NEBRASKA STAATS - ANZEIGER, Lincoln, Neb.
Drei 31tasficn tu Scsjiuan.
Kamia Bon Paul f tOtr.
(gortKfcung.)
11, Kapitel.
lief bekümmert und das vrj voll
banger Zweifel und Ärsorgnis;, ließ
Daumiller am Tage nach ihrer Verhaf
tung Eilen zu einem neuen verhör kom
Mkn. 2ie wurde diesmal nicht durch
das Vojim::ier in da? Äureau des
llnlei'fuchunpiichtcrs geführt, sondern
auf kineiu lliuwegc durch die (crichtö
kaiizlei. Gj hatte dies feinen vo!!
kiwogeuen d uud, denn auf TanmillerS
Bcranlasiung w.n eine große Anzahl
Zeugen hcrbeschiedcn, die im i'orjim'
iner .Hinten, um mit Eilen lonfroulirt
zu werden, 'Jioch llei.lier und ver
liöiter als ia-j erste Aal, trat imo
junge Ä'ädcheu. dessen eigenartige
Schönheit durch die schlichte 'fchivar;c
Gewandung noch deutlicher hervortrat,
vor den neuerlich? Äieaintcn. aber es
ylühte ein veaec der Begeisterung aus
ihren diiullcn, ciitschlofZen Hicfciic-cii
Augen, und nach wie vor lag ein Herder,
kntschlosscner .rf'.ni. um ihre Kippen.
ilH-fgelnich blieb eS, daß Daumillcr
ihr oelunals i:i herzlicherem Tone, als
beim 2sliiiij'c des ersten Verhöres, die
Nichtigkeit und Fruchtlosigkeit ihres bis
herigen ÄbleugnungssysiemS vor Augen
fährte. L)eivegungSIoS hörte Ellen ihm
zu, als er ihreatrieeus Geständnis! mit
theilte und hiuzusiigle, .daß nunmehr
flen- kein Zweifel darüber herrschen sonne,
daß sie nueflich den Maskenball besucht
habe ; es handle sich nur darum - und
davon hänge :.i g'cichcr Zeit auch ÄileS
ab s 'u ., . Ivan sie die Voge
Nuiiiaui'j 17 1 ,,ceteit und zu welcher
Stunde sie die öillvriasale 'wiederum
verlaiieii, oder sie während der
anssäiiig leiteten i.'.it gethan habe, wäh
rend iiicLter sie i i der kritischen Nacht
fern von ilii.i! ,-.!:!! geweilt.
AIS Eile auf i,rer Weigerung, Er
klärungeu zu ciceen, beharrtc, zog der
Rath endlich die Klingel.
Ein Ek'riilusdieuer trat ci.
Nuseu c'w die Ätaskenuerleiherin
(Vi'slii Vieole und ihre Gehilfin Betty
Etums's ijinr:;" befahl der Unter-
suchuiigsrichter dein Diener. Er beob
achtete Eilen scharf während seiner
Worte und glauble zn bemerken, daß
ci rasches, uiunerltiches Zncken über
ihre blassen Züge glitt, ic ließ das
Kiun ein wenig auf die iruft herab
sinken, und die Hände über der letzteren
zusammengefaltet, stand sie still und cr
lgebungsvoli da. wie ein Schlachtopfer,
das geiaßk den Todcöftrcich erwartet.
Gleich !n;;:f trat, geführt von dem
(crich'.sdicuer. eine rundliche, ältere
Pee,ou iu der ..lonntagögcwandung des
mittleren 'urgcrsiandeS, mit citier
breiten, knallrothe Seder ans dem kühn
geschweiften Rcmbrandthnte und dem
in der Taille etwas zu langen und zn
enge Samiuetpaletot, der Ursprung
lich sicherlich siir einen anderen Veib zu
geschnitten worden war, keuchend in
das Zimmer ein. Ihr folgte eine, der
ersten Jugendblüthe entwachsene, hoch
aufgeschossene junge Dame mit gelben,
vcrlrockiielcn efichtSzügcn. deren knapp
anliegender Äiuterpaletot ihr einmal
gepaßt habe mochte, ehe sie die letzten
zwei guß in die Höhe gewachsen war.
Äcit neugierigen Älickcn schauten die
beiden Eintretenden, nachdem sie sich vor
dem UntcrsnchuugSrichtci verneigt und
ihnen dieser geboten hatte, näher zu
treten, im Gemach umher. Als ihre
Blicke aus Ellen fielen, da glitt ei
Ausdruck des WiedercrkcnncnS über
ihre unschönen Züge, sie stieße einan
der an lliitz nickrcn sich bedeutungsvoll
zu.
.Nun, diese Dame scheint Ihnen be
kaunt zu sein?" frug der Uutersn
chnngSrichtcr sogleich, dem daS Mienen
spiel der beiden Zeuginnen nicht ein
gangeu war.
Die Maökcnvcrlcihcrin nieste wieder
holt mit dem icopfe. Ja. freilich, das
ist doch die junge Dame, die vorgestern
Abend bei mir einen schwarzen Domino
entliehen hat begann sie mit ihrer fett
klingenden Stimme.
'So, so." meinte der Untersuchungs
richter, Ellen während ihrer Worte
scharf firirend. Sie behaupten also,
diese junge Dame habe einen schwarzen
Domino von Ihnen entliehen. Um
wie viel Uhr ist dies wohl geschehen V
jenrz nach halb zehn Uhr' antwor
tete die'Maskenverleiherin, und Aetty
Stumpf, ihre Gehilfin, sekundirte durch
andauerndes Kopfnicken.
Was haben Sie darauf zn erwi
der, Fräulein Nibbon r" wendete sich
Daumiüer au die Gesangeue.
Diese erhob deu Älick nicht vom Bo
dm, aber ein leises Zittern ging durch
ihre schlanke Gestalt, und über ihre
Kippen drang ci schwaches Anfseuf-zc-
; .Jawohl, ich kenne diese Dame auch
ganz genau nahm uu Bclty Stumpf
das Wort, ch sah zufällig nach der
llsir nlÄ lic m siiTtv.tt 0itir si."K
' Aijl. UU' VH l.W fclt..Ul. 4IUI'
teil so viel zu thun gehabt cö waren
, n vcrfchicdcne Balle a dem Abend, da
, war eine Menge feiner Herrschafte
gekommen, welche unsere neuen Pariser
Kostüme leihen wollten."
.So ist cS bestätigte Frau Lieöke,
die MaSlcuverlcibcrin, mit großer Znn
, gcufcrtigkeit. Ich konnte die junge
Dame nicht gleich bedienen, danu wolttc
ich ihr neue Phaiitafiekostiime vorlegen,
sie beharrle aber darauf, einen schwär
zen Domino zu nehmen
.Und Sie glauben wirklich beeidigen
z können, daß Ihre Kundin rou vor
gestern diese junge Dame hier ist?"
frug der Untersuchungsrichter mit crho
bcner Stimme. Bedeuten Sie wohl,
was Sie aussagen, denn Ihre Äcur
knnduug kann unter Umstände von
entscheidender Bedeutung sein.-
Aber die Maskenverleihen sowohl,
wie ihre Gehilfin schüttelten übcrciu
stimmend mit dem tt'opfe. Nein, nein,
wir können uuö nicht irren nahm Bett!)
Stumpf das Wort, So ein Geficht,
wie cS die junge Dame hat, fiehk man
nicht alle Tage und sie benahm sich zu
dem so eigenthümlich"
Die Prinzipalin siel eifrig ci : Ja.
ja. ganz ungewöhnlich, daS muß ich
jagen sie war in großer Aufregung."
Hören Sie, was die Dan:c hier
sagt wendete sich Daumiüer wieder in
fragendem Tone an Ellen.
Wicecluui '.au U::i aut ulur tcr.'a
rippen ; ueer- ine eor fiaüö sie mit über
der iL'ruft gefaitckeu Händen den Back
starr auf den Bode gerichtet haltend,
still und bewc,;loS da.
.Sie wurden wirklich llügcr thu,
dieses nutzlose. Sie nur och mehr bc-.
lastende Schweigen aufzugeben." äußerte
der Uiitcrfueliuugörichter. .Ich muß
annehmen, daß, faliö Sie nicht wider
sprechen, Sie an der Aussage dieser bei
den Damen nichts auszusetzen haben,
sondern sie bestätigen
Wiederum keine Antwort.
Sie behaupten also." wendete sich
Danmiilci von ihr weg wieder an die
Mavleiiveileiheritt. daß diese junge
Dame, a deren Identität mit Ihrer
vorgestrigen Kundin kein'Zweifel Herr
scheu kann, sich in großer Auslegung
besunden hat. Worin äußerte sie sich ?"
uslii ?Lvfe zuckle die Achseln. DaS
kaun ich so genau nicht angeben hier
Fräulein Stumpf hat sie bedient und
mich auch ans das außergewöhnliche
Benehmen des Fräuleins ausmerksam
gemacht
Es fiel lins eigentlich erst recht ans
nahm Bettn Stumpf sofort zungenfer
tig das Wort, als die junge Dame
zunickuim und den Domino ablieferte
es waren einigt Blutflecken an den
weißen Manschellenspitzen
Wie ein Blitz durchzuckte es daS An
qesicht des Untersuchungsrichters. Nun,
Fräuleiu Nidbou." wendete er sich in
raschem, entschiedenem Tone an das
leise erschauernde junge -Mädchc"?.
Wollen Sie anch dieser Aussage gegen
über Ihr Stillschweigen bewahren'"
Ein weher enszer. der haltlos über
Elleiis Kippen glitt, war ihre ganze Er
wideruug. Nun denn, so fahren Sie fort
wendete ernstlich ungehalten Danmiller
sich an die Zeugin, Sie haben die
junge Dame bedient. Sie haben deren
große Erregung wahrgenommen ? In
welcher Art und Weise äußerte diese
sich?"
Hut, UnfereiuS hat ja viel mit jiin
gen beuten zu thun ahm Bettn
Stumpf wieder das Wort. Da sieht
mau doch sonst immer nur lachende,
fröhliche Gesichter eine Maskerade ist
doch immer ein Vergnügen, und nun
gar, wo es sich um ein so elegantes Fest
handelte wie jenes. Die junge Dame
hier aber sah eher aus. als ob sie zum
Leichenbegänguiß gehen wollte. Sie
zitterte au allen Gliedern, als sie mir
das Psandgeld bezahlte, sie vermochte
kaum das nöthige Geld in ihrem Porte
monuaie zusammeuzufiiideii, obwohl eö
reich gespickt war ich wunderte mich
sogar, daß eine so junge Dame eine so
große Summe bei sich trug."
DaS haben Sie bemerkt?" warf der
UulerjuchuugSrichtcr scheinbar absichtS
los ei. Wie laut das?"
Ich sagte ja schon, daß ich der Dame
beim Geldabzählen behilflich sein mußte,
und da war das eine Fach des Porte
monuaieS ganz mit einem dicken Wulst
Banknoten angefüllt das mögen wohl
verschiedene tausend Gulden an Werth
gewesen sein, und außerdem war eine
Menge GolLftiicke im Portemonnaie."
Sie können also beschwören, daß die
Dame einen ansehnlichen Geldbetrag
bei sich geführt hat?" versetzte Dan
iiiillcr in ernstem Tone. Ich mache
Sie daran aufmerksam, daß ich Sie
wegen der Wichtigkeit Ihrer Auosagen
unter Umständen sofort vereidige
werde."
Ich sage nur die Wahrheit," vcr
setzte Betty Stumpf und legte be
thcucrnd beide Hände zugleich auf die
Herzgegend. Ich hätte auch keinen
Grnnd für das Gegentheil ich kenne
die junge Dame ja kaum. Sie hat
meiner Herrin jaZwciter keinen Schaden
zugefügt, denn für die Blutflecken auf
den Blvndcnspitzen dir Acrmel zogen
wir ihr die Halste ihres eingesetzten
Pfandgeldes ab."
Wie begründete die junge Dame
denn das Vorhandensein dieser Blut
slecke?" forschte Daumillcr.
Ja, ich stellte sie zur Rede," siel
Frau vieSke ein. Ich bin eine arme
Geschäftsfrau nnd ich muß auf meinen
Vortheil scheu, denn ich habe fünf nncr
zogene Binder zu ernähren. Sie
meinte, sie habe im Foyer gesessen, c!
bilas Limonade getrunken nnd dabei
Briefe gelesen. Sie habe dann einen
davon fallen lassen und unter den Tisch
gegriffen, um ihn aufzuheben, dabei
habe sie sich an der Scherbe eines Wein
glases, das achtlos von einer vorhe
rigeu Tischgesellschaft unter deu Tisch
gciioßcn worden sei, an der linken Hand
geschnitten
Wolleu Sie das zugeben, Fräulein
Nibbou?" frug der UnlersiichungSrich
ter sogleich. Dann aber, als er sah,
daß doch aus keine Antwort zn rechnen
sei, wendete er sich ungesäumt wieder au
die Zeugiu : Die junge Dame bezahlte
also das Psandgeld für den Domino,
als sie das erste Mal bei Ihnen vor
sprach dann entfernte sie sich vermuth
lich?" Nein." widersprach Betty Stumpf.
Sie wollte zwar schon gehen, aber da
kehrte sie nochmals zurück. Mir schien
es, als ob es gar nicht ganz richtig mit
ihr sei." Dabei deutete das ältliche
Mädchen mit dem Zeigefinger der Nech
teil gegen die Stirn. "Sie sprach plötz
lich von einer gelben Theerose, und ich
erbot mich, ihr eine solche zu bejorgeu ;
ich eilte dann auch zu dem Blunicugc
schüft neixnau und holte eine. Sie gab
mir dasur eine Gnlden und bat mich
ticeb., ihr die Rose jetzt schon auf der
linken. Brustseite deö Dominos, den sie
sofort augezogeu hatte, zu befestigen.
Nachdem dies geschehen war, eilte ich
noch und besorgte ihr eine Fiaker. Da
hörte ich anch, baß sie dem Rutscher be
fahl, fie nach den Biktoriasälen zu
fahren."
Die Mienen des Untersuchungsrich
ters waren immer strenger geworden.
Der letzte' Zweifel, daß Elle eine der
drei Masken gewesen sein mußte, war
geseliwulideu, und die furchtbare Mög
lichkeit, daß sie sich hinter dem letzten
Domino verborgen hatte, trat mit im
nur stärkerer Wahrscheinlichkeit an ihn
heran. Wann kehrte die junge Damc
zurück?" frug er plötzlich die Maokeu
Verleiherin. Es wird kurz vor ein Uhr gewesen
fein."
Kurz vor ein Uhr?" wiederholte
der Untersuchnngorichter iu fragendem
Toite, während er sich nicht einhalten
konnte, tiiien lange, forschenden Blick
i a.. i vi Lud Iei.ii
S: druck machte du- j'.,ge Ca-r.c bei
dieser i,;ui -;:un; auf 3ie?"
.A.1, mei.i rvtt, sie war gau; bleich
und rciüou und cui;cr Athem berich
tete Betty Stumpf, und diesmal nickte
s die Prinzipalin eifrig mit dein Jiopfezu
! ihr,. "H ii .X i '! (, i ikiS li.it.
t.fiit . t.ui ii ,1 u. iuiu i'uiut ijgui
sie sich die verwundete linke Hand nur
mit einem Tuche lose umwunden, so
daß man die Blutslcckcn sah. Mein
Gott, ich war ganz erschrocken ich
sagte das noch, als sie gegangen war, zu
Frau liesse
.Ja. ja fiel diese ein, .die Betty
hat cS nur gesagt. ,Gott helfe mir
hat sie gesagt, lat daß die Dame ge
gangeu war. ,DaS Fräulein sah aber
auch unheimlich aus man hatte sich
fürchten tonnen vor ihr in solch' einer
Stimmung kommt man doch nicht von
einem Maokcnballc.' "
.sie war erhitzt?" frug der Unter
snchnngsrichter. Jawohl, als ob sie sich beeilt hätte,
den Domino abzuliefern. Ich sagte
ihr noch, solche Eile hätte es ja nicht ge
habt. Ta merkte ich an ihrer Antwort,
daß sie kaum sprechen tonnte, so erhitzt
und erschöpft war sie."
Vermulhiich ist die Dame aber doch
angefahren gekommen. Trug sie den
Domino noch?"
Nein," erwiderte Betty, sie trug
ih znsammeugcwickclt uuter'm Arm
und wa'r in gewöhnlicher Straßeiigardc
mbc, sie trug einen Pelzmantel mit
itapnzc, den sie auch schon angehabt
hatte, als sie znnt ersten Male kam."
Nannte Ihnen die junge Dame
ihren Namen ?"
Jawohl." versetzte die MaSkenvcr
leilierin. DaS ist bei mir so Sitte.
Ich mußte doch den Empfänger ein
schreiben, a den ich ciiic Domino ver
borgte." Haben Sie diesen Namen in Erin
nerung behalten?"
Gewiß," versetzte Frau icske eilig.
Ich schrieb ein: .Franziska Berg'
Das ist eigenthümlich, Fräulein
Ribbon," bemerkte der Uutcrsuchuugs
richtcr in trockenem Tone. Man
pflegt doch sonst seinen ehrlichen Namen
nicht zu verleugnen, anßer wenn trif
tige Gründe dafür vorliegen und die
ser Fall dürste doch bei der leihwcisen
Entnahme eines Dominos nicht vor
liegen." Ein banges Schluchzen ging plötzlich
über die Kippen Elleus, und diese schlug
beide Hände vor ihr Augesicht. Ach,
bitte, lassen Sie mich zurückführen, ich
halte das Verhör nicht länger ans es
martert mich"
Unwillkürlich fühlte Danmiller ein
tiefes Mitleid mit dem jungen Mäö
cheu. Sie sollten vernünftig sein,
Fräulein Nibbou," sagte er in dem alten
gütigen Tone. Sie sollten sich
nicht in dieses starrsinnige Schwei
gen hüllen, daö Ihre Sache nur vcr
schlimmern kann. Sie haben die Aus
sagen der Zeuginnen gehört, die ich
absichtlich in Ihrer Gegenwart vernom
men habe. Im Vorderzimmer wartet
auch noch ein Droschkeututscher, derbe
stätigcu wird, Sie uach den Viktoria
säleii gefahren zu habe, sowie ein
Geldverleiher NaltienS Sterusdorf.
Ich bitte Sie, lassen Sie mich av
fuhren," schluchzte E.len, deren Er
regung von Sekunde zu Sekunde
wuchs. Ich kann nichts mehr hören
o, es ist schrecklich zu siirchter
lich...." Die beiden Zeuginnen stießen sich au
und starrten neugierig auf die Verzwei
feltc. Aber Elle hatte völlig die Herrschaft
über sich verloren. Sie brach plötzlich
i ein bitterliches Schluchzen aus. Der
UntersuchnngSrichter sah ein, daß unter
solchen Umständen an eine Fortsetzung
des Verhörs nicht zn denken sei.' Er
zog deshalb die Glocke und beauftragte
den eintretenden Gerichtödiener damit,
die Gefangene uach dem UuterfnchungS
gefäuguiß zurückzuführen. Dann bc
endigte er anch ' die Vernehmung der
beiden Zeuginnen, und nachdem cr die
selben vereidigt hatte, entließ er sie.
Gleich daraus befahl cr, den im Vor
zimmer wartenden Privatmann Sterns
dorf in daö Zimmer zu führen. Der
letztere war ein behäbiger, untersetzter
Mann mit blühend rothem, von einem
schwarzen Barte umrahmten Geficht,
das durch zwei stechende, unruhig i
ihren Höhlen umherirrende Angeu merk
würdig belebt wurde.
Sie find der Geldverlciher Steruö
dorf?" fragte ' Danmiller strengen
Tones.
Ich bitte Privatmann. Ich mache
nur zuweilen Geldgeschäfte aus Gefäl
ligkeit," sagte Sterusdorf. indem cr zu
gleich angelegentlich die tor.iecn Hand
flachen aneinander rieb mit den Beam
te crwartuiMvvll ansah.
Aus Gefälligkeit? frug Danmiller
ironisch zurück. Eine saubere Gesül
ligkcit. einem jungen Mädchen gute nnd
sichere Hypvthekeii im Werthe vou nahe
zn fiiuszigtasend Gulden und ein blü
heudes, säst auf dieselbe Summe zu
schätzendes Musikinstitut zum Preise
vou insgesammt funsnndzwauzigtau
send Gnldeu abzusausen. Ich nenne
daö wucherische Anobeutung der Uner
fahrenheit seines 'Nächsten."
Der rundliche Mann schob die Ach
sein in die Höhe und schnitt ein ungc
heuer erstauntes Gesicht. ES fragt
sich doch bei einem jeden Geschäft, wie
das Nifiko beschaffen ist. Was nützen
mir Hypotheken.' die noch zehn Jahre
nnd darüber fest liegen ? Ich habe Nie
iiiand meine Gefälligkeit aufgedrungen
wenn Ulan mich aufsucht, je nnu,
dann n:nß man sich auch gefallen lassen,
daß ich meine Vorschläge mache. Man
branäit sie ja nicht anzunehmen. Im
Gegentheil. Ich dränge mein Geld Nie
mand auf mau hat ja doch nie Dank
davon."
Das Alles kam gleichmäßig und ruhig
heraus.
Daumiller drückte die Brillengläser
fester gegen die Singen und schaute den
Mann an, dessen Erscheinung ihm ge
radezu widerwärtig vorkam. Er ver
gegenwärtigte sich im Geiste, wie Ellen
mit rührenden, flehenden Blicken vor
dem Herzlosen gestanden und vergeblich
diesen mit Bitten bestürmt hatte, ihr
beiznstehcn.
Nun, darüber unterhalten wir uns
vielleicht ci:t andermal eingehender
meinte er. ,.)ch werde r on 'Amts wegen
dcu zwcifclh'tcn Handel, welchen Sie
mit n'aiifl Elicu Ribbon abgeschlos
sn
!? rare, der 5laat-sau:ral:!.i Z!k ;nr
, wc:iercu L'eriick!chtigl.rz unterbreilc.
! Vcr mir .cl,en Sie heute als Zeuge i
der Uute!!uel,uuzoia,iie ,ze.,cu di.se
! Dame. Er;ui,ieu Sie mir, wie es gc
kommen ist, dan sie sich an Sie wen
dcle?"
.Was ist da riil zu crchblcn ?" gab
der Wucherer zurück. .Sie belästigte
mich verschiedene Male. Ich hatte
nicht recht vust. das Geschäft vbzujclilic.
ßcn, der Handel kam mir vou vvrnhcr
ein nicht zwcifeloehiie vor. aber sie
drang unanogesttzl in mich. Zum ley
ten Male war sie vorgestern bei mir
an diesem Tage erschien sie sogar zwei
mal in meiner Wohnung. Nachmittags
vier Uhr und Abends, kurz vor neun
Uhr. Beim zweiten Male lieferte sie
mir die Hypothckeuinstrnmente aus und
nahm von mir die uiurnc von srnis
j undzwauzigtanfend Gulden in Ein-
piang
j .Das können Sie beschwören?"
j Zu jeder Zeit!" sagte Sterusdorf
und hob schon die Finger der Nechic
i in die Hohe.
j Vaiien Sie nur winkte Daumiller
! ab, während einiger Sekunden in den
; vor ihm liegenden Akten blätternd.
Cs wird noch behauptet letzte er uach
kurzem Besinnen hinzu, daß die junge
Dame noch ein dritte? Mal bei ibueu
gewesen ist. etwa zwischen zeh und
zwölf Uhr Nachts."
Sternodorf sah ihn sehr überrascht
an. Bei mir?" frug er. Sie scher
ze wohl, Herr Uutersuchuugkrichter.
Ich muß das entschieden in Abrede siel
lcn. Wenn das Fräulein der Wahrheit
die Ehre gibt, muß sie ciugestchcu, daß
ich mich bereits, als sie das zwcitc Mal
kam, zur Nusje begeben hatte. Um ihr
gefällig zu fein, stand ich aus. Aber
halt," unterbrach er sich mit einem
Male, sagte das Fräulein, daß sie
nochmals bei mir gewesen sei ?"
Der Untersuchungsrichter gab ihm
erst keine Antwort, sondern schallte ih:t
mit verschlossenen Mienen an. An
Ihnen ist cS, meine Frage zu bcantwor
ten," versetzte er dann.
Sterusdorf bedachte sich ein Weil
chcn. Wenn ich es mir recht überlege,
so ist es doch möglich, daß sie hat zu
mir kommen wollen," meinte cr. In
dessen gesprochen habe ich sie nicht.
Um elf Uhr hörte ich wiederholt käuten
an meiner Hausglocke. Aber da in der
Nahe in.iiicr Wohnung eine vielbesuchte
Studentenlneive ist, und die Herren
akademischen Bürger sich sehr oft dcu
Scherz erlauben, ihre Mtisiclsläi'lc au
meiner Hauoglockc zu erproben, so ech
tete kch nicht sonderlich aus den l'iinu.
Am wenigsten fühlte ich mich veranlaßt,
aufzustehen und nachzusehen."
Wissen Sie nom, in welchen Wer
then Sie Fzäuleit: Nibbou jene Summe
ciugehäiidigl haben?"
Gau; gewiß. Ich pflege in Geld
augelegenhiten sehr vorsichlig zu vcr
fahren. Grnudsätzlich gebe ich keine
Banknoten aus der Haud, deren Ninn
iner ich mir nicht genau notirt habe, so
bin ich in der Vage, Ihnen ganz genau
nachweisen zu löuueu, weiche Werthe
Fräulein Nibbou von mir empfangen
hat." Er zog ei kleines abgerissenes
Notizbuch auSdcr Brusttasche und
blätterte einige ekundeii iu demselben
nach, dann näherte er sich dem Unter
fuchuugSrichter und zcigte diesem eine
auf einem Blatte desselben vermerkte
Zahlenreihe. Sehen Sie. Fräulein
Nibbrni cmpsiug in Tauscudguldeu
scheinen" hier nannte cr eine Neihe
Nummern zusammen einundzwanzig
Stück, außerdem erhielt sie vierzehn
Huiidertgiildenfcheiiie" hier nannte er
wieder Nummern zwölf Fünfziggul
dcuscheiue nnd zwei Nolicii Goldstücke
zu je taufend Gulden."
Sie werden die Güte haben, mir
Ihre Aufzeichnungen hier zn lassen,"
versetzte der Untersuchungsrichter.
Mit dem größten Vergnügen ein
gegiiete sterusdorf.
Er beantwortete noch einige unter
geordnete Fragen deö UnteriuchnugS
richterö und empfahl sich daun auf des
feit verabschiedenden Wink ebenso hös
lich und liebenswürdig, wie er gekom
inen war.
' Daumiller erhob sich von seinem
Platze und schritt mit umwölktcr Stint,
die Hände über dem ducken zusammen
gelegt, eilte geraume Weile im Zimmer
auf und nieder. Es ist nicht anders,
ich glaube, datier hat Necht," sagte er
nach einer Weile leise vor sich' hin.
Das Gcbahrcn der Verhafteten läßt
sich kaum anders erMren. Freilich, es
wäre möglich, daß tödttich verletzter
Stolz und furchtbarer Schmerz um den
Bruch mit dem Bräutigam ihr diese
komplete Theilnahmlosigleit und innin
nige Halsstarrigkeit eingäben al er
wahrscheinlich ist das nicht. Viel eher
wirkt das Schnldbcwußkseiu mit und
die Angst, sieh zu verrathen. Warum
war sie so furchtbar verstört, als sie den
Domino znrncklicscrtc, warum gestand
sie überhaupt nicht gleich ihre Begeg
nung mit der Gräfin iorsakvfs ein'?
Sie mußte doch wissen, daß Vntgncn in
diesem Falle Alles auf's Spiel setze
hieß !"
Er brach kopfschiittelud ab und wollte
eben wieder von Neuem den Gang durch
das Zimmer aufuchmen, als au der
Thür geklopft wurde. Er erschrak
ordentlich, als cr in dem Eintretenden
den taatsauwalt teiu erkannte.
Vco Stein war iu den wenigen, Stun
den ein ganz Anderer geworden. Der
frühcr so hoch anfgerichtcte, stolz und
kühn blickende Mann trat zögernd
in müder Haliung über die Schwelle.
T ic Augen" lagen tief in den Höhlen und
ein bitterer Sehnicrzcnszug prägte sich
um seineu Mund ans.
Ergriffen scbülielle dcrUntcrsuchuugs.-richtet-.
Daumiller seinem jüngeren SioU
legen die Hend. Er wc'iltc'ihni scbo
ncnd zureden und es dabei vermeiden,
die neuen schlimmen Wahruehmuugen
welche daö letzte Verhör gezeitigt, idm
mitzutheilen, Ader Stein bestand dar
ans, Alles neu Vorgefallene zu erfah
re!,, so daß dem Untersuchuugörichter
schließlich nichts übrig blieb, als deu
Verzweifelten den Giftbecher bis zur
Neige leereu zu laste.
Ja, ich weiß jci-t, daß Elle schul
dig izt," murmelte der junge Mann
nachdenklich mit schmerzersticklcr Stimme
vor sich hin. Ader dennoch ivcrdc ich
.nie aufhören, sie zu lieiu-ich kann
nicht anders. Sehe 3,,- rief er in
plötzlicher Aufwallung, ichmid jeder
Nerv feines Körpers ci-ltcrtc. Mag
sie gefehlt haben, tcn&ich LUciDt sie
j uK::cr meinem .'erzen. ::t :n a
ittcüi cuu (j; i;:n:::n!, mr:feri!.1 en
sichte getaau. Um einer vtedeitut
willen, d;c sie fabst Ho? für der S.l!we
s.er Glück anogesühn. rernickiete sie
ihre-meine Zürnst! Mag die Welt
sie schuldig nenne und rerdarnmen.
ich. der berufene Ansager vor deut Ge
setz, kau sie nur beweinen, den ich
weiß cs. sie ist noch unglücklicher wie ich
selbst
Daumiller unterließ eS, dem Ver
zweifelte Worte leere Trrsteo. wie cr
cs noch gestern gethan, zuzusprechen,
t'eo Stein war ohnehin eine uuzuaäng
liehe Natur- was hatten thu, Worte
fein können, denen fein Her; doclt keine
Glauben schenken konnte!
Schmcrzergriffeu nahm er ron Dau
inillcr Abschied und lenkte dann feine
Schritte heimwärts. Mit milder Hal
tung, schritt er nach feiner Behausung,
nicht datauf achtend, wie ans der iti:.;;e
ihn maneb ' verwundener und befremdeter
Blick traf, und nur meebauisch die 'ruße
seiner Belaunten erwidernd. Wie im
Traum bestieg er die eine zu seiner Be
hausung emrorsuhrciide Treppe. Ans
sein Kungeln öffnete ihm die Mutier
selbst.
Er trat hinter ihr in das tranlich ein.
gerichtete Wohnzimmer, durch dessen
beide hohe Fenster die Sonnenstrahlen
lustig heieii.stutheteit. cr Mittugv
lifch war tu der Mitte des Zimmers
gedeckt. Aber auf die besorgte Frage
der Mutter, ob sie anrichten solle,
schüttelte Vco Siei nur den Kopf.
Sie sah ihn bestürzt an. Du
bringst keinen tröstlicheren Bescheid nach
Hanfe- sollte es denn wirtlich denkbar
fein, daß ein Verdacht gegen Ellen "
Ein tiefer Seufzer kam über die 'ip
pen ihres Sohnes. Es ist kein Ver
dacht mkhr-es ist Gewißheit," sagte
cr bossuungoloö.
Aber im gleichen Augenblick umfaßten
ihn die mütterlichen Arme, und zwei
treue A'igen blickten voll unendlicher
siebe in die seinen: Verzage nicht,
t'co, laß die Hosfnnng nicht sinken.
Ellen ist unschuldig ich suhle, ich weiß
es im tieiste .erzeusgrunde.
I Matter, Mutter!" schrie Z:o
Stein wieder aus, während qualoolle
Verttveislnng von Nencm in seinen
Zügen sich widerspiegelte. Es in ein
frommer Wahn, mit dem Dn mich
trösten willst ! .eine Macht der Erde
kann Ellen mehr erretten, sie ist schul
dig ! Wenn sie es nicht wäre, konnte
nnd würde sie reden. So aber spricht
Ihr Schweigen laut genug für ihre
Schuld
Ich glaube cö nicht !" sagte die alte
Frau mit einer fast feierlichen Zuver
sicht. Ellen ist wahr bio in'S innerste
Herz. Ich brauche mir sie nur einen
Augenblick recht lebhast vorzustellen
mit ihren aufrichtige klaren Augen,
um zu fühlen, daß sie unschuldig sei
muß, wenn sie sich dafür erklärt. Ver
liere doch den Glauben an sie nicht,
weil der Schein gegen sie zeugt! Die
Wahrheit kommt sicher noch an den
Tag. darauf verlasse ich mich felsenfest !"
könnte ich Deine Zuversicht theilen!
Wäre nicht diese furchtbare Verkettung
der Umstände! Ich zermartere mein
Gehirn Tag und Nacht mit einen Aus
weg und finde seinen seinen ! Dieser
stete itanipf zwischen l'iclic und Pflicht
wird mir noch den Verstand kosten
und vielleicht noch mchr!"
Er wendete sich vcrzwciflnngSvoll von
der Matrone ab und ließ sich in einen
Sessel nieder, verhüllte das Angesicht
mit beiden Händen nnd versank in ein
dumpfes, fclbstqnälerischcS Brüten.
Bekümmerten Blickes schaute die
Mutter lauge Zeit auf ihn, dann trat
sie wieder an ihn heran niid legte
tröstend die Rechte auf den Scheitel.
Und dennoch! Hoffe, mein Mco,"
sagte sie mit sanfter Stimme. Schau,
weint alle menschliche Weisheit zn Ende
ist, dann wohnt über nuS Gott, der
Herr, und was cr Dir und jenem Mäd
chen, welches Dir daS liebste ist aus der
Welt, zur Prüfung schickt, das trage
ohne Murren, aber verliere den Glau
den an sie nicht. Erst wenn die icbe
selbst ein Herz ausgibt, ist dieses in der
Weit verloren."
Leo tciit ließ die Hände vom Gesicht
sinken und in plötzlicher Bewegung stand
er rasch ans und stürmisch umschlang cr
die Mutter.
Du Gute. Treue. Du findest immer
das rechte Wort, wenn mich die Ver
zweiflung übcrmauucit will," versetzte
cr mit zuckenden Kippen. Wie reich
bin ich doch noch in aller Armuth, ich
habe ja das alte, selbstlose Mutterherz
noch."
Schon TagS darauf wurde der Üxu
miualbehörde eine Anzeige gemacht, die
indessen nur einen leisen, oder gar kei
neu Zusammenhang mit der geheimmsz
vollen Moldaffaire hatte. Eilt MaS
kcuvcrleiher meldete sich ; er zcigte an,
daß cr ebenfalls einen schwarzen Atlaß
domtno an eine jüngere Dame an je
nem kritischen Abende verliehen habe.
Dieselbe habe ihm zeh Gulden als
Pfand hinterlasse!!, sich seitdem aber
nicht mehr bei ihm blicken lassen. Da
der Maskeuverleiher aber keine Straf
anzeige wegen Hinterziehung machte,
sondern sieh mit dem inzwischen von
ihm beschlagnahmten Pfand für abgc
funden erklärte und auch nur eine gar
undeutliche Personalbeschreibung von
der Dame zu geben vermochte, von dcr
cr nicht einmal wußte, wo sie wohnte
und wie sie hieß, so wurde seiner An
zeige weiter keine Beachtung von Seilen
der ftrüuiu.aViCluci geschenkt.
Aus aneis Veranlassung wurde der
Logenfchließer Brcnnccle mit Ellen Ion
frciilut. Die Erwartung SanerS er
füllte sich. Der Logenschließer glaubte
Ellen mit Bestimmtheit als eine der
drei Masken wiederzuerleuueu, und
seine Ueberzeugung verwandelte sich in
Gewißheit, als'dao junge Mädchen ans
Geheiß des Untersuchungsrichters den
beschlagnahmten Domino anlegte. Aber
trotzdem blieb er unsicher darüber, ob
Ellen alö erste oder leiste Maske in die
Voge 17 an jenem kritischen Abende ein
getreten sei.
Sie sind nicht zweimal dort gewe
sen, Fräulein?" wendete sich Breuneele,
ohne zu ahnen, welche verhängnisvoll
schwere Bedeutung die Beantwortung
dieser Frage unter Umständen siir die
Gesaugene haben sonnte, wieder au
Ellen. Die beiden Dominos stimmten,
so viel ich mich entsinnen kaun, ganz
genau nbcecin anch die Gestalt-die
' ganze Hattuiig. Aber ,habe.:t ie rnc.)t
cnint unnen aeeer iu ici 5ai,d getra
ac? CJ in mir. alö ob ich ein. )cl
rite c jenem Abende - jawohl ja
wobt unterbrach er sich gleich daraus.
I.i-t weiß ich cs genau, Sie Iiane
dcu Fächer, einen so farbenprächtigen,
wie ich nock, keinen sonst gesehen habe,
um zehn Uhr iu der Haud. alö Sie i
die rogc ginge, ich hielt Ihnen denscl
bc da iioeh einen Augenblick. Und
um zwölf Uhr kamen Sie zurück-ich
wunderte mich ein wenig, wo Sie Ihren
Pelzmantel gelassen halte, glaubte
aber. Sie hätte ihn inzwischen anders
wo abgegeben. Ja, jetzt entsinne ich
mich, ich habe Sie anet, gesche. als
Sie die voge verließen Er wendete
sich nach dem athemlos lernfd-cndcii lln
tcrfnc! nge-iichier. ' une mich
jetzt - sie hatte den Fr .... ei in der
Hand und ging cüseetin Schrittes,
gleich darauf verschwand sie i dem
Meiifäicngcwuhl
Nein, das ist nicht wahr!" wider
fpicch eilen, sich hock, und stolz auf
richtend. 'Ich war um zwölf Uhr
nicht mehr tu dem Hanfe-ic! habe um
diese Zeit die ,'vgc nicht mehr betreten
.Aber Sie räumen doch ein. über
hanpt dort gewesen zu sein ?" forschte
Danmiller.
Das junge Mädchen wnrdc blntroth
im Besicht. Sie haben ja schon Alles
entdeckt murmelte sie tonlos. Das
unselige Geheimniß meiner armen
Schwester steht heute vielleicht schon in
allen Zeitungen. Ja denn. Beatricc
hat die Wahrheit gesagt. Ich fand
mich um zehn Uhr Abends, der Weifung
der Gräfin uorfakosf nachkommend, in
ihrer Loge ein."
Uud Sie waren auch um zwölf Uhr
dort!" meinte Brcuucckc. Ja. ja. ich
möchte es auf meinen Eid nehmcn-ich
habe ein scharfes Auge. Ma kaun steh
ja allerdings auch irren, aber der Fä
cher, der Fächer- ich sehe ihn noch vor
mir."
Sie können das also beschwören ?"
unterbrach ihn der Untersuchungsrich
ter in seltsam feierlichem Tone. AIS
Brennecke bejahte, vereidigte cr ihn so
fort. Mit eigenthümlich verstörten Blicken
starrte Eilen während der feierlichen
Amtshandlung auf das auf dem Tische
stehende Hnizisir. Sie war zu rechte
unerfahren, mit jetzt schon enncs
seit zn tonnen, welche verhängnisvolle
Bedeutung die Aussage des Vogcu
schließcrs siir ihr Schicksal haben mußte,
aber eine düstere Vorahnung des Ko;n
tuenden prägte sich doch schon während
der eintönig gemurmelten Eidcöwvrte in
ihrem Inner ans.
Nachdem Breuuecke auf einen Wink
des Untersuchungsrichters das Zimmer
verlassen hatte, ersuchte der letztere
Ellen, ihm gegenüber Platz zu nehmen.
Sie gebe also die Nichtigkeit der
Ihnen verlesenen Protokolle über die
bei Ihnen erfolgte Haussuchung nud
die Aussagen Ihrer Frau Schwester,
sowie die Richtigkeit der Zeugcnauosagc
der Frau Liesse und ihrer Gehilfin zn?"
begann cr das Verhör.
Ellen nickte.
Wie lange verweilten Sie bei dcr
Gräfin ?"
Vielleicht eine Viertelstunde, viel
leicht auch wenige Minuten länger
ich weiß cö nicht so genau ich war zu
erregt."
Und Sie übergaben ihr also die von
Sterusdorf erhaltene Summe?"
.Ja."
.Darauf erhielten
;ic von ihr die
bewußten Papiere t"
Ellen nickte.
Das ist doch sehr ausfallend," sagte
Daumiller langsam nnd sie sckiarf
firirend. Erst waren Sie in der
größten Verzweiflung und Angst, um
die unerbittlich geforderten füufzigtan
send Gnlden aiifziitreiben, und plötzlich
soll sich dann die Blntsangcriu ohne
Weiteres mit der Hälfte begnügt haben !
Wie erklären Sie das?"
Es war mir selbst unerklärlich," er
widerte Ellen. Nur schien mir die
Dame, welche ich ja an jenem Abend
zum ersten Mal sah, sehr nervös und
aufgeregt. Sie horchte mehrmals nach
dem Logeuvorziuimcr und achtele schein
dar weuig auf meine Erklärung, daß ich
außer Stande sei, mehr als dies aufzn
treiben, sowie auf meine flehende, in
ständige Bitte, sich damit zu begnügen
und nur die Papiere auszuliefern. Sie
stand wie iu Nachdetilcit versunken,
plötzlich sagte sie ganz trocken: ,Ge
ben Sie her !' und während ich ans den
Tisch die Summe auszählte, zog sie ans
einem Ledertäschcheit die Blätter her
vor. Sie überreichte mir dann dicscl
ben gegen die volle Summe, welche sie
hastig überzählte, und murmelte mit
einem bösen Gesicht : ,Sic können von
Glück sagen, daß ich heute Eile habe uud
daß Fox nicht zur Stelle ist!' "
Daraus verließen Sie die Loge?"
Sofort."
Daumillcr faß in tiefem Schweigen
da. Er hatte schon zu viele, in der
Untersuchungshaft ersonnene Geschich
ten milangehört. um diese besonders
glaubwürdig zu finden. Aber der reine
Blick attö des Mädchens Augen tnio
ihre unschuldige Sprechweise!
Gau; unvermittelt fragte er plötzlich
scharf: Und Ihr Dvlchfächcr?"
Ellen crröthctc lebhaft. Ich hatte
ihn in der Loge liegen lassen."
Und gingen nicht zurück, ihn zu
holen ? Ein so kostbares Stuck ? . . .
Ich dachte viel später erst wieder
darau. Vor der Hand drängte es mich,
die Papiere näher zn prüfen, die ich in
der Loge nur fluchtig betrachten konnte."
Hm! Warum nahmen Sie denn
aber diesen, Ihnen als höchst gefährlich
bekannten Fächer überhaupt zu jenem
Gange mit 's" sraglc cr jet-t mit lauern
dem Blick.
Daö junge Mädchen richtete sich stolz
in die Höhe, ihre schonen Augen teuch
teteu vor Erregung und ihre stimme
klang stark: Ich ging an einen mir
uubckauutcn Ort, unter gefährliche,
verbrecherische Menschen. Können Sie
sich wundern, wenn ich wünschte, eine
Waffe bei mir zu haben für den Fall,
daß man sich auf mich stürzen würde,
um mich des Geldes zu berauben oder
rneine Freiheit zu gefährden?"
Daumiller zog die Stirne in tiefe
Fallen. Also Sie geben zu, diesen
Dolch mit Vorbedacht' nnd iu der Ab
sicht mitgenommen zu haben, sich seiner
vorkommenden Falle? nt bedienen?"
(Fortsetzung folgt.)
GRQCERY andBAKERY
- ii'3 "
EITII & RESS,
: 9 C ITott, ,,sratzV,st,fa.
tJ älteste leumt Lichäs, in btt ti
tet :z. jrtmt llt lOijftt mtitHto
fccfcrntalUtfl utt
niedrigsten
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Bdifatejferi eine pczialität.4'
funkn ttnu lizsln, ti, fcli'tt Prell (
. . . Butter, Lier usw . . .
S!tt ftit Iff U Ui f jt, tj ,Slr(frrtT ,
t ent i t:i n ttiii I, (Uta. un auf fcti un iu faiut
tritt, itn it faat bntH f, iintn, al voa iti
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5Kiif(6 etirtuni, norden zu oistRtgtn 'l!ttn obffkqekk.
Attlcil)en .
Grnnd-Eigenthum
aus bic Eoutr okrschiedenkr Iah ou
Cttltwirte Lamnen.
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J. A. HAYDEN,
Der leitende yliotograph.
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