Die bucklige.
Igeriiche ttoveUt All,, Fn.k.
Ein Weihes, einstöckiges HauS in einer
engen, ruhigen Straße des alten Tunis!
ein einziges Fenster unter dem Schutze
eine verschnörkelten Eisengitters, das
sich in kühnem Bogen darüber wölbt;
eine Marmorsäulen, die der Mauer
einaesüat sind: eine breite, Hute, en ör,
rnige Thür mit großen Nageln, die
wunderliche Muster daraus bilden: eine
rvtbbemaltc Hand, um den vo,en im.
die Diettatura" abzulenken; ein schwe
t Klovscr. der auf einen runden
Eisenzapsen niedcrsallt. Alles stimmte,
die war die Behausung meines Freun
des ftamoiid.
Ich Hopst, Niemand kam. Ich klopste
mehrmals; ich hörte, wie der Schall des
Hammers im Innern miederklang, dann
blieb alles still.
Run erst wurde ich gewisse Auffällig
leiten gewahr. Das Fenstergittcr war
ganj mit Spinnenweben überzogen; die
Nägel waren von Rost zersressen; auf
der wagerecht liegenden karthagischen
Säule, die als Thürschwelle diente, lag
eine dicke Staubschicht. Augenscheinlich
ftand das Haus seit langem verwaist
da. Am seltsamsten war der Umstand,
daß das Thürschloß luftdicht mit einer
' verhärteten Masse angefüllt war, die
mir Cement zu sein schien.
Ein Araber kam des Weges, ich wollte
ihn um Auskunft bitten, aber er kam
mir zuvor.
Es ist Niemand da, geh fort !" rief
n mir zu, und laufend eilte er vorbei;
ich hörte ihn die Worte murmeln:
Fluch dem Satan !"
Äeußerst beunruhigt entfernte ich mich
langsam und suchte um mich her die
Aufklärung zu dieser geheimnißvollen
Umwandlung. -
Hört, wer mein Freund Hamoud
war.
Aus einer früheren Reise nach Tunis
es war zwei Jahre her, in den ersten
Tagen der Occupation hatte mich, als
, ich diesen entfernten Stadltheil durch
schritt, das laute, freundschaftliche
Guten Tag" eines graubärtigen
Muselmanns' begrüßt, der vor seiner
Thür Tschibul rauchte.
Der wackere Mann theilte mir in
einem abscheulichen Kauderwelsch mit,
daß auch er ein Franke sei, eine Ver
ficherung,' die mich im ersten Augenblick
überraschte. feie war indeß vollständig
zutreffend. In seiner Eigenschast als
algerischer Araber war Hamoud fran-
zostscher Unterthan.
Es ist eine merkwürdige Erfahrung,
die wir gemacht haben, daß die meisten
Algerier, die wir in Tunis ansüsig
, fanden, und die sich infolge von Empö
rungen und aus Haß gegen unsere
Herrschaft dahin geflüchtet hatten, bei
unserer Ankunft mit einander Wetteifer
ten, ihre Eigenschaft als Franzosen zu
bekennen; sie sind seit der Okkupation
unsere ergebensten Verbündeten g?
blieben.
Samond hatte übrigens in einem
ganzen fünfzigjährigen Leben nicht die
" geringste mpörerische Heldenthat oll
führt. Er war ein Mann des Friedens
und deS gesunden Menschenverstandes,
der Gott und feinen Beylik" fürchtete.
Unannehmlichkeiten aus dem Wege ging
und sich stets nur um seine eigenen An,
aelegenheiten gekümmert hatte. Seit,
dem dieselben gediehen, dachte er einzig
und allein daran, stch s Wohlergehen zu
lassen. - Daß Hamoud eS verstand, gut
zu leben, bewies sein rundes Bäuchlein
unter der seidenen, hellgesärbten Djebba,
daS zeigten seine hellen, blauen Augen,
die nicht ohne Schlauheit blickten, und
daö' Wohlwollen seines Vollmondgesich
tei mit dem dreifachen Kinn.
" Er lud mich ein, einzutreten und sein
HauS zu besichtigen : es war ganz neu,
und er sagte mir mit Stolz, er wäre sei
eigener Baumeister gewesen.
Das Häuschen war im maurischen
Stile ausgeführt, sehr bequem angelegt
und mit ebenso viel Geschmack wie Luxus
ausgestattet. Man sah, es war von
Jemandem erbaut, der es selbst bewoh
nen wollte und nichts daran gespart
hatte. Die schlanke Säulenreihe um den
inneren Hofraum, das Patio, die ab
wechselnd schwarzen und weißen Mar
morquadern des Fußbodens, dieFayence
cemosailen, die in lebhaften Farben die
Wände bedeckten, daS alles erstrahlte in
einer fast niederländischen Reinlichkeit,
alles war hübsch, zierlich, anheimelnd,
gleich heiter für das Auge wie für das
Herz.
Eine Magd hatte Zheetassen und Ho
nigkuchen auf einem cisclirten Kupfer
tadlet gebracht, das blinkte wie die
Sonne. Sie stellte es auf eines jener
zierlichen, vergoldeten Tischchen, die man
in Tunis anfertigt. Alsdann erschien !
eine junge Frau, der mich mein Wirth
mit beinahe europäischer Förmlichkeit
vorstellte: dies war die Herrin des
Hauses.
Ihr heller Teint, das blaue, gemalte
Kreuz zwischen den Augen, ihre eigen
artige Kleidung, die einfacher war als
die der tunesischen grauen, kennzeichne
ten ihre kadvlifche Abstammung. Sie
nur noch ganz jung und sehr schön. In
' ihren feinen Zügen herrschten Frohsinn
und Güte vor ; aber man fand auch
Stolz und Energie darin ausgeprägt,
die Eharaktcrzüge. die von dieser kräfti
gen Ziaise unzertrennlich sind.
Lange noch werde ich mich des kurzen
Aufenthaltes in dem Hause dieses Paa
xti erinnern. Wir saßen am Eingänge
in kühlen, dunklen Saales. Turch,
die weit 'geöffnete Thür sahen wir die i
eißen Arkaden der Galerie, den hellbe-j
leuchteten Hosraum, eine Wasserstrahl,
der murmelnd in seine Onurschale zu
rttckfiel, ein (stoisch von Jasmin- und
Rosensträuchc, die mit duftenden Blii
thcn wie mit Sternen übersät waren ;
darüber blaute der Himmel und beute
suchende Schivalben flogen mit lautem
Freudengeschrei hin und her, vergoldet
von den Strahlen der untergehenden
Sonne.
Wir unterhielten uns, so gut wir
konnten, indem wir gemiffcnhaft fran
zösisch und arabisch radebrechten, die
Zeichensprache zu Hilfe nahmen, wo
uns die Worte fehlten, und alle Augen
blicke darüber lachen mußten, daß wir
uns nicht verstanden.
Zunächst sprachen wir von den Tages
ereignissen. Ais dieses unvernieidliche
Thema rasch erschöpst war, brachte ich
meine Wirth mit leichter Mühe dahin,
von sich zu sprechen. ,
Er erzählte mir, daß er lange im
Süden gelebt habe, in Tripolis, wo er
durch Karawanen mit den Oasendewoh
nein und den Sudanesen in Handels?
Verbindungen gestanden habe.
Innerhalb acht bis zehn Jahren halte
er ei Vermögen erworben. Aber wie
viele Mühe, wie viel Leid hatte ihn das
gekostet! Bevor er diese Art des Er
wertes versuchte, hatte er kein Glück ge
habt. In Kabulien geboren, hatte er
es an verschiedenen Orten mit dem öel
Handel versucht, aber im Jahre 1871
wurden seine Magazine durch die In-
surgenten theils geplündert, theils in
Asche gelegt. Ja man hatte ihn als
Freund der ranzosen erschieße wollen.
Trotzdem wurde er von diesen als Theil
nehmcr an der Empörung eingekerkert,
als die Ruhe wieder hergestellt war.
Schließlich setzte man ihn nach nzehr
monatlicher Haft wieder in Freiheit.
aber es gelang ihm nicht, auf die Liste
Derer gesetzt zu werden, die man sür
ihre Verluste entschädigte. So raffte er
denn alles zusammen, was ihm blieb,
und verließ Algier.
Jetzt, wo er sich von den Geschäften
zurückgezogen hatte, kannte er keinen
anderen Ehrgeiz als den, im wohlbe
wachten Tunis wie ein ruhiger, mau
rischer Bürger zu leben.
Er hatte alles, dessen er zum Glücke
bedürfte. Ein saiistes, liebreizendes
Weib, ein Landgut in La Marsa. an
der See, wo man den Sommer ver
brachte, den Verkehr mit den bewährten
Freunden, anregende Gespräche, Schach,
Musik und einige gute Bücher Hamoud
that sich etwas daraaf zu gute, für einen
Gelehrten zu gelten das schienen niir
die Haupteleniente dieses echt Orientalin
schen Glücks zu sein, dieses unthätigen,
träumerischen, innlichen Lebens, um
das ihn ein Horaz beneidet hätte.
Während Hamoud sprach, hestete sein
junges Weib die großen blauen Augen
auf ihn, die in tiefer Zärtlichkeit er-
strahlten.
Hier sah ich zwei vollkommen glück-
liebe Men chcn.
In einer Ecke des Saales ließ sich die
Magd nieder, die den Thee gebracht
hatte. Bewegungslos und schweigsam
saß sie da, keinen Augenblick ließ sie uns
aus den Augen. Sie war eine Mulat-
tin, ganz in Blau gehüllt, sehr häßlich,
bucklig und einäugig. Als Hamoud
sah, daß diese seltjame Erscheinung
meine Aiismerksamkeit erregt hatte,
sagte er lächelnd:
Das ist unsere gute Zohra."
Sein Weib aber bekräftigte:
Ja, Zohra ist gut, wie das feinste.
weißeste Weizenmehl; sie ist ein wahres
Kmd Gottes."
Hamoud erzählte mir die LebenSge
schichte dieser Mulattin. Sie war in
einer Oase Sklavin gewesen. Dort miß
handelte man sie so fürchterlich, daß sie
entfloh. Aus dem Wüstensande hatte
er sie aufgelesen, schwer verletzt, blut
überströmt, halbtodt vor Hunger und
Durst. Er hatte sie dem Tode entris
sen, sie gestärkt und geheilt nach Tunis
geführt; und sie' war in seinem Hause
geblieben. Kein Wunder, daß sie die
treueste Magd war, der jungen Frau
fast eine mütterliche Fürsorge bewies
und ihrer Herrschast, der sie alles ver
dankte, auf Tod und Leben ergeben
war.
Man sieht, daß sie gelitten hat, sie
sieht so traurig aus". bem,rkte ich.
Zohra traurig ,! w , lustia wie ein
Ziegendöcklein", sagte Hamoud.
Er rier ihr einige Worte zu; sie ging
hinaus und kam nach einigen Augen
blicken mit einer kleinen, dreisaitigen
Guitarre zurück.
Tann stimmte sie heiteren Tones ein 1
Lied an, das sie mit eigenartigen Gri
Massen und bänkelsänaerischen Verren
kungen begleitete. Es war eine gellende
absonderliche Melodie, die im Einklang
mit den Worten wohl eine auzerordent
liche Wirkung ausüben möchte, denn
Hamoud und feine Frau wanden sich
vor Lachen. Ich mußte mich zwingen,
aus Höflichkeit wenigstens zu lächeln,
denn mochten meine Wirthe auch
anderer Meinung sein mir schien es,
als ob unter diesen heiteren Maske im
Herzen der Sängerin eine geheime Bit
terkeit sich verberge.
Nahezu eine halbe Stunde war rasch
dahingeftoisen, als ich mich von dem
gastfreien Paare verabschiedete, wobei
mir Hamoud wiederholt die Hände
drückte und mir das feierliche Verspre
chen abnahm ihn bei meiner nächsten
Reise aufzusuchen.
Was war nun aus den wackeren Men
fchen geworden? Warum hatten sie das
friedliche, behagliche Rest verlassen, in
dem sie ihr Leben so glücklich gestaltet
hatten? Um warum mieden jetzt die
Vorübergehenden ihr Haus, als ob ein
Fluch daraus laste?
Ich setzte es mir in de Kopf, die
Lösung dieses Räthsels zu sinde. Ver
gebens wartete ich aus andere Vorüber-
gehende; die Siraße blieb verödet, aber
unweit ziveigte sich ein belebterer Weg
ab. Tort sand ich ein mauri chcs linse,
das seine bunten Matten, seine kleinen
Eierbechern ähnlichen Täßchen und seine
Krvstallflaschchen mit verschieden gesärd
ten Liqueuren in dem kühlen, bläulichen
Schatten eines alten Feigenbaumes aus
breitete. Ich ließ mich nieder, bestellte
mir eine Taffe Kaffee, und während der
Kawadji" mich bediente, steuerte ich
auf mein Ziel los, indem ich ihn fragte,
ob er Hamoud kenne.
Gewiß, schon lange, ".antwortete er,
wir ind beide Algerier, er ist ein
Ehrenniann, ein Radjel mleh" die,
wiederholte er mehrmals.
Und ivas ist aus ihm geworden?"
Jetzt ist er in Sousse ; wir haben
Nachrichten von ihm ; es geht ihm gut,
Gott sei gelobt!"
Wird er nicht bald hierher in sein
Haus zurückkehren?"
Bei dieser Frage verdüsterten sich die
Züge des Eafetiers plötzlich; er sah mich
einige Augenblicke prüfend an, dann
sagte er mit gesenkter Stimme : Jenes
Haus wird nie mehr bewohnt werden,
weder von Hamoud, noch von sonst
Jemandem."
Und Warum ?"
Nach unseren Anschauungen ist die
Stätte, wo gewisse düstere Ereignisse
stattfanden, gewisse Verbrechen began
gen wurden, für imnier entweiht und
unheilvoll. Das Haus, von dem Tu
pnchst, ist von Gott verflucht."
Ich lud den biederen Alten ein, den
Kaffee mit mir zu nehmen, und er er-
zahlte mir folgende Geschichte.
2.
Hamouds Frau hieß Miriam. Sie
war aus der Gegend des Forts Nativ
nal, aus demselben Stamme, dem ihr
Gatte entsprossen war. Nachdem er sich,
wie ich bereits erzählte, in Tripolis ein
Vermögen gesammelt hatte, war der
Kabyle auf einige Zeit zu seinem Väter-
lichen Stamm zurückgekehrt, in dem er
noch Angehörige besaß. Er hatte das
junge Mädchen gesehen und eine hestige
Leidenschaft sür dasselbe gefaßt. Mi
riams Familie, die ursprünglich sehr
arm gewesen, wurde reich durch ihn,
denn der graubärtigc Geliebte ließ es
sich nicht nehmen, eine hohe Kaussumme
für den Besitz seines hübschen Weibchens
zu zahlen.
Miriam erstattete die Wohlthaten ih
res Gatten in reiche, Maße durch auf-
opfernde Liebe zurück. Es schien, al,
liebe sie nur ihn auf dieser Welt, und
Beide genossen das ruhige Glück, in
dem ich sie getroffen, bis eines Nachts
etwas Eiqenthunilichcs sich zutrug.
Es war um Mitternacht. Hamoud
schlief; da hatte er plötzlich eine merk,
würdige Empfindung am Halse. Er
öffnete die Augen, sah die Lampe bren,
nen, Miriam, außerhalb ihres Bettes,
stand vor ihm, ihr Antlitz auf das seine
herabgebeugt, als ob sie, ihn ausmerk-
sam betrachte.
Was giebts?" fragte er.
Nichts; schlafe weiter, mein theurer
Gatte!"
Erst später gab sich Hamoud genaue
Rechenschaft darüber, was sein Erwachen
herbeigeführt haben mochte. Er hatte
die Empfindung gehabt, als durch
schaure ihn die Kühle einer scharfen
StahIIIlnge.
Als er im Laufe des nächsten Vorinit
tages allein war, fragte. ihn Zohra, ob
er gut geschlafen habe. In der Frage
lag nichts Außergewöhnliches, ober die
Zuge der Magd zeigten eine Besorg!,
die dem Manne für einen Augenblick
auffiel; er fordeitc indessen keine Auf-
Ilärung.
In der nächsten Nacht schreckte Ha-
moud nochmals aus dem schlafe em
por. Es hatte ihm geträumt, daß man
irnn den Kopf abschlüge. Wie beim
ersten Male sah er die brennende Lampe
auf mein kleinen Tischchen nahe am
Kopfende seines Bettes stehen. Wie in
der vorigen Nacht hatte sich Miriam von
ihrem Lager erhoben und stand über
ihn gebeugt. Im ersten Augenblick des
Erwachens glaubte er in ihrer Hand
etwas aufblitzen zu schen, was einem
Messer glich.
.Was hältst Tu da in der Hand?"
fragte er.
Nichts Tu träumst! Schlaf in
Frieden, Tu, mein Jnniggeliebtcr!"
Tics sagend, löschte sie die Lampe
aus.
Sofort wieder in Schlaf versinkend,
führte Hamoud seine Hand an den ode-
reu Theil des Halses, und es kam ihm
vor. als sei seine Haut leicht geritzt.
Am nächsten Morgen wurde er ge
wahr, daß seine Finger mit Blut befleckt
waren. Als er sich daraus im Spiegel
besah, entdeckte er eine kleine Schramme
am Halse.
Ticse Thatsache stimmte so merkwür,
big mit dem Traume und den wirren
Eindrücken dieser Nacht Uberein. daß
der Kabyle sich dadurch beunruhigt
suhlte. Auf einem Schemel sitzend, das
Kinn auf die Hand gestützt, versank er
in Nachdenken. Plötzlich erbebte er.
Es mußte ihn Jemand beobachten. Die
Mulattin war es; in einen dunklen
Winkel gekauert saß sie ihm gegenüber.
Einige Augenblicke sahen sie sich schmei
gend an.
Endlich stieß Hamoud zwischen den
Zähnen die Worte hervor: .Weib, Tu
haft mir etwas zu sagen.'
Auf den Knieen kroch sie dicht an ihn
heran.
Ja Herr: doch was ich Dir zu sagen
habe, ist so schrecklich, daß Tu mich töd
ten wirst, wenn ich rede."
Was es auch sei, ich schwöre Dir bei
dem Propheten, es soll Dir nichts gc
schchcn,"
Auf die Versicherung hin theilte die
Mulattin, die noch imnier auf den
Knieen vor ihm lag, ihrem Herrn Fol
gendes mit:
Vorgestern, als Tu Mittagsruhe
hieltest, ist Miriam in das Zimmer hin
aufgestiegen, dessen eines Fenster aus
die Straße geht. Da hörte ich, wie sie
Jemandem, der draußen stand, zurief :
Heute Nacht wird es ausgeführt."
Mehr hörte ich nicht.
In der dai auffolgenden Nacht blieb
ich mach. Gegen Mitternacht sah ich,
daß in Deinem Zimmer Licht gemacht
wurde; ich blickte durch das Schlüsselloch.
Die Herrin war ausgestanden, sie öff
nete das Kästchen, daö Du hier siehst,
und zog ein Messer daraus hervor.
Dann kehrte sie, mit diesem Messer in
der Hand, vorsichtigen Schrittes zu Dir
zurück. Schon wollte ich ausschreien.
Da hörte ich Dich sprechen und suchte
mein Lager aus.
In dieser Nacht hatte sich derselbe
Vorgang wiederholt, und wieder verlief
er wie gestern.
Schon hatte ich meinen fürchterlichen
Verdacht unterdrückt, als ich eben wie
der Miriam in das Zimmer hinauf
gehen sah. Ich bin ihr gefolgt, und
hinter einem Vorhang versteckt hörte ich
deutlich, wie sie Jemandem folgende
Worte auf die Straße hinabrief, die
mich noch jetzt schaudern machen : Der
alte Narr wacht immer in dem Augen
blick auf, in dem ich ihm das Messer in
die Kehle stoßen will ; zweimal schon
habe ich s verfehlt, aber heute muß ich,
ein Ende machen."
Auf diese entsetzliche Enthüllung ant
wartete Hamoud nur durch eine Ge
beide, die der Angeberin gebot, sich zu
zu entfernen. Einige Augenblicke saß
er wie vernichtet da und konnte weder
denken noch handeln. Dann verließ er
das Haus, ohne sich nach seiner Frau
auch nur umzusehen. Mehrere Stun
den irrte er draußen umher. Die
Leute, denen er begegnete, glaubten
einen Wahnsinnigen zu sehen.
Als er heimkehrte, war er ein wenig
ruhiger geworden. Seine Frau befand
sich in dem Gemach, in dem sie sich ge
wöhnlich aufhielt, und arbeitete an
einer Stickerei. Er begann ein Ge
spräch, bei dem er ihren Gesichtsaus
druck, ihre Haltung, ihre Stimme prü
send beobachtete. Nicht einen Augen
blick verleugnete sich die Heiterkeit dis
jungen Weibes. Ihr Geplauder war
lebhaft und fröhlich wie stets.
Hamoud zuckle schließlich die Achseln
darüber, daß er sich hatte durch eine
Erzählung beunruhigen lassen, die auch
nicht einen Schimmer von Wahrschein
lichkeit an sich hatte. War das, was
man ihm mitgetheilt hatte, nicht ebenso
unsinnig wie abscheulich? Augenschein
lich war die Bucklige toll geworden !
Als indessen seine Blicke zusällig auf
das Kästchen fielen, das Zohra erwähnt
hatte, sah er, daß es verschlossen war,
während man es gewöhnlich offen stehen
ließ.
Was ist da drin?" fragte er. Es
entging dem alten Kabylen nicht, daß
Miriam leicht zusammenfuhr.
Nichts, unnützer Kram," antwor
tete sie.
Oeffne das Kästchen," sagte Ha
moud. Miriam schien verlegen, aber fast
augenblicklich faßte sie sich. Sie that,
als ob sie nach etwas suche, dann sagte
sie ruhig :
Ich' habe den Schlüssel verloren."
Hamoud sprach darauf von etwas
anderem.
Als er eine Viertelstunde später allein
in dem Zimmer zurückgeblieben war,
holte er jedoch einen ganzen Bund klei
ner Schlüssel herbei, die er besaß ; er
versuchte sie nacheinander, bis er einen
fand, der das Kästchen öffnete.
Es enthielt einen einzigen Gegen
stand ein, Messer mit einer Klinge
von ausgezeichnetem Stahl; sie war
scharf gewetzt, wie ein Rasirmesser. Auf
dieser Klinge, nahe an der Schneide,
war ein frischer Blutfleck. Hamoud
legte das Messer in seinen Behälter zu
rück und schloß ihn wieder zu. Des
Abends, als er sich niederlegte, steckte er
eine geladene Pistole unter seine Ma
Iratze.
Der erste Theil der Nacht verstrich
ohne Zwischenfall. Gegen Mitternacht
fühlte Hamoud, wie seine Frau sich in
ihrem Bette aufsetzte; sie rief ihn z
wiederholten Malen mit halblauter
Stimme an, neigte sich über ihn und
horchte auf seine Athemzüge; endlich.
nachdem sie von seinem festen Schlafe
überzeugt schien, stand sie behutsam aus,
steckte die Lampe an, zog aus ihrem
Geldtäschchen einen kleinen Schlüssel
hervor, ging aus das Kästchen zu nd
öffnete es. Sie entnahm ihm das Mes
ser, dann sedlich sie, immer lautlos wie
eine Katze zum Bette zurück.
Einen Augenblick blieb sie unbemeg
lich: sie belauschte den Silos ihres
Gatten. Taun näbeite sie dos Messer
feinem Halse. Ta plötzlich richtete sich
Hamoud auf und faßte sie beim Hand
qelenk. Nur einen einzigen Schrei stieß
sie au.
Er hatte sie zu Boden geworfen.
Entsetzt lag sie da nd sah mit wilden
Blicken zu ihrem Gatten auf. Er setzte
ihr die Mündung der Pistole an die
Schläfe; aber im Augenblick, wo er
losdrücken wollte, fehlte ihm der Muth
dazu. j
Unglückliche," rief er aus, wie könn
test Du niich todte wollen!"
Als wäre sie äh aus ihrem betäuben
de Schreck erwacht, richtete sie sich iiiit
einer heftigen Bewegung au
Ich Dich todten? Ich?"
Wagst Du, es zu leugnen?"
Ich! Ich! Das glaubst Tu von
mir?" Hamoud hatte vor Allem einen
Abscheu vor der Lüge. Diese Scham
losigkeit erregte seinen Zorn aus's Neue,
und abermals scntte er die Waffe auf
sein Weib.
Nun wohl," schrie sie voller Wuth,
wenn Tu das von mir glauben konn
test, so hast Du Recht, tödte mich!"
Schon legte er den Finger an den.
Drücker, aber auch diesmal rissen ihn
die alte Anhänglichkeit, das Mitleid
fort. Er konnte sich nicht entschließen,
abzudrücken.
Er warf die Waffe von sich.
Morgen wirst Tu das Haus er
lassen und zu Trinen Eltern zurück
kehren !"
Nein, tödte mich!" wiederholte sie
funkelnden Auges.
Dann brach sie in Thränen aus.
Hamond, mein inniggeliebter Ha
mond, wie hast Du einen so schrecklichen
Gedanken hegen können! Es war ein
Zauber, den ich versuchte! Ein Zan
bermittcl, um Dich von den Fieber
anfallen zu befreien, an denen Du lci
dest. Ich brauchte dazu drei Haare
Deines Bartes, die ich jn drei aufein
ander folgenden Nächten Dir vom Kehl
köpf schneiden mußte.
Wer hatte Dich dieses Zaubcrmittel
gelehrt?"
Unsere gute Zohra."
Zohra?"
Wie vom Blitze erleuchtet Übersah
Hamoud dies ganze teuflische Ränke
spiel. Ja, es ist ein Geheimniß, welches
ihr von einer Zauberin ihrer Heimath
anvertraut wurde. Sie hatte mir auf
die Seele gebunden, Dir nichts zu sagen,
denn der Zauber konnte nur wirken,
wenn ich Dir die drei Barthaare ohne
Dein Wissen nahm.
Während Miriam's Gatte, von der
Ueberraschung und Entsetzen niederge
schmettert, schweigend verharrte, ließ sich
ein Geräusch vernehmen; es war die
Hausthür, die zufiel. Hamoud eilte
an'S Fenster. Da unterschied er einen
Schatten, der eilends entfloh; er erkannte
die treulose Magd.
Der Kabyle stürzte zur Treppe, er
reichte die Plalisorm, sprang über die
Mauer, die ihn von den, Nachbarhause
trennte, und so von Haus zu Haus bis
an die Ecke, an der die Flüchtige gleich
vorUbcrkommen mußte. Hier sprang
er hinunter.
Sie kam heran, athemlos, mit den
Zähnen klappernd, Ihr Herr ergriff
sie, packte sie an beiden Händen und zog
sie bis in sein Haus; mit lauter Stimme
rief er die Nachbarn herbei, damit sie
Zeugen dessen wären, was nun ge
fchchen sollte.
Es war ein schrecklicher Auftritt. Jn
demselben Zimmer, wo sich beinahe der
geplante Mord vollzogen hätte, inmitten
der entrüsteten Zeugen, kauerte die
Mulattin. Halb bekleidet, das ab
schreckend häßliche Gesicht von Strähnen
wirren grauen Haares Verschleiert, aus
denen ihre finsteren Augen hervorblitz
ten, glich das verbrecherische Weib einem
bösen Dämon.
Hamond gab einen vollständigen Be
richt von dem, was sich zugetragen.
Während der ganzen Zeit, in der er
sprach, ließ die Bucklige auch nicht ein
Wort vernehmen.
Antworte jetzt," sprach Hamoud,
warum haft Tu gewollt, daß ich mein
Weib tödt,?"
Sie antwortete:
Weil ich Euch hasse!
UnS hassest Tu, uns, die wir Dich
aus klenb und Tod errettet habe?"
Ja, ich hasse Euch, denn Ihr seid
glücklich, und ich war unglücklich, so-
lange ich lebe, .zch haste Euch, weil
Ihr Euch liebt, und weil ich nur immer
beschimpkt, verhöhnt, verachtet worden
bin, mehr als der Staub der Straße,
den man von den Füßen schüttelt. Ich
hasse alles, alles, was lebt und besteht!"
Kaum hatte sie diese Lästerungen
ausgeftoßen, so sank sie mit dem Gesicht
vornüber, und um sie her sah man eine
große Blutlache sich ausbreiten. Das
hassenswerthe Geschöps hat sich selbst g
richtet. Sie hatte das Messer aufge
lesen, das ihrer Herrin entsunken war
und mit gewaltsamer Hand hatte sie sich
den Tod gegeben.
Pariser Schwindler,
Die Pariser Schwindler sind in ihrer
Art wahre EdisonS; alle Tage erfinden
sie eine neue Falle, in die sie ihre Harm-
losen Ncbenmenschen fast stets mit Er
folg hinein locken. Der letzte Kniff, den
sie ersonnen haben, ist nicht ohne
Humor. Ein kleiner Rentier erhielt
dieser Tage einen Brief, in dem ein
Anonymus vom Sterbebette aus an den
ihm zwar unbekannten, aber als ehren
haft und besonders verschwiegen empsoh
lenen Empfänger schreibt, ihm liege eine
schwere Sorge um feinen Ruf und
Namen auf dem Herzen. Er habe stets
ehrlich gelebt, aber einmal sei er ge
strauchelt, dem Angebote einer Be-
ftcchung von 500.0 Francs durch das
Panama-Eyndikat habe er nicht wider-j
stehen können. Von dem hielde Ge-i
brauch zu machen, sei er in Folge der
Beobachtunqen der Polizei außer Stande ,
gewesen. Er habe es mit einem sehr
compromittirenden Briefwechsel zusam ,
men auf einem Gelände außerhalb der
Jcstuiigswcrke vergraben, dessen Plan
beizulegen er nicht verfehle. Der Em-
psiinger solle die Schachtel, in der alleö
i liege, ausgrabcn, die Schristsiückc ver-
brennen und das Geld zum Andenken
an eine Mann behalte, der ihm seine
Tanlbarkcit nicht mehr anders bezeugen
könne. Ein vernünftiger Mensch
würde den Brief entwedcr für einen
schlechten Scherz halte und zerreißen,
der eine Betrug dahinter wittern lind
ihn der Staatsanwaltschast übergeben.
Der kleine Rentier aber, von der in
Aussicht stehenden halben Million ge
blendet, hat nichts Eiligeres zu thun,
als Nachts mit Schaufel und Spaten
ausgerüstet nach dem bezeichneten Ort
zu ziehen, um den Schatz zu hebe und
zugleich den Willen eines Sterbende zu
erfüllen. Der Platz ist an der Hand
des Planes bald gesunden. Weit nd
breit ist um den kleinen Gemttsegarten.
der einen so großen Werth birgt, lein
Mensch zu sehen. Rasch tritt er ein und
bemerkt ganz hinten eine kleine Hütte,
die sicher völlig verlassen ist. Er beginnt
zu graben, da geht die Thür der Hütte
aus, ein Mann erscheint und fordert
lärmend und drohend den Geprellten
auf. sofort zur Polizei zu kommen, da
er sich eines Einbruchs schuldig gemacht
habe. Was bleibt dem armen Schatz
gröber" anders übrig, als sich durch
einen größeren oder kleineren Betrag je
nach seinen Verhältnissen abzulausen,
um nur keinen Skandal oder, was och
schlimmer wäre, den Fluch der Löcher
lichkeit auf sich zu laden? Nur den näch
sten Verwandten erzählt er die tragt
komische Geschichte und giebt ihnen den
Rath, sich vor dem reuigen Chequard"
wohl in Acht zu nehmen.
Die Beciie verwechselt."
Das liebliche Landstädtchen L. steht
im Ortschastsregister des Deutschen
Reiches aufgezeichnet mit dem Vermerk:
E. St.; P. II. A.;Sup; zu deutsch;
Eisenbahn-Station; Postamt zweiter
Klasse; Amtsgericht; Superintenden
tur. Zu der Zeit, da sich untenstehende
Begebenheit zutrug, war freilich die
nächste Eisenbahnstation noch süns
Stunden weit entfernt und das Amts
gericht hieß noch Kreisgericht. Neben
dem Herrn Superintendenten war noch
ein zweiter Pastor da, ein Mann in den
mittleren Jahren, guter Familienvater
und treuer Hirte seiner Gemeinde. Die
ser Man besaß ein Paar gewaltige
Filzstiefel, die über die alltäglichen Le
derstiefcl gezogen wurden, wenn er im
Winter zu Amtshandlungen in eins der
sechs eingepfarrten Dörfer fuhr. Eines
Winters nun starb ein auf etwa drei
Stunden Entfernung benachbarter
Pastor im Torfe K. Als gerade recht
viel Schnee lag, wollte ein junges Paar
dort Hochzeit machen. Trauen mußte
sie unser Pastor, den er hatte
wahrend der Vakanz die Anitsgeschäste
z besorgen. So suhr er denn, nach
dem er die Ungcthllme von Filzstiefeln
angezogen hatte, zu Schlitten dem Felde
seiner Thätigkeit zu. Wie er das Paar
traute, brauche ich nicht zu beschreiben,
das haben die Meisten schon mitgemacht.
Die Filzstiefel hatte er natürlich mäh
rend der Handlung abgelegt; als Alles
vorüber war, besprach er in der Sa
kristei noch Tics und Jenes mit dem
Kantor, zog die Filzstiesel wieder an
und setzte sich auf seinen Schlitten. Der
Schlitten mußte am Hochzeitshausc
vorüber, und der dort jetzt mit adge
zogencr Mütze an der Thür stand, war
Niemand anders als der Brautvater.
Herr Pastor, würden Sie uns nicht die
Ehre anthun?"
Eben wollte der Angeredete entgeg
nen, daß er Eile habe, als der kluge
Einlader hinzusügte: Ter selige Hr
hat das immer gethan." Na, denn auf
zehn Minuten!" Jn dcr Stube saßen
sie schon bei Tisch; ein leerer Stuhl sür
den Pastor stand neben der Braut. Te:
Pastor hängte Hut und Mantel an den
Haken, die großen Stiefel behielt er an,
schon um sich nicht lange zu verweilen.
Nach der Suppe kam dcr Braten da
fing es an, dem ehrwürdigen Herrn
an einem Stiesel zu krabbeln. Er zog
den Fuß unter den Stuhl: Kusch
dich!"
Jetzt mußte er auch den andern Fuß
unter den Stuhl ziehen, auch der andere
Filzstiefel wurde angepackt. Willst du
fort, infames Vieh!" Ter Köter mußte
sich in die Filzstiefel geradezu verliebt
haben. Auch unter den Stuhl kam er'
letzt. Marsch, fort!" Alles umsonst!
Ach. bitte." sagte der Pastor schließlich
zu dem ihm gegenüber sitzenden Braut
valer, wollen Sie nicht den Hund hier
wegrusen! Ter hat's aus meine Stie
scl abgesehen," Ter Brautvater sah
unter den Tisch: Ach, Herr Pastor,
entschuldigen Sie nur, s'sl blos der
kleine Waiscnjunge. der der Braut
d e n S ch u h ausziehen muß, da geben
denn die Gaste Geld für die Armen rein,
und da bat er eben wohl d e Been?
verwechle.lt!"
Zum Hcifpic!.
Lehrer: Transparent nennt man
etwas, wo man durchsehen kann. Was
ist also Transparent '."
Fritz: Eine Leiter, Herr Lehrer."
rdrne II grßt.
Er (erst diesen Abend in der Gesell-
schaft eingeführt): Was sür ein aus-
fallend häßlicher Mann, Frau von
Großbeutel dcr Herr da am Piano!"
Frau von Gr.: Ich bitte, das ist ja
mein Mann!"
Er (schnell gesaßt): O, wie wahr ist
e doch, daß die häßlichsten Männer
immer die schönsten Frauen bekommen!"