften Lei
denschaft und weibliche Schani um die
Herrschaft. AIS sich nun Viklor auch
vom Tisch erhob und sie fragte:
Olga sprich, bin ich das Andere?"
Da fließ sie einen Schrei aus, wcirj
sich an seine Brust und schluchzte sc
wild und fassungslos, als müsse sic
allen Kummer, all' die verhaltenen
Wünsche dcr letzten Tage in heißen
Thränen nnsgießen.
Viktor wurde durch diese stürmische
Gcfühlswallung so überrascht, daß ei
vergebens nach ciitcut Trostwort suchte.
Nie im Leben häilc cr e für möglich
gehalten, daß dic tändclndc, nach Ver
gnügcn haickendc Lachtaube auch weinen
könne, llift nun sah er sich einem
Ausbruch ihrer Lcidcnschast gegenüber,
wie cr der die Frauen doch sehr genau
kannte ih:: heftiger noch nicht erlebt
zu haben glaubte. Und diese Leiden
schast hatte cr der Tochter des Manncc
eingeflößt, dcr ihn erbarmungslos vcr
dcrbcnwollkc. Wicwnndcrbar! Olgae
Ncignng schmcichclic Vilkms Eitclkcit.
Sie hatte dem Vater um seinetwillen
getrotzt, das erhob sie in seine!
Schätzung gewaltig. Er fühlte ihr lci
dcnschasllich bcwcglcs Hcrz gcgen sein
Hand pochcn, und ohnedic durch dcv
Gcnuß dcEhamxeigncrs crrcgl, driicklc
er sie an scinc Brust und bedeckic ihi
Haar, ihrc Augcn und dcn Mund mit
heißen Küssen. Dann sagle er in
milleidigcr Bcwcgung: Mcin armes
Täubchen Du liebst mich mich? Ja,
mcin Goll, was soll denn daraus wer
den?"
Und sie schluchzte: Ich weiß ec
nichl abcr cs ist so e ist so! Unk
ich hab' mich vcrgcbcns dagegen ge
wehrt!"
Viktor ließ sich scufzcnd auf einen
Fantenil niiter.
So fallen der Habgier Dcincc
Valcr zwci Mcnichcn zum Opscr."
Olga ivais sich vor ihm aus den
weichen Teppich nieder und indem sie
wie ein schutzbeduifliges Kind sich an
ihn schmiegle, stieß sie halb trotzig,
halb verschämt hervor: Und warum
wollen wir uns denn opfern lassen?
Sind wir denn gar so muthloS?"
Viltor lächelte Hübe, Selbst dem
Löwen kann sein Mmh nichis meht
nützen, wenn cr im Fangnetz sitzt."
Und wenn Dir zu Füßen nun ein
Mäuschen kauerte, da die Maschen
diese Reics zerreißen könnik, mein
gefangener Löwe?"
.Sprich dcmlickcr."
Das Mädchen schmirgle sich noch
enger an ihn und indcm es sein Gesicht
an Viktois Brust verbarg, kam es flu
stcrnd und fiockcnd ubcr die heißen Lip
xen: Sieh', (elicbtcr, bevor icl
heute dic Urncrrcdung meines Valcrc
mit dem tcrichlsvoltzichcr belauschte,
ivar ich Zeuge einer anderen, die Pava
mit einem Böiscnspelukanlen, dem
kleinen Mener, kalte. Du kennst ihr
ja. Daraus eiiubr ick, daß Beide eine
Geiellichaü mit beichrankter Haflun,'
begründen wollen, behuis Ausbeuiune
eine Patents. Es bandelt sich um
klwiiS Elektrisches wenn ich reckt ver
standen. Jeder von Beiden wollke fiel
mit einer Vierlelmillienandem Unter
nehmen betheiligen. iee!va sagte, deef
er fein cinl.:aclar;t(.l bereits zur H ein'
b.ite und den er Metier b::rternaa'"c:i;
Mark in We!t!'?ar!iien nr.ter Bedin
gungen die feiert vereinbart wurden
vcirnrien n.ide. Mener HC 1
einten baite. fei, ick. ku mein Vctei j
ein f .;
en '!eenten!:iee
Noten aus dem 'cidiiianl na.irn un.
abzählte. Na ei, meiner Zchäizun lic
ge jrut etwa ertilinndtrleichiziiviiufent
Mark baar in dem schwere",, Eisen
schrank, der die feste Burg seiuce
Lebens bildet. Und sich'. Viltor, nie
ich heute Abend mit dem Zeichen dei
Schmach au: der Wange aus der Villa
reinnte, da nu:s:te ich immer an das
'chnödc Geld deulen nnd sagte mir:
as genügt min, um lieh und ihn
iii bejieien um ein Leben voll Freude
Aid Genuß zu führe:, wenn cr den
Muth Witte, AllcS von fid) abzuweisen,
lvaS ihn hier jefjelt."
Aber, Olga das Geld gehört ja
Soch nicht Dir?"
Sie druckte ihren Kopf noch fester
in feine Brufl nd während ihre Augcn
-ifflammten, flüsterte 'sie: Abcr ich
kann thut entreißen in dieser Nacht
och. Ich weiß, wo cr dcn Schlüsscl
octstcckt hat."
Ah, zum Teufel ! Und ich sollte
mich daran bethciligcn?"
Viktor versuchte e, sich aus dcr
Unistriekung Olgas losznmachcn. Sic
aber umschloß ihn noch fester mit den
weichen Annen und fuhr fort : Bc
wahre! Ich biiugc Dir die Mittel zur
Flucht zu, laß mich un, niachcn! Und
ist cs denn gar so schlimm, wenn dic
Tochter sich cincn Theil deö Erbes vor
ausnimmt? Mein Valcr ist Millio
när, ihm bleibt och mehr als genug,
Sieh', in jenem Slück von Shake
speare, da wir vor einigen Wochen im
Schauspielhaus sahen im .Kaufmann
von Venedig,' da brannte auch dic
Tochter dc Wucherer mit einem
schmucken Kavalicr durch und dieser
ließ e sieh wohl gcsalle, daß die kluge
Jessiea die Juwelen ihres Vaters mit
aus dic Reise nahm. Und waren die
Fliehenden nicht im Recht? Da Shy
lock nichts gelte ließ, al da Rech!
des Stätkcre, so folgten sic nur seinen
cigcncn Grundsätzen. Und so laß uns
handeln, Du mein geliebter Sehatz,
Tu mein Alle! Wir haben mehr An
sprach ans Glück als der hetrthcrzige
Manu, der sich mein Vatcr nennt."
Abcr, Olga, was sprichst Tu da!
Hast Du denn ganz vergessen mc in
Wcib, meine indcr. ,
Nein, iech habe auch daran gedacht,"
Und Du kannst glauben, daß ich
Schurke genug iväre ! "
O, nicht so! Nicht dies häßliche
Wort, Ich weiß, daß D ein Fanatiker
dcr Ehre bist, ja ich liebe Dich darum.
Aber ich hab' auch a Deine verzwci
fclte Lage gedacht und mir gcsngt, wenn
dieser armc Verfolgte morgen nickt
zahlen kann, fv hat cr zu wählen zwi
schcn Schmach ::d Elcnd ober Schmach
und Glück, denn da fühle ich, Viktor
Du wirst e,u meiner Seite glücklicher
werden, als neben Deiner nervösen,
kalliinnigcn Helene, deren Wesen so
grundverschieden ist von dem Deinen,"
Sic sprang auf und crhob sich auf
dcn Zehen, ai wolle sie ihm dcn vol
lcn Eindruck ihrer jugcndfrischcn Per
sou geben. Und als sie mit blitzenden
Äugen vor ihm stand, konnte cr einer
heißen Wallung des Blutes nicht ge
bictcn ; cr zog sie in seine Arme und
sliistertc ihr zu: ,,Ja, Du bist schön!"
In dcr nächsten Sekunde abcr sticß cr
sie von sich und rief : Nein zu, n
Henker, nein, es ist ja unmöglich! Ein
Reßburg kann doch nicht ehrlos in die
Welt laufen!"
Und wenn Du bleibst? Besinne
Dich! Zwei Wege liegen vor Dir"
Du irrst es gibt noch einen Drit
tcn, und den weide ich gehen."
Olga starrte den Sprecher, dcr hoch
aufgcrichtct vor ihr stand und mit fin
stcrer Enlschlossenhcil in'S Lccre
starrte, eine Wcilc verständnißlos an,
dann kam ein Angstschrei über ihre
Lippen, und seine Hals umklam
mcrnd, rief sie: Allmächtiger Gott,
das darfst Du nicht ! Du sterben! Ja.
bist Du denn wahnsinnig geworden!
Viklor ! Dein Tod wäre auch dcr meine !
Höre mich Du mußt mich hören, Du
mußt cS!"
Sie zog ihn auf dcn Stuhl nicdcr
und warf sich wicder vor ihm auf die
Knie. Sich', Viktor Gclicbtcr!
Fasse die Dinge doch einmal vor
urtheilssrei ins Auge nicht vom
Standpunkt des Edelmanns und Ofsi
ziers aus,"
.Da aber muß ich, denn in diesem
wurzelt mein Dasein."
Still', höre mich an! Starke Lebc
wcscn las,cn sich verpslanzcn und
wir sind stark. Warum willst Du die
Willenskraft aufgeben? Sich', wcnn
Du stirbst, fv bleiben Helene und
Deine Kinder nackk in der Welt zurück
und verfallen dem Elcnd. Bleibst Du
aber leben.fo kannst Tu ihnen von den
dreidreihundertachtzigtansend Matt ein
Drittel oder meinetwcgcn auch die
Heilste zurücklassen, und wenn e uns
gelingt, mit Hilfe des Kapital, das
uns noch vcrblcibt. in Amerika oder
andctswo Reichthümer zu erwcrbcn, so
kannst Du weiter für dic Dcincn sor
gen, denn ich will, ich fordere nichts von
Dir, als Dein Her;, Deine Liebe."
Aber wenn wir ergriffen, verhaftet
würden?"
(Fortsetzung folgt.)
ffln sonderbarer ffrlie. Dem allen
polnischen Schäfer, S. Kaminski, der
auf einem Gule bei Slubm lebte,
machle im Jahre IX!4 das Gericht dic
Anzcige, in Polen sei fein Bruder
gestorben und habe ihm einhundert
f,iiif:igtauscnd Rubel hinterlassen.
Statt darüber erfreut zu sein, weigerte
sich zu allgemeinem Eniaunen der alte
Scksfet, ene Erbickeni anzutreten: cr
welle kein Geld von einem Bruder, dcr
ein Gauner und Ruscnreur:d gewesen
sei, und dadurch seine braven Eltern
in s Grab gebracht habe: cr fei anck
schon fiel zu alt und kabe leine Lust,
für lachende Erben feine Ruhe auizu
opfern: darum wolle er zuiiieden siin
mit dem, was er im Sckwei':e seines
Angesicht sich erwerbe. Dic Verwand
ten des Allen waren dagegen selchet
Anficki nick!, und da alle Vcrftellu
gen frnckiles blieben, so rerllagien sie
den Eigensinnigen bei t'Yiidit, und
dii'iS hat den Zck'ier re urtheilt, die
'bickaii anzuirilin.
Nervöse Erschöpfung
kkHifjji durch Ar. Zliili's' iimm,
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,i '. nicht nur da GkKirn und die flrisllgrn stäwg
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klopfen, inclücä mein Vc'jcit bröroktt. grrn,Z.ie
zwei FlasÄen Tr. XlilcS Jlety c;;rt Ci:rc v.x tu:t
Herzbeschwerden 1111O zivei ff lassen Tr. Milrö'
ft?rr.ltrc Nerv:ne üc meine StriDösittit w:ti t:u
besser nlß ich lcrnalä wieder zu sein rrwariele. t!j
kettn siiindenllinlz st rechen ülint zu trntlin ubrr
von Herzklopsen desallen zu werden, line bicä vii)tx
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