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About Nebraska Staats-Anzeiger. (Lincoln, Nebraska) 1880-1901 | View Entire Issue (Sept. 14, 1893)
NEBRASKA STAATS - ANZEIGER, Lincoln, Neb. Drei 31tass;cu in Schwarz. kl 011 Pu! pün. .., lw !. Kapitel. fXie gnttige JTraa läßt ffSaurnt. ober sie befind sich unwohl und ist für Ricmandkn $u ' fpreenen, l'kschicd ein kokett aussehendes junges Xieiimnäd chcn den sin verhaft modern gclleidelcu Herr mit den jugendlichen, aber fler lebt aumukhcndcn (?'c,',cliSzüen, der. deu ut in der Hand, im 5lori'aolc einer jener präti-gni Wohnungen, wie sie in den Mielhopalaften de? rorneljm sie Viertels der schönen Laisersiadt an der Donau anzutrefsen sind, stand und offenbar auf die Rückkunft des dienn bare (Meiste gewartet hatte. . Jetzt zuckle um die scharf geschnitte neu Kippen des Herrn, die nur ei ditilittS, sorgfältig 'gepflegtes Schnurr battchen spärlich bedeckic, ein lcijcS l'ii cheln. Zch bedanre das Nuwoblsciii der verehrten Danic,' sagte er dann mit fremdländisch liingendcni Aecente, wäh rend er unbeweglich auf seinem Platze verharrte. Mttt indessen Frau ika trice l'oiigfclloiu nicht z sprechen ist, haben Sie wohl die öHitc, mich der Schwester der gnädigen Frau. Fräulein Ellen Ribdon, wen ich nicht irre-, mcl den zu wollen." Das gnädige Fräulein ist schon seit einer Stundein Begleitung ihres Bräu tigamS und dessen Mutter auSgegaN' gen und dürfte nicht vor ?lled zurück kommt," lautete die ausweichende Ant' wort deS Stubenmädchens, das bereits die Hand auf die linke der Ausgangs thür gelegt Halle und offenbar erwar tete, daß der Fremde sich nunmehr ent fernen werde. ..'.,-.;':. i ES ist mir sehr unangenehm, dann trotzdem Mistreß ougfellow behelligen zu müssen ahm der Besucher wieder das Wort.' .Ich komme aus dem He! mathslaude der gnädigen Frau und habe dieselbe in dringlicher Angelegenheit zu sprechen. Wolle Sie .deshalb noch malö die jittc haben, mich anzumelden." Das Mädchen schien unschlüssig, aber der standhafte Besucher machte dem ' Zögern dadurch ein Ende, daß er in die innere Brnitta che seines eleganten, seidengefütterten tleberrockeS griff und derselben ei zierliches Visitenkarten täschchen entnahm, aus welchem er eine ane hervorholte. Haben Sie die Güte, diese Karte der gnadigen Fra zu nbergeben." sagte er, dem Mädchen das Blattchen einhan digeud, . während das vorige Lächeln (tMit w Ii i I haimh VV)t tM fUteUfa lll(LV VUlillllllL -l.lf'Vtlt UUl VLUlt. iiitrtsii Litß ntmit nnw i um 11m pmip u"" w 'j'"o tlnterrednng handelt, welche das ächtet sal eines unserer gemeinschaftlichen -"" nuiu . I . - Er betonte die letzten Worte so auffäb tvi u ' i - lig, daß die Dienerin ihn nnwillkiirlich vesremdet betrachtete. Durch einen de fehlenden Blick des Fremden gezwungen, wendete sie sich indessen und kehrte nach der zur vinken in den orridor mun denden WohnungSthür zurück, durch welche sie gleich darauf wieder er schwand. Der Fremde erwartete gelassen ihre Rückkunft. Flüchtig glitt fein Blick über das an der Mittelthür angebrachte weiße Blechschild mit der Inschrift Musikzimmer"; .dann trat er einen sairiii naci) ocr von ocm laocncn offen gelassenen üdvrsaaltliur zurück und , musterte , kritischen Blickes die beiden oberhalb des Kliugelzuqcs aus der Flnr wand angebrachten' Schilder, ' deren icineS einfach den Namen Ribboii auswies, während das andere, größere, mittheilte, daß die Lchrrüumlichkeiten des Musikinstituts von Roqer Rib- bvn' sich ein Stockwerk hoher befänden.' ajk Rückkniist des Mädchens unter brach die Studien des Fremden. Die fer heftete feinen Blick mit fragendem Ausdrucke eine Sekunde hindurch auf das Antlitz der Dienerin; dann, als er wahrnahm, wie diese ungesäumt die zunächst befindliche Flügelthür mit der inladung vsiuete, in den Salon einst weilen einzutreten, da zuckte wieder das vorige Lächeln um seine Lippen. Er trat ,in' den mit komfortabler Eleganz CUUUUUJllUll AlULl 111 UCUUl UlUll ein und betrachtete mit scharfen Blicken den chwcllcnden ersertcppich, der die ganz Fläche des Zimmerbodens einnahm, den mnkeiuoen, . glitzernden Kristallkron lcuchtcr, die. wenn auch nicht kostbaren. , so doch von gutem Geschmack zeugenden Oelgemdlde an den Wänden; zuletzt blieb fein Blick an dem bis zur Decke reichenden Kristallspiegel, der in voller .. Scharfe die Erscheinung dcö Warten deu wiedergab, haften. ; , . Der Fremde war mit seiner Muste rung noch' nicht vollends zn Ende ge rommcn, als ich a,on die hur zum Nebenzimmer aufthat und in dem offc ncn Rahmen derselben die zarte Gestalt .' einer jungen, kaum im Beginn der zwanziget-Jahtt' stehenden Frau er- schien, deren bleiches, regelmäßiges Ge- ficht hohe Schönheit offenbarte, welche . m ihrer Vollkommenheit nur ,durch die niakt blickenden und von einem 'gewissen ecleniummer zeugenden grauen Augen beeinträchtigt wurde. Es mochten keine freudigen Gedanken sein, welche hinter der niedrigen, wohl- gc,ormrcn rirn der junget: iyro.it tn . diesem Augenblicke sich regten. ! Mit ' einem Blicke Unverkennbaren Schreckens starrte sie dann auf ihren Besucher, der mit vollendeter Eleganz sich vor ihr vcr neigte und, sich ihr nun nähernd, offen- bar ihre Hand ergreifen und dieselbe an cic nppen fuhren wollte. Unwillkürlich schrak die Dame zurück. s lö ob sie die Berührung des vor ihr freuende verabscheute, der doch im Großen und Ganzen für einen hübschen Mann zu gellen vermocht hatte, wenn nicht , der, verlebte, blasirtc Zng scincö ebenfalls regelmäßig geformten Gesichts , .und in . seltsam unstät schimmernde Blicke dir hellbtauuen Augen gewesen waren, die soeben mu forschendem Aus drucke ans der jungen Frau haiteten.- Sie scheinen nicht eben erfreut, mich wiederzusehen," begann der Fremde, ohne sich durch das auffällige Gcbahrcu der Dame im Geringsleu beeinflussen zu iuiwi, II UV um niicm inniniiangc, dem nicht z eutnehmen var, ob Ernst . oder Von m tmcMn verborgen war. Die 3Dön;c trug noch die ihr toichin von ocm u,'iS!?cn.eing:yandlgte H.'hc karte In dcr Haiib ; vu fräaitfc iicivic der aus Heien nieder, vm dann ron Neuem nük erschrecktem Blicke ihren Bfiuchjer zu niesen. .ljn der ZW.' brachte sie endlich mit äv,t klingender glimme hervor. ich In! Alles eher vermuthet, als Sie hier in Si'irn zu fettn, Äister itor." Uns ;Zhrf lledeiraa?unz iit nicht eben aagenehmer Naiur," nahm der Besucher wieder in einem Tone das Work, a!S ob es sich um die vnbind lichste Sacke der Weit handelte. Wie vor Empörung huschte plötzlich eine dunkle Flutwelle über die Wange der jungen Frau, um jedoch f es ort wie der der vorigen Blai?c anm zu machen. . jdi tuiif;tc in der That nicht. Mister isox, miiVt ciuuifuiig es zwiimen Uhiicn und mir geben löunke." sagte sie dann, sich plötzlich stolz ausrichtend, in herb klingendem Tone, strafend dabei den sonst 0 lausten Blick imer "Ingen ans das unbewegte Angesicht ihre Bc jnchcrS uchkend. ;ch glaubte ic nur noch einmal wiedersehen zu müssen vor dem Richierstuhle deS ewigen Got teS, vm dort Rechenschaft von Ihnen zn verlangen für mein zertrümmertes LebcnSglück !" Sie hatte während ihrer letzten Worte die Thür zum N'eltenzim mer vollends zugezogen und stand n:rn in abweisender Haltung dem Besucher gegenüber. Ader bitte, verfallen Sie doch nicht gleich zu Beginn unseres Gesprächs in einen solch' pathetischen Ton." nahm der Letztere mit anscheinend vollendeter Liebenswürdigkeit wieder das Wort. ES würde mir leid thu, Frau Wittwe Beatriee Longfellow mit . dieser habe ich doch zu thun, nicht wahr? wenn ich Ihnen durch meinen heutigen, übrigens ans dem von jeher für Sie bekundeten Interesse entsprungenen Besuch in ir gend welcher Weise zu nahe treten sollte." - ' ' - Da Angesicht der jungen Dame übergoß von Neuem eine dunkle Blut welle ; eine heftige Erregung schien sie zu überkommen, ihre beiden Hände sal teten sich plötzlich über der Ärnst zu- sammen und ein leiser Schauer ging durch ihre schlanken Glieder, während sie sich zugleich mit unverhülltem Ab scheu von ihrem Besucher abwendete. Sie sind ein Elender, verfolgen Sie mich nicht länger Sie haben mir ohnehin Alle geraubt," stammelte sie. Aber ich bitte Sie, verehrteste Frau, wozu diese Erregung," nahm Fox in kühlem, gelassen klingendem Tone wie der das Wort, während er gleichzeitig die Achseln ein wenig in die Höhe zog. ES pflegt doch sonst nicht die Art und Weise von Landsltuten zu sein, die sich zum ersten Male jenseit deS großen Oceans begegnen, mit derartigen zwei felhaftcn Komplimenten gleich das Ge sprach zn eröffnen. Sie nennen mich den Perderber Ihres Glückes, Sie for dcrn mich zur RechenschaftSablegung vor dein Nichterstuhle des Ewigen auf" ein verzerrtes Lächeln gab seinen Mienen eben einen unschonen,faunischen Ausdruck lassen Sie mich all' diese mich überstürzenden Angriffe durch eine einzige Gegenfrage beantworten, ctt wann, verehrte Frau, sind SieWittwe?" Der Inhalt seiner Frage mnßte doch wohl nicht so harmlos sein, wie der ver bindliche Ton, in welchem er sie vorge bracht hatte, schließen ließ, denn die Wirkung seiner Worte auf die Dame war eine tiefgehende. Es traten plötzlich Thränen in ihre grauen Augen und ein erneutes Zittern durchfloq die schlanke, zarte Gestalt. Wie zur Abwehr streckte Frau Beatrice plötzlich beide Hände gegen .den Besucher aus ? . . O, Sie find ein Abscheulicher welches Bcrhtinqniß bat Sie vmi Neuem auf meine Spur gelenkt?" hauchte sie in kaum vernehmlichem Tone. Sie begann heftig zu schwanken For aber trat auf sie zu und bot ihr mit vollendeter Courtoisie den Ärm ; er schien ihr schauderndes Widerstreben gar nicht wahrzunehmen, sondern zwang sie mit sanfter Gewalt, sich ein wenig auf seinen Arm zu stützen. Dann geleitete er sie zu einem der nahestehenden Vessel, um sich gleich darauf in knapper Eniscr nuna von der erschöpft in den schwellen den Polstern Lehnenden ebenfalls nieder zulassen v , Acndcrn wir also unser Gesprächs- tycma, verehrte Frau," meinte er. oder vielmehr stehen ,o,r davon ab, uns gegenseitig Bosheiten, zu sagen. ES würde Ihnen ja auch nicht anae- nehm fein, wenn ich Ihren Bekannten kreisen in hiesiger Stadt, und vor allen l-Ltngen Herrn taatsanwalt Leo ?nm, die Mittheilung machte, daß Sie sich sagen wir. einer kleine Inkorrektheit dadurch schuldig gemacht haben, das; Sie Ihrem Bor- und .Zunamen das Wort Wittwe zugefügt haben. Wie wir Beide sehr' wohl wissen,, sind Sie schon aus dem Grunde , nicht Wittwe,- weil Ihr. Gatte lebt und sehr sicher aufgehoben ist.". , , , -. , . Lautlose stille folote seinen in leicht höhnendem x.ow vorgebrachten Wor tcn..- Die junge Frau hatte mit den weißen, durchsichtigen Fingern ihr Ge- ficht Sekunden hindurch gedeckt ; dann, während ein leises Stöhnen über ihre Lippen kam. ließ sie die Hände wieder sinken und faltete sie auf dem Schooße zusammen. Welches Verhängnis hat Sie von Neuem .auf meine .Spur gelenkt wie. .wie können Sie überhaupt nur wagen, nm.. der durch Ihre Schur kereien iu, unabsehbares Unglück Ge stürzten, wieder vor die Augen zu kom- men? Genügt Ihnen der unsagbare Jammer nicht, den ie über mich ver- hängt haben. .... wollen. Sie sich auch noch an meiner Trauer, an meiner Vcr- zweiflung weiden?" stieß sie. in abge brochenen Lauten hervor. . Ein farkasnfc!'i!S Lächeln umspielte die dünnen. dcä . Besuchers. Sie sind doch er -noch dieselbe, Frau Lvu.-, " !.;, " meinte er dankt t:t gedehn tem v. ..e, genau so - übersprudelnd und so'rorschnell in Anklagen und Bc schuldigungeu, wie die verflossene Miß Ribbon doch da-5 nur nebenbei. Da ich nun einmal das Glück habe, JSncn gegenüber zu sitzen, gestatte ich Ihnen auch, ausführlich Rede und Antwort von mir zu verlangen." Er lehnte sich, scheinbar ohne den immer d-cntlichcr hervortretenden Abscheu in den Mienen der ihm (egemibenitzcnden weihn nehmen, in seinen Lehnsessel zurück und schlug ein Bein über das andere. Wie ich über die breite Salzlake hier her sicrcir.mcii liu nno ouö.wclie" ITuüdcn dies geschah, wollen Sie &; ! jtn't" fuhr er nach einer kurzen Weile ! in gedehntem Tone fort, ,'pah. auf die einfachste Art und Weise von der Welt. Ich sah eines TazeS ein, daß mir drüben der Wei:tn nicht mehr bliihie eini ,;e geschafNiche Operationen schlugen fehl und ticken cS mir raihiam krickcincu. mir au.1i ciiittirl den die' seiligen Äoiilinent vo Neuem anzu sehen. Ick habe ja, wie Sie reisien, die Auewaiil und bin sozusagen iu allen Satteln gerecht. Ei gut Stück Welt Izade ich schon gesehen, und da ich nir gends lange anohalle. so hatten auch London. "pariS und Berlin für mich bald den Reiz verloren. Der Zufall j trieb mich hierher, oder vielmehr eine ! aune meiner Gebieterin 2k müssen j nämlich wissen, daß ich jetzt so eine Art ! v Rriinimrichüll bin. riiie nnfniich.e I Gräfin von urallem Adel hat mich mit ihrem Vertrauen beehrt aber das dürfie Sie, wenigstens vorläufig, nur in geringem Mase interessiren nun, i kurzum, seit ungefähr drei Wochen weile ich hier. Der Zusall brachte mich ge legentlich des NachschlagenS einer Adresse aus Ihren Namen ich slntzte man hat ja unwillkürlich, wenn mau in der Fremde heimathliche Namen hört, ein gewisses Interesse an den Trägcrn der selben. Eine Iran Beatrice Longfellow war mir ja, wie Sie selbst wissen, bc kaniit, indessen eine Wittwe dieses Na mcns nicht. Da, nm mich z verge wisscrn, schllig ich auch noch einmal daS ' Straßenverzcichniß anf und richtig, unter Nummer lö dieser Straße wnrde als Einwohnerin nutcr Anderem eine Wittwe Beatrice Longfellow aufgeführt, gleich davor aber der Name einer Miß Ellen Nibbon, Inhaberin des von ihrem Vater Nogcr gegründeten und nach dessen Tod au sie, gefallenen i Mnfik inslitutS und nnn konnte kein Zweifel mehr vorhanden fein, denn kein Mensch auf diesem Kontinent weiß vielleicht so gut wie ich, daß Mistreß Beatriee Longfellow eine geborene Ribbon ist." Er hielt einen Augenblick inne, wie nm die Wirkung feiner Worte auf die Dame abzuwarten. Aber diese saß ihm mit Plötzlich müde und fast apathisch ge wordenen Gesichtszügcn gegenüber. Sie hatte dcn Blick gesenkt, und nur ihre heftig auf und nieder wogende Brust gab Kunde von dcr Erregnng, die offen?' bar in ihrem Innern gahrtc. Nnn, Sie können sich denken, daß mein Interesse jetzt geweckt worden war," nahm For jetzt von Neuem das Wort, nachlässig mit dem einen Hand schnh, den er inzwischen von der Hand gestreift hatte, spielend, dabei nnver weilt den Blick auf die ihm gegenüber Sitzende gerichtet haltend. Ich zog unter der Hand einige Erkundigungen ein. durch die ich feststellte, daß sich wirklich eine Wittwe Longfellow bei der hiesigen Polizeibehörde gemeldet hat und bei ihrer Schwester, einem Fräu lein Ellen Nibbon, daö sich kürzlich mit dem hiesigen GerichtSbcamtcn Herrn Leo Stein verlobt hat, wohnt. Ich konnte mir den Widerspruch nicht gut erklären, da ich, wie bereits erwähnt, nur eine Gemahlin meines sehr verehr ten früheren Geschäftskollegen , Fred Longfellow bisher zn kennen vermeinte und aus diesem Grunde bin ich hier jetzt erschienen, um ganz ergcbcust bei Ihnen Erkundigungen darüber einzu ziehen, ob sich der Gesundheitszustand Ihres verehrten Herrn Gemahls an dem Orte, au welchem er sich, wie man sagt, einer nicht ganz freiwilligen 21!uße hingibt, derart verschlimmert hat, dich Ihnen bereits die Berechtigung zusteht, sich als Wittwe dieses theuren Mannes zu gebahren?" Frau Longfellow erhob sich plötzlich von ihrem Sitze, währ end es in ihren grauen Augen voll verächtlichen Zornes aufblitzten". lt.: i ; , GciMs des Hohnes jetzt!" rief sie mit merdrückter Heftigfeit, während sie gebieterisch ihre Rechte nach der Ans gangsthür erstreckte. : Ich habe mich selbst dadurch geschändet, daß ich Ihnen nach dem Vorgefallenen anch mir ver stattet habe, ein Wort mit mir z wcch scln verlassen Sie mich sofort!" Aber Eduard Foz ließ sich durch den beleidigenden Inhalt der Worte ' der schönen Frau nicht im Geringsten aus der Fassung bringen. " . M) sage ja, immer noch die alte, übersprudelnde Miß Ribbon," versetzte er in sarkastischem Tone. . Eine reget rechte Ausweisung also. ,.. wag würde die Folge sein, meine Gnädigste ? Ich würde mir zur nur natürlichen Vcrgcl tung für den erlittenen Schimpf in ganz unverfänglicher Art und Weise ge statten, einigen Personen der hiesigen besseren Gesellschaft, zu der ich, wie ich mir Ihnen besonders zu bemerken ge statte, ungehinderten Zutritt habe ja ich kann lvdhl sagen, ich habe es ver standen, mir in den wenigen Wochen meines hiesige Aufenthaltes einen ebenso' vornehmen, wie einflußreichen Umgangskrcis zu verschaffen. . . .sotvie auch Herrn Leo Stein wahrheitsgetreue, ungeschminkte Mitteilung der folgen den Thatsachen zugehen zn lassen: daß nämlich der Gemahl der Mrs. Beatrice Longfellow nicht dem Körper nach todt, sondern für die nächsten zwölf Jahre so lang dancrt es ja ungefähr noch, verehtte Frau ? wohlverwahrt hinter den, wie man sagt, metcrdicken Mancrn des Zuchthauses Sing-Sing bei New Jork untergebracht ist, nachdem cr zu vor wegen Münzverbrechcns und in großartigem Umfange ausgeführter Ur kundenfälschung zu fünfzehn Jahren schwerer Einzelhaft verurtkeilt morde ist." Er hatte diese niederschmetternden Worte in ruhigem, verbindlichem Tone, als ob eö sich um Ucbcrmittclung irgend einer harmlosen Neuigkeit handle, aus gesprochen und die Äugen dabei leicht durch die halb zugezogenen Augenlider beschattet gehabt, nichtsdestoweniger aber mit lauernden Blicken das jähe Erblassen, welches die Gesichtszüge der ihm gegenüber sitzenden Dame des Hau fcs befiel, scharf beobachtet. Jetzt ließ sich Frau longfellow mit einem dumpfen Aechzcn wieder in den Sessel zurücksinken. Sie sind ein Abscheulicher," mnr nieste sie mit tonloser Stimme, während sie einen angstvoll spähenden Blick auf die Thüren warf, ob dieselben wob! ver schlössen seien, damit nichtdaS außen befindliche Mädchen ihre Schande mit anhören sönne. So wahr ein lcben diger Gott über uns Allen lebl-ein Gott, der Sie einstmals treffen wird für Ihr? UebMat so yaaln sind Sie der kiuziz 'chuldize. der den trcucu . und vcNrauei'.ccn Ficund arglistig :m garnt und ilni in t'uaerische Schuidve weise verstrickt hat .' büßt für Ihr ; Verschulden. Edward Fkr, aber der Tag wild konimcu. an welchem seine Unschuld erwiesn, sein wird !" .Das sind abgebrauchte Phrasen, mit dknci! mau heutzutage keinen Hund . mehr hinter dem Cfc hervorlockl ! Oder glauben .Sie. meiue Gnädigste, mich damit s,ar zu rühren?" versetzte Fox, der vor wie nach mit halbzeschlos. senen Augen da saß. und dessen nnbe wegliche (esichlSzüge uichtZ von dem Gedaukengauge seines Innern ver nethen. .Nein Sie rührt nichts. . . . nicht!" stieß die unglückliche grau, deren Stimme vor Erregung heiser ge worden war, hervor, mein .Fimmel, wie habe ich Sie damals angefleht mit heißen, beschwörenden Worten, mir nicht das gräßlichste Unglück meines Lebens zuziisugen. mir Ihre Wissen schafr, mit der Sie prahlten, kund z thun und die Unschuld meines Gatten zu erweisen !" .Nnn?" fiel ihr plötzlich Fox in'S Wort, während jetzt ein raubkhierühn lichcr Zug in seinem glatten Angesicht erschien. Erinnern Sie sich noch dieses Auftrittes, dann wissen Sie vielleicht anch noch die Bedingungen, welche ich damals gestellt habe." Abscheulicher." unterbrach ihn Frau Beatriee, an allen Gliedern bebend, Sie wagen Sie nein, nein kein Wort darüber "; 'Sie brach plötzlich in ein krampfhaftes, stilles Weinen aus. Ungerührt starrte sie der Amerikaner an. Bah, weinen Sie nicht. Ich bin nicht von jenem sentimentalen Männer schlage, bei dem es nur einiger Weiber thränen bedarf um seine ehernsten Grundsätze zum Wanken zu bringen," versetzte er dann in scharf, acccntuirtcm Tone, wiederum ein Bein über das andere schlagend und sich in seine Lehn scsscl behaglich zurücklehnend. Ja. es ist richtig, es. lebte damals noch ein Funke der Leidenschaft, welche ich ur sprttnglickz, ehe jener Lasse, mir tu den Weg getreten ist, für toie empfunden habe, in mir, und ich Thor dachte bei mir, daß die geschiedene Mistreß Long fellow und eine Scheidung hcrbeizu führen wäre ja damals eine Kleinigkeit gewesen für, mich ebenso bcgehrcnS wertn bliebe, wie das ehemalige Mündel des Mister Jamc? Snoughton. ES gibt ja so ein sentimentales deutsches Lied : .Entflieh' mit mir und sei mein Weib und ruh' an meinem Herzen anS' wenn ich nicht irre, fängt das Ding so an. Ich war thöricht genng, es Ihnen in leidenschaftlichen Worten zu intcrpretircu aber ohne jeden Er folg. selbst meine Versicherungen, daß es in meiner Macht stünde, zum Entgelt für Ihr Jawort Ihnen als Morgengabc die Freiheit Ihres gewe fcneu Gemahls zu verschaffen, verfingen nicht. O, seien Sie ruhig, meine Gnä digc," unterbrach cr sich gleich darauf in beißend klingcildem Tone, wie zur Ab wehr die Hände von sich streckend, ich komme mit keinem Worte auf jenen Vorschlag zurück. Wer Edward For einmal vor den Kopf gestoßen hat, kann ruhig fein vor Belästigungen, dieselben werden sich, in der al:cn Fvr,n wenig stcns, nicht zum zweiten Male wieder holen.' Ich bin älter, vernünftiger und kühler geworden." Hinter den halb geschlossenen Augenlidern nahm er wohl wahr, wie .die unglückliche Fran erzitterte und wie Zorn, Scham und Entsetzen sich in der durchsichtigen Blässe ihres Gesichtes widerspiegelten. Aber cr schien davon nichts zu bemerken ; er lehnte sich nur noch behaglicher in die Polster des Lehnsessels zurück. ' Ich habe inzwischen den Werth des Geldes noch besser kennen gelernt," be gann er dann in dem alten, leichtflüssi gen Gesprächstouc wieder. , Als Sie damals lieber Ihren Gatten vernrthei len und einsperren ließen, als ihm die Treue zu brechen. . . .hm, was ihr red lichcn Menschen immer für hochtrabende Worte für imaginäre Begriffe lbt" er lachte verächtlich da dachte ich viel- leicht ein Geschäft mit Mister James Sttoughioü machen zu können. Ich besaß ja einige Blätter deS Privatkopir öucheS dieses sehr vortrefflichen ManneS. Aber meine Berechnung schlug fehl. JamcS Snoughton r,)ar der durchtrie bene Halunke, für dcn ich ihn hiclt, nur zur Hälfte, schon seine nächste Trans aktion schlug fehl, und der sehr ehren werthe Herr Snoughton war ein Bett lcr geworden. Mst solchen Subjekten gebe ich mich aber grundsätzlich nicht ab, und so halte ich mich schon mit Würde i das Unvermeidliche .gefügt, nud nur der mir innewohnenden Vorsicht, znfolge die dünnen Seidenblätter deö Kopir- bnches nicht vernichtet, sondern bei an deren, gelegentlich hervorzuholende Sachen aufbewahrt. Ich dachte, wie gesagt, weder an sle, schone Frau, noch an jene längst abgethane Episode meines Lebens in New Nork, als mich mein Lebensweg wiederum in Ihre Nahe führte, i'cun komme ich als Geschäfts mann, ohne jegliche Nebenabsichten, wieder zn Ihnen und wiederhole Ihnen den alten Vorschlag." , Wie gebannt hingen plötzlich die Angen der jungen Dame an dem Ge ficht dcö aalglatten Schinken. Ver stehe ich Sie recht," brachte sie dann in athemloser Spannung mit beklommener Stimme hervor, so sprechen Sie von der Möglichkeit, daö schreckliche LooS meines Gatten z mildern ihn gar der Freiheit zurückzugeben. .. .Sie be Häupten neuerdings, wie damals schon vor drei Jahre, daß Sie sähig sind, feine Unschuld zu beweisen?" - . Ja, das bin ich verehrte Fran Aber wir sind doch ganz ungestört?" unterbrach er sich gleich darauf. Er er hob sich vom Stuhle und ging an die beiden aus dem Zimmer führenden Thüren, öffnete sie der Reihe nach und überzeugte sich durch einen Blick, daß Niemand draußen weilte. Um so des ser," setzte er dann hinzu, ach seinem Sessel zurückkehrend und sich aus diesen niederlassend. Ihr Vormund, der Bankier JamcS Snonghton in New ?)ork. war wie Ihnen sattsam bekannt ist als da? Schatzamt in Washington eine große An:ah! neuer Staalvbliga iionen anögab, mit der Einführung derselben an der Börse beauftragt wor den. Ihr sehr chrcuwcrthcr Herr Vor ninnd führte diese geschäftliche TninS- ottion '.'.t ärgern. (eutitf durch. . er kulfaiicte eiiie sc.vsi vc seinen 7Iu tra zeder nicht vcrmuttictt Gcwandk bett, indem er jede eii'zrlur der kurch seine Finger laüfeiiden Nirnnnern der 1 bligaucncil in dci-pelicr Auflagt her ausgab. Es war dies sUerduig?. sozu sagen, ei Betrug an seinen Auftrag gebern, denn selbstiedeiid hencratcu dieselben nur die eine Nummer, welche wirklich gebucht und in siuvi gesetzt war und nicht die Duplikate, welche der betrügerische Generalsekretär deö Schatz amlcs in rührendem Einvcrstandniß mit Ihrem Herrn Vormund insgeheim nscrligcn und von diesem cbcnsallS in Kurs setzen ließ. So t Bekrug hak naturgemaß-nur kurze Füße, denn die Obligationen pflegen unglückiukjer Weise halbjährig verzinst zu werden und dann haben iljte Inhaber die unange nehme Eigenschaft, die t!ouponS bei ihren Bankiers iu Baargeld um; setzen. Letztere prascnliren dieselben aber wieder bei Zahlstellen deS Schatz amtes nnd so mußte der Betrug schon nach dem ersten halben Jahr osfciikun big und zur Bchrasung gezogen wer dcn. Da aber weder der sehr ehren werthe Hcrr Generalsekretär noch Ihr Herr Vormund große Lust verspürten, ihr gutes freies Leben mit dem, wie man sagt, weniger angenehmen Afenl halt in Sing-Sing zn vertauschen, so kamen sie auf die sehr ingeniöse Idee, einen nnbetheiligte Dritten die von ihnen eingebrockte Suppe auslöffeln zu lassen. , , Zuerst sollte ich dieser fein. Aber ein glücklicher Zufall ließ mich den bei den Biedermännern von vornherein indiskret in die Karten sehen nnd ich machte denn anch von meiner Wissen fchaft dcn einzig vernünftigen Gebrauch, indem ich mir einen aiiständigcn Theil dcö Gcwinues ansbat und auch zugc sichert erhielt. Nun mußte natürlich ein anderer Strohmann gesunde wer denund da war ich cS denn, wie ich offen kiuräumcn will, welcher Ihren Herrn Gemahl, der gleich mir Prokura m dem Bankhausc lhrcö Vormundes befaß, zum Opferlamm auscrkor. Er hatte alle Qualifikationen dafür, er war leichtgläubig, ehrenhaft, wie man so zu sagen pflegt, und . grenzenlos vcr trauenösclig. Verdacht konnte er ja auch nicht so leicht schöpfen, da die cch ten Obligationen ausnahmslos Mister Snoughton selbst anf den amerika Nischen Markt gebracht hatte, während Ihr Gatte damit beauftragt worden wär, die Korrespondenz mit deu deut schen Bankiers zu führen diese aber bekamen ausnahmslos die gefälschten BondS. Als es dann zum Klappen kam, wußte natüslich weder Ihr Herr Vormund, der sich überdies mit Ihnen wegen der Herauszahlung Ihres müt terlichen Erdtheils entzweit hatte, noch der sehr chrenwcrthe Herr General fckretär das Geringste von dcn tranS atlantischen ObligationSverkäufcn, die ja ausschließliche durch Vermittelung Ihres Gatten durchgeführt waren. Sie wuschen, wie man zu sagen pflegt, ihre Hände in Unschuld, indem sie nachweisen konnten, daß Ihr Herr Ge mahl einen freventlichen Vertrauen brach an dem sehr chrenwerthcn Herrn Snoughton begangen und das gcschäft-' liche Prestige desselben da',u auszunutzen perstanden hatte, für feine eigene Rech nung im Trüben zu fische. Die über sceifchen Korrespondenzen waren aus nahmslos durch seine Hand gegangen, er hatte, wie ebenfalls nachgewiesen wurde, in feiner Eigenschaft als Proku rist des Hauscö sämmtliche einlaufende twortschrciben ebenfalls eigenhändig geöffnet, wiederum beantwortet und anch als Prvkuratführcr sclbstständig und ohneZuziehimg des Chefs, der ihm nur zn Beginn der Transaktionen wohl weislich mündlichen Auftrag . ertheilt hatte, unterschrieben. Ihr Herr Ge mahl, : völlig verblüfft über die nngc heuere Frechheit der beiden geriebenen Ganner, die kaltblütig jeder einen Meineid, schworen, hatte nichts als Be thcnerun?!! seiner Unschuld auszuwei sen, die 'i dessen uiizeirt verhallten. Sie verbal ben ihm daö Spiel noch inso fern als sie den' Vorsitzenden Richter noch in ho-hem Maße gegen dcn Ange klagten erbitterten nnd ihn dazu verlci teten eine ganz exemplarische Strafe über . Ihren . vermeintlich verstockten und unbußfertigcn Gatten zn vcrhän gen." - - . Endigen Sie es ist mir nicht mehr möglich,. ick noch länger anzuhören," stöhnte das junge Weib, Verzweiflung-, boll die Hände über der Brust zusam mensaltcnd und mit starrem Blicke ihn anschauend. So wußten Sie Alles und ließen ihn verurtheilen ? O, wel eher Schlechtigkeit ist das Menschenherz fähig!" ' Ei Schänder ließ sie jäh verstummen. Ich erzählte Ihnen die ganze Ge schichte ja schon damals, und Sie ver absänmten denn auch nicht, sie vor dem Gerichtshose zu wiederholen.' Man glaubte Ihnen nicht und vereidigte Sie nicht einmal,', fuhr achsclznckcnd Fox fort, während bitterer Hohn feine fchma len Lippen umspielte. , Aber lassen wir diese Erörterungen bei Seite. Nie mand in der ganzen Welt kann die Ehre Ihres Gatten wieder herstellen, als ich. Mister Snonghton thnt cS nicht, denn obwohl cS ihm zur Stunde höchster barmlich geht, hat er doch keine nst,' die, wie man sagt, sehr frugale Kost in Sing-Sing an seinem, durch Austern uird Kaviargenuß etwas verweichlichten Magen zu erproben. Der sehr ehren werthe Generalsekretär aber hat sich, da einige andere Uutcrschleisc, die sich nicht bemänteln oder einem anderen Gimpel in die Schuhe schieben ließen, an'S Tageslicht kamen, bemüßigt gesunden, zu erproben, ob ein dünner Baststrick, doppelt nm einen große Eiscnnagel geschlungen, wohl hinreichend sei, sein Körpergewicht schwebend über dem Bo den zn tragen. Leider war er so nnvor sichtig, den Stuhl, auf welchen er sich zur leichteren Ausführung dieses Expcri mcnteS gestellt Halle, mit den Füßen fortzustoßen nnd , der strick beging die Boöhciti zu hallen, wurde Amerika eines feiner tugendhaftesten Bürger ' beraubt." Er lachte veracht- lich. Also auch dieser chrenwerthc Herr sonnte, wenn er sogar mochte, für die Unschuld Ihres Gallen -nicht mehr zeugen. Anders ist es aber bei mir ich 'habe die Äu-ciSmittel in Händen, welche Ihrem G.uten. wenn sie dein zu- ständige,: Richter vorgelegt werden, die Gefangn! Mrei, öffneu n:io ich bin bereit, sie '.vku u rerlaujeii. Run U:,:a Sie selbst, sann mall kh'i cnwcrther ', und uneigennütziger handeln ?" , Die junge Flau gab ihm leine Ank ort; sie'ah il ur mit matten,! trlo'chenen Blicken an. während Thra-i ncn über ihre bleichn, Wangen rillten, j ,Zic scheine meine Meinung inBe ; trnj meiner Unciztnnützigkcik nicht ganz zu theilen.' vaum itr wieoct ca Wort, .indessen schöne Seelen sind eS 6 a von jeher gewohnt, tu ihren edlen buchten verkannt zu werden und ini llebiige.i bin ich auch kei solch' zanbc- saitekeS Gemüth, dan ich nur aus soi chem Vcrkannkicin ilderniäßiz viel zu machen pflege. Reden wir in geschaft- lichciu Tone miteinander wieviel würde Innen die Freiheit und die Wie derherstellnng der Ehre Ihres Galten werth fein in Zahlen ausgedrückt, m?nf iniim? V" Die Augen von Fran Longfellow schienen plötzlich wieder Leben zu bckom nie. ! Mister Fox," begann sie mit beben der Stimme, wenn kein Teufet ans Ihnen spricht, wenn wirklich och ein j Funke Mitgefühl in Ihrem verhärteten Herzen lebt, daun spotten Sie nicht meines Unglücks! Haben Sie denn Niemand jemals geliebt wissen Sie denn nicht, wie unausgesetzt Tag und Nacht mein Herz iu Gedanken daran blutet, daß der Theure, an dem ich mit herzinniger Liebe bis zum letzten Athem znge hängen werde, fernab von mir unter dem Abschaum der Menschen weilen muß um Anderer Verschulden i willen ?" Sie wollen in ich vermuthlich fragen, i ob es nicht nur leere Vorspiegelungen sind, die ich zn machen mir erlaube," cntgcgncte For sarkastisch. .Das ist doch wohl der langen Rede kurzer Sinn. Nein, verehrte Frau, ich bin vielleicht ein Siburke, aber ein reeller Schnrke ! und ich pflege nur gute Waare zu ver kaufen. Was würden auch Vorspiege lungcn in diesem Falle nutzen, denn ob. wohl Sie mir gründlich geschäftsuner. fahren scheinen, würden Sie doch ver muthlich für Ihr gutes Geld gute Waare sehen wollen. Nun, ich kann nur wiederholen, was ich schon damals sagte : Ich bin im Besitze der Kopirab drücke dreier Originalbriefe, welche Ihr sehr ehrcnwcrthcr Vormund an dcn Generalsekretär Black gcschricbcn hat. Schon im ersten dieser Briefe, die einen durchaus vertraulichen Ton nnd, wie es unter Spitzbuben nicht anders zn fein pflegt, offci'hcrziacn Eharaktcr aufwci fcn, entwickelt Mistcr Snoughton das ganze verbrecherische Vorhaben Zug für Zug. auf einen zweifelsohne vorhergc gangenen Brief des Generalsekretärs Bezug nehmend. . Sie werden mir nnn einwerfen, wie kamen diese beiden sonst so vorsichtigen Ehrenmänner dazu, ihren verbrecherische. Plänen eine viel leicht vcrhängnißvolle Fortdauer durch schriftliche Mittheilungen . zu geben ? Ich - antworte Ihnen darauf, daß Ihr Vormund in New Ä)ork ctablirt war während daö Schatzamt sich in Wa shington befindet. . . .die Herren waren also nothgcdrungen auf schriftliche Mit thcilungcn angewiesen. Sie waren da bei übrigens sehr vorsichtig. Gcgcnsci tig konnten sie-sich nicht gut verrathen, da ja ein Jeder dcn Anderen in der Hand hatte. Andere bekamen aber kei kicn Einblick in die Korrespondenz, die thunlichst bald nach Eintreffen vcrnich tet wurde. So wäre nun Alles gut und in Ordnung gewesen aber wo bliebe die liebe Moral, wenn die beiden Verbündeten sich, all' ihrer Schlauheit ungeachtet, nicht anch in diesem Falle eine bedenkliche Blöße gegeben hattcn? Ihr Vormund war ein geschäftsverknö chertcr Mann, der sein Privatkoszirbuch, daö er eigenhändig besorgte, stets im Tresor des Geldschrankcs, also im Aller heiligsten, verwahrt hielt. Trotzdem gelang e$ mir, Einblick in dasselbe zu nehmen. Daher datirt ja anch, wie ich jetzt einräumen will, meine Wissenschaft des ganzen zwischen Ihrem Vormund und dem Generalsekretär geplanten Vorhabens. , Nun kurzum, die Abdrücke dieser drei Briefe, welche ziemlich umfangreich und vom ersten bis zum letzten Buch stabcn von der Hand Ihres Vormundes geschrieben sind, gestattete ich mir, an mich zu nehmen. Ich besitze sie heute noch natürlich nicht in meiner eigenen Verwahrung, denn sonst könnte ja viel leicht Ihr zukünftiger Herr Schwager kraft seines Amtes eine kleine Hans fnchung bei mir veranstalten wollen. O nein, diesen Gedanken geben Sie aus Ich würde seine Ausführung als offene Kriegserklärung betrachten. Die kleinen, dünnen Scidcnpapicrc befinden sich in sicherer Hand und werden Ihnen auch nur auö dieser übermittelt werden, falls Sie sich entschließen können, han delseinig mit mir zu werden." Er hielt einen Augenblick inne, wie um dcn Ein druck seiner Worte zu gewahren, dann fuhr er hastig fort, als er die tiefen Schatten auf der Stirn der jungen Fräu wahrnahm: Ich sehe Zweifel in Ihren Mienen ausgedrückt. - Sie stellen sich vermuthlich dieselbe Frage, mit deren Beantwortung ich mich schon vor Jahren beschäftigt häbe : wie kam Ihr Vormund dazu. Briefe solch' ver brecherischcn Inhaltes seinem Privat kopirbuche überhaupt einzuverleiben? Aber die Antwort ist einfacher, als Sie denken. Es handelte sich doch um große Zahlenreihen um ja keinen Fehltritt auf der Bahn des Verbrechens zu be gehen, mußten alle einzuschlagenden Schritte vorher sorgsam erwogen wer den. Ihr Vormund mußte also von Zeit zu Zeit, um sich vrientiren und in seinen doppelseitigen' Anweisungen immer das Richtige treffen zn können, das Privatkopirbnch, i das ja Nic mand außer ihm Einblick halte, zn Rathe ziehen. Vermuthlich würde cr, wenn Alles geklappt hätte, das verräthcrische Buch kurz vor dem ersten Konponcin lösnngstermin verbrannt haben, so daß selbst eine Haussuchung keinen Schuld beweis gezeitigt haben würde. Aber z einer solchen kam cs gar nicht. Ich hatte mir, wie gesagt, gestattet, die drei Blätter zu entfernen. Im Besitze der- seivcn gestand ich meinem Eyes meine Veruntreuung -uid dieselbe trug mir baare zwanziglauscnd Dollar? ein." Er erhob sich von seinem Sessel. Und nun zum Kernpunkt meiner AnSfühntugen, meine Gnädige," sagte cr. sich leicht vor der nech immer rcgungdloS in ihrem Sessel Verharrenden verbeugend, wie hoch schätzen Sie die Freiheit und die E!C res Galten?" Crocery Store & Bakers VEITIl'& RESS, tiMC eit. n;(iflrt lai elitllt tcuijcht if!$ift in itx Ltadl. In t., 3(t-rasii -H,Z,Z? ui lioftca U?int3Ultt di niedrigsten -Wl TV) preisen -l dabei, -"ja sann. - 4DcUfaicjjcn ein Spialität. 5urlu .st kd, niaUt i tzj' Qct 't (il . . . 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