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KEBRASKA STAATS - ANZEIGER, Lincoln, Neb.
!
Unschuldig rrnirtljfilt.
Vornan Jjcn ctlrai-tinj.
(fonjctung.)
5a ruaen sie trt t.I WlciA lwl'ra,
ober roi.f. iatcicn bnninnuc trritrc,
bctcr.thaü'cn ieft iiemanden orftßttm
Ier.r.U, mein 2 . .ar.crt cuf;ukt:cn.
Ich tertnnse Innen so irrit, daß 5ic
metne Uftrn &Jur.:f.e netreulid, au?
fuhren ttTrdrn."
.5aS wild irn!:I rnrli eine lü-eile
dauern ; es nare doch schade, trenn eine
k lirbcnön'iiiMcic Zav,t, die eö so cut
aus der iicU kt, ina Jeweils hin
über wanderte'.' saezte ich verbir.!lich.
chselbilwimiche richt, daß eS bald
neidnebl, r:;m tn'y oller -ipraen und
Reue u;:d welcher Äen'ch hatte nichts
JU bereuen finde ich das sehen sehr
anaencchm," entgegnete sie ebenfalls
ladiclnd.
Ich fllaube, sie wäre den halben
?onniltag plaudernd ver meinem ,ia
min siyen geblieben, wenn mir um ihre
Gesellschaft zu lliun gewesen wäre.
Aber Fräulein Moore und ihre entset,"
liche i'npe beschäftigten sertwahrend
meine Gedanken und ich hatte weder
Zeit noch Vust, diese einem anderen
weihliclicn ilvcsctt ju widmen. Auch
kam mir Hu;;lrS Mahnung in den
Tinn, mich in die Gunst Frau Tow
linsonS einzuschmeicheln, um deren
Charakter zu ergründen, aber eS wider
strebte mir, ihr. die mir durch Vort
und JJMiif deutlich verrieth, das? sie
Wohlgefallen an mir gesunden. Auf
merksamkeit, zu bezeigen. ic war
wohl bedeutend alter a!S ich, aber das
schien in ihren ?iugen kein Hinderniß,
desto mehr aber in den mcinigcn.
Ich ließ sie durch mein unruhiges
Weien und dadurch, daß ich Notizen
auf 's Papier warf, erkennen, daß ich
zu thun hiittc und sie erhob sich, um
zu gehen.
Lch hoffe. Sie, Herr Dickenson,
halb bei mir zu sehen, vielleicht Abends
zu einer Tasse Thee, wenn Sie nichts
Besseres vorhaben."
Ich dankte ihr, nahm jedoch weder
die Einladung an, noch lehnte ich sie
ab. 2ie schien etwas verstimmt, als
fiejnicfi verließ.
Cine jrau in ihrem Alter und noch
dazu eine Wittwe, ist nicht schüchtern
und zaghaft, wie ein junges Mädchen.
Sie sucht und findet die Gelegenheit,
den Mami, für den sie sich interessirt,
zu sehen, und wenn der Zuiall ihr
nicht zu Hilfe kommt, so spielt sie
seihst die Vorsehung. Zwei Tage nach
dem sie mich in meiner Kanzlei ausge
sucht, bekam ich von einem anonymen
Tender zwei Parketlsiye für unser vor
nehnistcö Theater zugeschickt. Schon
aus Neugier ging ich dahin. Zn einer
Parterreloge bemerkte ich Frau Tow
linson mit einigen anderen Damen.
Die Höflichkeit gebot, daß ich sie im
Zwischenakte besuchte. Jack Frost, dem
ich den zweiten Kitz zur Verfügung ge
stellt, war entzückt von ihr. Sie schien
so überrascht, mich zu sehen, daß ich
sie unmöglich fragen konnte, ob, wie
ich vermuthete, sie mir die Uarten ge
schickt habe.
Ein prächtige? Veib!' sagte Jack,
als wir Unsere Plätze wieder einnah
men. Tu bist ein Glückspilz, Vai !
Zch wollte, sie hätte sich in mick ver
Mft!" Sei kein ?!arr, Jack, sie konnte
meine Mutter sein!'
Diese Ansicht scheint sie nicht zu
theilen," entgegnete er, verstümmle
jedoch sofort, als er sah. wie peinlich
mir daS Thema war.
Einige Tage nach dem Theaterbesuch
meldete sich ein neuer Klient hei mir.
MrS. Towlinson hatte mich ihm sehr
warm empfohlen und er versprach ein
lohnender Kunde zu werden.
Ich konnte doch nicht weniger thun,
als ihr schriftlich für die Freundlichkeit
zu danken. Tndem es nicht nothig gc
wcfcn wäre, antwortete sie mir um
gehend und stellte dabei einige ganz
unwichtige juristische Fragen, die ich
nun meinerseits zu beantworten hatte.
Nickt lauge daraus besuchte sie mich
abermals in meiner Kanzlei, dann tra
fcn neuerlich zwei geheimnißoolle
TheaterbillctS ein und Frau Towlin
son befand sich wieder in einer X'wx.
ii-anan langn Du nickt mit beiden
Händen zu? crrtrst Du, bis Frau
Fortuna selber sich in Dick, verliebt?
willst Du noch mehr als ein reiches,
schönes und verliebtes Wcib?" he
stürmte mich Jack.
Falls ick wieder Theaterkarten he
kommen sollte, werde ich Dich nickn
mehr einladen, mein lieber!" sagte
ich mißmulhig.
i-as? Du bist eifersüchtig, mein
Junge!" rief er lackend. Nun, dann
darf die schone Wittwe noch hoffen,
und ich werde in Zukunft still sein wie
das Grab ! "
Eine 2'oche verstrich, und ich horte
nicktS von MrS. Towlinson. Tagelang
I"'.d auch die halben Nächte hindurch
i erbrachte ich damit, den Prozeß Miß
'..'ivvrc 's zu studircn. Ich hielt noch
immer Eroft für den Schuldigen ; aber
wie konnte ich die Schuld beweisen?
War es nickt wirklich angezeigt, die
Bekanntschaft der Lirthfchaftcrin sott
zukkcn, wie Huzzle mir gcrathrn?
vielleicht verriethe sie sich in einer
schwachen Stunde und brächte einiges
vickt in das Dunkel? Jane Flint war
ja der Aniicht. daß sie den Thäler kenne
und den verdacht auf Miß Moore gc
lenkt habe, um diesen zu retten, Üa-enn
sie wirklich so grausam war, brauchte
ich ja nicht davor zurückzuschrecken, mit
,'thr"Komödie zu spielen. Uchrigcns
wollte ich sie ja gar nickt glauben
machen, daß ich mich für sie intcrcssire.
Noch an demselben Tage besuchte ich
sie, fand sie jedoch nickt zu Haufe. Am
näcknen Mergcn kam sie in meine
.?nn;lci.
.', . . : f- ' f s...
.' 1 ' ': i"r
mir ihre Hand reiche:,?. Ich war
gn, den ganzen jer, zu Hause, bis
raxi meine 'eigene c . .cilfebaft lang
weil:', dann ging aus, um cittice
Bciui.c bei tcr,er.cnr.ren Freunden zu
I ""
S!Y fr!. !-.rsr.!itn, IHTtcir,
tzr. ric t:.irjr-.icn n-.cu und ich lee
tr.urrtr icrr. irrt.'f-.r.r.-'.rn ;u ein."
,v;n ri.i :
r.e;:, Sie r.ii l r,eir:-
, ten zu l.alcr.. rr.tarrr.cte ich u
1 schuldig.
j Ihr Grfickt erhellte sich freudig.
! idarienrn es wir! I ick? Tcr.n
I thut es mir er nickt mehr leid, ousge
j gangen zu 'ein : es wird Ihnen icijt
! meine (Vk!i'.1;aft werther erscheinen
! lassen. Kling: daö grau'am?"
! Ick 1 rre ein iC-cib sprechen," cn:
gegneie ick, Die i-orte Grausamkeit
; und ü-i'b sind snnennni! Nickt wahr?"
j Zlt Ig elte.
.Ich ho-'c. das: Sie in Zukunü nickt
j Ursache hüben werden, ein solche? Pa
I radoron eufzustellen. Aber jeyt, mein
! lieber Herr Dickenson. will ich e? mir
j zu Nut;c machen, daß ich um einige
i Jahre aller bin als 2ic und Sie fra-
i gcn, cb Sie heute Abend einen 5,'ogensih
sur die 7per von mir annehmen wol
len." Ich war ein wenig überrascht, denn
in der Regel p'legen englische Damen
neue Herrcnbelanntschastcn nicht in
die per zu führen, on einer anderen
Frau hätte ich ein derattigcS Anerbieten
auch nicht angenommen, aber diese
wollte ich nicht verstimmen und ich sagte
daher zu.
Speisen Sie Abends bei mir,"
fuhr sie erfreut fort, Sie kennen
meine Adresse. Ich wohne zwar nur
in einer mvblirtcn lLolznung, aber
meine Hausfrau hat eine vorzügliche
Köchin. Also aus wiedersehen um sechs
Uhr zum Diner!" Als ich ihre wohlge
formte und elegant behandschuhte Hand
einen Augenblick in der meinigen hielt,
crrokhcte sie merklich und ich mußte
mir sagen, daß diese reizende Frau ein
mehr als gewöhnliches Wohlwollen für
mich empiand.
Es gibt leine härtere Arbeit auf der
Welt, als Tag für Tag in einem
Bureau zu siycn und aus Klienten zu
lauern, die nickt kommen wollen. Ich
war froh, als es endlich dämmerte. Um
halb fünf Uhr begab ich mich in meine
Junggcscllcnwohnung, um eine Tasse
Thcc zu nehmen und mich für die Oper
anzukleiden. Plötzlich klopfte es an
meine Thüre und mein Laufbursche
stürzte ganz aufgeregt herein :
Bitte, Herr Doktor. Sie haben ver
gessen, Ihren Sicherbcitsschrank zu
schließen, die Katze ist hineingesprun
gcn und hat alle Papiere auf die Erde
geworfen. Ich habe sie aufgelesen und
wieder zurückgethan, hier ist der
Schlüssel."
Ich nahm diesen in Empfang und
verwünschte innerlich meinen deicht
sinn. Noch niemals war mir dcrglci
chcn passirt und jetzt, wo mir eine neue
Klicntin Dokumente zur Aufbewah
rung anvertraut, die sie sicherlich für
kostbar hielt, ärgerte cs mich doppelt.
Ich danke Ihnen, mein Junge,"
sagte ick, meinen UnmuiH bekämpfend.
Sobald ich angekleidet bin, komme ich
auf einen Sprung hinüber, um zu sehen,
cd Allcö in Ordnung ist. Haben Sie
auch alle Papiere in den Schrank zurück
gethan?" Gewiß. Es waren nur vier Pack
chen und eines davon sehr schwer."
Ganz reckt. Gehen Sie nur zurück
und warten Sie, bis ich komme!"
ES war schon ganz dunkel, als ich
aus meiner Wohnung trat. Mein
Lausbursche erwartete mich in seinem
Kännncrckcn. Er hatte eine Lampe
angezündet, aber in meine Kanzlei
drang nur ein Lichtschein von der Slra
ßcnlalernc und sicl schräg aus den
Schrank. Ich stieß gegen etwas; cs
war die Katzc, die miauend davon
sprang. Soll ich eine Lampe anzünden?"
sragle der Junge aus dem nächsten
Zimmer.
Sechs Monate plagte ich mich sckon,
um ihm etwas Lebensart beizubringen,
aber vergebens.
Ich 'danke, nein! Ich sehe schon
genug!"
Ich öffnete den Schrank und streckte
die Hand hinein, zog sie jedoch sofort
zurück. Etwas war daran vorüberge
huscht und rumorte jetzt in den Papie
rcn. iincn Augenblick blieb ich er
schrcckl stehen, dann lachte ich mich
selbst aus, griff nochmals herzhaft
hinein und fand, daß cs wieder die
Katze war. Mit einem dcrbcn Fluch
schleuderte ich sie zu Boden und befahl
dann dem Burschen, Licht zu bringen.
Emclnn!" dies sein Name
jagen Sie die Benie hinaus und sagen
Sie der HauSmcisicrin, daß sie das
Z-icl) unken behalte, wenn sie nicht
haben will, daß ich ihm den Kragen
umdrehe. "
Nach einer aufregenden Jagd gc
lang es Eniclnn, der Katze habhasl zu
werden. Sodann überzeugte ick mich,
daß die Papiere im Schrank in Oro
nung seien und verließ die Kanzle:.
Unten sprang ich in eine vorbeifahrende
Droschke und befand mich bald vor Mre.
Towiinsonö Wohnung.
Ein nettes Dicnfnnädckcn sühne
mich in ein hübsch eingerichtetes Em
pfangszimmer. Ich schien der erste
j Gast zu lein, trotzdem ich mich infolge
kes Zwi,ckensaiics etwas vcripaie:
lalle. ' Doch blieb ich nicht lange im
Zwciscl. denn bald trat die Hausfrau
ni eleganter Abendtoilette ein.
Ich fürchtete schon, Sie würden
sich verspäten." sagte sie, mich begrü
ßend, und ich bcdaure immer im In
tercsse meiner Gäste, wenn sie sich ver
svälcn, dcnn die Speisen gewinnen
durch 'S Stehen nicht, wir wollen zu
Tücke gehen, wenn es Ihnen reckt ist !"
Dic Fragc, die sich mir aus die Lip
pcn drängte, ohne daß ich sie auk-sprach.
mußte so deutlich in meinem Gesichte
zu lesen gewesen sein, daß Frau Tom
linson errothcnd sagte:
Sie sind heute mein einziger Gast.
Ich hoffe, daß dieser Umstand Ihnen
den Avvciit nickt verderben wird."
Dic'c werte waren von bezauberndem
Lackeln begleitet.
was konnt? ich antworten? Doch
, nur, daß ich mir nick'S Angenehmere
wünschte, als mit ihr; ritt zu speisen,
i In Wirklichkeit war c."N nickt so, es
j wurde mir doch etwa: schwül unter
, ihren zärtlichen Blicker,. Das Diner
enkivrach den fcc'chj'ten . 7,' orderungen
! - i
die iicine r.c:en tadellos und meine
Wirthin (i::::c;ck und li:t:ncrri:rd:g.
Wir vlcucertiS von fl'.letn Meglicken.
Als da-; Drii'ert cr.vtrtra.ii-n ru:?: und
das Dienstmädchen sich cni'errle. ler.'rc
ich das Thema oe'chickt auf unk:e erste
B.'ge-,nun? im Hau'k Err-;f, dann aus
tifirn kl hi": und den mtineriefen Mr:d
in Brem'.en Hall.
Sie bat mich mit Sckudern ich
weiß nick:, rb wahrem oder erkünstel
tem lieber nick: davon zu sprechen.
ES ist thöricht von mir, eher mich
iiberlän't ein Zittern, wenn ich davon
sprechen muß."
Unter solchen Umständen halte rö
wohl die Höflichkeit geboten, edzudre
chen, eher "aus Liebe zu meiner armen
Gefangenen inwidelands fuhr ich, auf
die Gckhr hin, M:ö. Towlinson wehe
zu thun, dennoch fort :
Sind Sie nie auf die Idee e!om
men, daß irgend ein anderer Ihrer
Hausgenossen den Mord begangen
haben konnte als Miß Moore?"
Nein ; trotzdem ich überzeugt bin,
daß dick unschuldig ist."
Vielleickt Herr Erofl?"
Sie sah mich überrascht, entsetzt,
ja fast zornig an.
Er ganz gewiß nicht! Weshalb
sollte er euch ein jolchcS verbrechen
begangen habend"
Weil er Miß Moore lichte und
wußte, daß er in seinem Gebieter einen
Rivalen besaß."
Und Sie glauben, daß der Liebe?'
Wahnsinn einen sonst so biederen im
gläubigen Menschen zum Mörder ge
macht 'habe?" fragte sie. Sie irren
sich, Sie irren sich gewaltig! Lassen
Sie mich vergessen, daß Sie auch nur
einen Augenblick einen so ungerechten
verdacht gehegt haben! Dies verdrießt
mich von Ihnen!"
Ich bedauere unendlich, Ihnen
Verdruß bereitet zu haben," entgegnete
ich und lenkte das Gespräch sofort in
andere Bahnen ; aber meine Meinung
bezüglich Erofls blieb dieselbe.
Hätte ich Miß Moore nicht kennen
und liehen gelernt, so wäre ich sicher
lich dem Zauber erlegen, den Frau
Towlinson auf jeden Mann ausüben
mußte. Noch kein wcid hatte sich so
viele Mühe gegeben, mir zu gefallen
und keines so viel Interesse sür mich
gezeigt wie dieses. Ich bcgreise nicht,
wie sie es zu Stande gebracht, aber ehe
ich noch recht wußte wie, hatte ich meine
angeborene Zurückhaltung beiseite gc
setzt und erzählte ihr alle meine Zu
kunflspläne, sprach von meinen Hoff
nungen und Wünsclien ; nur von Einem
nicht: von meiner Lcidenscknft für Miß
Moore, ein Gegenstand, der sie wohl
mchr interessirt Halle, als alles An
dere. Sie haben mir jetzt von Ihren
Vergnügungen und Jhrcn ZukunflS
pläncn erzählt, aber noch nichts von
Ihrer Liebe," sagte sie, fckclmisch
lächelnd, als ich schwicg. Ich kann
mir nicht vorstellen, daß sich in dem
großen London kein schönes Mädchen
gefunden haben sollte, daS Ihr Herz
gefangen hält?"
Keines!" versicherte ich und ich log
nicht, denn daS Mädckcn, für welches
mein Her; fcklug, befand sich weit
außerhalb Londons.
Ich freue mich, dies zu hören," cnt
gcgncle sie. Es mag mir als Eitelkeit
ausgelegt werden, aber ich bin über
zeugt, daß s.c sich wirklich freute. Ich
stimme vollständig mit Byron oder
ist's Tcnnyion? übercin, der da sagt :
um einen vcrhciralhclcn jungen
Mann ist's gesckehen ! Er muß seinem
Weibchen jede freie Minute schenken,
die er sonst dazu benutzen würde, um
Bekanntschaften zu machen. Wer im
Leben etwas werden will, muß sich in
der Gesellschaft bewegen, nur so ver
mag er Slmr um Stufe höher zu stci
gcn. "
Ich glaube, Sie urtheilen da etwas
einseitig," meinte ich lächelnd. Mei
ncr Ansicht nach, müßte ein geliebtes
Weib oder cinc Braut für cincn jungen
Mann ein Sporn sein. Glauben Sie
nicht, daß er strebsamer sein wird,
wenn er sür ein geliebtes Wesen zu
arbeiten hat?"
Nein," cntgcgncle sie und sah mich
mißtrauisch an, dcr größte Sporn ist
der Ehrgeiz!"
Er sollte cs vielleicht sein, aber ich
zweifle daran, daß cr es wirklich ist.
Die fleißigsten, strebsamsten Mamiee
unter meinen Bekannten sind die vcr
hcirathelen oder diejenigen, die zu
hcirathcn im Begriff stehen. Ein jun
gcr Mann sollte sreilielz nicht heiralhcn,
lhc cr die Mittel hat. eine Familie
siandcsgemäß zu erhallen; aber wenn
er sich mit dein richtigen Mädchen ver
lobt, so wild ihn das früher zum Ziele
führen."
Und trotz dieser Ihrer Anschauung
sind Sie noch nickt verlobt .-"
Nein; vielleicht weit ich noch nickt
das ricklinc wcid gesunden oder weil
ich in meiner Liebe getäuscht worden
bin."
Sie musterte mich aufmerksam, ehe
sie entgegnete :
-Jemand, der in seiner Liebe gc
täuscht worden, kann nicht ohne den
Auedruck des Schmerzes davon sprechen.
Ich glaube, daß Sie noch niemals ernst
lich verliebt waren. Habe ich Neckt?"
Muß ich Ihnen alle meine Geheim
nisse beichlen?"
Nein, nein," entegnctc sie. leicht
errölhend. deichten Sie mir lieber
Nickis, aber folgen Sie meinem iath:
wenn Sie sich verlieben sollten, so
möge Ihre Wahl aus eine Frau fallen,
die mindestens um zchn Jahre älter ist
als Sie. Die meisten Männer find jett
so klug und sie haben Recht. Verlieben
Sie sich in eine Frau, welche Welt
kenntniß hat, eine Fran, die Sie ver
stehen, Ihre Freundin und Kameradin
sein kann. Es gibt Manner. die sieb
zehnjährige Mädckcn kciralb.cn und von
diesen verlangen, daß sie sie begreifen
und ihnen "in allen Stürmen des
Lebens zur Seite stehen. Das ver
mögen nur wenige reise Frauen junge
Mädckcn niemals! Auch wird ein
junges Ding selten durch die Finger
sehen, wenn ihr Mann Ti,orbeiten bc
geht, wenn Ihnen Ihr Glück am Her
zen liegt. Keirslhen Sie kein Baby,
eine reriiändiae. reiic und
lld-newürdi.'k Dcck ZeN ist 'S
en der Zeit, laß ick in meinen Mantel
k :;:rY.
Kurz und g'.ik. heiraten Sie rau
TonliN'en.' üa:e ick :::;r, : ahrend
ich ihr ,n den eleganten, weißen Plukh
mart.l hali. Hunden? ren Mar.r.ern
werden cJ d:eklb: wc:k in s Netz
gelockt. w:c die?? Dame mick in das
ihrige zu locken iuck :e, denn nur wenige
Manner i::.d k.r die Schmeicheleien
schöner Frauen i:nctnrkna!i.t. Ick
freilich war durch meine heiße Liede
für nieinen ar:nen Sck'i'- "'eit.
Frau Tcwllwon ließ :nich allein,
um ihrer Zre noch Anordnungen zu
gehen und Wie um einen wagen zu
schicken. Ick hatte clk Zc.l, über den
heutigen -Ju-end nackzndenten. So viel
war sicher, daß ick von dieser Frau
nickts Bemerlenewcni'es über den Fall,
der meine Gedanken Tag und Nackt be-
sckäfligt, erfahren wurde, denn sie ver
mied es. über den Gegenstand zu spre
chen, weshalb? Sollte der erdackt
Miß Moore's undJane Flinl's amEnde
dock eine j'.'recktianng haben? vermied
sie den Gegenstand, weil sie selbst den
Mord begangen? J:n Geiste schwebte
mir ihr freundliches Gei'ickt vor, ich
hörte ihre sanfte, wcickc Stimme und
sagte mir, daß dies unmöglick der Fall
sein könne. Ich glaubte, ein Menschen
kcnucr zu sein und war überzeugt, daß
sie durch und durch ein weid sei. c:n
echtcö, rechtes wcid. Kein Anderer als
Erofl konnte in einer Anwandlung von
krankhafter Eifersucht den Mord began
gen haben ?
Sckön wie ein Weib nur schön sein
kann, trat Frau Towlinson wieder in's
Gemach. Sie hatte ein leichtes Spitzen
tuch um den Kopf geschlungen, daö ihr
wunderbar zu Gesicht stand.
Im wagen berührte sie mit keinem
wort niehr unser voriges Gespräch,
dagegen lcgke sie ein lebhaflcs Jnlc
reffe sür mcinc Person und meinen
Beruf an den Tag und versicherte, daß
sie mir gerne dazu verhelfen wolle,
mir einen Namcn in dcr Wlt zu schaf
fe. Eine Frau von meiner Erfahrung
darf sich schon erlauben, einen jungen
Anfänger zu xrvlcgircn. Nicht weil ich
um so viel älter bin als Sie. sondern
weil ich vcrhciralhct war. Ich habe
einen Gallen verloren und dann jähre
lang acklbarcn Herren die Wirthschaft
geführt, mich bemüht, ihnen ihr Heim
angenehm zu gestalten und an ihren
Hoffnungen und Erfolgen Antheil ge
nvmmcn. Es wäre mir eine wirkliche
Freude, wenn Sie mir gestalteten, mich
für Sie zu intcrefsiren und Ihnen
Klienten zu empfehlen. Sie haben
mir zwar erzählt, daß Sie nicht auf
Ihren Beruf angewiesen sind, aber ich
denke mir, daß cs Sie dcnnoch freuen
müfie, ein vielbeschäftigter Advokat zu
fein. Ich selbst bin mit meinen
Rechtsvertretern nicht ganz zufrieden
und Sie würden mich verbinden, wenn
Sie in Zukunft meine Angelegenheiten
übernähmen."
Ich erinnerte mich an die große Zu
vortoinmonheit der Herren Ncwbvnd
und Drafler und bat mcinc Gonncrin,
diesen ihre Klicntcl nicht zu cnlzichcn
es war vergebene Mühe. Wenn eine
Frau, namentlich eine cigcnsinnigc
Frau, einmal cinen Enlscklnß gefaßt
hat, läßt sie sich durch mchls davon
abbringen.
Jel, habe mich entscklossen, Ihnen
an die Hand zu gehen, Sie allen mci
ncn Freunden zu empfehlen und da ist
cs nur reckt und billig, daß ick mit
gutem Beispiel vorangehe. Sic sollen
sehen, welch' gukc Frcnndin ein Weib
einem Manne werden kann! Fur incinc
jcdigen Vertreter hätte ich wohl sür die
näckste Zeit keine Aufträge gehabt, aber
Ihnen will ich wclchc ertheilen. Ich
werde beule etwas kaufen, um es mor
gen wieder zu verkaufen und Sie sollen
die nothigen Verträge auffetzen."
Sie ahnte wohl nicht, welchen Un
sinn sie da sprach ; ein Kind hätte nicht
so thörichtes Zeug schwatzen können,
und doch bildete sie sich ein, wclt
lenntniß zu besitzen. Auch war sie sich
wohl ebenso wenig bewußt, in welch'
zärtlichem und vertraulichem Tone sic
all' das vorbrachte. Selbst auf die Ge
fahr hin, für undankbar gehalten zu
werden, muß ich gestehen, daß ich mich
weit wegwünschte.
Ich werde Ihnen sehr dankbar sein,
wenn Sie mir Klienten empfehlen wol
lcn, aber ich niuß Sic nochmals ernst
lich bitten, den Herren Newbond und
Drafter Ihre Kundschaft nicht zu ent
ziehen. Es wäre mir leid, wenn Sie es
thäten."
Sie sah mich erstaunt an.
Woher wissen Sie denn, daß diese
Herren meine Sackocrwalter find?"
Sie waren die Anwälte des Herrn
Greq und ick folgerte, daß auch Sic
deren Klienlin seien." Mit diesen
Worten verzückte ich den begangenen
Schnitzer wieder gut zu machen.
Dann haben Sie wohl dieGsrichls
Verhandlungen schon gelesen?"
Ja; ich habe mir dieselben sofort
nach unserer ersten Begegnung vor
schafft, sie vom Anfang bis zu Ende
eitrig studirtund ich hinzu dem Schluß
gekommen, daß, wenn überhaupt einer
der Hausgenossen den Mord begangen,
Herr Erofl es sein müsse."
Sie find der Erste, der diese An
ficht ausgesprochen, aber Sie bcsindcn
sich auf dem Holzwege. Gros t wäre
nickt einmal im stände, einer Fliege
etwas zu Leide zu thun, geschweige
denn einem Menschen. Ich bin neu
gierig, was Sic veranlaßt hat, die Gc
richtsvcrhandlungcn zu lesen."
Ich glaube, daß es in erster Reihe
ein gewiskS Interesse sür Sie und
Eroft war, " entgegnete ich, und wohl
auch für das Mädchen .mildem Engels
geficht u-nd der wunderbaren Stimme,'
für das Eroft so schwännt und das Sie
für unschuldig erklärt haben, was
meinen Sie, Frau Towlinion, würde
es mich nicht mit einem Schlage be
rühmt machen, wenn cs mir gelänge,
die Unichuld des Mädchens zu beweisen
und sie aus ihrer schrecklichen Lage zu
befreien?"
Wieder traf mich ein harter stufen
der Blick, und ick sar,d Jane Fl int's
Urtheil bestätiat : F.:".u Tonlirikn he
k5 cirr cinv..
I:.: crr:.?.:.'
.'.Im dao :.'
Sie den r. l,
ma.l en nne de:
gelingen.. " er:
Moore und iui
r r.Ui-';:id; g
er ick ver'.
. strar.tcin
-'rrenhe.uk
Ich nmde G.uck der Antwort
übe: ..eben, der-; der wer. :: hielt vor
her Cpcr. wir in;.;;n aus und die
letzten banen wrne meiner zlkz'.ei !
tcriN llan.'.en mir neck i;i den Chre:: 1
fort. c!S wir unkre Sitze in i-:r v?.'c
einnahmen. D.c 'Durennrc war u ;
Ende und der Vorhang bereue- cuk '
zogen. Man gab Faust." ' :
Ich hatte die Crer khrn mehrere ;
Male gesehen und hielt sie kr eine der i
besten, die ich kanme. eher an jenem '
Abend weilten meine Gedanken an I
einem ganz anderen Orte, und ehgleick j
meine Augen auf die Bühne gerichtet ,
waren, salz und horte ick, nickt, was !
dort vorging. Ich beantwortete jede !
Fraae meiner Nackbarin und bemerk:?, 1
daß sie trotz ihrer vierzig Jahre n'o alt
mußte sie nach meiner Sckiatzung sein',
Aufmerksamkeit erregte, daß sich viele
Operngläser auf sie richteten, aber
mich vcrmochte sie ebenso wenig zu fcs
sein wie daö Spiel aus der Bühne. Ais
der BorHang siel, wandle sie sich sofort
an mich :
Sie sind wohl ein großer Musik
freund?" Jawohl," entgegnete ich, aus mei
nen Träumereien erwachend, ich müßte
ja ein Barbar sein, wenn ich die Musik
nicht liebte!"
Aber Sie lieben sie mehr als wir
gewöhnlichen Erdenkinder. Ich habe
ihr Gesicht beobachtet und gesehen, daß
die Musik Sie nie mit einem Zauber
umspann, Sie waren sür alles Andere j
uncmpianglich. Cdcr sollle Ihnen ge
rade diese Oper unbekannt gewesen
sein?"
Ich habe sie schon wiederholt gehört,
aber ich glaube, daß sie mich, wenn ich
sie noch zwanzig Mal hörte, stets von
Neuem begeistern würde."
ES freut mich wirklich, Ihnen
einen angenehmen Abend verschafft zu
haben ! Und ich hoffe, Herr Dickenson,
daß Sie nicht so engherzig sein wcrdcn,
mir nicht zu gestalten, Sie ösler einzu
laden, mich in'S Theater zu begleiten.
Vergessen Sie, daß ich ein Weib bin
und bctrachlcn Sie mich als cincn
trcucn Kamcradcn. Ich kenne Leute,
die über alles Platonische lachen, aber
ich weiß, daß Sie nicht zu diesen gc
hörcn. "
Ich werde mich glücklich schätzen,
Sie meine Freundin nennen zu dür
fcn," enlgegncte ich, auch bin ich ein
warmer Anhänger und Bcwundcrcr dcs
alten Plato. aber ich wciß trotzdem
nicht, ob es klug von Jhncn ist, einem
Fremden so liebenswürdig cnlgcgen zu
kommen. "
Sic sind mir kein Fremder," un
terbrach sie mich lebhaft, mir ist, als
ob ich sie schon lange, lange kennen
würde. Ich gestehe orten, dan ich vom
ersten Augenblick an für Sic Sympa
thie empfand. Ich bin älter als Sie
und biete Ihnen ehrlich und offen meine
Freundschaft an, wollen Sie sie an
nehmen?" was konnte ich antworten? Doch
nur wiederholen, daß ich mich glücklich
schätze. Aber dem war in Wirklickkcil
nicht so. Ich bin kein eingebildeter
Geck, aber auch kein Einfaltspinsel.
Ich Hätte b ind sein müssen, wenn ich
nicht gesehen hätte, daß diese Frau
mchr als Freundschaft für mich cm
zfand, daß sie sich auf die Dauer mit
einer solchen nicht begnügen, sondern
von mir Liebe verlangen würde, wo
sollte das hinführen, da mein Herz
nicht mchr mir gchörtc?
wir find also von heute an Freunde?
Sic schlagen ein?" bcharrle sie stand
hast bei dem Thema und reicklc mir
ihre schlanke, weiße Hand, von dcr sic
dcn Handschuh abgczocen. Ich schlug
ein und sühlle den heißen Druck ihrer
Finger, was mir daS Blut in die Wan
gen trieb. Zum Glück ging in diesem
Augenblick der Vorhang in die Höhe.
Wenn ich im ersten Akt meinen Ge
danken nachhing und nur mechanisch
auf die Bühne starrte, so that ich die:
im zweiten Akt noch weit mchr. Unier
Gespräch im Zwischenakt beunpuhigkc
mich. Ich nahm mir vor, künf:!g in
meinem Verkehr mit dieser leiden
schastlicken und schonen Frau sehr vor
sicklig zu. sein. Jetzt drängte sie mir
ihre Freundschaft auf, fpäkcr wird sie
verlangen, daß ich sie in alle meine
Pläne und Vorsätze einweihe und was
ich ihr nickl freiwillig mittheilen werde,
wird sie Kraft ihrer weiblichen Intui
tion schon von selbst hcrauosinden. Ein
verliebtes wcib ist daS neugierigste
Geschöpf aus Erden, namentlich wenn
es die mic Ju.wnd überfckritlen Hai
und die Welt kennt. Frau Towlinson
durste nicht dahinter kommen, welche
Lebensaufgabe ich mir gestellt, und des
Halb mußte ich sehr zurückhaltend blci
bcn. Nach Schluß dcr Ovcr brachte ich
sie nach Hause. Vor dem Thor ver
abschiedete ich mick von ihr und dankte
ihr für dcn gcnußrcichen Abcnd.
9. Kapitel.
ES war wohl eine unfreundliche,
kalte Winternacht, aber ich empfand
nichtsdestoweniger das Bedürfniß, mir
Bewegung zu machen. So schickte ich
denn den Wagen fort und schlenderte zu
Fuß nach Hause.
Auf dem Wege begegnete ich trotz
dcr späten Stunde noch mehreren Zci
tungSjungcn, die mit lauter Stimme
Extrablätter" feilboten. Ein Mord
oder sonst irgend ein intcrcssante? Er
eigniß mußte geschehen sein, aber ick
war zu sehr in mciue Gedanken vcr
liest, als daß ich daran gedacht hätte,
mir ein Blall zu kaufen.
In Eliifords Jnn. wo ich wohnte,
mußte ich schon dcn Nachtvortier wecken.
Zwei, düster brennende Gaslampcn bc
Icuckteten den großen Hof. die cnkölär
tcrten Wipfel der hohen Bäume beireg
tcn sick geisterhaft in dem scharfen
wind und' fröstelnd stieg ick die Treppe
zu meinen Zmmcrn in ersten Stock
eirnnr. Nnrl, düsterer als im .Vf
j brannte das Gas auf Km Treppeneckkr..
.1.1 n-i'-.ie eher. .::
i-;::, ra '.,.ß mr.r. Fuß cu der Schwelle
xeo.cn Etwas ihrr Jemand.
Ick luck:c m.ick und lciiic:!:e eine
;::kir.riir:e!a'.;er:e, in einen schwarzen
:cl ,'.lck.:li:e wc
l e ("e':a'.l.
W.ihr'ckeinlick eines jener Unglück
licken i.'ck. pk. die lein Obdach haben.
Die Arme hat s:ck wehl hicrhergesckti
c! en. ibe der Pvn.er K.? Thor sporne.
Was ki! ick jetzt mit ihr beginnen?"
fre.atc ick mick.
Ick rüttelte sie en der Schulter,
aber sie rührte sick nickt. Sie lag mit
dem Gestchl ans den: Boden, so daß ick
nickl c.nnie.! sehen konnte, ob sie all
oder jung war. Mir wurde reckst bange
und ick kniete ver ihr nieder, um mich
zu rergewi'sen:, rb ich cs mit einer
Scklaküden zu thun habe. Ick, drehte
sie vorsichtig um.
Einen Augenblick war ick, wie ge
dann: und wußte nickt, ob ick wacke
oder träume eder rb ich durch daS New
Denken an meinen Liebling gar den
Verstand verloren habe. Täuschten mick
meine Äugen oder war sie eö wirklich?
Ja, ja, dieses schlafende oder bewußt
lose Geschops war wirklich Miß Moore!
Die langen dunklen Augenwimpern bil
deten einen fast unheimlichen Gegensatz
zu der Blässe ihres Gesichts.
Ich sprang auf, öffnete rasch die
Thüre, hob die kofibare, schöne Last aus
meine Arme und trug sie vorsichtig
aus 'S Sopba; dann zündete ich das Gas
an und nahm HildaS Hände in die mei
nigen. Sie wciren eiskalt und das
Haupt siel schwer zurück. Da war
nicht Schlaf, sondern eine tiefe Ohn
mackt !
Sie athmete so schwach, daß ick, es
kaum hören konnte. Ich legte ihr einige
Kissen unter den Kops und flößte ihr
Kognae ein.
Ob sie vor Erschöpfung oder vor
Kälte die Besinnung verloren, weiß ich
nicht, aber mehr als eine halbe Stunde
machte ich ohne jeden Erfolg Wiederbe
lebungsversuche. Schon wollte ich zu
einem Sludentcn dcr Medizin eilen,
der um ein Stockwerk höher wohnte als
ich, obgleich es mir sehr peinlich gcwe
sen wäre, Jemanden wissen zu lassen,
welchen Gast ich beherbergte ; da schlug
sie mühiam die schweren Lider auf und
ihr wunderbares Auge traf das Mci
nigc. Ich werde in meinem ganzen Leben
diesen B'.ick nicht vergessen. Zuerst
war cr starr und leblos, denn die Schal
lcn der Obnmackl drückten offenbar
noch auf das Gehirn; aber allmälig
belebte cr sich, dic Erinnerung kehrte
zurück und eine wilde, entsetzliche Angst
prägte sick darin aus. Erst als ich ihre
Hand wieder in die Mcinigc nahm und
i'hr beruhigende Worte zuflüsterte, sah
sie mich voll Dankbarkeit und Ver
trauen an. Ich neigte mich und küßte
ihre Hände,
Verbellen Sie sich jetzt nur ganz
ruhig ! 'S reche Sie lein Wort ; wenn
Sie sick erst erholt haben, werden Sic
mir Alles erzählen. Frieren Sie?"
Nein!" cntgcgnctc sie mühsam
lächelnd und an allcn Gliedern zit
ternd. Ich zündete dem Gakofen an. schob
den Divan davor, zog ihr dic Schuhe
von den Füßen und rieb dieiclbcn samt.
wahrend ich dies that, hörte ich dic
Bewohner des oberen Stockwerkes
lachend und kuckend dic Treppe hinans
stolpern. Wic freute ick mick, daß sie
nicht cinc halbe Stunde frühcr nach
Hauk gekommen waren !
Mein Pflegling fctztc sich kerzcn
gerade auf und Iiorchle mit argebal
tencm Tklhem.
Um dcr Varmhcrzigkcit willcn,
schicken Sie mich nicht sort! Lassen
Sie mick nickl wicdcr an dcn entsetz
lichen Ort zunickschlcppen ! Versprechen
Sie mir da, bitte, versprechen Sie
mir das!" flehte sie mil aufgchvbcnen
Händcn.
Ruhig, ruhig, mcin Fräuicin,"
entgegnete ick, es sind nur cinigc
Hausgenossen, die sich etwa verspätet
haben. Niemand wird Sie von hier
holen."
Sie lehnte sich wicdcr ganz beruhigt
zurück, sckloß dic Augen und ich blick
aus sic herab, mich fragend, was mil
ihr beginnen. Es war Millcrnackt und
sie würde in keinem Holet Aufnahme
finden, denn ihre körperliche Schwäche,
ihre Sckiickternlicit und Angst würden
überall Verdacht erregen, überdies war
sie unbeholfen wic ein Kind, und ich
dürfte sic nickl sick selbst üdcrla'sen,
aber ebenso wenig kennten wir Beide
nachtsüber in meiner Wohnung bleiben.
Und doch wagte ich nickt, das nervöse,
geängstiglc Mädchen in cincr vollstän
dig fremden Umgebung allein zu las
sen. Mehr als einmal fragte ick, mich,
ob ich nickt träume und ob ich nickl des
Morgens wic gewöhnlich crwackcn
würde, um zu finden, daß meine krank
haft erregte Phantasie mir all' das
vorgespicgclt. Ick vermochte nickt iu
begreifen, wie dieses Mädckcn, das ich
über Alles liebte, dcn weg zu mir ge
funden, wic sie überhaupt aus dem
Jrrcnhauic geflücktct sein konnte.
Die behagliche Zimmerwärme und
der Cognac, dcn ich ihr cingcfloß:,
machten sie schläfrig und sic schlief ein.
ES crsckncn mir grausam, sie zu wecken
und doch, wenn ich mich leise sornchlick
und sie in meinem Zimmer allein zu
rückließ, konnte sic aufwachen und vor
Schreck und Angst, sich nllcin zu fin
den, ernstlich krank werden. Erwachte
sie jedoch nickt, sondern scklicf ruhig
bis zum Morgen, was winde meine
i Aufwärtcrin denken, dic alllaalick kam,
I um meine Wohnung in Oidnung :u
! bringen, wenn sie eine freindc Dauie
auf meinem Divan fände? In c,ner
Stunde wüßte es die ganze Gegend.
, Nein, nein, ich mußte meinen Gast
wecken.
Ick rief sie beim Namen, aber nur
mühsam öffnete sie die Augin.
.Ick muß mit Ihnen sprechen. ,stem
wen iie mich boren und r erstehen?"
iraate ick.
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IrtMt Birll bi'tlf r.u fcr''.: W t'n c Anurrr , fett
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oibmtn. jd ttxvt mrjjt m k m (inr fc'ti.tx
Irbitn rhnt mich habtx ntrbrijuubni ob uuAaiu.
bcn. äJirin fcuiu biaait Bin tint sjuicht
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unk ich m stob alt er bo artlwii bnt. bot ik
ct finr ucarjriainririt (itrttt
im Caitaf. f.. ich ;ui OsUmincI ruuunrlnnra
onhim. hk ich IS H 'ut u ii ftil ttUuil hch mnm
fcurpetqt ich! out Pwnd. I it ai'irttin an
trat BHiiuU Ounbcttut. t it kt'rrtnm r anten
SDIc hinn. iitoi O a i H tlait,
futUDiUt. Da,, btn 11 Cllabct IkvC
3r. Vtiltf 9ltm t-tart sur ist brt ll
Npvlilrrn iintrt autOtudltchrr irantit zu bubca
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Link, D. S, l . Kamueiu, 4 .
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3. H, itttCUi. alftni.
Columbia" yatTonal Dank.
1182 C Stt. II Lincoln, D Vieh.
Kapital $250,000.
r i r c f t r r f n :
I Wr.M.
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faiii ihf'm tnt irea. Ato u tvitalrueux w&jhau
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